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田青继续念：“请将家里的房产马上出手，凑齐一百块大洋，交付侄儿文佩，让他按好汉指定地点交割，为夫即可安全回家。万勿拖延犹豫，切记切记。——下边是他的签名和手印。”
“不错！哈哈，你还说他没钱呢，这不，一百块大洋！你真有两下子，我刘一刀的眼睛毒着呢！我一眼就看出来了你是块好料！往后，你就是黑土崖的三当家的了！”
田青郑重地说，“多谢大当家的栽培！那就把他侄子放了，让他回家张罗银子。”
“行。晚上放人，要一直把他送出五十里开外去。再多转几圈，别让他知道我们的老营在哪儿。明白不？”刘一刀嘱咐。
“明白。我送他吧。”
“你？你上山的时候是蒙着眼睛的，你也不认识路啊。”刘一刀看了他一眼。
“我不会带几个弟兄么。”
刘一刀摸摸下巴想了想，“嗯，也对，你得尽快熟悉山寨的情况。田青，你是文武全才，比二当家的强多了。好好跟我干，你将来就是我的二当家的。”
“那我就去了。”
田青一走，刘一刀朝山里豹子招招手，把让田青做三当家的决定告诉了他，让他去转告弟兄们。
“什么？他是三当家的了？”山里豹子不满地说。
刘一刀低声地说：“听着，你带上几个功夫好枪头子准的弟兄，随三当家的下山送人。三当家的没有佩枪，你要好好把三当家的护送去，再保证他安全回来。他要是不回来，你就把他给我做了。听明白了？”
山里豹子看看刘一刀，拍拍插在腰间的枪说：“我明白了。你放心，我一准儿把田青给你看住了！”
龚文佩被蒙上了眼睛，一个土匪用一根绳子牵着走在前边；山里豹子和两个喽啰提着刀走在后面，眼睛警惕地盯着龚文佩身边的田青。王南瓜和梁满囤站在门口冷冷地看着，“完了。他还说要领着我们逃走呢！他的姐姐也是他这个德行吗？”
梁满囤摇摇头，“他姐姐像他娘，这小子大概是像他那个死爹！”
田青一队人走了几个时辰，来到一处树林里，大家坐下来打尖。一个喽啰取出了干粮和肉干，山里豹子从腰间摘下酒葫芦，“三当家的，来点‘火山’吧？”
“水吗？”田青没懂。
“啊，三当家的对江湖的话还不门儿清。水是龙宫，火山是烧酒。”
“酒？不，喝酒误事，你也不要喝！”田青阻拦。
“少来两口，解乏。”
田青严厉地说：“我说了，不许喝！”
山里豹子一激灵，“好好好。”
田青让一喽啰把龚文佩的眼罩摘了。山里豹子说这个可不成，这是大当家的定的规矩。几个人吃完了饭，恢复了原来的队形，又向前走去。傍晚时分到了大路口，“三当家的，到了。”
田青站下了。山里豹子上前，拉住龚文佩的胳膊，将他转了十几圈，龚文佩被转得立足不稳，倒坐地上。山里豹子这才将他蒙眼睛的黑布摘了下来。
田青蹲在龚文佩面前，掏出了那封龚丰仓写的信交给他，“龚文佩，这是你叔叔给你婶子写的信，你识字吧？”
“我读过两年私塾。”
“那就好。天快黑了，前边不远就有客栈，你到了客栈再看吧。一定要按信上说的严格照办，否则你叔叔就性命难保了。明白了吗？”田青话里有话。
《走西口》九（4）
龚文佩点点头。田青从怀里掏出一个钱袋子，“这是大当家的给你的盘缠钱。”田青重重地拍拍龚文佩的肩膀，“保重吧！”
山里豹子对龚文佩命令：“不许回头！快滚吧！”
