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我感到我的头脑一阵晕眩，现在我连仔细思考的气力都没有了么？
“这样看来还是不行啊……”乌兰德烦恼地说，“怎么你的状况比我估计得还要糟糕？”
我的面庞忽然感到一片冰凉，似乎是一件细小的金属物件缓缓地移近我的前额。乌兰德似乎又在念颂什么咒语，从雷那里，我从来没听到过类似的咒语……
“少胡思乱想，小女孩！”乌兰德说道，“放松你的心灵，充分地接受这件法宝的力量……”
“法宝？”我感到有些意外。金属般的冰凉贴近了我的肌肤，忽然化作一股热流。这热流仿佛已经渗入了我的体内，在我麻痹无力的躯壳里如江潮奔涌。不知道过去了多久，我似乎能察觉到有一种活力在我的身上一点一滴地积聚着。而乌兰德的呼吸，也逐渐变得粗重了起来。
乌兰德，停止！我虽然不太清楚你正在做什么，但你已经做得够多了，现在你应该停止了……不知为何，我忽然又想起了那个用自我牺牲来拯救我的德鲁伊老人。
乌兰德在与迪米尔的战斗中应该也伤到了元气，高炎射中我的那一箭不是也伤到了他吗？何况，这个矮人的治疗魔法再高明，也救不了一个被魔法诅咒的半死人的。
乌兰德，够了。你还不明白吗？我并不希望自己这个样子在世界上存在下去。我只希望能无知无觉地被死去。
我无法面对半死，无法面对那不可避免的堕落，与其让我的灵魂在这个腐朽着的躯壳中继续挣扎，不如直接毁掉我吧……
乌兰德，只求你让我粉身碎骨，我不想自己的身体死后还被死灵的势力操纵……
“我不明白你在说什么，小女孩！”乌兰德怒道，“生命，只要有一息尚存，就需要你去爱惜，去敬畏！在万能的自然之神面前，没有什么是不可挽回的！”
乌兰德，你的说法是我喜欢的，可是……我已经很难相信奇迹会发生在我自己身上了。我黯然道。
“奇迹已经存在，无所不在。”乌兰德发着宏论，“记住，生命本身就是奇迹！”
乌兰德忽然抓住了我的手，现在那金属的冰凉已经移到了我的指尖：“这是‘活力神戒’，据说，这件法宝有可能直接来自自然之神本身的杰作呢。”
“现在，小女孩，你戴上它。”乌兰德故作神秘地说道，“我敢保证，当你的肉眼重新望见这世界的时候，你会发现一切同原来会有一些不同的……”
不由分说，乌兰德已经把这件被称作“活力神戒”的东西戴在了我的手上。我舒了口气……然而，在我还没想清楚该怎样表示自己的心情的时候，我猛然感到自己的手指又被这个德鲁伊重新紧紧握住了：
“这是什么？你这是什么？”乌兰德的语气忽然变得相当地激动。
然而我怎能明白这个激动的矮人指的是什么？
“戒指，你手指上原本就戴着的是什么戒指？！”
呵……我想起来了……那是露娜在菲尼克斯交给我的翡翠戒指啊，那是埃拉西亚与元素人结盟的证明，也是菲尼克斯的元素族军队最高统帅的符印……
“我知道这枚戒指，这绝对是一件不同寻常的信物。”不用我解释，乌兰德好象已经清楚了这枚戒指的来历。“这是上古时代一个伟大的英雄留下的戒指，他的传说或许已经被无知世人淡忘，但这件戒指还在，并且成为了圣杯守护者权力的象征……”
