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果然,马车在一座高大的建筑前停了下来。
阅江楼。
“这是要请我们吃最后的断头饭啊还是要现场办案啊?”我们在二蛋的疑问声中走上了阅江楼那长长的楼梯。
八楼靠窗的位子是海东摔死潘多金的地方。
整个八楼此刻只有两个人,一人坐着,一人站着。坐着的坐在中午潘多金坐过的座位上,站着的则一动不动的站在他身后。
其余的捕快来到八楼就全部守在了门口,没有再向里面走半步。龙四爷带着我们来到了那两个人的近前。
坐在座位上的是一个二十岁出头的年轻人,一身书生打扮,浑身上下无一处不散发出一股浓浓的书卷气。即使坐在这样的酒楼里,手里也是拿着一本书在目不转睛的看着。
站在他身后的是一位五六十岁的老者,必恭必敬的站在书生的后面,脸上面无表情,但冷峻的眼神在注视着我们的一举一动。
“带来了。”龙四爷走到书生面前低声道。
书生听到声音,把深埋在书中的脑袋抬了起来,看了看我们。随即站起身来对我们笑道:“我叫潘多银,是潘多金的弟弟,幸会,幸会。”
“潘……多……银……?”
我们没想到这个清清瘦瘦的书生会是那个脑满肠肥的潘多金的弟弟。更没想到他还会和我们说什么幸会幸会,我看他八成是读书把脑子读坏了。
“我早就对我哥哥的为富不仁感到不满和羞愧。只是我父母早亡,是哥哥含辛茹苦的把我拉扯大。要不是他,我也不能读这圣贤书……”潘多银说到此处,竟握着手中的书轻轻抽泣了起来。
片刻之后,他接着道:“奈何现在朝廷正是多事之秋,北方异族虎视眈眈,南方蛮夷挑衅不断。那些富甲一方的富商豪绅不思为国出力,造福一方,反而勾结贪官,鱼肉百姓,胡作非为。其中就包括我的哥哥,别的不说,就说梦儿姑娘……”潘多银说着从桌子上拿起一只精美的小盒子,打开后取出一粒药丸。
“这是三宵夺命丹的解药。”潘多银将药丸递到了梦的面前。
“多谢潘公子美意,不过,小女子心意已决。”梦说完将头偏向了一旁。
“梦儿姑娘乃贞烈女子也,佩服佩服。可是我也知道姑娘你重情重意,你若不吃解药,我就杀了他们。”潘多银说完用手指了指我,二蛋和楚楚楚。
“如若我吃了解药,你就放了他们?”梦将偏过去的头又转了过来。
“如若姑娘吃了解药,我作为当事人,可以不追究他们杀我哥哥的事情。这样以来,算上你,可以有五个人不需要白白的送上性命。我潘多银讲话一言九鼎!”潘多银郑重的道。
“一言为定!”梦说完就伸手去拿潘多银手中的解药。
可潘多银却将拿药的手收了回去。
“我说你耍我们啊,难道圣人就是这样教育你的吗?”二蛋破口大骂道。
潘多银笑道:“看各位着急的神情我就知道你们非常不想要梦儿姑娘死掉,否则,你们也不会乖乖的和龙四爷来这里了。现在梦儿姑娘已经愿意服下解药,我也可以马上把解药给她,只要你们答应我三个条件。”
“什么条件?”我们异口同声的道。
“第一,帮我杀一个人。第二,与我结拜为异性兄弟。第三,帮我打理钱庄的生意,辅助我完成梦想。”潘多银神秘的道:“我知道这三个条件让你们感觉很奇怪,但你们向窗外看看,现在已经是夕阳西下,再不点头,梦儿姑娘可就毒发身亡了。”
当我们开口答应潘多银的条件后,梦也开口服下了解药。
3
当夜我们就住进了潘府,第二天便举行了结拜仪式。按照年龄拍辈,老大潘多银,老二海东,老三是我,老四是二蛋。而楚楚楚,则成了我们的小妹妹。
当晚我和海东,二蛋,楚楚楚四人商讨了一夜,想弄清楚潘多银为什么会如此对待杀死他哥哥的凶手。可是我们四个人,得到的答案却不只四个。
直到第二天潘多银对我们说,他的哥哥为富不仁,伤天害理,遭到报应是迟早的。而我们为了仅有一面之缘的梦便放弃了抵抗束手就擒,可以看出来,在我们心中,情和义都是放在第一位的。他是个读书人,梦想是入朝封侯拜相,报效朝廷,他需要有几个好帮手。他说之所以选择我们,是因为我们重情义,还有就是我们杀死了他的哥哥,他要以得报怨,感动我们。
时间可以证明一切,三个月后,我们都为潘多银的真心真意所打动,打消了心里的疑惑。所以在以后相当长的一段时间内,我们都真心真意的称呼他大哥或是大哥潘。
第七章
1
我们曾经答应大哥帮他杀一个人。在有的人心中,杀一个人要很多理由或者根本不需要理由。而对我来说,要杀一个人只需要一个理由,一个真真正正的理由。
在去年的这个时候,大肉饼潘多金还活着的时候,在秦淮河畔的一个叫晚晴楼的妓院中与一个胡商打了一个豪赌,原因是为了一个女人,确切的说,是一个妓女。
凡是在大型的赌场内都会有很多“陪赌”的女人,而且一定是美女。因为男人在美女面前从来出手都是很阔绰,很大方。美女不但会使他们兴奋,还能让他们昏头。所以但凡有美女的赌场生意一定火暴,因为每一场赌局都是豪赌。
晚情楼虽然是妓院,但是赌博也是一项不可缺少的娱乐活动。不知道从何时开始,黄和赌就已经分不开了。
那天潘多金和那个胡商为了一个叫惜若的名妓大大出手。强龙压不过地头蛇,惜若最后还是投入了潘多金的怀抱。那个被打的头破血流的胡商不甘心在美女面前输了面子,叫道:“你敢和我赌吗?”
