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再加上他满口诨话，糊弄人的本事比谁都强。去了好几个人审问，个个拿他没辙。最后一个就是那小捕快，进大牢待了半天，回来直接去找韩琅。韩琅问他怎么了，他一本正经地说：”老大你放了贺爷罢，他肯定是无辜的。”
得，都叫上爷了。
韩琅决定亲自去。
刑房里静悄悄的，几个看守都退到了外面，让韩琅一人进去。贺一九双手被缚，却还是惬意地歪在椅子上，腿搭着桌沿，一副吊儿郎当的模样。
”把脚收回去。”韩琅一进去就说。
贺一九瞥了他一眼，没理。
韩琅又重复了一遍，贺一九这才不情不愿地动了，只不过是换了个姿势，嘴角扬着，满脸无牵无挂更无法无天的洒逸。
”今天怎么换你来了？”他轻佻地笑道。
”起来，”韩琅不想跟他废话，”搜身。”
贺一九非常听话地站起来，大大方方的，一点毛病都挑不出。韩琅觉得这架势弄得自己像在伺候他更衣，顿时气不打一处来，定是贺一九有意羞辱自己。他冷哼一声，故意下了重手，使的力气足够从贺一九身上揪下一块肉来。
结果那人眉头都没皱一下。
之前没仔细看，现在韩琅才发现这人还挺在乎打扮，衣服破归破，但不脏。头发虽然有些乱，却在左耳耳鬓处扎了个小辫，上边穿了几个花花绿绿的珠子，显得挺别致。韩琅搜到中途，忽然发现贺一九的手臂上血淋淋的一片。仔细一看，是之前留下的伤痕，已经止血了，不过牢里没有清水给他冲洗，干涸的血全部黏在一块，看起来无比吓人。
韩琅忽然有些于心不忍，再望向贺一九时，对方目不斜视，似乎没注意到自己在看哪里：”刚才就搜过一遍了，县尉大人何必还这么小心翼翼。”
韩琅冷言道：”例行公事而已。”
的确什么都没搜出来，反倒被一条伤疤给破坏了心情。这时贺一九突然把脸凑近韩琅，一双碧眼充满压迫感，好似在审度一件新鲜的事物。韩琅本能退开，就见那人咧嘴一乐，露出一口整齐的白牙：”躲什么？”
韩琅定了定神，没理他。
贺一九挑起眉毛，俊朗面容染上几分痞气：”我发现，你长得挺好看。”
这话形容女子还可以，形容韩琅这样的大男人，无疑是莫大的侮辱。韩琅的俊颜瞬间阴鸷下去，要不是脑子里还有一点良知存在，他早就一拳打上去了。
他竭力装作毫不在意，平静道：”那又如何？”
贺一九用手肘撞撞他，牵得自己腕间的枷锁一通叮咣作响：”哎，没成亲吧？”
”怎么，你还给介绍几个？”韩琅哼了一声。
贺一九没搭腔，还是笑，笑得韩琅浑身不舒服。他总觉得面前这人有种打骨子里透出来的坏，每一句话每一个陷阱都是陷阱，就等着自己一不小心栽进去。
不一会儿功夫，韩琅搜完了，还是没在贺一九身上找到任何可疑的东西。贺一九慢悠悠地坐回原位，二郎腿翘得老高，自言自语道：”老子上回被人像这样从头摸到脚，还是逛窑子的时候哩。”
韩琅额头青筋凸显，被他强压下去，以公事公办的态度瞅了贺一九一眼，厉声道：”名字？”
”啊？”贺一九没反应过来，”怡春院。”
韩琅一把抓过桌上的笔杆，用力指着贺一九的鼻尖：”问你名字！”
”凶什么……”贺一九撇了撇嘴，”你不是早知道了，姓贺，名一九。”
”哪里人氏？”
”不知道。”
”不知道？”韩琅刚要坐，被这声呛得没坐下去，屁股半悬着。
”我一流浪儿，哪儿都去过，四海为家。”
还挺自豪的。韩琅嗤笑一声，在椅子上坐踏实了，又问：”年纪？”
”不知道。”
韩琅蹙眉：”这也能不知道？”
贺一九很潇洒地甩开衣摆，换了个坐姿：”真不知道，二十七八吧。”
韩琅低头开始记录，这时贺一九越过桌子猛扎到他跟前，鼻尖紧贴着他的侧脸：”韩大人，我看你这张脸，挺嫩的。不到廿五，对么？”
韩琅牙齿都快咬碎了，表面上仍装作无动于衷，一掌把贺一九推开，冷言道：”你是胡人。”
