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这番话有如醍醐灌顶，谷缜猛然醒悟，拱手笑道：〃我方才又气又急，一时糊涂，多亏前辈指点。〃
仙太奴笑道：〃如此说来，你有对策了么？〃
谷缜道：〃万归藏拿到线索，必不耽搁，直奔线索指定之处。如今大陆上东岛弟子不少，我立时飞鸟传书，让他们在海滨路边布下暗哨，瞧万归藏到底前往何处。〃
仙太奴叹道：〃这法子你想得到，万归藏未必想不到。〃
谷缜说道：〃事到如今，也没别的法子，可惜姚晴伤势耽搁不得，万归藏若是快些还好，倘若拿到线索徘徊不定，可就糟糕之极了。〃
虞照皱眉道：〃老弟，你这话甚是泄气。〃
谷缜道：〃虞兄放心，除非谷某死了，要么决不向老贼认输。〃
虞照笑道：〃这话还差不多。〃
谷缜告别众人，换了一身衣衫，问明陆渐去向，与施妙妙一同前往。
行了一程，来到海边，远远望去，遥见陆渐拥着姚晴，向茫茫大海眺望，一动不动，有若两具石像。施妙妙瞧着二人，眼眶不禁红了，谷缜知她心意，握住她手，左手将她额边秀发掠起，柔声道：〃好妙妙，别难过，总有法子的。〃施妙妙将头埋入他怀里，哽咽道：〃你，你说话可要算数，他们，他们这样子，可是真苦。〃说着眼泪已流下来。
谷缜抱着她，也不知如何安慰才好，这时眼角余光所及，忽见远处礁石间一抹倩影若隐若现，谷缜眼尖，认出正是宁凝。但谷缜一瞧，宁凝已有知觉，一拧腰，寂然去了。谷缜心中暗叹：〃大哥和姚晴情投意合，生死与之，只要身在一处，面对再大困境也不觉其苦。真正苦不堪言的，只怕另有其人，唉，怎么才能想个法儿，解开这宁姑娘的痴念才好。〃
默然一阵，给施妙妙揩去眼泪，笑道：〃傻鱼儿，怎么老是哭，一点儿都不像你。〃施妙妙听他一说，方觉此次与谷缜相聚之后，自己无端软弱好多，一不如意，便是愁肠婉转，只盼心上人怜惜。想到这里，又羞又气，涨红耳根，轻轻在谷缜胸前捶了一拳。
谷缜嘻嘻一笑，拉着她来到礁石边，叫声〃陆渐〃。陆渐回头，谷缜爬上礁石，将仙太奴的话说了一遍，道：〃眼下不是灰心的时候，追赶万归藏才是正理。〃
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第49节：沧海（2）
陆渐犹豫未决，姚晴已笑道：〃臭狐狸这话我却爱听，陆渐，你说呢？〃说着秀目放出异彩。
陆渐略一沉默，慢慢说道：〃阿晴你放心，我不会输给万归藏那老贼的。〃
姚晴笑靥如花，说道：〃这才像句人话。〃
众人决心一定，陆渐即刻安排船只，当日动身前往中土。施妙妙送到海边，难分难舍，拉着谷缜只是流泪，埋怨道：〃我真羡慕姚姑娘，和陆大哥生死都在一起，你这个坏东西，干吗不带我一起去？〃
谷缜一边给她拭泪，一边笑道：〃姚晴去是不得已，你好端端的，去凑什么热闹。男主外，女主内，那是天经地义的。〃
施妙妙撅嘴道：〃这是什么臭话，我偏要主外，若像你说的，仙碧姊姊也是好端端的，为什么要去？〃
谷缜皱了皱眉，正色道：〃妙妙，别孩子气。我不是说了么？如今东岛五尊，只剩两人，叶梵又押送狄希去了狱岛。你我要是一同走了，东岛群龙无首，岂不糟糕。你乖乖地看家，等我回来。〃施妙妙欲言又止，眼泪却是止不住地流下来。
