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靥蒙夏敲匆坏愕恪！�
就连“枸舒堂”的总部也不比那些分店好上多少。外面一间大屋做了铺子，天井的园子里便是作坊，她老爹和二叔就在这里制作膏药。从外铺掀了帘子走进去便是内堂，再走进了一间就是一家老小各自的房间了——“枸舒堂”也就是一家庭作坊，幸好这年头干活的人多少都有个腰酸背痛腿抽筋的，靠着膏药的效用以及低廉的价格，再加上莫漠开分铺的创新做法和炒作手段，才混到如今这个有点名头的地步。
“怎么了？”看着莫漠神游太虚，缪米问道。然而问了两声都不见她反应，他敛了敛眉，伸出手探向她的手腕。感觉到他的举动，莫漠吓了一跳，终于回过神来： “你干什么？”
“没事吧？”缪米皱了眉头，“我看你一直发呆，和你说话也听不见，会不会是突然眩晕什么的？大夫就在那儿，我带你去看看。”
“没有，”莫漠连忙摆手，“我没事，只是单纯地发呆罢了。”
“哦。”缪米扬了扬眉，本想调侃个两句，可是看见她咬紧了唇露出不甘的神色，随即也就了然了，便不再说什么，任她自个儿神游，他转身一一扫过店堂，确定一切准备就绪后，便向店堂伙计点头示意开门。
大概过了一盏茶的工夫，店子里开始来了客人，再然后就越来越多。虽说“白云堂”里名头最响亮的是云南白药，但是和“枸舒堂”不同，基本上“白云堂”里的药材从天上飞的到海里游的一应俱全，一般药铺里找不到的珍稀材料，在这里也都有所准备，只是那云南白药的效用最为赫赫有名罢了。
莫漠突然感觉到自卑。“枸舒堂”的一切和眼前这个正规的老字号药铺比起来，显得是那么渺小而可笑。以前一直想着要超越“白云堂”，可是如今看来，恐怕这只是奢望罢了。
正当莫漠垂头丧气的时候，一声狗叫引起了她的注意。抬眼望去，只见一个小孩子抱着一条小黄狗走进了店内。那小狗的后腿冒着血，疼得“嗷嗷”直叫唤。
“阿黄乖，别叫了，一会上了药就不疼了。”小孩子轻轻摸了摸那只叫“阿黄”的小狗的脑袋，一边走到比他人还高的柜台前面，用脆嫩的声音说道： “我想买药，那个可以止血的云南白药。”
抓药的伙计嘴角抽搐了一下： “买药？！为了这个畜生？”
“它不是畜生，它是狗，它叫阿黄。”小孩用那双黑亮亮的眸子望着伙计，嫩嫩的声音却是认真无比的。
“我管它阿黄阿黑的，”伙计一努嘴，“给畜生买药？亏你小孩子家家的想得出来，要看畜生就去找兽医去！在这儿闹腾什么？！”
“可是，阿黄它流了那么多血……我买个药还不成吗……”小孩子的眼珠子里有着亮亮的水光。
“别哭别哭，行，算我怕了你行吧，”伙计翻了一个白眼，一边从柜台那里拿出一个精致的小木盒子，一边伸出了手： “二两银子。”
一手接过了药盒，小孩子往衣襟里死命掏，好容易掏出了两枚铜板，小心翼翼地放在了伙计手上。无视伙计瞪得如铜铃一般大的眼睛，他抱着小狗转身就要走。
“喂！”伙计一把拉住小孩子的衣领，夺过孩子手里的药盒，冲他吼道，“你个小滑头是故意耍诈来的吧！两个铜子别说药，就连盒子的木头也买不起一块来！”
眼见伙计气势汹汹的样子，阿黄“汪汪”地大声叫起来，那孩子连连轻摸狗儿的脑袋，可是阿黄怎么也安静不下来。一时间只听得店堂内，狗叫得凶。伙计听得一个头变两个大，连连把小孩子往店外推： “快滚！”
