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刘瑾见气氛有些不太对劲，灵机一动：“太后娘娘，老奴听闻，谢阁老的孙女婿……也就是新任兵部尚书沈大人即将要回京了。”
虽然沈溪的事情在朝堂上传开了，但并没有传到张太后这里，张太后听到后，不由灿烂一笑：
“当真如此？那可真是有趣，谢阁老眼光不错，这位沈状元，当初哀家便觉得他有几分本事，先皇对他称赞有加，一路破格提拔，小小年纪便官至二品，在朝名望卓著……未曾想如今他已贵为兵部尚书。”
谢迁听到这话，认为刘瑾这是在威胁自己，但他面不改色，只是向张太后恭敬行礼，关于沈溪的事情，他一句都不想听。
（本章完）
第1732章 纵火案（）
谢迁入坤宁宫觐见张太后无功而返，心中憋了一肚子气，越发坚定了他要离开朝堂的想法。
谢迁对王鏊说明了自己的意向，他的意思是在自己致仕前，向朝廷推举几名入阁人选，看看谁比较合适，至于内阁首辅是谁，他已经不那么关心了，按照资历排列，成为下一任首辅之人自然是阉党中坚人物焦芳。
一旦焦芳当上首辅，那时刘瑾必然权倾朝野，无人能够制衡，可这会儿谢迁已经没心思再理会，在与刘瑾抗争的这一年多时间里，他身心俱疲，希望自己告老还乡后不再被俗事滋扰，获得一种彻底的解脱，连沈溪回到京城如何立足、自处都不再想管了。
“……这次就算陛下不允，老夫也不想再理会朝堂之事，从今日开始我便跟朝政无缘了……”
谢迁回到家中，再次写了一份乞骸骨的奏本，写好后还没让人送去通政使司那边，一个突如其来的消息把他惊呆了——
沈溪在京城的府宅出事了！不但有人上门闹事，还放了一把火，听说当初弘治皇帝御赐的沈府被烧了好几个院子。
听到这消息，谢迁半晌都没回过神来，许久后他怒从心头起，对前来传信的仆人喝问：“顺天府的人怎么说？”
仆人战战兢兢地回答：“回老爷的话，据说顺天府已派人捉拿案犯，但凶手来去匆匆，根本没留下什么有用的线索。老爷，沈尚书这会儿尚未回京便出了这档子事，怕是事情没那么简单！”
“这事儿还用得着你来说！”
谢迁火冒三丈，他首先想到的就是刘瑾捣鬼，以这种下三滥的方式逼迫沈溪乖乖听话。
谢迁气得额头青筋暴露，大声道：“刘瑾这厮，老夫不跟他一般见识，他居然变本加厉，趁着老夫孙女婿未回京，先下手为强向沈家家小发难……最好别有什么死伤，否则老夫不会放过这贼子！”
看了看还没送出去的奏本，谢迁在张太后那里积累的火气无从宣泄，加之心中已笃定这件事乃刘瑾所为，此时终于彻底爆发开来，一把将奏本撕成两半，然后掷于地上，再狠狠地踩上两脚，出门往刑部衙门去了。
谢迁铁了心要为沈溪找回公道，路上他坐在马车里，把事情的前因后果一联系，好像明白了什么：
“怪不得沈之厚一直不肯回京，感情早就知道有人要杀他，躲在外面不敢回来……刘瑾一直在找机会，见之厚不肯回来引颈就戮，干脆对沈府妇孺下手，以此来达到其恐吓、逼人就范之目的……实在可气可恼！”
沈溪出事的话，谢迁虽然气愤，但尚能够忍受，但沈府被人放火则触及他的逆鳞，因为沈家府宅内有他疼爱的小孙女，有人杀沈溪，那遭殃的人是沈溪，不是他谢迁，但若有人要放火烧沈家人，那就是要害死他谢迁的血亲。
谢迁带着怒气坐车来到刑部衙门，下了马车后直闯入内。
刑部守大门的衙差认识谢迁，知道首辅大人来者不善，根本没人敢上前阻拦。
谢迁到了前院，刑部官员上前见礼问候，却见谢迁黑着脸喝道：“让开，叫屠勋出来见老夫！”
直呼刑部尚书名字，可见谢迁恼火至极，他喊了几声，马上有人前去传报，谢迁直接到正堂等候。
不多时，屠勋火急火燎出来了。
