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一下，马上‘扑通’响一下。即便是‘不通’，可还是打一下，响一下。你只要打，它就响，总之总是回响的。”她看了林贵一眼，家诺就笑起来，说道：“对啊，某人就是那种人，偏偏欠揍，你揍了他才响得起劲。不理他就老实安静了。”林贵瞪眼骂道：“小丫头，你找扇啊你！”家诺一拉家凤的手，对她一笑，说道：“我们去里面说话，外面风大。”家凤白了林贵一眼，笑说：“是，我们进去。风大，可别闪了我们的舌头。”说着她们急忙进去了，家凤也怕林贵追过来打她一巴掌。可是林贵没有追，禁不住笑了。郭大爷冷笑道：“不是坏人吧还拼命装，分明是找揍。”林贵看了王三一眼，王三说道：“我去厨房看看去。”
之后倒也平安无事，除了林贵与吵架之外。这一日快到南京了，林贵却让船驶向北岸，去了浦子口。林贵说：“我们先去朱天南家里去看看，你们在这里等我，别乱跑。”他对王三和家凤家诺说。家诺听了惊问：“家凤的娘在朱爷爷家？”“只怕是的，也不一定。我去看了之后才知道，你们在这里等我，王三会照顾你们的。”“我跟你去吧，也好&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；朱爷爷家里的人我都认识，万一有事&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；”家诺还未说完，林贵说道：“万一被看见了，你怕我受伤还是怕我杀人？”家诺说道：“都不好。”林贵微微一笑，说道：“算你有良心。”他说着看了家凤一眼，说道：“你最好也有良心，好好做人家老婆，你算是卖身给我们的。”家凤说：“这个我自然知道。”林贵又对王三说道：“你好好看着自己媳妇。”王三笑笑。
当下王三家凤二人留在浦子口，到了镇北的一个小院里住下了。郭大爷林贵带了家诺上船去南京。朱家在南京城南，林贵等到晚上才带了家诺偷偷进了朱家大宅。朱家是武林世家，晚上也是灯火通明。林贵带着家诺直去内院。两人在房顶上轻轻走向内院东边的一个院子。“你好熟悉啊。”家诺说。“哼，朱家这院子有几只狗我都知道。”“有几只？”“算上你的话有二十一只。”“你&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；”家诺哼了一声，不与他斗嘴了。“嗯？”郭大爷突然向后击出两掌。对方也“嗯”一声，大为惊讶。郭大爷说道：“你们？”原来他们身后竟然有两个黑衣人。家诺认出一个人正是那个李北，另一个却是个高瘦个儿。那两人见了郭大爷也颇为惊讶。李北说道：“你还没死？”“你们两个狗东西还没有死我怎么能先死了呢？”郭大爷笑道。“郭槐，这二十多年去哪？我可是时刻都想着你！我们的帐我可想着和你好好算一算。”另一个黑衣人说道。“去选了一块好地，风水先生说，埋在那里的人永世不得超生，也许适合你们。”郭槐笑道。李北笑道：“在哪？今晚我们把你们打死了，马上送你们去那里。”“我不明白你们在这里做什么？”郭槐问道。“和你说也不妨。我们在等一个死丫头。她知道我们的芙蓉秘笈。原以为她会马上死，可是她偏偏不死，只好我们哥俩送她一程。不想碰上你们。你们真够倒霉的。”李北阴沉沉说道。家诺怒道：“你们害得家凤这么惨，还不放过她！”“哼！老子让她多活了十五年，她不感激我反倒把芙蓉秘笈上的武功交给你这个丫头！”李北说道。李南问道：“那个丫头有名了？家凤，她知道她姓什么没有？”李北笑道：“她姓李，我当了她十几年的爹，她当然姓李了。”“都是白珂那个贱人，传了死丫头芙蓉秘笈。等找到她非把她碎尸万段不可。”李南怒道。
