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这样一说，王安石就不好再说什么了。
石越朝王安石谢了罪，又说道：〃陛下虽有爱民之心，求治之诏，然奉行仍赖良吏，惟地方官吏之贤者，方可行其志。而良吏不易得，此陛下当深戒者。〃
〃甚是！〃赵顼笑道。
石越微微一笑，又道：〃陛下若能以人为本，则富强可得，太平可致。此大宋之福，亦天下臣民之福。〃
〃以人为本？〃赵顼沉吟道。
〃不错，以人为本！陛下欲行良法，必先得良吏，纵不能所有官吏皆为良吏，亦须让所有官吏不敢为奸邪，否则，便有良法，反为小人兴事取利之机。陛下有爱民之意，而民自困苦，虽有三代之法，不得行于今日矣。〃石越话中含沙射影。不过王安石对此却不以为意，他并没有认为自己的属下是什么奸小，只觉得石越过分强调吏治，见识未免差了一层。
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第46节：第三章 集英殿风波（4）
〃那么，如何才可让天下官吏不得为奸邪？〃年轻的皇帝有几分急切地问道。
石越微笑不答。
赵顼沉吟半晌，悟道：〃《三代之治》所说诸法，石卿以为可以行之当世？〃
〃暂时不可以。〃石越断然否定。
〃那么……〃赵顼没有想石越会公然否定自己的观点。
〃天时、地利、人和，三者不全。臣《三代之治》所言之法虽善，亦不可尽行于世，若强行之，反乱朝政。〃石越不会幼稚到第一次见皇帝，就推出自己那些比王安石变法还要理想主义得多的主张。
〃那么石卿的方法究竟又是什么？〃赵顼不解地问道。
〃其要在宰相与御史，若宰相与御史皆贤，何忧小人？〃空话无比正确却又不得罪人。
……
崇政殿的召见进行了两三个时辰。皇帝不停地发问，石越对答如流，大臣们偶有驳斥，石越也毫不客气地驳回。宦官几次来请皇帝用膳，都被皇帝不耐烦地赶跑了。一直到王安石劝他先吃饭，赵顼才不好驳王安石的面子，准备结束这次召见。
〃朕以为布衣石越才学见识，皆非凡品，拟赐石越进士及第，特除翰林侍读学士、著作佐郎、承奉郎，武骑尉，赐紫金鱼袋……参政以为如何？〃赵顼随口说出一大串官名来，在场大臣无不变色。翰林侍读学士一职，品秩虽然不高，但随时陪侍皇帝，参赞机要，当时自宋真宗以后，一般授人，只称翰林侍读，而不加学士，这时赵顼为石越特复古称，已见恩宠；而一入仕，便径授著作佐郎，更是比状元的待遇更高……状元及第，通常授大理评事，而后才能迁为著作佐郎！这两个官职，都已经属于〃殊外之恩〃了，但这两者相比〃赐紫金鱼袋〃来说，就更加不值一提，赐紫金鱼袋，是让石越在礼仪上享受三品待遇！宋朝从开国到灭亡，一入仕便赐紫的，仅石越一人而已！
众大臣见此情形，便知道石越要得宠了。大部分人自是不愿意扫皇帝的兴头，当面得罪石越这个未来的宠臣，却也有一些人立时变色，已准备出列谏阻……别的倒也罢了，惟有赐紫金鱼袋过于骇人听闻！
不料石越不待他们开口，竟是一口拒绝道：〃陛下，草民山野之人，并不愿为官。〃
