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最后，诗人们彼此祝酒，廉价葡萄酒有点酸涩，但是，气氛最重要，祖琪不介意。
祖琪预备走的时候，那中年诗人过来说：“缪斯，几时再来与我们欢聚。”他吻祖琪的手。
“一定一定。”渡边代为回答。
他们笑着离开诗社，这才发觉街上空气清新，屋里味酒味人气，几乎透不过气来，但是热闹。
在街灯下，他们说着刚才好笑的事——“缪斯，多谢你的赞助支票，哈哈哈……”
忽然，渡边伸手轻轻拨开祖琪的头发，他的手指缓缓触摸她的五官，像是要通过触觉记忆她的脸容。
祖琪没有让开，也没有阻止他，她的皮肤有点饥渴，被爱抚的感觉很舒服。她紧紧埋首渡边怀中。
真没想到会在街边缱绻，这不是少男少女的行为吗，无处可去，肉身便是安慰。
原先，祖琪也以为这种情怀已经过去，永远不再，可是今日发觉死灰复燃，竟十分心酸，紧紧拥住渡边腰身，他的胸膛结实，可靠吗，不知道，祖琪并无奢望。
她去他宿舍看过，简陋、混乱，完全无人收拾。
祖琪吃惊，“太没有办法了，不能叫几个漂亮女生来做定期义工吗？”
渡边拨开报纸杂志给她坐下，“你就是那女工，先从厨房开始做起。”
两人笑作一团。
其实没有什么特别，但是他们都不愿放弃调笑机会，即使不是恋爱，也有恋爱感觉。
小厨房堆满即食，渡边做晚餐给她吃，上打一只蛋，加罐头炸鳗鱼。
“看，多么丰富。”渡边说。
祖琪看着碗，“待会儿出去吃吧。”
渡边扑上来咆吼：“一定要赏脸。”
“不，不。”她恐惧地叫。
他们在地上扭作一团。
世上确有许多东西不是金钱可以购买，但是所有其它的物质需要，有祖琪的信用卡。
不知怎地，那样年轻的彭祖琪，已经习惯付钞，是祖璋在生时养成的手势吧。
他们到格林威治村那间小公寓住了整个月。
每日睡到日上三竿，中午吃完饭，蹲在街头看卖艺人表演，非常悠奇書網闲舒服。祖琪从来没有这样畅快，虽然她用一个男人的钱来贴补另一个男人的开销，但是她并不觉理亏，这笔赡养费原是她应得的。
祖琪最喜欢一个踩高跷的小丑，腿有十呎长，人人要仰望，他穿得花枝招展，一直叫人猜谜语。
“一把伞遮一个老师与十个小学生，无人淋湿，何故？”
大家乱猜一通，没有人中奖。
他解开谜底：“根本没有下雨，哈哈哈……”
用手把一把糖果撒给观众。
祖琪高声问：“爱情可否永恒？”
高跷小丑答：“不可能，所以叫爱情。”
人群散去，祖琪与渡边回公寓休息，他帮她画人像速写。
这一段时间，没有人联络他们，她也不知道外界发生什么事，正好是个冬天，名正言顺什么都不理。
大雪，他们在家吃罐头，在街上掷雪球，打雪仗。
一日下午，雪融了，泥泞一片。
“咦，春天到了。”
不知不觉，已经三月。
渡边伸个懒腰，“我得找一份工作。”
“我聘请你。”
“什么职位？”
“私人秘书。”
“不行，没有晋升机会，我还是出去联络朋友的好。”
他披上外套。
“今晚见。”他同她吻别。
祖琪关上门，她觉得也是回家的时候了，再继续下去，保不定会问：“几点回来”，“等你吃饭”，“别在外头太久”，“见过谁”……那又有什么意思，趁大家还没有腻，把距离拉远一些透透气也好。
