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着掠过。
“妈的，送死还那么着急！”保正气愤的骂了一句。
此时石秋瞳和云湛正在等着送死。南淮城最后剩余的精锐部队都在他们身后，准备用自己的生命保卫国主撤离。这样一支部队差不多可以抵挡比自己多出一半数量的敌人，前提是对方没有香猪。但这个前提不存在，所以胜利的机会看来也不存在。
石秋瞳抬起头，看着灰蒙蒙的天空和无精打采的太阳，突然说：“我们刚认识的时候，也是一起躺在房顶上看日出呢，不过那时候的太阳比现在漂亮多了。”
十四、送死的人（3）
“因为南淮是个乌烟瘴气的地方，”云湛说，“天空没有那么干净罢了。再说了鸟之将亡其鸣也哀，现在要是你把别人围着，保不准你还得赞美两句壮丽的朝阳什么的。”
石秋瞳噗嗤一乐：“你这个人虽然一肚子坏水，但是临死之前有你陪着，倒还真不寂寞。”
云湛心里一动，正想说些什么，却看见远处一片尘烟滚滚。他表面上不动声色，握着弓的手却抓紧了。
石秋瞳已经发出号令，士兵们迅速摆好阵型，准备迎接香猪的冲击。但等了许久，都不见有敌人冲上来。倒是远处的动静越闹越大，不久还放起了显然是秘术师制造出来的晴天霹雳。
“不过来打我们，在自己的阵地上胡闹放电，这帮人干什么呢？”云湛喃喃地说。
很快斥候带回来了令人吃惊的消息：“香猪！香猪都发疯了，正在攻击敌军！”
云湛和石秋瞳面面相觑。这个喜讯来的过于诡异而突然，他们反而有些茫然无措。
“难道是大书袋调配的药有什么副作用？”云湛猜测。
“要不是养猪的搞了什么鬼？”
“别管了，赶紧把所有步兵调上去捡便宜！这下子活过来了！”
十五、养猪人（2）（1）
唐缺犹豫着，想着“再等一天没事”，一直没有下药。那个酒壶就挂在腰间，一直很醒目地挂着，给人以酒鬼的假象。酒壶的上层不断灌进去各种不同口味的劣质酒，下层却始终没有被打开过。许多许多许多年之后，那只酒壶和酒壶的主人一道，都在史书里占据了一席之地，后来流传的民间通俗演艺中更是有许多详尽的描写：
……在那个时候，敌营的看管很紧，唐缺虽然费尽心机，却始终找不到下手的机会。但他心中牢记着自己的使命，忧心如焚，那只酒壶的表面都被他磨光滑了。
唐缺暗暗对自己说，虽然我只是个卑微的养猪人，但我肩头重担如山，决不能放弃！他冷静观察，记住了哨兵轮岗的时间，决定利用那微小的空隙趁虚而入，完成自己的使命……
如果百年之后，唐缺在地下读到这些书，他不会有任何反应，因为他不识字。但如果他识字，他一定会哭笑不得。天地良心，南淮城和他有什么关系，他接受这个任务，不过是一来他不擅长拒绝别人，二来他还想再见到他的香猪。当然，这种欢欣是饮鸩止渴的欢欣。
尽管如此，他仍然恨不得自己能长出十只手来。这几天中，他几乎都没有睡觉，在香猪群中窜来窜去，给那些脖子受了重创、或是其它部位有伤痛的香猪治疗，改善猪栏的通风环境，清扫卫生。虽然他知道这是徒劳的，这些猪很快将在瘟疫中死去，而且以他一人之微，能够救治的香猪数量也极其有限。但人的特性就是喜欢做一些徒劳的事情，就像行将溺死的人，双手会拼命地乱抓。