此时屠勋尚不知沈家被人纵火之事，心头带着几分不解，因为他看出谢迁似乎是前来兴师问罪，只能以公事公办的口吻问道：“少傅大人这是为何事而来？”
谢迁问道：“沈家被贼人袭扰之事，你可知晓？”
屠勋一时未反应过来，一头雾水：“哪个沈家？”
谢迁怒道：“明知故问，兵部尚书沈溪的家，他人在居庸关，府上却被人放火，如今府内损失惨重，死伤情况尚且未明，你作为刑部魁首，这等大事居然不闻不问？”
屠勋不由皱眉，关于沈溪的事情，他许久都未过问，就算朝中对沈溪有诸多非议，作为朝廷主管刑名的官员，对此也是充耳不闻。
此时谢迁突然上门诘问，屠勋一时间摸不着头脑，想了想说道：“于乔，你急也没用，这样，我带人跟你去看看，若情况属实……”
屠勋比谢迁大三岁，早六年入仕，资历比起谢迁来不遑多让，所以直接用名号称呼，以显示亲近之意。
谢迁却不领情，打断屠勋的话：“什么情况属实？你的意思是老夫无中生有，到这里来空口说白话咯？”
屠勋无奈解释：“我可没这意思……来人，调拨人手，随谢阁老和本官一起前去沈宅。”
……
……
屠勋不明就里，只能是谢迁说什么就是什么。
谢迁原本有第一时间赶去沈府勘明情况的打算，但想到自己身为内阁首辅，孙女婿家被人纵火，他大白天上门询问情况有些不妥，但若带上屠勋这个刑部尚书一起去，面子上就过得去了。
屠勋就这样被谢迁生拉硬拽到了沈家，跟随他们一起前来的，还有几十名刑部官员和属吏，这已经是屠勋能调动的所有人手，全都被谢迁勒令拉了过来。
到了沈家，负责出来接待的人是沈家明面上的管家朱起，朱起见到谢迁后赶紧跪下来磕头：“小人见过谢老大人。”
“起来说话。”
谢迁往府门看了一眼，这才打量老迈的朱起，问道，“沈家被人放火，老夫已经知道了，如今府内境况如何？”
朱起愁容满面：“府上起火是从马房开始的，后院几个屋子也受到波及，此时火势刚被扑灭，府里有下人烧伤，情况不太好……”
谢迁心中无比着急，就差问我孙女和她闺女如何了，但这会儿只能耐着性子问道：“那府上主子呢？”
朱起道：“府上主子撤离得较为及时，没有人受伤，不过……”
谢迁厉声道：“老夫要进去一观……这位是刑部屠尚书，兵部尚书的府宅被人纵火，此事非同小可，必须要查明真相！”
说完，谢迁不跟朱起商量，当即带人进入沈家前院。
此时沈家前院非常混乱，救火的人刚从火场撤下来，一个个灰头土脸，还不时有人从火场里抬出来，看情况都只是局部烧伤，没有生命危险，不过即便如此也让谢迁看得心惊肉跳。
谢迁对旁边的屠勋道：“屠尚书，老夫没跟你戏言吧？”
屠勋脸色也有些不太好看，往周围看了一眼，问跟在后面的朱起：“顺天府可有派人前来？”
朱起道：“回大人的话，顺天府派来几名衙差，那时府上大火尚未熄灭，那些人看了几眼摇摇头便走了，似乎……顺天府不想理会此事。”
谢迁冷笑不已：“看看，都说官官相护，可兵部尚书府宅被人放火，顺天府的人居然不敢管，那放火之人到底有多大背景？”
屠勋听了忍不住咳嗽几声。
谢迁就差把话点明，其实放火之人就是刘瑾，就连顺天府普通衙差，也知道这件事是刘瑾指派人干的，因为除了刘瑾没人对沈溪如此刻骨仇恨，需要纵火泄愤。
谢迁再问朱起：“这朗朗乾坤光天化日之下纵火，简直胆大妄为！可有看清楚那些贼人的情况？”
朱起一脸惭愧：“回大人的话，火起得太过突然，府上都忙着救火，没有看太清楚，不过听街坊四邻说，来人身着官服，好像是京营兵……”
“混账！”
谢迁一听这话，更加怒不可遏，“朝廷的兵居然前来兵部尚书家府宅纵火，这难道不让人觉得是一种莫大的讽刺吗？有些人根本不把王法放在眼里，简直无耻之极！不行，老夫一定要奏明陛下，让陛下下旨彻查此案。”
“屠尚书，此乃今年头等大案，你们刑部不会跟顺天府一样选择袖手旁观吧？”
