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「柴房。」宝琳让她瞧得心惊肉跳。
「柴房啊？我现在就去了。妳确定阿豹哥人现在就在那里？」
「哎呀，是是是。」宝琳紧张得满嘴答应。见丫头离了视线，宝琳忽地有种奇怪的感觉－－这丫头明明这么好骗，怎么老觉得恍若是自己被她牵着鼻子走？嗳，别胡思乱想了！宝琳斥责自己的多心，眼前计划已成功了一半，她现在该想的是怎么让老爷去柴房……
「妳在这里做什么？」
「吓！」宝琳一转身，敖敏轩正古怪地盯着她。「老爷……」她紧张地瞧了瞧刚刚吴双离去的方向，一时没了主意，「赏……花，赏荷花。」
敖敏轩点点头，他找不到双儿，正想开口问宝琳，却被她那对游移的眼眸引起了怀疑。「那边有什么？」
「吓！」天啊！她今天是交好运了？「没……什么，方才有个人影闪了过去，我唬了一跳。」
敖敏轩皱起眉头想了想，然后朝柴房走去。一到柴房，竟看见双儿与阿豹，孤男寡女地待在里面。
怒火顿生，他上前怒声质问：「你们两个好－－」
「老爷，不是这样的……」阿豹虽愣，却也不笨，正想解释，却被吴双给抢白。
「都是我的错！」双儿跪下。「是我不该约阿豹哥来这里。」
「双儿，妳……」阿豹不解地望着吴双。
「阿豹哥，你别再为我解释了，一切都是我害你的。」
「妳！」敖敏轩气红了眼。「为什么？为什么？」他大吼，想掐死她，想狠狠地伤害她，但为什么到这个节骨眼了，他还是舍不得？末了，他只能朝那些堆放整齐的木头生气，狠狠地踹上几脚。
那声响吸引了众人的注意，柴房外的人越聚越多。敖敏轩铁青着脸，大步跨出柴房，头也不回地离去。
「阿豹哥，对不起，连累你了。」双儿低声道歉。
「双儿，我不懂，为什么妳要故意……」
「别说了，阿豹哥，我求你，就当作帮我一次吧！」
吴双出了柴房，不理会众人的指指点点，急往禁园奔去。
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「妳还回来做什么？」敖敏轩见回禁园的双儿，吼得连禁园外的守卫都听得见。「妳还有脸回来？滚！滚！滚出去！」
双儿匆忙地拿出一个小包袱，那是她早就偷偷收拾好的随身行囊。「我今晚跟福婶一起睡。」她低声地交代后，即夺门而出。
出禁园大门，守卫没拦她，因为早已经听见老爷叫双丫头滚。
没绕往灶房投奔福婶，她直直地朝大门走去。
「双丫头，妳这是干什么？」大门的守卫早听到风声，正讪讪地盯着她瞧。
「老爷撵我出去。」吴双小声羞愧地答。
「唉，妳是怎么啦？好好的富贵不要，去跟个种花的？算了、算了，老爷有交代，除非他同意，否则绝对不能让妳出府，妳回去吧！」
「守卫大哥，老爷真的撵我出去，他气我气得不得了，命我现在就滚，不信你派人问问禁园的守卫大哥。」
「好吧，老王，你去问问。」见伙伴离去，又转过来奚落吴双。「我瞧妳做了这等丑事，老爷当然是不要妳了，真是个笨丫头，脑袋到底在想些什么？」
吴双垂眸静默，直到老王回来，点头表示事实如此。
「得，妳走吧！」
十日的禁锢，终于得以自由，浮上脸庞的是百感交集，吴双感慨地苦笑。
耳边仍萦绕着敖敏轩口口声声的爱语，可悲的是他从不知她求的是什么。从原本的生涩懵懂不知，到现在不得不向现实低头，她想敖敏轩终究还是不够爱她，因为如果真爱她，他不会另娶佳人；因为如果真爱她，他会了解她其实有一身的傲骨，以及绝不向现实低头的心性。
