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林奇骏说，“又不是什么要紧的病，怕什么？那都是一群下人们哄着我母亲闹出来的事，一点风吹草动就不得安甯，好像我是面糊捏出来似的。我就只怕你那边，雪岚肯放你出门吗？”
宣怀风心里蓦地一震。
做贼心虚得紧，连话筒都险些抓不住。
身子晃了晃，一会儿才站稳，思忖奇骏的语气，倒好像并没有别的意思，喘了几口气，才敢再把嘴凑到话筒旁，勉强笑道，“为什么他不肯放我出门？我做副官的，告一天假都不行吗？”
林奇骏说，“那就最好不过。”
两人便依依不舍地道了再见。
宣怀风放下电话，呼出一口气，跨出电话间的小门，骤然脸色一变，停了脚步。
张戎就站在右边墙根上，看见他瞪着自己，几步就赶了过来，笑着叫了一声，“宣副官。”
宣怀风心里一股气愤，沉声问，“我在房里打电话，你隔墙站着干什么？”
张戎当惯差的，一听宣怀风话锋不对，知道他疑心自己，笑嘻嘻地说，“宣副官，您可冤枉我了，我是受年太太吩咐，要我过来请您的。不想您正打电话呢，又不敢打扰您谈电话，就只好站这儿等您出来。”
宣怀风听见姐姐找，无暇和他再计较，匆匆赶到花厅。
果然，宣代云还呆在那儿。
一见宣怀风进来，就埋怨起来，“怀风，你送个客，把自己也送了不成？跑了半天，倒把我晾在这里。”
宣怀风连忙道歉，“是我的错，刚好遇到一点公务要立即处理的，就先赶去做了。”
在宣代云隔着一张小圆桌的对面椅子上坐下来。
“怀风，”宣代云忽然朝他使个眼色，“你过来。”
怀风不知她又有什么事，站起来，把椅子搬到她身边坐下，问，“怎么了？”
“有点事，我要问问你。”
宣怀风胸里咯噔一下。
不会刚才的电话就让姐姐知道了吧？
耳报神竟这么快？
宣代云却不知道他这点子心事，瞅瞅左右无人，压着声音问，“你们海关总署，最近是不是不大妥？”
“这话我不懂了，什么叫不大妥？”
宣代云拿着手绢往他肩膀上一拍，正色道，“别给我装糊涂。我听外面很多传言，说海关总署最近总出事，好像有个官员被人敲了黑棍，还有人说……似乎白总长得罪了什么人。”
宣怀风大概已经知道是说什么了，只是笑着宽慰，“外头的传言，有几个是可以入耳的？现在匪盗横行，寻常人被敲黑棍的事常有听说，也未必是冲着哪个总署哪个衙门去的。再说，哪个总长不得罪几个人？姐夫现在当个处长，难道他就不得罪人？对了，姐夫也是海关总署的，姐姐怎么不问问他？”
“问他？”宣代云娇哼一声，“当了处长才那么几个月，完全抖起来了，张嘴闭嘴就海关公务，衙门机密，很不屑我们这些听传言的妇人们呢。最近又开始往外野，天天不见人影，也不知道忙什么。”
宣怀风蹙眉道，“不会又在外面弄了个人吧？”
“那倒没有。”
“你怎么知道。”
宣代云眉眼横过来，笑着对他一瞅，“你呀，只是外头看着聪明，里头就一颗糊涂心。男人在外面偷不偷腥，家里老婆能不知道？光是身上带回来的脂粉味就瞒不了人。”
宣怀风也笑了，“姐姐鼻子有这么灵就好。”
宣代云忽然又把话题转回原处，“这么说，海关总署真的没什么不妥了。”
宣怀风浅色的唇轻轻抿着，露出一点笑意，问她，“妥又怎样？不妥又怎样？”
“我也只担心你这个弟弟罢了。既然没什么不妥，那当然最好，盼你真有个安身立命之处。说到底，白总长也待你不薄。”宣代云说完，顿了顿，又加了一句，“不过，现在时局乱得很，一会儿这个上台，一会儿那个上台，大官们也走马灯似的换。你在海关总署里做事，最要紧是不要陷进什么是非窝里，要是真的遇到麻烦，你记住姐姐一句话——赶紧的早早抽身。”
“姐姐……”
宣代云看宣怀风露出正容，一副要辩驳的模样，噗嗤一笑，“好啦！我知道你不接受我这些世俗的观点。现在的年轻人，真不知是怎么想的，头一等大事，就是要为国家去献身。安不知身体发肤，受之父母，逞一时之勇，就为国献了身，那父母至亲又置于何地了呢？我要你入政府公职，是要好好过日子的，可别学了他们。”
