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作者：许童童
烟迷皇城
楔子
风起得更大。
风愈大，香气愈浓。远远近近，那奇异的香味缠缠绕绕，绵绵不绝。我迎风站立不动，深深呼吸，不知天上人间。一时风驻香停。我回过神来，四处张望。远远看见湖对岸有处红色小楼，最西面有一座通往对岸小楼石桥。
我张望问道：“水那边是栋房子吧，怎么宫中会有这样的房子，倒跟个戏台似的，现有哪个妃嫔住在楼里么？”
春菱不语，只面若白蜡，颤声道：“回小姐，那是……鬼楼。前几年宫里有位主子娘娘在楼里自缢过，以后……每逢中秋月圆之夜；常常会有萧声从楼里传出。后来，也曾有胆大的太监进去打探，一夜没有出来。第二日三五个太监约着进去寻他，才发现他胆已吓破，七窍流血死在地上。”
我笑道：“那主子因何自尽？”
春菱脸色又变，她仿佛用尽全身气力，才缓缓吐出八个字：“狐媚惑主，淫乱后宫。”
我好奇心更甚，心念一转；低低向春菱耳边轻语几句。她见我不听劝；只得叹口气，眼睁睁地看着我遥遥穿过石桥，向小楼走去。
小楼朱红色大门一侧已从连轴处腐烂，门上油漆班驳脱落，黄铜门环与门钉锈迹横生，布满灰尘。我轻轻推去，门“吱呀”一声应手而开。出现在我眼前的，是一处荒芜、杂草丛生的小小前院。院中原来种着许多花草，现在绝大部分已同小楼女主一样枯萎死去，瑟瑟沉寂于风雨，唯有十几棵青绿色桂树依然枝叶茂盛，高耸入云。
院中野草已长得及半人高，挂满晶莹雨珠。草中有条五彩鹅卵石小路，笔直通向小楼。我抬起头，看见一块积满灰尘、结满蛛网的门匾晃悠悠斜挂楼顶。
邀月楼——费了好大气力，方才认清匾上的三个字。
喵——一只黑色野猫从深草丛窜起跑开。猫叫声惊起停在桂子树上的一群老鸦，老鸦们扑扇着翅膀，盘旋怪叫着飞上天空，几根黑色羽毛从半空中缓缓飘落。
小院浓浓香味里，混杂着灰土与动物腐烂的气息令我胃中一阵翻呕。快步走向小楼，轻轻推开大门——一心探险的我不禁被眼前所见惊吓得倒吸一口凉气。
我看见的不是华丽或者凄清的厅房，竟是一间空旷诡异的灵堂！屋中没有屏风案几桌椅花薰，只在四周梁栋上遍围白色灵缦。没有棺木、也没有灵位。我正对面的白色墙壁的正中靠放着一张祭奠用的沉木香案，案上放着数十支白烛、一个黄铜香炉与几叠纸钱。墙上挂着一块与香案同宽的黑色灵布，灵布上写着四个苍劲饱满的白色大字——媚行深宫。
媚行深宫？
是狐女媚妃横行深宫之中么？
那时的我，怎么会想到这小楼女主生前是一位倾城倾国却谤满天下的绝世媚妃？
又怎会知道她在宫中红颜变枯骨，原是世上最大的冤案？
更不会想到，清纯如我，后来竟会去学她媚术狐媚天子……实则自我踏进小楼那一刻起，便是自己步入深宫层层迷雾，改变一生命运的开始……
第一章 宫女柳荷烟
我遇刺了。
是的。那年五月的某天夜里，在隆泰皇朝皇家避暑胜地浣月山庄，是我柳荷烟用自己的左肩，替当朝德仁太后挡下刺客那必杀一剑，而后沉沉倒下。
刺客的目标当然不是我。
被他刺中的我，只是一名刚刚入宫一月、年仅十五岁的小小宫女。
当我醒来，第一眼看见的是宫内高而空的灰红色木头屋顶。以及几只蝙蝠，在屋顶上盘旋。又燥又干的空气之中，飘浮着一股药味。那味道，间或夹杂或浓或淡鱼虾腥味。
