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他长叹一口气，两人说话间已经到了皇宫门口，虽说钟灵曾经让高升泰隐瞒自己在高府的事情，但大理忠臣家中忽然多出一个陌生人来保定帝同段正淳又怎能不知，只是两人俱是猜透钟灵心思，权当不知而已。
保定帝也是愁眉不展，天龙寺追出去的几位僧人也已经回来，终是脚程不及，失了段誉踪迹，他道：“淳弟去了身戒寺，誉儿却因我的缘故生死未卜，当真是汗颜。”段誉在天龙寺中若不是为了救保定帝而忽然使出六脉神剑，想来那鸠摩智也是不会动捉他的念头的。
他原本是镇定自若之人，而现下这种情况也不免心中焦急，高升泰位居要职，也不得擅离职位，恭敬道：“皇上勿急，暂且先调用几百人马沿路搜寻，再使人去身戒寺中报信，我想那大明王意盗取六脉神剑剑谱，只要小王爷没将剑谱告诉他，那便性命无忧。”
保定帝道：“且先这么办。”便传令下去，派出几百侍卫沿路搜寻，复又支使人去给段正淳报信，钟灵想了想道：“师父，不如让我去，我本就要去大宋，如此正好顺路。——她早已经听锦绣说容瑾之从下了昆仑，前往大宋。虽然目的不明，但总算是能有些蛛丝马迹可以查询，再不济，她直接去昆仑山上等，来个守株待兔好了。
高升泰略一思索便同意了，钟灵武功在大理已经算得上是中上水准，况且她曾经托自己查询扬雪山庄的事情，也使得他知道了大名鼎鼎的黄泉剑容七竟就是他见过的容瑾之，他自然也是知道钟灵心思，虽说扬雪山庄中人几乎个个都身份成谜，亦正亦邪，但是他却觉得容瑾之是个不错的人，这也算是习武之人的直觉吧，他叮嘱道：“路上要多加小心，切记不可多事，你爹娘那边我去说去。”
——
钟灵骑马北行，不足一天便到了身戒寺中，只是却没有见到段正淳几人，几番打听才知道原来姑苏慕容亲自去了少林寺，是以少林众人并未来及派人前来，段正淳一行人动身去了大宋，她写了简讯托人带给了高升泰，又快马加鞭往北而去。
这日正是午牌时分，钟灵已经来到苏州城外，她第一次出远门不知道去哪里才好，又忆起锦绣说容大哥很可能要来苏州，一路上寻思了许久才决定要先来苏州看看，她不知道容大哥到底有何心愿未了，但是她手中还有他曾经给的那枚玉牌，容大哥也说过只要有雪月堂的地方，便可以找到他。她便打了这个主意，来到苏州，入目的尽是精致建筑，红花绿柳，耳中是听不懂的吴侬软语，一时之间不知道要去哪里才好，只得拉着马儿在街上茫然行走，这时候忽然从旁边路过一辆马车，她并未在意，只是敏锐的觉得那马车后头似乎有人跟着，她谨遵师父教导，本不欲多事，却不想随意回头，看见不远处一个粗布衣裳农夫打扮的人正在装模作样的看小摊点上的东西，她心想那日定是跟踪之人了，方回过头去走了几步，却忽然驻足，再次回头，果然就见那人模样甚是熟悉，不是唐淮谦是谁！
唐淮谦也是敏锐之人，虽觉自己已经被人发现，但又恐马车走远便抬头看去，四目相对，两人俱是一怔，唐淮谦赶快走了几步，到了钟灵跟前，对她说道：“且先别说话，跟我走！”
两人远远跟在那马车后头，距离刚好，不至于被发现却也丢不掉马车踪迹，唐淮谦问道：“妹子为何来苏州？”
