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大门在身后被关上，所有侍卫都噤若寒蝉，仿佛已从凤清宫的气氛中体会到了一场前所未有的危机。
萧潼回过身来，默然地看着他，看了很久。跟朕玩心眼，斗心机？朕怎么没有提前警惕，你本是执意要救塔尔萨兄弟的，可最后却表现得那样平静。朕只当你想通了，却仍然带着怀疑，唯恐你做出什么惊天动地的事来。结果你果然做了，还是用如此狡猾诡诈的手段！
服毒自杀？朕怎么忘了你还有泽悦这样的朋友，他既然能解毒，自然也能用毒，这所谓的毒药必定是可以造成假死的表象，而他们根本没有死。你就是利用这种方式让他们逃脱的，可是你在朕面前表现得那么痛苦，几乎让朕以为不是你干的。
是不是朕的话应验了？是不是朕对你的“期望”让你真的成了工于心计之人？朕本是希望你有抵抗风雨、抵抗阴谋的能力，不要那样善良单纯，谁知你将这心计与阴谋用在朕身上。你这改变还真是让朕吃惊啊！
一甩袖子，坐到龙椅上，脸色已经开始发青，怒声喝道：“过来！”
萧然膝行过去，微垂着头，一言不发。
“朕叫你来是想告诉你。”萧潼盯着他，缓缓开口，“塔尔萨父子兄弟三人已经顺利逃脱了。”
萧然大吃一惊，逃脱了？怎么会？难道……心念电闪，难道他们服的毒药是假的？难道塔尔穆早就算准今日的下场，早就做好准备，利用这种方式逃跑？忽然觉得心头一松，喜悦如潮水般涌上来。塔尔穆，真是太好了，本来我为自己无法帮你而自责、愧疚到极点。大哥对我见疑，而我仍想为国出力，去击退浚国的侵略。我无法两全，无法保住你的性命。想不到你自己早有准备，终于顺利逃出去了。
心中想着，笑意已不由自主地从唇边露出来，白皙的脸上焕发出明亮的光彩。
这个表情没有逃过萧潼的眼睛，怒火一下子燃到头顶，几乎将他整个儿吞没。可是怒到极点，声音反而沉下去，从喉咙里挤出来，带着一股森冷、狠戾的味道：“你很高兴，是不是？你本来就不希望他们死，现在终于如愿了。”
萧然抬起眼帘，看着大哥那张阴云密布的脸，接触到他眼里噬人的目光，身子不由地颤抖了一下，脸色发白，呼吸有些凝滞。
“皇上……草民庆幸他们能够逃脱，他们本来就不该死。”他轻轻吐出一句话，神情再次平静，带着听天由命的放弃。
“你！你这该死的畜生！”萧潼从齿缝里憋出一声怒吼，腾地站起来，在宫中转了两圈，拿起一把戒尺，回到萧然面前，抬手就是一戒尺打过去。
“啪”的一声，戒尺在萧然脸上抽出一条三指宽的红檩，一串血沫从他嘴里喷出来，他的身子扑倒在地，几乎脱口发出一声惨呼。可他死命咬紧牙关，用力吸了两口气，将火焰般烧来的剧痛压了下去，爬起来重新跪好，睫毛上已挂了一层薄薄的水雾。
“畜生，你越来越能干了，不仅欺瞒朕，而且如此诡计多端。你给他们用毒药，制造他们服毒自杀的假象，其实是明修栈道，暗渡陈仓，将他们悄悄放走了！朕怎么那么傻，没想到朕的三弟是聪明绝顶的人物。还一直以为你单纯善良，还巴不得你变得有心计一点。哈哈，朕真傻，朕真是彻头彻尾的傻子！”萧潼站起来，在他面前来回走动，怒声咆哮着，脸上的肌肉条条扭曲，使他英俊的面容显出几分狰狞与恐怖。
萧然终于明白过来，想到昨天自己亲口承认是自己给塔尔穆的毒药，禁不住仰天大笑。
笑声被又一戒尺打断，萧然张口喷出一股血沫，两边脸颊迅速由红变紫，最后变成乌青的颜色。
“笑！你还笑！你很得意，是不是？”萧潼冷厉的目光锁在他脸上，“你如愿以偿了，你整天为保护敌人绞尽脑汁，口口声声忠君报国，你忠的哪个君，报的哪个国！”
萧然抬起充满泪水的眼睛，怔怔地看着大哥扭曲的脸庞。大哥，我的为人你还不知道么？我是由你亲自教导长大的兄弟啊，你怎么这样不相信我？既然你对我绝望了，我对你来说不过是个废物，你何必还要留着我，你打死我吧……
