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一堂如今已集结了人手，欲要派往北荥城，若是教主愿意帮忙，叶孤城自不会让教主平白出力。”
玉罗刹剑眉一抬，看向叶孤城，半晌，才忽然微微扬起薄唇，慢条斯理地道：“太子爷既是这样说，本座倒也不是不能相商。”叶孤城微微点一点头，自然知道对方这是有条件要提出，便道：“。。。教主请讲。”玉罗刹眼角微吊，面上浮起一丝笑意，也不说有什么要求，只道：“西门虽是本座的亲子，但一向生性强硬，即便是本座，也不能令他做任何他自己不愿做之事。。。不过这天下间总还有能管住他的人，太子爷一句话，想必比本座十句还管用些。”
叶孤城听他这样讲，自然也不好接口说些什么，玉罗刹在他的面上打量了一番，随即便继续漫不经心地说道：“西门无论修为亦或医术，如今都是天下间一等一的，想必也没什么人能算计得了他。。。不过太子爷自然除外，本座那儿子定然不会对枕边人有所防备，只要太子爷将他设计，送至本座这里，本座自有办法，挑由一名上等清白女子，一举得出后嗣。。。”
玉罗刹话音未落，叶孤城就已语气微凛地打断道：“。。。教主勿须再说，叶孤城决无应承可能。”玉罗刹轻笑道：“其实本座若一定要设计了他，也不是不可能成功，只是这样一来，事后，父子的情分怕是就要绝了，而以太子爷与西门的关系，想必事后他即便恼怒，也不会当真怎样，不过是一时气恼，终究还是不会与太子爷生分了。况且西门一个男人，春光绮旎一番，也并没有什么贞洁操守一说，如此，本座得了子嗣，太子爷得了我教中效力，何乐而不为？”
叶孤城语气微微冷然道：“。。。教主不必再说，此事，叶孤城万万不会应允。”玉罗刹黑眸微眯，一挥衣袖，让殿中的乐师舞伎尽数退下，随后便以手支颌，嗤然笑道：“太子爷何必急着拒绝。”叶孤城正色道：“。。。或许西门确实如教主所言，终究不会如何恼恨，但叶孤城若行此事，日后，便再不配与西门吹雪相见。”玉罗刹嗤然而一笑，倒也不再继续说些什么，只道：“大丈夫行事，些须用些手段，又能如何？况且为君者心怀天下，家国之事，与私人情/爱，究竟孰轻孰重，太子爷莫非只因儿女情长，就不顾国事？如此，实非上位者所为。”
叶孤城面上平静，看一眼身旁的玉罗刹，淡淡道：“。。。叶孤城向来并非圣贤，心中实乃自私自利之人，平生所重，不过寥寥几人而已，其中以西门吹雪一人为最，私心之下，其他无论何事，皆不可与他相比，即便是以家国大局之由，也不可坏我二人之间情分。”
玉罗刹陡然大笑，道：“昔日曹阿瞒有‘宁可我负天下人，不可天下人负我’之语，如今太子爷更是‘宁负家国天下，不可负那一人’，果然皆是枭雄本色，本座佩服。”叶孤城面上淡淡，也不言语，只将杯中的酒一饮而尽，随后才道：“。。。此事也并非不可商议。罗刹教每年海上贸运与其他水路生意，一向，应该是占教中收入的近六成。”玉罗刹微微轻笑了一下，说道：“这些事情，他又怎么会瞒你。。。太子爷对本座教中之事，自然是知道得清清楚楚。”叶孤城不置可否，略略摩挲了一下手上沁凉的玉扳指，道：“。。。如此，若是自今日起，罗刹教一应海上与内陆的水路生意，再无任何抽税，尽皆免去。。。教主以为如何？”