什么中药会这样难闻？我吸一吸鼻子，微微皱眉。
我从小味觉十分敏感，因而闻见这味道，不禁胃中作涌。
便于床上翻身干呕。
立时从门外刺眼的白色阳光中，跑进一名绿衣少女。这少女形容尚小，身穿一件窄袖紧口湖绿长裙，一应饰物全无。小小的圆脸，大大的杏仁眼。两片薄唇红润如朝霞出浴，双颊淡红微透。她三步并作两步跑至我床前，两粒眼珠盯住我，滴溜溜乱转。见我正睁着双眼；她拍手低声笑道：醒了！醒了！荷烟姐姐醒了！
我亦不由自主微笑。
小萝！我轻嗔道：看你欢喜的样儿，今日可是捡着什么活宝贝了么？
小萝眼中笑意更浓。这个自然。她笑着说：今日是我何小萝捡着大大宝贝的好日子。小萝可把姐姐性命从阎王爷手里给捡回来了！我轻笑道：不过让刺客的剑轻轻浅划一下罢了，哪里有要了性命那么严重？
姐姐倒说不严重？小萝瞪我一眼说：也不知是谁遇刺后足足在床上睡了六夜七天，昨日晚上刚刚的退烧？！
昏迷了这多么天么？我闻言微诧。继而脸一红，朝她微微笑。又想起德仁太后，关切地问：太后娘娘与庄里其它人可都安好？刺客捉住了么？
不想这理所当然的问话却引来小萝一阵慌张。
轻点声儿！她说。她左顾右盼道：宫里可不许议论刺客之事！太后娘娘有旨，此事不追查，不议论。任何人不得说与皇上知道，违者重罚。
我微微一怔，略感惊讶。
那小萝又说：太后娘娘只是略受惊吓，太医们已开过安神的药方吃下。别人也无大碍。你挡住那剑，正好何统领赶至太后身前救驾。
只可惜仍让刺客逃走！她恨恨道：刺客凶狠，其剑淬有剧毒。太医们确认那毒是种寒地极毒，无方可解——末了，倒是太后娘娘自己想起浩王爷府上有天山雪蛤。赶紧的派人去要，昨夜方才拿回。
找浩王爷要天山雪蛤？我闻言又是微微一怔。
小萝口中的浩王爷名叫龙文浩，是先皇五子。他与当今天子一母所生，深得太后喜爱。我未入宫时，便对此人有所耳闻。据说文浩王爷英俊明朗、才华出众、素爱游历，玩遍名山大川。其皇子身份加上年少风流，京城待嫁女子，无不心向往之。其实按封号，我们应该称他作“康王爷”。但宫中老一辈的宫人，都亲切地按他名字中最后一字称他。我们新进宫人见大家对他爱戴如斯，便也跟着一起叫他浩王爷。
这事透着奇怪，我想。
宫中有明文规定——宫人们生病，一般不与就医。直接将患者拖往安乐门夹道之中，任其自生自灭。虽说我救驾有功……但天山雪蛤又何其珍贵！太后怎么肯为一个小小宫女，索要浩王爷的心头之好？
我这里狐疑十分，近在咫尺的小萝却全然没有发现我神情有异。姐姐，她仍然笑道：你可真大胆！一个娇滴滴的美人，竟敢去挡刺客的毒剑！
我回过神来，看她满脸娇憨，不禁又是一笑。轻拍她手微微莞尔道：姐姐毕竟是太后贴身服待的奴婢，眼见得刺客刺杀主子，挺身救驾不过是本能。
其实，我并不怕死。
容貌父母赐，肝胆磨乱造。任何一个被流放过的人——哪怕只是短时间的经历——其中非人的痛苦与折磨，足以铸造一颗将生死置之度外的心。
而我曾被流放。
那是五年前事情。那时我十岁，还是个小小女孩。那年春天，我那身为太子太傅的祖父柳哲夫，无故犯下足以灭我柳氏九族的滔天罪行——助前太子定怀太子“谋逆逼宫”。事败后，我祖父被关进天牢，月余后重病而死。柳氏一族自我大伯父定远侯柳东直起，全部被朝廷流放漠北苦寒之地充军为奴。
