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呵，他还有心情开玩笑？
“这不是玩笑，兰若将军。”骑兵认真道，“一位象你这样的英雄却遭受那莫须有的罪名，是埃拉西亚的大不幸。一定是有什么误会，一定是死灵们在编织一个可怕的阴谋。如果叛国的罪人真的存在，那他一定就躲在这阴谋的后面……您可以不计个人荣辱，但你不能坐视内奸得势，死灵的阴谋得逞啊……”
“请将军振作起来，揭破这可怕的阴谋！”骑兵们郑重地表示，“我们愿意跟随你鞍前马后。以往您带我们渡过了无数难关，兰若将军永远是我们最信赖的领袖。”
一种真切而强烈的感动让我的眼睛湿润了……然而，我带领这支部队合适么？是的，凭借他们的力量，我就可以不必在故乡苦守翠儿，期待她带回些许微茫的希望了……我可以堂堂正正地沿着埃拉西亚大道，重返菲尼克斯山地。欧灵的军力虽多，但只要仔细谋划，善用魔法，这个一勇之夫还不是我兰若的敌手。我只要有一支能够造成声势的力量，露娜将不难找到我，说不定她就能为我开解自己的生死疑团了……我甚至有机会直接回师王都，向卡特琳“兵谏”一切，让她停止在我身上无谓地花费那许多力气，追歼仍然拥有神器的凯瑟瑞和小心雷的偷袭仍然是这场战争的关键所在……
可是，这样做首先意味着背叛，意味着埃拉西亚因我而内战。让真诚忠勇的战士们在自相残杀中流血？那是犯罪，是亲者痛、仇者快的最不可原谅的犯罪……
“兰若将军，这不是犯罪！”骑兵提醒道，“那个制造阴谋的人才是在犯罪，我们难道不应该阻止他吗？”
阴谋？真的存在这样一个阴谋吗？那么是谁制造了它？难道，是雷？……我又感到了心乱无比……骑兵们已经在等待我的命令，我叹了口气。
天色已经不早，战马也已经疲乏，先找一个接近水草的地方扎营吧。
※※※
日头西斜的时候，我的小部队来到了一片碧草如茵的湖畔。战士们迅速地扎下了营盘，我因为生死之迷而一度颠沛流离之后，那熟悉的军旅生活似乎又这样开始了……
真的开始了吗？可这一回，我们的行军目标何在？先去我的故乡等待翠儿，直接去菲尼克斯寻找露娜，还是回首都拜会卡特琳？我希望我的部队不要同卡特琳她们起任何冲突，我们之间的误会有什么理由不能和平解决呢？只是，如果一旦造成冲突，我是否真的下令应战！？
不，我的心真的很乱。以往的军旅之中，不论有多么艰险，但我很清楚自己的目标和方向：为了神器、为了圣杯、为了打败死灵、为了拯救埃拉西亚……可我现在却似乎要迷失在自己的旅途之中了，而这一次，神不会再用信仰来指引我，而一贯支持着我的他……雷，他也不会再给我任何支撑下去的勇气。
那一夜我从一场恶梦中惊醒，一阵莫名的疼痛让我渗出了冷汗。方才那不安定的睡眠中我竟然又不小心蹭破了肩头的伤口，现在我的半边衣襟已经被血污沾染了。
我挣起身子，走出了帐篷。借着营地中的篝火，我辨认着通往附近水塘的方向。守夜的战士因为白天的战斗而打着瞌睡。唉，也好，这样就不会有人注意到我这副狼狈的模样了。
我用手指轻轻试探着月光下的塘面。水很凉，但清澈纯净。我舒了口气，开始仔细地处理那个顽固的伤口，这个创伤已经给我带来了太多的痛苦了……然而，就在这时，就在此刻，我在明镜般的水光中蓦然看到了那个异样的影像……谁，谁在那儿！？我猛然拔出了剑，骑士本能的警觉已经让我顾不上考虑那创伤。
