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“龙行客栈。”
刘斌一拍脑门，道：“疏忽了疏忽了，怎么能住客栈呢，我想想，西二街临河的房子还空着，知县大人您看。。。”
柳知县装模作样的想了想，问道：“可是罚没茶叶王的那座？”
“正是。”
“嗯。。。让陈捕头先住进去，回头你把房契拿过去按市价卖给他，那房子破破烂烂的，位置也不好，值不几个钱，若是陈老弟手头不宽裕，就先从公中支点，总不能一个捕头住在客栈，传出去也不好听。”
几百两白银，柳知县若说不肉痛是假的，但想到这小子可能的来头，再少怕也不妥当。
陈九就算再傻也明白这房子价值肯定小不了，正要推脱，柳知县又问道：“去知州大人府上可不能空手，陈老弟可有合适的礼物？”
陈九闻言眉头微皱，对啊，不认不识的第一次去怎么能空手？可自己也确实没什么东西，魏子扬送的珍珠、绸缎是万万拿不出的，又不知陈大人喜欢什么。
见陈九的表情，柳知县哪还不知，也不管他是真没有还是假作态，吩咐刘斌道：“陈大人喜欢些南边的东西，我记得衙库里还有一副吴道子的墨宝？”
所谓南边，就是南蟾部洲，因为归仙人统辖，其下子民多少沾了点仙气，书画大家九成都在南洲。
刘斌应道：“是，我这就去取。”
陈九心里暗想：“这就是权势啊，自己稍稍沾了魏家的边，便有人抢着送房送画，还有升斗小民一辈子也不一定能见到的五品大员请宴。”他暗下决心，终有一天，自己也会像魏家一样，站在大唐峰顶。
可惜他不了解，魏家离大唐最上层的圈子还有一段距离。
***
岭南知州陈堂建为陈九的事也着实费了一番脑筋。
自己虽然是个知州，却是整个大唐也是排在倒数几位的一州之长，若不是得罪了魏府二太太的亲弟，自己也不会被发配到这里，偏偏这个戴管家正是二太太一系，拿来了大公子魏子扬的亲笔信后转头就走，一句交代没有。
“陈九有功，酌情封赏。”一页纸，八个字。
陈堂建拿着薄薄的一页纸，研究了半天，又与好几位尚在西湾府内任职同仁通了话，隐约知道这事似乎还和北边的那位有关系，这可马虎不得，小心无大错，管他什么来头，既然大公子交待，捧着点总没错。
知州家宅不在州府衙内，而是在城外卧龙山上。据说当年是请了五品的仙官瞧了风水，建成后又请大德高僧诵经三日。
风水且不提，景致是极好的。卧龙山位于龙来县城北二里，山高二百多米，知州宅在半山腰依山而建，逐级上升，共分三进，任何一进皆可俯瞰整个龙来县城。
山上有清泉，传说这叫龙吐水，长饮可强身健体、延年益寿。
一条平整的石子路直通山脚，可容四辆马车并驶。路边遍植梧桐，红花绿草，经年不枯。
陈九一身便装，骑着刘县丞送的中州青马，由山脚缓行而上。
“劳烦通禀，巡检司陈久福前来拜见知州大人。”
不一刻，顾管家快步行出，未语先笑。
“陈捕头来的好快，老爷正在陪客人聊天，小老儿带您进去。”
“噢，那小人先在偏厅候着吧。”
“老爷吩咐了，如果陈捕头来直接过去即可。”说完又凑近低声说道：“就是因为这位昨天才耽搁了，本以为今日会走，结果。。。老爷怕怠慢了您，就在今日把您请来，希望您不会介意。”
这可把陈九听糊涂了，如果陈知州误以为自己是魏家的亲戚，宴请自己也情有可原，可明明有客人在，难道不能等客人走再见自己？差个一两天有什么关系？就算我陈九是魏家的私生子，可你陈堂建也是从魏府出来的堂堂五品大员，一方父母，这么低姿态又是为哪般？
见陈九低头不语，顾管家也没做声，两人过了二进来到会客厅，顾管家示意陈九稍等，他进去通报。
少顷顾管家出来，“老爷让陈捕头进去。”
陈九将手中画轴交给顾管家后走进会客厅，首先见到主位上一人，五十有余，面白无须，一身青色员外服，头扎方巾，正看着自己微笑。