龚文佩站起来，沿大路走去，走了几步便跑了起来。龚文佩跑过了一个山坡才停下来，回过身伏下身子摸到坡顶，往来的路上看去——那里已经没有田青一行的踪影了。龚文佩松了一口气，捂着脸哭了起来。哭着哭着，他掏出信来，从信里掉下一张纸条。“文佩，你就近找个客栈停下等候，我会找机会救你叔叔出来。看过毁掉。”龚文佩眼睛一亮，他把纸条塞在嘴里嚼了。
山里豹子一回来就向刘一刀汇报了经过，刘一刀挺满意，把田青叫了去。“娘的，一天到晚哭丧着脸要死要活的不让我近身。再说，那天晚上让李义那小子一顿铜锣把我吓着了，我那个命根子怎么也不行了，什么时候得下山找个老中医给瞧瞧。娘的，都烦死我了。”刘一刀指着一旁哭泣的姑娘说。
“那，您就放她回家算了。”田青说。
“不成，她对山寨的情况太了解了，又特别恨我，放出去我怕透了风，领官府来搜山。那就麻烦了。我的意思是，把她赏给你！”
田青一愣，“啊！”
“她可还是个大姑娘，我真没动过她。”
田青连连摆手，“不不不！我家中已经有未婚妻了。”
“嗐！也不是明媒正娶，你拿她当个小妾不就完了嘛！里屋有里外三新的缎子被褥，也归你了！”
“不好，这不是君子所为。”田青急了。
谁想姑娘竟从里屋出来，冲田青说：“我跟你走！你不带我走，我还寻死！”
田青吃惊地瞪大了眼睛不知所措，末了只好先领那姑娘回了自己的屋子。
夜已深了，田青坐在凳子上，姑娘坐在炕沿上，两人一时都找不着话说，有些尴尬。“这么晚了，该歇着了。”田青看看窗外漆黑的夜，起身要到床上去拿自己的行李，姑娘一惊一下从炕沿上站了起来，嗖地从怀里抽出一把匕首，怒视着田青：
“你别过来！”
田青吓了一跳，“你这是干什么？”
姑娘冷笑道：“我答应给你做小妾，你还当真了？我是看这个贼窝子里，就你看上去还像个好人。我答应刘一刀跟你，是想指望你帮我脱离这个贼窝子。想不到，你跟他们竟也是一丘之貉！”她的眼里涌满了泪水，看着手中的匕首，“这是我从刘一刀那里偷来的一把匕首，我早就做好了一死的准备。你只要碰我一个指头，我就死给你看！”
田青忙说：“你误会了，我在家乡有未婚妻。我和你一样，也是被刘一刀掳上山来的，我和你一样也想找机会逃出这个贼窝子。”
“你不是这里的三当家的吗？”姑娘奇怪了。
田青苦笑着摇摇头，“这只是权宜之计，你放心。你叫什么名字？看样子你比我小，往后我就把你当成自己的妹子，好吗？”
姑娘慢慢把匕首放了下来。“豆花。”
田青走到外屋，把两条长板凳拼起来，进屋把自己的行李拿出来扔在了长板凳上，“这就是我的炕了。你睡吧。”
豆花将信将疑地看着田青。
“妹子，这几天你也没睡好，眼圈都黑了。好好睡一觉吧，我去看看肉票。”豆花目送着田青走出去后，长出了一口气，疲惫不堪地躺在了床上，把那把匕首偷偷藏在了枕头底下，闭上了眼睛。
田青没睡，他走进了关押肉票们的房间。房间里只剩龚丰仓躺在炕上，他见田青进来，赶紧坐了起来。田青悄声说，“你侄子已经安全下山了。”
《走西口》九（5）
龚丰仓按捺不住地，“那就好，那就好。”
田青左右看看，“那个胖子呢？”
“让他们带走了。”
田青也不再问什么，他听见有人一声惨叫，便朝发出声音的方向走去。
山里豹子在折磨那个胖胖的商人。“怎么样？这回不困了吧？”胖商人摸着身上的鞭痕，“我真的只能出一百八十块大洋了。”