“住手！”
“你干什么！”
两个声音同时响起来，两道身影同时冲了上去。只见缪米抓住了伙计的手，莫漠则护住了孩子和狗。
“道歉。”敛起了脸上一贯的阳光笑容，缪米冷冷地望着伙计。而那伙计一见少东主上来说了话，登时就没了声响，支吾了半天，最终灰头土脸地道了个歉。
拉起了孩子的手，莫漠跟着缪米来到庭院的凉亭内。
“对不起，刚才没吓到你吧。”缪米冲小孩子亲切地笑，那孩子傻愣愣地忘了回话，只是点了点头。
“你别跟他客气，”莫漠摸了摸孩子的头，随即横了缪米一眼，“不愧是烂人开的烂店！”
缪米苦笑了一下，却什么话也没说，只是从怀里掏出了小木盒子，沾了点云南白药就往阿黄的腿上抹。没想到阿黄不但不领情，还拼命地叫唤，扭着脖子就冲缪米的手上咬过去。
“阿黄乖，哥哥是要给你治病。”小孩子直拍狗儿的脑袋，可是那狗儿偏不停，叫得一声比一声凶，一边挣扎着要起身，扭动着的身子让那孩子都快抱不住了。
“再叫，再叫就把你扒了皮做膏药！”莫漠狠狠瞪了那狗儿一眼。仿佛是被她的气势所压迫，狗儿立刻蔫了下去，低了脑袋不敢动弹，只在喉咙里“呜呜”了两声。
见此情景，缪米忍不住狂笑起来： “哈哈，没错！真不愧是做狗皮膏药买卖的呀，一身的煞气吓得狗都不敢吱声了。”莫漠听了也不反驳，只是斜了眼瞪他： “你还不快治！”
“哦，好好。”缪米的嘴角牵动着夸张的弧度，一边麻利地给那狗儿上好了药，随即那血便止住了。那孩子抱着阿黄谢了又谢，缪米笑着命人去厨房里拿了一些糕点，摸了摸孩子的头，让他收下糕点和药盒子，然后差人将他送了回去。
当处理完这一切，缪米转过头去，只见得莫漠又发了呆。凉亭中吹过的微风轻轻拂起了她鬓角的头发，他玩心大起地抓起一缕，轻轻拽了一下，立刻唤回了她的神智。没想到这一次莫漠非但没有生气，反而一脸认真地看着他：
“我不要勾引你了。”
“哦？”他挑起眉，心里微微有些不悦。
“哪，我说，我发誓过要将‘枸舒堂’办得超越‘白云堂’。我原来想勾引你，然后骗了药方就可以超越‘白云堂’了。对不起。”她低头道歉，随即仰起头看他。
这番坦率的话让缪米觉得心里有一种说不上来的意味： 有些怨，可是望着她晶亮亮的眸子，却又怨不起来了，只是心里堵得慌。微微牵动了下嘴角，他“哼”了一声。
“而刚才，我又感觉到了自卑。在‘白云堂’里，我明白了‘枸舒堂’和这里的差距，我甚至开始觉得，超越是永远不可能的事情了。可是就在刚才，当看见那孩子的事情，我才明白，虽然‘枸舒堂’和你们存在着差距，但你们同样也有着不足。”
“哦？”他再度挑眉，等着她说下去。
“的确，和‘白云堂’比起来，‘枸舒堂’是很落魄。可是，虽然没有多大的门面，但是每一家分店都是在街坊邻居的身边办起来的。虽然没有多少药，但是价格便宜，狗皮膏药的疗效也好。虽然没有大夫坐堂，可是惟一的伙计却和周围所有的邻里打得火热，绝不会为钱刁难别人。而这些，都是你们做不到的。”
缪米没了言语，只是敛起了眉，看着面前这个一脸认真的小女人。而莫漠也同样望着他，黑亮的眸子里有着他的倒影，随即，她轻轻一笑：
