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天鹰号完成了守卫星门的任务后返回太阳系休整，难得与久别的家人团聚，包括叶飞在内的众人不仅是放松，简直就是放纵。
这段时间里，有不少官兵提交了调职申请，不是他们不喜欢天鹰号，而是全都老大不小，该考虑考虑个人问题了。
凡是提交申请的叶飞一律放行，阻碍光棍娶媳妇儿，这是要被人戳脊梁骨的，叶飞干不出来。
再说天军的形势一片大好，十几艘新式战舰的服役大大缓解了人员不足和战斗力低下的两大难题，外骨人被打残了，就算天鹰号呆在基地里不挪窝，击溃新出现的骨冢也不是什么难事。
然而不光天鹰号有这种现象，返回本土的第一舰队、第二舰队和第三舰队的情况都差不多，大量兵员申请退役或调离战舰，顿时又让刚刚缓解的兵员问题紧张起来。
没办法，舰队一旦出发就是归期遥遥，时间最长的第一舰队，从2204年出发，返回地球时已经2209年，整整五年的时间！
人生有多少个五年？就算战士们自己不急，家中的老人呢？不知道多少父母用留下个孩子这样悲凉的理由哀求战士们赶紧结婚生子——谁也不知道再一次离开地球，还能不能活着回来。
军方在这段时间里被雪片般的退役申请搞得焦头烂额，甚至连冷冻生殖细胞的想法都有人在会议上提出来。
可就算这么做了，也只解决了一半儿，属于女方的另一半从何而来？再说了，万一男方战死，如何解决生孕的问题？军方出钱雇佣吗？
开什么星际玩笑？
最后的解决办法，仍然是平衡男女数量，这就意味着从此以后，军队再也不是男性主宰的世界！
其实个想法早就存在，但是军方一直未能实施，近些年天军的战舰越走越远，返回本土的间隔越来越长，等现有的官兵退出现役后，所有人都会知道加入天军等于当太监，谁还肯当兵？谁家的父母还肯把孩子送进部队？
再不解决官兵们的个人问题，甚至会在不久的将来影响整个国家的兵源，军方的大佬们怎么能不重视？又怎么敢不重视？
最终的结果让人哭笑不得，军方的解决办法居然是放宽招兵范围！
原本只是少量招募的女兵正式走上军事舞台，不再限于通讯和卫生等部门。而是只要条件合格，任何岗位，任何职务都可以任用女兵，包括突击队在内。
军方希望在三到五年之内，将现在以男性为主的军队，替换成男女各占一半儿的军队，彻底解决这个棘手的问题。
虽然夫妻或者恋人同在一艘战舰上，不可能对影响战斗力毫无影响，但是总比无兵可用强得多。
战争让女人走开，这是男子汉自豪的宣言。不过男女平等这个口号喊了几百年。女性从政平等了，从商也平等了，军方是这片男子汉的天地，终于也让半边天攻陷！
全国各地的极端女权组织为此进行了数天的欢庆。但实际上军方这样的做的原因与她们的不断抗议毫无关联。
除去军方本土的动作之外。各国舰队的动静也不小。
无名星域一战彻底瓦解了外骨人的攻势。由守转攻的人类舰队四面开花，除少数留守舰队之外，所有的舰队都在向外发展。一个星系一个星系地搜索敌军，所到之处无论骨冢还是海胆全部一扫而空。
自外骨人入侵太阳系，人类第一次如此扬眉吐气地展开全面反攻。
距离太阳系近的外骨人群落全部被人类收拾掉，距离远的也在机械文明的强攻之下叫苦不迭，这一群散布范围达到五十光年的骨冢群的覆灭只剩下时间的问题而已。
除了军方，政府方面的动静也不小。
外骨人再无威胁，除留下一支舰队防守之外，军方彻底交出开发巨人星的主导权，民间进行星际大航海的呐喊声一浪高过一浪，不过真正敢下手的却不是很多。
大航海时代之所以能够成为一个时代的主旋律，是因为远航带来了足够的利益，可宇宙不同于大海，首先成本就是个巨大的问题。
几百年前随便搞一艘船就可以踏上远航之旅，但是谁敢随便搞一艘飞船就往太阳系外乱飞？
超光速飞船倒是已经向民间开放，但高昂的价格令所有人望而却步，连一直计划购买超光速运输船跑运输的姜宇飞，都不得不放弃了多买几艘的想法，与六子联合起来，也只买到了一艘。