……
然后我哑然，恻然，戚然。
因为我明白了我方才所看到的一切，我知道那一切意味着什么了……
曾几何时，雷就警告过我，其实我一直知道，他的那警告绝不仅仅是恫吓……我知道这个结果一定会来的，我只是没有想到它来得如此之快，如此突然。
我忽然很想大哭，又很想大笑。够了吧？命运把我玩弄了那么久，到头来还是把我推进了这无情的真实里。现实为什么会对我如此残酷？神已经完完全全地放弃我了。
正如他毫不怜惜地放弃了卢西奥卡，还有雷那样……
我感到无力，我感到不能呼吸，我感到生命正在离我而去。我被那样一种绝望深深地包围着，牢牢地捆缚着。
我用力按住了自己的心口。为什么我的心还在跳，为什么我的灵魂还在我的心跳之中？我已经是一个死人，但为什么，我还拥有灵魂？沦落为一个无牵无挂、百无禁忌、任意为非作歹的死灵英雄岂不干净？没有灵魂就不会有良知，不会有道德和责任，也就不会再有象我现在这样的痛苦了吧？
神啊，你既然不愿意照看我的灵魂，为什么不把它彻底毁掉，你为什么要让一个灵魂在死人的躯壳中挣扎，你已经毁掉我了，为什么不毁得更彻底一些呢？
面对那一泓塘水，面对那水中的影像，我茫然良久。不，虽然形销骨立，然而我还是没有“完全”死去。
这只是一个征兆，一个警告……是连续地受伤流血耗去了我的元气，是连日的担惊和忧愁让我的身体显现了死相。但我仍然可以触摸到自己的心跳，感受到自己的灵魂，我竟然，竟然还没有彻底死去……“半死？”我苦笑着自语。
可是这样的“半死”和真正的死灵之间还有多远呢？我知道，这个过程已经不可逆转，而且，它的发展速度之快，也超过了我最悲观的预期……
无论如何，我已经不能同我的骑兵们待在一起了，我已经没有“资格”同他们待在一起。我不想让他们看到我这样的状况，更不想让他们看到我可以想见的那个结局……
我在凄惶中潜回了营地，将我的身体迅速包裹在战盔和铠甲之中，暂时不会有人能察觉我那副真容了。我只想今生今世都不会有人知道，兰若最终是落得如此下场……
片刻之后，我和我的老马已经远离了骑兵们的营盘。那一夜，只有明月在无言地照亮我寂寞的灵魂。然而，我的灵魂，又能够在这副沉重而不再与我相称的甲胄下，在这行将枯朽的躯壳之中，安放得了多久呢？
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第十章 烈日
什么时候，埃拉西亚的阳光变得这样毒辣？
铠甲沉重而滚烫，我感到周身仿佛被烈火烤噬着。虽然我很在意地处理过那个恼人的肩伤，但在马背的颠簸之中，它仍然不时传来一阵阵刺痛和酸楚。我感到自己的精力正在严重地消退，我感到自己仿佛就要整个熔化在那无情的日晒之中了……
离开我的骑兵战士们之后，我继续着自己返乡的苦旅。其实，是否等到翠儿，是否等到关于露娜的消息，对于我已经没有什么意义了。那困扰着我许久的生死之迷对我来说已经不是迷了，露娜不是神，她又怎么救得了一个死人？唉，我想起了那位德鲁伊老人，他为什么要用牺牲来维系我这生命的幻影呢？难道他不知道，这个幻影延续不了多久么？虚幻的生命只是在让我的灵魂痛苦，真的，非常非常痛苦……