这回轮到贺一九吃惊了，停顿了一会儿，眼眸微眯，一道夹杂着审度与窥探的视线又开始绕着韩琅打转。从头看到脚，从头发丝看到指甲尖，就差把他剥开，一直研究到骨子里去。
片刻后，贺一九才幽幽地道：”你怎么知道？”
韩琅终于治了他一回，有些志得意满：”眼睛，鼻梁，还有你眼睫比一般人密些。身高，体格，肌肉轮廓，和中原人都略有差别。你官话是很溜，不过带了点关外的口音。一般人可能不在乎，不过我做这行的，多少能听出来。”
说罢，又补充道：”不过你和土生土长的胡人还是不太一样，乍一看很容易和汉人搞混。所以，你应当是混血。”
贺一九继续打量韩琅，然后指着自己的眼睛道：”通灵眼，沟通阴阳两界。”
”骗鬼去吧，”韩琅冷笑，”这方面我比你在行。”
贺一九沉默了一会儿，突然笑了，笑得气喘吁吁，拍桌不止。韩琅一直瞪着他，眼光如炬，咄咄逼人。狭窄的刑房里回荡着贺一九的笑声，哈哈哈哈，哈哈哈哈，直到他终于笑痛快了，猛地站起来，将两手的枷锁”碰”地甩在韩琅面前。
”小子，你真有点本事。我开始佩服你了。”他似乎是想做个抱拳拱手的动作，可惜枷锁在身，只能随便比划了一下。
韩琅一扬下巴，傲慢又自得的模样晃得贺一九有些出神。不过瞬间工夫他就恢复了常态，将椅子向后一踢，大咧咧地坐回韩琅跟前：”你是真天师？”
韩琅懒得理他，埋头又在纸卷上记录什么。
”我也是。”
”别自作聪明了，我瞧你最多算个江湖术士，打着算命旗号骗人钱财那种。”韩琅冷笑一声，扫了贺一九一眼。
”你不也就是个县尉么？”贺一九带着笑意的目光直直扎着韩琅的脸，”实话跟你说，贺爷我的确没多少除妖捉鬼的本事，我只看得出吴照惹了脏东西，就这么多。反正他身上有钱拿，我就跟他去了。”
韩琅这才肯抬头看他：”你肯招了？”
”我是吴照喊去捉鬼的，”贺一九换了个姿势，拨着耳鬓的小辫，正色道，”不过我也没打算捉什么，就按你说的，我是来骗钱的。”
韩琅露出了”果然如此”的表情。
”要不你跟我说说，姓吴的那个，到底算个什么事？”
”凭什么告诉你？”
”凭我们是同行啊，天师大人。”
韩琅板起脸来：”别那么叫我。”
贺一九又瞧了他几眼，忽然扑哧一笑：”那就当我虚心求教，可好？”
韩琅犹豫了一会儿，才道出事实真相：”王老三养了小鬼。”
”喔，”贺一九贱贱地拖了个长音，”为了赌钱？”
”嗯，”看来这贺一九知道的也不少。韩琅心想，嘴上继续道，”查案的时候我就发现了，他明明一个人住，家里有小孩用的东西。这种法术比较阴险，一般是挖出夭折的小童，取一根肋骨带在身边，以阳气供养。小鬼能帮赌徒开运，同在赌场的人也说过，王老三下注会自言自语。那是在拜托小鬼帮他测算输赢。”
”原来如此，”贺一九眉梢一挑，又道，”那你说的肋骨呢？”
”就是那枚骰子，已经被我烧干净了。小鬼一般是很弱小的灵体，附身在骰子里，靠吸收宿主的阳气过活。他保护不了王老三，所以王老三还是被吴照杀了。王老三死前的复仇执念成了小鬼的食粮，换句话说，两个枉死的灵魂融在一起，变成厉鬼了。”
韩琅顿了顿，见贺一九听得专注，便继续道：”王老三应该还有一点意识，所以他把骰子给了我。之后他就疯了，只知道拖人陪葬。”
贺一九笑出声来：”难怪我遇见你的时候，闻到你身上有股厉鬼缠身的味儿。”
”你知道？”韩琅略感意外。一般来说，除了修行过的僧侣道士，还有他这样血统特殊的人，一般人是不会对魂灵有所感知的。
”所以我说我们是同行嘛，虽然比不上你，但也差不到哪儿去，”贺一九露出得意的神色，”你知道那时候我为什么不走么？觉得跟你投缘，要放着不管，多不好。”
韩琅怀疑地打量了他几眼，满脸的不相信，但也没深究：”总之，小鬼杀了吴照，又看到了我身上的骰子。那是它的宿体，所以它攻击我，就这么简单。”
说完他就不吭声了，神情复杂。到底还是扯上这些东西了，他心想。为什么就非得招惹到呢？就当一个普通的县尉不好么。可是县尉这行当，和死人又脱不了干系，人害人还不够，鬼也要害人，真是……