有临阵退缩的，自然也有锲而不舍的，这个世界上有钱人多的是，第一批二十艘超光速运输船很快便销售一空，买家的身份成谜，但是没多久，就有人站出来公开宣布开拓地球至巨人星的货运、客运航线。
叶飞觉得做这种买卖的不是脑子有病就是有钱烧的，高昂的运输费用带来了高昂的票价和运输成本，摆明了会把裤衩都赔进去的买卖。
不过也不是所有人都想搞运输，某工业集团放出了开赴巨人星，寻找油田的消息，顿时引来舆论一片哗然。
地球上的石油资源早已消耗得一干二净，石油耗尽后不仅仅影响到燃料方面，更是对石油化工的致命打击。
一百年来，原本通过石油化工生产的各种物资不是通过再生使用，就是采取替代方案，但某些产品是替代品无法比拟。
石油的生成机制有生活沉积变油和石化油两种学说，前者认为石油是古代生物遗体经过漫长深化形成，属于化石燃料不可再生。其生成时间不少于二百万年，历史最悠久的油层，形成时间可以追溯到五亿年前；后一种常说认为石油是地壳内的碳生成，与生物无关。
火星改造成功之后，也曾有过一段时间进行过大规模的石油勘探，但最终无功而返。
巨人星同时符合两种学说的情况，在石油早已枯竭的今天，若是能在巨人星重启石油工业，必将带来天文数字的利益——格利泽581的两颗行星也符合这两条标准，若不是风暴真菌仍然肆虐其上，想必这两颗行星会同步进入勘探的名单！
至于风暴星，这颗行星的海洋如此巨大，简直可以百分之百肯定拥有大型油田，但恶劣的环境令所有人望而却步，只能等将来对其进行足够的环境改造之后，再纳入勘探之列。
虽然只是个还没进入实施阶段的计划，但石化工业涉及农业、能源、交通、机械、电子、纺织、轻工、建筑、建材等各个方面，替代品和人工合成的代价完全能够抵消高昂的运输费用！
国家对这个计划给予了高度支持，毕竟通过国家权力进行殖民这种工作需要不断地投入大量人力物力，若是有利益这个无往不利的驱动力，国家强制移民就会转变成民间自发行为，对移民的好处不言自喻。
另外，星门的消息也不再对外保密，星门的出现如同水中投下一枚核弹，人类世界为之哗然，国内为之欢欣鼓舞，国外则是各种质疑扑天盖地。
对此中方的反应十分淡然，公布了猎户星门的大概位置和几张在星云内拍摄的全景照片。
各国媒体得到照片之后如获至宝，挖空心思地试图找出破绽，但经过仔细研究后得出的结论是照片没有合成的痕迹！
一直对星门抱以怀疑态度的各国民众这才意识到中方再一次走到了时代的前端，将所有国家远远地抛在身后。
当然中方这样做并不是为了显摆，而是间接地告诉其它国家，中方今后走进宇宙的重点在哪里。
很快，美俄等国就调整了现有的战略，把猎户座方向留给中方，集中精力向其它方向发展。
有意思的是格利泽581和巨人星都位于人马座方向，与猎户座南辕北辙！
美方主攻这个方向，他们很想从中方拿到这两个星系，不过眼下所有的殖民移民都是镜花水月，只有这几颗行星才是实实在在，况且巨人星上已经有了二百多万中方移民，怎么可能在这个时候放手？
虽然人类早在几百年前就开始用文明标榜自身，但本质上人类社会仍然是强权社会，无计可施的美国佬最终也只能打落牙齿和血吞。（未完待续。。）
516 星云（三）
沉寂的宇宙一如往日，黑暗的虚空中，一艘动力强劲的战舰拖着直径十二公里的环状星门，似慢实快地以每秒六千公里的速度飞向太阳系，而且这个速度仍在不断地增加！
按军方的计划，不断加速的星门最终将达到每秒六万公里的高速，也就是光速的五分之一左右，将花费六十多年的时间从原位飞到太阳系，若是将回事和减速的时间计算在内，整个航程需要的时间超过八十年！
不过包括战舰在内的所有人类飞船，常规速度都不可能达到变态的秒速六万公里，这样高的速度，任何飞船都难以靠近星门，更不用说通过星门抵达猎户星云。
而且人类并没有发明出防护罩这种传说中的超级防护手段，战舰的常规速度过快，前方一旦出现意外情况躲都躲不开。而且目前的常规速度已经足够，特别是在超光速技术的不断成熟的前提下，人类完全没有必要再提高常规速度。