没有任何人怀疑他的身份，他的专业水准和他对养猪近乎迷恋的热情，很快打消了人们的顾虑，因此他随时都能接触到香猪。当然，对于他提出的不合理要求是一定要坚决拒绝的。譬如他说：“香猪不同于家猪，怎么能这样圈在栏里养着呢？还不都憋坏了。应该拉到外面去放牧才行。”这种说法就有点奸细的味道了。
真正让唐缺意识到自己该干什么的是那一天的午夜。他很累，却睡不着，坐起来给自己卷了一棵烟，在烟叶的香味和香猪的臭气中发呆。此时他听见两名哨兵在闲谈。
“妈的，臭死了！怎么那么倒霉，被调到香猪营来！”
“我们算运气好的了，那些骑着香猪打仗的弟兄才算真的倒霉呢。”
“说的也是，忍忍吧，再过两天，南淮就打下来了，到时候这些猪就没用了。”
“没用了？不是挺好使的嘛？”
“打起仗来的确好用，但是太难养了，也不听话。这一批香猪到现在死了一小半了，怎么让它们配种也不清楚，等熬到下一仗的时候，多半已经不能形成战斗力了。所以上头也不准备再要它们了，这一仗打完，这些香猪都要被杀掉，那些香腺可还值不少钱呢！”
唐缺听了这话，脑子里轰的一声，两人接下去的对话再没听到什么。他扔掉烟卷，慢慢踱到猪栏里，也不管地上有多脏，一屁股坐下去。
其实他本来就是为了把这些香猪杀死而来的。但听到这个消息，他还是感觉难以承受。他在黑暗中努力调整着视觉，借助远处的火光看着身边的香猪们。它们本来应该在越州草原上尽情奔驰的，现在却被刺入皮肉的套子套着，忍受着人类的驱使。而被奴役完之后，他们就只是一团没用的肉。不对，还有香腺，那可是值钱的东西。
香猪们有的在沉睡，有的因为伤痛或疾病而醒着哼叫。唐缺毫不怀疑，如果这群香猪再这样挤在一起养一段日子，不必谁来动手，猪瘟自然会流行。
他听见一头猪在拱着食槽。这些饲料它们不可能吃惯的，唐缺想，香猪最喜欢的还是野生的青草，那是它们野性未泯的证明之一。在食槽里吃东西的香猪，其实已经被异化了。
唐缺的手触到了酒壶，要现在下药吗？也许疾病的死亡会很痛苦，远比不上被杀死那么痛快，但那样死得至少有尊严。
十五、养猪人（2）（2）
但那头香猪却突然停止了进食，亲热的挨到唐缺身边，用鼻子蹭着他。唐缺伸出手，在香猪的耳朵下摸到了一道伤疤。
“阿蹭，还是那么喜欢蹭人，”唐缺说，“可是你打起架来总是最勇猛的，真是不知道你们这些香猪到底在想些什么。”
香猪一面咀嚼，一面发出呼噜的声音，不知是在欢喜还是在抱怨。以前在越州的时候也是这样，唐缺总是喜欢和香猪混在一起，以至于身上总带有臭味，连其他几名养猪人都不愿意和他住在一房。但他真的不觉得香猪臭，朋友的味道是不会臭的。
他把酒倒空，拧开酒壶上的活门，略带着一点甜香气息的药物就可以流出了。混入饲料和饮水中就行了，就这么简单。
但他的双手止不住的颤抖，怎么也滴不下去。自己一手养大的猪，再由自己亲手杀死，这世界还真是幽默。但唐缺只是个粗人，不懂得欣赏这种幽默。
他的脑子里乱纷纷的，一会儿想到死去的老爷，一会儿想到城里的大小姐和姑爷，一会儿想到自己这一生的孤独与快乐，拿不定主意。倒是阿蹭闻着那药物的香味，似乎是有些馋，用獠牙拱了一下。唐缺一下没拿住，酒壶当啷一声落在地上。
阿蹭当即伸出舌头去舔噬，唐缺下意识的大喝一声：“别碰！”他猛然俯身，抓起那酒壶，狠狠向猪栏外扔了出去。