“皇上……既然草民犯了国法，理该由国法制裁，皇上……省点力气吧……”他从血痕斑驳的唇中费力地吐出一句话，漆黑的眸子中又泛起悲凉的笑意。
萧潼的身躯晃了一晃，勉强站稳，死死盯着他的脸：“你以为朕不舍得么？朕只想亲手打死你这小畜生！朕在你身上花的心血都白费了，朕只当没有过你这个兄弟……”
冲到门口，打开门，狂吼一声：“拿藤杖来！”
“皇上，皇上开恩啊。”宇文方冲上来，跪到台阶下，拼命向萧潼磕头，“求皇上饶过王爷，王爷是国家栋梁、朝廷忠臣啊！”
“宇文方！”萧潼一声厉喝，“你再多说一句，朕连你一起问罪！”
萧然听到了门口的声音，眼睛发酸，宇文大哥，不要求他。为了我，你已经受过几次责打了。我不值得你这样，不值得……缓缓跪趴下去，将裤子褪到腿弯上。也许因为浑身都已冰凉，他竟然没有感觉到臀上的寒意。只是木然地对自己露出微笑。
萧潼拿了藤杖进来，将大门紧紧关上，一把抓起萧然，用劲将他拖到内室。举起藤杖就往他臀上打去。
藤杖着肉的声音听起来惊心动魄，每一杖打下来，萧然就感到一阵钻心的剧痛，眼前阵阵发黑，冷汗沿着鬓角流下来。他咬紧牙关，嘴里泛起浓浓的血腥味。
痛到极点，渐渐感觉晕眩，他觉得自己的意识在渐渐飘远，可是又拼命支撑着不让自己昏过去。大哥，如果你要亲手打死我，就让我看着你的样子死吧，让我记住你的样子，我怕到九泉之下，等到重见你时我已忘了你的长相。
大哥，我是冤枉的，可你不相信我，我说什么都没用了。我不能在你身边尽孝，不能为朝廷尽忠，我违背了自己的初衷，我罪无可恕。
你在我身上寄予了全部希望，你盼我成材，盼我成为你的左膀右臂，可我辜负了你，我在你心目中已成了叛臣逆子。我该死。
他的臀部在渐渐下沉，他已经无法支撑自己了。萧潼见此情景，藤杖胡乱地打在萧然背上、腰上、臀上。一声声沉重的打击声响在内室中，却犹如一声声闷雷响在萧然耳畔。
他终于昏了过去。
醒来时已是黄昏，耳畔听到有人轻轻哭泣的声音。萧然睁开眼睛，看到秋若水哭红的双眸以及泪痕斑驳的脸庞。
“水儿……我还活着么？”他牵动唇角，露出一个惨淡的笑容，“大哥……他没有亲手将我打死？”凤清宫中发生的一幕幕再次在眼前浮现，心已经没有疼痛的感觉，只是那样冰冷、麻木。
秋若水见他醒来，一把抱住他，再也控制不住一天来的恐惧、担忧与心痛，泪如决堤：“萧郎，为什么？为什么会这样？你究竟犯了什么错？大哥几乎要将你打死……”
萧然伏在枕上，想要伸手抱住妻子，却发现姿势特别困难。心痛地看着妻子哭红的眼睛，忽然觉得自己罪孽深重。水儿嫁了我，有过过一天好日子么？我不能给她安定、幸福的生活，却时时刻刻让她为我担忧，我枉为男子，枉为丈夫。
治国，齐家，平天下，我已经没有权力再去治国平天下，那么就让我保住这个家，疼惜眼前之人吧。一颗心已经遍布疮痍，我还有力气呆在这天子之地，看满目荣华，而我茕茕孑立么？
心里好象有什么东西慢慢沉淀下去，神智却越来越清明。他伸出手，握住妻子的柔荑，看着她的眼睛，柔声叹息：“水儿，既然大哥留着我一条命，我就不能糟蹋它。我累了，不想再在京城呆下去，我们走吧。”
“走？”秋若水困惑地看着他，“走到哪儿去？”
“我们……到小孤山去，去看疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏，去守着你父母，去过与世无争的生活。”
“可是，你做得到么？”秋若水凝眸，萧郎，知你如我，我怎会不明白你有多强的报国之念？你有多强的尽忠、尽孝之心？你怎么回得去？你又能回到哪里去？
“萧郎，你抛得下你的忠君报国么？”她看着他，深深地、一字字地问道。
萧然眼里泛起泪光，唇边却露出一丝安慰的笑容：“大哥已经不需要我了，在他心目中，我已是一个奸诈狡猾的叛臣逆子。我现在连报国的机会都没有了……水儿，我欠你的太多太多，让我用今后的日子来补偿你，还有……我们的孩子，好么？”
秋若水缓缓点头。萧郎，若是你想找个清静之地疗伤，我陪着你。
