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一进门就是大饭堂。有可容百人的饭桌。掌柜的只占门边一小角。内进的正中处有一楼梯。螺旋而上，通往阁楼。从下可见阁楼上有道走廊，连接两翼，一东一西，各有一个看来十分精致的雅居室。在这样的边捶之地，这种格局算是上房。
卫羚与掌柜接头后，便作出了投宿安排。他把新娘安置到阁楼的东厢；同时把阁楼的西厢留给自己。其他人等则分别占住着客栈两侧的一列列平房。那些载着贵重物品的马车和牲畜便由随行士卒轮班看守。
此外，还指派了亲信把守着通往阁楼的楼梯。其他无关人等，一律不准登楼。他此行的责任本是护嫁。所以，在表面上一切仍然以新娘为主位。
其他的都安顿过后，他便想见那个新娘。他打算去东厢敲门。但又考虑，如果那个丫环在旁，他怎发问？他怎帮忙？他想不通。他改变了主意，叫掌柜备晚饭。
走了半天的路，吃还是必要的。
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丫环陪新娘到了阁楼的东厢客房。
进房之后，丫环把新娘的随身日常用品放置一旁，还没有走。新娘自进房后，便坐到床缘上。
不言，不动。
她好像正静静等候一些什么发生。依然凤冠霞佩，一身红裳。如果是洞房花烛夜，这举动应是贴切的。
丫环见此情景遂打趣道：「小姐，你怎么了！这是客栈，不是新房。到新姑爷那里还要走几天路。我想你就好像平日在家一样，让我替你把凤冠和新袍除下，换件宽松衣服，先在房内休息。相信要过一会才有吃的。」
新娘依然坐着，没有任何反应。
新娘的面纱是红色。她大概可以透过这面纱看人；人们却休想从面纱外清楚她怎样。
丫环见小姐没答话，便说：「你在轿内已经闷了大半天了，我想你一定是累了。让我过来帮你！」丫环说着朝新娘走过去。
她同时又开解地说：「今天那些守城的也太过无聊，他们藉口检查，实在是想看你，人出名了漂亮，这也没有办法！」新娘却在此时摇摇欲倒。
「小姐？」
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新娘依然坐在床缘摆前仰后。
丫环加快脚步。「你怎么啦，小姐？」她一面说，一面尽快上前，伸手去扶新娘。
两人同时倒到床上，并且纠缠起来。「哎唷！」一声之后，新娘没有倒下，丫环却倒下了。
然后，新娘除下凤冠，那张脸是玄珠。杏腮桃脸，秋水盈盈，并无脂粉。她接着又除下那一身红裳，里面穿的依然还是那袭淡蓝色的道袍。
她朝房门一望。那门是掩上的。
她随即又想到：「外面这么多人，怎能就此出去？」她犹疑着，望着床上丫环，踌躇未决。
直到门外有人在轻轻敲门，她才如梦初醒地问：「是谁？」
一个带沙哑的男子声音在门外说：「是店小二，送饭来啦！」
她突然被人提醒了，的确也感觉饿。她想一想，放声回答：「你把饭菜放在门口，我等会自己拿。」
外面没有反应。她遂添了一句：「我们在换衣服。」
「那就照吩咐了！」店小二在外说。
第25章 一夫当关
玄珠把丫环绑了起来，将她塞住了嘴。放到床上。甚至连丫环的眼睛都蒙上了。
「难为你了！」她说。
她推开窗，想就此走；随即又停住了，因为她想到了自已穿的道袍。他们正在四下追查自己；这样子逃亡实在太显眼。她又想到那个丫环；想到扮丫环倒不错。于是，来到床缘，望了一会，又觉得去除丫环的衣服不好意思。何况她被绑着。正踌躇间，便记起丫环为她小姐带着的那袋用品。找来打开一看，里面除了有化装品，还有替换用的衣服。除了小姐的，也有丫环的。真好！便拿来换上了。原来竟是蒙服。
她照照镜；觉得穿上这套蒙服也很合身。而且，不太华丽，不受注意。
她于是把自己那袭道袍褶好，放进袋里，准备另行带着。摸摸内衣，那书还在。
再看窗外，夕阳尚有余辉。她注意到，外边的士卒还忙着分头去处理那些随队的马匹和载重的车辆；客栈外全是空地，人多眼杂，会被发觉。
她要自己多等一会。
「不如先喂饱了肚子再算！」她想。
饭菜就在门外。
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天一发白，微露曙光。
喇嘛七斯隆已率众追至客栈外围。他看见外面有无数牲口及马，就知道他已经追上了护嫁的队伍。
但是，以防万一，他做了个手势。