“你都这样了还能和我赌什么?赌谁流的血多啊。”潘多金狂笑道。
“我今天打不过你,是你人多势众,明年这个时候,这个地方,我们各自找一个高手一决胜负。赌注就是彼此的全部家产,你敢赌吗?”胡商狠狠的道。
不知那天是酒精还是美女的作用,潘多金爽快的签定了赌约。
今时今日,虽然是物是人非,但“肉饼”不在赌约在,所以这场赌局还是要如期进行的。用大哥的话说,不是为了争强好胜,也不是贪图对方的家业,为的是守住信用。
信用是钱庄的立足之本。
2
当马车经过长长的乌衣巷,便来到了秦淮河的边上。
迎接我们的是梦。在大哥的全力资助下,梦现在已经是一家妓院的老板。她每天沉醉于琴乐舞曲之中,因为这是她的爱好。还有,她说只有在琴声和舞蹈中,她才能忘记过去。
她现在依旧在掌声与喝彩中抚琴而歌,翩翩起舞。只是一切都由性而来,由性而终,再也不必看什么人的脸色,也没有人再敢给她看脸色了。因为她的地位不但是老板,还因为她的后台是多金钱庄。在金陵,谁人不识多金钱庄,谁人敢惹多金钱庄?
放眼望去,对岸晚晴楼的粉红色招牌依稀可见。
可是要到对岸并不容易。
要到对岸必须要经过一座非常宽阔且华丽无比的石桥。这桥除了比平时的桥宽一些,坚固一些,漂亮一些外,和别的桥没什么两样。然而对于某些人来说,要过此桥却并非容易的事。
“君子不过桥,过桥不君子。”这句不知出自哪位仁兄的格言已经在坊间流传了很多年,且深深的刻入了人们的心中。
因为河对岸都是寻欢作乐的烟花场所,是金陵城内“娱乐事业”集中的地方。通常过此桥到对岸的人除了寻花问柳还是寻花问柳。所以这座桥已经成了评价一个人道德标准的桥梁。
那些尚未婚配或醉心与仕途的男子都对这座桥敬而远之。正经人家的女子更是离此桥远远的。
我虽然在梦里梦到此处不下上百便,但自从来到金陵后,只过此桥一次。那就是梦的续梦轩开业的时候。
楚楚楚曾经认真的对我说:“老谢,我不管别人怎样,但你要是敢没事跑到桥的对岸去,我就杀了你!”
“杀人犯法。”我调侃道。
“那就阉了你,一劳永逸!”楚楚楚瞪着双眼道。
她的话让我莫名其妙的同时也让我毛骨悚然。
然而我不过桥并不是因为楚楚楚的话,而是因为梦。我不想让她把我看作是一个和续梦轩的客人们一样的人。要想人不知,除非几莫为。
我不否认我是喜欢梦的。从见到她的第一天,她的容貌,她的坚贞,以及她的个性和善良,都如同烙印一样,深深的印在了我的心中。
可直到后来的后来我才知道,我不过桥,并不是因为谁,而是因为感觉。面对我不喜欢的人,我就像一根木头。
“潘公子,不过桥是君子,过桥是浪子,今天你要是不过桥就无法亲临比赛现场,要是过呢就不是君子咯。君子还是浪子,你看着办吧。”梦说完和楚楚楚手拉着手向桥的对岸走去。
“大哥呀,虽然都火烧眉毛了,但你究竟是过桥还是过桥还是过桥,你自己选,兄弟也不勉强你。”二蛋一脸坏笑道。
“这……我……”大哥潘显然事先没想到过不过桥这个问题。
“一流,海东,大哥就交给你们了。楚楚妹妹,梦儿姑娘,等等我。”二蛋说完便迈开大步奔上桥去。
我和海东相视一笑,驾起了潘多银就走上桥去。
“大哥,圣人说过,关键时候要学会变通。”
“是呀大哥,你非圣贤,怎能无过?”