陈九忙下跪施礼，口中说道：“卑职龙来县巡检司副巡检陈久福拜见知州大人，祝大人身体康健、福寿绵长。”
第一次见面，又不是正式场合，陈九特意加了两句祝语。
“好好，小陈大人无须多礼，来我给你引荐，这位是傲来国特使祝同知祝大人。”
“见过祝大人。”陈九这才看坐在客位的人，四十左右岁，眼大无神，两撇八字胡，看着自己的表情明显有些不快。
“嗯。”这位随便发了声就算答过了。
陈知州知道这主是不高兴自己又安排了客人，笑道：“祝大人不是要本官捉拿要犯吗，这位小陈大人可是我们龙来最好的捕头，别看他年轻，手里破过多起大案，妖族大盗鼠来宝您知道吧，就是小陈大人独自抓获，二位可要多亲近。”
又来，连陈九都快相信自己杀过妖族“大盗”鼠来宝了。
听陈知州这么一说，祝同知脸上的不快有所收敛，“哦”了一声说道：“那可要麻烦小陈大人了。”
“祝大人客气。”
“哈哈，来，酒宴已经准备妥当，边喝边聊。”
席间经祝同知介绍，陈九才知道，这位特使还真是来要求岭南州办案的。
原来傲来国三日前发生了一起命案，傲来国国舅爷的小妾被发现死于荒郊野外，全身。，同时国舅府许多金银珍玩失窃，明眼人一看便知其中定不乏私通、私奔、贪财灭口之事，偏事情又传了开来，想遮也遮不住，国主大为震怒，特意请了仙官布下法阵锁拿那人气息，谁知那贼人也是个懂行的，逃进了岭南后不知用了什么方法掩盖了气息，傲来国主这才派特使来到岭南，要求州府派人缉拿凶手。
陈九听着傲来国有些耳熟，似乎听人说过，在席上怕露底又不好多问。
一席宴陈九也没说过几句话，就听得祝特使大骂贼人胆大包天、抓住要剜眼抽筋云云，对如何搜捕贼人却只字不提，摆明是个酒囊饭袋。
陈知州忙着应付祝同知，也没空向陈九问话，陈九也乐得清闲，说的多露的多。
好不容易待到酒席结束，顾管家送陈九出了大门，陈九才长出了口气，虽然没探听到什么关于魏家的口风，自己也没露底，甚好。
骑马刚下了山，就见单才领着两个捕快站在山脚。
“单大人，您这是？？”
“呵呵，老弟啊，哥哥可等你多时了，你那帮兄弟我都安排到新宅了，这不怕你回去找不到人，我来给你带个路。”
“太麻烦哥哥了，让他们传音给我即可。”
“哎，外了不是，一家人不说两家话。”
其实陈九前脚走，单才后脚就跟来了，从酒宴时间的长短就能看出他在知州大人心里的地位，这一等就是三个多时辰，单才不单没着急，反而越等越高兴，恨不得他不出来在里面过夜才好。
边走陈九边装作不经意的问道：“哥哥可去过傲来国？”
“傲来国？哥哥是做梦都想去啊，要是有福气见到那传说中的齐天大圣，蒙他老天尊拔跟毫毛，哥哥我就发达了，哈哈。”
齐天大圣？花果山水帘洞？怪不得听着这么耳熟，原来是孙猴子的道场。
“是啊，谁不想见齐天大圣。对了，傲来国和咱们岭南，交往多吗？”
单才一摆手，道：“多倒谈不上，不过傲来就在东海，离岭南海路不过八百里，又是大唐名义上的属国，来往总是有的，不过你也知道，那猴子连咱们皇帝陛下见到也得叫老祖宗，谁能管了那的事。老弟问这做什么？”
陈九一想这事早晚会知道，就把傲来发生的事学了一遍，最后说道：“知州大人有意把这案子交给小弟，自家知自家事，小弟哪有这么大能耐，还得哥哥做主才是。”
这却是陈九假传圣旨了，陈堂建就那么一提，并未明确，不过任谁也不能拆穿，知州大人总不能指明不让陈九参与，只要案子落到巡检司，单才自会以为这就是给陈九的，只是知州大人没有点明而已。
果然单才听到后一脸的艳羡，道：“老弟可真有福气，一来就接到这么大的案子，你放心，就算不看知州大人，单凭咱哥俩的交情，我也会全力协助你破案。”
单才不接陈九话头，只说协助他破案，摆明了我不会和你争你放心吧。
