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作者：陶陶
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序幕
南北朝宋文帝元嘉二十八年（西元四五一年）一个炽热的午後，闷得人透不过气来，就连树上的知了也有气无力地鸣叫着。
山里的动物不是在树下乘凉，就是在溪里泡澡，夏日的艳阳热得令人无法忍受，也容易让人心情浮躁。
而此时的沈廷轾更是心烦，他的头简直快爆了。
他忍无可忍的大吼一声，“不许再跑来跑去。”
吼完之後，他觉得舒服多了，他已经好几天没对念凡咆哮了，差点没憋死他。
前些天，念凡在他书房玩耍，因为他当时没留意她的举动，以致未能在念凡跌跤前扶好她，让她撞上长几，额头还撞出好大一个伤口。
他当时吓了一大跳，以为出了人命。念凡的哭喊声简直可以“惊天地、泣鬼神”他赶紧抱她去给二哥医治，而他则被众人骂得狗血淋头。
这几天，他因为觉得愧疚，所以即使念凡再烦人，他都隐忍下来，可是，今天他实在忍不下去了，念凡和那只笨猴都快把屋顶吵掀了。
念凡和小猴同时停住脚步，她看了沈廷轾一眼，又开始和小猴在书房追逐，根本无视於沈廷轾的存在，咯咯的笑声和沈廷轾的怒容成了明显的对比。
“坐下，念凡。”沈廷轾喊道，“你再吵，我就要揍你屁股了。”
念凡转个方向，咯笑着跑到他面前，纵身一跳，小小的身躯便扑到他怀中；小猴也学着主人，跳向沈廷轾。
沈廷轾一手抱着念凡，一手挥开笨猴，小猴吱吱叫了一声，无趣地躺在地上。
念凡抱着沈廷轾，稚声嚷道：“好热。”
“别黏在我身上。”他拉开她，天气这麽热，念凡又满身大汗，黏在身上怪儿儿娥呕心的，“跑来跑去的当然热。”她圆圆的脸蛋，整个都红通通的。
他让她侧坐在他腿上，拿起桌上的扇子替她风。
念凡笑得好开心，“好凉。”她不停踢动双脚。
“现在睡觉。”沈廷轾道。只要念凡睡着了，他就可以落个清静。
“不要。”她嚷，“我们来玩躲猫猫。”
沈廷轾翻翻白眼，上天为证，他十七岁了耶！怎麽可以和一个五岁的女娃儿东躲西藏，这成何体统，若是被寨里的人知道，恐怕会笑掉大牙。
“不许再玩，不睡觉的话，就写字。”他放她坐在他身旁，“磨墨。”他把几上的砚台推到她面前。
念凡跪坐着，手握墨条，用力地磨墨，“小猴过来。”
躺在地上的猴子，一听到主人的命令，立刻跑到念凡身旁，“小猴来磨墨。”念凡将墨条递给猴子。
“不行。”沈廷轾阻止念凡，上回念凡也是叫那只笨猴磨墨，差点没把他的书房染成一间“黑屋”。
他气得差点把那只泼猴打扁，若不是念凡一把鼻涕，一把眼泪地死抱着笨猴让他无从下手，他一定会拆了那只臭猴子。
小猴跳到几土，想接过墨条，沈廷轾瞪了它一眼，它不好意自地搔搔头，又跳了下去。
念凡咕哝道：“我要写字，不要磨墨。”她嘟嘴，一边用力地握着墨条沾水，她一沾墨水，水便溅起，喷到她手上，念凡咯咯笑着，觉得很好玩，於是，她更用力地以墨条拍打砚槽，让槽里的墨水不断溅起。
“念凡。”沈廷轾大喊，握住她的手，“不许玩，脏死了。”他喝道。
念凡放开墨条，无辜地朝他微笑，“黑黑的。”她的手全是墨汁。