郭大爷悄悄对两个说道：“一会带了家诺赶快走，走得远远的。”“一个也走不了！”李北说道。林贵拉着家诺跳下房去，郭大爷也下了房顶。李北李南也下了。林贵突然大叫：“有贼啊，有贼！”顿时四下里有人赶过来。李南笑道：“好小子，不过只叫来几个垫背的而已。”首先敢来两个人，李北一掌就给解决了。其他人赶来，见李北动手杀人，都向李氏兄弟杀过去。郭大爷也帮着朱家的人打李氏兄弟。林贵拉了家诺要走，却被朱家的人拦住了。林贵怒道：“他们才是贼！”可是朱家的人就认定了他们五个都是贼人，一个也不放过。林贵和家诺只是闪避，并不真动手杀人。李氏兄弟却如猛虎一般，十几招之间，赶过来的十几个朱家弟子全非死即伤，躺在了地上。陆续又有二十多人赶来，最后来了一男一女，都是四十多岁。家诺认得那个中年男子和女子，忙叫道：“朱伯伯，朱伯母，这两个是我朋友，那两个是李北李南！”男的是朱天南的儿子朱宾，女的是朱熙的娘李萍。李北笑道：“哥哥，今天我们夷平了朱家，让朱天南那老家伙回家来只能睡狗窝。”“那倒是不好办，你知道他们家哪个狗窝最适合他？”李南问道。“当然是那只最大的狗的窝最合适了！”
“把他们拿下了！”朱宾怒道。朱家弟子马上动手。郭大爷也只能拖住了李南，李北就自己对付一帮朱家弟子，大开杀戒。朱宾见弟子实在不是李北对手，挺剑杀去斗李北。林贵拉了家诺说：“快走。”家诺甩开了他的手，说道：“我不走。你要走就走好了。”她也拔剑去斗李北。林贵急道：“你不是对手。”李北见家诺也来斗自己，心道：“你来送死，最好不过。”他撇开朱宾，一掌像家诺挥过去。家诺毅然去削他手指，可是李北的手掌却绕过了剑身拍向家诺前胸。家诺大为失色，只觉得有人把自己往后一拉，自己退到一人怀里。林贵见家诺危险，当下不及细想，赶上去左手拉了家诺到自己怀里，右手硬接了李北这一记重掌。李北笑道：“好小子！”他又击出两掌，林贵推开家诺，又接了李北两掌。这两掌李北全力而为，林贵躲不及只得硬接。林贵只觉气血翻腾，一口鲜血吐出，勉强站稳。李北赞道：“不愧是天王老子的徒弟，你死也值了。”李北要对林贵下杀手，郭大爷忙撇了李南，拦住了李北，大叫道：“快走！他们杀不了我！”家诺这才扶了林贵走。
家诺扶着林贵出了朱家，要往北走，林贵说道：“别去找家凤，他们要杀她，我们向南走。”家诺赶忙去牵了马，见林贵站立不稳，就与林贵共骑一马，赶马往南走。
“都是我不好，不听你的话，害你这样。”家诺几乎要哭了，说道。林贵勉强微笑道：“你为我哭，我高兴的很，这么，怎么就，这么轻易，就死了。”“郭大爷他&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；”“没事，他号称，天王老子，想死，也不，容易。”林贵说，“抱紧我，别让，让我掉下去了。原本死，死不了，给——摔死，就太冤了。”家诺听了就抱紧了林贵，一下子哭出声来，说道：“你不会死的。你说过无赖都是寿星，你不能死。”“不会，我和你还不是一家人，怎么就会死了呢。”家诺哭着说：“你还说，还说！”她又抽了两鞭，只盼离得朱家愈远愈好，逃到天涯海角更好。
牡丹花
家凤与王三等了五天，仍不见林贵他们回来，心里大为着急。王三想让家凤在浦子口等，自己去朱家探探消息，可也放心不下家凤。又等了一日，仍不见林贵等人回来，王三就对家凤说：“你在里等，我去找找他们。”家凤说道：“我也去。”“你身上有伤，还是不去的好。”“不，我一个人在这里更不好。你带我去。你如果还想我遵守约定就带我去，别丢下我一个人在这里。”家凤坚决地说。王三本就不放心她一个人在这里。
两个人上了船，王三才说：“当初我们计划带了你娘来浦子口和你见面，然后就回扬州去。我们抢了朱家的人，怕朱家的人找了来。朱家在这里势力挺大的。”家凤听了，问道：“你会不会武功？”“会一点，打小混混也可以。”王三说。“为什么不跟郭大爷学？”“他说我们也不去混江湖了，学了只会惹事。不入江湖，会武功了也会惹上江湖事。”王三说道。“我教你几招吧。你带我找到我娘，我以后就是你的人了，什么事都是你作主。这就是出嫁从夫，是不是？”家凤问。王三听到她这样说，心里大喜，说道：“也不是你想的那样，我是你丈夫只会爱护你保护你，不会欺负你，对你不好。”“这些天来我也知道你是个好人。”王三说：“好，你要教我我就认真的学。”“我以后就叫你三哥好么？”家凤问。王三听了，笑道：“好啊，你叫什么我都欢喜，只要你不恼我。”家凤笑笑。
家凤一见王三有空闲就教王三一些招式，与教家诺的相比，又简单了许多，因为王三的根底比着家诺又弱了太多，并且全无内功修为。王三给了家凤一把匕首，说道：“藏在伸手吧。”