众人全怔住了，不知道石越打的什么主意。虽说皇帝赐官，然后虚伪地推辞一番，本是题中应有之义。但是石越却又不相同，众人知道他拒赴茂材制科许多次，现在好不容易来了，应当是打定主意出仕了，刚才君臣之间也很投机，怎么突然又要拒绝呢？除非是嫌官小，否则绝无是理。可这官职品秩虽然低，但是恩宠已经很过分了，穿紫袍佩金鱼袋，二府三司以下，谁敢怠慢？
赵顼不悦地问道：〃石卿为何不愿意为朝廷效力？〃
石越沉默半晌，黯然道：〃臣是不祥之人，所以臣在江湖市井中，或反能为朝廷效力。若是庙堂之上，他日必遭小人之讥。〃
〃此话怎讲？〃赵顼奇道。
〃臣来历身份，皆属不明，陛下虽然不怪，然居朝堂久了，必有人因此生事，到时臣虽想退处江湖，恐怕亦不可得。〃
赵顼见他担心此事，不由松了口气，笑道：〃石卿何必在乎此事。普天之下，莫非王土，无论卿来自哪里，都是朕的臣民。〃 他还在藩邸时，就以复兴以己任，常恨身边人才太少，登基后见王安石所问第一件事，就是如何招致人才。此时自是百般劝说。
可石越只是坚执不肯答应。赵顼终于无可奈何，皱着眉头想了半天，不甘心地问道：〃石卿若实在不愿意在朝，那么卿想去哪里？大隐于市吗？〃
〃微臣想在西南城外白水潭建学院，讲学授徒，为陛下培养人才，以谢陛下知遇之恩。〃石越哽咽着答道。
赵顼见他就在汴京附近，又早知道他要办学院，心中略略宽解，因说道：〃如此，朕依然赐卿进士及第，著作佐郎、承奉郎，武骑尉，赐紫金鱼袋，改翰林侍读学士为秘阁校理，另除白水潭学院祭酒，又赏白银三千两，绢十匹，白水潭学院附近良田四十亩，朱雀门附近宅院一座，另特许出入禁中侍读，每逢朔日朝请。〃
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第47节：第三章 集英殿风波（5）
石越未及说话，早有官员按捺不住了，出列说道：〃陛下，这白水潭学院祭酒当为几品官？出入禁中侍读又是何官职？此皆无例可循！甫一入仕即赐紫，只恐开奔竞之风。请陛下三思！〃
王安石见赵顼将目光移向他，微一沉吟，说道：〃臣以为祭酒这个名字不妥，国子监祭酒是从四品，莫若以石越为白水潭学院山长，赐正七品薪俸，不必列为官职。出入禁中侍读，也不必为官职，只当恩宠便是。至于赐紫的殊恩，臣以为虽然恩宠过甚，然以石越之经术学问，天下少有，非常之人，有非常之遇，亦无不可。〃
〃便依王参政所奏。石卿，卿若推辞，便以抗旨论。〃赵顼断然而决。
石越见皇帝说到这份上，知道自己不可不识好歹，而自己的目的基本达到了，也就不再推辞，叩首谢恩。
带着〃赐进士及第、秘阁校理、著作佐郎、奉承郎、武骑尉、白水潭学院山长、特许出入禁中侍读、赐紫金鱼袋〃这样长长一串头衔回来的石越受到了桑府的热烈欢迎，同时，顷刻之间，给他提亲的人更是踏破了桑家的门槛。
但是石越对此却毫无兴趣。他四处奔波着，一面遍邀大儒名士到白水潭学院做老师，一面又请身有官职、学问才华出众的官员去学院做〃客座教授〃。以石越的赫赫声名，加上皇帝的另眼相待，从苏轼、王安礼这些名臣到叶祖洽这样的〃龙飞榜〃状元，都不愿意拂了他的面子。白水潭学院尚未开学，其〃客座教授〃阵营之强大，已让天下为之侧目……便是太学，也远远不如。
九月二十日，唐氏棉纺行在杭州正式营业；九月二十一日，白水潭学院正式开学。