谷缜转过头来，见谷萍儿低着头，一双妙目也是通红，便道：〃萍儿，妙妙心慈手软，难以驾驭群雄，你要帮着她些，我可将她托付给你了。〃谷萍儿点了点头，哽咽道：〃哥哥，我照顾好妙妙姐，你也一定要回来。〃
谷缜心中刺痛，脸上却满不在乎，微笑道：〃那是自然，我不但回来，还要乘着潜龙回来。〃谷萍儿欲要笑笑，却怎么也笑不出来。
施妙妙想了想，忽从怀里取出一块手帕，又拿一枚银鳞，割破手指，将血滴在手帕之上，血渍殷红，触目惊心。谷缜见状失色，牵过玉手，痛惜道：〃傻鱼儿，你做什么？〃
施妙妙深深望着他，轻声说道：〃十指连心，这血是从我心头流出来的，你带着这块手帕，无论是天涯海角，我的心也永远和你在一起。〃
谷缜拿着手帕，默默看了一会儿，亦从怀里取出一方手帕，割破食指，滴血其上，交到施妙妙手里，在她耳边低语数句。
施妙妙破涕为笑，狠狠打他一拳，骂道：〃坏东西，这当儿还不正经。〃
谷萍儿怪道：〃哥哥，你说了什么啊？〃
谷缜笑道：〃问你妙妙姊去。〃哈哈一笑，将手帕叠好，转身向船走去。
风帆升起，船离沙岸，远远驶去，施妙妙与谷萍儿蓦地双双奔出，双脚浸入海水，向着大船拼命挥手。海船驶出老远，仍能看到她们的影子，风声呜呜，仿佛不尽哭声。
谷缜站在船头，望着渐渐模糊的岛屿，心头空落落的，怅然若失。这时虞照走来，呵呵笑道：〃站着作甚？还不来喝酒。〃
两人进了舱内，酒过三巡，虞照见谷缜闷闷不乐，也觉提不起兴致，一拍桌子，说道：〃老弟，不是为兄说你。今日你这样子叫人大不满意。对付娘儿们嘛，心肠一定要硬，你对她们越好，她们越是哭哭啼啼的，你凶一些，才能唬住她们，不敢跟你啰唆。〃
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第50节：沧海（3）
〃你对谁凶啊。〃话音未落，便听仙碧的声音远远传来，〃灌了两杯猫尿，又来大吹牛皮。〃虞照闻声色变，顿时变成没嘴的葫芦，一声不吭，低头直喝闷酒。
谷缜不觉莞尔，心道：〃真是一物降一物，虞兄平素刚强，遇上仙碧姑娘，却如老鼠见了猫儿似的。〃
念头方转，仙碧已然进来，瞅着虞照，神色颇是恼怒，说道：〃这当儿了，你还有喝酒的闲心？〃
虞照脖子一梗：〃喝两杯酒又不会死人，就算喝酒死人，死的也是老子，和你什么相干。〃
仙碧盯着他，眼眶里泪水乱滚，蓦地坐下来，斟一碗酒，一气喝完，又斟上第二碗，望着酒中影子瞧了一会儿，眼泪忽地吧嗒吧嗒落入酒里。
虞照只觉一阵心慌，皱眉道：〃你又发哪门子疯？喝酒是好事，你这么一哭，搅得我也没心情了。〃
仙碧放下酒碗，眉眼通红，说道：〃姓虞的，你认识我多久了？〃
虞照道：〃二十九年吧，三十年也说不定。〃
仙碧咬了咬牙，说道：〃是二十九年七个月零四天。〃
虞照哦了一声，道：〃你记这么清楚干吗？〃
仙碧道：〃三十年了，你胡子拉茬的，我，我也快要老了。〃
虞照一愣，打量她一眼，呸道：〃尽说晦气话，你一根皱纹都没有，怎么就老了？〃
仙碧以手支颐，幽幽叹了口气。
谷缜识趣，知道二人必有体己话儿要说，便笑了笑，喝罢碗中之酒，笑道：〃我去看看风景。〃说罢起身出门，将虞照丢在那儿，手硬腿硬，面皮发僵，坐在桌边，活似一尊门神。