钟灵就将段誉之事说与他听，随又问起唐淮谦为何也在苏州，唐淮谦低声道：“这事说来话长，我这次本是从苍山送药材去洛阳，却不想阴差阳错偷听到了一个惊天的大阴谋。”
钟灵心中一惊，忙问道：“怎么回事？”
唐淮谦道：“我那日在洛阳城中与好友喝酒，回去的时候也迟了，那时候不知道怎么左拐右拐到了一个小巷子里头，却听到两人悄声说话，有一女子说，“你不肯杀了马大元那便一掌拍死我算了。”那男子说道，“马副帮主为人光明磊落，为帮中做了不少大事，我丐帮能成为中原武林第一大帮，他自是功不可没，我白世镜好歹也是个高明磊落的汉子，又岂能加害于他！”那女子又说，“你若是杀了马大元，日后我便是你的人了，我们两人从此以后便可以快快活活的过下去了，岂不是很好，难道你也愿意我整日对着马大元那张丑脸么”。我听到这里酒意已经醒了三分，料想这是个今天的大秘密，我本想阻止两人下手，却不想功夫不敌那男人，反被打伤，迷糊之中也不知道跑到了哪里，等我伤势好了之后才发觉是被路人相救，已过了两日，马大元副帮主遇害之事已经传遍了洛阳。”
钟灵听了关切道：“那你的伤势如何？可要紧？”
唐淮谦听了钟灵关心之意，心头一暖，笑道：“这倒是不要紧的，只是这几日我听人说那马大元是被自己的得意功夫‘锁喉擒拿手’给杀的，而这段时间江湖中屡屡传出有人被自己绝学所杀，故而大家一致将矛头指向了姑苏慕容氏。”
钟灵惊讶道：“姑苏慕容？”她这段时间从高升泰哪里了解了不少武林之事，原本对于“北乔峰，南慕容”是仰慕不已，前不久却听闻玄悲大师与“追魂手”柯百岁丧命在姑苏慕容氏手中，而现在再听唐淮谦这么说来，已是诧异之极。
唐淮谦摇头道：“旁的我不敢说，但是那男子我却可以打赌并不是慕容家的人，我听那女子叫他白长老，我也打听过了，是丐帮的长老白世镜，我这两日千方百计打听到这两人下落，原是来苏州的，我想那慕容氏就住在苏州，我便过来看看。”
唐淮谦本就是名门大派出身，家中之人个个都是正气凛然之人，而今忽然让他撞上了这么一件肮脏之事，就算他自己有性命之危也要去揭穿那两人的阴谋。
只是让钟灵一个小姑娘跟着他冒险那是万万不行的，此时前方马车已经出了苏州城南门，唐淮谦道：“灵儿妹子，你在城中等我，我一人跟过去就好了。”
钟灵道：“唐大哥，你是将我看成胆小怕事之人么？我虽然是女子，却也算是江湖中人，得知了这种为祸武林之事，岂有不管之理。”
她也不过是个十六岁的小姑娘，一腔热血冲上脑，已经将高升泰所教导的忘了个干净。
唐淮谦一听也是激动，当下说道：“好！我便同妹子一起揭穿那两个歹人的真面目。”
这时候两人已经走出了苏州城，马车隐入一片杏子林中，杏林之中人声嘈杂，倒是巧妙的掩住了两人脚步，钟灵将马拴在杏林外头，跟着唐淮谦轻步走入。
只是此时的杏子林中已经大乱，丐帮现任帮主乔峰的契丹身份被揭穿，而马大元遗孀康氏忽然拿出一柄折扇递交给丐帮徐长老，大声哭泣道：“请众位伯伯叔叔作主。”
乔峰此刻心中反倒已经平静，他乍闻自己身世，竟是契丹子裔，心中本来百感交集，近十年来，他每日里便是计谋如何破灭辽国，多杀契丹胡虏，突然间惊悉此事，纵然他一生经历过不少大风大浪，也禁不住手足无措。然而待得马夫人口口声声指责他阴谋害死马大元，自己的折扇又再出现，他心中反而平定。——①