沈廷轾拿纸擦着念凡的手，“如果你再胡闹，就去睡午觉。”
自从念凡到山寨後，他发现他愈来愈像个老妈子，照顾念凡的责任似乎全落在他身上，这是什麽道理？念凡抹去颈边的汗水，“凉。”
沈廷轾叹口气，拿起扇子。为什麽在这种大热天，他还要帮一个小娃儿风？他既不是她爹，也不是她哥哥，她自己就有个兄长，可是，这种苦差事却落在他身上。
自从去年他在山下遇见念凡一家人後，他就觉得倒楣事不断，但他又不能赶他们下山，谁叫大哥娶了念凡的大姊，这下可好，他们成了亲家，谁也赶不走他们。
最倒楣的人非他莫属，念凡一天到晚黏着他，甩都甩不掉，他一夕之间好像变成她娘似的。
念凡打个呵欠，揉揉双眼，沈廷轾抱她坐在他腿上，“睡午觉了。”他准备起身。
“不要，我要写字。”念凡抓着他的衣裳。
、“笨猴都睡了。”他回头瞪了那只跑到床上的泼猴，它睡得也太舒服了吧！竟然睡到打呼。
“小猴不笨。”念凡抗议，“我要写字。”她又重申一次。
沈廷轾实在很想捂住她的嘴，强迫她睡觉，可是他不能，因为念凡一定会抗争到底，而且她会尖叫，她的尖叫声会让他有想一头撞死的冲动，他可不想为这娃儿英年早逝。
他拿起矮几上的小楷，让她拿着，於是，念凡就坐在他腿上练字，她学了好久才记住她名字的笔划顺序。
她写了十遍後，问道：“小扮哥怎麽写？”她一向称呼沈廷轾为小哥哥。
沈廷轾叹口气，右手覆在她的小手上，一笔一笔地教她，“我为什麽这麽倒楣？”他咕哝道。
念凡认真地学着，写满了整张纸，沈廷轾则拿起桌上的书继续阅读。
过了片刻，念凡渐渐觉得困了，她打个呵欠，眨眨双眼，开始打盹。
沈廷轾根本没注意到念凡睡意朦胧的模样，直到念凡的额头撞上几面，啕大哭，他才急忙丢下书本，抱她面对着他。
“撞疼哪儿了？”他急切的问，但在看见她的脸时，不由得大笑出声！她的小脸都是墨渍，尤其是她的额头上有一大片墨汁，因为她撞到毛笔了。
沈廷轾抱她走到水盆旁，帮她擦脸，“别哭了。”他拍拍她的背。
念凡哽咽道：“痛。”她抓着他胸前的衣裳抹脸。
“别擦我的衣服。”沈廷轾连忙道，泪水及鼻涕和在衣服上很呕心的，所以，他赶紧拿布擦乾净她的脸，“好了，别哭，快睡。”
他揉揉她撞疼的额头，瞥见她左额上的伤口，让他不禁又心生愧疚：二哥说可能会留疤，他真是太大意了。
“伤口还疼不疼？”他柔声道。
念凡打个呵欠，摇摇头，蜷缩在他怀中，鼻子摩挲他的衣服，“好热。”她呢喃。
沈廷轾叹口气，抱着念凡到矮几拿扇子，然後再走回床边，一面替她风，一面还替她脱衣脱鞋；念凡大大地打声呵欠，偎紧他，迅速入睡，她的口水不自觉的流在他衣服上。
念凡睡着後，沈廷轾拉开她的手，让她躺在凉席上，他愈来愈觉得自己像个老妈子。
不过，只要再忍耐几年，等念凡长大懂事後，他就自由了，她不可能一辈子缠着他，她终究要嫁人的。
想到此，沈廷轾露出一抹笑容，只要再忍耐几年就好了，想到日後的解脱，现在的一切似乎都变得可以忍受了。
沈廷轾愈想愈高兴，嘴角的笑容也愈咧愈大。
他不禁希望她赶快长大，愈快愈好……
“第一章”
十年後热闹的街道，叫嚣的小贩，熙攘的人群，市集的一切景象都是生气勃勃的。
各式各样的甜点小吃令人垂涎叁尺，稀奇有趣的货品便行人伫足不前，但摩肩擦踵的拥挤人群，却也令人生畏。