到了对岸，两人上岸骑马向南走。绕过南京城走了一二里地，看到一个小店，王三说道：“我们休息一下，吃点东西，下午就道朱家了。”坐下了，王三小声对家凤说：“到了朱家我们就说找一个赵厨子，他是我们表哥，来寻亲的。”家凤点头。王三问小店老板朱家还有多远。那老板脸色一变，说道：“客官去朱家？还是不要去了，朱家一夜之间被烧成一片灰了，家里人死了三十多口子，官府只是去看看，说是闹鬼。”王三大惊：“什么时候的事？”“这事刚发生的事情。”老板说完就准备饭菜去了。家凤看了一眼王三，没有言语，王三大为担忧。显然林贵他们出了事，可他猜不出来为什么事情闹得这么大。他们计划只是神不知鬼不觉头办了事情。“难道朱家有人比郭大爷功夫还好？可他们也不应该放火啊。”老板送来饭菜，王三问道：“朱家还有什么人么？”老板说道：“朱家的大爷和大奶奶都失踪了。朱家老爷回来一次，要重建朱家大宅。眼下朱家的下人都在清理朱家大院准备盖房子。”王三就不再问什么了。
“老板！我问你一件事。你老实说，爷有赏。”一个人大声说道。家凤认出是王宝，长江四鳄全来了。家凤使了个眼色，王三看了一眼，也知道那日在酒楼的那几人。王三悄声说：“他们不一定认出你来。万一看出来，你上马赶快跑。”“你呢？”“我不会武功，他们顶多打我一顿。我就说你付了银子雇我来的。”王三向家风一笑。两人慢慢吃了东西，只盼那四人先走。可是四人要了许多酒菜，要慢慢吃。王银说道：“现在朱家是一片废墟，只有几个佃户在收拾东西。哼，朱家在江南不可一世，想不到啊。”“来，干一杯。朱老头当年打我一巴掌，老子早就说他不会有好结果。”王金笑道。王宝说道：“会是谁做的？”“还会是谁？除了李南李北那哥俩谁还做得出来。”王宝说。
王三向家凤一点头，他们付了钱，牵马前走。王金四人也并未注意。一个老头也付了钱，从房里出来，走时对着王金哥四个冷笑一声。王银说道：“老头你找死？”那老头就赶忙走了。
王三和家凤走出二里多路，王三说道：“那个老头好像会轻功，我们骑马，他走路，竟能跟上我们。”家凤回头看，那老头也就是像一个农夫。“时会些功夫。”家凤说道。“你猜是谁？”“是那个老船夫。这个老不死的老易容骗人。”“他刚才就在那里吃饭。”
后面的确是九头鬼余烈。他外号九头，除了说他本事大不易被人杀死之外，还有就是他易容术高明，能有九颗头换着来用，其实称为九面更为贴切，只是那样倒显不出他的武功高明了。余烈这三天来就在那个小店等。他得到信家凤会来朱家寻亲，那小店在从北边去朱家的必经之路上。这天终于给他等到，他要动手，可是四鳄来了。他怕四鳄添麻烦，就跟着来了，伺机动手。他只跟着并不靠近，可不知道王三是扬州城的混混里的二哥，也十分机警，看出了他。他只见王三和家凤停了下来，不动了，再一会只见家凤从马上倒了下来。他心道：“那小丫头别是撑不住要死！”他慌忙赶过去，一抓拉开王三。家凤手持匕首向前一送，余烈笑道：“好个小丫头！”家凤这一刺精妙无比，余烈不假思考后闪，却觉得后心一凉，转过头，看着王三，王三笑道：“不怪我，是你自己撞到上面来的！”他看到余烈怒极，马后退一步。余烈强忍着要杀王三，却只走得一步，就倒下了。王三忙扶起家凤，问道：“你摔倒了么？”家凤笑道：“没有。”他们商量好，家凤假装从马上摔下来，王三俯身拉家凤，挡住家凤手里的匕首。家凤手上无力，必然刺不中余烈。余烈赶过来必先扯开王三，他一扯就会把王三扯开。王三不会武功，余烈也不会在意王三。王三一被拉开就拿着匕首在余烈背后对着他后心等着。余烈武功高强，王三得家凤交待也不用次只等着余烈自己撞上来再刺，以免余烈躲过了。家凤只是拿着匕首轻轻向前一刺，余烈只许一碰，家凤就拿不稳匕首，可是他见她这一刺极为精妙，情急之下慌忙后闪。后闪之力即大又快，他自己就撞向王三，王三只许向前一送，匕首就整个刺了进去。