三日后，伤势略有好转的萧然，与秋若水收拾好行囊，带了侍女锦瑟、侍卫李云亭，驾着马车离开京城，往江南小孤山而去。
临行时，他们带走了一只信鸽，以便与王府保持联系。萧然知道，浚国很快就要来进攻了。可是，他再也不是大将军，若是需要，他只能用隐秘的身份去帮助军中那些兄弟。
作者有话要说：呵呵，还是忍不住更了。
第一百章 黯然神伤
凤清宫内寂静无声，萧潼提笔看着桌上堆积如山的奏折，目光却在游移，怎么也无法聚拢。四天了，没有听到萧然一点消息。他强迫自己硬下心来，不给他送药，不派人探视，可是一颗悬着的心无论如何都放不下来。
闭上眼睛，眼前全是萧然惨白的面容，汗湿的头发沾在脸上，漆黑的眸子中溢满痛苦，只是那样无声地看着自己，一言不发。血痕斑驳的嘴唇紧紧抿着，熟悉的倔强、傲气从他眉宇间流露出来。
为什么，明明是自己看着成长起来的，明明是自己亲自教导长大的人，现在却令他看不透、看不明白了？为什么，当自己冷静下来时，回忆起他当时的表情，却觉得那种倔强与傲气中多了一些什么，是自己看不懂的，仿佛是决绝，又仿佛是死寂……
宇文方无声地走进来，为他斟上茶。放了罂粟解药的茶有一种很奇怪的味道，苦苦的、涩涩的，萧潼饮一口，觉得满嘴都是苦味，抬起头，看到宇文方一如既往的忠诚、顺从的表情，无端地觉得这表情里含着什么特别的味道。锐利的目光盯在宇文方脸上，仔细研究着。
宇文方好象没有看到他的目光，低眉敛目，恭敬地道：“皇上是要苏伦来侍候，还是另外召贴身侍卫过来？”
提起贴身侍卫，萧潼眼前就浮现出萧然穿着侍卫装的样子，修长挺拔的身影，即使穿着侍卫装都显得无比高贵。年轻俊美的脸上充满青春气息，看着自己的目光清澈纯净，没有半点杂质。
有着这种目光的少年，怎会对自己使诈？怎会欺骗自己？可是，他竟然做了，他竟然真的欺骗自己。欺君之罪对他来说根本不值一提，对不对？以往有多少次抗旨、欺君，他不是没做过，而是做了一次又一次！
怒火再次象狂飙般涌起，在他胸中翻滚呼号，萧潼的双眉在眉心蹙成川字，脸上的表情越来越冷峻、阴戾，幽深的双瞳盯着一个没有焦点的地方，怔怔出神，以致于忘了回答宇文方的问题。
宇文方不得不再次躬身道：“皇上需要谁来伺候？请皇上吩咐。”
萧潼如梦方醒，看着他：“宇文，你这两天……有没有去看靖王？”
宇文方一怔。皇上，你心里还是不忍的，对不对？即使王爷做了再大的错事，你仍然是念着他的好的，对不对？既然如此，你为什么还要那样无情地责打他？你可知你无情的棍棒不仅打伤了他的人，更打碎了他的心。
“回皇上，属下昨日去过靖王府，可是……已经人去楼空。”宇文方依然低垂着眼帘，端正的脸上看不出任何异常。
“你说什么？”萧潼大吃一惊，不敢置信地瞪着宇文方。
宇文方心中苦笑，皇上，原来你也会吃惊，原来你也会震动？是不是，你以为王爷永远会在你身边，不管你如何打他、骂他、伤他的心，他永远会无怨无悔地追随你？你太自信了。一颗伤透了的心要如何才能修复？象他这样满腔热血、忠肝义胆的少年，他的心是坚强的，可也是脆弱的。他已经累了、倦了，他再也无法支撑自己。他只能独自离开，象一只受伤的野兽，去无人处默默舔净他的伤口。
“皇上。”宇文方抬起头，看着萧潼，目光平静到极点，可是声音却在微微颤抖，“王爷已经与王妃一起离开京城，王府中只剩下管家林安与几名侍卫，其余人都已经遣散了。”
萧潼呆住，面无表情地看着桌上的奏折，很久很久，一动不动。宇文方等他半天，不见他指示，正想退下去，忽见萧潼用双手撑住额头，慢慢把脸贴入掌心，无声地笑起来。笑着笑着，他猛然抬头，“哗”的一声将桌上的茶杯扫到地上。
瓷片碎裂的声音吓了宇文方一跳，对上萧潼的眸子，却见那双眼睛已恢复了冰山般的冷肃。
“皇上。”宇文方惶惑地唤了一声。
