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江蓠举起冰魄剑，挡在焦九身前。
汴河岸边，在短暂的热闹后又恢复了平静。
江蓠把乾坤符放到一个盒子中交给申元之保管，只剩下上百人的玄甲军护送着梁王回城，作为回报，申元之把冰魄剑赠给了江蓠，此剑已经认主，申元之留下来用处不大，江蓠带着焦九离开，他还要审问出小倩的下落。
深夜时分，梁王的府邸，梁王武洪还未醒转，府中的大夫诊断后没有眉目，只得把申天师请了过来。
申元之来到近前，查看状况，梁王脉象平稳，全身没有被咬的伤痕，也没有中邪的迹象，如同睡着了一样……
猛然间，梁王睁开眼睛，眼眸中一片漆黑，张口朝着申元之的脖颈处咬去。
第一章 初见
汴河岸边，江蓠望着远去的船影，轻声叹了口气。
坐船离开的是媚娘和采因，他从焦九口中得知了媚娘的身份，却没有拆穿，而是仍然把她当作小倩救了回来，两人在一起重聚了几日，媚娘怕耽搁太久，身份暴露，执意离开，这才有了今日的送别。
回想这些日子和媚娘在一起的时光，江家三少爷不由得心中怅然。
作为穿越者，他并不排斥妖怪，对媚娘也有好感，不过这个时代的观念不同，没有人家愿意让儿子娶妖怪入门，除非他愿意抛弃家庭，随着媚娘一起进山修行，亦或者等自己自立门户之后再接媚娘进门。
况且媚娘此时还是小倩的身份，关系错综复杂，只能等以后再说，他们都需要冷静一段时间，他知道媚娘在凤凰山中，这便足够了，若真的有缘分，日后自会相见。
他回转江家老宅，家里还有焦九需要处理。
自从那夜过后，妖怪和修士相继离开，上京城恢复了平静，梁王醒转后继续主持挖掘宝藏的事宜，申元之却离开了，不知所踪，江蓠想来申天师或许去寻找强大的封印了，反正事情终于过去，他可以安心过上一段日子了。
江家老宅内，他望着被冰封的焦九，拿起冰魄剑，斩掉了焦九的头颅。
冰魄剑散发出来的寒气迅速的凝结了伤口，并没有鲜血喷涌而出，蛟妖的尸身若是落到修士的手中，可以炼制各种法宝，江蓠不谙其道，只是匆匆收拾了埋在地下，实在是暴殄天物。
接下来的日子他大部分时间在上京书院度过，因为明年就是三年一度的春试。
大炎王朝规定每三年举行一次会试，时间定在当年的二月，所以又称为春试，从会试中选拔出来的佼佼者会在四月份参加殿试，一旦通过殿试就会成为进士，可以留在朝廷内做官，若是成为状元，更会受到重用，成为朝廷重臣。
以江蓠原本的人生规划，参加会试是最好的选择，这既是家中的希望，也能尽早的独立出去，不过他如今已然神功大成，走上了修道的道路，是不是踏入仕途已经没那么重要了，可他还是决定到神都参加会试。
这既有光耀门楣的打算，也因为小倩是官宦人家，在这个讲究门当户对的时代，还是应该考取功名，否则会被人当成废柴看待，他暂时还没有修士那种无牵无挂的洒脱，在心境上还是凡人一个。
在他的催促下，他和小倩的婚期定在明年的四月份，正是殿试结束的时候。
洞房花烛夜，金榜题名时，此乃人生一大乐事。
江蓠对金榜题名并不担心，他神功大成，精力充沛，思维敏捷，那些往日里难记难解的四书五经都刻印在了脑海里，想来问题不大，若是文试不行，他还可以去考武状元，亦或者抄袭几首诗词，名动天下。
在他埋头苦读的时候，媚娘和采因来到了金华县。
媚娘没有回凤凰山修行，而是悄然来到了金华，在城内开了一家绣庄，名为胡记绣庄，专接县城内豪门大户的刺绣生意，她的目的自然是想以此来接近聂家，从而见到传说中的聂小倩。
在她想来，她和江蓠的缘分已尽，但总是心有不甘，想来看看聂小倩的模样和性格，若是小倩面目不堪，性格粗鲁，她还真有取而代之的心思。
媚娘的绣工精巧，图案精美，很快在金华打响了名号，获得认可。