“我不要勾引你了。我们，堂堂正正地比试，堂堂正正地竞争，好不好？”眼前是一条满是黄土的小道，每走一步都会激起尘土飞扬。小道两边是青翠的草地，上面点缀着一些娇小而不耀眼的小野花，粉色的酢绛草成群结对地开了一片又一片，葱兰则开在路边上，似乎是故意要与黄土相互映衬，更显出它的洁白。
然而对于莫漠来说，路边的风景却无心欣赏，只是不停地抬眼望一下远处那一座青翠苍山。虽然她已经走了大半天，但是那苍山还是和最初看见时一样，依然显得那么远，可是她知道，每走一步，就会近一些，再近一些。为了能在这场比试中取得胜利，她还得再快一些才行。
自从上次作出了堂堂正正比试的决定，她和缪米就一直在琢磨一种光明正大的比试方法，可是左思右想都没能想出什么好点子来。就在两个人为此伤透脑筋、不知第几次凑在大街上一边斗口一边商量的时候，被他们挡住门面的“红花堂”掌柜实在忍无可忍，便支了个“去苍山采山萆薢”的招儿，企图送走妨碍他做生意的两个“瘟神”。两人一听，当下拍了巴掌： 这红花油商人的主意的确是条好计。
萆薢通常生长在华中、华南地区，一般来说，并不是什么难得的药材。可是，在萆薢之中，又分为好几种： 什么粉萆薢、棉萆薢、红萆薢、白萆薢，还有就是这最难得的山萆薢。就连向来以进药渠道广泛自居的“白云堂”，遇到这山萆薢，也向来是从外地进货，少有从本地采药人手里收集的。再说这苍山，不但山势险峻，而且山体极大，其中树木更是不可数计。而要在这植被丛生的苍山中，寻找一棵本不常见的小小藤本，的确是项极有难度的活儿。
正因为有难度，才更方便进行优劣区分。于是，二人便当下在大街上拍了巴掌，敲定谁先在苍山采到了山萆薢谁便是最终的赢家。随后，两人没个好脸色地互相寒碜了几句算是告辞。莫漠立刻冲回家中，稍作休整，将行李准备妥当，向爹娘交代了之后，便背了包袱出发了。
她就不相信，那缪米会有她行动迅速，当天就上路。眼看夕阳逐渐西沉，脚边的葱兰被染上了一层昏黄的晕，莫漠不禁微笑： 那姓缪的家伙，至少得比她晚上半天才出发，再怎么也赶不上了吧。这次是她赢定了！
正当她如此思忖的时候，自远处传来“踢踏踢踏”的声音。她觉得纳闷，于是转过头去一看，便立即僵硬了身子，如遭雷击，附带还有下巴脱臼的效果。
“呦，莫姑娘。”骑着马的缪米勒住缰绳，在莫漠面前停下。唇边勾勒出优雅的弧度，然而那笑容中却颇有取笑和戏谑的味道： “好久不见啦！”
久……久你个大头鬼！莫漠死瞪着他。
面对她喷火的眼神，他也不在乎，依旧是笑得灿烂。随即，又露出惊讶的神情： “莫姑娘，你没什么事情吧，怎么下巴脱臼了吗，嘴都合不上了？”
还不都是给你害的！莫漠伸手将自己的下巴抬了回去，上下活络了两下，才恨恨地开了口： “你竟然……骑马？！好卑鄙！”
“卑鄙？我哪儿有。”缪米以极度无辜的语调说道，一边摊了摊手，“咱们确定比试的时候，你可没说不准骑马啊。”
……他说得没错，这回的确是莫漠失算了。因为自己不会骑马，所以根本没有料到他会有此一招。这下子，她真如哑巴吃黄连，有苦说不出，只有打碎了牙齿往肚子里吞。
见她那既无奈又隐忍的表情，缪米突然觉得心情大好，笑容便更加灿烂起来： “莫姑娘，如果没有什么事情，那我就先行一步了。你自个儿保重啊。”
