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正准备开口，忽听殿下道：“嘉时，这件事……我从前陆续跟你们提过一些，因为时候不到，有些话没办法说得很清楚。本来还没想好，事到临头怎么跟你们几个说，这下……也用不着说了。我只想要你明白，凡事皆有因果。我先认得了他，后来才可能认得你们。先有认得他的顾长生，才有后来你们认得的符生。至于最初……他跟我为什么会认识——怕只有天知道了。所以，拜托你跟他们几个都说说，不要因为这个胡思乱想，更不能……在他面前胡说八道……”
王爷竟然抛开上下之别，以字相称，郑重委托。庄军师当场跪下了，别的什么话都先压下去：“是！殿下放心。”
“这件事，从一开始，就是他跟我的事。是我擅自把它变成了大伙儿的事，变成了天下事。我以为……”顿了顿，换个话题，“做梦也没想到，他会是……这样的身份，我们……会等来这样一场重逢。如此一来，他跟我的事，再也绕不开天下事——没办法，只好，”一声无奈轻笑，“也只好——齐家治国平天下，一锅烩了。”
庄令辰听到这，暗忖：把惊世骇俗之事做得自然之极，靖北王本来就是这种人。而君临天下者，家事国事天下事，说到底，也本就是一回事。殿下要一锅烩，正煮到半生不熟，无论如何，先帮着添柴吧。
嘴里问道：“锦夏使团的人，总得找点事做，一直干晾着也不是办法……”
“你既身为军师，这种事就不要拿来麻烦我了。”
呃……点头称是，行礼告退。心想：锦夏使团的人，便由军师亲自作陪，领着参观参观军营，交流交流国情，拖个三五天再说吧。
长生拿起案头的白瓷瓶子，看看，又放下。再拿起青瓷瓶子，一样看看，又放下。军中只有外伤药物，多亏两个尽职的书僮，随身带着这些丹药。
睡了这么久，也该醒了。夜里惊悸最厉害的时候，不得已封穴截脉，叫他彻底昏迷。转眼便担心血脉不畅麻痹伤身，才过片刻复又松开，如此煎熬了整个通宵，白天总算好转许多。这一番惊吓折腾，那安神的药草，决计不能再用，慢慢寻别的法子罢。其他什么散什么丹，醒来之后，总得设法叫他吃下去。
“嗯……”床上的人眼睑微微跳动，额角现出薄薄一层虚汗。取过手边巾帕轻轻擦拭，下意识的去解他颔下纽扣。
轻薄柔软的白罗里衫，紧心交领内侧压着一排单翼盘扣，把脖颈护得严严实实。在紫罗外袍五彩如意纹镶边映衬下，那一抹洁白的内衣领口，连同玉雪般颜色的肌肤，充满了禁忌意味的诱惑。
头上云簪金冠早已摘下，青丝堆了满枕。唯独这排纽扣，耗了几乎一天一夜，最终也未能解开。长生一刀捅得自己浑身是血都没觉得头晕，偏偏只要把手往他衣领处伸过去，立刻禁不住心慌目眩，总以半途而废收场。
“咚咚”，有人小心翼翼敲门。
“进来。”
却是李文。手里捧着一叠衣裳：“启禀王爷，我二人已经安顿在侧院，阿章正在熬粥，小人先送两件替换的衣裳过来……”站着不动，欲言又止。不好意思明说：您是不是应该回避回避？
长生看一眼，皱眉：“怎么又是紫的白的？”
王爷殿下尽问些出人意表的问题，不知不觉也习惯了。李文耐心解释：“没有别的了，少爷出使而来，带的都是朝服。天气虽然炎热，不过少爷一向畏寒，两层罗纱正好。”
“给我吧。”
“……王爷？”到这份上，非问个清楚不可。这西戎王爷言语态度，竟比自己和阿章还要亲昵神气得多。你是西戎的王爷，可不是我李府的主子。李文脊背一挺，就要说话。
“李文，看你模样，快二十了吧？”
咦？
“是，小人十九了。”
“你知不知道，我当年认识你家少爷的时候，他才刚满十六岁。”
啊？！
“回头等你家少爷醒了，看他乐不乐意告诉你。给我吧，他不会怪你的。”
李文蒙头转向退到门口，长生忽又将他叫住。
“敢问王爷还有什么吩咐？”
眼前没有旁人，这个李文看起来比那个叫李章的书僮更活泛些，正是问话的好机会。
“李文，你家少爷他——”
歇口气，再接再厉：“他——”
那横在心头最在意的一句话，爬到舌根打个转儿，又和着血咽回肚子里。
“没什么……你去吧。”
