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功尽弃。石越就算和旧党不同，但是冯京在朝、司马光在野，是旧党两面旗帜，石越与冯京、司马光、韩琦遥相呼应，肘掣新法，他也不可能退步了。他如果退步，那是拿自己的功名前程开玩笑。人心如此，你懂得太少了。〃
在王雱心中，虽然同意石越和旧党确有不同之处，但是他却从未想过反省新法的缺点。他的态度，还是希望石越能够〃反省〃，投到他们这边来。如果不能，就觉得没有可能妥协。王雱如此，王安石又何尝不是如此？他们坚信变法不能退步的，退步便会导致前功尽弃。
王旁对于政治斗争懂的的确比较少，他怯怯地问道：〃为何不试一下呢？依石越的为人，我觉得妹子嫁过去，绝不会受什么委屈。何况石家也没有公婆，没有许多亲戚。二姐嫁给石越，就是有了一丝机会吧？若有石越相助，对于新法而言，不是要好得多吗？〃
王安石沉默不语，王雱却又气又急，厉声喝道：〃你到底是不是被鬼迷了心窍？告诉你那根本不可能！最后不过是妹子白白受苦，误了妹子的终身。更何况如果石越拒婚，我们王家颜面何在？父亲，这桩婚事，你万万不可以答应。〃
①《音乐之精华》，即《音乐的精华》。阿拉伯著名音乐论文，里面有一部分是专门论述各种音乐曲调和艺术风格的，被后人认为是最集中、最深刻地总结和阐述了以前各个时代音乐精华的一篇音乐研究论文。
②《论音乐》，今已失传。或谓古波斯称希腊为Yunan，佛经中译为〃庾那〃。
③黑衣大食，即阿跋斯哈里发王朝。
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第22节：第十三章 匪斧不克（1）
第十三章 匪斧不克
伐柯如何，匪斧不克。
……《诗经·豳风·伐柯》
王安石与王雱并不知道，在他们还在为这件事情困扰的时候，钦命说婚的三司使曾布，已经领了旨意，跨出东华门，预备去石府正式提亲。
对于自己接到的这桩差使，曾布倒没有什么不满意的。这个世界上真心希望石越成为王安石女婿的人当中，曾布无论如何要算一个，更何况这是皇帝钦命的差使。
自从传来消息说石越婉拒了濮国公的媒人，而程颢也没有再去过石府之后，朝廷中有一定身份地位的官员，虽然态度不同，但是似乎都相信石越成为王安石的女婿只是迟早的事情。有些性急的家伙甚至开始准备贺礼……毕竟无论王安石还是石越，都是当今炙手可热的人物。
曾布坐上刻有自己官衔的马车，对随从挥了挥手，道：〃走吧。〃
〃大人，是回府吗？〃随从恭恭敬敬地问道。
〃去石学士府。〃
〃是！〃
马车夫吆喝了一声，长鞭一挥，载着皇帝提亲使者的马车，向南城驰去。车尘后面，李向安一路小跑出来，看到的却只是曾布车驾的背影，他一面跺脚，一面尖着嗓子喝道：〃备马，备马！〃
一个小内侍连忙牵了马过来，李向安跃身上马，催马追去。
可气的是这位大宋三司使的马车夫，不知吃错了什么药，跑得这么快，而李向安比不得他的前辈、现任嘉州防御使的李宪，他本不是一个善于骑马的太监，也不敢跑得太快，兼之汴京的街坊道路，十横九纵，顷刻之间，曾布的马车竟然踪影全无。
〃没办法了，这个曾布，害我要骑着马跑到石府。〃李向安怨天尤人地骂道，只好自认命苦，一路颠簸，到石越府前去守株待兔。
石越赐府所在的小巷，现在汴京的百姓一般称为〃石学士巷〃，做了翰林学士之后，赵顼特别赐了十二门戟的排场……这是很了不得的尊荣。十二把门戟分成两列，一边六把，摆在新建的三间五架门屋正门的两侧，任何人来到此处，都会知道此家主人的身份尊贵，更不用说大门正上方，有当今熙宁天子亲笔赐书的〃学士府〃竖匾……当然，这是仿制品，真品是要供起来的；两边内檐下各挑着两个灯笼，上面用浓墨写着两个大大的〃石〃字。这几样东西，加上学士府的旁边，原本就有的几株参天大树，虽然府邸还是那座府邸，在外表看来，却已经全然不同往日的寒素模样。