她本人也得到豪门贵妇的接纳，混入了贵族圈中，而且因为她的模样和聂家小姐有几分相似，更是引起了不小的轰动，不过却没有因此见到聂家小姐，一打听才知道原来聂家小姐有恙在身，不大见外人。
怪不得她脸上总是挂着忧思……
媚娘打开那幅画像，望着小倩的容颜，如此想着，她决定偷偷的去看看，兔妖对药草略知一二，想帮忙看看病症。
是夜，她穿上一身夜行衣，带着黑巾，潜入聂府。
江蓠教她的武功颇有成效，特别是轻功，飞檐走壁不在话下。
聂家深宅大院，是本地的豪门，家主聂政任浙江提刑按察使，是正三品的官员，掌管一省的司法和驿传，此时并不在府内，而是在杭州的衙门，府内显得颇为清冷。
媚娘来到聂家后宅，仔细探听，从丫鬟的谈论中找到了聂家小姐的闺房，闺房内还亮着烛火，她用脚挂在房檐上，把脸贴在窗户旁，准备用手指捅破窗户纸……
啪！
还没等她把飞贼的全套程序完成，一件利器从窗**出，直奔她的眉心而来，媚娘临危不乱，身躯后仰，她的腰肢柔软，头部能碰到小腿，躲过了突袭。
“何方贼子，竟敢闯入本家！”一个清脆的声音响起。
说话间，房门打开，一名女子提剑冲了出来，抬眼望着挂在空中的黑衣人，她纵身而起，一道青光闪过，宝剑已然刺出。
聂家小姐竟然会武功？
这让媚娘始料未及，她只能从空中飘落，落到院内，这不是解释的时候，慌乱的兔妖只想尽快逃离此地，避免尴尬，然而那女子一点没有放过贼人的意思，她从绣楼上跃下，向着媚娘攻去。
媚娘此次前来只为探病，没有随身携带兵器，只能凭着精妙的身法躲闪，显得狼狈不堪。
打斗声惊醒了聂府的丫鬟家丁，他们手持棍棒，举着火把前来助威，把媚娘团团围住，这更让没什么打斗经验的媚娘心慌意乱。
刺啦！
一不小心，媚娘脸上的面巾撕裂，露出真容，这一下倒是让周围的人愣住了，因为这贼人的容貌和他们家小姐极为相似，就连提剑的女子也呆住了。
趁着对方发愣的工夫，媚娘提气纵身上了房檐，朝着远处奔去。
她并不是不想和聂家小姐交往，只是时机不对，今晚实在是够尴尬，还是等以后再做解释吧，当然她也十分好奇，聂家小姐不仅没病，还有着一身不错的武功，实在是奇怪。
第二章 神都
冬去春来，年关过后，江蓠乘船前往神都。
作为大炎王朝的国都，经过数百年的经营和扩建，神都规模宏大，能容纳百万民众，它前方是龙门山，后面是邙山，东出瀍水之东，西出涧水之西，洛水贯都，无数宫阙点缀其中，制度壮丽，气象万千。
江家在神都有一处别院，供家族中往来人员暂住，院子正在洛水之畔。
江蓠站在高楼上举目观瞧，洛水上舟船往来如织，繁忙景象比汴河更甚，他暗自警醒，这里可是神都，王公贵族多如牛毛，自己要低调行事。
这两日他拜会了几位和江家亲近的官员，送出去不少礼物，打探了一些情况，梁王年前奉旨回到神都，并未针对江家，反而说了些江家的好话，汴河宝藏的事情想来就这样遮掩过去了，这让他放心不少。
他还去拜见了翰林院大学士刘潜，这位大人如今在大理寺任职，负责审核各地的刑狱重案，算是降级任用，虽说刘大人不再担任会试的主考官，不过能把握住朝廷的动向，随便提点两句便可受益。
接下来的日子只等着开考了。
这日傍晚，他乘船前去赴宴，这类的酒宴一般由生员们发起，邀请身份地位相当的考生在画舫上饮酒作诗，以此提高自身的名望，若是能做出绝佳的诗句来，获得朝中高官的青睐，便可平步青云。
而且在官场上讲究同科之谊，这和同班同学的性质相似，参加这种联谊活动有助于拓展人脉关系，对将来的仕途大有助益。
作为地方豪门子弟，江蓠的家世在其中只属中等，并不惹人瞩目，不用成为被人奉承的主角，他也乐得清闲，谈笑着应对，世间的生活大抵如此。
酒宴已毕，他乘船离开。
江蓠虽然喝了不少酒，却并无妨碍，也没有用功力化解酒劲，这种微醺的感觉很妙，望着空中斜挂的一轮圆月，有种乘风归去的舒畅感。
他吩咐仆人不急着回去，而是打算夜游洛水，在桨声灯影里慢慢体会。