钟灵躲在一大石块背后表情古怪的看着唐淮谦，不是说嫁祸的人应该是姑苏慕容么，怎么忽然又嫁祸到了乔帮主身上？
唐淮谦更是一脸震怒，浑身颤抖，他早年因为淘气独自一人离家去“仗剑江湖”，却不想中了歹人奸计，险些被困在匪帮中，正巧被乔峰相救，故而唐淮谦一直心存感激，又将乔峰当做自己的榜样，日夜勤加练武，希望有朝一日能够亲自同他较量。
而如今自己心中的大英雄被人污蔑他岂能不气！
唐淮谦咬牙道：“这个不要脸的淫/妇，竟然敢污蔑乔大哥，我现下就去揭穿她！”他说着不待等钟灵反应跳入人群中，大吼一声，“大家且听我说！这妇人满嘴胡言，马副帮主的死因同乔大哥一点干系都没有。”
此刻乔峰已经不想再争辩什么，本欲离去独自一人查明真相，却不想这时候见有人从大石头后头跳出，他细细一看才认出这孩子竟是几年前在沧州就下的苍山派的小子，他哈哈大笑道：“如今已经无人敢给我这个契丹人开脱罪名了，小子，你可要想好了！”
钟灵这个时候也随着唐淮谦出来，她扫视了一圈，就见一身着缟素的媚丽女子双目含泪，似是惊恐，有似是痛恨的看着唐淮谦。
她说道：“为什么汉人是人，契丹人就不是人？难道汉人中间就没有大奸大恶之徒么？契丹人当中就没有好人么？”她说着颇富深意的看着康氏一眼，又道，“乔帮主英名远播，是个真正的大英雄，你们这些人，个个都说丐帮是天下第一大帮，却连是非都分辨不清。”
唐淮谦一听也是哈哈大笑，心中觉得甚是解气，说道：“妹子说的在理，什么汉人契丹人，都是狗屁。”他指着白世镜说道，“你同那淫/妇/通/奸，杀了马大元副帮主之事，别以为做的天衣无缝，我那日碰巧撞见，原想阻止，却不想被你打伤，醒来之后却已听到马副帮主死讯。我原本以为你们是要嫁祸姑苏慕容家，所以从洛阳跟到了苏州，却不想如今你们又要嫁祸给乔大哥，到底是安了什么心！！”
他神情肃穆，句句铿锵，而所说之言更是惊世震俗，一时间场中竟再无人说话，白世镜面上肌肉微动，他那日同马大元遗孀康敏密谋之时，发现窗外有人，起初当是哪家醉汉并未注意，而后来却因为康氏所提建议乱了心神，等他发现门外有人追出去之时已经来不及，匆忙之中用旋风掌伤了那人，只是那人七拐八拐不见了踪影，这些天来一直是他心头大患。
这时候人人面面相觑，丐帮中奚宋陈吴四位老原本就对乔峰忠心耿耿，只是碍于乔峰契丹人的身份和马夫人的指正也不敢说什么，这么一来虽不知道是真是假，但心中着实松了一口气。
丐帮中已经有许多弟子对白世镜康敏两人指指点点，白世镜作为丐帮执法长老却害死原副帮主，并同副帮主遗孀康敏有苟且之事，执法长老犯了帮规，更是罪加一等。
钟灵又说道：“大家怎么也不想想，这位姐姐说在家中捡到了乔帮主的扇子，可是你想凭乔帮主的功夫去你家里头取东西难道还会被你发现么？还真会留下什么东西？真是可笑，去偷个信件我想就连我去你都发现不了，况且你瞧着乔大爷这身打扮，会随身携带一个文绉绉的小扇子么？”
众人听她这么说，俱是笑了开来，乔峰先是一怔，随后仰天大笑道：“不错不错，我乔某从来不携带这扇子。”
康敏忽然流下泪来，悲悲戚戚道：“小姑娘你是何人，为何管我帮中之事，你们口口声声都是乔大哥乔大哥，想来也是乔帮主有恩与你们，妾身本就是无知的女流之辈，抛头露面已是不应该，如今又被人指责不贞，何敢乱加罪名于人，况且我与乔帮主无冤无仇，若不是大元死的冤枉，我怎敢冒着危险同乔帮主作对。”