走到船尾，谷缜忽见宁凝独自坐在船舷上，便笑道：〃宁姑娘，当心船一摇晃，将你抛到水里去。〃
宁凝淡淡地道：〃抛到水里淹死么？那也很好。〃
谷缜一愣，叹道：〃宁姑娘，你何必这般自苦……〃
宁凝打断他道：〃你别劝我啦，我不会寻死的。说到苦，人生在世，苦的时候总要多些，这么多年，我也惯了。〃
谷缜无言以对，只得立在她身后，眺望海景，雾气越发浓了，落日正向西方沉沦下去，在他身后，桅杆高处，一个雪白的影子迎风凝伫，有如一只孤零零的白鹰。
次日清晨，谷缜收到传书，得知万归藏弃船登陆，在定海逗留一个时辰，不知所踪。谷缜拿到传书，心中忧急，力催船只快行。
到了下午时分，方又接到传书，得知万归藏一行人在南京露面。谷缜得知对头行踪，先是一喜，但想此人前往南京，莫非要对母亲不利？这一想更添烦恼，扯足风帆，只是赶路。
是日傍晚海船抵岸，有东岛弟子前来迎接，谷缜询问之下，得知万归藏又失踪迹，心中顿时疑惑起来，猜不透这老头子时隐时现，到底弄的什么玄虚，便对众人道：〃眼下形势未明，先去得一山庄逗留一时，探明形势，再行定夺。〃众人无不忧心忡忡，勉强答应。
◇欢◇迎访◇问◇。◇
第51节：沧海（4）
抵达得一山庄，商清影见二子无恙，又听说谷萍儿疯病痊愈，返回东岛，心中真有不胜之喜。不料谷缜却道：〃妈，此次我们呆不久，你就不要胡乱张罗了。〃商清影察言观色，见众人神情忧虑，又见姚晴病恹恹的样子，心知必有大事发生，她知道询问谷缜，必无真话，便将陆渐叫到一旁，偷偷询问，陆渐不敢欺瞒，将前因后果说了，商清影听得面色苍白，无力地坐在椅子上，微微失神。
陆渐方要劝慰，忽听燕未归来唤，说是谷缜在前厅等候。陆渐只得别过母亲，赶到前厅，却见客厅中多了一人，陆渐认得是那日展示〃天孙锦〃的桐城商人赵守真，当下拱手作礼。
谷缜笑道：〃大哥，赵兄是来送人参的。〃
陆渐转眼望去，桌上一字排开，放着数十个狭长木盒。赵守真一一打开，盒中人参粗壮肥腴，散发淡淡清香，其中数根粗如儿臂，逼肖人形。赵守真笑道：〃听说陆爷急要好参，我这几日四方张罗，找到一些，这些人参年龄最少的也有两百年，只可惜时间太短，八百年以上的参王实在难寻，只得三支，千年参仅得半支，还是从宁王府里要来的。〃
陆渐又惊又喜，心中感激，深深一揖，说道：〃赵先生大恩大德，陆渐永不敢忘。〃
赵守真忙不迭还礼，说道：〃陆爷言重了。〃
谷缜笑道：〃你两个就不要虚客套了，赵守真，我来问你，粮食行情如何？〃
赵守真笑道：〃粮船入浙六日后，粮价便降了，十日之后，渐趋平稳，而今谷价转贱，难民纷纷回乡，只苦了那些个囤积粮食的大奸商，如今南京城的大牢里还关了百多号人，都是借债囤粮的。最好笑的是一个姓沈的奸商，不知他从哪里知道粮价下跌是因为谷爷，在南京的大牢里足足骂了你一夜，说是做鬼也不饶你呢。〃说着哈哈大笑。
〃姓沈？〃谷缜与陆渐对视一眼，问道，〃可是姓沈名秀。〃