她要拨几个电话。
第一个找祖琛，他说：“稀客，许久没听到你声音。”
“我在纽约。”
“会来探访我们吗？”
“飞机场雪融了没有？”
“我们今年没下雪。”
“可能过几天到府上。”
“欢迎之至，祖琪，我们的家即你的家。”祖琛说。
搁下电话，想出去买点蔬果，忽然听到有人按铃。啊！原来公寓有门铃。
祖琪打开门，外头站着一个臃肿的年轻女子，油腻耗子棕头发搭在头上，嘴角生冻疮，透明眼珠一点神采也没有，一看就知染有毒癖。
一见有人开门，她便解开外套，腹部隆然，都几乎快要临盆。
祖琪呆呆看着她。
她说：“我找渡边，他们说他在这里。”
一手推开祖琪，进屋坐下。
祖琪发呆。
那女子自口袋里取出一张文件，“这是我与他的结婚证书，我是他的合法妻子。”
祖琪低头一看，证书上她的名字叫苏珊莎兰顿。
“我可否喝杯热可可？”
祖琪只得招呼她。
“还有，那三文治，我好久没吃了。”
苏珊吃饱了松口气，“我是他学生，遭受欺骗及遗弃，我听说你很有钱。”
她说话断续，但，也可以得到故事大概。
“我们还没有办妥离婚手续。”
祖琪抬起头，想了一想，打开手袋，把所有现款取出交到她手中。
“谢谢你。”
“去找医生照顾你们两个。”
“孩子决定交人领养。”
祖琪点点头，送她出去。
“渡边几时回来？”
“这是我的住宅，他大概不会来了，你好好保重。”
苏珊见茶几上有一瓶酒，顺手牵羊，放进大衣口袋。
祖琪把她送出门口，坐下，喘气。双腿与头皮同时有点发麻，幸亏当事人不在，否则好戏连场，不知如何招架。
她叹口气说：“祖璋，你们都不肯公平待我。”
祖琪一时没想到，她也没有好好待人。
她低头一看，那张霉旧的结婚证书跌落地上。她把证书用胶纸贴在门上，她万一回来，可以拾回，将来，又可以给丈夫别的女人观赏。
然后，祖琪锁上门，离去。
那高跷小丑在附近视察表演场地，认得她，叫住她：“喂，你，春天来了，还好吗？”
祖琪没有回答。
他看到她的脸，吃一惊，“你脸色灰败，是怎么一回事？”
祖琪朝他摆摆手，头也不回的走了。
到了祖琛的家，周学华站在门口等她，她俩紧紧拥抱。
学华没有小丑老实，她婉转地说：“你仿佛十分疲倦。”
祖琪摸摸自己的面孔，真是，搞男女关系最叫人精疲力尽，把那时间省下来做大事，肯定成绩斐然。
“祖琛呢？”
“祖琛在上课。”学华说。
“你呢？学华，你在家不怕寂寞？”祖琪说。
“我在种植玫瑰，最近已收集到三十七个品种，希望可以培植一个漂亮的园子。”
祖琪诧异：“世上一共有几种玫瑰？”
学华答：“拿破仑的皇后约瑟芬一共找到两百多种，她的玫瑰园十分著名，可惜今日已经流失。”
“怪不得刚站在门口，已经闻到一阵甜香。”
学华斟出热茶给她。
“酒，什么酒都可以。”
学华打开？门取出一支威士忌交她手中。
“酒徒，你许久没有回家了。”
“家？”
“郁君说你全没回家探访志一。”
骤然听到这两个名字，恍如隔世，陌生得连反应都没有。
学华暗暗留意她的反应，“大家都不知你去了何处。”
祖琪微笑，“阿郁一定知道，信用卡都由他负责付清，他知我在纽约。”
“是吗？他没告诉我们。”
祖琪不出声。
“这半年，你音讯全无。”
“我倦了，需要休息。”
