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“平身吧！”武令月傲慢道。
江蓠在暗处见识了武令月刁蛮任性的一面，正是这种公主做派让禁军没有怀疑，匆忙奔过来的宫人在她的喝骂声中不住的磕头认错，连头都不敢抬，可见公主殿下平日里的嚣张气焰。
武令月在发泄了一通之后，重新找回了作为公主的优越感，大模大样的把躲在暗处的江蓠召了出来，在宫人的引路下进入了上阳宫，来到皇帝陛下的寝殿前，让人通传。
此时最怕的是另一个公主正在皇帝身边，那样就露馅了，不过此刻夜色已深，想来不会出现这种状况。
“公主殿下，陛下已然就寝，有事明日再来吧。”武澜身旁的宫人劝阻道。
“本宫有急事求见父皇，你这奴才休要阻拦。”武令月愤然道。
说着便朝着寝殿内冲去，也只有太平公主敢于这么做，这是典型的恃**而骄，可谁让皇帝疼爱她的，守在寝殿外的禁军只能象征性的阻拦一下，江蓠在后面推波助澜，确保武令月闯入寝殿之中。
他知道皇帝陛下身旁有高人护卫，并不敢太过放肆，否则若是引起反击就不好了。
“住手！”一个威严的声音从殿内传来，“月儿，你又来捣乱，这么毛躁，成何体统！”
这一声喝斥让所有人都跪下来请罪，而后寝殿外鸦雀无声，就连武令月也不敢放肆了，接着一个人影走了出来，站在台阶之上。
“都起来吧！”皇帝陛下温言道。
“谢皇上。”众人叩首起身。
江蓠借机抬眼观瞧，皇帝武澜四十岁上下，容貌和梁王武洪倒是有几分相似，不过武洪出身军中，眼神中带着一股狠戾之色，武澜则面色温润，更像是一位书生文士。
“父皇！”看到皇帝，武令月露出委屈的神情，朝着武澜扑去。
然而奇怪的事情发生了，武澜身旁似乎有东西阻挡，让武令月扑了个空，若非公主殿下身手敏捷，几乎要扑倒在地上了。
“月儿，你随父皇进来。”武澜平静道。
“父皇，女儿替您寻到一位人才，求你见上一面，他有要事禀告。”武令月指着江蓠请求道。
公主殿下没有忘掉江蓠，能否证实她的身份还需要江蓠出力，她已经确认这个参加会试的少年正是传说中的奇人异士，皇帝陛下望了江蓠一眼，点了点头。
刚刚进入寝宫，江蓠就觉得有两股气机从他身上扫过，这两股气机大气磅礴，一个阴柔，一个刚阳，都带有极强的侵略性，引得他体内的真气蠢蠢欲动，他只能尽力克制，直到那两股气机撤回。
寝殿内，皇帝武澜端坐在榻上，从后面走出来一僧一道，站在武澜的身旁。
第七章 内外交困
大炎王朝历经数百年，武澜是第十二位君主，他继位时很平静，没有夺嫡之战，也没有宫廷政变，整个国家正处在繁盛的时期，他只要不昏庸无道，自毁江山，就能守住这份基业，在历史上留下贤明的称号。
然而在他四十三岁这年危机来了，先是上京城空中黑雨降落，汴河泛滥，此乃大凶之兆，紧接着朝中也有了问题，虽然每日的朝会并没有什么变化，可他能感觉到不妥，就像是哪里被堵住了一般，没有了原来的舒畅感。
这是他十五年的帝皇生涯培养出来的警觉。
于是武澜着手派人秘密调查，随着调查的深入，他愈发的骇然，在不到半年的时间里，朝廷里涌进来数不清的怪物，在一片歌舞升平的盛世下隐藏着令人毛骨悚然的真相，这是牺牲了诸多亲信才得到的答案。
作为皇帝，他对妖物并不陌生，朝廷有专门的机构负责此类事件，仙霞门是其中的主力，但调查的结果显示正是由于仙霞门的纵容才导致这些怪物能够在朝中安身，甚至是影响整个朝廷的决策。
这还不是最让人担忧的，这些怪物竟然渗透到了军中，他失去了军队的指挥权，极有可能引起军队的哗变，甚至是造反。
内外交困。
这是武澜面临的处境，在这种情况下，想要稳定朝纲，把所有妖物清理出去，必须在朝野上下来一场大清洗，不过他身边可用之人不多，需要召集各地的修士前来神都，他已下旨近期在神都举行一场大型的水陆法会。