“宇文，靖王帮助塔尔萨兄弟逃跑，如今他自己也私逃在外，朕要将他缉拿归案，追问出塔尔萨兄弟的下落，斩草除根。”萧潼的声音犹如刀锋刮在金属上，听得宇文方一阵颤栗。
“你觉得，他会逃到哪里去？”冷电般的目光向他扫过来。
宇文方的心猛地一沉：“皇上，你已经责罚过王爷，可否……”
“可否放过他？”萧潼盯着他，双眸中寒意噬人，“朕责罚他是用的家法，但他犯的是国法，罪不容诛！”
“皇上！”宇文方扑通跪下去，以额触地，“求皇上开恩，饶恕王爷。他已经被皇上痛责，九死一生了。请皇上看在他过去所立的功劳份上，饶了他吧。”
“宇文！”萧潼脸一沉，一种无声的威压顿时从他语声中流露出来，“记得你的身份，这种事岂是你应该过问的！”
“属下该死。”宇文方没有抬头，却也没有退缩，费力地道，“事情发生在天牢之中，是属下管辖范围，属下罪责难逃。请皇上允许属下为王爷领一半罪责。属下虽死无憾，但请皇上饶过王爷吧。”
萧潼冷笑：“你以为你可以逃得了罪责么？自己自身难保，还要为萧然求情。”
宇文方身子一僵，无言以对。
“朕给你两个选择：一，由你带侍卫去将萧然缉拿归案；二，朕将此事交刑部，由刑部派出捕头去追捕萧然。你说，哪一个更好？”
宇文方慢慢抬起头来，脸色发白：“皇上……属下猜不出王爷的下落。”
“若是朕猜得不错，他必定是去了小孤山，你迅速带人去抓他。若有差池，两罪并罚！”萧潼淡淡下令，一张大理石雕塑般的脸上毫无表情。
“……是，属下遵命。”宇文方叩了一个头爬起来，躬身退出。
“慢。”萧潼抬手，“若是他敢反抗——格杀勿论！”
宇文方身子一震：“是，属下遵命。”
“江南雪，轻素剪云端。琼树忽惊春意早，梅花偏觉晓香寒。冷影褫清欢。蟾玉迥，清夜好重看。谢女联诗衾翠幕，子猷乘兴泛平澜。空惜舞英残。”
江南的雪不似北方厚重有力，却带着江南的轻盈与宁静。铮铮的琴声在梅林中飘荡，犹如深山中潺潺流过的泉水，洗尽一切人世尘嚣。
萧然静静地倚在竹亭的栏杆上，看着漫天飞舞的雪花，听着秋若水腕底流出的琴声，清瘦的脸上带着浅浅的笑意。
侍女锦瑟正在收集梅花上的积雪，她要用隔年的雪水为王爷王妃泡制来年的新茶。而侍卫统领李云亭却闲不住，到山里打猎去了，可能被风雪阻隔，尚未回到家中。
萧然与秋若水来到小孤山后，将当初秋卓然夫妻所住的房屋修葺、改造一番，几间粉墙绿瓦的小屋隐匿在梅林中，周围遍植藤萝薜荔、花草树木，俨然一处人间仙境、世外桃源。他们将它命名为“暗香居”。
萧然身上的伤一天天好起来，脸上的淤青也慢慢消了，那双湖泊般的眼睛温润如昨，可是总有淡淡的忧伤如迷离的光影在他眼底晃动。
他变得格外安静，安静得就好象一个影子。笑也淡淡、愁也淡淡，喜怒哀乐都飘渺得如同轻烟。有时候他会站在花前，失神地站上好久。有时候溪边垂钓，钓钩上早就空了，可他却浑然未觉。而夜深人静时，他会坐在窗前，用手摩挲着那枚御赐的金牌，直到金牌在他掌心发烫。
秋若水一边弹琴，一边默默注视着自己的丈夫。不过十几天的时间，他看起来愈发清减了。唇角仍然带着完美的笑容，清逸的脸庞衬着满园雪光，看起来宛若天人。可是，她知道，他不快乐，在他完美的笑容背后，藏着挥之不去的忧伤。
她知道，他身上的伤慢慢好了，可心上的伤却越来越重了。心冷如灰，却为何还不能放下？到此境地，他还在期盼什么？
深山空谷，雪花飘落的声音格外清晰，萧然侧耳倾听，仿佛已将自己融入雪中。可是就在这时，谷中忽然传来一阵急促的马蹄声，以及烈马嘶鸣的声音。
第一百零一章 生死
雪还在沸沸扬扬地下着，十匹烈马载着十位青衣劲装、外罩黑色大氅的男子冲进山谷，马蹄踏在雪地上，激起阵阵雪雾。宇文方一马当先，举目看着风雪中隐隐绰绰的一角屋檐，摆手示意身后侍卫缓下速度。
梅林内，雪肤花貌的女子姗姗迎出来，眉目清冷，神情淡然，分明就在眼前，却仿佛隔着红尘。宇文方飞身下马，躬身施礼：“属下宇文方参见王妃。”身后众侍卫一齐行礼。
秋若水浅笑盈盈，可那一