她走进客房，一眼就看见一大瓶白玫瑰，香气叫人酥倒，学华真是有心人，许多人，连一朵玫瑰都没照顾好。
她伏在床上睡着了，祖琛回来她也不知道，祖琛一边脱大衣一边看她，一见祖琪脸颊眼窝都陷下去，吓一跳。
第5章
“她同什么人做淘伴，搞成这样。”
“损友。”学华顶幽默。
祖琛摇头叹息，“留住她，叫她看医生。”
两夫妻吃简单的晚餐，话题并无绕着祖琪，这叫学华安慰。
祖琛说：“校方决定调查史蔑夫性骚扰女生事，叫我们人人自危，现在所有男讲师见到女学生走近像见鬼一样，唉，校园竟会搞成这样。”
学华嗯一声。
“凡是女生来问功课，必须有第三者在场，还有，门不得关紧，需半掩着……可怕。”
“洁身自爱不就得了。”
“最惨是裘安，丈夫遭调查，她尴尬无比。”
祖琪下楼来，她头上裹着大毛巾，显然刚淋浴，自己斟了杯咖啡，倒入半杯拔兰地才喝下去。然后与祖琛招呼。
“你看你！”祖琛责怪地：“像是从另外一个世界回来，去过什么地方？”
“太阳系第十颗行星。”
祖琛说：“我陪你去看医生。”
学华劝道：“大学正进行猎巫行动，你同一个漂亮女生出入，不大好看，由我陪祖琪吧。”
祖琪笑了，“我会照顾自己。”
稍后，祖琛休息，学华问：“愿意聊聊天吗？”
祖琪点头。
“不良习惯必须戒除。”学华说得很含蓄。
“我明白。”
“慎交男朋友。”
“这是讲运气的，大家不过照公式行事：邂逅、约会、结合，谁还查族谱不成，有幸有不幸。”
“你遭遇如何？”
“他没告诉我有妻子。”
“你大概也没告诉他你有丈夫。”
祖琪答：“我已离婚。”
“但他仍替你付帐单。”
“这叫我好过一点，原来尔虞我诈，彼此彼此。”
这话由她自己说来好端端，由旁人一讲，就变成讽刺。
“同他在一起的时候开心吗？”学华不禁有点好奇。
祖琪忽然笑嘻嘻地看着她大嫂。
学华忽然涨红面孔，淑女的分别是，无论做什么，嘴巴不能提。
接着，祖琪叹口气，“付出代价太大，不好玩。”
学华说：“你多多休息，我明早有点事，需早睡。”
祖琪立刻明白，这里是学华的家，她是女主人，彭祖琪不过是前来打扰的客人。每一个家都是铜墙铁壁的独立小单位，外人枪炮都攻不进去。
祖琪不想叫祖琛为难，她连忙说：“我明日下午也得走了。”
学华讶异，“是吗，竟这样匆忙？”
她并没有挽留她，这样的姑奶奶不易侍候，她要走，让她走好了。
“大家都休息吧。”
谈话到此为止。祖琪格外想念祖璋，对着亲兄弟，什么都可以倾诉，从前，祖琛也了解她，现在，走的走，散的散，她也已经迫不得已地长大。
第二天一早，她向祖琛话别。
祖琛诧异：“你怎么像流浪者一样？这里住七天，那里三天，这习惯要不得。”
“我没有工作，比较自由。”
“不如回家去看志一，听说他已会走路。”
“我也正打算那样。”
“学华会送你往飞机场。”
“不用了——”学华却说：“我们坚持。”
小小的家，她代表他说话，他无异议。祖琪紧紧拥抱这个兄长。
祖琛说：“还跟小时候一样，你抱我我抱你。”
祖琪笑了，放开他，让他去上班。
祖琪买到较早的飞机票，需提早出发，学华开车送她。
“祝福，凡事小心”“多谢你关心。”
学华放祖琪下车，幸亏她没有行李，轻松上路。