朝廷向来于水运生意一途上，税收极重，若是当真免了税款，每年的收益所能够增加的款项，实在是一笔巨额的数目，无论是谁，都不能不予以极大的重视，当初天一堂能够迅速崛起，在短短数年之间坐大，和其从未交纳过赋税，不能不说是有着很大的关系。。。玉罗刹自然明白其中的巨大好处，面上虽未表现出来，心中却已是意动，当下迅速权衡一番，便得出了获益远大于付出的结论，况且他亦知以西门吹雪的性情，又如何会不相助于叶孤城，自己何苦平白做这个恶人，刚才不肯帮忙的说法，其实也不过是要故意刁难叶孤城一番，出一出胸中一直以来的闷气罢了，况且如今又有足够的利益，对教中极有好处，何必不应了对方？因此当下就嗤笑道：“既是这样，本座应承了。”
叶孤城微微抬目，语气平静：“。。。如此，就先谢过教主。”
一百四十一。 杀阵 。。。
雨声连绵，纷纷扬扬溅落在地面间，绘有花饰的长长指甲漫不经心地在窗棂上有一搭没一搭地划着，一双水眸淡淡看向窗外的如丝细雨，说道：“叶孤城今日，怎么会来到这里。。。”
身旁的人垂目轻轻吹着手里端着的一盏热腾腾的汤，然后递上前，只道：“小姐趁热喝了罢。”纳兰涟柯转过头看她一眼，既而接过了汤，用银匙在里面拨了拨，忽然间轻笑一声，淡淡开口说道：“也罢，即便有什么事情，也已经与我无关了。。。我只等再有一阵，就让他瞧着好罢。”云岫闻言，一双本已微微锁着的柳眉不禁更加蹙紧了些，眉心之间凝着愁绪，却知道对方早已是决意如此的了，无论如何，都不会再更改，因此终究没有出声。纳兰涟柯用汤匙舀了一勺汤，喝了一口，然后才问道：“师兄也随叶孤城一起来的，怎么眼下倒并不曾和他们在一处？”云岫答道：“君上摒退左右，与叶城主单独谈话。。。教主并不在场，只着手处理教中事务，后来又去了温华居。”纳兰涟柯动了动眉心，笑了一下，道：“君上向来不喜叶孤城，师兄他若是在场，只怕三人言谈之间，终究会容易动起火来。”说着，又重新看向窗外的雨帘，面上浮笑，柔声道：“叶孤城。。。他已经占了师兄这么多年，应该满足了。。。”
偌大的池中散出白蒙蒙的蒸气，将四周垂着的纱缦都似有若无地偶尔拂动了起来，叶孤城不知何时已出现在了池畔上，正看向池里被水雾缭绕着的人，不发一言，只安静地站在当地。
室中隐约有撩水声响起，暖融融的雾气弥漫得到处都是，空气中有柔和而宁谧的味道，就仿佛连时光也有些静止下来的意味了。。。那人原本背对着叶孤城，正泡在温泉之中沐浴，但就当叶孤城刚一进来的时候，对方就已经察觉到了，因此便在水中回过了身来，声音低沉，道：“。。。你如何过来了。”说着，就徐徐往池中的阶梯方向走去，上了岸。叶孤城见状，就从旁边的一张小几上拿起一大块叠得整齐整齐的雪白软巾，一面道：“。。。方才已经和玉教主商谈妥当，因此便过来，与你一同回府。”西门吹雪走到他面前，身上满是水渍，黑发一缕一缕地粘在肌肤间，正湿淋淋地不断往下滴着水。。。叶孤城一时之间，不由得就将目光稍稍在上面停留了片刻，而西门吹雪自然能够察觉到对方的表现，便道：“。。。怎么。”叶孤城将手中已经展开的浴巾给西门吹雪披在身上，一面帮他擦拭着发间和肌肤上残留着的水，一面垂目扯了扯唇角，哂道：“。。。莫非我要直接说出来，自己方才看你看得出神？”