石安现在做了石府的大管家，同样也与以往天天守门的模样不同，除了他婆娘还要负责全府的伙食之外，他已经不需要亲自做事了。本来自从司马梦求等人入府之后，配置的僮仆就相应增加，而为了方便，花园的园丁也已经是专人负责。再加上唐康除了一半时间住在白水潭学院外，也有一半时间住在石府，又有侍奉的下人。石学士府上，现在连僮仆加上，一起住了三十多人，虽然和真正的钟鸣鼎食之家比起来，还相差甚远，但也开始慢慢地变得有气派起来。
对于这种变化，如果是三年之前，石越或者会很不习惯，甚至会很不能接受，但是对于熙宁六年的石越来说，这种事情，他甚至懒得过问。来往于王侯卿相之府，对于这样的排场，他并不觉得有什么奢侈的，相反的，在石越内心，一直认为自己还是相当的节俭，依然保持自己不同于一般宋代官僚的本色。
春风满面的曾布和身着一身白色湖州丝袍的石越分宾主坐下之后，曾布端起手中汝窑出产的茶杯，轻啜一口，这才笑容满脸的说道：〃子明，你可知我的来意？〃
石越心里本就在揣测着曾布的来意，实不知曾布能有什么事这么高兴，这时见他相问，突然脑中灵光一闪：莫不是钢铁治炼那边有什么好消息？想到这里，石越心里不由有几分紧张与兴奋，建立一个粗具规模的钢铁业，在石越心中，实在颇有份量。
曾布是老于宦海之人，别人表情的丝毫变化，他都能立即捕捉到。这时见石越神色，心里暗暗好笑，心道：〃都说石子明少年老成，但终只不过是个少年人。〃对于说成这桩婚事的信心，不由又增了几分。
石越也在打量曾布的神色，见他面带笑容，微微点头，心中不由大喜，脱口问道：〃子宣兄，莫不是……〃
曾布见他如此性急，再也忍耐不住，拊掌笑道：〃正是子明的大喜事到了！〃
〃大喜事？〃石越与在一边相陪的潘照临相顾愕然。
曾布笑嘻嘻地说道：〃不错，天子赐婚，子明与王相公家小娘子堪称佳偶天成！我却是来说媒的。〃
〃啊？！〃石越大吃一惊，目光不由自主地投向潘照临，二人心中都暗暗叫苦：〃难道真的晚了？〃
曾布见二人如此表情，奇道：〃子明不知道此事吗？〃
石越苦笑着把前因后果说了一遍，又故作慷慨地说道：〃子宣兄，让我做负恩无义之人，实不可能。可否替我向皇上说几句情？〃
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第23节：第十三章 匪斧不克（2）
曾布本不知道这种种情由，心下不由得十分为难：〃子明，此事你和桑家毕竟没有婚姻之约，我知道你志向远大，为了一个女子而抗旨，皇上心里会怎么看你，你可要想清楚。且桑家小娘子固然好，但王姑娘亦是才貌双全，未必不是子明的良配。〃
他所说的这些，石越心中其实早就想到过了，且不是没有反复计算过利害得失：公然抗婚，不仅皇帝无法下台阶，而且也是摆明了和王安石划清界线，在政治上绝非一个好选择；而委婉拒绝，眼见皇帝兴高采烈，硬要牵这根红线，说什么他也听不进去的，仅仅用桑家先来提婚这一个理由，也很难具有说服力……想到这里，他忍不住又望了潘照临一眼，潘照临很无辜地回望一眼，意思是：这个我也没有料到。
但要让他接受一桩毫无感情的婚姻，他究竟还是不能够做到：那个叫王昉的女孩，虽然石越对她也没有什么大不了的恶感，甚至潜意识未必没有一点好感，但是仅仅见过两面，而且自己和她的父亲、兄长处在一个非常微妙的关系之中……石越毫不犹豫就在心里否定了这种可能。
但另一方面，石越同样很难理解自己对桑梓儿的感情。到底是不是自己就真的爱桑梓儿，他也不是很清楚。爱情在很多人眼里，可能是一种无趣的东西，其实不仅仅对于古代的男人如此，石越出生的那个时代的男人，同样只需要一个借口就可以把号称〃伟大〃的爱情出卖，人与人之间不同，也许仅仅便是卖价的高低贵贱而已。人类最爱做的事情，就是一边歌颂着某件事物，一边出卖它。只不过相应的，每群人中都有另类，每个人都有自己坚守的东西。对于石越而言，也许称不上什么高尚，但如果他能够确定的知道自己在爱一个女孩子，背叛不会是他的选择。所谓的〃理想〃，在某些人的心目中，未必就一定比很多人认为幼稚的爱情更值得坚守。他很可能宁肯背叛自己的理想，也不愿意背叛自己的爱情。
让石越为难的是，他与桑梓儿之间到底有没有称为〃爱情〃的东西？他不能肯定。或许有，或许没有，于是选择起来，加倍的艰难。