回到家，发觉祖琛正在看报。
学华问：“咦，这么快回来？”
“今日早上其实没课。”他合上报章。
“你故意避开祖琪？”
“是，”他承认：“我帮她不到，昨日渡边与我通过电话，我知道了详情。”
“这段日子她同渡边在一起？”
“是，据渡边说，他回到公寓，大门已经锁上，门上贴着一张结婚证书，男方的名字是他，但是女方却是他不认得的一个女子，他从来没有结过婚。”
“渡边未婚？”
“我与他是同事，这点我很清楚，他没有说谎。”
学华急问：“为什么不把这种事告诉祖琪？”
祖琛叹口气：“我已说过，我决定不理祖琪的事。”
学华喃喃道：“有人要破坏他们。”
“聪明，是谁呢？”
“这个人，十分了解祖琪的性格，知道她必定会一声不响立刻离去。”
学华低下头。
“你知道这个人，学华，他是你旧雇主。”
“是，”学华答：“郁满堂做事最精密不过。”
“我也这么想，他是想她回去，”祖琛又打开报纸：“不过，即使伪造结婚证书不出现，他俩也该玩腻了。”
“看得出你是真的关心她。”
“只得一个妹妹呀！”
“她已经长大了。”学华含蓄的说。
“所以，”祖琛叹口气：“要维持距离，不能干涉她私事。”他埋头到社论里去，看得出情绪不安，维持了原则，掩饰不住内疚。
那边，祖琪走进候机楼，喃喃自语：“流浪儿，哈，流浪儿。”
有人在读报，头条触目惊心：“埃及航空班机九九○三十秒钟内俯冲两万呎，坠落大西洋……。”
祖琪读下去：“二百十七人罹难。”
那人放下报纸，原来是个八九十岁老人，眼前亮丽的红颜叫他精神一振。
“你好，”他问：“一个人？这么漂亮都没有伴？”
祖琪顶喜欢同老人说话，她这样回答：“就是因为长得不够美。”
“去何处？”
“回家，你呢？”
老人抬起头想一想：“我也逛得差不多了，恐怕很快也得回去了。”
祖琪忍不住问：“你走得那么远，有什么感想？”
老人想一想：“很劳碌，很辛苦。”
“快乐呢，有几许快乐？”祖琪盼望地问。
“近在眼前，来了。”老人说：“他们来了！”
祖琪转过头去，看到金童玉女似一对年轻男女笑着走过来，一边互相抱怨：“叫你看守爷爷，你怎么乱跑。”
“唉，人有三急。”
祖琪闪开到另一边坐，她不愿多交际。不久之前，她与祖璋走出来，也给人同样感觉。
飞机抵达，家里司机来接：“小姐，怎么没有行李？”
回家了，真舒服，坐祖琛的小车，住祖琛的小平房，还真不习惯，还得顾忌人家是否嫌她，幸亏屋子完全属于她。
女仆迎出来，“小姐，先吃点心？”
她摇摇头，连忙进卧室梳洗。
电话铃响，佣人去听，“是，刚回来，有点累，是，是。”把听筒交给主人。
祖琪奇问：“谁？”
“是我。”
怪不得，原来是郁满堂，说话腔调像是在自己家一样。
“祖琪，弟弟一岁生日，你要来吗？”
“今天？”她十分意外。
她的孩子，她倒忘了，一想，果然是今日。
祖琪干笑数声。
“我来接你。”
推都推不掉，两个人千丝万缕的关系已经成形。
祖琪只得更衣随郁满堂出去。在走廊的镜子里她发觉自己的面孔发肿，同十多岁时的姿色真是不能比了，不过骤眼看，仍然标致。
郁满堂见到她十分高兴，“旅途还愉快吧。”
祖琪不出声。
不，她心里想，我遭到欺骗，十分难受，一连几晚，梦中惊醒，胸口似被人抓紧揪住。