她说着盈盈拜倒，朝着丐帮的几位长老磕了个头，说道：“请各位叔叔伯伯做主。”
第三十四章：杏子林
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唐淮谦一看这阵势气得直念叨，“真不要脸，太不要脸了！”他原本是个教养极好的人，可现在这种情况也确实破了他的底线，只是他从未曾骂过人，‘水平’有限，翻来覆去也仅是这两句而已。钟灵拉了他一把说道：“唐大哥，人至贱则无敌，你且不要同这等小人计较。”
两人一应一和，声音却不小，康敏虽然气结，但面上不显，依旧一副委屈模样，看的唐淮谦更是牙痒痒，恨不得上去一巴掌拍死他。
这时候却听乔峰说道：“不错，乔某几年前的确救了这位姓唐的兄弟一命，但他是苍山派掌门人之子，为人正直，绝不会是为了救乔某而编造谎言之人。”
众人原本对唐淮谦所说带很是怀疑怀疑，此时一听他的身份，一时之间倒也茫然，不知道该不该相信。
若说丐帮是中原第一大帮，那苍山便是大理第一大帮，更是大理武林中的泰山北斗，所以丐帮中人对他所说便有五分相信了，只因这是帮中丑事个个均不作声，也无人出来帮着康敏说些什么。
徐长老扶起康敏说了几句安慰话，康敏含泪点头。
却听乔峰又说道：“乔某身世来历，惭愧得紧，我自己未能确知。但既有这许多前辈指证，乔某须当尽力查明真相。这丐帮帮主的职份，自当退位让贤…①”
唐淮谦急道：“乔大哥！”丐帮众长老也是面露急色，群丐纷争不止。
乔峰正色道：“马副帮主到底为何人所害，我乔某定会自己差个水落石出，马夫人，就如那位姑娘所言，我乔某若去府上取什么事物，也绝对不会空手而归，更不会遗落下什么。
马夫人这时候低下头去，却什么也不说，乔峰向众人抱拳道：“青山不改，绿水长流，众位好兄弟，咱们再见了。乔某是汉人也好，是契丹人也好，有生之年，决不伤一条汉人的性命。…①”说罢又对唐淮谦道，“谢谢兄弟！”随扬长而去。
唐淮谦赶紧跟上，钟灵正要走，却听身后有人叫道：“哎，灵儿妹妹，你且先等等。”
说话的自然就是段誉了，他被鸠摩智捉去写六脉神剑剑谱，鸠摩智谎称曾经同慕容博立下誓言要让他一睹六脉神剑风采，但来到苏州得到的确实慕容博已逝的消息，他便要段誉去慕容博坟头默写，却不想阿朱阿碧两人聪明伶俐，救了段誉出来，逃亡曼陀山庄，随遇到了让段誉魂牵梦绕的“神仙姐姐”王语嫣。
钟灵其实早就见了站在一边的段誉，只是瞧着他痴痴盯着旁边一美貌姑娘的模样就气不打一处来，虽说她也知道木婉清同段誉是亲兄妹，但大约是姐妹的缘故，她见段誉这么快移情别恋便有些气恼。
段誉也早就听娘亲提过钟灵的事情，他本就对钟灵很有好感，得知她是自己亲妹子之后更是心中高兴，钟灵看着唐淮谦站在远处等她，对他招招手，示意他先走，唐淮谦此刻心中愤懑，又见乔峰一人离去，背影凄凉，昔日一帮之主，如今落得独身一人，他便发足追了上去。
钟灵对段誉道：“誉哥，你那日被鸠摩智所擒，有无受伤？”