“好好好，不急不急，我能等。”
“哎哟！我可是真没撒谎啊，我这已是倾家荡产了呀！”胖商人带着哭腔。
山里豹子又抽了他一鞭子，“撒谎！”
田青走了进来。“你走一天了，也够累的了。这鹰我来熬吧。”
“那，我就把这个肉票交给你了。”山里豹子打着哈欠走了出去。
山里豹子走出来就看见了刘一刀。他刚要打招呼，刘一刀示意他不要出声，山里豹子会意，两个人一起听着里边的动静。
田青坐在凳子上，那胖商人打起了盹儿。田青用鞭梢捅了他一下，“醒醒！”胖商人一激灵。“这么快就睡着了？”
胖商人哭丧着脸，“小爷爷，我已经两天两宿没合眼了呀。”
“你老贵姓啊？”田青和蔼地问。
“免贵姓裘。”
“啊，裘老板！”
“不敢不敢，我有个外号——裘胖子。您就叫我裘胖子得了。”
田青笑了笑，“你是不瘦。那，你说说，他们是怎么熬你的？”
“开始一个瘦高个子，也不问什么，就是不让我睡觉。后来换了一个矮个子，开始让我写家书。我就写了，让家里拿一百块大洋来赎我。可他们非要我写五百块大洋。我……我哪有五百块大洋呀？他们就再也不许我合眼了，我困得实在受不了啦，就涨到一百二十块大洋，还不成，涨到一百四十块，还不成。方才这个人最凶，我都涨到一百八十块了，他还不答应。小爷爷，我是再也涨不了啦，要不你现在就把我撕了票得了。这样我家里人还能活。要不，花了一百八十块赎金，我就是回去了，全家人也得饿死。”胖商人真要崩溃了。
“你家在哪儿？”田青又问。
“老家在山西吕梁。”
“我是问你现在做生意的家。”
“啊，我的店铺在包头。”胖商人松了口气。
屋外的山里豹子小声说，“他这是熬鹰还是唠家常？”刘一刀示意他好好听下去。屋里田青又说，“做什么生意？”
“皮匠铺。就是把扒下来的生牛皮做成能制作靴子的面皮，蒙古人不是喜欢穿马靴吗？”
“家里都有什么人？”田青就像在拉家常。
“就我领着一个女儿。”
“没有儿子？”
胖商人叹了口气，“唉！我做生意从来讲信誉，我敢说，我长这么大就没干过一件对不起良心的事儿，可我老婆就是生不出儿子来！好不容易生个闺女，我老婆就死了。”
“你没再续弦？”
“我不是怕孩子有了后娘受委屈吗？”胖商人倒是老实人。
田青又问，“哎，你皮匠铺在包头，到杀虎口干什么去了？”
“唉！我是回山西给父母挪坟。按理说，这也是尽孝吧？偏偏回来在杀虎口就遇见了刘一刀，才遭了这一劫！唉，这善恶的事儿，哪儿说理去？！”
“你的皮匠铺多少劳金？”
“不多，三十几个。”
“这行我不懂，三十几个劳金，在口外算是大的皮匠铺吗？”田青继续不紧不慢地问着。
“算不上，算不上。大的皮匠铺子能有五六十号劳金呢！”
“那你是自产自销呢？还是把皮子熟出来，批发出去呢？”
“也批发，也零售，也有的时候，为了扩大销路，派出外柜，到蒙古人的冬牧场去直接推销。偶尔还拉到恰克图去，卖给俄国人。”胖商人说起自己的生意挺在行的。
《走西口》九（6）
“那就还得一些人吧？”
“当然了。管账先生、内柜、外柜，加上厨子、打杂的、干零活的、学徒的，还有十来个人。”
“老板。那你出一百八十块大洋赎金是少了点儿。”田青严肃起来。
裘老板怔住了，“啊？哎哟哟，我……我说漏了嘴喽！”他抽了自己一个嘴巴。屋外的山里豹子吃惊地张大了嘴。刘一刀竖起了大拇指，两人离开了。