来往的画舫上传来歌姬的妙音，有人在大声的吟诗，酒香和脂粉气在河面上弥漫开来，汇成了洛水上的一道风景。
正在此时，一阵喧闹声自岸边传来，江蓠凝神望去，看到一队军士正在追赶着什么，然后便听到有人在高声叫喊。
“落水了，有人跳水了。”
如今正值春寒料峭的时节，河水冰冷，这时候入水恐怕会被冻僵，河上画舫众多，看不清落水之人的所在，不过那些追赶的军士并未放弃，而是闯上画舫继续寻找，一时间洛水上乱成一团。
江蓠看清了那些军士的服饰，不是寻常的衙差，竟然是宫城内的禁军，想必抓捕的是朝廷要犯，他不想惹上麻烦，便让仆人尽快离开。
趁着混乱，船只划开，此时他才察觉出船底有异响。
他来到船舷旁朝下观望，先是看到一团乌黑浮出水面，紧接着是一张苍白的面孔，看模样是个十五六岁的女子，正冻得牙齿打颤，想来应该是那个逃犯了。
“快救本宫。”那逃犯求助道。
江蓠一下子愣住了，若是他没听错的话这女子自称“本宫”，这可不是随便什么人都能说的，只有一宫之主才能如此，这逃犯在生死关头没必要撒谎，他预感到自己似乎又陷入麻烦之中了。
反正不管怎么样，先把人救上来再说，实在不行交给衙门处理。
他纵身跃下，探手抓住那女子，提起放置到甲板之上，以他的眼光看来，这女子衣着朴素，披头散发，冻得缩成一团，一点没有王公贵族的气质，不过肌肤细腻白皙，应该是大户人家的女子。
“你为何会被禁军追捕？”江蓠质询道。
听到这句话，女子的身子愈发的颤抖起来，露出惶恐的神情，却没有开口，眼见着就要到家，江蓠不禁犹豫起来，若是把这女子带回去就是包庇之罪，他不知道这女子的底细，没必要为此承担不必要的风险。
“既然你不说，那我还是把你交给衙门好了。”江蓠威胁道。
“本宫是当今的太平公主。”女子出声道。
这下事情闹大了，江蓠知道太平公主是当今圣上最为**爱的公主，如果这女子真是太平公主，如何会被禁军追捕？
“本宫五日前去往西郊神都苑游赏，没想到在树林中迷失了路途，找寻了两日才出来，然而身边的宫人侍从皆不见了踪影。”女子叙说道，“本宫一路赶回城，却碰到了公主的辇车，上面坐着的正是本宫。”
“你的意思是有人冒充你成为公主？”江蓠不可思议的问道。
“正是。”女子证实道，“本宫原本想上前拦阻，可那些侍从像是不认识本宫一般，把我驱逐出来，今日本宫想要进宫面见父皇，又被禁军追捕，他们说我诽谤公主，罪无可恕，要把我关押起来。”
江蓠不由得皱起了眉头，这女子如果不是疯子，那便是被冤枉的，经过媚娘的事情后，他知道妖怪具有变化之术，可宫中有修为高深的修士护卫，这妖怪也太过大胆，就这样光明正大的进宫，也不怕被查出来。
“你不认为本宫疯了么？”女子望着江蓠，惊奇的说道。
若是其他人听到这番言辞定然会斥为无稽之谈，不过眼前的少年却没有，这让女子心里升起一丝希望来，这几日遭受的误解让她身心疲惫，急需要获得其他人的理解和认可，否则她极可能会崩溃。
“入宫不容易，那你为什么不去找相熟的王爷公主呢？”江蓠提议道，“只要拿出凭据来证实你的身份，让这些人去面见皇上更为稳妥。”
“这个本宫自然知晓，可我游玩之时身着便衣，没带任何信物，要如何证明？”女子无奈道。
“你本人就是最好的证明，只是需要从长计议。”江蓠如此说道。
他明白一旦牵扯到皇家的事情都是大事情，若是被冠以藐视皇权的罪名，即便杀头也不为过，想要帮助这位落难的公主并不容易，不过在此之前，他要先打探清楚这女子说的是否属实。
第三章 太平公主
太平公主武令月，年十五，善弓马骑射，由于受到皇帝陛下的疼爱，养成了傲慢的性子，平日里颐指气使，骄横肆意，在王公贵族中并不受待见，可因为她公主的身份，倒也没人愿意得罪她，这愈发助长了她的放纵蛮横。
由此江蓠倒是理解了为何没人愿意帮助这位落魄的公主，不会做人啊。
