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炸响，数不清的火球闪出耀眼的光，照亮了天空。一条龙形的云彩，喷薄而出。刹那间，空中刮起猛烈的西北风，鼓起画舫上风帆，船立即如箭一般往岸边驶去。风一阵猛似一阵，吹得船离开水面，紧贴着湖水在飞，船舱中灌进来的湖水，迅速从破损的大洞流出。
九仙太极 （85）
几艘画舫，终于停靠在岸边，众人得救了。方玉望着渐渐散去的彩云，在船头上长跪不起。
方丈向着方玉，双手合十：“昔日慈航普渡众生，不想少侠今日再现！少侠功德无量，阿弥托福！”
华山与武当的两位道长钦佩地对方玉说：“道中真人，才能呼风唤雨，少侠之功己超过真人，竟然能呼来青龙解我危难，几近圣人矣！”
“道长言重了，”方玉目送走青龙，被蕊娘和梅玉一左一右扶了起来：“方玉才疏学浅，不及两位道长。青龙肯来相助，实是与方玉有缘！”
众位英雄下了画舫，都敬畏的望着方玉，这才彻底相信了他在聚义阁说的青龙与龙珠之说。更为方玉在危难之际表现出的侠义之心、之举，而赞叹不已。
当方玉把青冥之剑举向自己颈边时，众人都在心里问到，世间能有几人如此？
方玉没有惊动住在山庄里的众英雄，天明时分，在耿怀忠的陪同下来到江边码头，一条早已雇下的快船，等候在那里，已经扬起了风帆。野狼、白狐、秦风、金毛鼠带着坐骑早已候在江边。管家牵来方玉的黄骠马与虹珠，黄骠马一见方玉，仰天长嘶一声，小跑着向方玉奔来。方玉抚摸着它的脸，见它长得膘肥体壮，心里甚是高兴。管家叫来手下，先行把马带入底舱安顿好。
耿怀忠叫过野狼、白狐、秦风与金毛鼠，要他们一路多长个心眼，保护好少侠和蕊娘、梅玉，再三叮嘱到了嘉州就放个哨鸽回来，向他报个平安。他每人给了三千两银票，说在外辛苦，该花就花，不要亏待自己，银子不够的话就捎信来。耿怀忠眼见四人进入舱中，他从管家手中接过一个小箱子。
方玉认出这箱子，与耿怀忠藏在洞里、和送给邓茂七、叶宗留的箱子一模一样。
“少侠，你回到嘉州之后，需要添置房屋地产、杂役人等，去了这么多人，开销也大。在下为你备下黄金百两，银票十万，足以抵挡一段时间。”
方玉没有去接那箱子：“盟主，这黄金白银，方玉一时用不上。再说，嫣奴已经给了我足够的银两，够方玉用的了。武林百废兴，且山庄人来人往，你比我更需要银子，方玉就心领了！”
方玉不接箱子，实在是出乎耿怀忠意料之外：“少侠，这是在下的一点儿心意！”
“盟主，我真的不需要……”方玉看见耿怀忠极为失望的模样，赶紧说：“日后方玉需要时，再向盟主开口索取。”
“少侠！”耿怀忠猛然抱住方玉，情真意切的说：“在下真的舍不得你走！此一别，不知何年何月才……”
方玉不敢看耿怀忠已然湿润的眼睛，他极力控制住自己的激动之情，轻轻拉开耿怀忠的手：“盟主，方玉这就上路……待方玉把事情办好，就到湖州来看你！”
“一言为定？”耿怀忠认真的问方玉。
“方玉决不戏言！”
“好，在下一旦得知消息，就在十里长亭等候少侠！”
一叶轻舟鼓满风帆，溯江而上。
虽然船是逆行，但江上吹的是季风，船的速度很快，过丰都、进巫峡、出白帝、入蘷门，方玉和蕊娘站立船头，观看两岸风景。