念凡的嘴嘟得半天高，但不是因为生气，而是塞了太多的糕点，她的双颊鼓得像发胖的馒头，嘴里的东西还没下，她又从纸袋里拿出一块甜品。
“念凡，不许再吃。”沈廷轾命令，他拿走她手中的糕饼。
念凡摇摇头，想说什麽，沈廷轾又道：“把东西吞下再说话。”他怕她一开口就会喷了他一身。
念凡将糕点下後，才道：“很好吃。”她伸手想拿回他手上的纸袋。
沈廷轾拍掉她的手，“其他的回寨里再吃，小心又闹肚子。”他顺手拭去她嘴边的饼屑。
每次下山进城，念凡就会吃一大堆东西，回寨後肠胃就不舒服。
“可是，我们好久才下山一次。”她不在乎地说，“你看，小猴也很高兴。”她指着前面的猴子。
小猴已长大了，可是，念凡还是称它为小猴，只见它也一边走路一边往嘴巴塞东西。
“就算那只笨猴撑死了，我也懒得理它。”沈廷轾轻耸肩。“我看它已经肥得差不多了。”
“你干嘛动不动就诅咒小猴死掉。”念凡对他大皱眉头。
沈廷轾耸耸肩，他就是看它不顺眼。
“你买好礼物，我们就回去。”沈廷轾停在布店面前。
“我们不等哥哥吗？”念凡问，原来子和他们一块儿下山，可是，一进胎城，他就说有事要办和他们分道扬镳。
她实在想不出哥哥有什麽事要办，他在胎城又没有什麽朋友，而且，他们下山是为了买礼物送给外甥女；叁天後是沈蓉的弥月之喜，大夥儿都很高兴，因为寨里的男丁实在太多了，也不知道怎麽回事，寨里的人浮生些男娃，很少女娃出生。
二姊夫整天笑得合不拢嘴，围在女儿身边打转，沈蓉四岁的哥哥也成天在那看着妹妹，大概是觉得妹妹很不一样吧！
大姊则是羡慕得很，她也很想生个女儿，可是，她又不敢再轻易试，因为她已经有叁个调皮捣蛋的儿子了，再生个男丁，她可能会尖叫。
“子自个儿会回寨。”沈廷轾道。
“哥哥到底跑哪儿去了？”念凡蹙眉，她看见街道前方有辆马车直驶而来。
“让开，让开。”车夫吆喝。
行人听话地纷纷躲避，因为再不闪人，可能就会被拉车的那两匹马践踏而死。
走在前端的小猴也逃窜至念凡身边。
突然，有人开始尖叫，“小心。”
只见一个四、五岁的女娃儿还站在马路中央，但马车仍不减速地往前冲。
“小兰”一名女子喊道。
念凡冲向前，却被沈廷轾拉回，他则往前奔去，迅速抱起女娃儿，马车也疾奔而至，沈廷轾一个旋身，马车遂从他身旁擦身而去。
行人大大地松了口气，有人甚至还鼓掌叫好，“简直是千钧一发。”一名年轻男子佩服道。
念凡跑到沈廷轾身边，“真是好险。”
“谢谢你。”一个十八、九岁的姑娘惊魂未定，又满怀感激地对沈廷轾说。
她伸手抱过小女孩，女孩高兴地叫了声，“姊。”她显然不知道方才有多危险，还笑咪咪地咯咯直笑。
“方才那是谁啊？怎麽横冲直撞的？”念凡气愤道。
“那是徐府的人，他是我们这儿的首富。”她回答，“谢谢你救了舍妹，真不知该怎麽谢谢你。”她转向沈廷轾，有些害羞地说，这位公子相貌堂堂，让她不由得想认识他。
“举手之劳。”沈廷轾耸肩道。
“如果不嫌弃，可否到寒舍作客？毕竟公子是小兰的恩人。”她微笑地邀请。
念凡不解地看着眼前的姑娘，她好像忘了还有人在一旁，只是盯着沈廷轾瞧。
“不用了，我们还有事。”沈廷轾淡淡地说，“走吧！念凡。”
“嗯。”念凡高兴地道。她也不想去，这姑娘老盯着小扮哥瞧，她不喜欢。