是的，这枚翡翠戒指原本就在圣杯的守护者，凤凰城的祭司长露娜的手中。菲尼克斯战役的时候，露娜把元素族人的力量交由我全权指挥，这枚标志着凤凰城军权的戒指，就戴到了我的手上……然而，雷发动的末日魔法，把我拖进了恐怖的噩梦之中。我一直顾得躲避来自敌人和往昔朋友的追杀，顾得逃避来自冥冥之中的某种可怕的诅咒。这枚戒指，就再没能起到什么作用了。
“你的故事我已经明白一大半啦，”乌兰德轻轻松开了手，“就算你不再解释，我也已经明白……”
是的，埃拉西亚与元素人的结盟是这场战争中的大事。乌兰德只要有足够灵通的情报，他自然会知道露娜的翡翠戒指现在是在谁的手中。
“原来你就是兰若啊……”乌兰德的声音中透着难以置信的惊疑，“牧羊女兰若？菲尼克斯战役的兰若？现在据说同死灵法师雷勾结，正在被整个埃拉西亚所‘寻找’的那个兰若？”
克里斯蒂安和欧灵他们在“寻找”我？我苦笑。听德鲁伊那有所保留的语气，我觉得这“寻找”两个字或许改成“通缉”会更恰当点吧……
乌兰德没有再说什么，不知是不是因为我自己也心情混乱，我竟然没有察觉到他的离开。我只是忽然发觉那两个女精灵又在我身边开始窃窃私语，在那个暴躁的德鲁伊在旁边的时候，她们好象不敢做声呢。
我的双眼还是看不到任何东西，但我已经开始适应这一片黑暗：“告诉我，这是哪里？”我问那两个精灵女孩。
“这里？这里是‘魅惑之泉’，我们飞马游击军的大本营啊……”一个精灵答道，“怎么，原来你不知道呀……”
“废话啦！”另一个精灵立刻打断了她，“你也不想想，她自从来到这里，连续七天都在昏睡中啊，她怎么会知道这是哪里……”
得啦，她们俩的风格有点接近翠儿呢。我暗自想。
七天，昏睡了七天……真的已经过去了这么长时间了吗……
等一下，七天！？我的心中忽然升起了一丝疑惑。这里离石城有多远呢？
“这里仍然是尼根的领域，用飞马从石城来回，也就一天的时间吧……”一个女精灵说，“不过在陆上行军就慢了。”
听乌兰德说，高炎还在石城整顿部队，这七天来，高炎一直都在石城没有来过吗？
“你指的是扬·凡·高炎队长？”她的声音忽然变得有些犹豫“不……他没来过吧……”
他来过了。我心中暗自想。如果真象乌兰德说的那样，暂时并没有什么紧急军情的话，高炎不会在石城一直耗上七天的。即使军务当真繁忙，他还是会来“魅惑之泉”的，我相信，他已经来过了。
可是，这个精灵为什么要这样说呢……
我忽然觉得有些不安，我很想追问她，但我感到自己身体的疲倦，我好象已经没有多少精力同这两个聪明伶俐的精灵在语言上玩捉迷藏了……而且，如果她们是得到了什么吩咐，而有意隐瞒的话，我的质问一定会让她们感到为难的吧……
难道，是因为矮人和精灵刚刚知道了我兰若的真实身份，而对我有了戒意吗？即使他们对我没有敌意，可现在尼根领主、德加的死灵，还有埃拉西亚的军队，都是我的敌人。我处在这样一个敏感的位置，矮人和精灵还能放心收容我吗？即使他们有心继续把我当朋友看待，兰若的存在又将给这些境况并不乐观的朋友带来什么后果呢……
我不敢再想了，我现在唯一想做的，就是迅速恢复起一点点体力。因为，即使是一个最简单的选择和了断，也需要一些体力的。
我一定又是沉沉地睡了一觉。当我重新睁开眼睛的时候，我的心中忽然燃起了一些希望。我的眼前仍然是一片黑暗，但在这黑暗中我依稀看到了这个世界的轮廓了：这是一个光线幽暗的小木屋子，屋里点燃了一只银色的蜡烛。借着那闪动的烛光，我看见两个柔软的身体正偎依着我……这两个酣睡中的可人儿，应该就是方才同我聊过天的声音甜美的精灵吧？噢，不，或许因为她们自己也是战士，她们照料病人的天赋可比小妖精翠儿差远了……她们当中的一个在瞌睡中把额头压在了我的左臂上，我小心翼翼地把手抽了出来，终于还是没有惊动她们，但整条胳膊都被她枕得发麻啦……