他身旁的人亦马上明白他的意思，同样像他一样，做了一个手势。
那是传令展开包围。
随他们而来的众多武僧点头应命，各自展开行动。迅速，无声。
然后喇嘛七斯隆率众走近大门口。
大门是闭上的。喇嘛随手一推。门遂砰然内开。这同时是客栈的大饭堂入口。
店内掌柜愕然抬头。
但他还未来得及作出任何的反应。喇嘛已经出现在他面前。
喇嘛伸手抓住掌柜。
他开口问：「新娘在那？」
多么直接的一句话！
掌柜望着喇嘛，犹疑未答。
喇嘛把手一紧，掌柜疼痛一叫。他终于简单地压低了声音说：「二楼，她在二楼。」
喇嘛松开掌柜。随即到了梯口。
梯口前有两名护卫欲阻止他。
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两名护卫在楼梯口前面分持着一长矛，互相举成了交叉状，意是档路。
喇嘛哼了一声。
伸手略一发劲。
两名守卫便应声向左右弹了开去；分别跌得四脚朝天。
喇嘛连看也没看便继续上楼。
这是一条笔直的梯。
至少共有二十多级。斜斜的通到二楼的那个走廊。厢房在走廊的东西两翼。
喇嘛快步登上尽头。
尽头处站着一个人。
「让开！」喇嘛喝了一声。
对方并未移动。
喇嘛抬头，便看见了一名壮汉。此人浓眉大眼，国字口面。身穿战袍，手持画戟。
摆出了一夫当关的姿势。
一望而知对方是带队人。但是，他一心要来抓道姑，那里容忍一再受阻。「让开！」他粗暴地再大喝了一声。
对方不闻不问；依然站在梯口。
喇嘛心内很气。他自恃武功高强，那里受得了这股傲气，便决定要教训对方。
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喇嘛伸手用劲，企图推开卫羚。
卫羚侧身避过，亦出手推喇嘛。
喇嘛见出手落空后已快速地亮出铜环，直向着卫羚打过去。卫羚扬起画戟横挡住他双环。同时用力向外一推，企图把喇嘛推下楼。喇嘛双环向下一压，身随借力，一个翻身，便踪上了走廊之内。脚一落地，卫羚的画戟已刺到。喇嘛急以双环来挡。卫羚见此随即变招；不想硬碰。喇嘛把握时机，变被动为主动。他用双环套打对方。环是双环。一左一右，在他手上转动，画出无数的圆。有大有小，忽高忽低。就像两个风车上下滚动。朝着卫羚铺天盖地似的同时袭到。卫羚举起画戟，对准双环直刺。
喇嘛好像诱敌似的，让戟轻易穿到脸前；然后，双环同时左上右下，制住插了进来的戟。接着左右旋动，欲要对方弃械。卫羚虽然年轻，但是臂力惊人。他亦同时运劲，与喇嘛斗内力。二人一顺一逆，互相旋劲对抗起来。
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与此同时，跟随喇嘛进来的众和尚亦与客栈内的随行护卫们发生冲突。双方见彼此的主人斗了起来，亦不分青红皂白地大打出手。你呼我喝，场面混乱。
喇嘛与卫羚则仍是僵持不动。双方正在比拚内力。一时之间难分高下。
大堂上的械斗却是越打越烈。护嫁队伍的士卒人数本不少，但是随喇嘛而来的和尚亦陆续挤进来。一个和尚对打一个护卫。彼此暂时亦似势均力敌。
堂内到处是人打人，兵器所到，椅倒桌拆；有人就地取材，于是碗碟横飞。时有人们叫骂之声，混合物品破碎之声。客栈掌柜与店小二亦早已找地方藏身去了。
在双方依然混战的当儿，有一名朝官带领着一批随从进来。他们发觉一边是和尚，一边是士卒。舞枪举矛，挥剑抡刀。一时不知谁是敌谁是友。也不知他们为什么彼此打了起来。于是这名朝官吩咐身边部下大声叫停。
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第26章 功罪倒置
众人不闻不问，继续打杀如故。
这名朝官再示意他身边的人。那人随即放开喉咙大声叫道：「巡检大人驾到！」这的确是非常有效。
客栈内立时静下来。不但士卒与和尚全都停了手。连那一名喇嘛与护嫁的领队卫羚亦同时止斗了。人人不约而同望向客栈门口。
巡检周荃一眼便认出阁楼走廊上面的喇嘛与卫羚，一面向他们走过来，一面脸带微笑地说：「怎么自已人打自已人了？」他走得更近时，指着二人说道：「一个是未来的国师，一个是丞相姻亲的护嫁。是什么回事了？」
喇嘛七斯隆抢先戟指着卫羚说道：「这人窝藏钦犯！斗胆拒捕！」卫羚亦不示弱：「这和尚无理取闹，含血喷人！他一进来就出手伤人！」只是巡检周荃听到喇嘛提到钦犯，便随即说：「你是说那一名新娘？她还在客栈吗？那太好了，我也正是为此而来！」