因此军方“运输”星门的计划遭到了前所未有的反对，最终不得不更改计划，将运送的最高速度定在秒速六千公里这个分手岭上——这个速度对漫长的宇宙尺度而言比龟爬还要慢九分，十几光年的距离，需要飞六百多年！
六百多年是什么概念？
六百多年前的十七世纪，人类还在愚昧和无知中苦苦求索一线光明，地理大发现进入尾声，殖民主义方兴未艾。牛顿发现了万有引力和三大定律，引领世界的大明朝日薄西山，满手血腥的女真人入主中原，带来了二百多年的黑暗时代，即将拖累灿烂的中华文明两个多世纪的后腿……
没有人能预言六百年后的人类世界变成什么样，甚至有悲观者怀疑，星门会不会等不到运到太阳系的那一天，就直接在这六百年里因为某些意外而熄灭！
不管怎么说，星门还是走上了飞向太阳系的路途，至于将来会怎么样。还是让后人头疼去吧。
转眼之间又是两年过去。外骨人在人类和机械文明的联手剿杀之下损失惨重，在双方的有效控制范围内，已经有一年多没出现过外骨人的踪迹，仅有的几次警报。也只是发现了一些零散的生物战舰。一艘战舰就能搞定。
消灭了曾经一度威胁整个人类世界的敌人。人类的精力已从全面战争转向了内部建设， 美俄欧三方的舰队疯狂地向外发展，全力开拓宇宙。只是两年的时间太短了。分别向三个方向发展的美俄欧三方，仍然没能找到任何一颗宜居行星——早在二百年前，人类就发出了几十颗可能拥有宜居环境的候选行星，但距离地球比较近的几颗全部被中方占据，其它势力只能向继续向远空前进。
本来位于船帆座的格利泽370、位于剑鱼座的格利泽163还有画架座的hd4030各有一颗候选行星，但是美国人千辛万苦地赶到距离地球三十六光年的格利泽370之后才发现，那里只有一颗比未改造前的火星还要荒凉得多的低温类地行星，遥远的距离令改造行星的成本难以承受，最终只能忍痛放弃。
俄国人的运气也好不到哪儿去，格利泽163的那颗行星个头太大，而且是一颗气态行星，连改造的可能都没有。
只有欧洲人的运气好一些，选择了hd4030，这是一颗拥有六颗行星的橙矮星，四十多万年前，它和太阳之间的距离只有六光年多一点儿，不过目前这个距离已经达到了四十二光年。
它的质量和直径大约是太阳的四分之三，第六行星与恒星间的距离基本等于一个天文单位！
不管从哪方面来看，hd4030都像一颗具备生命存在的星球，经过欧洲舰队的初步勘测后发现，这颗行星拥有完整的补给生态体系！
这是人类发现的第五颗拥有生态体系的行星，欣喜若狂的欧洲人为此狂欢了一个多月，迫不及待地展开了开发殖民星的征程。
但是单程超过一年的遥远航程很快就让欧洲人叫苦不迭，大规模的移民不得不借鉴中方的经验，将无数罪犯流放这颗新星，在足够的移民到达前，守在那里的欧洲舰队只能进行一些科研工作。
欧洲人在这颗被命令为新欧洲的行星上进行了大规模的科研考查，但是谁也没想到，他们的考查居然找到了一些高等动植物的化石，研究发现这些动植物的基因与地球生物别无二致，其中的一部分甚至完全一样！
新欧洲上的发现震惊世界，尽管一部分人坚信这些消息是以讹传讹，可在确凿的证据面前，没有任何人能够辩驳。
然而这仅仅是个开始，欧洲舰队通过探地雷达等一系列手段对新欧洲进行了全面的探查，发现这颗行星的矿产资源十分有限，更详细的实地调查发现，所有的矿区似乎都有开采过的痕迹。
与此同时，生物方面的研究再次取得重大成果，科考队在新欧洲的岩层中找到了人类的骨骼化石，测定dna后发现，这些化石的基因组成，居然和古代智人十分相似，若是将其放到地球上，甚至连专业人员也只会当这些dna样本自于某个新发现的古人类遗址，而不是来自于四十多光年的天外！
这样的发现已经超出了纯粹的科学之外，欧洲舰队立即封闭了所有的研究结果并隔离所有知情人员，第一时间将消息上报欧洲联合议会。
欧洲舰队焦急的通讯人员忘记了所有的通讯都必须通过中方通讯中心的事实，结果就是中方得到这个消息的时间比欧洲还要早一些。