无论如何，我的视觉恢复了……尽管眼中的一切幽暗而模糊……有点奇怪，自从雷唤醒了我不死的眼睛，我在地下世界一直都不太在意黑暗的。难道，这次重伤之后，我又重新在用肉眼看这个世界了吗。不，没功夫先考虑这些了，重要的是，我恢复了视觉，而且我感到身体中也恢复了一些活力！我轻手轻脚地挪下了那张用兽皮铺垫的大床，没有惊醒到那两个精灵女孩。我的心中一阵松快。虽然我还感觉到身上那两处箭伤的痛，但现在它们已经不那么重要了，因为我感到活力重新回到了我的身上！
我不知道自己怎么会就有这样振奋的感觉，我只觉得现在我重新获得了一些力量，我觉得自己有能力决定自己该做什么了……真是奇妙，这种力量，这种感觉是怎么来到我身上的呢？我抬起手掌，借着烛光端详着自己的手指。乌兰德号称的“活力神戒”，就套在露娜的翡翠戒指上边。它焕发着一些异样的光泽，那种神奇的金属般的冰凉，并没有因为我的体温而融合消失……就是因为它，因为这么一个小玩艺吗……我喃喃道。
不想了，不想去多想了。我只是忽然感到很兴奋，好想看看自己现在的样子。在活力回到我的躯壳之中后，我现在究竟是怎样一副样貌呢，我忽然有了希望，有了期待。
啊，这一切并不难验证！我蹑手蹑脚地推开木屋的门，门外竟然就是一片明镜般的水面！魅惑之泉？呵呵，这个地名，就是在标记这一片蕴含着魔力的水源么？
不管了，不管那些了。我迅速地步出屋门，将我的身影整个地投入晶莹剔透的水面里。
是我，那就是我，那才是我，久违了的我自己啊……我好开心，我想开心地大笑，然而当我觉察过来时，自己已经泣不成声了。
唉，我竟然又哭了。难得这一回我是因为开心而流泪。我不知道，这个奇迹怎么会发生在我的身上。大德鲁伊乌兰德竟然有这样的法力？那枚活力神戒竟然有这样的法力？我得救了么？真的，彻底地得救了么？
我感到疑惑、彷徨和难以置信。是不是，该去找乌兰德好好询问一下呢……还有高炎……我心中真的感觉有些兴奋莫名，我真的不怕用自己的真面目面对朋友了吧……
然而，这时候一个淡淡的声音忽然在我身边响起：
“兰若，我们又见面了。”
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第二十二章 泉边斗法
“是你！”那个声音让我心头一震。
“是我。”那个人的身影，此刻清楚地倒映在魅惑之泉明澈的水底。
是的，卡特琳。她手提着一把出鞘的利剑，正从水泉边的某个拐角处缓步走出。她已经迫近了我，我看到她美丽的面孔上仿佛罩着一层严霜，她双唇紧闭，只是把手中的剑徐徐抬起。
我知道，她来意不善。这个神通广大的牧师，一定已经在这里潜伏了有一阵子了。然而，她毕竟没有偷袭我。在我察觉到她的存在以前，她竟然先发话来引起我的警觉？如果在刚才，在我面对自己泉水中的映象出神的时候，卡特琳决心攻击我的话，我可能已经没有任何机会了……
“我有我的原则。”卡特琳说，“我希望用尽可能公平的方式解决我们之间的问题……我不会偷袭你，但我没有禁止你这样做，如果你觉得你能够成功的话。”