赵守真一拍大腿，说道：〃对，就叫沈秀。这人在奸商中年纪最轻，手段却最狠，将手上的房产田地全都抵押出去，借了四十多万两银子，买了粮食囤在城内，不料我方粮食到后，谷价一日间跌了数倍。也活该那小子倒霉，跌价的那几日，他都不在城里，也不知去了哪儿。等他回来，四十万两银子的谷子四万两也不值了。他见势不对，卷了细软想逃，却被债主赌在城门，一顿好揍，又见他着实拿不出银子，便送到官府，买通了知府，足足打了两百水火棍，关在牢里。那沈秀倒也硬挺，到了牢里还咒骂谷爷，骂了足足一夜，天亮时才住口，同牢的奸商醒来一瞧，发觉这厮两眼瞪着，人已死了多时了。〃
他当作趣事，正说得开心，忽听哐啷一声，三人掉头望去，只见商清影扶着门柱，脸色惨白，地上茶壶杯盘尽皆摔得粉碎，沸水溅在脚背，她也浑然不觉。
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第52节：沧海（5）
陆渐急忙将她扶住，搀入厅中，商清影呆了一会儿，忽地泪涌双目，幽幽道：〃秀儿已经死了？怎么我都不知道……〃
谷缜道：〃妈，你一天到晚呆在庄子里，哪知道外面的事。〃
商清影忽地转身，瞪着他道：〃他临死都骂你，是不是你害了他？我知道的，你怨我这些年对他太好，冷落了你，你心里怀恨，非害死他不可，你这孩子，怎么恁地狠心，狠心害死我的秀儿……〃
沈秀虽不是谷缜亲手所杀，但废其武功，破其财产，都是谷缜一手做成，归根结底，还是死在他手中。故而被商清影一骂，谷缜竟不知如何回答，脸色铁青，重重哼了一声，坐下来一言不发。
赵守真老于世故，见状明白几分，忙打圆场：〃老夫人莫怪，那沈秀之死，是先被债主殴打，后挨了官府的棍子，二伤齐发，不治而亡，和谷爷全无关系。〃
不料商清影瞪他一眼，厉声道：〃你是谁？你又知道什么？我自己的儿子我还不知道？那些债主必然都是他叫来的，官府也定是他买通的。他，他不是恨秀儿，分明是恨我……〃她望着谷缜，哽咽道，〃你既然这样恨我，何不将我一刀杀了，何必如此折磨秀儿？〃
〃你自己的儿子？〃谷缜忽地拍案而起，大声道，〃谁是你儿子？沈秀才是你儿子，我和你有什么干系？他妈的，沈秀就是我杀的，两百棍还少了，该打一千棍，打成肉酱。〃说罢不待商清影答话，拂袖便走，一阵风没了踪影。
商清影被这一番话噎在那里，身子一晃，两眼翻白，晕了过去。陆渐将她抱在怀里，不知如何是好。赵守真闹了个没趣，悻悻告辞。
陆渐抱着商清影回到卧室，注入内力，商清影醒过来，拉住他手，落泪道：〃渐儿，我这辈子只有你一个儿子，缜儿、缜儿我不认他了。〃
陆渐哑口无言，半晌方道：〃妈，你误会谷缜了。〃商清影道：〃我怎么误会他？若不是他害了秀儿，秀儿怎会骂他一夜？秀儿虽然不是我亲生的，但我养他爱他，就和亲生的一般，不料他、他竟死在我的亲生儿子手里……缜儿的脾气我知道的，他那么厉害的人，十个秀儿也斗不过他，秀儿死得好惨，我一想到，心就跟针儿扎似的，渐儿，你替我去一趟城里好么，到牢里把秀儿的尸骸要出来，好好安葬。〃
陆渐心里却想：〃沈秀之死，本是自作自受，妈为这事和谷缜闹翻，太不值得。〃嘴里却不便多说，唯唯应了，退出门外，走了十来步，就看谷缜堵在前面，目光锐利，像要杀人一般，方要劝说两句，谷缜已抢着道：〃那婆娘跟你说的话我都听到了，你去给沈秀收尸，你我兄弟就做不成了。那王八蛋就合拖去喂狗，我刚叫赵守真去办。〃
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第53节：沧海（6）