“嗯，保……保重……”好容易从牙缝中挤出这几个字，莫漠忍住挥拳相向的冲动，可是嘴角还是忍不住地抽搐了一下，再一下。
“莫姑娘，你这是……在微笑吗？”因为曾经看见过她那仿佛面部肌肉痉挛般的笑容，缪米将她这次嘴角抽搐也勉为其难地归入了笑容一类。然而，此言一出，却引来她更加阴沉的表情。缪米心中一乐，唇边便扬起更加鲜明的弧度：
“先走一步了！莫姑娘，可千万别让在下久等啊。”撂下一句挖苦，缪米猛地一夹马肚子。马儿便立即撒了蹄子向前奔，只留下他清亮的笑声，以及马蹄扬起的黄尘，迷了莫漠满头满脸。
当莫漠好容易赶到客栈的时候，已经是月到中天了。深蓝的夜幕满天的繁星之下，望着眼前这座依山而建的木质二层小楼中所透出的昏黄的灯光，她终于呼了一口气。从凤阳到苍山，只有一条土道，而这家客栈也是这段土道的终点。过了这个客栈，就是苍山的山道了。换句话说，这客栈是这条道上惟一可以歇脚的地方。
莫漠推开门板，“吱呀”一声吵醒了趴在柜台旁边打盹的小二。揉了揉眼睛，看清来了客人，小二立刻打起十二分的精神，点头哈腰地将莫漠迎了进去。
虽然简陋，但还算是干净。莫漠四周打量了一下，刚想吩咐小二热几个小菜什么的充个饥，却猛然瞥见靠墙的那一桌上，那一张笑得灿烂的脸。她不禁低念一声： “阴魂不散。”
“莫姑娘，你这说得可是着实没有道理。”没料到他的耳力竟然如此之好，那一小声的嘀咕竟给他听去了，“毕竟这一路上也只有这么一家客栈，缪米在这里也是理所当然的吧。”
……莫漠不搭话，只是斜去了一眼。这一天的路走下来，早就是困乏至极，她才不想跟他斗嘴白耗了力气。于是，她决定无视他的存在，随便挑了一张桌子坐下，招来了小二，随口要了两个最普通的菜。
见她不说话，缪米也不多言，只是坐在那里静静地喝茶。而这一厢正等着上菜的莫漠，心里不大痛快地嘀咕着： 这什么人嘛，大半夜的不去睡觉，跑来这儿喝茶，难不成吃饱了撑的？！可刚这么一思量，她的脑中突然又闪过一个念头： 这家伙，不是故意在等我的吧？难不成专程等着看她灰头土脸的样子然后加以取笑？可是不像啊。心中这么奇怪着，她就忍不住向那座儿看了两眼。这一看让她登时傻了眼： 天，这家伙脑子不好使吗？在这荒郊野地的小客栈中，他竟然点的是茶具讲究的功夫茶。所谓“财不外露”，他难道就没一点常识吗？还有，包袱也不放在手边，竟然就那么大大咧咧地放在斜角位的凳子上。这家伙，是等着人来抢吗？
莫漠迅速打量了一下四周： 果然有鬼！这三更半夜的，本不该还有人在这儿坐着。除了刚到这里的自己，和那脑子缺一窍的缪米之外，在墙角的位子上，竟然还有一桌儿。两个大汉窃窃私语，不时地往缪米这边望过来几眼。
这笨蛋，被贼惦记上了都不知道。莫漠叹了一口气，随即冲缪米挤了挤眼睛，又努了努嘴指向包袱。可是那笨蛋看都不看她一眼，只是慢条斯理地喝着茶。莫漠作势咳嗽了一声，
好容易引起了他的注意，没想到那傻缺在看见她的表情示意后，竟然呆了一呆，随即在唇边绽开了嘲笑的弧度： “莫姑娘，你又面部抽筋了？”
这混蛋！活该他倒霉！莫漠在心里大骂一句，再也不去看他，自顾自地扒完了碗里的饭，拎起了包袱跟着小二来到二楼的房间，睡下。而缪米见莫漠回了房间，便也放下茶杯回房间休息去了。