水陆法会是佛教最为盛大和隆重的集会，全国各地的僧侣皆可参与，当然这只是一个幌子，目的是暗中召集佛道两家的修士共同除妖诛魔。
皇帝陛下需要时间准备，还不能惹人怀疑，所以即使知道自己的女儿被替换了也只能暗自忍耐，与其虚与委蛇。
他看着眼前的女儿，转头望向一旁的僧人。
“陛下，这是真正的公主殿下。”那僧人回应道。
武澜这才露出慈爱的面容，拉起武令月嘘寒问暖，在父女二人互诉离情的时候，那僧人和道士的目光没有离开过江蓠，江蓠躬身站在一旁，感觉就像是针刺一般，仿佛被两人看个通透，毫无隐秘可言。
“你救下公主，大功一件，想要什么赏赐尽管说来。”武澜欣喜道。
“陛下，草民这里有刘大人的奏折，还请陛下过目。”江蓠取出奏折，朗声道。
“呈上来。”武澜应允道。
没等江蓠上前，他手中的奏折突然消失不见，出现在那道士手中，道士把奏折查验一番，没有发现不妥，这才呈递给皇帝，皇帝陛下看了刘潜的奏折，不由皱起了眉头，并把奏折交给道人观瞧。
“刘卿家对你颇为看重，说你了解事情的始末，不如你从头道来，以解朕心头的疑惑。”武澜沉声道。
“遵旨。”
接下来江蓠把发生在汴河的事情叙说一遍，包括他在上清宫听到的对皇帝不利的言论，他对大炎王朝和武澜并不关心，他只是单纯的不想让僵尸统治这个天下，那实在是非常可怕的事情。
“这两位便是上清宫的清虚道长和白马寺的净光住持。”武澜介绍道，“在朕察觉到危机后便请两位法师入宫，正由于两位法师的护佑，这才没有让妖物逞凶，朕真是要多谢两位法师了。”
“不敢当，此乃陛下福泽深厚。”两人赶忙道。
“水陆法会还需准备些时日，殿试却迫在眉睫，不知两位法师有何良策？”武澜垂问道。
“此事想来还要落到江小哥身上。”净光禅师如此说道。
江蓠离开皇宫，仍旧带着武令月，为了不打草惊蛇，这位公主殿下不宜留在皇宫内，何况此时在宫外才是最为安全的，或许是公主的身份得到了确认，这位殿下的心情不错，可江蓠却没有如此轻松惬意。
他原以为让皇上知道这件事后自然会有解决的办法，谁想到作为一国之君也无能为力，眼下要想办法把殿试的时间推移到水陆法会之时，不过如何做还需要好好计较一番，实在不行就让皇帝装病好了。
更让他烦心的是明日就是放榜的日子，一旦被庞太师发现他的名字出现在榜单上，那才是真正的麻烦。
正如江蓠所料，在会试放榜之后，处在最末的江家公子果然引起了关注。
庞吉听着手下的回报，榜单上出现了一个计划外的人，这是他精心准备的计划，决不容有失，这个江蓠他有所耳闻，是当初开启汴河地宫宝藏的关键人物，他匆匆离开太师府，坐轿朝着神都城外而去。
上清宫内，庞吉望着眼前的道士，露出畏惧的神情。
“天师，那份榜单存放在属下的书房内，其中并无江蓠的名字。”庞吉怀疑道，“可谁知放榜时竟然离奇的出现了，可见此人定然潜入了太师府篡改了名单，兴许还察觉到了什么，对整个谋划而言是个极大的隐患。”
“又是江蓠！”那道人皱眉道，“贫道没有对付他，是因为此人与金山寺和崂山都有关联，没必要因小失大，想不到他还真是阴魂不散，又来到神都捣乱了。”
“那属下派人除掉他？”庞吉请示道。
“不要派人出手，找个罪名栽赃给他就是。”道士提议道，“就说他闯入太师府杀了你的爱妾，把他关入天牢省得碍事，等神都大局定下之后再除掉不迟，你手握朝廷大权，对付一个生员还不是易如反掌。”
若是江蓠在此，肯定能认出来这道士正是仙霞门的申元之。
申天师在上京城被梁王武洪突然咬住脖子后同样加入了僵尸大家族，正是他控制着神都里的仙霞门弟子，把僵尸安插到了朝廷里，他还攻陷了上清宫，四处抓捕修士和妖怪，意图天下各大修真门派，他是神都僵尸家族的最高领导人。
在江家的仆人向江蓠道喜的时候，一队禁军朝着江家的宅院而来。
第八章 月黑杀人夜，风高放火天