瞅瞅手中衣裳，心道怎的也得给他换下来。身上的早沾了汗水，湿气回侵，定然受寒。况且好几处地方染着血渍，更须及早清洗。
要换衣裳，先得脱衣裳。
入目素白艳紫，交相辉映。穿在他身上，实在是说不尽的雅致蕴藉，别样风流。
长生被李文提醒了，这梦中一样美丽的着装，原来只是朝服。
该死的朝服。
动作里不觉带出几分火气，仿佛只要脱下这身衣裳，就可以连同他的家世背景身份立场一起剥离。
“啪”一声轻响，线绷纽断。余势不减，领口衣襟一并撕裂。
正呆愣愣眼睛发直，一只手忽然搭上了自己手腕。
“你放开。”他说。
长生于是傻傻松开。
“我自己来。”子释也不羞也不恼，只冷冷的，淡淡的道：“别给我撕坏了，回头没法见人。”坐起身，慢慢解开腰间玉带，脱下紫罗外衣，露出贴身的白色单衫。
“子释，我不是……”长生知道他误会了，急欲辩解。然而眼看他把那华丽明艳之色一点点褪尽，把那黄金白玉七彩锦绣堆委在身下，心里明明急得要命，却如同着了魔似的，痴痴望着他，失去了言语行动的能力。
专用来衬朝服外袍的内衣，式样相当保守。不用衣带，交领下长长一列袢丝单翼盘扣，直排到右衽尽头。解到最后一颗，质地垂感极佳的“素云罗”倏忽滑落，恍若坠地的白蝴蝶。
——小小圆圆的石头坠子静静贴在胸前，明珠般幽幽绽放光华。
长生泪水夺眶而出，猛地一把将他搂住，用体温紧紧包裹：“笨蛋……想什么呢……不过是换衣裳……会着凉啊……”嘴里说着会着凉，手上却丝毫不愿放开。那嵌在两人之间的小石头，如同心中种下一颗太阳，源源不断投射出温暖的光芒，融化了血肉灵魂，照亮了天地万物。
他多么感激上苍及时把他送回身边，又多么庆幸自己始终未曾疑虑动摇。
——从这一刻起，什么都不用怕了……
许久许久，才拿起替换的里衣，笨拙的给他穿上。他不敢看他的脸，只顾低头跟那些繁密复杂的盘纽斗争。
……由下往上，一个接一个，扣到脖子附近，几乎就要虚脱。抖抖索索捏起那颗坠子，塞进领口，感觉他明显一震。下一刻，却忽然扭转脸，隐约似乎听得“哼”的一声。可惜若有若无，神情恍惚之际怎么也无法清晰捕捉。盼着他出声说点什么，等来的却是持续的寂然，再没有动静。
直到那圆溜溜暖融融一颗滑进衣领，子释才蓦地想起：居然忘了，脖子上还挂着它！……早知道……可恨！……
时时刻刻不曾离身，早已化作身体的一部分，哪里想得起来要摘下？怎料会被他撞个正着？无穷怆然悲愤，满腔凛然气势，顿时莫名其妙变了味道。子释简直肚子都要气炸，恨不得一把扯下石头坠子砸死他，或者干脆拿绳圈直接当场勒死自己。
问题是，已经被他看见了。
无论做什么说什么——
都来不及了，撑不住了，装不下去了。
国恨也好，家仇也好，这一刻，只剩下两个人之间的恩怨。于是那近日新仇往昔旧恨齐刷刷涌上心头，连本带利滚雪球般持续增长。子释气得头昏眼花之余，听见老天一声长叹：这笔一塌糊涂超级烂帐，到底该怎么算？
第〇七四章 恩深不怨
长生看看叠在一旁的紫色外衣，太刺眼，还是不要穿了。伸手拉过薄被裹住他，慢慢搂到怀里。
“子释……子释、子释、子释……”他仿佛不打算停下来，持续确认着这个名字和这个人。直到怀中人开始不耐烦的挣扎，终于换了一句：“子释，你也叫我一声，好不好？你叫我一声，好让我知道，不是在做梦……”
“……”
“我……你听我说，我不是故意要骗你。一开始，我不敢说……后来，越来越……越来越……不敢……”
千言万语，不知从何说起。仅仅一个倾诉的机会，如此来之不易。长生患得患失，语无伦次。他迫不及待想要把一切都告诉他，却只能吐出几个苍白干涩的词语，徒然焦虑。他隐隐约约又觉得，只要他肯听自己说话，那么所有前因后果过去未来都已明了，不必再费口舌。
“哼！”
这一声却是清清楚楚进了耳朵。
长生似乎从中得到鼓励，一下流畅起来：“那天夜里，我中了大哥的暗算——”
猛然想起一个必须交代的重要前提，顿时住口。心中纠结交战，却明白这个世上最残酷的问题注定无法逃避。半晌，终于一个字一个字艰难的往外挤：“屠、屠城……的命令，是……大哥……但是我……我……”头深深低下去，“子释……我……”