喇嘛指着阁楼的房间说：「下面掌柜说，钦犯就在这房间内。他是故意阻止本座！」
卫羚更大声说：「里面明明是我们丞相的千金！」他希望房内人听到他的说话。
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巡检周荃随即上楼。他说：「我已听说，真的新娘还
在家里，这一个肯定是假的。我们一齐上去，看这新娘到底是谁！」
卫羚知道无法坚持，带头自去敲门。喇嘛和巡检亦一齐到了这东厢的门外。
里面毫无反应。卫羚又再敲门。
喇嘛已急不及待，从旁出手破了门。三人同时先后抢入这个客房。
房内的小桌上，有剩余的饭菜。旁边的椅子上，有一袭新娘的红裳。床上有人；珠帘未下。走近便发现是一个女的蒙被睡在里面。
「你上前认一认看，看看是否就是你们那位丞相千金？」巡检周荃对卫羚说。
岂料卫羚这样回答：「我怎知道她是不是真假？我也在出城时才见过她！。。。。我只是男家派来提亲的领队！我可不是新郎！」
喇嘛早已一个箭步抢到床前。他尽快揭开了被，发觉被内的人是被绑的。
喇嘛在长春观内曾见过道姑。所以，他随即说：「她跑了！这女的不是！」
「这是丫环！」卫羚认得丫环。因为一路上她就跑在四人大轿的后面。
丫环也终于被弄醒。
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「我没有看清楚她的模样！」丫环在被追问之下这样回答。这是实话；她什么也没有看到，便已经被弄晕。
「那一本道经呢？」喇嘛急不及待再问。
「什么道经？」丫环自是一头雾水。
「哎唷！你真是！」喇嘛暴跳如雷。他在房内转了一圈，没有发现任何线索；他忍不住又向卫羚责骂起来：「都是你在阻三阻四！是你有意协助她逃走的！」
「那是我的职责。我要保护丞相小姐。」卫羚不亢不卑地说。
「那么那小姐呢？」喇嘛故意反问。
「我怎知道她在上轿前已经被换包！」卫羚望着房中唯一向外面打开的窗子；他估计那道姑已越窗而去了。他一面想一面说道：「我想，她是从这个窗子出去的；因为我下面一直派了人看守。她可能是在入黑后。。。。」
「你别装蒜，你是从中协助！」
「我怎知道这新娘是钦犯，何况出城时我们曾接受检查，是这位大人放行的！」卫羚面对喇嘛，理直气壮。
他说：「你就是喜欢抵毁人！无理取闹！你怎算一个出家人！」
「你敢转弯抹角骂我！」
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喇嘛骂口未完，已经举环打下。
「慢着！」巡检从旁出手阻挡。他倒不是一般巡检；他是御前侍卫副使，相当于禁卫副统领。他已举剑架住双环。出手之快，绝非等闲之辈。他同时劝说道：「这位大师息怒，我想，这位小兄弟也确是被蒙在鼓里的。」他顿一顿，又对着卫羚说：「其实，昨天我也一时大意！新娘美是美了，就是没有涂脂抹粉。我当时没想到，及后，总觉有些不对。」
喇嘛不想直接跟巡检有过节。他说：「这小子若是能
把钦犯抓回来，我就信他！」
巡检周荃转而对喇嘛说：「我在半路才听到丞相千金仍在相府的传闻。现时这里已是塞外；附近亦无多少镇集。量她是一名小道姑，逃也逃不到那里去。我相信我们若分头搜截，天黑前一定有消息。」他便对卫羚说：「你若先去把她抓了回来，就算还你清白！」
卫羚也暗自记挂着道姑，恨不得能借故出去找她。巡检的话，正中下怀，于是，连忙拱手向巡检道：「多谢提点！劳烦大人暂时照顾在下那些随从部众，我在落日之前回来！」
「你尽管放心去！」巡检说。
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卫羚走了不久，巡检周荃亦率队离开了。
「大人不是。。。。」在踏出客栈时，他的随从暗示那批护嫁队伍怎办？他不是曾经答应了会代为照顾吗？
巡检周荃当然会意，却低声道：
「那名道姑是朝廷要抓的钦犯，这是个大好的机会，谁抓到，谁升官。至于那些护嫁的士卒和马夫，任他们闲在客栈，也不会出什么事！」
「是！是！」随从应着；队伍转眼间便已远去了。
客栈内随即又是另外的一番景象。
喇嘛七斯隆又再大发雷霆。当然没有人阻止他。他先是驱散了客栈内的护嫁人员；然后任意捣毁店具泄愤。到了最后，他还与客栈的掌柜和店小二过不去。