“有一笔款项，捐助某学社，你对文艺活动有兴趣？”
祖琪没有回答。
不久，车子到了。
屋子里并没有客人，一进门，有个孩子朝她走来，凝一凝神，祖琪才想起这就是志一。
她蹲下来看他，他也笑嘻嘻看住她，彼此异常陌生。
但随即祖琪发现小孩有点像他祖璋舅，他们见了人从不哭泣，故此惹大人喜爱。
祖琪身边没有玩具，随手自手袋取出一只金色粉盒，打开，用小镜子照他，小孩看见亮晶晶的玩意儿，高兴地接过把玩。
祖琪用问候朋友的口同他说话：“今日一岁生辰，明年就可以上学了，会说话没有，能叫爸爸吗？”
忽然想起祖璋五岁足才会说第一句话，历历往事叫她感慨万千。
志一似乎记得那温柔呢喃的声音，于是看牢这位漂亮的女士一会儿，到底还小，不到一会儿，又走回保母身边。
祖琪坐下来喝杯茶。
她抬头张望，轻轻同郁满堂说：“你打理生活，真是井井有条。”
他客气地欠一欠身，“少了女主人，手忙脚乱。”
说话仍然那么得体。
性格深沉的人最占便宜，喜怒不形于色，控制场面，永据上风。
这时，佣人过来说：“先生太太请过来拍照。”
原来在偏厅已经准备了生日蛋糕，摄影师也布置好了，祖琪只得过去站在志一右边，幼儿抬头，看到祖琪的珠串，伸手来逗，摄影师卡嚓一声，捕捉了活泼的一刻。
祖琪勉强地笑道：“今日精神欠佳，拍照不好看。”
“怎么会，你永远是美人。”郁满堂说。
祖琪看着保母切蛋糕，随口问：“美貌对女性来说真的那么重要？”
郁反问：“你说呢？”
“一颗善良的心不是更为重要吗？”
郁微笑，“我们教孩子，当然都那么说，还有，名次不重要，只需尽力而为之类。”
稍后，小孩渴睡了，被保母抱上楼去。他是一个随和的小人儿，并不特别认人，半晌，保母下来，把粉盒还给祖琪。
祖琪说：“他喜欢小镜子，留着给他玩。”
将来，也许十多二十年之后，他会自抽屉取出一只古老褪色的金粉盒，同他的女朋友说：“这件奇怪的饰物一直在这里，不知从何而来，不知原先属于谁。”
保母笑着退下。
祖琪站起来，“我该走了。”
“一起吃饭吧。”
“我胃口甚差。”
“在我记忆中，你从来不好好吃饭，猫比你吃得多。”
祖琪披上大衣。
郁送她到门口，司机把车子驶过来。
祖琪问：“生意还发财吗？”
“托赖，志一是我幸运星，现在我们做电子买卖，欢迎顾客亲临交易，成绩不错。”
所以，对前妻可以照样慷慨。
祖琪告辞。
回到家，她进客房呆坐，斟了酒，听音乐，女佣告诉她，有一位先生找过她多次，但没有留下姓名。
刚在这个时候，有人按铃。
祖琪站起来，“说我不在。”
可是，来人在门外喊：“祖琪，请让我说几句辩白的话。”
祖琪听出是渡边的声音，若是大嚷，必定惊动邻居，又是一出闹剧。
祖琪想了一想，走到门前，“我们到附近公园去说话。”
渡边见到她，镇静下来，“祖琪，你为何不告而别？”
祖琪冷冷答：“你心知肚明，何必再来找我，简直画蛇添足。”
“我须解释。”
“不要解释，不要抱怨。”
“我看到门上的结婚证书，那不是真的，二十五美元可在布朗士区买到。我从没结过婚，也不认识叫苏珊的女子。”
祖琪愣住。
“有人陷害我。”渡边说。
祖琪不出声。
“有人趁我一走开，便上门向你说谎，那人不甘