宣怀风听得十分无趣，转头不断地叫听差换热茶，上瓜子。
宣代云道，“我明白，我的话你是听不进去的，白费我许多口舌。我回去了。”说着就懒懒地一手撑着腰站起来。
宣怀风忙站起来说，“吃过饭再走吧。”
“不了，张妈熬了补胎药等着我回去呢。”
此时宣代云已有五个月身孕，肚子鼓胀出来，走路也渐露艰难。
宣怀风唯恐她摔着，两手小心翼翼地扶着，一路送出白公馆大门。
亲自把姐姐送上后座做好，他还是有些不放心，掏了掏口袋，头探到前车窗边，塞了一张五块钱给司机，再三叮嘱，“不管有没有遇上急事，车一定要慢慢开，越平稳越好。尤其万万不能急刹。”
宣代云在后面笑道，“呵，你倒真阔气了。”
宣怀风目送年家的汽车远去，见果然开得很慢，才放心地返回公馆。
刚走到回廊，忽然听见一个人叫他名字，扭头一看，原来孙副官就站在假山阴影底下向他招手。
宣怀风一笑，转身上了小石桥，到了孙副官跟前，问，“找我有事？”
孙副官说，“见你打个招呼不成吗？不过，既然劳动你老远走了过来，刚好，再请教一个问题。”
第三十四章
宣怀风问他要请教什么。
孙副官说，“有种西洋乐器，现在很时髦流行的，叫梵婀铃，宣副官会使不会使？”
（梵婀铃，即小提琴的音译。）
宣怀风说，“原来是这个。孙副官想学？”
“我？”孙副官连连摇手，“算了算了，哪有这种闲工夫，学说洋文已要了我半条命去，再加上西洋乐器，那真不得了了。是这样的，六月的时候有个公办的同乐会，规模很大，不但各位署长总长，连总理也要参加的。于是以廖总长的太太为首，一群官太太官小姐组成了筹备委员会，商量起办什么活动，都说请戏班子太落后，但若没有戏台，又太冷清，没有乐子。想来想去，唯有各署各部都出几个节目，而且必要就任公职的人上台献艺，才算是同乐的真意。”
宣怀风笑道，“这些太太小姐们，真是活泼人。”
孙副官也是一脸奈何不了地苦笑，“女人太活泼了，也是不好招架的。出节目也就算了，听说是怕雷同的节目太多，要是人人都拉二胡，那又没有乐趣了。所以写了不少纸条，每张纸条上指定一样事，每处出什么节目，都要抽签来定。我今早就被廖太太打电话催着去抽条子了，一抽两个。”
宣怀风问，“不会就是抽了梵婀铃吧？”
孙副官说，“正是！正是！一个是琵琶，那不消说的，总署里这么多官员，总有一两个家眷会这门道。只是梵婀铃却叫人头疼，连问了好十几人，个个都没碰过。要是再去，提要求说换一样，未免显得我们海关总署里无人了，连个会用西洋乐器的都没有，连总长脸面上也不好看。幸好，宣副官是喝过洋墨水回来的，这种西洋玩意儿，多少也会一些吧。”
宣怀风沉吟道，“会是会一点，但是学得浅，拉得不好，真是在众人面前正儿八经地卖弄起来，一个不好被人喝了倒彩，更丢总长的面子。“
孙副官忙笑道，“宣副官，你万万不要太谦逊。只看你读书就知道了，像你这样的聪明人，又比别人勤奋用功，既然学过，绝没有学不好的。再退一万步，就算学不好，那也不要紧，谁真的懂分这些西洋乐器演得好坏了？弄点声音让他们听听就行。拜托，好歹帮我救一救这个场子。”
自从宣怀风进了白公馆，孙副官从旁帮了他不少忙，尤其熟悉公务方面，算得上半个老师。
宣怀风看他为难，也不好袖手旁观，应诺道，“好吧，既然孙副官这么说，我就厚着脸皮献丑了。不过，我先坦白，这梵婀铃我也只是从前练过一阵子，撂开很久了，手也生，谱子也忘了大半。若真要重拾起来，非要找一把梵婀铃，配上琴谱好好练几天才行。”
孙副官毫不犹豫道，“这个你放心，我准保把东西备齐，不是明日，就是后日。”
两人说完了事，分头走了。
刚好又有总署里下级官员拿了大叠文件到白公馆，让听差抱了进来。宣怀风当了三个多月的副官，已经渐渐接手了不少差事。