王三扶家风上马，两人继续走，王三说道：“我自己去打听，你藏起来，我打听到了来接你。”“好，你一个人，跑也好办。”当下他们走了一条岔道，去了一个小村子。王三把家凤送到一户农家，交给农妇一两银子，说道：“我去办点事情，我&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；媳妇有病，不方便，大嫂把小弟照看一下，晚上我就来接媳妇。”家凤脸上还是涂了灰，虽还俊俏但是脸上黑乎乎的。大嫂也明白抹了锅灰。一般小家小户的带着漂亮的媳妇出门往往不敢打分太漂亮，一来怕有歹人见了存有歹意，二来就算碰上强盗也不致于抢钱又劫色。
王三就自己去了朱家，到了离朱家还有二里多地的林子里，就把马拴在林子里，走路去朱家。他怕自己骑马去，别人瞧出自己不是寻表哥投奔的人。
朱家果真被烧个精光。几个农夫在废墟里打扫整理。王三去向一个老头走过去，问道：“大爷，这里可是朱家么？”“是，是朱老爷家。”老头说道。王三问出了什么事情，老头说道老爷是江湖中人，仇家来寻仇，杀了不少门人弟子，大少爷大少奶奶也失踪了。老爷不在家，回来就要重修朱家，因此众人在这里整理一下，打算为朱家重建宅第。王三听了之后才问：“大爷，朱家有个赵厨子，您知道么？”“知道，他是朱家的老下人了，我种的菜都是给他送去。小兄弟是从扬州他老家来的么？”“是，从扬州来的。他怎么样了？”“他就在那边。”老头指着一个大约五十多岁的胖子。
王三走到赵厨子跟前，说道：“表哥，我是扬州来的，王三。”赵胖子看了王三，说道：“我不认识你，你是谁？”“表哥，你这边来说话，小的是你远房的表弟，在扬州混不下去了，求表哥在这里寻个吃饭的活做。”赵胖子认识疑惑。“我是表嫂那边的亲戚，表嫂来的时候说让我捎句话说小表侄说下了的张家的亲事，让你再捎回去二十两银子送彩礼，送过彩礼就算定下来。”赵厨子就不再怀疑。王三来之前就把情况打听的一清二楚，他们混混这些本事比之丐帮有过之而无不及。何况投奔亲戚过活的当时实属常事，多年不见的亲戚也能找了来，续起来血缘。赵厨子就带王三去了自己的木屋。房子被烧，就在原地搭建了不少木屋临时居住。
进了房子，赵厨子问：“你&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；”赵厨子想问清楚到底是哪门子亲戚，可是王三却拿匕首对着赵厨子，说道：“我就是你王三哥，你回老家的时候听说过？”赵厨子在武林世家做厨子，虽不会武功，倒见过世面，当下笑道：“您知道这事哪里？”“朱家，前几日夜探你们朱家就是我们的人。如果你想你扬州的一家子活得好好的，你就别出声，我问什么你说什么。完了，我就走了，我们都相安无事。”“好。”赵厨子想先答应着看着在决定说不说。“你在朱家多少年了？”“快三十年了。”“你家少爷年轻的时候是不是从扬州带回来一个叫白牡丹的女人？”“我想想，”赵厨子一听王三问这些事情，不免大为放心，“是带回来一个小妾，不过不是叫白牡丹，叫陈丽娘。”这些风流事他说给别人也无关紧要。朱家虽为富贵大家，但终不是什么书香官宦人家，于这些风流事并不在意。“是扬州人？”“是。”“你见过？”“见过一次。一次大奶奶让她在院子跪了一天，下人们都见过。”“长得美么？”“美，和仙女一样，所以我们大奶奶容不得她。”“什么意思？”“她被大奶奶的可折磨得厉害。”“陈丽娘可曾生有儿女？”王三问。“后来听说有了身孕，但是不知道生了没有。”“为什么？”“她来了才一个多月大奶奶趁少爷不在家就把她卖了，卖回扬州了。”赵厨子想这个人可能受所托来找陈丽娘产下的儿女的，想必是姓陈的另一个姘头派来的。“你骗我？陈丽娘并没有回扬州。要在扬州，她就算死了，也能把尸首找出来。”“是，是，”赵厨子又道，“我听说是卖去了扬州，后来又听说怕少爷再找到她，就又送给了京师的大官做小妾。好像是生了一个女孩，生了之后才卖去北京的，听当年的老婆子们这么说。也不大清楚。反正下人们就知道一个月之后她就不见了，最可靠的是送给了京城的大官。”“京师的谁？”“一位姓蓝的大人。”“真的？”王三用匕首抵住赵厨子胸口，微微一送，赵厨子忙道：“是，是姓蓝的大人。”“好，我现在就去，你不要你一家人的命，等我出门了可以大叫。”王三大摇大摆地出门而去。
赵厨子并没有大叫。王三出门骂道：“什么表哥！不认我！我下回把你姨妈带来，看你认不认！”别人也不觉得奇怪。朱家是富豪之家，就算下人也比普通人有优越感，