陆渐瞠目结舌，说道：〃那怎么成？〃
谷缜咬着一口白牙，冷笑道：〃怎么不成？她不认我这个儿子，呸，我还不认她这个妈呢。我打小就没妈，过去没有，将来也没有，老子是石头缝里蹦出来的。〃说到这里，眼圈儿一红，转身便走。
陆渐追赶上去，叫道：〃你去哪里？〃谷缜亦不作声，步履若风，走出庄外，直奔山庄后山，走到一棵大树下，谷缜俯下身，从树下土中挖出一只楠木嵌玉的盒子，紧紧抱在怀里，眼泪如滚珠一般，滴在盒面之上。
〃那是？〃陆渐喃喃道。
谷缜一抹泪，抽了抽鼻子，说道：〃我爹的骨灰。〃
〃谷岛王的遗骨？〃陆渐大吃一惊，屈膝躬身，向那盒子恭恭敬敬拜了三拜，起身问道，〃谷缜，你怎么将骨灰埋在这里？〃
谷缜心情略略平复了些，叹了口气，说道：〃你往山下看。〃陆渐转眼望去，偌大得一山庄尽收眼底。
只听谷缜闷声道：〃原本爹的骨灰应该送回东岛安葬，可我心想，在这里他或许欢喜一些，从这里能够看到得一山庄，能够看到那个女人。若他地下有知，定会日日夜夜看着她，守着她，须臾也不愿离开。〃
陆渐心中感慨不胜，叹道：〃那你又何必再来惊动岛王？〃
谷缜恨恨道：〃她不认我了，爹还留在这里作甚？〃
陆渐道：〃那都是妈的气话。〃
谷缜眼眶一热，说道：〃她若那么说你，你不难过么？〃
陆渐不禁怔住，他本就不善言辞，遇上这般情形，更是左右为难，不知如何应付才好。这时，遥见道上一匹快马向庄内疾驰而来，谷缜不觉咦了一声，站起身来，叫道：〃万归藏有消息了。〃当下顾不得伤心，奔下山去，迎向马匹。
陆渐方要跟随，不料谷缜忽又停下，看了手中木盒一眼，目视山下庄园，忽地长长叹了口气，转身回到树下，将木盒从新掩埋。
陆渐默不作声，静静旁观。谷缜埋好木盒，起身道：〃此去凶吉难料，待我回来，再迁葬不迟。陆渐，你不知道，为了此事，我担了莫大干系，岛上的人满腹疑窦，逼问我几次。但他们一旦知道，必不容我爹无碑无铭，滞留于此。〃
陆渐道：〃谷岛王心里，只怕这里才是最好的地方。〃
〃或许吧。〃谷缜微微苦笑，〃但总有一日，他还是要回岛上的，历代岛王的魂魄正等着他呢。〃
二人心绪万千，凝立片刻，方才下山回到庄内，传信弟子焦急难耐，正在堂前徘徊，见状递上一封书信。谷缜展开一瞧，眉头大皱，吩咐请西城众人前来商议，陆渐问道：〃可有万归藏的消息么？〃
谷缜道：〃有，还有三个。〃陆渐心中大奇，这时兰幽前来，说道姚晴醒了，陆渐便寻借口，告辞回房。
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第54节：沧海（7）
离开谷缜，陆渐急唤燕未归前来，着他火速赶往南京城中，务必截在赵守真之前抢到沈秀的尸骸，不可任谷缜唐突，并将尸骸交给商清影，设法厚葬。
燕未归得令，迟疑道：〃要是谷爷知道，责怪小奴怎么是好？〃
陆渐正色道：〃人死罪消，无论沈秀有多大罪过，既然死了，就该一笔勾销。谷缜此事做得不对，他不肯改，我却不能任他胡来。他若骂你，你只管推到我头上。〃
燕未归点一点头，施展脚力，一阵风去了。
陆渐望他背影消失，转身来到姚晴房中，姚晴醒来不见陆渐，正发脾气，乍见他进来，心中又喜又怨