白水潭学院是一所三年一贯制的现代大学，第一年为预科，学生修《论语》、《春秋》、《诗经》、《算术》、《物理》、《地理》、《生物》、《逻辑》、《化学》九门科目；测试及格，升入第二年级，学生自选专业，分〃儒学〃、〃算术〃、〃格物〃、〃博物〃、〃律学〃、〃子学〃六系，其中格物系包括物理与化学，博物系则学习生物、地理、诗经、小雅、医术等，律学系讲法令与经义，子学系讲逻辑与诸子百家之学。第二年级学有小成，可升入第三年级，这一年专做论文、设计与辩论。
这是石越和桑充国二人绞尽脑汁想出来的体例。虽然〃客座教授〃众多，但是老师依然缺少，毕竟这些人只能在公务之余暇抽空来讲课。此外，第一年的课程，除开《春秋》与《诗经》之外，几乎都必须由石越亲自主讲，桑充国担任助教……这也是石越不愿意做常参官的主要原因。在他看来，播下火种比自己做官，更加重要。
十月初一在宋代是一个重要的日子。这天皇帝会赐给百官棉袄，到了十月初四，无论官员百姓，都会在这一天去给祖先上坟，然后就是立冬，各家各户采办过冬的物品，特别是准备蔬菜，开封的冬天特别寒冷，蔬菜都得从外地运来……
石越在车上听新买的书僮侍剑介绍着这些当时的风俗。自学院开学后，石越便在桑家住几天，在赐邸住几天……主要是为了学院太忙，有时候甚至住在学院不回来。桑夫人因不放心石越的起居无人照顾，特意买了许多奴仆送给石越，其中也不乏有见石越显达，而主动投身以求荣身之人，但石越仅仅留下一对看起来颇忠厚的石安夫妇帮他管理赐邸，又收了一个十二三岁的孤儿做书僮。石越见他聪明伶俐却身世可悯，动了恻隐之心，因此收在身边，取名〃侍剑〃。
其实以他的本意，却是不喜欢自己被人服侍……人情是好逸恶劳的，石越既然希望有一个更平等的世界出现，如果自己被服侍惯了，只怕慢慢地自己就会对不平等的现象感到麻木，毕竟自己现在已经是〃利益既得者〃中的一员了。在成功改变这个世界之前，石越清醒的知道，自己也可能被这个世界所改变。
马车颠簸着到了西华门外。
〃侍剑，待会儿我去面圣，你就在这儿等我，不要乱跑，有人问起，你就说自己是白水潭学院山长石越家的书僮。〃石越仔细对侍剑叮嘱着，在石越的眼中，侍剑并不是服侍自己的人，而只是一个需要自己照顾的小孩。
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第48节：第三章 集英殿风波（6）
〃是，公子，你放心。〃侍剑伶俐地回答。
石越摸了摸他的脑袋，又向车夫叮嘱几句，这才下了马车，向大内走去，心里一面纳闷着皇帝找自己做什么。
进到西华门，李向安早在那里等候。他一面在前面带路，一面笑道：〃石大人，官家对您真是另眼相看，今日赐给您的棉袄，例份都等同三品以上……咱家跟官家从藩邸到宫中，从未见官家对谁这么好过。〃
石越原不知这些规矩，听李向安说了，连忙笑道：〃皇上的知遇之恩，臣粉身碎骨也不能报答。这次我本家二叔从杭州托人带回几匹棉布，做工却还看得过去，改明儿叫人送到贵府，供奉可得笑纳。〃
李向安谦逊几句，眉开眼笑地领着石越到了崇政殿旁的偏殿，尖着嗓子说道：〃官家，石越见驾。〃
〃快宣他进来。〃
石越连忙走进殿中，向皇帝参拜，赵顼待他见礼完毕，笑着问道：〃卿的学院办得如何了？〃