怀抱中的身躯如同一块沉默的石头。
长生吸口气：“后来……我好不容易逃出城，胡乱钻到山中，结果……就遇见了你……”收紧双臂，““顾”是我母亲的姓，她……是个夏人。“长生”是母亲给我取的字。我告诉你的名字，并不算假。我跟大哥……说不上和睦，却也没想到，他当真要置我于死地。那时候，我心里想的，只是不甘……就这么死了……
“遇上你，还有子周和子归之后，好几次，我想要走……好几次……谁知……”
——谁知迈步便成终身悔恨，回首认定今生所属。从此两只脚越拴越牢，一颗心再也找不回来。
“我每天每夜都问自己：怎么办？”长生松开胳膊，捧起子释的脸，凝视着他的眼睛，“子释，你知不知道，那些日子……我每天每夜，每天每夜的问自己：符生，你该怎么办？”
子释对上他的眼神，胸口陡然痛得揪成一团，无法思考。
“我还什么都没有想好，有一天，忽然发现……自己已经被撕成两半，你已经……住进了我的心里……
“我花了那么长时间才明白，原来自己……别的什么都不想要，只想一直陪着你，看你笑，听你说话，让你开心……可是，不管走到哪里，处处那么叫人难过。我想来想去，哪怕硬把你带回北方，哪怕跟你进入蜀州，又能躲到何处？藏到几时？
“那时候，我还不知道……李子释会变成李免。但我已经知道，蜀州迟早逃不开西戎，顾长生……迟早逃不开符生。我反反复复想了一路，总算想通了：不把这天下收拾干净，又怎么可能有真正开心快乐的时候？所以……封兰关外，那天夜里，我……偷偷的走了……”
听见封兰关的名字，子释倏忽回到那个晨曦中失去一缕青丝的茫然时刻。唯一的不同，是看见了此后绵绵无尽重重加深滴滴如血寸寸成灰的相思。
——原来，他用那样深的心思，不但把生米煮成了熟饭，还发酵酿成了酒；不但把木头刻成了轻舟，还越过了万重山。
“哼……”
“我躲在山上，看着你和子周子归进了关，忽然就后悔了……我一边后悔，一边告诉自己不能后悔。我恨自己无能为力——那时的我，以为只要够用心，够拼命，让自己足够强大，就什么都能做到。我光想着怎么快一点，做得好一点，早些收拾妥当了来找你。却没想过，事情会变成这样，会……害你这么难，这么难……
“昨天……你不肯认我……我、我什么都顾不得了，宁可死在你面前，却丝毫不曾用心为你着想。我光顾着收拾了天下送给你，竟忘记了……你也在这天下中。等我醒悟过来，已经伤到你了……当年我无力顾惜，不得已瞒骗你，离开你。怎知今日……枉我自认足以护持，竟然还是要勉强你，逼迫你……”
长生紧箍住面前的人，只盼着就这样把他揉进血脉：“子释，事已至此，我不管、不管你是什么李阁老的儿子，也不管你是什么忠毅伯兰台令尚书仆射，更不管你是什么锦夏皇帝的使者——从今往后，我再也不会放手。
“你恨我吧。我就是……世上最贪心，最自私的人……”
长生心中再一次清晰的意识到，自己有多么残忍：以死相逼，叫他从此无路可退。
所倚仗的，不过是他对自己那份情。
——始知不负天下易，此生最难不负卿。
子释被他勒得难受，鲜血的气息隐隐飘过，怕是恰好压在胸前创口上。
冷不丁爆发：“混蛋！放开我！……没被你气死，先叫你憋死了……”脑袋埋在他肩头，一句话带着鼻音，传到长生耳朵里，堪称天底下最美妙最销魂的乐章。
“子释！”长生猛地松开他，眼睛里挂着花，“你终于肯跟我说话了！你不生气了？”
“哼！”
“……饿不饿？一整天没吃饭，胃该难受了……”
仿佛特地配合这句话似的，两下敲门声响过，李章不等屋里回应，直接推开门，捧着碗站在门口。
“李章来得正好，端过来吧。”长生忽略他的无礼，接过碗，顺便说了声“多谢”。
从白瓷瓶子里舀出一勺药粉，仔细拌在粥里：“空着肚子，药丸先放着罢。”拌匀了，送到嘴边，“军中饮食简陋，凑合吃一口，回头我再给你找别的。”轻言细语，熟稔不拘，胜似至亲密友。
虽然早有李文备了底子，李章仍然惊得两眼翻白。可惜他的少爷这会儿自顾不暇，没空注意他。