一颗曾经在太阳系附近出现过的恒星附近发现人类化石，这是怎么回事？
要知道人类进化史上一进存在无法解释的进化断层。新欧洲的发现，给了所有相关学者无限的遐想空间。
由于并不涉及人类安全，相关的消息很快就传入民间，地球历史上曾经出现过多次人类文明的推测大行其道，很多人相信、坚信及迷信，古代曾经出现过与现代文明相当甚至超越现代文明的时代，新欧洲上发现的人类化石正是那些文明远航星际留下的印迹。
推论十分合理，但是在找到更多的证据之前，仍然只是推论罢了，对普通人来说。不过是茶余饭后的消遣。
军方不关心古代是否有某个人类文明飞越茫茫太空。军方只关心新欧洲上的人类因何而灭绝，或者说“古文明论”成立的话，新欧洲上的人类因何灭绝。
为此中方不惜派出一支考查队加入新欧洲的考查，顺便帮助欧洲人运送一批流放的罪犯——这只是官面上的说法。实际上运送流放罪犯是欧洲方面对中方加入研究提出的条件之一。
背地里。中方悄悄地研究了巨人星上的各种生物。除了确认巨人星原生生物的基因成分与人类相似之后，没有发现与人类基因组类似的基因片断，这个结论令所有人长出了一口气。
微观世界和宏观世界的运行依靠同样的自然规律。地球进化出了碳基生物，就说明任何一颗拥有适宜条件的行星都有可能有进化出碳基生命，巨人星生物与地球生物的基因相似也没什么好奇怪的。
就是不知道其它的行星上有没有留下人类的化石，四大势力的所有舰队都在这一段时间里接到了仔细搜索附近行星的命令，试图找到人类曾经遍布宇宙的证据。
普通人没谁关心这些，但是对军政高层来说，搜索结果的重要意义不亚于消灭外骨人！
若古代人类文明曾经走出地球进行星际殖民，那么一个进入星际时代的先进文明，是如何消亡在宇宙之中的？而且是所有行星上的全部消亡……会不会某颗宜居行星上还有古人类的后裔？
再往深想一想，进化史上那样明显的断层，是不是人类并非地球的原生生物，而是来自于某颗“母星”的外来殖民者？
一时间各种猜测纷纷登场，学术界如同沸腾的开水锅。
2212年4月6日，太阳星门，天鹰号。
偷得浮生半日闲，肩膀上扛着一颗闪亮将星的叶飞猫在舰长室里细细地品味一杯龙井茶，可不管怎么品尝都喝不出传说中那些稀奇古怪的东西，只是觉得有些味道罢了，搞不懂那些卖茶叶的怎么搞出了那么多噱头。
他一年前就积功晋升少将，目前负责指挥星门的驻守舰队。
突然腕上的个人终端一阵狂震，叶飞赶紧把茶水搁在桌子上，一个念头打开通讯：“什么事？”
“报告！”阮鹏焦急无比，“猎户星门遭到袭击！”
“什么！”叶飞腾地站了起来，“是什么人？
“不清楚，我舰刚刚收到警报。”
“现在情况怎么样？”
“舰队正在抵抗，情况不容乐观。”阮鹏回答道。
如果情况不危急，驻守猎户星门的舰队岂会求助？
叶飞一跃跳过办公桌，撒腿就往舰桥跑：“拉响战斗警报，全体做好战斗准备，通知蒋雪准备出发——”
一声令下，战舰立即像精密的齿轮一样运转起来，无数男女分赴各自的岗位，全舰严阵以待。
赶到舰桥的叶飞大声命令蒋雪出发，坐到指挥椅上的同时，战舰慢慢转向，飞向缓缓飞往地球的星门。
接到天鹰号通过星门的请求，原本半透明的星门马上恢复成一片不透明的乳白色，守卫太阳星门的四艘战舰一次性通过三艘，只留下一艘天鹞级战舰紧张地在星门附近巡逻。
天鹰号刚刚钻出星门，就发现猎户星门附近出现了无数如同宝石般瑰丽的蓝色半透明飞行器，数量至少超过两千艘！
敌舰的速度极快，留守猎户星门的一艘天鹰级和一艘天鹞级两艘战舰疲于就付。主炮的光柱连续不断，击中敌舰后，敌舰就会骤然转红，接着像过份充气的气球一样突然爆开。
这些奇怪的战舰进攻手段十分单一，居然和外骨人的生物战舰差不多，以喷出体外的液体攻敌，战舰被敌舰喷出的液体击中，舰表的装甲就会立即腐蚀，原本光鲜的战舰很快就变得斑驳陆离。
尽管两艘战舰火力强大，但双拳难敌四手。在敌军强大的攻势下节节败退。已经退守到星门近处。
高低搭配的两艘战舰对付三五颗骨冢都不在话下