“对了，这么大的案子，为什么知州大人不让州府有司衙门办理？”陈九也有些纳闷，席间陈知州一句也未提州府办案的事，而祝同知同样没提。
单才哈哈一笑，道：“这却是为兄的不是了，老弟刚来我还未来得及说与你知，州府是有律刑司，只是个监管的部门，跑腿还得我们这帮兄弟，所以知州大人才说交给你嘛。”
“原来如此。”
晚八时，正是龙来热闹的时候。大唐民风开放，女子夜间亦可上街，三五成群的少女相拥嬉笑而过，陈九不由感叹县城就是比镇里好。
“时间尚早，老弟如果不累的话，哥哥请你去喝几杯？听说怡翠楼新来了个清倌儿，还没破过身子，嘿嘿。”
第八章 傲来奇案 3
听到单才说起这个，其余两个捕快都发出了只有男人才懂的笑声。
“陈捕头这么年轻，该不会还没。。。哈哈。”其中一个叫马权的说道。
提到这个哪有人肯认输，陈九哂道：“嘿，小爷十二岁就破身了。”
“十二岁？我说小陈大人，你那时知道，嗯，正确的位置吗？该不会走了偏门了吧？”另一个叫宋虎的笑道。
男人说到女人的话题，上下尊卑会不翼而飞。
陈九脸微微一红，似被说中了心事，强道：“管他什么门，进得去出得来就算好汉。”
陈九还是拒绝了单才的好意，被他们送到了五十两白银“买”来的宅子。路上单才介绍，这个宅子本是一个姓王的茶叶商人所有，因为查到他往南洲走私被打入大牢，宅子也被充公。
宅子的大门正对潜龙河，门前栽了两颗梧桐树，看树龄怕不有百年上下。许是卖茶叶的关系，大门被漆成浅绿色。门旁两块厚木上书一副对联：茶亦醉人何必酒，书能香我不需花。
陈九大字不识一箩筐，勉强认得人、我、不、花，心里暗想，怪不得被打入大牢，“别人我舍不得花”，不花钱不送礼还敢走私不拿你拿谁。
“这门怎么是绿色的？”陈九皱眉问道。
“怎么，不合你心意？马权，明天让人改了，老弟说改什么色？”单才问道。
“红色吧，大红，喜庆。”
“得嘞，明天就改。”马权应道。
“老弟回去好好休息，明日，明日哥哥给你接风，不醉不休，可不许推辞。”单才笑着说道。
“好，明天一定叨扰哥哥。”
“哈哈，走了。”
鬼脑瘦猴大头三个贪喝了几杯酒早早睡倒了，新宅子也没仆人，甚至连灯也没有，幸好月光还算明亮。这卖茶的商人肚里有点墨汁，洗好个文雅，宅子布置的也用了一番心思，没用传统的几进院落，而是极尽园林所好，所有的房间都掩在林木之间，假山流水，池塘长廊，曲径幽深；虽然占地不大，空间感实足。
陈九忽然发现，他迷路了。
虽然单才嘱咐过，他的房间在最里面，门前院子有个假山，可到处都是假山好不？陈九也不知绕了几圈，最后想这不吃饱撑的吗，这宅子房间那么多，他们一共才五个人，随便找一间睡就是了。
想到这四处看了看，正巧前面靠着池塘就有一间，陈九心想正好，喝多了尿急都不用便桶，开窗就呲到池塘里了，还能喂鱼。
走过池塘上的长廊，推门进去，没想到里面有人，一个光着的。。。女人，两人都愣住了。
“出去！”十三小脸通红。
“哦哦，你忙，那个。。你忙，我。。。我走了。”
陈九关上门，眼前还白花花的，今晚的月亮好亮，月光好足。
“十三长大了。”陈九靠着门摇头叹道。
“快滚。”里面传来小十三气急败坏的声音。
小十三喜欢水，所以她一眼就喜欢上了这个水边的房子。鬼脑他们高兴多喝了几杯酒，提前睡下。看到房间里大大的浴桶，她忍不住去提了一桶水。沐浴完正在擦拭头发，谁知这个冒失鬼会闯进来，不过也幸好是他，如果是别人。。。
十三低头看着自己小有规模的一对蓓蕾，喃喃道：“是啊，十三长大了。”
第二天，陈九刚到巡检司，就接到了州府发下来的办案通告，随通告来的还有一份资料，是傲来国关于案件的调查。
单才召集各组组长开了个会，柳知县对这件事非常重视，亲自参会，并在会上明确表示这件案子由陈九全权负责，巡检司各组全力配合，并对岭南州其他各县巡检司发了协查通告。