蕊娘从未进过三峡，被两岸奇峰怪石所吸引，船如离弦之箭，快速在惊涛骇浪中破浪而行。悬崖绝壁上，纤夫啊着低沉的号子，顺江而下的船夫，则唱着高亢的山歌：
东边太阳西边雨，
道是无晴却有睛，
有话不敢开口讲，
哥哥不知妹儿心。
船到江中风声紧，
逆水行舟路难行，
妹在山中眼望穿，
盼哥早日回江陵……
优美的歌声，含义隽永的歌词，打动了蕊娘，她斜依在舱门，望着移动中的青山绿水，沉默了一阵，才缓缓对方玉说：“公子，蕊娘听父亲说过，三峡美丽无比，他曾许下愿：待天下太平时，就带我一游三峡。想不到今日是与公子同游……”蕊发娘挽住方玉的胳膊，靠在他的肩上：“此情此景，公子，我想起一位大诗人。”
方玉好奇的问蕊娘：“想起谁了？”
“李白。他被发配夜郎，在这儿得到特赦令，返舟而回，唱出脍炙人口的诗句——朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟己过万重山。”
蕊娘博学多才，出口成章，方玉不由在心里对她更为敬仰。他情不自禁地伸手搂住蕊娘，蕊娘就势偎依在他身上。
“公子，你听见刚才船夫唱的歌么？”
方玉随口应道：“听见了，很好听。”
“听懂了么？”蕊娘歪着头问方玉。
“这……”方玉看着蕊娘闪亮的眼睛：“明白一些，一个多情的女子，暗中恋着她喜爱的情郎，而她所爱的人并不知晓……”
蕊娘狡黠的一笑：“公子，是哥哥笨呢，还是妹妹傻？”
“不能一概而论，”方玉听出蕊娘话中有话：“两人不能相爱，也许事出有因。”
“或许吧……”
蕊娘叹了口气，沉默了。峻峭的山岭中，出现一座座逶迤的山峰。
“公子，”蕊娘指着一座云烟缭绕的山峰：“那是什么峰？”
方玉顺着她的手指往上看，蕊娘指的是巫山十二峰中的神女峰。
“蕊娘，那是神女峰。”
“何为神女峰？”蕊娘好奇的问方玉。
“传说是天上仙女下凡，留恋人间，化成岩石……又说是船夫的妻子，天天在此等候外出的丈夫……”
“多美呀！”蕊娘由衷的赞叹：“天地间的造化，真乃鬼斧神工！”蕊娘默默的看着那酷似少女的山峰，贸然说到：“要是公子外出不归，蕊娘也会如此……”
方玉心里一动，他明白蕊娘的心，不由搂紧了蕊娘。原来糊在窗户上的纸被耿怀忠捅破以后，两人相见时不像从前那么自然，总会生出几分羞涩之情。而方玉对蕊娘，从敬重、爱慕，渐渐演化为情爱，已经感觉有些离不开她了。
九仙太极 （86）
方玉搂着蕊娘，眼望着神女，幌然之间，那神女的面容变成了嫣奴。嫣奴圆睁杏眼，看着他。方玉松开蕊娘，耳边响起他与嫣奴在巫山夜雨时，在船舱中的对话：
——我是巫山神女……
——世间人神共处，闻所未闻！”
——今日公子不是就见到了么？小女子在那高山之颠，夜观稀星，晨迎朝霞，清冷孤寂，寂寞难耐。只有文人墨客为我写下动人的诗篇，却无好逑公子相怜、解我忧愁。千百年来，小女子只能顾影相怜，孤芳自赏……
——姑娘若不嫌不弃，方玉愿陪伴于你！
——每到春来，我舞动山风，卷得那桃花纷纷扬扬，抛向江水……原为落花有意，怕是流水无情，看来小女子的担忧，是多余的了！