念凡搂着沈廷轾的手臂，转身离开，却听见一声惊呼，她回头，发现小猴竟巴在那位姑娘的小腿上。
“小猴。”念凡斥喝。
沈廷轾瞪了笨猴一眼，它才心不甘情不愿地离开那姑娘的腿，“这只色猴愈来愈没分寸。”
念凡瞧见那位姑娘显然被小猴吓到，不由得笑开，也就不在意沈廷轾骂她的宠物。
“小扮哥，你丢了我的糕点，等会儿你要再买给我。”方才沈廷轾为了救人，便把纸袋顺手扔了。
“如果你再闹肚子，就别哭。”他把丑话说在前头，要不然，每次她一哭，他的衣服就遭殃，“还有，我告诉你多少次了，做事别那麽冲动，你怎麽老听不进去？”
“我哪有？”她不解。
“你方才想出去救人，也不先想想有没有那个能力，如果不是我拉住你，你和那女娃儿都会被撞到。”他愈说愈大声。
念凡捂住耳朵，“知道了，每次都吼那麽大声。”
“就会说你知道，却又老把我的话当耳边风。”他又训她。
“我也明白啊！”她辩白道，“可是……可是一有状况，我哪想得到这麽多，而且，我身手很灵活，说不定也能救她啊！”
“少说大话。”他训她，念凡则对他皱皱鼻子。
两人一起走进布店，片刻後，沈廷轾的手上多了两个红盒子，“该回寨了。”他说。
“还没买糕点。”念凡道，话一说完，她便兴奋地跑去买了一大袋甜品，还丢了块饼给小猴吃。
小猴愉快地吃着，率先往前走去。
念凡拿了块雪花糕，津津有味地嚼着。
“回去再吃，念凡，你再吃下去，肠胃又会不舒服。”沈廷轾嘱咐道。
“再吃一块就好。”念凡嘴馋地道，“小扮哥要不要？我有买你喜欢吃的大饼。”
他摇头，“我现在不饿。”
他们转弯走向另一条街，这条街道上茶楼酒馆林立，也是热闹非凡。
“小扮哥，那人……怎麽敷白粉？”念凡瞥见前面的男子，他袒露胸膛，脸上却白白一片，她差点呕心的把雪花糕吐出来。
沈廷轾瞄了男子一眼，他也觉得很想吐，这就是他无法在城里久待的原因，现在的男子盛行抹白粉，而且一副文弱书生的模样，甚至有些男子还会作女装打扮，真是让人作呕。
“别理他。”沈廷轾蹙眉道。
“嗯。”念凡又取了块糕点咬一口，那名白粉男子正好迎面而来，与念凡擦肩而过，哇！
好浓的脂粉味。
念凡屏住呼吸，不由自主地吐出口中的糕饼。
“你干嘛？”沈廷轾训道：“脏死了。”他抹去她嘴角的糕屑。
念凡皱眉道：“我买错了，这饼是杏仁的味道，好可怕。”她最怕杏仁粉了，好呕心。“这块给小猴吃。”她正要叫小猴时，却见它挤入人群中。
“小猴。”念凡叫，“它跑到前头去了。”
人群中传出此起彼落的姑娘叫声。
“那只色猴又故态复萌了。”沈廷轾受不了的说。
“我去追小猴。”念凡一面往前跑，一面喊着它的名字。
小猴东躲西藏地和念凡追逐，人群皆怪异地看着这一幕，一位可爱娇俏的小泵娘，正和一只胖猴赛跑。
“小猴，站祝”念凡喊道。
胖猴赶紧跑向另一条街道，念凡紧追在後，沈廷轾则无奈地跟在後面，他可没那心情和一只泼猴追逐，当他正打算一举擒住那只笨猴时，它却眼明手快地钻入人群，直奔一大群姑娘，姑娘们全睁大眼，愣在原地。
“该死。”沈廷轾诅咒。
小猴跑进人来人往的店里，念凡也跟着闯入。
沈廷轾抬头一看“宜春院”斗大的叁个字。
“该死！我一定要宰了那只泼猴。”沈廷轾咬牙道。
它什麽地方不好跑，竟然跑进妓院！