我想回家，我现在只是简简单单地想要回家。离家太久。已经太久没有人分担我的欢乐和忧愁。我忽然发现自己其实仍然是那样脆弱，似乎在内心的深处，自己从来不曾是十足坚强的军人。我渴望回家，在那里，没有一个名叫兰若的将军，在那里，我永远只是一个平凡的女孩。我既然免不了倒下，我只想倒在那芳香的牧草里，长眠在故乡的蓝天白云之下。很快，就不会再有人知道我曾经存在。
是的，那样真好。
几天的跋涉，我的老马已经把我带进了一望无垠的牧区，故乡真的在向我招手了。我的归心如同箭在弦上，久违的激动让我心跳不已。……然而，为什么，究竟是为什么，今天的太阳忽然会变得这样可怕……
这是我自幼沐浴的慈爱的阳光，这是属于埃拉西亚的最美丽绚烂的阳光啊…
…但如今这阳光投射在我的身上，竟然如同利箭穿刺般疼痛……不，不是仅仅因为我这身笨重的铠甲，因为这不仅仅是一种闷热，而是一种仿佛来自毁灭的可怕感觉。此刻我竟然仿佛置身在雷所发动的那可怕的末日魔法之中，那种令人窒息的死亡预感竟然在我即将到家的时候贯穿了我的心……我想要逃避这阳光，我真的想躲藏回某个黑暗的角落。但极目顾盼，四际却只有一片开阔……天，快到我的故乡了，这里是埃拉西亚最大的一片牧区啊……
我终于感到天地一阵翻转，然后我发现自己已经离开了马背，平躺在一片软绵绵的草地上，我忽然感不到方才那可怕的灼热和疼痛，而只有慵懒和舒适……
看来一切就这样结束了吧，可惜差一步，我终究没能回家。然而我确实已经接近了故乡，我的灵魂或许还是能够回去的吧……我这样最后安慰了一下自己，然后闭上了眼睛。
※※※
“骑士姊姊！”
在那阵昏聩之中，我忽然听到了那熟悉的细小声音。然后我感到自己的战盔被掀了开来，一股略带着辛香药味的液体进入了我的口腔。
翠儿……良久之后，我才有力气吐出声音。
她怎么还能够找到我？她，又怎么还能够认出我……
“我就是能感到你在哪里，”翠儿认真道，“因为我知道你一定会到这附近来，你一定会来，因为骑士姊姊你从没有骗过我……”
我勉强笑了笑。翠儿，别再叫我骑士，我再也不是骑士了……
“我知道，”翠儿哽噎着，“姊姊你一定受了很多苦，但不论你变成什么样子，我都不会认不出你啊……”
翠儿，其实你不必回来了……回菲尼克斯去，留在露娜身边吧。不必告诉她我的结局，你保证，别告诉任何人，好么？
“露娜？”我忽然听到翠儿声音中带着不祥的犹豫……怎么，露娜会有什么问题吗？——她不在菲尼克斯？
“菲尼克斯被敌人偷袭了！”翠儿的声音里满是彷徨，“而露娜在这以前就失踪了！”
怎么回事，怎么回事啊？！我忘记了身体的虚弱，这个消息竟让我坐直了起来。
菲尼克斯竟然被一支突如其来的死灵军队偷袭而一度失陷了，只是在克里斯蒂安的盟军紧急驰援之下才克日光复。然而那个神出鬼没的死灵英雄那时早已经离开，有迹象表明菲尼克斯魔法塔中的所有知识，现在对于死灵英雄而言也不再是秘密了……
是雷，我几乎能肯定那个死灵英雄就是雷，只有他才有这样的能力。然而露娜呢，菲尼克斯遭逢这样的变故，它的祭司长又在哪里？
“露娜失踪了。”翠儿再次向我确定了这一点，“是克里斯蒂安带来的消息，曾经有人在菲尼克斯边境看到露娜同来历不明的敌人用强魔法激战，可是当然没人能够接近地观察这场战斗……”翠儿的声音变得充满迷茫和畏惧，“这一战之后，就没有关于祭司长下落的任何消息了……”