管不了那么多了，唐缺想，我不能杀我的香猪。对不起了云大人，我什么都不懂，我只是个养猪的。
他从身上取出一把匕首，开始为阿蹭解脖套。脖套取下来的一刹那，阿蹭疼得浑身哆嗦，但随即显得十分舒服。
唐缺顾不得身边的香猪是不是来自自己草场的了，这一刻，在他眼中，这些香猪都是他养大的。他要把它们放走，让它们得到自由，让什么重任、什么大体、什么狗屁战争见鬼去吧。
他开始一个接一个的为香猪们取下那束缚他们自由的脖套，每取下一个，心理的安慰便多一分。但是没过多长时间，听到动静的值夜卫兵过来了。
“养猪的，大半夜不睡觉折腾什么呢？”卫兵话音刚落，手里的火把就照到了唐缺身上。
“你在干什么？”他的同伴拔出腰刀指向唐缺，“快停下！活得不耐烦啦！”
唐缺不理睬他。这个一辈子低声下气的养猪人，仿佛没有听到这声严厉的呵斥，继续着手上的动作。卫兵毫不犹豫，一刀劈下去，刀锋划过，将他的右臂生生砍断。
唐缺感觉到了刀的冰凉和右臂的消失，身子不由自主地向前扑。但他很快挣扎着爬起来，用左手抓过匕首，试图把那个刚解到一半的脖套彻底割下来。卫兵抬手又是一刀，这一刀狠狠砍在背上，唐缺甚至没来得及哼一声，就倒地毙命了。
“他妈的，这养猪的发疯了！”卫兵骂骂咧咧，想把他的尸体拖出去，但手还没碰到就缩了回来。
“一身的臭气，真恶心！”他对同伴说，“咱们先去汇报，然后找个杂役来处理尸体。”
他们都没有注意到，当养猪人倒地身亡时，猪栏中出现了一阵短暂的骚动，随即是一片可怕的寂静。
天亮了。据说南淮已经没剩下多少兵马，极有可能毕其功于一役。在这种说法的激励下，香猪营的士气颇高。
胜利本身还不是最值得期待的，大家尤其高兴的是，打完这一仗之后，终于不必再骑这些该死的杀千刀的香猪了。他们骑上香猪，带好备用的，迫不及待的向营门而去。
他们看见一具尸体，高高悬挂在营门口。那是那个自称来自越州的养猪佬，在夜里试图偷偷放走香猪，被当场击杀，现在尸体被挂在那里示众。那具尸体上血迹未干，在微风中轻轻摇摆着，仿佛还在做着无力的挣扎。
一名骑兵扬起手里的马鞭，狠狠一鞭子抽到尸体上，抽得尸体打了个转：“衍国真是没人了，派这么个笨蛋来……”
他话音未落，突然感到胯下的香猪剧烈的颠簸起来，还没意识到究竟发生了什么，已经被甩到了地上。他倒也伸手敏捷，双手撑地，立即跳起。就在这一瞬间，他感到了腹部的凉意，香猪的长牙从这一点刺了进去。临死之前，他只来得及看见香猪耳下的一条长长的伤疤。
十五、养猪人（2）（3）
这头杀人的香猪爆发出一声凄厉的长啸，它后蹄委屈、前蹄紧绷，摆出战斗的姿态，面向着四周还没翻译过来的叛军骑士们。仿佛那是一声号召，所有的香猪们都嗥叫起来。那声音粗粝刺耳，带着灵魂深处的不屈的野性，令听者不寒而栗。
一声惨叫，第二名骑士被自己的坐骑甩在了地上，接着是第三名、第四名。“这些猪疯啦！”士兵们叫道。他们试图拉紧皮绳，用脖套控制香猪，然后惊恐的发现，这一招不管用了。
看来香猪们真的疯了。它们不再惧怕锋锐的锯齿，不再惧怕锯齿带来的疼痛，接二连三地将背上的敌人甩在地上。它们不再忍耐，也不再屈服，用自己的獠牙和硬蹄，用自己的生命，像战士一样搏斗着。它们把所有的痛苦和屈辱宣泄在每一次冲击中，让自由释放在死亡之中。