虽然后因机缘巧合，行得月余，我父母及幼弟一家四口人竟幸遇当今皇四叔成亲王。成亲王索性收我一家，重回京师为其王府家奴——那又是后话。
其实，我并不能相信一生与孔孟为伍、满腹经纶又刚直不阿的祖父会做出这等事来。当年不信，现在过去五年，疑惑更深。只是，我一人不信又有何用？祖父已死，本该继承大统的定怀太子当年就被贬为庶民。皇三子龙文泽登极两年有余……早已是天下太平。
一切不会以柳荷烟的置疑而有任何改变。
柳氏一案，盖棺定论。
我这里只顾自己怔怔出神，小萝却在一旁拿眼直直地看住我。她不过十四岁，却定要学着成人般长长一叹。姐姐，她歪头笑道：你长得可真美！我脸一红，并不接话。那小萝看左右无人，又凑近我耳边小声道：依我说，姐姐可比这宫里所有的主子娘娘都美！
我闻言脸色微变。
进宫之初，管教姑姑教导过我们的首件事情，便是要求我们宫女太监做到不苟言笑。她教导我们说，宫人们行事说话须力求有礼有节，好似温玉一般。
而这小萝——她年纪小，与我一样不过入宫月余，人又天真烂漫，加之从未经过任何波折变故——因此言出无忌。
我当然不能坐视不理。
我轻拉她手，正色道：妹妹，万不可这么说，此话若被旁人听去，只恐你我大祸临头。不想小萝却满不在乎。她笑着说：不过背地里说说，难不成敲着大锣满处去嚷？况且人人都说得，偏我就说不得么？
我一怔，强笑道：人人都说得么？你们这起子人背地里说我些什么？
听见我问，她却偏不回答，将头一歪，卖个关子笑道：倒也没什么。
又说笑一会儿。估摸着太后午睡也该起来，小萝服侍我吃完药，便准备去太后宫中禀奏我醒来一事。我也忙挣扎起身，却不想左肩伤口猛的一阵撕裂般巨痛。只得轻轻“啊”了一声，复又躺下。
于是仍托小萝代自己向太后娘娘请安。
小萝答应着一径走至朱红木门门前，突然又停下来。她轻笑一声，返身回至我床前，伏向我耳边轻轻道：大伙都说，姐姐很有些太后娘娘年青时的模样。见我一怔，又笑道：大伙儿还说，姐姐这是入宫时日短，偏皇上又御驾亲征去了北边没见着面。不然，皇上可不知要多欢喜姐姐呢。
小萝说完抿嘴一笑，丢下瞠目结舌的我，头也不回地去了。
而我这心中，却如打翻五味瓶一般，惴惴不安。
早知自己生得不差。一个女子，若生得太美，不是应泣谢苍天厚爱，心中幸福无比么？可偏偏不是。被送进宫前，我早已深深体会红颜祸水之意。
未祸人，先祸己。如果不是因这容貌，我并不见得就会被成亲王妃强送进宫当作宫女。不当宫女，便不会只至人老珠黄之时，方得与家人见面。
想当年，我家流放途中突遇流寇，与大伯父、三叔两家冲散。成亲王正好路过，救下我一家四口，收为家奴。他夫妇五年来待我们极好，从未将我们做下人待——这本来也是不幸中之大幸。可这时偏偏发现成王府里，两位小王子爱上我。我虽能自制着不对他二人用心，但成王妃看在眼里，心里怎会愿意？
因那成王妃本是当今太后胞姐——于是寻个理由，送我进宫。
我十日前随太后来这处避暑山庄。宫中人还未尽数认清，那位少年天子，更是从未见过。我五月初入宫，而四月中旬目布尔宁国大举入侵，天子已率三十万大军御驾亲征北疆。
我想，也许大伯父定远侯在朝，这仗完全不必打的。