韩琅的眉头越拧越紧，越想下去，越是脊背发凉。他深深地吸了一口气，又缓缓吐出来，贺一九叫了他两声他都没反应。对方正疑惑着，忽然看见韩琅猛一拍案，”噌”地站起来，冷言道：”总之，你的事情我另行定夺。”
贺一九笑了，又翘起二郎腿，一下一下地甩着脚尖：”韩大人怎么了？一副挨打受气的模样。”
韩琅没理他。
”要我说，韩大人这么厉害，武功也不赖，怎么当起县尉来了？你要是去当天师，保证赚得盆满钵溢，天底下的鬼怪见了你都绕道哩，”说着，他忽然像想起什么似的，露出恍然大悟的神情，”不会是为了给我们这些人让道吧？也是，你要是在，我们哪儿还有饭吃噢。”
”闭嘴！”韩琅突然喝道。
贺一九愣了愣，又将面前的人打量一遍，视线渐渐变深，嘴边的笑意也染上图谋不轨的意味。片刻后，他小心翼翼地试探道：”韩大人，你莫不是……怕鬼吧？”
韩琅浑身的血都快烧起来了，说不清是臊的还是气的。只见他脸色越来越红，牙关越咬越紧，一张嘴都扯成了一条直线。
贺一九见状，愈发觉得*不离十了。本来还想忍着，可是实在忍不住，”噗嗤”一声喷笑出来，然后又一次笑得前仰后合。这回不再是故意整人，完全是发自内心的想笑，笑得从椅子滚到地下，差点滚出门去，最后扶着墙根险些喘不上气来。
韩琅一直冷冷地注视着他，等他笑完了，直接踢开他走了出去。贺一九听见他在嘱咐外头的衙役，好像是打算狠狠虐自己一番。可是他还是忍不住要笑，笑到韩琅回来了，正居高临下地瞥着自己。
贺一九好不容易把笑声憋回去，道：”韩大人，你太有趣了，我觉得我要看上你了。”
韩琅站了半天，咬得死死的牙齿终于挤出了一条缝，爆出今天以来唯一一句粗口：
”滚你娘的蛋。”
第6章 惊蛰1
一年之计在于春。
四季之中，春季显得尤为可贵。难熬的冬天已经过去，树木吐翠，溪水潺潺，家家户户忙于春耕。原本萧条冷落的田间，雪水一化，到处都是忙碌的牲畜和人群。肥沃平坦的原野，鳞次栉比的村庄，一切看上去都如此的鲜活明亮起来。
随着日头渐渐升高，这股春季的气息在田野上荡漾开来，仿佛一缕翩然起舞的清风，携着农夫们的劳作时沉稳有力的呼号，飘飘然荡进了县城之中。
此县名唤安平县，位于京城辖区，但离京城还有三日路程，是个人口不足十万的中等县城。时值正午，城中心的衙门正在审案，而新上任的县尉韩琅，此刻正坐在靠窗的侧位上，努力控制自己不在舒爽的春风中昏昏睡去。
不是他胆大包天，也不是他亵渎公职，只是因为当下的案子实在是毫无审理的必要。堂下正站着一位中年男子，他坚信邻居赵某偷了自家的鸡蛋。而赵某正在与他对峙，口口声声道：”明明是你家的鸡跑进我家的院子，在我家下的蛋，何来偷盗之说！”
两人越吵越烈，仿佛两头斗鸡，几乎快要扭打在一处。韩琅歪靠在椅背上，又打了一个长长的呵欠。屋里其他人并不比他好到哪儿去，主座上的钱县令……一个又矮又瘦的老头，现在已经拄着腮帮子呆滞地望着前方。他旁边则是主簿，姓孟，现在虽然握着笔继续记录案情，却时不时停下来瞥着远处，一副百无聊赖的模样。
今天是二月初七，”放告日”的第三天。所谓放告，就是允许平民百姓向官府告状。当朝律法规定，为了不耽误农时，春耕期间，但凡是户婚、田土、钱债细故等小案，统统留到每月初五至初七的”放告日”审理，其他时间概不接收。这三天以来，衙门里堆满了各种鸡毛蒜皮的小案，件件都必须公事公办地审一遍，一点儿都偷懒不得。
堂下那两人还在争执，两旁的衙役早已忍俊不禁，可碍于公堂威严，都得强忍着。钱县令终于听烦了，将手中惊堂木一拍，喝道：”够了！
然后判赵某赔十枚鸡蛋给告状者，并协助对方修缮鸡笼。韩琅看见主簿记录的时候，脸上都挂着无可奈何的笑意。那两人还想争辩，钱县令没给他们发话的机会，呼唤衙役匆匆将两人逐了出去。
