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说起来，这等事叶孤城也只会与眼前之人详细说来，就连景帝，也只是知道结果而已，而唯有西门吹雪一人，叶孤城才会无论什么事情，都可以与他毫无保留地娓娓诉说。。。西门吹雪只听到此处，便已能够完全推测出前因后果，于是便将男人的右手握起，轻轻在那掌心上啄了一下。叶孤城继续说道：“。。。那并不是真正致人于死地的药物，若是太平王一直安心镇守边关，我那番动作，就是多此一举，但若是他起兵叛乱，就定然有朝一日，猝死身亡。”
西门吹雪忽然道：“。。。是皇帝所为。”叶孤城微微点了一下头，算是默认，既而道：“。。。确实是父亲。那时父亲只与我一人详细谈过此事，并将此秘药交与我手中。。。此物作用于心腑，平时对人无碍，但若一旦身体过于劳累，心神荡动，就会因心脉骤断而死。”叶孤城微微垂一垂目，冷峻的面容上淡然无波，道：“太平王镇守边关，即便是因异族扰掠百姓，偶有战事，也决不会由他亲自带兵，如此，以亲王之尊，平日里又何来身体过于劳累一说？唯有他举兵起事之时，才有可能。。。此次由于北荥城一旦攻陷，便可率兵直驱京都，对目前战事极为重要，因此太平王才会亲自带兵南下，日夜急驰，想要赶在朝廷援兵到达之前，一举攻下北荥，他这般一路疾军而行，星夜兼程，却毕竟已是年过五十，如何会不过于劳累。。。”
西门吹雪低头在叶孤城微凉的掌心里吻了吻，声音冷漠：“。。。咎由自取而已。”叶孤城垂眼道：“不错，太平王若是不曾起事，也不会如此。。。我知他既是亲身前来，就必定会携黑骑尽至，因此临行前就命沧冥子带去堂中一队精通机关的人手，提前在战场上布置，又用骑兵引太平王派上黑骑出战。这些黑骑皆是太平王耗费人力财物打造而成，是他军中精锐之师，如此，当其为机关所伤，被北荥城一方杀伤惨重，死伤无数之际，太平王定然会激怒难当。这般多日疲累交加之下，且又心神荡动，就会引得药性发作，太平王自是会当场暴毙身亡。”
叶孤城说着，弯腰脱去了靴子，然后上到榻间坐到了西门吹雪的身边，西门吹雪见他似是有些乏了，于是便扶住了叶孤城的肩，让他枕在自己腿上。叶孤城枕着爱侣的腿，微微阖上一双狭长的凤目，道：“。。。西门，其实太平王起事，是父亲给的机会，当初皇祖父宠爱太平王，给他兵权用来自保，但自古亲王拥兵自重，乃是大忌，无论是谁坐上那张龙椅，都不可能容得下他。。。父亲自然也不例外，这不是一个兄长容不下兄弟，而是一个帝王容不下拥兵自重，可以对皇权社稷形成威胁的臣子。因此太平王这个隐患一日不消，朝廷便如骨鲠在喉。所以父亲给他一个借口可以起事，这样才能够名正言顺地覆灭太平王一部，而让太平王暴毙于两军众目睽睽之下，十数万人亲眼所见，日后，就不会有任何戕害手足兄弟之名。。。”
西门吹雪抚摸着叶孤城的脸庞，冷淡道：“。。。起兵之事，无人逼他。”叶孤城握着对方的手，在自己的脸上轻轻摩挲：“是，若是他始终都不曾有举兵造反之意，那么无论父亲怎样作为，太平王也依旧安如泰山，如今也不会身死。”叶孤城微微侧过身，将面容贴在西门吹雪的腰腹间，深深嗅了一下对方身上淡泊的梅花气息，道：“。。。西门，你知道北荥城身为京都的屏障，为何偏偏却在前时出兵援助凇平，之后不得不需我向玉教主借教中人手一用。。。其实若非如此，太平王又怎会在北荥守兵森严之时，轻易派人攻打？那时父亲命北荥发兵赴凇平增援之时，为的就是引太平王亲自率兵前来，取他性命。。。自先前我去边关那一日直至如今，种种发生之事，无一不是处于父亲算计布局之下，父亲他，才是真正的帝王之思。。。”