裘老板后悔地抱着脑袋。田青劝道：“裘老板，这钱哪，没有不成，多了也没大用。生不带来死不带去。人啊，这都是命。石崇富贵买臣穷，早发甘罗晚太公，彭祖高寿颜子短，人人皆在五行中。石崇特有钱，金山银山富可敌国；朱买臣呢？穷得靠打柴勉强吃饱肚子。甘罗十二岁就当了宰相，姜子牙七十多岁了还钓鱼呢！彭祖活了八百八十岁，孔子的弟子颜回年轻轻的就呜呼哀哉了。这是什么？命。人哪，不能跟命争。你这回，就是命里注定了有这么一劫。大叔，别受罪了，破财免灾吧。留得青山在，不怕没柴烧，只要你人能平平安安地回去，你不是还有家皮匠铺子嘛？再挣吗！”田青劝他，也是一份真心。
“那你说我得出多少银子才能过得这一关？”胖商人无奈了。
“再添五十块吧。我算计了一下，你出二百三十块，等于两年给刘一刀白干了。可也伤不了你的元气。”
“不能再涨了？”
“绝对不再涨了。我保证。”田青让他放心。
“好，我就出二百三十块大洋！”
“那你就给家里写信吧。”田青站了起来，他不动声色地扫了眼在窗边偷听完他们说话正悄悄起身溜走的土匪，心下暗喜道：只要这土匪将审讯的消息传到刘一刀那儿，他救人的计划就成功一半了。
田青将裘老板写的家信给了刘一刀。刘一刀看看裘老板写的书信说：“你说他愿出二百三十块大洋了？山里豹子他们熬了他两天两宿也不过弄到一百八十块大洋嘛！成，你没事了，歇着去吧。我让二当家的派人把他的家书送去。你就不用管了。”
“好吧，我回去睡了。”
“去吧去吧。哎，那娘们还听话吧？”刘一刀问。
“她？挺好的。”
“你小子还真他娘的有女人缘儿！”刘一刀猥亵地说。
田青笑了笑，轻手轻脚地进了自己的屋，挑亮了灯芯，和衣躺在了两条板凳拼起来的床上，翻了几个身，总算找到了一个躺着还算舒适的睡姿。田青靠在枕头上，借着一盏昏暗的油灯打开了《 庄子 》，津津有味地看了起来。
里屋的豆花悄悄睁开了眼睛，探起身子往外屋看了看，轻轻地出了一口气，大瞪着双眼望着天花板，两行泪水悄然滑落……
这一晚，田青想到了秀秀，心里隐隐地痛，“秀秀，你现在睡着了吧？是不是在想我？秀秀，我可是真想你啊！”
田青闭上了眼睛。他做了一个梦，梦见他和秀秀披红戴花正在拜天地，一对新人沉浸在新婚的喜悦中。忽然，刘一刀带着众土匪骑着高头大马闯了进来。
刘一刀一把将秀秀抢上了马，狞笑着策马而去。
秀秀在马背上，冲田青伸出手绝望地喊着：“田青哥！”
“秀秀！”田青一下从板凳上坐了起来。
屋里的豆花听见田青的喊声，也一下惊醒过来，腾的一下坐了起来。
屋外下着倾盆大雨。
田青听见豆花也醒了，便说：“这场大雨要是下在祁县就好了，今年的麦子就有指望了。”
豆花走到外屋，问田青：“你的未婚妻叫秀秀？”
《走西口》九（7）
田青一愣，“啊。……你怎么知道？”
“你在睡梦里叫过她的名字。”
田青有些不好意思，“是吗？”
“也不知道我那个从未见过面的丈夫，会不会也在梦中惦记惦记我。”她叹了一口气，“我怕是没这个福分哪！”
田青奇怪地问：“看样子你是读过书的，怎么要嫁给还没见过面的未婚夫呢？”
豆花叹息一声，“我读书的时候，我娘还活着。后来，我娘死了，我爹娶了后娘，就急着把我远嫁到口外去。那家虽然有钱，可也是个老派，婚嫁凭的就是父母之命媒妁之言。所以，我只见过未来的公公，没见过未婚夫。不知道他长什么样子。”