一股悲哀潜进了我的心底。卡特琳，我们有必要走到这一步么……
“除恶务尽！”卡特琳淡然说道，“兰，你不要怪我。我已经给了你机会。我会光明磊落地击败你，但我并不限制你采用什么手段。你现在甚至可以呼救，如果你认为那些矮人和精灵会甘心为一个死灵骑士挡剑，如果你认为，靠他们你就可以挡住我……那么，你尽管呼救好了。”
除恶务尽？我苦笑。卡特琳，自从我逃离王都之后，你对我的状况究竟了解多少？我到底犯下了什么恶行，要劳烦埃拉西亚的首席牧师？你不是应该指挥军队全力同尼根领主会战的吗？这么快……乌兰德就把关于我的事情告诉你了么……
“乌兰德？不，艾里人并没有提供什么情报给我们。”卡特琳摇了摇头，“矮人和精灵直到现在仍然没有请求同埃拉西亚结盟，这是很不明智的……促成这次联盟，这才是我原本的来意。”
“没想到的是，在访问魅惑之泉的路上，我竟然听说了你在石城的事迹！”卡特琳蹙起了眉头，“一个来历不明的骑士，竟然用死灵的法术击退了古纳的部队！矮人和精灵们都猜不透这个神秘人物，可我一听说事件的始末，我就断定那一定是你了……”
呵，传闻往往是被夸大的吧，不过，我只是做了一些自己觉得应该做的事情罢了。
然而，卡特琳的眼中仍然露出不信任的神色：“我不知道你正在玩什么阴谋！你委托一个小妖精向克里斯蒂安报讯，让我们很快觉察到尼根领主的敌意。你甚至直接帮助艾里的游击军对抗尼根，你这样做对你们的死灵集团究竟能有什么好处呢……”
我不是死灵！我要申辩多少次你们才会相信我呢……我感到自己已经全身颤抖。
“不，你是！”卡特琳冷冷道，“就算是那个一直爱惜你的小妖精，也不得不承认她见过的你的真容！”
翠儿！？她还好吗？
“小妖精很好，没人会为难她。”卡特琳接着道，“不过我要说，她能安然无恙地离开你，那是她的幸运……”
说来说去，为什么你一定要把我当敌人看待？我差点喊了起来。当那一切是场逝去的噩梦罢？我现在不是恢复了么？卡特琳，你仔细地看着我，我现在不是一切都好好的么？
“兰，我们曾经是朋友，很好的朋友。”卡特琳的眼神里掠过一丝悲哀，“可惜，我必须告诉你：现在你的状况并没有真的改变，事实上，一点也没有改变……”
※※※
什么，你在说什么啊，卡特琳？！
“凭我牧师的知觉力和荣誉起誓！我要说你的生命仍然只是个美丽的幻象罢了！”卡特琳斩钉截铁地断言道，“从刚才我见到你的第一眼，我就猜到发生了什么啦……”
发生了什么？我只感到一头雾水，我根本听不懂你的话啊，卡特琳……
“那些矮人和精灵还没有告诉你吗？你不知道他们为你做了些什么吗？”卡特琳似乎也感到了一些意外，“那你至少应该明白这一点吧：你目前的生命只是一种违背常理的异态，它只有通过别人的牺牲才能勉强维持下来的，不是吗？”
是的，我不能否认。如果不是那个没有名字的德鲁伊，如果不是他自我牺牲的神奇法术，我可能已经死了……我肯定早就死了……
“也许由于一些机缘巧合，你一次又一次延缓了自己的毁灭。”卡特琳说道，“但你知不知道，你每一次从腐朽中回复的青春，都需要别人的牺牲？我知道生命是自私的，但你有资格要求别人，一次又一次为你牺牲吗？”
“不！”我叫了起来。我没想过伤害任何人，我没有要求过任何人为我做什么啊……