〃蒙陛下钦赐御宝，短短十余日，收了八百学生，现在微臣和臣友桑充国分班授课。只恨先生太少，幸好有苏轼、王安礼、曾布、叶祖洽等人替臣分别讲《春秋》、《诗经》、《论语》三门。〃石越详细地回答道。皇帝亲手为他题了〃白水潭学院〃院名，加上他自己与众多〃客座教授〃的声名，第一期居然招了八百名学生，远远超过他的预期。
这些学生大多数是富家子弟，因为种种原因进不了国子监，闻得石越的大名，便进到白水潭来。但也有少数人是因为不喜欢诗书礼义，专喜欢杂学，这才进白水潭读书，不过这些却不是石越所能尽知了。
赵顼显然早知道他收了这么多学生，并不吃惊，只是颇有兴趣的问道：〃听说卿的学院体制与历来学院颇有不同之处？〃
〃回陛下，所有体制，都是臣一手草创。〃石越拱手答道，又把学院各课程一一说明。
赵顼听他说完，问道：〃卿开设这许多课程，又有何用处？〃
〃臣以为，国家需要各种各样不同的人才，故分门别类，学生学经义之外，各有专门之学，将来凭此一技之长，也能报效朝廷。此前不久，朝廷以为提点刑狱不宜用武臣，专用文臣，以武臣不通律法，故有此令。臣之意，略同于此。〃
〃原来如此。〃赵顼并不以为意，〃卿所虑甚善。他日律学科要老师，自可问朕要。〃
〃谢陛下。皇上明察千里，其实臣心里一直想问陛下要一个人，不知陛下肯不肯给？〃石越想了一想，小心地说道。
〃石卿想要谁？〃赵顼一怔。
〃沈括沈大人。〃石越微笑说道，〃臣只要陛下让沈大人每十天来上三天课即可，臣自当奉上相应的薪酬。〃
〃准奏。〃赵顼笑道，〃好个石子明，朕也想问问你，叶祖洽的学问如何？〃
〃状元的学问自然是好的。〃
〃那卿看看这几篇策论。〃赵顼随手递给他几篇策论。
石越连忙接过来细看。这几篇文章文辞甚佳，颇有汉风，但语气激切，都是些鼓吹变法，呼吁采取强硬政策推行新法的话语。他也不知道是谁人所作，只好委婉地说道：〃这几篇文章写得极好，不过作者似乎年纪尚轻。〃
〃写这些策论的也是个进士出身，是王介甫的爱子。〃赵顼笑道。
〃王雱王元泽？〃石越吃惊地问道。
〃石卿也认识他？〃
〃臣并不认识王雱，只是听说过他的一些传闻。〃石越笑道，他无意得罪王安石，心里早就有了主意。
〃噢，有什么传闻？〃赵顼好奇地问道，这时候石越才可以看到皇帝始终也是个年轻人。
〃听说王雱小的时候，有个客人把一只鹿和一只獐关在笼子里送给王公，恰好王雱也在旁边，客人因问道，哪一只是鹿哪一只獐……〃
〃那王雱如何回答？〃皇帝对这些小故事显然很有兴趣。
〃王雱回答，鹿旁边的是獐，獐旁边的是鹿。〃石越笑道。
〃哈哈……这个王雱，倒真有几分聪明才情。〃赵顼见他回答得如此狡狯，不禁开怀大笑。
〃臣听闻王雱自小便有神童之名，一生不肯做小官。皇上若要用他，还须宠以馆阁之职。〃石越这是顺水人情。
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第49节：第三章 集英殿风波（7）
戴楼门旁边张八家园宅正店，是汴京里数得着的七十二家酒楼之一。门外依例是彩楼欢门，此时天色已晚，灯烛荧煌，然而客人依然不少。张八家的掌柜张有福乐呵呵地站在柜台前招呼着客人，茶博士和酒博士穿梭往来，忙得不可开交。