他在后院里遇见听差，把听差抱着的文件最上面的两份拿起来，揭开看了看，是海关总署下各处新职员履历表，并各处职员工作考核表。
这些例行公务，向来用不着白雪岚亲阅的。
宣怀风便对那听差说，“孙副官有事情忙去了，这些你放到我房里，我看看就好。”
回到房里，关上门，拿起一支钢笔，一边看，一边在文件上打勾勾，遇到觉得不是很妥的，就把文件纸抽出来放另一边，打算等孙副官回来了，请他也看一遍再批。
默默埋头工作。
等把眼前一整叠文件都看完，抬起头来，只觉得眼角和脖子都酸酸的。
再一看墙上的摆锤挂钟，微微吃了一惊。
原来一晃眼就过了三个多小时。
宣怀风站起来，伸个懒腰。
外面忽然有人敲门。
“宣副官，已经六点钟了。”听起来是管家的声音，隔着门说，“总长等您过去一道开饭呢。”
宣怀风在里面说，“就来。”
开了房门，和管家一起去见白雪岚。
白雪岚这阵子因为养伤，饭菜都是端到房里来吃的。
宣怀风跨进门，就看见桌上已经摆了四碟热菜，另有一个红瓷色的鲤鱼形大汤碗，盛着热腾腾的豆腐鱼头汤。
白雪岚见到他，左手提在半空中招了两下，“怀风，快过来吃饭。”
两人最近常一起吃饭的，也不用客套，隔着桌坐下，两个听差在旁边伺候装饭盛汤。
宣怀风吃了小半碗饭，再喝了一碗汤，把碗筷都放了，想了想，对着白雪岚说，“有一件事，想和你商量。”
白雪岚右手还挂着绷带，用的左手执筷。
偏他两手似乎都比常人灵便，随手就夹了一片黄瓜，慢条斯理地细嚼着，问，“什么事？”
“我明天想告一天假。”
第三十五章
白雪岚听了，把筷子往桌上一搁，身子稍往椅背上靠，很自然地问，“今天年太太已经来过了，你总不成明天又要到年宅去。是约了别的什么人吗？”
宣怀风不知为何，忽然有些气短起来。
沉默了一会。
白雪岚在公馆里的威势，他是心里有数的。
今天那个电话，说不定早有人密报给白雪岚，他也算计着自己要过来告假，不知打算怎么抓住机会又逼迫自己一番。
他扫一眼白雪岚，不料白雪岚目光也正炯炯扫视着他，宣怀风越觉得自己像一只被猫盯上的老鼠。
只他也是有人权的，为什么偏偏就要被白雪岚当成所有物似的，一举一动都加以审问呢？
这样一来，宣怀风由原先的不安，又换成了压抑的不满。
暗忖，我和奇骏的相爱，是青梅竹马，两情相悦的，是眼前这人横插进来，用尽手段搞了破坏，怎么现在是非倒颠倒过来，变得像我和奇骏之间见不得人了？
顿时，一口气冲到胸口，宣怀风咬了咬牙，站起来，昂着头道，“是的，我约了人，我约了和奇骏明天见面，那又怎样？你要拿镣铐锁了我吗？”
旁边伺候的两个听差，一听他那口气，早彼此打个眼神，悄没声息地往外走。
出去后还顺便掩了门。
白雪岚被宣怀风当面冲了一句，倒有些愕然，眼睛上下瞅了宣怀风两个来回，眼里精光却尽数藏了回去，扬唇露出一丝苦笑，“我不过白问一句，你不爱答，也没什么。只是，何必发这么大的火？”
宣怀风是打算和他硬顶的。
不料白雪岚根本不迎战，第一下就给他露了软，宣怀风反而难以为继，脸上顿时火辣辣的。
白雪岚柔声说，“你这样站着，我抬头看得辛苦。请你多少体谅一下我是伤患，坐下来和我说话。”
宣怀风无奈，只好重新坐下来。
两人默默对坐了一会。
白雪岚极享受这种两人对坐，宣怀风却刚好相反，被白雪岚似笑非笑地打量着，如坐针毡一般，他知道白雪岚是要逼着他先说话，也只好如他所愿，清了清嗓子，问白雪岚，“那明天的假，你到底是准，还是不准？”
白雪岚脸上笑容蓦地一凝，瞬间露出一丝狰狞，瞬间又消隐了，仍旧温蔼地浅笑着，也不说话，拿起筷子，在桌子上一敲。
啪！
他动作极快，骤然一声裂响，惊得人心肝一跳。
两根筷子已经被他硬断成四截。
宣怀风有前车之鉴，满心怀疑他立即就要动粗，全神戒备着，只要他一靠过来，就跳起来往门外冲。