大伯父在朝之时，早与同属契丹一系的目布尔宁国老汗王签下两国和睦相处，永不为敌之条约。边界商贸互通，人民和平安宁，丰衣足食。但老汗王这年年初去逝，新汉王西托年青好战，一心建功扩疆。他不知从何处得知定远侯已获罪流放，欺我朝中无人，因此来袭。
我们隆泰皇朝自是不会输了这气势。
天子亲临，兵将人人奋勇，保家卫国，一时前线捷报不断。龙文泽与其部属愈战愈勇，趁胜追击，这一去已月余，竟仍没有班师回朝之意……
其实对于天子亲征一事，我总觉得他还有另外一层意思。
他是想以政绩来弥补隆泰皇朝建国三代一直未得到传国玉玺的遗憾。
传国玉玺又名“传国望”，相传为和氏璧制成。历代帝王皆以它为天下传承的重宝。他们相信，得到它，象征自已是受天命。一旦失去，则可能象征自已的王朝气数已尽。可如今，隆泰皇朝一直没有传国玉玺。朝泰开国皇帝——当今天子龙文泽的祖父当年从前人手中夺取皇权、占领皇宫之时，传国玉玺便随着那个皇朝的消失而神秘失踪。自此隆泰三代君主，无不以寻回玉玺为己任。
不想历经多年，传国玺仍然杳如黄鹤。
世人议论纷纷。虽无人敢公开说明，但心中却不那么踏实。皇族内部多年来不断有皇子们借此起兵造反，说自己才是真命天子……
当然，这一切都是男人们的政治。
而我这名小小宫女现在最该关心的，是我肩上的伤何时能好，会不会留下难看的疤痕。再往远处想，我应该担心天子回宫后会看上自己。
暗暗祈祷上苍，不要天子看上。不要让我也加入天子龙袍之后，深宫女子惨烈的争斗。因我柳荷烟虽外貌娇柔沉静，却是素喜阔朗之人。万万不如那些以勾心斗角为已任的嫔妃。
是的。我不会，不敢，亦不愿。
我愿做十年平安宫女，只求凡人幸福。
第二章 荷风苑
未来山庄前，我在太后的永泰宫中二十日，天天眼见嫔妃们来向太后请安。
我朝后宫自皇后以下，嫔妃共分三等十七级。分别是：一品贵妃、妃、夫人；二品贵嫔、嫔、修仪、修华、修容、淑仪、淑华、淑容、昭仪、昭华、昭容；三品贵人、美人、娘子。
宫中现有名号之嫔妃共三十七人。据说，人人耳听八方，眼观六路。其关系相交纵横，你宫中有我耳目，我身边有你亲信，错综复杂。每日来请安的嫔妃，其中自有真心孝敬太后的，却也有受了宫规约束虚应个景儿的。
想那德仁太后何等精明之人？又是前朝后宫的最终得鹿者，何事能瞒过她眼？一众儿媳中固有真心喜欢者，也有不喜欢却念着皇上喜欢随意敷衍的。她除了明确表示钟意懿孝皇后贤德外，并不再对某位主子显出特别情感。因而嫔妃们不感拘束，又想着讨太后好，每日永泰宫中你去我来，说说笑笑热闹非凡。
我入宫的这年，夏天来得特别的早。眼见五月白日渐长，暑气愈浓。一向体态丰腴惧热的德仁太后，便想着要来浣月山庄小住。且婉拒众嫔妃们跟随服侍。太后之意，天气既热，不欲人去多了闹腾，心里反而更燥。
再则，太后的小妹妹礼亲王王妃府上距山庄极近。或者常叫来庄中姐妹闲话，或者听戏摸牌，再或者鼓乐泛舟烟波浩淼的三百亩荷塘之上……她也不用端着老太后的架子，既自在且有趣味。
况且德仁太后不过四十出头，也并不老。
太后知道这浣月山庄建庄时日长，且常年安排众多宫人留守，故此只选了几名贴身宫中亲随、太监宫女儿，并一众护卫，静静悄悄地开进山庄。
只不想树欲静而风不止——本意一心想着清闲的太后，才住得旬月便招来刺客，好一番闹腾……我一路想及之处，也不禁苦笑轻叹。