西门吹雪听了，略略有些微诧，并不曾想到过叶孤城会这样说，但听到之后，却也不是没有一丝淡淡的悦然的，毕竟天下间没有谁不希望自身对于伴侣有着足够的吸引力，自古就有‘女为悦己者容’一说，其实决不仅仅只是女子才希望自己能够得到心爱之人的欣赏，甚至就连男人，也是不例外的。。。因此西门吹雪任凭叶孤城为自己擦去身上的水渍，目光中却已经微微敛去一贯的锐利，有了几分浅淡的笑意，随即就忽然在叶孤城的嘴唇上掠去一吻，道：“。。。我亦时常如此。”叶孤城听了，就想起眼前这人平日里一贯的表现，不禁心下莞尔，一边拿了衣物递给他，一面说道：“。。。你我也应早些动身，不然回府之时，只怕时辰也太晚了些。”西门吹雪微微应了一声，接过对方递过来的衣物，很快就穿戴妥当，随即便双双出了温华居。
两人坐在宽敞舒适的马车里，叶孤城以手揭起车窗上的细竹帘子，看向外面潺潺的雨幕，西门吹雪坐在他身旁，静静合着双目，似是在养神，只淡淡问道：“。。。方才，商议得如何。”叶孤城放下竹帘，回过身来，既而点了点头，道：“。。。已经谈妥。玉教主，毕竟也是明理之人。”说罢，替西门吹雪理了理身上穿着的梨白色绘梅束袖交领长袍，然后就枕在他腿上，微微闭了眼，似是要休息。西门吹雪低下头，用手指摩挲着叶孤城素白的衣领，上面用海蓝色丝绣络线勾勒出几朵疏疏的风信子，十分精致：“。。。今日，他可有为难你。”叶孤城搭上西门吹雪正抚摸着自己衣领的手，在那指尖上轻轻捏了一下，道：“。。。没有。玉教主虽对我有些不喜，但只看在你面上，却毕竟也总还过得去。”西门吹雪把玩他发髻上插/着的玉笄：“。。。他下来性情如此，你不必放在心上。”叶孤城微微睁开了双眼，看向西门吹雪：“。。。玉教主无论怎样，总是你生身亲父，自然便也是我尊长，况且又并不曾当真如何，我又怎会计较这等些须小事。”说着，似是忽然想到了什么一般，将唇角略略抬了抬，继续对西门吹雪说道：“。。。我欲将玄儿送至玉教主身边，住上几日，你意下如何。”今日言谈之间，玉罗刹偶然提起两个孩子，虽不过是仿佛不经意间一语带过，且又语气只是淡淡，但叶孤城也是为人父母的，况且向来也知道景帝如何疼爱孙儿，因此就很清楚玉罗刹虽然是性情邪肆冷酷，手段狠辣的枭雄人物，且又在提及孩子们时，表面上极为冷淡，可却也毕竟是上了年纪，身边又没有人相依相伴，唯一的儿子也已经长大成/人，很少能见上一面，况且西门吹雪又性格冷漠，因此父子之间并不能怎样亲近，玉罗刹即便权势极盛，但身边冷清，晚景孤寂，这却不是其他任何东西可以填补的，因此叶孤城便欲将叶玄送去，虽不能长时间留在玉罗刹身边，但有个孙儿能够偶尔承绕膝下，叶玄又素来伶俐，想必也多少可以为玉罗刹排遣些许晚年的寂寞。。。西门吹雪也知道叶孤城的意思，他虽自幼就与玉罗刹极少见面，加之自身生性冷酷，因而向来两人之间感情看起来只是淡淡，可毕竟是血脉相连的父子，心中也并不是对父亲当真漠不关心的，因此便说道：“。。。嗯。这样也好。”叶孤城把他的手拢在自己的掌心里，双眉微弯，道：“。。。等到你我二人年老之时，想必也是喜爱儿孙绕膝的。”西门吹雪听见他这样说，便想了想将来两人身边整日里都缠着一群孩子的景象，不由得低首在叶孤城的面颊上触了触，说道：“。。。不。我不喜。”叶孤城闻言，不禁就觉得有几分诧异，就见西门吹雪微微皱了一下剑眉，然后便继续说道：“。。。人，太多。”叶孤城听了，这才明白西门吹雪原来是嫌弃日后如果孙辈们若是太多了些，就会过多地占据了两人独处的时间，不由得心下啼笑皆非，在西门吹雪的下巴上亲了亲，哂然道：“西门，你真是。。。”话只说了一半，就忽然被西门吹雪堵住了双唇，辗转轻咬起来，叶孤城毫无任何避开的意思，用掌心细细抚摩着对方微凉的脸颊，唇齿间亦有所回应，一时之间，马车当中再无声响，完全安静了下来。