——姑娘，不论你是人是神，方玉的心己为你开！
——谢公子！要是小女子面目丑陋，你还会如此？
——不会，方玉从你的言谈之中，感觉你不仅心地善良，还美貌无比！
——殊知红颜易老……
——不管世事如何变化，方玉我心依旧！
方玉心里突然涌出一丝悲戚，为嫣奴，也为自己。嫣奴为了他，可以抛弃她所拥有的一切，乃至身家性命；而自己呢，却此时此刻与蕊娘卿卿我我……方玉在这一瞬间，恨自己对嫣奴无情，对蕊娘无义，他慢慢松开搂住蕊娘的手，身体也渐渐与蕊娘拉开了距离。
蕊娘对方玉这种细微的变化有所察觉，机灵的她敏感到此情此景，也许触动了方玉隐藏在心里的心事。平时，方玉对她无话不谈，她也对方玉了解甚深。方玉平生三愿，只剩下寻找冷彪与处决杀害他师傅的凶手了。令他丢不下的只有嫣奴！既然窗户己被耿庄主捅破，索性向方玉把话挑明，省得两人遮遮掩掩，躲躲藏藏，不明不白的。
蕊娘是个敢爱敢恨，敢想敢说之人：“公子，你是触景生情，思念嫣奴姐姐，在为嫣奴姐姐之事烦恼？”
方玉是个坦承之人：“是的，蕊娘。”
“等到小王子气消了，公子再赴大漠，与他晓之以理，动之以情，请他成全你与嫣奴的好事！”
方玉对蕊娘的善解人意非常感激：“也先要的是我归顺于他，助他夺得大明江山，岂是情、理能说得动的……”
“也许事过境迁，嫣奴毕竟是小王子的亲妹妹，血比水浓啊！”
方玉望着滔滔江水：“冰冻三尺，非一日之寒……也先能够放过我，己是天大的幸运，方玉不敢奢望！”
“那公子就这么苦苦无望的等待，克己的忍耐？”
方玉一脸愁云：“事至如今，方玉无计可施。”
“公子，嫣奴姐姐为何将你托付于我？”
这正是方玉困惑所在：“方玉不知她是何意。”
“姐姐说得再明白不过了，她不在你身边时，要蕊娘替她照料你。这种照料，含义颇多：有的如亲人，有的似兄妹，还有奴婢对主子……”蕊娘热烈的望着方玉：“公子，你期望那一种？”
“我……”方玉为难了，他爱嫣奴，也爱蕊娘，他想回答希望的是第一种，但他觉得于情于理有悖于嫣奴。
“公子，我知道你心里所想。倘若你娶了蕊娘，觉得有愧于嫣奴，蕊娘说得对么？”
方玉点点头。
“其实，这是公子多余的担心。嫣奴姐姐在先，当然以她为大，蕊娘在后，自然为小，这岂不就解决了？”
“蕊娘，你说什么？”方玉惊讶了：“一人能娶两个妻子？”
蕊娘扑哧一笑：“公子，你是真不懂还是假不懂？你看那些达官贵人，谁人不是三妻四妾？就连耿庄主，也有五个夫人！”
方玉从八岁起，就在深山面壁练功，十六岁下山，对人情世故全然不知。他以父母为榜样，以为人只能从一而终。
“真的能这样？”
“蕊娘不敢说慌！”
方玉如释重负，两眼放出光来：“方玉能同时拥有嫣奴和蕊娘？”
蕊娘含羞一笑，向方玉点头称是。
方玉兴奋得在蕊娘香腮上一吻，蕊娘赶紧推开方玉：“公子，船舱里的人在看着我们！”
“让他们看好了！”方玉索性紧紧搂住蕊娘：“等我把该办的事情办好，就与蕊娘洞房花烛！”