张有福眼见一个穿着锦袍，身材高大的青年官人走进店来，身后跟着一个十二三岁，穿着一件黑色袍子，眼睛透着灵光的小书僮。他见惯了各种世面，一眼就看出这主仆二人气度不凡，连忙亲自迎了出来，招呼道：〃这位官人，可是第一回来小店？小二，楼上上等雅座一间侍候……〃
小书僮眨了眨眼睛，稚嫩地笑问：〃掌柜的，你怎么知道我们要的是雅座？〃
〃哟，你看看，小兄弟，你家官人这气质，小的还能认错吗？〃张有福笑呵呵地说道，眼光往青年的腰间无意识地瞟了一眼，几乎吓了一跳……金鱼袋！
戴楼门边不比景灵宫边的长庆楼，也不比州桥、土市子、潘楼街的酒楼，那些地方官宦云集，别说金鱼袋，就是亲王侯爵、宰执大臣，也有光顾的。张八家地处开封城西南，位置略偏了一点，来个金鱼袋，就是个大官了。而这个官人竟如此年轻，不过二十来岁，定是哪家亲王勋贵子弟无疑，否则不能有这个恩宠……当下张有福巴结得更加殷勤起来。
书僮一边走一边笑道：〃掌柜的，你这回却猜错了，我家公子喜欢热闹，不要雅座。〃
张有福也不敢怠慢，应了一声，亲自引着上楼给收拾了一张桌子，茶博士马上泡一壶上好的茶奉上。却听青年官人对书僮说道：〃侍剑，去把桑五给叫上来，一起吃吧。〃这主仆二人正是石越与侍剑。
〃公子，桑五叔无论如何不肯来的，您让他在大堂里吃就行了，这上下有别嘛。〃侍剑轻声解释。
〃我不爱立这么多规矩，让你去叫你就去叫，什么上下有别，大家都是人，桑五赶车比我们坐车不辛苦？〃石越微皱着眉头说道。
〃是。〃侍剑连忙答应着跑下楼去，不一会儿便拉着桑五上得楼来，在一张桌上坐下了。张有福看得目瞪口呆，瞅着这三人一桌而坐，实在不伦不类。他几时见过这样的官？便是读书人，也不乐意和一个车夫一起吃饭，可眼前这个公子倒丝毫不介意，反倒是那个车夫坐立不安。
石越要了一盘葱泼兔，一碟西京笋，又要了一壶老酒、两盘紫苏鱼、签鸡，以及各色水果，便招呼着桑五和侍剑一起吃起来。桑五开始有点拘谨，慢慢地便也放松了，一面吃一面和石越聊些家常，又听侍剑说些老家河北的乡土人情，石越竟觉得这桌饭吃起来比在皇宫里吃要自在得多。
张有福从没见过这种怪事，虽告了罪回到楼下，过一会儿就忍不住借故往上来跑一趟，一心想瞧这个稀罕。不料刚上得楼，就听人招呼他：〃大掌柜的，请过来一下，打听个事儿。〃他连忙循声望去，却是几个年青的儒生，想了一下，才记得是从潭州来京的读书人。他也不敢怠慢，赶忙上前问道：〃几位公子有何吩咐？〃
便听一个儒生说道：〃我们几个是潭州的举子，因出来游学，听说京师西南有座白水潭学院，是石公子明亲自讲学，便想请问一声，这白水潭学院该怎么走？离这里又有多远？〃
张有福笑道：〃几位公子，这可不巧了，那石大人是大宋少有的人物，听说他老人家要开堂授课，十多天便招齐八百学生，便在九月二十一日，白水潭学院已经开学了。〃
〃这倒不妨，我辈兼程赶来，想那石山长也不能拒我们于千里之外。〃
〃只听说学院的校舍已满，几位公子如果能在白水潭村民家租间房子住，亦是可以随班就读的。不过小的听说因学生太多，这石大人已是忙不过来了，他们肯不肯再收人，非小的所能知。〃张有福倒是一番好意。
一个茶博士过来笑道：〃听说白水潭学院山规森严，学生不读满三年，不能卒业。〃
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