时至正午，天上日光大盛，北荥城城门紧闭，城头之上，一名中年男子头戴七星冠，身披玄色鹤氅，一副道家打扮，眼中冷意森森，立于城头向远处久久观望，半晌，忽然收回视线，对身旁站着的一名青袍男子说道：“。。。依大司事看来，今日这一战，可是要出城迎敌么？”
江全怀中抱着长剑，闻言，便道：“临行之前，依爷的意思，是尽量不必多做伤亡，只需将太平王一部阻住，不得令其破城就是。。。既是如此，若是战况不紧，也就不必派人出城。”中年人以手缓缓抚着城头的护墙，重新向着远处看去，一面说道：“沧冥子虽是身为玄门门主，此次受堂主之令，统辖众人，但大司事自幼跟随堂主，乃堂主心腹之人，自然要多作协理，万事都应由我二人共同商议才好。。。既是大司事如此说，自然也就这般行事了。”江全怀抱长剑，笑道：“门主言重了，你我共事也有多年，这些客气话，也不用再说。”沧冥子亦笑道：“如此，倒是我矫情了。。。昨夜江司事率人潜入敌方大营，烧了两库的粮草，太平王原本就军备不足，如今想必定是大怒无已了。”江全摇一摇头，道：“军中戒备森严，我带了二十二名一流好手潜入，也只能趁机纵火烧去些许粮草，随即就立时返回。。。饶是如此，也折去了十三人，更不提太平王身边护卫重重，严防死守，如同铁桶一般，根本没有丝毫机会接近。想必就是以爷的身手，也不可能在大军防护之下，将其刺杀。”沧冥子微微颔首：“毕竟一人之力有限，即便是修为再高，也还是血肉之躯，太平王身边护卫重重，自是稳如泰山。”
两人径自站在城头谈话，沧冥子极目远望，叹道：“此次天一堂与罗刹教携手出兵，镇守北荥，天下始知堂主竟乃当今太子。。。曾经十余年之前，江湖上便隐约有所传闻，说是爷乃前朝皇家后裔，不想原来竟是果真如此，爷身具两朝天家血脉，当真是贵不可言。”江全听了，就道：“向来江湖人一贯不与朝廷之间有所关碍，先前天一堂初建，根基不稳，若将此事公布，天一堂必然受众人排斥，难以迅速发展，但如今天一堂势力遍布天下，再无人能够动摇，此事虽是已为众人知晓，也已经根本无关紧要了。”沧冥子点一点头，道：“正是如此。”
两人正说话间，却忽然双双止住话头，目光只看向远处，未过多久，就听见似乎是隐隐有雷声隆隆一般，从远方传来，不过是片刻之间，黑压压的军队便仿佛铺天盖地一样向这边渐渐行近，在后方颇远处，黄尘卷卷，数千骑兵身着黑甲，催动着胯/下马匹，浩浩荡荡地驰来，正是太平王麾下向来耗资颇巨的黑骑，此次既是被尽数带来南下，就表明了太平王必要将北荥城一举攻陷的决心。八千骑兵踏尘而至，声势惊人，沧冥子皱一皱眉，唤过身后一人吩咐了几句，片刻之后，城墙上便出现了密密地一排弓箭手，皆是一身劲装，而并非是士兵服饰，手中的箭身映着天上的日光，反射出幽暗的冰冷光泽。沧冥子微微眯起双眼，看了看对面的军队，既而突然间右手蓦地一抬，几乎与此同时，万箭齐发，天空当中，就仿佛是骤然下起了一片黑雨。