能够同露娜恶斗魔法的人，在这个大陆上又有几个？我倒吸了一口凉气，是雷，一定也是雷……他先击败了露娜，然后奇袭菲尼克斯，试图把“神的知识”
交给亡灵？
事实上，雷也同时断送了我最后一线微茫的希望……在露娜失踪之后，我想要拯救自己命运的最后一点指望也不复存在了……不，我本已经不抱希望，可是，我这一生中最亲密的一位挚友的彻底沉沦，还有另一位好朋友的不知所终，又让我感到了无比的沉痛和悲哀。死灵族虽然在上一场战役中遭受了重创，但现在他们有雷，有凯瑟瑞，有不死王斗篷，有地下王国的邪恶盟军，现在又可能已经窃取了神的知识……我恐怕这个大陆的恶梦才刚刚开始……
“姊姊，你不能去菲尼克斯了……”翠儿的声音中也带着无比的忧虑，“克里斯蒂安现在还留在那里……”
现在元素人群龙无首！祭司长露娜失踪了，而掌握着元素人军权的那件信物，那枚翡翠指环，自从菲尼克斯战役之后就一直保存在我的身上……克里斯蒂安一定是把我视作威胁才留在菲尼克斯的。他在提防我，提防我手持兵符印信进入凤凰城，号令元素人反对埃拉西亚。
不，翠儿，我不要去菲尼克斯。我淡笑着，一种不可抗拒的倦怠正向我袭来。
此刻我忽然感到五脏六腑中一阵翻腾，然后我开始了呕吐。翠儿方才灌我服下的药水，又连同一股刺鼻的血腥味道反涌了出来……
“天啊，我知道这是怎么搞的啦！”翠儿真是吓坏了，“姊姊，你要赶快躲开这太阳，赶快！”
可是我能躲到哪里去啊？现在仍然是个无云的上午，离我的家恐怕还有将近一天的路，在我能够达到终点之前，在这个开阔的牧区里，我记忆中连棵足够遮阳的树都不好找啊……
“无论如何，总要试试！”翠儿坚持着，“总要再试试！既然你印象中回家的路上没有树，那么我们另外换一个方向去找找！姊姊，你必须立刻躲开这太阳，立刻！”
总要试试！我叹了口气，难道现在我自己还不如一个稚弱的小妖精那样执着而坚强？我挣扎着爬起身来，勉强跨上了马背。翠儿解下我束甲的皮带，把我的小腿固定在马腹上。
※※※
然后我脱离了回乡的路，我也不知道自己这是往哪里去……我对一切都漫无头绪，我恹恹欲睡的头脑已经不能多作思考。我瘫软在马背上，如果不是被皮带固定着，我恐怕已经不知要跌下去多少次了……我只是看见翠儿的小翅膀在我的马前闪动，不时反射出一两点刺眼的阳光，不过汗水正在模糊我的视线，我怕就连这些自己很快也会感觉不到了……我忽然感到有些滑稽，现在自己这副不堪的模样，是不是任谁人都可以提着跟线把我牵走呢……
“那里！”翠儿忽然喊到，“姊姊，我们去那里！”
“在哪？什么地方？”我努力地撑开眼帘，望向翠儿所指点的方向。
不是树，不是房屋。我看到的是开阔的平地上裸露出来的一小片岩石，那岩石中间仿佛隐藏着一片深深的阴影……
石洞，地穴？我吐了口气。只是，我在牧区生活过这么多年，怎么就没听说过这样一个石洞？
无暇细想，我和翠儿发狂般地冲进了那洞穴里。我们竟然连人带马就撞了进去，这时候我才发现这个洞穴内的空间竟然出乎意料地宽敞。翠儿迅速解开了我腿上的束缚，引领我找了个平坦的地方卧下。唉，我顿时感到遍体一副轻松……
从火毒的阳光下逃离开来，在清凉幽暗的洞穴里，我的原本似乎将一去不返的精力又重新一点一滴地积聚起来，原来，已经半死了的我，还能这样苟延残喘下去啊。