“哦。”
过了一会儿，豆花问田青：“你和你的未婚妻也是父母之命媒妁之言吗？”
“不，我们是从小一块长大的。”
豆花羡慕地，“怪不得你在梦里还喊她呢！”
田青不好意思了，“让你见笑了。”
“哪里？我要是你的未婚妻，就为你这份情意，死一千回都不后悔，可惜我……”豆花的眼圈红了，说不下去了。
“豆花，等我们逃出了黑土崖匪窝子，我亲自把你送到包头你婆婆家，你丈夫一定会高兴地马上跟你成亲的。”
豆花摇摇头说：“我一个被土匪刘一刀掳上山来做压寨夫人的苦命女人，这辈子怕是毁了。我就是跳进黄河也洗不清了。”
“可你是清白的。”田青安慰她。
豆花苦笑道，大胆地直视着田青，“清白？你信吗？”
田青真诚地点点头，“我信。”
“可惜你不是我那个丈夫。这种事说给谁谁都不会信的，这个大黑锅我就得背一辈子，什么时候压死我，我也就一了百了啦。你是个正人君子。我要是想嫁给你，哪怕是做个二房也行，你同意吗？”
“不不不！妹子，别开这种玩笑。”
“我说的是真的。”
田青一看豆花认真了，忙摇摇头，“不不，我跟秀秀发过誓，我非她不娶，她非我不嫁。豆花，我只能把你当妹子。真的！”
豆花流着泪点了点头，“我明白，我哪会有秀秀那样的福分！”
秀秀哪是有福之人呢？她就要成为别人的新嫁娘了。为了生病的爹和挨饿的弟弟和娘，花轿里，头戴红盖头的秀秀泪水洇湿了火红的新嫁衣。谁想到，花轿走到半路，忽然，一阵狂风过后，霹雳夹着闪电，大雨倾盆而下，人们都跑出来，有的伸开手臂，有的仰面向天，更多的人拿出锅盆缸瓮在接雨水。人们的脸上现出久违了的笑容。
淑贞从屋子里跑出来，一边看着倾盆而下的大雨，一边招呼着跑来的梁家人，“丹丹，亲家，今年的年景有盼头了！”
“是啊，是啊，不用挨饿了。”梁家人乐着应着。
这时接亲的队伍吹吹打打从田青家门口走过。“这是谁家的姑娘赶上个大雨天出嫁啊？多不吉利。”淑贞说。
“亲家母，你还不知道啊？花轿里抬的是秀秀。”
淑贞吃惊地瞪大了眼睛，“秀秀？！她当真嫁给了乐生堂药铺的那个邹老板了？”
田丹丹忙说：“娘，您别上火，秀秀也实在是被逼无奈，她跟弟有缘无分啊。”
“这要是让田青知道了，他怎么受得了啊？”淑贞叹了口气。
“算了，亲家母，不是一家人，难进一家门。话说回来了，等咱们田青在口外发了大财，回来的时候，给秀秀他爹娘看看。他女婿不是开药铺的吗？问问有没有卖后悔药的！”
淑贞看着抬过家门口的花轿，眼圈红了，“可怜秀秀那孩子了！”
花轿到了邹家，人们都在前院喝喜酒，只有秀秀独自一人坐在新房里暗自垂泪。她摘下田青送给她的那枚用红线绳穿着的大钱，耳边响起了田青的声音：“秀秀，我田青现在是个穷光蛋，没有什么可以拿得出手的东西给你。这枚大钱是我小时候，我娘给我穿好戴上的，我一直拿它当宝贝。今天，我把它送给你，就算是个定情之物吧，看见它你就看见我了。等我日后在口外发达了，我一定买这世上最稀有的珍宝首饰送给你。”
秀秀把大钱紧紧地攥在手里，嘴里喃喃着：“田青哥！……”
门外响起了脚步声。秀秀赶紧起身把大钱装进了梳妆台的抽屉里坐回到炕沿，伸手擦了把眼泪，把红盖头蒙在了头上。
门开了，瘦得像一根细麻秆似的邹老板，十字披红，晃晃悠悠地走了进来，眼睛色迷迷地看着秀秀，向她走过来……