屠勋非常无奈，心想，我都被你谢大学士逼到这份儿上了，敢说什么事都不管吗？当即道：“于乔，有些事从长计议为好，你看……”
谢迁此时已经被愤怒冲昏了头脑，闻言怒道：“这件事就算你们刑部不管，老夫也不会善罢甘休……这可是老夫亲家的府宅，沈之厚是老夫一步步看着成长起来的，甚至当初许尚书让之厚回朝，老夫就担心会被人针对，如今果真出了事，老夫怎能置之不理？来人，马上为老夫准备笔墨纸砚。”
这边谢迁已经下定决心跟刘瑾死磕，屠勋见劝说没用，也就不再跟谢迁计较，马上安排刑部官员勘察现场，调查纵火的前因后果。
屠勋对手下人吩咐：“既然已经确定人为纵火，那案子必须一查到底……派人去将顺天府的人请过来，本官有些事要过问。”
谢迁关心则乱，而屠勋做为旁观者，脑子就清醒多了，就算心中也认定这件事极有可能是刘瑾派人所为，但他还是保持一定的中立立场，在没有得到确凿的证据前，不会妄自下定论。
沈家这边乱成一锅粥，而刑部上上下下也因为沈家被人纵火而忙碌起来。
本来没造成死亡，甚至受伤的人也不多，且多为皮肉伤，完全可以大事化小小事化无，但因被人放火的是新任兵部尚书沈溪的府邸，事情因此而变味。
由谢迁牵头，再有刑部尚书屠勋现场勘察后联名上疏，关于要求朝廷彻查沈家纵火案的奏本，连夜送到文渊阁。
这次谢迁不等焦芳和王鏊做出票拟，便亲自写出票拟，然后赶至乾清宫候驾，此番他可是抱着不见朱厚照的面不回头的心思前往。
（本章完）
第1733章 比窦娥还冤（）
沈家着火了，这把火烧得正是时候。
谢迁原本已打算离开朝堂，却因为这把火将他彻底激怒，把注意力放回朝堂，准备跟刘瑾斗争到底。
屠勋等忠直大臣没想到谢迁会回心转意，不过既然谢迁决心追究到底，刑部等衙门自然全力配合，这次案件就算天下人都觉得是刘瑾所为，但刑部也得公事公办，力争找到证据指正罪魁祸首。
作为“当事人”的刘瑾，非常晚才得知道沈家着火之事，当时他已经结束一天的忙碌回到私宅准备就寝，然后从登门询问的孙聪口中得知情况。
此时孙聪觉得莫名其妙，因为之前刘瑾可没说要派人去烧了沈溪私宅。
“……公公派炎光去放的火？却不知公公有没有制定什么预防措施，谨防走漏风声……”
刘瑾听到后气得直跺脚，指着孙聪道：“你……你什么意思？在你看来，这件事定是咱家所为？咱家既然无法顺利暗杀沈溪那小子，去烧他的宅子作何？就为了泄愤？真是气煞咱家也！到底是何人所为？”
听了刘瑾的话，孙聪将信将疑，在他看来，除了刘瑾外，没有谁会对沈溪如此“深仇大恨”，但仔细一想，沈溪做官已经有六七年，这些年来多在地方履职，得罪的人多不胜数，这些人要找沈溪报复也并非不可能。
反倒是刘瑾，根本没必要这么做，这除了会彻底激怒沈溪和谢迁，引发文官集团同仇敌忾，别无好处。
最关键的一条，刘瑾如果真的做了，没必要在他面前抵赖。
自从执掌朝政以来，刘瑾杀人放火的事情做得多了，甚至还将拿入诏狱的文臣拷打致死，相比较而言，烧沈家算不得什么大事。
孙聪道：“公公，既不是您所为，是否有可能是下面人揣摩您的意思，故意为之？”
刘瑾不由气结。
说来说去，孙聪还是不相信这件事跟他没关系，刘瑾瞪着眼道：“既然你觉得是下面人所为，那你倒是说说看，此事跟谁有关？哼哼，咱家一定要好好奖赏他，这么一出戏下来，全天下人都恨咱家，以为咱家没有容人之量，连个毛头小子也对付不了，只能杀其家人泄愤……这算什么？帮咱家树敌么？”
孙聪见过刘瑾的兴衰起伏，说话做事不会完全顺着刘瑾之意，在这点上，他跟别人不同，尤其跟张文冕这样的势力小人差别很大。