二楼一共只有三间房，缪米的房间就在莫漠的隔壁。回到了房间，莫漠将行李包袱放在了枕头旁边，梳梳洗洗便躺下了。然而，这一晚上，她却睡得并不蹋实。她一直注意着门口是否有人影经过，以及隔壁的房间里是否传来奇怪的声音。
莫漠来到客栈本就很晚，大约只躺了两个多时辰，天便蒙蒙亮了起来。见到窗栏里透过了微微的晨光，她这才放下心来，一边笑自己多心了，一边准备安心地小睡片刻。可没想到，这一睡就睡到了日上三竿。待到她醒来之时，已经快接近中午了。
“不好！那姓缪的一定早上路了！”她一边收拾一边叫道，突然，她呆了一呆，随即想起了什么似的狠狠敲了敲自己的脑袋，“那家伙是竞争对手，我管他东西被偷被抢！天啊，我是不是疯了啊，竟然还为了那混蛋盯了一晚上，害得自己落后……这，这也忒……忒……”
“忒”了半天，莫漠也没能想到一个什么合适的词儿来形容自己，只得悻悻地挠了挠头作罢。她三下两下地收拾好东西，急急地拉开房门，却赫然见到一张放大了的笑脸，这差点没将她的三魂七魄都吓飞出去。
“莫姑娘，早啊。”缪米的唇边勾勒出淡淡的弧度，黑亮的眸子里满是笑意。
“呃……”明显还没有从刚才的惊吓中恢复，莫漠的脑袋运转不灵。半晌之后，好容易她才回过了神，“你……你怎么会在这里？”
缪米笑而不答，只是以那双带着笑意的黑亮眸子望着她，一直望得她心里发毛： “你……你想干什么……”
眼见她露出防备的神色，缪米轻轻咳嗽一声，随即笑得更加灿烂而真诚： “莫姑娘，您这样说实在是太见外了。咱俩儿认识也这么久了，难道你还不放心缪米我吗？就算你不放心我，也该放心‘白云堂’的招牌吧。您家‘枸舒堂’在凤阳城里那可是属二的牌子，和我家‘白云堂’也是相交甚欢，感情甚笃啊。”
莫漠一开始还被缪米阴阳怪气的话弄得鸡皮疙瘩起了一身，但是听到最后几句，却差点没笑断了肠子： 笃？笃个鬼啊！要是“交往甚欢”，他们还去采那山萆薢干什么。这小子难道是吃错了药了吗？尽说些不着边际的胡话儿。什么叫“睁着眼说瞎话”，她今个儿可是见识到了。
“你吃错药了？”不客气地打断他的絮絮叨叨，她好奇地盯着他。
缪米再次以轻咳来掩饰自己的困窘，好半天才接着说： “莫姑娘，我刚才说了那么多，无非是想强调，我们也算是相识一场。相识就是缘分，既然有缘分，那，是不是可以……可以……”
“可以什么？”见他吞吞吐吐不自在的样子，莫漠皱着眉抬眼望他。
“那个……莫姑娘，你是不是可以……可以……”他再次轻咳一声，唇边万年不变的笑容此时垮了下来，“借点钱……”
“啥？”愣了半天，莫漠才消化过来他话中的含义，“天，要借钱你直说就是，何必啰嗦一大通，竟说些让人寒毛直立的话，你也不怕说得牙酸。等……等等！你说，要借钱？”
“是的。”听见她肯借钱，缪米的唇角又扬起了灿烂的弧度，可说出的话却和灿烂毫无关系，“我钱丢了。”
“怎么可能！”她昨天晚上明明一直在盯着，门口没有人影经过，隔壁房间里也并没有传来什么奇怪的声音，那偷儿是怎么得手的！难道那偷儿是早上才行动的，就在她睡着的那段时间？虽然不认为这个脑袋缺一根筋的家伙会明白，不过她还是不抱希望地问了一句