韩琅悄悄地舒了口气：好了，可算又了结一案。
接下来又进来一男一女，男的说女的与他弟弟通奸，女的则说全无此事。韩琅又开始犯困，这些案子根本用不着他出场，他纯粹是在旁边当听众。他左右四顾，发现旁边的窗子敞着，清爽的春风徐徐飘送进来，撩得他耳朵痒酥酥的。
侧眼望着窗外，外头花木扶疏，远处的街道掩映在浓密的树影里。街上传来小贩的吆喝声，路人的谈笑声，间或混杂着啁啾的鸟啼，无论何处都比这憋闷的县衙好得太多。或许是觉察了他的心情，旁边的孟主簿瞥了他几眼，抽了个空挡探身过来道：”韩大人可否帮我一个小忙？”
”何事？”韩琅问道。
孟主薄微微一笑，道：”我还有几卷卷宗没来得及归置，就放在后头书院，有劳韩大人代跑一趟？”
韩琅顿感惊喜，感激道：”在所不辞。”
”至于么，不过是出去一趟而已。”孟主薄呵呵一笑，他今年四十出头，短鼻子，粗眉毛，下巴圆润得几乎和脸颊融为一体，看起来极为宽厚温和。韩琅上任以来受了他不少照顾，心里觉得比起成天端着架子大呼小叫的钱县令，还是这位孟主薄更像自己的长辈兼同僚一些。
书院倒是比前头清静多了，韩琅整理着最近的文书，一晃眼又看见了吴照那桩案子。赌庄查封了，案子也了结了，贺一九早被放走了。那个怪人虽然一身的谜团，但他救人有功，救的还是韩琅，最后也只能不了了之。
说起来，那人长的那张嘴真是个混账玩意儿，审讯的时候跟韩琅手下的捕快吹嘘什么通灵的本事，然后又扯到风水相术，人体经络，稀世珍宝。捕快老张被骗得想去做什么草药生意，老刘开始坚信自己得了怪病，必须服用他卖的所谓”仙丹”才能根治。至于跟自己住同一条街的小捕快阿宝，已经管他叫贺爷，当圣人一样崇拜。
这些人也都是不争气的，这都能被骗？韩琅腹诽道。贺一九不就是个算命的，对鬼神之事粗通皮毛，一知半解，就敢上街糊弄人。活脱脱就是混球一个。
也不知道他现在去哪儿了？反正，这种街头混混，不是在哪里诳人钱财，就是躺在街边无所事事吧。他最好别在县里待了，免得哪天冤家路窄，又撞到自己头上来。
韩琅一面想，一面把文书叠好，依次归置整齐，又仔细拂去了书案上的灰尘。这会儿，被文书压着的一封状纸露出了一角，像一只灰色的老鼠一般蜷缩在层层叠叠的案卷下方，正巧溜进了他的视野里。
怎么会在这里？韩琅伸手抽了出来。状纸都是要送到县令桌上的，没理由扔在这地方。看末尾落款，似乎还是近几日投过来的。
他犹豫了一会儿，不知道该不该看。转念一想，既然都被扔在这里了，应该是不重要的案子，看一看应该也无妨。
状纸写的比较粗糙，字也磕磕绊绊，好些地方读不通。感觉应该是个读过点书的乡下人，因为没钱找人代笔，只能自己勉强琢磨着写的。韩琅读了一遍，眉头拧成了疙瘩，又重头读了第二遍。状纸上说，安平县近郊的宝昌坝发生火灾，有三十余人被活活烧死。而且这不是一桩意外，是有人故意纵火，请求县衙彻查此案。
三十余人惨死……这可是大案啊！韩琅顿觉冷汗都流下来了。为何这样的案子会被扔在这里，莫非有人故意隐瞒不报？无论如何，这状纸被自己看见了，就决不能置之不理。韩琅立刻把状纸收好，抬起头匆匆出了屋子。
必须去找县令大人。他想。等走进公堂，县令还在审案，堂下的人已经换成了另一对夫妻，男子控告自己的媳妇不守妇德，平日里对自己爱理不理。偏偏这人是个碎嘴子，唠叨起来没完没了，从他媳妇的出身不好娘家全靠自己接济，又扯到了自己爱吃蒜薹，媳妇给他做的饼里加的不是蒜薹是大葱。事无巨细，几乎是按着天数在一件一件地数落。
由于这人太能讲，他媳妇插不上话，连堂上的钱县令都没法打断他。不过他的故事太精彩，县令加主簿还有一众衙役硬是听出了说书的感觉，各个听得津津有味。韩琅进去的时候，钱县令一边笑，一边跟着男人的讲述频频点头。衙役帮他传了个话，钱县令才转过头来，有些不耐烦道：”什么事？”
韩琅就简要把情