他一定要抓了它的皮！他发誓。
尖叫声此起彼落的在妓院中回汤着，姑娘们全乱成一团。
不知从哪儿冒出来的猴子，竟对每个姑娘毛手毛脚。
而在场的男客则哈哈大笑地看着这有趣的情景，偶尔来点娱兴节目倒也不错。
二楼的人也慢慢聚集在围栏边，不知楼下为何闹烘烘的？“小猴。”念凡喊，她掷出手中的杏仁糕点。
小猴虽然胖，但在必要的时候，它也是可以非常敏捷的，它一低头，糕饼便自它头上飞过。
它高兴地拍手，然而，下一秒，它却直挺挺地躺在楼梯上。
妓院里的人全忍不住哄堂大笑。
小猴是被一片竹子击中了。
沈廷轾走到楼梯旁，抬起小猴，念凡摇头道：“你把它打晕了。”
“我还要抓它的皮。”沈廷轾愤怒道。
“不行。”念凡叫道。
“哎哟哟！这儿怎麽了，闹烘烘的？”老鸨娇滴滴的声音让人有点无法招架，风骚得很。
这老鸨四十岁上下，徐娘半老，风韵犹存，那眼睛像会勾人似的，右嘴角下还有颗红痣呢！
她欺近沈廷轾，“公子上咱们妓院，怎麽还拎只猴子，哎哟！这可真少见。”
大夥儿一听这话，又笑开了。
念凡挡在沈廷轾身前，这女人都快黏到小扮哥身上了，“我们只是来抓小猴回去的。”
老鸨瞥了念凡一眼，“哎哟！鲍子，你上妓院，怎麽还自个儿带姑娘？我这宜春院的姑娘多得是，你要什麽样就有什麽样。”
“走吧！念凡。”沈廷轾说道，他不想念凡在这儿多待一秒，他从来不带念凡走这条街的，免得念凡问东问西，没想到，这只色猴竟跑到这儿来。
“嗯。”念凡领首道。
“公子，你这就不对了，您进了宜春院，没点位姑娘就走，这话要是传出去，人家还以为我艳娘开的宜春院姑娘丑得留不住人，那我生意还做不做？”艳娘大惊小敝地说着。
“点什麽姑娘？”念凡皱眉道。
完了，她开始发问了，沈廷轾拉着念凡的手转身就离开，艳娘却张开手臂，拦住他们的去路，存心为难。
“公子，你总要给我们个交代吧？”她妖媚地看着沈廷轾。
其他人全在看好戏，艳娘的缠功可是一流的，不晓得这位公子会不会粗鲁地推开她，拂袖而去。
“你这人怎麽搞的？老挡住我们的去路。”念凡有些生气了。
“小泵娘，你不是咱们宜春院的姑娘，自可离去，不过，这位公子哥儿可得留下。”她又抛个媚眼。
“小扮哥要和我一块走。”念凡扬起下巴。
“哎哟！都这麽大的人了还黏着哥哥。”艳娘摇头，她右手无声息地接近念凡，想拉开她。
沈廷轾右手放开小猴，迅速挥开艳娘的手。
“别碰她。”沈廷轾冷声道。
小猴掉到地上，吱吱叫了一声，它被摔醒了。
“公子你好大的手劲，弄疼艳娘了。”她作势要倒入他怀中。
沈廷侧身闪过，念凡却火大了，“你这人怎麽这样？”她对艳娘怒目而视，双手抱着沈廷轾的腰。
妓院里的人全闷笑着。
艳娘不禁也有些恼火，“哎哟！兄妹搂搂抱抱的成何体统。”
小猴突然跳到艳娘身上，紧抱着她，咧嘴傻笑，像个呆子似的。
艳娘吓得尖叫，伸手想拉开小猴。
宜春院的客人又哄堂大笑，姑娘们全围在艳娘身边尖叫，因为她们也不敢接近那只猴子。
念凡叫着小猴，不经意地抬头，却瞥见一抹熟悉的人影，她张大眼，“哥”沈廷轾也望向二楼，正好瞧见子尴尬的表情，但又混合着一丝笑意。
子认命地叹口气走下楼，他只比念凡年长叁岁，两人常斗嘴，在他身上看不出哥哥的威严，因为念凡从来不听他的话。