而现在？唉，罢了！罢了！
「是，我走啦！谢谢众位大哥，谢谢，谢谢。」
「啧！」守卫不以为然地瞧着双儿瞬间不见人影。「跑得这么快！没见过被撵还这么快活的，果然是个怪丫头。」
第七章
已经午夜，禁园没有一丝光亮，敖敏轩的怒火渐渐平息，怀疑缓缓爬上他的心头。
后院、荷花池、宝琳、双儿、阿豹……
后院，除了进货外，最常出入的只有灶房的人。 宝琳怎么会在那里？她说她去瞧荷花，可身边没有半个丫头，花期也还未到，若要论这傻劲，双儿倒比较像。
咦？双儿？今日找她找了半天没找着，莫非她是去瞧荷花？
「老爷－－」
呼喊声从黑夜中远远地传来。
「哎呀，阿豹，你别大声嚷嚷，都半夜了，怎么还在园子里？你跟双儿做出这等丑事，老爷没撵走你算是对你仁慈了，他是不会见你的啦！」守卫急忙地喝斥。
「让他进来。」敖敏轩正有事问他。
守卫一得令，立刻放行。「进去吧。」
阿豹急急地进园，来到敖敏轩的面前跪下。「老爷，阿豹今日会去柴房，是大姨太太吩咐说，房里的大丫头要拿花种给我，让我在那儿等着，完全跟双儿无关啊！」
「她自己都承认约了你了。」敖敏轩冷冷地指出。
对于这一点，阿豹也想不明白。「是啊，这事我也觉得奇怪，老爷走后我问她为什么要这样做，她要我别管，当作是帮她。」
帮她？双儿在搞什么鬼？「你们在柴房里都说了些什么？」
「也没什么，双儿只说谢谢诚叔和我对她的照顾，老爷就来了。」
这么看来有可能是因为他要娶凌氏之女，双儿使计跟他闹脾气吧！今日她拿的那个小包袱，也好似早就收好的，她打算就这么逃离敖府吗……不过，依那包袱的大小看来，顶多放一套换洗的衣裳，比较像是打算在福婶那儿换洗用的，何况这上上下下他早下了令，双儿这丫头哪逃得出去……这么一想，敖敏轩的心踏实多了。
「没事了，你回去吧。」他屏退阿豹。
哼！这丫头这般胡闹真该受些教训，就让她在福婶那儿住一宿吧。
可是……他有点不放心，他这宝贝手脚易冰冷，晚上不知睡得可好？不如他偷偷瞧去。
敖敏轩几个纵身翻跃过围墙，不惊动任何人的出了禁园，朝福婶的住处而去。
一到福婶的住处，他瞧了又瞧，却没瞧见双儿，只见福婶呆坐在桌前皱着眉头。
「福婶。」
「喝！」福婶跳起来。「老爷，是你？吓死我了。」
敖敏轩瞧了瞧空荡荡的床，心下奇怪这双儿躲哪儿去了？「怎么还不睡？」
「老爷！」福婶替吴双求起情来了。「双丫头是无辜的，您可别冤枉她，她好端端地瞧着荷花，我才刚和她说完话离开，怎么忽然就传出她跟阿豹在柴房里不明不白的……老爷，这事您可要查清楚啊！」
果然是这丫头胡闹，真拿她没法儿。「知道了，她呢？」他眼中含笑地问。
「她？谁啊？」福婶傻傻地反问。
「双儿呢？今晚她睡哪儿？」
「睡哪儿？她不是在禁园吗？」
「她没来这儿？」敖敏轩蓦然收起笑脸。
「没有哇！」
脑海中瞬间闪过无数个念头。「去把所有的人都叫起来！」敖敏轩转身，边走边大声交代。「找到双儿，立即禀报。」
不一会儿，敖府灯火通明，如同白昼。没多久，两个行色匆匆的家丁进入禁园。
然后敖府的所有人，第一次感受到什么叫做噤若寒蝉。
敖敏轩一得知吴双离府后，十万火急地赶到常挺之的宅第，把他从睡梦中叫醒。