段誉嘻嘻一笑道：“好在有贵人相助。”他说着侧开身，让钟灵看到站在不远处的王语嫣几人，钟灵说道，“这就好了，大家甚是焦急，我那日要去找段叔叔，也没有见到他，听说他们也来了大宋，你传讯回去了么”
段誉一听面露惭愧之色，说道：“昨日刚逃出来，还未来得及。我同你先去追大哥，然后再传讯回去。”钟灵点头道，“好。”又听他叫乔峰为大哥，虽不知为何，但心中也很高兴。
这时候段誉忽然回头看了一眼王语嫣，只是一眼，心中便几番柔情，对钟灵道：“等我一会儿。”
段誉走至王语嫣跟前说道：“王姑娘，你们现下要去哪里。”
本就是段誉鼓励王语嫣逃出山庄去寻她表哥慕容复的，这时候若是抛下她们三个姑娘去追乔大哥也是不合适。
王语嫣道：“表哥被人诬陷他自己肯定也不知道，而如今听说包三哥和风四哥在江南命丧，我自然是要赶去表哥那里的。”
阿碧说道：“是了，我们现下就去少林寺，段公子要去哪里？”她看着站在一边的钟灵道，“那是你妹子么？”
段誉道：“是，是我妹子。”说了又怕王语嫣误会，忙解释道，“是我亲妹子。”
阿朱笑道：“她是个妙人儿，方才说的那番话真是解气。”
王语嫣也点点头，看向钟灵，钟灵回以一笑，站在一边等候，这时候就听阿朱又说道：“这些江湖人也真是可恶，说什么江湖中死了许多人都是我们姑苏慕容干的，可是连武功高强的包三哥和风四哥也……也丧命了，这明明就是一个针对公子爷的大阴谋。”
王语嫣焦急道：“那现在表哥不是非常危险么？我们赶紧走吧。”她又看了杏子林中乱作一团的群丐，知道这里不宜久留，想要赶紧离去。段誉见她一心系在慕容复身上，心中虽然难过却不舍与她分开，忙道：“久闻慕容公子大名，在下也想一见，况且你们三个女子上路总是不妥，我送你们一程。”
钟灵在一边听的生气，怒道：“誉哥，你说要先给家中传信，况且此刻乔帮主也被人诬陷，怎的不见你去帮帮他。”
段誉一听惭愧，不知道说什么好，阿朱笑道：“哎呀，你这个小姑娘真是脾气大呵，段公子也是一片好心，我们三人俱是不懂武功，从苏州到少林寺路途也远，公子心好，便想要送我们一程，姑娘切勿生气。”
她说的也是吴侬软语，温温柔柔的很是好听，钟灵便笑道：“这位姐姐，我这个哥哥被人擒来家中人甚是焦急，现下送你们去少林寺虽说没错，但却应当先给家中人报个平安。”她又说道，“乔帮主受了这莫大的诬陷，连我一个外人都听不下去，我哥哥叫乔帮主是大哥，自然应当替兄弟出头，帮他查明事情的真相，你说对也不对？”
阿朱笑道：“妹妹说的对，是我眼界太狭窄，段公子，你妹妹是个明理的人，你便先同她一起去吧。”
她这么说来，钟灵倒是不好意思了，觉得自己是因为木婉清的缘故对段誉身边这几个女子都有些敌意，而这个绛衫女子却是非常通情达理，她心中惭愧，对段誉道：“如今江湖也不安定，我知道誉哥一片好心，但誉哥若是相信我的话便让我送他们去少林寺吧。”
她想现下段誉也找到了，她自己倒是再无事，不如帮段誉将人安全送去，也比让他牵肠挂肚的好。
段誉道：“如此也好，便这样吧。”
几人商定之后正要离去，却听杏林之外传来阵阵马蹄声，徒然间响起三声号角，此刻已经到了傍晚，夕阳西下，这号角声响起，众人心中俱是一凉，就听丐帮徐长老道：“着哪里是什么江湖上的英雄好汉相见，明明就是行军打仗的阵势。”
白世镜对他说道：“这便是和乔帮主定下约会的