要是冲不到门外，那就只好硬顶了。
所幸白雪岚正受着伤，一只胳膊动不了，至少有点胜算。虽然胜之不武，不过，白雪岚也从不是崇尚公平竞争的人，自己不武一次也无妨。
“原本以为你心肠没以前那么冷硬，看来我竟是痴心妄想。你对我，是一日不如一日。要是不准你的假，难保不像这筷子一样，被你断成几截。”白雪岚敲断了筷子，却大马金刀地坐着没动，丢了手上半截筷子，叹了一口气，“明天你爱见谁，就见谁，我管不着。”
说完，把门外听差叫了一个进来，沉着声吩咐，“明天宣副官放假，你去告诉管家一声，他要出门，要用车，一应都答应着，不许怠慢了。”
听差躬着腰，答着说，“是”。
“别的都随他，只一件要紧的记住了，外头太乱，护兵们一个也不能少，好好跟着。”
“是，总长。”
白雪岚把听差打发走，才把脸转过来，问宣怀风，“你总该满意了吧？”
宣怀风心里那股滋味实在说不出来。
闹了半日，却好像欠了白雪岚一份大人情似的，慢慢从椅上站起来，脸也尴尬着，道，“多谢总长费心。饭也吃完了，我该回房去了，还有一点事情要做。”
白雪岚高傲地把唇弯成一道好看的弧线，眼里却一丝笑意也没有，缓缓点头说，“嗯，你忙你的去吧。”
宣怀风向他告辞，赶紧出了房。
快五月的夜，他从房里出来，到了阶下稍一驻步，竟被凉风吹得身体猛一颤。
胸膛也起伏着。
这才知道刚才真是捏着一把汗。
回心一想，又觉得白雪岚的反应真的出人意料。
这个赤裸裸毫不加掩饰的色匪恶霸，哪一次试过这么好相与了？
宣怀风思忖片刻，扭身走到窗外，低着头，静静听了听。
一丝若有若无的音儿从窗户底下飘出来，荡到耳根边，断断续续的，是白雪岚独自在里头哼着不成调的戏词。
“……只觉得……光阴似箭，无限的……闲愁恨……尽上眉尖……”
正是宣怀风极爱的戏本，《西施》里的词。
宣怀风蓦地叹了一口气，总觉得恍惚哪一截肠子被今晚不小心吞下的鱼刺纠扎到了，扯着莫名的一点，微微发痛。
廊下一阵夜风吹过。
他揉揉眼睛，转过头，缄默地离开了。
白雪岚幽幽抑郁的歌声，如冬天树枝尖上凝结的冰针一般，被太阳一照，泪珠儿似的，一丝一丝融开。
然后，一滴一滴，坠在他身后的脚印上。
回到房中，宣怀风一个人坐在电灯下，出了好一会神。
本来，白雪岚大发慈悲准了假，明天可以去见奇骏，这是一件很好的事。
事情看起来是圆满了，偏偏心魔作祟。
宣怀风百思不得其解。
他所争取的爱情，当然是和奇骏的爱情，那是他心甘情愿的，自己选中的，和奇骏这些年，彼此暗暗倾慕，真心许给对方的。
相比起来，白雪岚却样样不地道。
就算白雪岚自己评自己，也是土匪的手段，恶霸的行径。
这世上，若有人喜欢上强夺了自己身体的人，那真是太令人不屑了。
书上即使有写过这样的人物，那往往也是脆弱的女子，童贞被男人夺了，又没有别的出路，只能委曲求全。
难道自己就是这等不中用的人？
要不是这么不中用，怎么又对奇骏的感情如此不坚定呢？
怎么又站在窗下，听着白雪岚的声音难受呢？
难道自己争取的爱情，就这么经不起考验？
宣怀风越想，越把俊秀的双眉紧紧皱了。
后来猛一看钟，惊觉已经夜深，想到明日有约，不能迟到，只好上床躺着。
但躺着并不等于睡着，头靠在枕上，不管怎么勉强自己入睡，还是一个劲地翻来覆去，最终还是足足折腾了大半夜，才昏沉沉闭上眼。
第二天，房外头听差们走动说话的声音传进耳，宣怀风才迷迷糊糊地睁开眼。
一看窗外，太阳白花花的，不知升起多久了。
宣怀风顿时变了脸色，叫了一声，“糟了！”
赶紧从床上起来，看看钟，竟然已经十一点半。
他和奇骏约的是吃中餐，大约十二点就该碰头，现在只剩半个钟头。
宣怀风暗骂自己昨晚胡思乱想，而且不该在睡前喝一大杯浓茶，弄得临事如此仓促。赶紧打开门，叫住一个过路的听差，请他先去吩咐司机备车。
自己匆匆换上一件蓝绸长袍，打开抽屉。
在抽屉里，