叶孤城说着，伸手环住了西门吹雪的腰，道：“。。。西门，我如今始知，自己果然是父亲的血脉，体内流着他的血，无论是行事手段，骨子里，原来总有一处，真正像的是他。”
西门吹雪低头吻住男人的黑发，声音当中，是完全肯定的语气：“。。。不，你是叶孤城。”
番外。 任是无情也动人 。。。
阳春四月，正是草长莺飞之时。
昨夜刚刚下过一场如丝春雨，天异常地透蓝，空中有白云疏淡，踏春的人/繁流如织，年轻的男女穿着鲜妍明媚的衣裳，大多是三三两两地结伴而游。四处春光明媚，杨柳依依，一乘四人抬的小巧的嫣杏色软轿在路上徐徐而行，旁边跟着个面容清秀的侍女，轿顶的镏檐上挂着用彩线编结住的金铃，随着轿子慢慢向前缓行，就会偶尔发出一两下清脆悦耳的响声。
“翁主，今日庙里上香的人怕是会不少，若是有什么人冲撞了翁主可怎么好？不如还是回去，等到老爷待会儿下了朝，翁主过去再求一求，只要老爷肯允了，自然就能派了车马人手，让人护送着翁主去国寺里上香。”侍女一面走，一面低声对着轿里的人说道，“国寺不对百姓开放，里头没有一个闲杂人等，又清净，又灵验，翁主何必要就近到寻常庙里去上香呢。”
一只雪白的纤手轻轻从内里掀起轿旁的软帘，露出腕上戴着的两只水清色玉镯，但只刚刚揭起一点，就又重新放下了，只听见一个清灵的声音道：“父亲向来不许我轻易出门，你又不是不知。。。等回了府，莫要让父亲知道我私下出了门，不然定是要受责的。”侍女笑道：“翁主放心，府里的下人个个都嘴严得很，只要咱们在老爷下朝之前回府，就定然是没事的。”
里面坐着的的人听她这样说，便轻轻嗯了一声，再无言语。轿子继续前行，不一时，远远地忽然只见前方似是有一朵白云飘然而来，定睛看去，才知原来是一人一马，那马神骏非常，浑身没有一根杂色毛发，通体雪白，马背上面坐着个人，亦是一身雪也似的白衣，身上系着一件白缎织羽披风，墨发似染，侍女乍见之下，忽然欢声脱口道：“翁主，快看是谁来了！”
轿内的人微微掀起了车帘，就露出了一张清丽婉约的面容，约有十六岁左右的模样，虽是还算不得绝色佳人，却也是少有的美貌。少女原本黛眉微蹙，但只刚刚看清楚了那马上人的容貌，便轻轻‘啊’了一声，面上顿时现出欢颜，当下顾不得其他，只开口唤道：“阿元！”
那马上的人正执着缰绳，神情淡淡，策马徐行，忽然听见这一道熟悉的声音，于是便登时就循声望了过去，现出一张神色淡漠的面容来。漆黑的长发用玉箍简单束在身后，眉羿斜飞，凤眼明利，腰间佩着一把青色的长剑，肌肤胜雪，容色极好，待一眼看见不远处那轿中少女的面容时，瞬间便潇然展颜，如同冰破莲生一般，直看得近处的几名年轻男女都怔住了。那人一策缰绳，眨眼间就来到了轿子前，语气之中尽是真实的欣喜：“宁宁，你怎么在这里。”