船到嘉州，己是黄昏，方玉带着众人打马直奔江边的凌云客栈，这是他与冷彪约定会面的地方。客栈外拴着一匹马，马鞍上插着一根小棍，这是丐帮的记号。方玉刚一进入客栈，就见何柳长老坐在店里喝茶。何柳见到方玉也不搭话，用眼神向方玉做了问候，放下茶碗往外就走。方玉随何柳走到店外，何柳解下马缰，跳上马往城外奔去。方玉及众人策马赶上何柳，何柳在马上向方玉解释：“少侠，近日嘉州城里官府耳目众多，为安全起见，在下不敢与少侠说话，还请见谅！”
“知道了，帮主在哪里？”
“少侠吩咐的事情，帮主已然做好，他正在庄中等你，请跟我来！”
众人打马跟在何柳身后，跑出嘉州城数里，在离凌云寺不远的山脚下，何柳指着一处竹林围绕的庄院对方玉说到了。
冷彪听见马的嘶叫声，架着双拐来到庄院门外，看见方玉一行人到来，狂喜不已，丐帮三位长老和十名弟子也跟着迎了出来。冷彪把方玉迎进庄院，叫赶紧摆上酒席，为公子及众人接风洗尘。
方玉见庄院一进一出，不大不小，正好能够安排下众人，心里甚为满意。冷彪告诉方玉，在此落脚是权宜之计，他己买下两处房子。一处在嘉州城里，是个大宅子，三进三出，一个花园一塘水池，大小房屋四十余间，正在重新收拾，要等上一段时间才能居住。城里的住宅是明的，便于和各路英雄交往、南下北上、水陆交通较为方便；另一处在峨眉山中，是一个很大的山庄，有山有水，那儿是暗的，极为隐匿，可作长久之计。此刻，山庄正在修复，大约一月左右就可入住。
“帮主，辛苦了！”方玉没有想到冷彪安排得这么好，感激地向他抱起双拳。
九仙太极 （87）
冷彪笑道：“为公子，在下不敢不尽心！”
“帮主，你又说远了，这两处宅子非我一人所有，也有你一份！帮主别忘了，方玉在湖州给你说的话！”
“忘怀不了！到时你我退隐江湖，打渔捕猎，归隐山林……”
“这就对了，以后所有的事情，帮主，由你决断。”
“那两处宅子，取什么名好呢？”
方玉略一思忖：“峨眉山中的，就叫紫云山庄；那嘉州城里的……”方玉看着冷彪：“就叫彪府。”
冷彪一惊，方玉果然是有心之人，一处宅子纪念紫云道长，一处竟然是用他的名而定，可见，自己在方玉心里的份量之重。一瞬间，冷彪感动得无以复加，两眼模糊了。方玉关切地问他：“帮主，你怎么啦？”
冷彪以袖掩面：“忽然一阵风，将沙粒吹进我的眼睛……”
恰好此时何柳来报，酒席已经备好，请二位入座，冷彪这才趁机拭去眼中的泪水。
方玉入席后，把冷彪推在首座，并告诫众人，帮主德高望重，从今以后就么坐定了。他向冷彪介绍梅玉，说是他与蕊娘新近认的一个妹妹。奇怪的是，梅玉对这个满脸疤痕，丑陋的帮主，生出一副亲近之情，一定要坐在冷彪身边，冷彪伊里哇啦说出的话，她也能听懂个十之七八。冷彪也对梅玉有好感，怜爱的打量着这个灵巧的小姑娘。方玉笑着问冷彪，与他同来嘉州的人中，有没有他不认识的人。野狼、白狐、秦风，冷彪早已认识，只有金毛鼠他觉得面生，方玉便替二人介绍。
金毛鼠一听眼前的冷彪，就是天下闻名的丐帮帮主，一下站起身向着冷彪：“金毛鼠平生最为佩服的就是丐帮，尤其是在峨眉隘口，三千丐帮弟子杀出一条血路，护着百姓冲下山来。其所做之大义，令江湖中人无不为之动容。每每想起此事，就令金毛鼠震憾！帮主，请受我一拜……”
金毛鼠说罢，向冷彪长拜到地。
冷彪叫何柳扶起金毛鼠，把一只倒满酒的碗递给他：“大侠，丐帮子弟所做之事，你若在场，也会如此！请喝下这杯酒，在下敬你！”