谁敢多言？谁敢相劝？「走！走！」武僧个个扬刀大喝，不但护嫁的士卒和马夫，连掌柜和店小二都只能抱头作鸟兽散。
喇嘛余怒未消，还要下令放火！
俄顷，遂将客栈付之一炬。。。。。
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第27章 敌友难分
玄珠在一座破庙内醒来。她渡宿的这处地方曾是大雄宝殿。如今已经显然被荒废了。在香案前，有一蒲团。玄珠自然地坐到蒲团上，盘膝地打座，做内功早课。
案后的神龛内是一尊大佛像。大耳大脸；似笑非笑。这是释伽，不是老子；因此可以断定，这是佛寺，不是道观。玄珠坐了一会，渐渐沉不住气，终于站起来四面逛。
庙的两侧还供奉了观音、罗汉、以及其他一些俗神。四大金刚，神高神大。罗汉群列，形象怪异；他们高矮不等，但是数共十八。玄珠突然想到丘祖十八随从。想到自己师父，也是丘祖十八随从之一，不觉悲从中来。「佛教有十八罗汉；道门有十八随从。都是十八，到底是谁学谁？」
于是她心中又多了一个疑问！她记起了师父在临分手之前，郑重吩咐，要她去找她的师叔！她摸摸怀中那部经，拾起地上一个包袱，准备就此走出大雄宝殿。
人是出去了，人又转回来。她甚至迅速地举头踪身向上一跃，躲到一条大梁之上。
庙门接着就被人从外推开了。
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进来的竟然是一群道士。带头的人，一身紫袍。衣前绣有一太极；衣后绣有一八卦。头戴莲冠。阴眼长眉；身佩铁剑。他望了一望这大殿，回身对随后众人说：「我们就在此憩一憩。」随着进来的有六人；他们都佩着剑。六人都是身穿黄服，头戴黄冠。先前那人那袭紫衣，显然是御赐品，身份特殊；穿黄服的，通常亦都位居要职。
「那客栈已被化为灰烬了。料想那小道姑已然他去。
否则那名吐番喇嘛不会发那么大脾气。」紫袍道人一面进庙，一面开腔说话。然后，他突然像有所发现，并改变话题放声道：「我们南宗虽然是错过了今次在燕京比经的盛会，但是为了那一部经，大家还是要尽力的。」紫袍道人这一番话，好像故意语意相关。他接着吩咐众人说：「你们周围去查看这庙是不是安全。别阴沟里翻船，遭人从旁暗算！」其中四名道人分了四个方向展开行动；依着坎、离、兑、震，亦即东南西北，散了开去。
不一会儿，正门的那一个回报：「有人朝这里来！」紫袍道人作出决定，他指一指上面那条大梁；七名道士一齐向上跃起。。。。。
与此同时，梁上亦早有一黑影向上踪去。
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玄珠在那些道士行动的同时，由下梁跃到了上梁；由于接近庙顶，更没入庙顶的暗角。但她可看到躲在下梁上的那一批道士。本来当他们进来谈及护经时，她曾有喜见同道相援的冲动。正想下去与他们招呼时，众道士突向上扑来，她亦本能地向上避。其实，大家都在避人。
玄珠居高临下，一目了然。此际进来的竟是那护嫁的领队卫羚。「是他？」她颇愕然。
众道士在下梁已暗地里拔剑。是因为庙内突然间多了杀气？抑或是因为剑光的出鞘和反射？先是十只、八只蝙
蝠吱吱的从庙的暗角惊飞出来，它们发出连声怪叫，高低来回，乱飞乱撞。似是只出于自卫，又似欲择人而噬。它们向庙内唯一活动的目标卫羚分头地扑去。卫羚圈了一圈他的画戟。这像更加惹火它们。转眼之间，蝙蝠增加。有近百只，自上而下涌出，全数向着卫羚回旋扑飞。画戟挥舞出银样的密圈。击杀着来袭的盲动飞禽。三只死了、十只死了、至少已有三十只蝙蝠被刺死了！还是不停！蝙蝠越叫越是惨烈！卫羚已被溅得满身都浴血了。
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玄珠看着卫羚在下面击杀着蝙蝠。她心内想：「他怎来了？是捉我吗？」一路上对他仅有的好感，顿时化作烟云。「我要小心这人！」她在心内这样告诫自己。此时，背后的怪叫声转移了她的注意力。猛一回头，便发现有一群蝙蝠在她身后张牙舞爪。心内一慌，人惯性向后避，便失去重心，竟跌出大梁。「哎唷！」她失声叫。
下面是卫羚挥动的方天画戟。银光闪闪的大圆圈。她人在半空中堕下，怎生回避？她正在急。因她身上没有任何坚硬兵器，单凭空手实在无法接招？。
是他听到