我再卧床几日，便又胡思乱想几日。天天吃那些加了雪蛤的药材，人也渐渐有了精神。终于在遇刺后的第十四日清晨起床，一路沿着雾柳烟荷、如玻碧水往永泰宫给太后请安。
浣月山庄的行宫一样被建造得金碧辉煌。永泰宫有着皇家细致的朱红雕花木窗与汉白玉地砖。室内黄色布幔家俱随处可见。白玉花薰里轻烟缭绕，燃点的正是太后最爱的淡淡茉莉花香。
我去时，德仁太后刚起床，正在梳洗。她中等身材，白净朕色，鹅蛋脸，眼睛黑白分明。慈眉中透着心机，善目里满写精明。一宫女已为其梳好“贵妇髻”，正往上插一朵大红宫花。
小萝一语惊醒梦中人。除去眼神，这太后确与我母有七八分相似。
我一面强抑内心惊奇一面走过去，对着太后盈盈拜倒。太后见状十分高兴，亲扶起身。
看着也大好了，她含笑看我：毕竟年轻底子好，若是哀家挨得此一剑，只怕真要去见阎王。
我嘴角微微扬起三十度。还未及说话，早被人一步抢先。那人替我笑道：太后娘娘说哪里话。您乃天子生母，原是天下最最有福之人。阎王老爷硬怕您福气太大，冲坏他地藏宫，偏不收娘娘！哪还敢想与您见面？可不又让他破财修建地宫不成？
说话这人团团脸，淡眉眼——正是太后身边老人赵嬷嬷。
赵嬷嬷果然是言语有道。她这话既显示出其不同寻常的地位，又很能讨主子们的欢心。这人原是太后从娘家带至宫中陪侍，几十年来一直跟在太后身边。做过天子乳母，加之其子赵风将军又当着天子身边四品带刀侍卫，因而她的身份非比寻常。帮人说情办事，暗地收受财物，不在话下。
君主皇权，权倾天下。而皇奴似她这般做至至尊，亦可以覆雨翻云。
让赵嬷嬷这样一说，那太后果然越发高兴。她向我笑道：让荷烟受累。你既救哀家，必得重赏。有想要之物，只管开口。我顺赵嬷嬷话中之意，低头说：太后娘娘洪福齐天，没有奴婢挡此一剑，娘娘也必能躲过此劫。奴婢不敢居功领赏。
太后点头笑道：你倒很会说话。又说：哀家前几日并不得闲。今日正想问问你成王府的事。于是问些陈年旧事。我心里一一揣度，仔细回答。
突然太后话题一转。荷烟，她问我道：你在宫外有未听说，京城未婚配的女子暗暗倾慕五皇子浩王爷，都想嫁与他？
我一怔，继而轻轻笑道：回娘娘，奴婢在成王府时，也略有耳闻。据说浩王爷人品出众，年少英俊又兼文武双全——自是人人喜欢。
可不正是如此么？！赵嬷嬷又在一旁陪笑道：老奴听见市井上传着句话儿，就是说咱们浩王爷的。说什么“宁被恶鬼追，要做浩王妃”。
太后闻言，一脸诧异：什么？这是何话？
赵嬷嬷笑道：娘娘别急，请听老奴解释。爱慕浩王爷的人众多，但能做王爷正妃的，却也只能是一个女子。因此落选少女，个个相思而亡，变成恶鬼。恶鬼们自不会就此罢休，于是去追打嫁给王爷的女子。一心想嫁给王爷的女子却不怕，编出这番话来。
嗯。太后听说，也笑：心意倒还坚决，只是这话很慎人。
荷烟；她转头问我：在成王府时；又可曾听说？
我心知话虽有，却是另一番言语。传说中说的话是“宁做浩王妾，不当后宫妃”，与这赵嬷嬷嘴里的言语天差地远——却又不便说明。于是强忍住笑，说道：回太后娘娘，奴婢在王府当差时，成日里并不出门，因此不曾听见。
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