「三更半夜的，夜探我这位朝廷命官，我从不晓得你有这方面的癖好？」
「挺之，帮我个忙。」
「帮忙？」常挺之坐起身，这会儿才看清楚敖敏轩苍白的脸色。「天！怎么了？竟有你不能解决的事？」
「你下个令，现在就搜城，还有明儿一大早开城门后，检查所有要出城的百姓。」
「做什么？」
「我要找个人。」
「谁这么大的胆子敢得罪你？」
敖敏轩心痛地闭上眼。「是双儿，她走了。」
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走到城门口，城门已关上了，吴双知道她走的险招绝不可能骗得过敖敏轩太久，怕泄漏行踪，她根本不敢投宿，只好随便寻个年久失修的庙宇休憩。
她躲在佛像之后，迷迷糊糊地快睡着时，远处传来杂乱的吵闹声惊醒了她。
仔细听了听那动静，好像是官兵挨户在搜查，这么晚了，在找谁？不知怎么的，她突然想到自己。
不会吧？敖敏轩哪来这么大的能耐？能动用官兵半夜搜城来找她，她也太高估自己了。不理，继续睡吧。
吵闹声又近了些，吴双睁开眼，心想还是避一避好了，她悄悄地从后门离去。
为了避开官兵，她只好东弯西拐，意外发现不知是谁家的后院没关，她闪身进入，却听见伤心的呜咽声传来。
她好奇地循声找到间雅致的房间，朝未关的窗里望去，看见里头一个姑娘哭得好不伤心，她恻隐之心油然而生。「姑娘，妳为什么哭？」
哭声顿了顿，姑娘拾起泪痕斑斑的绝丽俏脸，看见面生的吴双，惊慌地说：
「天啊，妳怎么进来的？这不是妳该来的地方，快离开吧！」
「妳为什么哭？」
「唉，我哭我的，妳甭管，快离开吧！」
吴双摇摇头，反而自窗子爬了进去。「我没地方可去。」
「妳……」
话末说完，外面的吵闹声传来。
「唉唉，官爷，咱们这里全都是姑娘，您是要找哪一个？」
「有没有见过画上的女子？眼睛大而有神，约莫这么高，挺机灵的模样……」
官差描绘得越清楚，屋里的两位女子便越睁大了眼。
是她！官爷要找的是她？女子伸出玉指朝吴双一指。
吴双也一副不可思议的模样回指自己。不会吧？敖敏轩居然真能动用官差？他是不是气疯了？
说话声越来越近，女子的惊呼声、男人的斥责声挨户地响起，吴双两手一拜，朝女子做出恳求的动作，接着拉着女子往床上一躺，整个人紧紧地贴着她藏在棉被里。
「唉唉，官爷，这是石榴姑娘的屋子，您别扰她歇息。」
「哦？石榴姑娘？」官差的声音明显小了许多。「我看看便好，嬷嬷，妳知道咱们的难处，总要交差的。」
门被轻声地打开，石榴做出睡眼惺忪的模样，倚靠床缘慵懒地斜睨门外。「是谁？」那娇滴滴的柔媚语气，清丽的容貌，怎么看怎么美。
「石榴姑娘，真是对不住，妳安歇吧。」官差连声赔礼，就怕唐突佳人。
关上门，脚步声渐远。
「姑娘，妳可以起来了。」石榴拨了拨仍贴紧着她的吴双。「姑娘？」
没声音？该不会是闷晕了？她赶紧翻开被子仔细探看－－没晕！这身分不明、官差急寻的姑娘真行，这么危急的时刻她居然睡着了。
翌日。
一位俊俏的公子引着大夫进入南大街底，一户清寒的房舍内。
「老爹，您今儿个身子怎样？石榴让我来探望您了。」
一听见女儿的名字，石老爹睁开眼。「唉，我苦命的孩子，爹对不起妳碍…」
大夫把了脉，摇头离去。
俊俏的公子替老爹熬药，整理屋子，到了晚上等老爹睡了，又回去找石榴。