金毛鼠把酒一饮而尽，回到座中。
方玉见冷彪把一切事情安排得井井有条，不用他操心，心里非常高兴：“诸位，这就算回到方玉的家中，大家吃好喝足，早些歇息。明日我请大家先去游玩凌云古寺，再到玉渊阁酒家品尝嘉州名菜。那掌柜的是方玉至交，所做的菜肴，会令诸位今生难忘！”
方玉待众人安顿下来，请冷彪与他去到后院，他牵出黄骠马与虹珠，系上马鞍。天己黑静，冷彪不知方玉要到何处。方玉指着黄骠马对冷彪说：“此马是方玉恩人冷彪冷将军留给方玉的坐骑，从今日起，就请帮主受用。”
方玉哪里知道，这是物归原主。
冷彪问道：“公子，那匹红鬃烈马呢？”
“是柳絮柳姑娘的，待见到柳姑娘，再还给她。”他将冷彪扶上黄骠马，然后跳上虹珠：“请帮主陪方玉前去父母与道长坟前，方玉要拜祭他们！”
“应该如此！”冷彪两腿一夹，黄骠马跟上虹珠，风一般奔出山庄。
月黑风高，山野里一片寂静。方玉与冷彪打马冲上山坳，在方玉父母坟前下了马，冷彪将随身携带的香蜡纸钱在坟前点燃。方玉系上马缰，跪在父母坟前低声说道：“父亲、母亲，孩儿来看望你们……孩儿有两件事情要向父母大人禀报：一是此次大漠之行，孩儿已经查清父亲留下锦囊中那两封书信的来历。也先小王子说一封是王振王公公当年给脱欢的邀宠信，另一封是也先给王公公，要他充作内应的信。此信还未发出，就被父亲袭营时所得。孩儿审时度势，终于明白父亲隐而不发的良苦用心，也弄清了咱家惨遭横祸的原因……”
方玉贸然忿忿说道：“王振那阉贼，父亲以死相拼，仅率三千铁骑从乱军中将他救出，他不图报，竟然公报私仇，害得我家破人亡……孩儿不报此血海深仇，誓不为人！……第二件事，是孩儿私事。孩儿己和大漠公主嫣奴订下百年之好，她虽是仇敌脱欢之女，也先之妹，但父辈间的冤仇与她无关。孩儿也想过，大漠与中原虽处于敌对，但不能阻止民间的交往，恳请父母大人允诺这桩婚事。再者，我与大忠臣于谦于侍郎之女于蕊，想在办完一些事情之后完婚，请父母在天之灵给予祝福……”
方玉向父母磕了三个头：“孩儿平生三愿，己完成两愿，就剩下寻找恩人冷彪冷将军了。孩儿对父母发誓：不管冷将军身在何方，孩儿今生定要将他寻到，为将军养老送终，执父辈之礼……”
冷彪听到此，己是泪流满面，幸好夜色甚浓，方玉看不见他脸上的泪痕。
方玉来到道长的坟前：“师傅，孩儿来看你，是为《九仙太极》与龙珠一事。《九仙太极》在江湖上已经闹得沸沸扬扬，龙珠也引起天下人的关注。我想请问师傅，紫云宫遭劫难时，这两样东西是否与铜像一同化成了灰烬？师傅如有灵，就告之孩儿……”
林中无风，蜡烛上的火光不住在摇晃。
方玉盯着摇动的火光：“师傅，你是说没有烧毁？”
火光静止不动了。
立平激动了，紧紧追问：“那在何人手里？”
一对火红的蜡烛，贸然爆出火花，发出噼叭的响声。惊异的事情出现了，火中现出一个隐隐约约的朱字。方玉与冷彪面面相觑——道长真的显灵了！告诉他们《九仙太极》与龙珠在姓朱之人的手里。紫云宫出事时，是王爷带兵上的山，而火烧紫云宫之事随后就发生了。对了，王爷就姓朱，名杞。
方玉向道长的坟茔连磕三个头