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十六、猪是怎么死的
姬承做了个美梦，梦见自己和凝翠楼的小铭私奔。刚开始，他还义正词严的说：“不行，这样太对不住我老婆了！我姬承虽然风流，断不可如此下流！”
这番话说得铿锵有力，可惜小铭玉臂轻舒，将他搂得如沐春风，那点坚强便很快融化掉、流失掉，只剩下心猿意马了。
“小铭……我答应你……”他一面说着，一面握住小铭的纤纤柔荑。不料小铭突然翻脸，啪的一声拍在他手背上。
好疼。姬承一下子醒过来，眼前哪有什么小铭？居然是云湛那混小子。云湛一脸坏笑：“梦见小铭了？那也不必抓着我的手那么深情的摸啊，我可没那种倾向。”
姬承满脸通红，随即想起了什么。他环顾四周，发现自己躺在自家的床上，一时间有些犯晕：“怎么，仗打完了？”
“打完了，”云湛神情肃然，“全靠了你家的仆人唐缺。我们本来期望他制造一场猪瘟，没想到他干得更加出色。”
“他做什么了？”
“他指挥了香猪作战，”云湛有些动容，“他把所有的香猪都调动起来，直接和敌军作战，自己也牺牲了。我们找到他的尸体时，几头残余的香猪正围着他，居然在掉眼泪。说真的，我从来没想到过，香猪居然会掉眼泪，这果然不是一般的动物啊。”
姬承感觉不可思议：“真的是他干的吗？老唐不像能干出这种大事的人啊。”
“除了他，不会再有别人了，”云湛说，“他真是个了不起的英雄。我想以后的史书里，一定会记录下这一战，也记录下他这个人的。”
姬承这时候才感觉到头痛欲裂，他慢慢回忆起之前的事情，隐约记得自己让宇文非对自己施加了秘术，然后就感觉全身燥热难捱，头脑兴奋的不能自已。他还记得自己提着虎牙枪跨上了宇文非的瘦马，宇文非往马屁股上拍了一记，那马便风驰电掣板的跑将起来，让自己有腾云驾雾之感。再往后的事情，却是怎么也记不起来了。但他还有点印象，自己曾和敌人动手过招。
“那我呢？”他问，“我到底干了些什么？”
云湛神色古怪的看着他，像是在竭力忍住笑：“我那会儿也在纳闷，你小子不是答应来帮忙的么，怎么踪影不见。后来在东门打完仗，我沿着东门一路找到西门，把你找着了。”
姬承瞠目结舌：“这么说……我跑错方向了？”
“你怎么能信任宇文非那种人的方向感呢？”云湛叹气，“他那一拍，直接把你连人带马拍到了西门。”
姬承一时间不知道当哭还是当笑，坐在床上呆若木鸡，却听云湛继续说：“不过……冰玦还真管用，我找到你的时候，你正拿着虎牙，和一架废弃的水车英勇搏斗，那真是足以载入史册的英勇身姿……”
“别说了！”姬承怒吼一声，随即突然压低嗓门，“我想起了一件很糟糕的事情……我老婆呢？”
“关于你老婆……我有一个坏消息，还有一个更坏的消息，你想先听哪个？”
姬承哭丧着脸：“先听坏消息好了。”
“据我所知，你老婆对你敢于犯上殴妻的大逆行径十分愤慨，已经准备好了搓板，等你身体一恢复，就罚你跪个够。”
姬承喃喃地说：“应该的……应该的……习惯了就麻木了。那更坏的消息呢？”
“据我所知，你老婆对你敢于为了她而舍身上战场的勇气十分激赏，已经亲自出门去采购原料，大概是要亲手给你做一桌……”