楚伊宁抬头看着那人多时未见的容颜，心中喜悦至极，说道：“我是去上香的。。。”话音未落，那人忽然就自马背上略略低下了身来，同时轻舒手臂，还未等楚伊宁惊呼出声，就已经环住了对方的腰身，同时略一使力，就将少女娇小轻盈的身体从轿中揽上了马来，抱在自己身前坐好，含笑道：“。。。既是如此，我送你去就是。”说着，双腿一夹马腹，就见白马扬蹄而前，片刻之间，就去得远了，而那抬轿的轿夫和随行的侍女也仿佛是毫不见怪担心的模样，似乎完全不在意自家主子就这么被人带了去了，只在原地稍稍一停之后，就干脆打道回府。
“你什么时候回来的？也没有提前给我带个信儿。”楚伊宁被人用一只手臂环在腰间，安安稳稳地坐在马背上，开口问身后的人。那人扶着她的身体，让她坐稳，微微笑道：“。。。我在白云城待了一阵之后，就又去了西方，在总教祖父那里住了几月。。。现在不就回来看你了么。”说着，又道：“看你方才身边都不曾带人，就知道今日你是私自出来的。你自幼身子就比旁人弱些，楚叔叔一向极少让你出门，眼下又没有护卫在旁，若是今日在外面遇见什么事，可怎么好。”楚伊宁也不辩解，只低头含笑道：“我想去庙里上香，求佛祖保佑我父亲长命百岁。。。况且现在有阿元陪着我，又会有什么事呢。”西门憬元似是轻笑了一下，道：“有我在，自然会护得你周全。”她身段修长，眉目之间蕴着英气，凤眼隐威，丹唇含凛，容貌极美，不见丝毫女子的娇柔之态，一路骑马带着楚伊宁，很快就到了距离最近的一处庙宇。
入庙上香的人不少，楚伊宁容貌十分美丽，举止优雅娴静，直使得不少男子引目而望，但西门憬元一身白衣站在她身旁，那一股冷睥威睨的气势，生生令众人不敢靠近，让楚伊宁安安静静地跪在蒲团上拜过了菩萨，上了一柱香。两人回府时，西门憬元一手执缰，一手环着楚伊宁的腰，忽然问道：“。。。方才你祝祷之时，可曾求过姻缘了。”楚伊宁听了，微微红了脸，道：“你只管胡说呢。”西门憬元垂目而笑，道：“你如今也已有十六，求一求姻缘，又能如何。”楚伊宁红着脸道：“你比我还大一岁呢，要求，也是你先求才是。”西门憬元微微一笑，说道：“。。。我已有心上人，还求神佛做什么。”楚伊宁轻轻‘啊’了一声，满是惊异：“是谁？”随即又笑道：“能得阿元青眼的，是什么男子？皇舅舅和西门叔叔可知道了么？”西门憬元并没有回答她，只道：“坐稳了。”说罢，一夹马腹，朝着公主府方向加快了速度。
这一日天气晴朗，午后，楚伊宁斜靠在树下的一张春榻上，手中拿了银针，穿针走线，认真绣着一只秋香色的荷包，头上只简单挽着双云髻，一针一线地细细做着针线活儿，没用多久，就觉得似是有些春困，于是便暂时放下了手里的活计，在榻上躺了，想要休息一会儿。
不知过了多久，有人无声地在榻边坐了，楚伊宁此时还没有真正睡着，于是就慵然地慢慢转过身来，面向那人，睁开眼睛含笑道：“你怎么过来了。。。”西门憬元穿着一身淡白衣裙，长长地曳在地上，裙摆上绣着层层叠叠的桃花，妍丽盈粉，软连如云，长发结成一束，神色间有淡淡的柔和，道：“怎么睡在这里。如今才是四月，你身子又不强健，仔细受了寒。”楚伊宁笑着说道：“方才有些累。。。我下回再不这样了。”她话刚说完，西门憬元就把她抱了起来，起身往房内走，道：“回房再睡。”楚伊宁面上微窘，轻轻在对方怀里挣了一下：“我已经不是小孩子了，有手有脚的，你怎么还只管把我当孩子一样。。。”西门憬元笑了一下，径直将少女抱进屋里，放到了床上：“你小时候，我不都是这样？说自己已经不是小孩子，但我也一直比你年纪大。”楚伊宁看着她像从前那样，给自己脱了绣鞋，盖上纱被，不由得就恍惚觉得仿佛自己还是垂髫的年纪，因为身体不很好，所以事事都由眼前这个在当时也是孩子的人护着，尤其是在九岁的那一年，母亲由于难产，和肚子里的孩子一起没了，在那之后整整一年的时间，都是由这个人在身边陪着，无数次哭着从梦里惊醒，也都是蜷缩在对方的怀里才能渐渐重新入睡，在自己的心里，她无所不能，无论何时，都一直会庇护着自己。。。