原本两军对垒之际，都是要以鼓声号角为令，准备齐当，然后才会依照主帅军令，发起进攻，但此时镇守城池的并非是真正的军队，主帅也不是朝廷将领，江湖中人，向来只管得胜，谁会去讲那些行军打仗的规矩，沧冥子眼光毒辣，待到太平王一众刚刚停下，整列队伍之际，就命人放箭。其实按道理说来，两军对垒之时，双方之间的距离，是弓箭一般所不能射及的，但此刻城头这一方又哪里是什么普通兵丁，皆是天一堂与罗刹教之人，江湖中人的臂力与劲道，又岂是常人能及，但见冰冷的黑雨铺天盖地而下，竟跨越了两方之间长长的横亘。敌军显然没有想到这原本足够安全的距离竟然出乎意料地并不安全，瞬时间，只听惨嚎声不约而同地响起，这一阵毫不留情的箭雨，立时将最前沿的兵丁射杀了一片。沧冥子面上露出一丝森然的冷酷笑意，随即右手再次抬起，远处，黑雨便再次倾盆而下。
细雨如丝，润物无声。
罗帐半掩，头上的束髻间插/着的紫筠簪被拔下，雪白的素织锦衫亦被扯开，叶孤城衣物松乱凌仄，将手上拉散的白色衫子从下方男人的身上直剥下来，低头在对方的胸膛间印出一个个濡湿的吻，身下西门吹雪躺在榻间，配合着叶孤城的动作，让两人紧密地缠拥在一起。。。
“。。。唔！”半晌，有力的修长手指猛然牢牢握住了上方男子的肩膀，西门吹雪低低闷哼一声，腰身本能地微微弓住，下意识地想要退避，但随即，却又紧紧地环住了叶孤城精干的脊背。
日头高照，笼罩着下方杀声一片。
“。。。啊！”令人头皮发麻的惨叫声不绝于耳，太平王一方前端打头的兵丁已经举起盾牌，挡在身前，但毕竟不可能护得全身滴水不漏，因此仍然有人不时地被射中了肢体，发出阵阵惨哼。沧冥子站在城头，嘴角噙着一缕冰冷的笑容，对身旁的人说道：“江司事，两军相对，果然与我们江湖中厮杀有些不同，起码面前这些并非是数百上千的性命，而是足足有数万人。。。”江全亦是立于城头，看着不远处冷笑：“。。。不错。”话音刚落，一轮箭雨已过，沧冥子方要再次下达命令，蓦然间，对面敌军中后方一名身覆全甲的骑马将领已反手抽出箭枝，手持一张黝黑的强弓，张开弓就朝着城楼上发出一箭。那箭势来得又急又快，几欲撕出破空的尖鸣，直取城上道人模样的沧冥子，眼见那箭矢瞬息间就已经扑至近前，射向男人的面门。
一道碎星般的银光陡然闪过，伴随着断成两截的箭枝颓然坠下城楼，沧冥子随手将掌中的长剑插/回腰间的鲨皮鞘中，同时冷笑一下，也不曾见他如何动作，就已经从身旁的弓箭手手上拿来了铁弓，手臂一抻，张弓搭箭，也是一箭射出，同时长声冷笑道：“。。。竖子尔敢！”
他一身数十年的深厚修为，内力浑雄以极，这一声冷喝，直让城上城下数万人都听得清清楚楚，但见那铁箭骤然脱弓，流星逐月也似地飞射出，快如骤电惊雷，根本没有给人任何一丝反应的时间，便于大军之中，一箭射中了那名方才张弓出箭的将领，竟硬生生地破入了甲胄，一箭射进了胸口的心房位置。随着那将领倒头栽下马去，城头众人蓦然爆发出了震天的呼啸，沧冥子厉然长笑道：“。。。来而不往非礼也，一干乱臣贼子，也敢在本门主面前卖弄！”
偌大的床榻微微震颤，两具精壮的强健身躯紧紧地纠缠在一起，彼此之间不相上下的力量互相较量着，谁也不甘示弱。。。叶孤城手指间攥着西门吹雪的一缕黑发，动作稳健地撞