「我爹的病还好吧？」石榴泪汪汪地问。
「大夫说得准备后事了。」扮男装的吴双老实地说。
石榴痛哭失声。
「妳放心，我知道妳出不去，这样吧，这段日子，我就帮妳照顾老爹。」
「妳……咱们非亲非故，妳为何如此帮我？」
「妳昨夜不是也帮过我？啧，计较这么多做什么？就当作是咱们俩的缘分吧。」
两个月后，石老爹在安详中过世。
出城搜查的官令仍在，吴双只好依旧住在石老爹的宅子里，为了打发日子，她利用带出来的花种栽花。
就这么地又捱过了三个月。
石榴欠怡红院的债务还清，回到石宅里。
「双儿，妳怎么全胖在肚子上？这下子俊俏的小公子也扮不成啦！」
「我也不知道，前阵子老是想吐，这一个月来又老是饿，就吃胖了。」
石榴虽比吴双年纪小，但这些年所处的环境毕竟复杂，听她的形容，心底已有谱了。「双儿，妳月事多久没来了？」
「呃……」吴双想了想。「妳这一提我才想起，似乎好几个月没来啦！」
「笨丫头，妳肯定是有孕了！」
「什么？」
「傻瓜，妳要做娘了。」
于是，在敖敏轩誓言不放弃寻找的同时，吴双与石榴却重新展开新的人生；两人的结识之初，正遇彼此最不堪之时，因此，相互扶持的心此任何人都来得坚固。
几个月后，吴双为了躲避敖敏轩的追捕，动了胎气，娃儿早产了时候，体质不佳、病病弱弱的，她们将娃儿的小名唤做壮小子，希望赶走那体弱的身子。
她们低调地隐藏在京城里，深居简出，靠着栽种的花儿营生，直到壮小子两足岁时，出城搜查的禁令终于取消，两人商量了一晚，决定回吴双的家乡。
于是吴双假扮为父，石榴为母，带着足够的银两，舒舒服服地雇辆马车启程。
这次没有官差拦着她们，马车大大方方地出了城门。
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春去秋来，岁月如织，又经过了两年，算一算，自吴双离开敖府已过五载。
顺昌府的街上人来人往。
城里最大的酒楼－－满庭芳小阁，花园里布满了奇花异草，而座落在园子的一处处亭阁，此时或是饮酒品茗或是赏花风雅，皆是座无虚席，宾主尽欢。
四位气宇轩昂的男子坐在景观最好的亭阁里。
其中一位斯文如书生的男子，无奈地瞧了瞧在座的其余三位男子。「这是怎么了？一个原本下怒而威，一个开朗豪迈，一个冷峻高雅，三个大男人，怎么这会儿全一副如丧考妣的模样？见不着人大不了再想想别的法子嘛！瞧瞧这里，这么雅致的地方，咱们何不暂时抛开烦恼，好好享受享受？」
没人理他。
「呔，好吧！」常挺之没有感情上的烦恼，事不关己地站起来。「我出去欣赏欣赏花，莫要辜负良辰美景，或许还可以遇上这吴当家的呢！」
他走到亭阁门口，一个小萝卜头撞了过来。「嘿，小子，」常挺之一抓，像拎小鸡般的拎起小鬼。「没人教你走路别……」他猛然地住嘴，吃惊地怪叫起来。「敏轩，你什么时候生了个儿子？」
「我什么时候有……」敖敏轩意兴阑珊地驳斥，话说到一半却也住了口，惊讶地瞪着眼前跟他像是同一个模子印出来，只是尺寸小了许多的小鬼。
「真的好像。」关展鹏暂时放下自身的烦恼，好奇地来回瞧着敖敏轩跟这小子。
而关展鹰只是冷冷地望一眼，直接用肯定的语气判定：「他是你儿子。」
敖敏轩心中一动，和善地开口问：「小兄弟，你叫什么名字？」
「爹跟娘都唤我是壮小子。」