之前一番拉拉扯扯，继而一通絮絮叨叨，子释心中那股火下去不少。不料此刻几句温存软语入耳，好比一阵和煦南风吹来，煽得火苗立马重新窜高几尺。本来就胃口全无，这一赌气，更加难以下咽。转过头，懒得理他。
长生板起脸：“你不肯吃，一定马上病倒。跟你来的那些大人们再见不到你，会怎么想？就算我的人忍得住，万一他们自乱阵脚惹出什么事来——”
子释心里这个怄啊，简直怄得要死。也不知到底是怄他竟敢威胁自己，还是怄自己身体太不争气，抑或是怄跟着来的拖油瓶们毫无担当……怄得要死吧，偏偏又死不了，咬牙咬得腮帮子疼。
“子释，你听好了，你若当真病倒，我可不知会干出什么来。从前你不在身边，我不敢想，也看不见，那便罢了。现在，你若不能好好陪着我，我一定会疯掉。从前做每件事，我都仔细想了又想，才敢动手。但是现在……你若不能好好看着我，我可不知道还能不能控制自己。你要是病了，我……我就用最快的速度，杀进西京去找大夫，叫锦夏皇帝把皇宫里的灵丹妙药统统交出来，我……”
长生说得当了真，声音直发抖。那么久杳无音讯，全凭一股擎天信念支撑到底，忙碌奔波中，几个春夏秋冬恍如白驹过隙，没有余力也没有勇气做过多的想象描摹。等到真正见面，后怕情绪随着时间的缓冲一点点反噬上来，越来越强烈，终至惊恐过度，反比没见面时神经质得多。
子释垂着眼睛盯住面前那碗粥，忽道：“你不用这么假惺惺的吓唬我——我死也好活也好，都管不着你靖北王殿下要杀谁，杀到哪儿去。不管是从前，还是以后，你爱干什么干什么，千万别污到我头上。”说着，悻悻抓过勺子喝一口，从鼻子里哼一声：真能气死饿死倒好了！
一口粥才刚咽下，突然往上涌。有心压回去，却又呛着了，禁不住趴着床沿一边咳一边吐。谁知立马被他条件反射般封了穴位，只在胸口翻腾，狼狈得恼恨交加，又急又气，胃也跟着凑热闹疼起来，眼前金星闪闪，叠影重重，颓然软倒，不甘不愿的任由他伺候。
长生替他擦拭干净，转身坐到床头，让他倚在怀中。掌心贴在胃脘处轻揉缓送，一面温言劝慰：“不能吐。总共就这么一瓶子……我这里什么都没有，多亏你两个书僮上心，辛辛苦苦替你带着这些丹药……”见李章傻站在旁边，点头示意他过来帮忙。
子释这才省悟李章还在屋里杵着，吃惊中兼有几分羞讪，火头顿时弱了。腹部一股暖流融融扩散，贪图安逸的身体第一时间辨认出了那久违的舒适安心，很没节操的自动放弃立场，渐渐向后蜷缩，软绵绵贴在他怀里。
须臾，胃不疼了，头不晕了，肚子饿了。
李章端着碗立在床侧，看王爷殿下轻车熟路，一边替自家少爷按摩顺气，一边还能腾出手拿起勺子往嘴里送。位置不高不低，动作不轻不重，节奏不快不慢，分量不多不少，一勺子接一勺子，半炷香工夫，喂下去大半碗。专业技能水平之高，令身为贴身长随且立志精益求精的李章同学感到了深刻的职业危机。不过因为太过惊讶，忙着胡思乱想，还来不及考虑自己可能下岗的严峻形势。
长生瞅一眼碗里：“差不多了，剩下的过会儿再喝。”对李章道，“就放桌上吧。”
“那个……一会儿该凉了。”
“没关系，我自有办法。你去吧，辛苦了。”
李章想等少爷亲自指示，未能如愿，有点失望。转个念头，干脆面向王爷：“小人和阿文正在预备热水，过半个时辰送来可好？”
“很好。需要什么尽管找庄大人或者倪将军。”
这边子释肚子填饱，脑子也好使了。
从昨日乍见故人，到此刻渐趋平静，中间愤怒悲哀、惊恐伤痛，种种情绪大起大落，太过激烈，几度昏迷又转醒，几乎耗尽了体力精神。整个过程全凭直觉反应，随着心情跌荡起伏，根本没有机会好好思考。直到这时，才勉强松懈下来，索性放倒身子，躺在他臂弯里，半眯起眼睛，慢慢往回咂摸。
这一咂摸，便觉出不对劲了。一面由得他抓着自己的手掐掐捏捏，一面凉着调子，开始审问。
“你早知道来的是我，对不对？”
“……是。”长生看他整个人神情态度都变了模样，心中立时惴惴。刚要解释，已经被他拦住话头：“问什么答什么，别给我东拉西扯混淆视听。”
子释想一想，慢慢道：“使者名字用的是李免——你什么时候猜出来的？”
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