3
一年的时间对于某些人来说什么也不会改变,但对于另外某些人,却可以天翻地覆。如今的秦淮河畔晚晴楼中,,已经没有了叫惜若的名妓,多了一个丰姿绰约的老鸨。
当年的惜若因为“业绩突出”已经从实干阶级转为管理阶级,从名妓变成了老鸨,虽然她并不老。
梦的续梦轩就在晚晴楼的隔壁。
同行是冤家。尤其是面对面,肩并肩的同行,老死不相往来者比比皆是。然而今天,金陵城“娱乐业”中最年轻的老鸨和最年轻的老板却在一起谈了好久。
原来潘多金和那个胡商约定的比武场地是在晚晴楼。惜若起初没在意,觉得这场比武还能给晚晴楼带来更多的人气。可后来仔细一想,两个高手上蹿下跳的拼命还不把屋顶给掀了啊。
经过“协商”,胡商那边已经同意更改比武场地,可多金钱庄这边却让惜若犯了难。
要是换成以前,潘多金在的话也好办,可现在是不近女色的潘多银主事,所以没有“协商”的机会。最后惜若一咬牙,一跺脚,只有硬着头皮来找能和多金钱庄说上话的梦了。
按照原订计划,是要海东代表多金钱庄来参加比武的。因为在多金钱庄只有海东是真正意义上的懂得武功。还有最重要的一点,他是个高手,一个百里挑一,千里挑一,万里挑一的高手。
然而当大哥同意把比武场地改到晚晴楼外面的秦淮河时,也决定将比武人选从海东换成我。
我望着窗外的秦淮河中来来往往的油船画舫,以及岸边早已聚集如山的观众,想到一会儿就要站在其中一条船上扔出一把把的飞刀时,我知道,我的梦想要实现了。
然而像潘多银这样的读书人是不会把全部身家都押在我的一个春梦上的。原来惜弱 在临走时得便宜卖乖的说了一句话:“那个胡商之所以痛痛快快地答应更改比武场地,是因为他所请到的高手是一个暗器行家,最擅长的就是数丈之外至人于死地。”
第八章
1
这个世界上有多半的人都在寻梦,然而真正能等到现实与梦想重叠的一刻的,恐怕没有几个。
我很有幸,能够体会到这激动人心的一刻。我也很不幸,因为这之后所发生的许多事情,都是我想不到,梦不到的。
2
秦淮河畔相继排开的风花场所有上百家,今天近乎所有的工作人员都放下生意不做,来到了续梦轩和晚情楼外,来看这场比武。他们都不知道这场比武会有多精彩,但他们知道,今天肯定是没有生意。
当不会轻功的我在万众瞩目下慢慢的有踏板走上河中的小舟时,我感觉到自己已经进入了再熟悉不过的梦境。
我虽然从小就接受了打群架的洗礼,但是真正意义上的与行家高手对决,还是第一次。所以上了船的我难免不知所措。
正当我不知所措之际,忽然感到了极度的不舒服。胃部翻江倒海不说,头还一阵阵的眩晕。
妈的,我晕船了!