“你说什么？”姬承面如死灰，一把抓住云湛的手腕，一时间语无伦次，“帮帮忙，再替我偷一次虎牙枪，偷得越远越好，我好出去避难……”
云湛微笑着看着他，轻轻摇摇头。
“关键时候不够意思，”姬承嘟哝着，“你这人不可深交……”
云湛笑得更开心：“姬承，我问你，你知道猪是怎么死的吗？”
姬承茫然的摇摇头。
云湛严肃地拍拍他的肩膀：“和你一样，笨死的。”
九州·成人礼（1）
今年殇州的天气冷得真是邪乎。太阳每一天只是在天空中稍微亮亮相，然后就迫不及待的躲下山去，似乎是耐不住十二月的严寒。于是每一天的天色都像遮了一层黑布似的，昏昏沉沉，将整个世界都收入一片杂乱无序的混沌中。
在这片混沌中，永恒不变的是狂躁的风暴和亘古不化的冰雪。母亲有时候在清晨的时候起床，倚在洞屋的门口，听着那仿佛一万年也不曾停息过的风的咆哮，发出凝重的叹息。那个时候，她呼出的气息在空气中形成一团白雾，凝结成冰，掉落在地上，发出清脆的声响。
这一年的冬季不仅冷，而且来得特别早，以至于人们来不及储存足够的食物，就稀里糊涂的憋进了山洞中。许多老人耐不住酷寒和饥馑，在这个冬季悄无声息的死去。而许多年轻人则冒着奇险，试图在漫卷的白色帐幕中寻找到鲜活的野兽，他们当中的大部分都葬身于冰雪之下。也许要等到第二年开春，也许要等到许多许多年之后，他们的尸体才有可能被发现。
就是在这样的季节里，丁柯满十四岁了。按照部落的规矩，他将要在年满十四岁后的第一个月里，完成他的成人礼。
倒数第二十八天
“丁柯，”母亲这一天对他说，“你满十四岁了。”说话的时候，母亲手里捧着一块不知是什么植物的块茎，正在皱着眉头大嚼。那玩意儿烤过之后，看上去很像肉，但显然味道和真正的肉差得很远。
肉都在丁柯的盘子里。丁柯嗯啊了一声：“是啊……”然后继续用刀子把肉切成细条，一条一条的往嘴里送，这样能够让他感觉到自己吃了很多很多肉，虽然事实上，那只是正常分量的三分之一。
“你小子别跟我装蒜，”母亲说，“你没有听明白我在说什么吗？”
丁柯叹口气，放下盘子。为了节省柴火，洞里的火炉烧得不是很旺。肉正在一点点变冷。
“我知道，我知道，”丁柯不耐烦地回答，“成人礼，成人礼！”
“知道就好，”母亲不再多言，接着对付她的块茎。嘎嘣嘎嘣，喀嚓喀擦，好似野兽啃骨头。
丁柯把盘子推到母亲面前：“我吃饱啦！”
他转身跑进了自己的房间，那些剩下的肉慢慢没了热气，开始凝出白色的油脂。
倒数第二十四天
丁柯躺在干草和兽皮垫成的床上。他的房间，也就是这个小洞穴里没有生火，实在有点难熬。
“你能不能生点火，冻死我了！”塔莫抱怨说，“我跑过来看你的路上已经冻够了。”
“还是省省吧，”丁柯晃晃脑袋，“为了成人礼的事情，我妈数落了我好几顿了，我现在尽量讨好他。”
“讨好也没用，”塔莫说，“成人礼是逃不过的，我以前也想逃，被我妈揍了个半死。最后还不是硬着头皮过了。”
“不能不过吗？”丁柯绝望的问。
“那不可能，这规矩据说是从我爷爷的爷爷那一辈传下来的，有一百多年了。从那时候起，每一个十四岁的男孩，都必须经过成人礼的考验。”
“从来没有例外？”
“从来没有，除了死人。到了最后一天，还没有完成成人礼的人都会被放