只是，我怎么会变得这样惧怕阳光？难道真的是这样，因为我越来越接近一个死物？可我记得，无论凯瑟瑞、山特还是雷，这些真正的死灵英雄，不都在埃拉西亚的阳光里畅行无阻么？原来死灵英雄真的不止是一般的死灵，而是那些能够驾驭死亡，出幽入冥的精灵么？这就是雷现在所追求的价值目标么？他想要诱导我的，正是这样一条路，雷是想要我因而避免腐朽的痛苦么？
雷……我犹疑着，我忽然觉得我所执着的一切似乎都变得不能确定……现在，只有这黑暗洞穴中的一切对于我是真实的。我恢复了重新站立起来的力气，我首先要解决的，是我眼前的局面。
翠儿，没想到我还能缓过这口气来……
“不，姊姊，我知道你一定行的！”翠儿的声音中闪烁这欢愉，“露娜说过，你是神选定的人啊……”
神？我冷冷一笑，是露娜说的，那现在露娜呢？她又在哪里啊……
不，也许我的话说重了……不过翠儿，别再对我提到神了罢，我苦笑着。我如果仍然想要勉强自己坚持下去，也完全是因为我自己不愿放弃。是的，只是因为我自己，神对于我，已经没有意义。
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第十一章 地穴
无论如何，我不想再去考虑同神有关的问题了。重要的是我现在仍然存在，如果我不甘心等死，总该做些什么吧？可下一步我该怎么做？回家吗？去菲尼克斯吗？不，那些都已经没有什么意义了……我无奈地望着洞外的日色，不论下一步该去哪里，我不能再把自己暴露在那可怕的阳光下了。在今天太阳落山以前，我有整个白天来思考我下一步该怎么做，天晓得，如果我思考得出来的话……
天，我忽然察觉了一个很严重的问题！“翠儿！我们的马呢！？”
我那匹倒霉的老马不见了，就在翠儿刚才把心思都放在照料我身上的时候。
“怎么会这样的，这都怪我！”翠儿着急地飞到洞口，然而石洞外只有一望无际的空旷平原。如果这老家伙真的迷失在这阳光里，看来我要永远地失去它了。
唉，我略感惆怅。以我现在的身体状态，一旦再失去坐骑，恐怕就更加寸步难行了。
“但是，我并没有看见马儿出去啊……”翠儿急切地申辩着，“如果它往洞外走，总会引起我们注意的……它会不会还在这洞里，闹脾气躲在哪个黑暗的角落里啊？”
是的，这真的非常有可能的。我开始观察我所置身的这个洞穴，它真的非常宽敞，比我们刚进来的时候所感觉的还要宽敞。只是刚才顾得要死要活的我没有注意到罢了……
洞穴很深，出乎意料的深。事实上在那无尽的黑暗后面，根本看不到洞穴的底部。我和翠儿向前一步一步地摸索着，但那黑暗的空间仍然在向前延伸……我忽然感到一丝恐惧……看来我的马儿真的是失陷在这可怕的无底洞穴里了。
算了，翠儿，我们退回去。退回洞口再说吧，这样深入下去，我看没有任何意义……
“可是，姊姊，你不觉得奇怪吗？”翠儿很认真地问。“这个洞穴太整齐了吧？”
真的，我忽然感到震动，我不是早该发现这一点么？此刻我们足底一片平坦，这个洞穴虽然黑暗，但就算同时涌进数百人只怕也可以通行无碍……尤其是方才我们所栖身的洞口，收拾的仿佛纤尘不染，就象是一扇人工开凿的门户一样……更何况，我从小就生活在离这里不远的地方，如果这里一直就存在这样奇迹般的宏大隧洞，酷爱听故事的我会没听说过当地人的传说吗？
难道，这竟然真是一个人力造成的洞穴，而且，就是在最近才刚刚造就的洞穴！？
现在我的心思已经从一片