「爹？」敖敏轩语气中透出失望，再仔细地盯着那犹如己出的孩子后，叹了口气。「果然是个壮小子，你爹跟你一样壮？你跟你爹像不像？」
「不知道。」
见壮小子挣扎，常挺之将他放下。「我猜啊，你娘眼睛大大的，对不对？」
「我娘是顺昌府最美的女子。」
「哈，你倒是护着你娘。」
「不唬你，瞧，这会儿从茶花园中走过来的便是我娘，娘～～娘～～」壮小子一指，然后朝远方的丽人猛挥手，可惜对方没瞧见。
敖敏轩等人顺着视线瞧过去，果然是个倾国倾城的大美人，身旁还伴着一位英挺爽朗，看似灵敏的年轻人。
敖敏轩收回视线，忍不住流露失望，他随口问：「那就是你爹娘？」
「不是，是娘跟小舅。」
「哦。」常挺之接口，再仔细瞧着大小两人。「怎么可能没关系呢？真像，真像。」
壮小子当然也发觉到自己跟敖敏轩的相似之处，不由得兴起一股孺慕之情。
「这位大叔，您为什么皱眉？」
敖敏轩摸摸孩子健康的脸颊。「我在找一个人，可找不着。」
「是躲猫猫吗？我帮你。」
敖敏轩苦笑。「你去玩吧。」
「你不要我帮你吗？」壮小子还想留下。「不然我跟爹说，他是顺昌府最厉害的人，定能帮你找到人。」
敖敏轩摇摇头，他这些年雇任在这里的探子早已巨细靡遗地向他报告，他的宝贝根本不曾回乡，要不是因为关家两位兄弟相邀，他现在也不会在此。
「吴当家的！」大嗓门从花园里传来，一群人围着中间的主事者，壮小子的娘跟小舅看见了那群人也跟过去。「你答应我今年第一批开的荷包花，全数让给我，怎么这会儿还没消息？」
「钱老爷－－」男子低沈的声音回答。「你瞧这园子，冬花都还没谢呢，春花怎么敢强出头？花苞还没开呀！」
「吴当家的，」大嗓门急了。「我那三家当铺，再五日便要开张，您想想办法，这荷包花一定要赶在开张当日应景啊！」
「这……」被唤作吴当家的男子为难地沈吟着。
大嗓门快人快语地说：「吴当家的，全城的人都封你是花神，知你养的花既美，花期又长。这天气不回暖，老天爷不赏脸，谁也没法子，不过，您既是花神，自然有办法教它开花。这样吧，如果吴当家您能赶在我那铺子开张当日把花送过来，那今年什么节该应景什么花，我那大大小小十余问铺子全教你包了，可好？」
吴当家想了一会儿，才勉强地答应了。末了，大嗓门还自觉似乎欺压了对方，因此说了好些客套话才离去。
接着人群一个个被打发走了，原本被人群围住的吴当家身影渐露，瞧吴当家的模样，竟生得一张黑脸，蓄着满脸胡须，身长不高，甚而称得上是瘦弱，那模样完全不符合「花神」的称号。
「相公……」绝色美女笑盈盈地迎上，那壮小子的小舅见状，受不了地翻翻白眼。「你明明有法子让花提早开放，为什么要让钱老爷特别赶过来数落你一顿？」
「怎么？妳舍不得了？」
低声的调笑，属于夫妻间的相处乐趣，使敖敏轩四人收回视线，不宜再窥探。
「我是舍不得碍…」
柔情似水的嗓音让常挺之皱眉，蓦地忆起在京城时曾有数面之缘的一位女子。
石榴好奇地问：「那你告诉我，为什么故意让钱老爷跑一趟？难不成你欠骂？」
「欲擒故纵，听过没有？」
欲擒故纵，听过没有？这话一出，教敖敏轩猛然回头，瞧着那离去的吴当家背影，想象着－－如果别去看那张黑脸及满脸胡须，那身形竟如此熟悉！是了，他怎么从没想过双宝贝可能扮男装躲过他的耳目？而她若真扮起男装，难怪那些探子找不到人了。「他是你爹？」
壮小子见敖敏轩突然肯理他，高兴地点