但无论如何，那种大哥哥保护小妹妹的怜爱，肯定是存在的，做一件让梓儿伤心的事情，不管出于什么原因，石越心里肯定会非常的抱憾。〃让我好好照顾她一辈子，也很好。〃石越当时心里的想法就是：〃让我来守着她长大。〃
曾布和潘照临看着紧皱双眉的石越，知道他现在的确是很难拿定主意。这两个人，对于感情这种东西，都是相当的陌生。曾布为了追求功名，曾经把新婚妻子扔在老家几十年不闻不问；潘照临心中，只有一个所谓的〃抱负〃，除此之外，别无其他。因此他们也无法理解石越心中的困扰。
曾布轻轻咳了一声，说道：〃子明，此事无须如此踌躇不决。若你真的喜欢桑姑娘，纳她为妾，也未尝不可。〃
这话不说犹可，石越闻言眉头微皱，心中已是老大不满，但又不便训斥。他其实也有几分执拗的性格，不过和王安石不同，王安石剑拔弩张，从外到内，无一处不是拗脾气；石越则是外表温和谦逊，内里才有一种让人不易觉察的拗劲。否则他也不可能高官厚禄三四年，依然还坚持着一些莫名其妙的道德。须知人一处高位，若缺少制衡，那种〃逆亡顺昌〃的心理就会不由自主慢慢滋养，多少暴虐妄为之人，并非全是性格天生如此。
曾布却不知道石越的想法，在他看来，以石越的身份地位，桑家不过一个商人之家，纳妾也没什么不可以的，见石越不答，以为他心中已动，便继续劝说道：〃我平素也知道相公很是欣赏子明，若有半子之实，翁婿同心，往大里说，可以报效皇上知遇之恩，中兴大宋朝，往小里说，日后子明封侯拜相，不过等闲事。子明一定要三思而行……〃他那里知道石越之志，王安石亦不过是在他计算之中。
〃我一个大男人，连自己的婚事都不能做主，还谈什么扭转乾坤？何况现在事情做到这个份上，我若中途变卦，梓儿的性格，虽然口里不说，心里难免伤心欲绝，她那样的小女孩儿，谁知道会做出什么事情来？我石越如果连一个小女孩儿都保护不了，还要靠女人去封侯拜相，又有什么面目再谈雄心壮志？〃一念及此，石越几乎忍不住要反唇相驳，总算心中的理智尚存，硬生生把这些话吞在肚子里，但便有几分忍不住要在心里责怪司马梦求：〃去了这么久了，你也太慢了一点吧！〃
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第24节：第十三章 匪斧不克（3）
曾布哪里便能知道石越差点和自己说重话？他兀自在那里口惹悬河，委婉劝说石越不要因为一时任性而抗旨不遵，毁了自己的前途，所谓〃女人如衣裳〃，那样大大不值……谁知道石越竟然变成闷声葫芦，一声不吭。
说了半晌，曾布见石越只是不说话，也不由有点生气，涨红了脸厉声说道：〃子明，我见你平日行事干练，今日怎地这般婆婆妈妈？不就是一个女人吗？大丈夫行事，一言而决。〃
石越闻言一愣，心中也不由有气，暗道：〃我不娶那个女的，你能把我怎么样？我还真不信皇帝就这样不用我了！〃抬起头来，正要不顾一切地断然拒绝，便在此时，听到有人尖着嗓子在外面喊道：〃曾大人，咱家可赶上你了……〃李向安一边喘着气，一步一摇地闯了进来。
潘照临看见李向安进来，眼睛不由一亮，朝石越微微一笑；石越心里也长出了一口气，暗道：〃总算来了！〃
果然李向安进了客厅，径直往北边一站，尖声说道：〃皇上口谕，曾布接旨。〃
曾布狐疑地看了李向安一眼，见石越和潘照临等人已经跪下，连忙上前跪倒，朗声说道：〃臣曾布恭聆圣谕。〃
〃着曾布即刻回宫交旨，不必再去石府。钦此！〃李向安原原本本的背着皇帝的口谕，这句话其实就是说曾布不必做这个媒人了。
石越和潘照临顿时长出了一口气，高声谢恩。曾布却傻眼了，不甘不愿地谢了恩，站起来抱拳问道：〃李供奉，这又是为何？〃
李向安回了一礼，笑道：〃曾大人，可把我一阵好赶，总算没有误了差使。你前脚刚走，后脚韩侍中的表章就递了进来，道是请皇上做主，将他新收的义女许给石越。一面又有太皇太后和皇太后的懿旨，你说韩侍中三朝元老，皇上能不答应吗？连忙叫我过来通知你，要不然就闹笑话了。〃他口中的韩侍中，就是三朝元老、策立两朝的韩琦。对英宗与赵顼父子，韩琦都有策立之功。虽然赵顼现在变法用不着他了，但是他的声望毕竟本朝的大臣中无人能及，而且又是赵顼也心知肚明的忠臣，他提这么点要求，皇帝便冲着〃老臣〃两个字，也没有驳回的理。更何况还有两宫太后的旨意。