“可是已经有人为你而死。”卡特琳面色一寒，“你不是也很希望自己维持住这美丽的生命吗？你会喜欢上这个游戏，即使没有人再愿意为你牺牲，你仍然会不断索取。因为你的生命是虚假而脆弱的，它只能用最邪恶、最不光彩、最残忍的方式来维持！你会逐渐屈服于谋求生存的本能，把自己的生命建立在剥夺别人的生命之上……这就是死灵的本能啊……”
“即使你现在还不是完全的死灵，但死灵的本能已经根植在你的身体中！”卡特琳戚然道，“也许，你还没有意识到这一点，但当你意识到这一点的时候，一切都已经太晚了……”
“谢谢你，卡特琳。”我忽然说道。“真的，我非常感谢你……”
“怎么？”大概是我的反应出乎了她的预料。卡特琳刚打算刺出的剑又轻轻顿住了。
卡特琳，我知道你此行的目的是要毁掉我。你本可以直接下手，不必同我说这么长一番话的。我知道，你这样做，并不仅仅是因为，埃拉西亚英雄一向引以为傲的光明磊落。
事实上，你理解我目前的处境，你仍然把我当作一个有良心、有灵魂的人来谈论道理……也许，你仍然还可以把我当作朋友，尽管我们可能再没有多少机会，可以和平共处了。
“是的，兰，我仍然当你是朋友。”卡特琳认真地说道，“这不会因为你失去生命而有改变。为了保护你，我的朋友。在你不可避免地沉沦以前，请容许我帮助你永恒地安息！”
很好，卡特琳，那样真的很好。我让自己对着朋友微笑。如果易地而处，我也会象卡特琳那样去做的吧？
我真的会这样做吗？如果我的对手是我最好的朋友？
如果我的对手就是雷呢……
“那么，你打算束手待毙么？”卡特琳的发话打断了我的走神。
“不。”我回绝道，也许就在不久之前，我还会很愉快地接受卡特琳的这个提议的，不过我现在再不会这样想了。我不会让自己的生命变成别人的负担和累赘，但除非万不得已，我不会轻易放弃它的。
我不知道神会赐予我怎样的安息，但乌兰德刚刚告诉我，生命，只要有一息尚存，就需要去爱惜，去敬畏！我不会再玩忽生命，漫言牺牲了。不管是别人的生命，还是自己的生命，都是值得我们去万分珍重的……
“你这是执迷不悔啊……”卡特琳摇了摇头，“真不知你从哪里听来这许多异端邪说！”
“不过，那样也好！”卡特琳的嘴角忽然浮起一线笑意，“你的剑呢？我们堂堂正正地斗上一阵吧！”
呵，我的剑？我才发现，刚才自己悄悄潜出木屋，还没顾得上查找自己负伤后卸下来的铠甲和武器呢……
“接着！”卡特琳竟然把手中的剑向我抛了过来，“一个赤手空拳的骑士怎么会是我的对手呢……”
※※※
好吧……我拾起了剑，双手握紧。身上的伤或许会妨碍我的力量和敏捷，但我至少还能够保持严整的架式。
卡特琳，我的生命是不会被人轻易拿走的。
好快！一只闪亮的魔法箭从我身侧擦过，我连忙打开了御魔光环。
“刚才那只是一个小小的警示！”卡特琳朗声道，“现在你准备好了吗，兰若将军？”
晕，准备也不见得有用！卡特琳强大的闪电魔法已经当头劈落，我凭本能地侧身闪开了一击，但我发现自己的御魔光环已经被她强大的魔法力震得粉碎。
守不住，那只有用反击击退她吗？迫不得已，我抢前两步，一剑向卡特琳刺了出去，我只想解除她的攻击力，但愿她不会受伤太重吧……
“铛！”我的剑似乎撞在了什么坚硬的金属上，强烈的震动让我身上的两处伤口隐隐作痛。“神盾护体”？我知道这个魔法，只是卡特琳这样随心所欲地运用它，仍然让我感到心惊