神都的天牢设在大理寺内，是关押重要犯人的所在，周围有重兵把守，戒备森严，能够有资格进入天牢的要么是杀人无数的魔头，要么是反抗朝廷的钦犯，总之是罪大恶极之徒，一旦来到此地，相当于一生监禁，除非是皇帝特赦才能有机会离开。
江蓠身上戴着枷锁和镣铐，被押解着进入天牢。
天牢里光线阴暗，越朝里走越是压抑，喊冤声和嚎哭声不绝于耳，牢房内泛着一股发霉的气息，让他不由得皱了皱眉头，好在里面只有他一个囚犯，算是个单间，待遇倒还不错，他找了块稍微干净的地方盘膝坐下，运功调息。
在一些传奇故事里，主角会被恶人陷害进入各种牢房，然后在牢房里遇到一个神奇的老爷爷，这老爷爷命不久矣，看主角是万中无一的美玉良才，便把一身奇功倾囊相授，临终前交待给主角一个报仇的任务，在报仇的过程中还会遇到老爷爷的孙女，一个美丽的女主角……
江蓠自嘲的幻想着，他没想到庞太师会通过官府来陷害他。
如果他反抗或者逃走就是和整个朝廷作对，成为朝廷的通缉要犯，被名正言顺的追捕和格杀，这恐怕正合庞太师的心意。
事情来的仓促，在稍加考虑后，他匆匆安排白玉堂带着武令月去找刘潜想办法，自己则随着禁军来到天牢，以他此时的功力，天牢困不住他，反而是个极好的藏身处，兴许真的能碰到传说中的老爷爷。
江蓠的罪名是杀害太师府的姬妾，人证物证确凿，不容抵赖。
与此同时，白玉堂和武令月来到刘府商议对策，刘潜是大理寺卿，主管刑狱，却也很难为江蓠翻案，庞太师既然要陷害江蓠，自然做的滴水不漏，官司打起来还不知道要耗到什么时候，而再过几日就是殿试之期了。
形势急迫。
天牢里暗无天日，阴气极重，数百年来不知道死过多少人，而且牢房里的饮食极差，老鼠和蟑螂都是囚犯的美餐。
一只小白鼠在牢房里快速的穿行着，它左顾右盼，一双眼睛朝着牢房里扫来扫去，丝毫不在意囚犯们贪婪的目光，在囚犯的抓捕中一次次的逃脱，最终来到江蓠的牢房前，钻了进去。
这在江蓠的预料之中，他和白玉堂曾经合作过，其中有过误会，不过总的来说交情还算不错，白玉堂还想借助他的关系来解救陷空岛的其他兄弟，自然会来天牢内看望他。
“我需要你帮忙挖出一条通道来。”他低声说道。
小白鼠点了点头，在牢房里转了一圈，选定了位置，伸出爪子朝着地面抓去，江蓠仔细观察，发现小白鼠的爪子非常锋利，动作极快，不过因为它的体型太小，攻击力不强，在战斗中效用不大，只能用来挖洞了。
闻道有先后，术业有专攻。
白玉堂在来之前就料到江蓠有这个请求，他特意从刘潜那里打听出了大理寺的布局和天牢的地形，刘大人以为这个少年要去劫狱，还好心的劝说一番，锦毛鼠其实只是为挖洞做准备罢了。
江蓠此举并不是为了越狱，不过是想神不知鬼不觉的做些事情。
殿试之期临近，有资格参与殿试的贡士们被庞太师传唤进太师府，这些贡士都是庞太师的门生，数日后便会成为朝廷官员，远大的前程，美好的将来在等待着他们，他们谈笑着走入太师府，太师府的大门在他们身后缓缓关闭。
太师府的厅堂内没有招待的美食和美酒，庞吉端坐在中间，周围是一群面容阴冷的奴仆，这和他们预想的场景不同，上百名贡士相互望了望，不明所以。
庞吉起身来到这次会试的会元面前，这位会元家世显赫，文采出众，是个难得的人才，看到庞太师望过来，会元赶忙躬身拜见，正在他低头的刹那，庞太师张口咬了上去，一声惨叫在厅堂内响起。
其余贡士来不及反应，被扑上来的奴仆们制伏在地，惨叫声接连响起，直到这一刻，他们才意识到这里不是没有美食，他们就是美食。
血的盛宴开始了。
殿试前一日，江蓠脱去身上的枷锁，从地洞内钻了出来，白玉堂在天牢里代替了他的位置，此时外边正是深夜时分，月黑风高，他悄悄回到宅院内，取回冰魄剑，换上一身黑衣，朝着神都的国子监而去。
明日参加殿试的贡士都被安排在国子监内，由礼部派下官员教导他们朝见皇帝陛下的繁琐礼仪，每三年一次的殿试为国家选拔人才，关系到朝廷社稷，自然是重中之重，各方都不敢懈怠。