曾布更加莫名其妙：韩琦什么时候收了个义女？怎么半道杀出来也要嫁给石越？不过他也无可奈何，抱了抱拳，悻悻地说道：〃既这样，有劳供奉了。〃又对石越挤出一丝笑容来，道：〃子明，你可以不用为难了，不过韩家的女儿，未必好过王家的女儿。〃
李向安笑道：〃曾大人你有所不知，这个韩家的女儿，便是桑家的女儿，韩侍中在表章中写得明白。〃
曾布能做三司使，是新党中除了王安石、吕惠卿之外最重要的人物，自然也不是等闲之辈，心中一转念，事情也能猜出三四分。他目光在潘照临身上停留了一会儿，笑道：〃果然是妙计！〃
无论是吕惠卿这样心怀叵测的人，还是曾布这样虽然有点私心，但毕竟还算是真心诚意想让石王结亲的人，之前都绝对没有料到潘照临会有这么一手。
既然石越决定了只娶梓儿，潘照临也只好按他意愿来做，为了能让婚事得谐，绕开商人之女这块大石头，潘照临就写了一封书信，让司马梦求领着韩家的家人，一路护送着桑梓儿往河北大名府去了。这封信是代桑俞楚写的，信中希望韩琦收桑梓儿为义女，好让有情人终成眷属云云，随行的是满满一车队的礼物。而与此同时，有使者带着冯京说明情况的信件到了韩琦那里。
韩琦本来就不喜欢王安石，又极欣赏石越。他在官场上打滚多年，若论到对政治的理解，王安石其实远不如他。他知道年轻的皇帝一心想做番事业，信任王安石，变法图强，对他这样的老臣多有疏远，他反对新法亦是无用。所以他的心思，不过是表明自己的立场，做点明知不可为而为之的事情，聊尽人事。但自从石越突然冒起，迅速成为大宋朝廷中的新贵之后，韩琦就有了新的打算，他想借着石越的受宠，在朝中制衡王安石，以求把大宋引向他心目中的〃正轨〃。所以平时便经常和石越书信往来，在地方上也常常呼应石越。如今碰上石越有求于己，这等顺水人情，他怎么可能不卖给石越？毕竟让石王结亲，旧党之中，可没有一个愿意的。再加上有司马梦求巧妙周旋，桑梓儿的确也很可爱，又有一车的礼物往韩家上上下下这么一送，韩府中竟是没有一个人不为桑梓儿说话的。
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第25节：第十三章 匪斧不克（4）
韩琦于是一口应承下来，又是正儿八经地让桑梓儿拜了韩家的家庙祖宗，又是宴请大名府的大小官员，没两天整个大名府都知道韩琦收了一个义女。桑梓儿就这么变成了韩梓儿。这个时候，汴京城里还没有开始殿试。
但韩琦也很明白这件事情办得不漂亮，是有可能弄巧成拙，惹恼皇帝的。因为韩梓儿就是桑梓儿这件事情，瞒一时半会儿不成问题，但时间一长，自然有人知道。到时候皇帝以为他和石越瞒天过海的欺君，这样的政治风险，韩琦亦不愿承担。所以他一边张罗，一边写了请安的折子，分别递给太皇太后、皇太后和皇帝，说他在京师之时，曾经认识桑俞楚，觉得他这个人急公好义，颇为欣赏，本来打算把他的女儿收为义女，但是因为种种原因，当时便耽误下来了。现在桑俞楚因为自己的门户配不上石越，连累到女儿的婚事，便想起当日之事。因此把女儿送到大名府，希望自己能够替她作主。他因为的确曾经有过承诺，所以也不能拒绝，故而只有厚着老脸请两宫太后和皇帝做主赐婚，了结这桩婚事。他装做对清河郡主与王昉的事情毫不知情，对此一字不提，只强调桑俞楚是因为门不当户不对才来求他，而他也认为应当撮合有情人。
以韩琦的身份，就算皇帝本来想嫁公主，也要考虑一下。赵顼一看到这个表章，就知道自己绝没有理由反对，何况自己不答应，两宫太后也一定会给自己压力，便马上派了李向安去追曾布……
大宋朝第一钻石王老五、翰林学士石越的婚事，终于以这样的方法遂了当事人的心愿。赵顼见到石越后，把他笑骂一顿，也并没有太放在心上。但是石越、韩琦都是品官之家，石越与韩梓儿的婚礼，便自有一番讲究，龟筮之后，皇帝亲择佳期，就选中五月初一，下旨赐婚。所以诸如〃纳采、问名、纳吉、纳成、请期〃诸般礼数，倒也简化了。但饶