西门憬元柔声道：“宁宁，你怎么哭了。”就见少女清丽的面容间已经无声无息地爬上了泪痕，眼圈微微红了。西门憬元从怀里拿出丝帕，给少女轻轻擦了泪水，道：“怎么了，是谁惹你不痛快么，还是方才在外面受了风，身上难受。。。宁宁，你只管告诉我。”楚伊宁抱住了对方的手臂，用脸颊轻轻蹭着那柔滑的衣袖：“阿元，我想我母亲。。。”西门憬元闻言，心下蓦地一软，将少女轻轻环住，用掌心缓缓抚摩着那单薄的脊背：“只要你过得平安喜乐，姑母才会安慰。。。宁宁，我总是在你身边的。”楚伊宁靠在对方胸前，闻言，低低嗯了一声，西门憬元不愿见她难过，因此安慰了少女一阵之后，便不着痕迹地转开了话题，用手抚了抚对方的眉心，道：“你一哭，直把妆也晕化了，可不是像个花猫一般么。”楚伊宁听了，不禁破涕为笑，拿绢子细细擦净了脸，道：“你只管取笑我。”西门憬元抚摩了一下少女的头发，微笑道：“宁宁即便是花猫，也定然是最好看的那一只。。。我给你重新匀一匀面。”说罢，起身从妆台上取了几样东西，然后回到床前，为她在樱唇上点了殷粉的膏红，既而又用胭脂稍稍扑在少女的两颊上，形成健康的淡淡薄晕。楚伊宁微微闭着眼睛，任由对方施为，西门憬元拈起一支胭脂软笔，想起当年第一次为只有十三岁的楚伊宁上妆时，手法又是笨拙，又是生硬，直把一张清丽的容颜画得十分可笑，就不禁心下温软一片，将用水湿润过的笔尖在一盒菱形的粉色胭脂上面蘸了蘸，然后就在楚伊宁的眉心之间勾勒出一朵完整的桃花形状，又稍加点缀，不过一时，就描出了一朵栩栩如生的新绽粉桃，绰约多姿，给少女平添了一分妩媚之色。西门憬元轻轻将那刚绘好的桃花吹干，道：“人面桃花相映红。。。”将一面小镜拿到少女面前：“宁宁，你看。”楚伊宁闻声睁开眼，往镜子里瞧了瞧，笑道：“从前寿阳公主在含章殿檐下小憩，有梅花落于眉间，拂拭不去，自此遂成‘梅花妆’。。。如今却有憬元公主为我作‘桃花妆’呢。”西门憬元为她理一理发丝，柔声道：“这有什么稀奇，只要你愿意，我日日都可以给你上妆。”楚伊宁哧地一声轻笑出声，道：“还说呢，阿元以前第一次给我描眉施脂时，可很不成样子呢。”西门憬元亦笑，拿起眉笔在少女丁香结一般的眉毛上轻轻勾勒，就描出了两道雅致菲清的柳眉：“。。。后来我不就做得好了么。”楚伊宁微微嗯了一声，随即就有些好奇地问道：“正是呢，我一直忘了问你，原本你根本不会做这个，可怎么只过了一个月，就成了巧手，竟比专门给我上妆的丫头还好？”西门憬元毫不在意，轻描淡写地道：“那有什么难。我只日日拿自己练几回，自然就好了。”楚伊宁一听，不由得微微怔了一下，她自然知道西门憬元生性就从来不爱调弄胭脂水粉这些寻常女子喜欢的物事，平日亦是素颜朝天，不施脂粉，却不想竟会只因这一点小事，就能为自己做到这等地步，不由得又是感怀，又是欢喜，眼圈亦有些红了，道：“阿元，这世上，便是你对我最好。。。”