江蓠潜入国子监，发觉这里不仅有重兵看护，还有修士巡守，他此行的目的就是要把那些变成僵尸的贡士除掉，然后再放上一把火。
他来到国子监的监舍，望着里面的贡士们，这些人和他同科，以往还有过交谈，但此时却成了他铲除的对象，这些贡士被转化成僵尸不久，身上还残留着尸气。
对平常人来说或许只觉得这些人面目阴沉，但修士能察觉出其中的不同。
他抽出冰魄剑，扑到监舍中，快速的挥剑，每一剑都把一个贡士冻僵在地，这样能防止有人大叫，惊动外边的禁军，接着再补上一剑，砍掉他们的脑袋。
对付这种级别较低的僵尸，砍头是最好的手段，高级别的僵尸浑身铜皮铁骨，除非是神兵利器才能伤及僵尸的身体。
国子监的房屋皆是木制，极易燃烧。
等到禁军发觉不妥冲进来的时候，大火已经蔓延开来，禁军忙着救火和救人，一片混乱，江蓠则趁乱离开，途中轻松解决了几个拦阻的军士，在神都城绕了一圈后才回到天牢之中，和白玉堂互换位置。
风借火势，火助风威。
国子监的大火燃烧了大半夜，整个神都都被惊动，不仅是国子监的监舍，半个国子监都化为灰烬，上百名贡士无一生还，还牵连到不少无辜的人，可以说是近年来一桩极大的惨案。
第九章 混乱的开端
神都的建筑以木结构为主，以砖、瓦、石为辅料建造而成，神都城郭广阔，人口稠密，宫殿民房鳞次栉比，毗连无缝，可以说整个都城就是由木料堆积而成，所以防范火灾尤为重要。
都城里有一套严格的消防机制，还有一个叫做军巡铺的机构专门负责，有用于灭火的水囊，还在城内各处打凿水井和安置水缸，宣传工作也做得相当到位，每夜打更的更夫都会提醒百姓小心火烛，做到防范于未然。
可即便如此，这个时代的灭火效率还是相当低下，由此导致国子监内的建筑被毁掉大半，想要清理废墟需要不少时间，更别说是查明原因了。
江蓠相信这足以阻止殿试的进行，之所以放火是为了掩盖犯罪证据，不想被人察觉到冰魄剑的痕迹，他身在天牢，有不在场的明证，能够置身事外，然而他没想到这个举动却引起了严重的后果。
国子监的大火震动神都，庞吉和申元之接到消息后沉思起来。
这是一场意外还是有人故意为之？
如果只是意外，他们可以从其他会试生员中重新选拔参加殿试的人选，计划照常进行，如果是有人故意为之，说明他们的谋划败露，要果断采取补救的措施。
他们原本的计划是先掌控神都，神都是大炎王朝的中心，只要掌控了中心，然后再往各地派遣官员，辐射到国家的四方，由点及面，铺展开来，从掌权的官吏入手，再到掌握资源的豪门，而成千上百万的百姓便会成为他们美味的食物。
这是一个循序渐进，潜移默化的过程。
最终整个国家由僵尸掌控，僵尸豢养百姓，吸食百姓的血肉，维持僵尸族群的生存，这就是他们的计划，也是大炎王朝未来的景象。
但这个计划需要逐步而隐秘的推进，因为这世上有修士存在，在没有取得绝对优势之前，僵尸们不想引起关注，所以他们制定了两步走的战略，庞吉负责渗透朝廷，申元之负责天下的修士和妖怪。
想要掌控朝廷，皇帝陛下是重中之重，在这个皇权至上的时代，任何决策皇帝才是最后能够拍板的人，然而僵尸们进入朝廷的时日尚短，光是守卫皇城的五万禁军就难以在短时间内渗透，还是宫中的宫人和后妃。
更何况皇帝武澜身旁还有高手护卫，如果大张旗鼓的冲入皇宫发动宫廷政变倒是有一定的成功率，可随后会引起天下四方的震动，招致各门派修士们的集体围攻，不符合他们低调发展的原则。
庞吉的计划是趁着殿试的时机发动突袭，把影响控制在最小的范围。
殿试是宫中进入陌生人最多的一日，上百名贡士和皇帝陛下共处一个宫殿，庞吉还能安排仙霞门的修士在一旁护卫，只要关闭上宫殿的大门，就没有人知道里面发生了什么，一旦皇帝陛下被转化成僵尸，接下来的一切就好办了。
当然这么做也存在着一定的风险，这是假冒公主没有成功后的后备计划。
如果那