会后，柳知县单独召见陈九。
“小陈捕头，对于这件案子你有什么想法？”
陈九知道，这是要提点自己。
“卑职初来乍到，确实没什么经验，不过查案不外追根溯源、走访调查、撒网排除这几项，卑职草草看过傲来国的调查资料，想要接触国舅爷的小妾也须有一定身份，既然他们一口咬定凶手是外来人，又逃到了岭南，不妨可查查岭南有哪些人与傲来有来往，或是于近期出过州。”
柳知县微微一愣，他本是随口一问，没想到陈九竟似对办案经验不少，莫非这小子不完全是个草包？
“唔，看来陈捕头已成竹在胸，如此甚好，你司重案组的历章，办案能力还是有的，可以一用。”
陈九有点印象，个子不高，三十左右，虽然他极力隐藏，自己还是察觉出一丝敌意。
“谢大人，卑职明白。”
“嗯，有什么需要直接跟本县说，涉及到傲来没有小事，切切马虎不得，不然知州大人脸上也不好看。”
“是，卑职还真有一事，您知道，卑职从长亭带过来几个小兄弟，一直也在衙门口混饭吃，用的也还顺手，您看？”
“唔，那便安排他们做个外勤吧，回头本官与单大人知会一声。”
“谢知县大人，卑职告退。”
回到巡检司，历章正在等候。
“历组长，正要找你。”
“卑职估摸着陈捕头有吩咐，没敢出去。”历章面子上做的实足。
“历组长年长我许多，小弟初来乍到，在长亭那小地方也没什么办案经验，还望历大哥多多提携。”陈九年纪虽小，说到处事圆滑同龄人还真没几个能比的。
“陈捕头太客气了，有事您吩咐便是。”
“这案子历大哥也了解了，您怎么看？”
“这。。。”历章看了一眼陈九，心想这小子是考校我呢，也罢，不拿出点真东西来，还真叫这小子看扁了。
“卑职认为，这罪犯是岭南人的可能性不大。”
“哦？为什么这么说？”陈九倒真吃了一惊，傲来国明确表示不是本国人作案，陈九还想着在岭南拉网排查，岂知历章一口否决。
历章微微一笑，道：“不知大人对傲来国可有了解？”
陈九摇摇头，道：“没有，就听过齐天大圣的名头。”
“傲来国虽说是大唐的属国，不过谁都知道，那只是说着好听，傲来国这几千年从未进贡过，可想而知我大唐对那的影响力会有多差。”
“这与这件案子有何关系？”
“大人别急，正因为傲来人的这种心态，他们与我大唐的接触可以说是极少的，岭南因为地域的原因，与傲来多少有些往来，但也仅仅是极少数公差与商人，且都在官府有报备，而所有去傲来国的外人也均在傲来官府有备案，平日接触谁人一查便知，所以说这罪犯出自岭南。。。不太可能。”
“商人和公差就不可能作案？”陈九问道。
历章看着陈九说道：“听说大人昨日见过傲来国特使，不知您对这位特使大人观感如何？”
陈九回想祝特使的一番作态，忍不住脱口而出道：“狂妄自大，浅薄无知。”
“陈大人英明，事实上整个傲来国人在我们眼里都是这样，而国舅府，这么说吧，我们西湾府的魏总督去也不见得能进去。”
魏总督就是魏子扬的亲爹，一府总督，二品大员。
陈九一脸不可思议，道：“不至于吧，怎么说也是我大唐的属国。”
“呵呵，卑职这还是往好了说的，事实上忠贤王千岁曾去花果山朝圣，傲来国主也只是派了礼部尚书接待陪同，面也未露。”
忠贤王陈九知道，名义上东洲有一小半是他的封地，当然陈九之所以知道，还是因为他生了个好女儿，被当今陛下钦封为三公主，位列四大天女之一。
“这么狂妄。”陈九思索片刻，道：“按你这么说岭南过去的人是不可能接触到国舅爷的小妾，不过凡事总有万一，也不能说绝。那历大哥认为我们从哪里入手较好？”
“卑职一时也没有什么好点子，全凭大人吩咐。”
历章心道：“这么轻松就想把老子的干货全掏去，哪有这么美的事，随便透漏点让你知道老子不是吃素的就够了。”
“唔，历大哥先把与傲来