我当时脸色苍白,丝毫没有血色。紧紧的闭着嘴,我怕一张嘴,就会忍不住把胃里的东西狂吐出来。
我心里清楚,自己现在这个状态,对手如若杀过来自己肯定是凶多吉少。到时候性命是小,害的大哥丢了家产是大。所以我下定决心要先下手为强,只要对方的船一靠近,就用飞刀狠狠的射他。
我紧紧的闭着嘴唇,抬着头目不转睛的注视着前方。一只手已经伸进了腰间的刀囊,极度的痛苦和郁闷使我那苍白的脸上没有半点表情。
我心想自己的样子肯定是既可笑又难看,但令我没想到的是如此的摸样和表情却引来了岸边几乎所有围观少女的尖叫声。
事后二蛋挑着大拇指对我道:“一流啊,我们虽然从小长大,但我还真没看出来你大敌当前时还真有大侠风范。你面对对手时面容冷俊,身姿挺拔,别提多帅了。
3
对手的船在离我不远不近的地方停了下来。
我虽然头昏,但是眼睛还不晕。这个距离足够让我看清楚我的对手。
海东曾和我说过,真正的暗器高手别人是看不出他身上哪里藏有暗器的。不像一流你,背着个刀囊到处晃。后来的后来,我才知道真正意义上的暗器高手是不用带暗器的,因为他的整个人,就是个暗器。
我虽然不知道,也看不出对手的身上哪里藏有暗器,但是我已经感觉到了一股凌厉的杀气迎面而来。这种气息是我即使再练十年,二十年,都练不出来的。我知道我要是和他交起手来,非死即残。
但是这种气息让我惧怕的同时,也奇迹般的减轻了我晕船的感觉,使我大脑异常的清醒。
我惧怕这种感觉,但是我更相信我的梦。从此情此景来看,我的梦是应验的。梦中的我是胜利的。
我知道我的对手一直没出手是因为他在打探我的虚实,寻找我的破绽,想要一圾即中。又或者在等我先动手,想后发制人。
与其早晚被他干掉,不如先飞他几刀。打中赚了,打不中认了。
可是我全力将三把飞刀射向对手后,才知道在船上发力和在陆地上完全不是一个概念。感觉完全的不同。
这直接导致了我原本射向对手胸部的飞刀全部射到了他的脚边。
在我射出飞刀的同时,对手已经急速的向空中跃起。
我知道,当他跃到一定高度时,就是他发射暗器的时候。
从他周身所散发出的杀气和漂亮的轻功,我绝对不怀疑他发射暗器的水平。等他发出暗器后,我肯定非死即残。
情急之下我做了最后一博,挥着刀囊用力一甩,将里面所装的二十几把飞刀全部抛向了半空。
当天风和日丽,晴空万里。太阳的光芒照在那二十几把飞刀上,反射出一片刺人眼球的强光。
那光如何刺眼,身在半空中的,我的对手身有体会。
他没有料到我会将那么多的飞刀一齐抛向空中,当他想避开道群时,眼睛却被一 道突如其来强光刺的睁不开来。
他低喝一声,双臂一震,向后翻身,如燕子一般向后掠去。
身在半空,没有任何借力点的情况下,居然能够做出如此技术又漂亮的动作,使得两岸不少“识货”之人大声喝彩。
在后退的过程中他一直面向着我背对着船,然而却能够准确而又轻盈的落在了属于他的小船上。
高手就是高手,不但能够如此潇洒的全身而退,还能看也不用看判断出船的位置,不禁让人佩服。
可他却没有判断出一件事情。
他忘记了我刚才射向他的那三把飞刀。
我射的准度不够,但力度是绝对够的。以至于三把飞刀全部射穿了他的船板,留下了三个不大不小的洞。
河水在瞬间就注满了这条船。
当那位高手准确的回到自己的船上后,他一百多斤的重量使原本就开始下沉的船迅速沉了下去。他显然还没有明白过来是怎么一回事,就连同脚下的船一起沉到了秦淮河里。
那位高手急于取我的性命,我又急于保住自己的性命,两岸的观众兴致勃勃的看我们拼命,所以谁都没有注意到我那三把飞刀的功效。
我也是塄了好久才明白了其中的奥秘。而两岸的观众们都以为是我甩出的那二十几把飞刀中有一把或是几把击中了高手。不然以高手那么高的身手是怎么也不会自己落入水里的。
我暗自庆幸自己的运气,呀暗自感叹高手的倒霉。然而我感叹了好久,都没有看见那个高手再从水里出来。当观众也意识到这一点时,皆发出了雷鸣般的掌声和欢呼声。
我胜利了!
我这才意识到,那个高手不仅倒霉,而且是倒了血霉。原来他和我一样,不会游泳。他被活活淹死了。
可怜,可悲,可叹,可庆。
万幸!
4
这一战使我成为了大侠,成为了英雄,成为了金陵城内家喻户晓的人物。
我也第一次感受到了千呼万唤,万众敬仰的快感和满足。
然而只有我和那个永远不会瞑目的高手才知道此战的真实内幕。
我此刻也终于明白,为什么秘密都是不能说的,打死也不说。
第九章
1
那次比武之后,大哥潘多银并没有要那胡商的家产。因为他说过,比武只是为了守住信用。人以信为本,钱庄亦是。所以在那之后不久,多金钱庄的生意达到了鼎盛。
与此同时,我对梦的单恋也达到了高潮。
我总是想,如若向梦表白,她会有什么反应。我对他的反应该如何应对,以及我该用什么方式向她表白。我如此这般这般如此的想了有一百种表达的方式,可还是没