西门憬元轻轻拍了一下少女的脸颊，柔声哄道：“我总是你表姐，怎么能不对你好？你和我从小就在一处，况且姑母临去前还嘱咐过我，让我照顾着你。。。我总是会一直护着你的。”西门憬元身上没有脂粉香料的味道，只淡淡散发着仿佛是阳光和青草混和而成的干净气息，楚伊宁将脸埋在她怀里，轻轻道：“阿元，你给我讲一讲近来去过的地方罢，你曾经说的那些北国风光，江南婉约，这些风景如画，我虽没有亲眼看过，却也很想听一听。。。”西门憬元微微笑了一下，自然不舍得拂逆她的这个小小的请求，因此便说道：“当然可以。。。你没有见过，那等天水一色的景况究竟是什么模样，飞仙岛置身于海中，坐着船去的时候，远远地就能够看见白云城。。。沙滩上的沙子像黄金一样，海浪打在礁石上面，有鸥鸟不时轻鸣。。。我冬天去西方的时候，那里飞雪漫天，我和祖父去打猎，有的地方，雪深得都淹过了马腹，到处都是银妆素裹，雪兔子会藏在雪下，只要远远看见雪层上有白烟冒出，就知道下面有兔子在呼吸，它一听见猎犬的叫声，就会一跳一跳地从雪下蹦出来逃走，却因为雪太深而跑不快，被猎犬很快就撵上，一口叼住脖子。。。地上的积雪又软又绵，枯枝上全都挂着水晶一样的冰凌，我和祖父骑着马出去一上午，就能带很多猎物回来，有狐狸，雪狼，甚至有时候还能遇见熊。。。”
楚伊宁听得入神，不由得接口问道：“我记得上回听你说过，玉教主已经过了八十岁了。。。这样，还和你一起去打猎吗？”西门憬元笑着说道：“。。。不错，祖父确实已经年过八旬，可你若是见了他，定然是绝不会猜得到他的年纪的。。。就像我父亲和爹爹那般，你若从未见过他们，可会瞧出他们的年纪么。”楚伊宁听了，不觉点了点头，轻轻‘嗯’了一声，西门憬元继续娓娓说道：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。。。这世上有数不清的名山大川，如画风光，自然其间繁花如锦，丽色遍开，可若是要说风神毓峻，真正让人过目不忘的凌寒傲雪之姿，还是要数我爹的万梅山庄。。。你从来不会看过那样好的梅花，花开如海，如雪衬红，其间白梅胜雪似霜，红梅殷殷若血，每到这时，我爹就会拿出亲手酿的梅子酒，和父亲在树下对酌，有时候父亲还会乘兴舞剑，我偶尔在一旁看到，只觉举目所见，漫天潇然。。。”
西门憬元不知道自己究竟说了多久，渐渐地，怀里的少女已经睡熟了。西门憬元轻轻帮她躺好，用纱被盖严，少女长长的睫毛微卷，鬓发之间，薄得几乎透明的小小耳垂如同一片芙蓉石，上面戴着一只莲花形状的饰坠，水晶流苏静静垂在发丝里。西门憬元坐在她身边看了许久，半晌，才缓缓低下头去，在少女光洁的额头上轻轻一吻，窗外花飞满园，香飘如海。
“。。。阿元，父亲他们眼下还好？祖父在西方还好？跟朕说说，你这次回京，会住多久。”
玉清池沿岸风景如画，两道雪白的人影分花拂柳地沿着岸边漫步，偶尔有清风拂过，花落如雨。青年身边的女子长眉轻扬入鬓，双眼冷亮如寒星，濯然冽冽，面容清冷，长长的青丝结成一挽，束在珠冠下，冠旁璎珞丝缕，垂下两道珍珠流苏，衣白胜雪，用手分开遮在面前的垂柳，道：“。。。父亲和爹在白云城很好，祖父在西方也很好。我此次也不知究竟会在京中住上多久，就且慢慢看着罢。”青年笑一笑，道：