他托人探听了一些情况，太平公主的确去了西郊的神都苑，那里又被称为西苑，是神都最大的皇家园林，专供皇室修养的别宫，占地庞大，极为奢华，不过公主平安归来，昨日还参与了宫中宴饮。
他的门路不广，只能打探到这些周边的消息，无法探知宫中的那位公主殿下性格上有没有大的改变，不过他却知道自己救下的这位公主殿下改变了不少，至少没有摆出公主的架子，提出些无礼的要求。
经过一天的休息，武令月表面上恢复了从容的神态，在认真的听取江蓠的汇报，也没有计较面前少年的不敬。
按照礼数，江蓠此时应该行跪拜之礼，可面对一个真假莫辨的公主殿下，他选择性的忘记了，反正公主殿下能不能回宫还不确定，没必要对着一个小丫头装模作样。
“事情就是这样。”江蓠摊开手，沉声道，“看来那位冒充公主殿下的贼人顺利融入了宫中的生活，取得了皇上的信任。”
“父皇和母后对我疼爱有加，最是了解我，或许一时受到蒙蔽，但日后定能识破那贼子的真面目，还我清白。”武令月坚信道。
这或者是她此刻最需要的安慰了，在冷静下来之后，这位公主殿下做好了长久的准备。
这点江蓠倒是相信，皇帝陛下有十几位公主，若是其他公主被人冒充可能辨识不出，但太平公主却是皇后亲生，一直生活在陛下身旁，如果连真假都分辨不出，那也太过离谱了，何况宫中还有高手存在，想必过几日那妖孽便会现出原形。
“那咱们就等等好了。”江蓠决定道。
“那贼人冒充本宫入宫，是否想对父皇不利？”武令月担心道。
“皇上身边自有高手护卫，你担心无益，反而会乱了心神。”江蓠安慰道。
“也只好如此了。”武令月不甘的说道。
如此太平公主就在江蓠的院子里住下了，江蓠旁敲侧击的打听朝中官员的情况，武令月应对自如，对皇室境况了若指掌，他结合自己掌握的情报，愈发确认这女子是真的公主殿下。
在得知江蓠是今年参加会试的生员后，公主殿下又有了主意。
“你若是能进入殿试，位列三甲，自然会受到父皇的接见，那时你就有机会把我的事情转告父皇。”武令月提议道。
“承你吉言。”江蓠客套道。
“不过这次春试不是刘大人主考，而是庞老贼主持，你想金榜题名还需到庞老贼府中拜会，否则极可能名落孙山。”武令月认真的告诫道。
如果说刘潜刘大人是忠臣清官的话，那庞太师就是奸臣的代表，武令月之所以称呼为庞老贼，则是和宫中的内斗有关，庞太师的女儿是位得**的妃子，武令月的母亲则是当今的皇后，宫斗一向是内宫不可或缺的好戏。
类似的消息江蓠也有耳闻，这些日子不少考生都到太师府拜会，期望得到太师的青睐，博取一个好前程，然而他出自上京书院，和刘潜走的近，在官场上讲究站队，最忌讳改投其他阵营，摇摆不定。
何况他自负神功在身，想来考取进士轻而易举，他不想独占鳌头，只想捞个一官半职，不被聂家看轻即可，所以就没有到太师府报道。
数日后，会试开考。
这段时日宫中仍旧没有传来好消息，皇帝陛下安然无恙，那位冒牌公主活的也很滋润，整个大炎王朝没有任何异样，除了江蓠身边多了一位公主殿下。
武令月为了让江蓠考中，给他讲了不少大炎国的国策和朝中的大事，她久在宫中，耳濡目染，见识自然不凡，江蓠没想到这位恶名在外的公主殿下对朝政颇为了解，并非是单纯的刁蛮无礼，不学无术之辈。
这倒是看轻武令月了，这位公主殿下虽说脾气不好，却自幼和皇子们一起读书上课，练习骑射，否则如何能从禁军的追捕中逃脱。
会试分三场进行，分别是四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。
这对江蓠来说难度不大，所以他离开考场的时候心情不错，他也暗自关注了考场的氛围，并未发现抄袭的现象，但问题很可能出在随后的誊录和糊名上。
为了防止舞弊，会把试卷上考生的名字糊掉，还要由专人重新誊录，以防有人通过笔迹来辨别考生，然而即便有着诸多的限制手段，不过还是会有漏洞，只要考官们串通一气，总能找出高明的办法。
江蓠决