以孙聪想来，你刘瑾连派人刺杀沈溪的事情都做了，还有什么龌蹉事做不出来？你不承认，并不代表事情不是你做的！就算真不是你做的，那也可能是下面的人为了迎合你，主动帮忙的结果。
总之这件事你刘瑾想撇脱关系不可能，就算你再怎么辩解，天下人也都会认为你是隐身幕后的元凶，我现在可不会替你说话。
孙聪谨慎地道：“此事还是调查清楚为好……在下看出来了，若有人诚心要坏公公的名声，又或者想挑起公公与沈尚书、谢阁老的仇怨，其心可诛，查出来才好清除隐患……听闻此番行凶者乃是京营兵，还有人怀疑事情跟顺天府有关，因为事情发生后，顺天府只是派了几个人过去调查，然后便置之不理，事情恐怕有蹊跷。”
刘瑾怒道：“京营和顺天府的人有必要烧沈家的宅子吗？”
孙聪一想也是，如今京营可是掌握在外戚张氏兄弟手里，而顺天府尹胡富也并非是刘瑾一党，最多是那种明哲保身不想惹火烧身的中庸官员，这样的人断然不至于去烧沈溪的府邸。
如此一来，最大的嫌疑依然在刘瑾身上。
孙聪道：“暂且不知系何人所为，不过如今谢阁老已在宫中，誓要觐见陛下讨个公道，公公当早做安排为好。”
刘瑾听了一怔，随即满面愠色：“这谢老儿，一次不成，再来一次，以为咱家好欺负不成？莫不是他谢老儿贼喊做贼，故意摆咱家一道？赶紧收拾一下，咱家要进宫，阻止他见到陛下。”
旁人对朱厚照的行踪或许不知，但刘瑾却了如指掌，当日说起来事有凑巧，朱厚照并未出宫，而是在乾清宫留宿。
主要是这几天朱厚重玩得太野，几天几夜不眠不休纵情声色下来，纵是铁打的身子也受不了，整个人非常疲惫，留在宫里没出去，甚至连宫市都没去凑热闹，却恰好被谢迁碰上了。
刘瑾本以为谢迁碰壁一次回家后短时间内不可能进宫，便放松对其监视，却未料正巧碰上沈家失火，这让刘瑾猝不及防。
……
……
夜色已深，刘瑾只能通过午门小门进入内宫，此时他非常着急，生怕谢迁在朱厚照面前告他的状。
刘瑾快步疾行时暗自嘀咕：“若是咱家所为，也没什么，烧了就烧了，却不知是哪个不开眼的家伙做的，居然敢诬陷咱家，咱家知晓非将他剥皮抽筋不可。”
刘瑾带着怨恼到了乾清门，并未在宫门口见到谢迁，此时他预感到情况不妙，问过轮值的太监，这才知道原来谢迁已经进寝殿面圣去了，而且入内好一会儿了。
“完了完了，这事却不知该如何对陛下解释……”刘瑾想来，回避乃最佳选择，但人已经进了乾清宫，就这么灰溜溜离开他有些不甘心，便想进去见见朱厚照和谢迁，想听听他们怎么说的，顺带为自己做一些辩解。
刘瑾让轮值太监进去通禀，不多时，那太监出来传报说朱厚照传见。
刘瑾小心翼翼进了乾清宫寝殿，此时房间内灯火昏暗，进去后刘瑾头都没敢抬，只是小心翼翼地走到靠窗的桌案前，向端坐在后面的朱厚照行礼道：“老奴给陛下请安。”
“行了。”
朱厚照显得颇不耐烦，随即打了个呵欠，才道，“朕原本要睡个清闲觉，未料却被你们吵醒……谢阁老之前说，兵部沈尚书的府邸被人一把火烧了，顺天府不闻不问，刘公公，你知道此事吗？”
刘瑾微微抬头，偷看朱厚照一眼，谨慎地道：“回陛下，老奴有所耳闻，听闻谢阁老入朝来跟您汇报，老奴便人宫，看看能否就此说出一些浅见。”
朱厚照嗤之以鼻：“你一介太监，平时都在内宫做事，能有什么浅见？难道事情是你指派人做的？”
刘瑾心慌意乱：“陛下，借老奴一百个胆子，老奴也不敢这么做啊……老奴跟沈尚书交情深厚，怎会对他府宅放火？老奴也想找出是哪个天杀的家伙做下这件事，为沈尚书讨回公道。”
话说得情真意切，但在谢迁听来，刘瑾这阉狗又在演戏。他鼓着眼瞪向刘瑾，双目几尽喷火，刘瑾此时只能装作看不到那满含仇恨的目光。
朱厚照再问：“谢阁老，你之前说有人放火，现在可查到什么线索？只是顺天府不管这件事，怕是背后有隐情，难道是权贵所为，顺天府不敢管？”
听到皇帝这个问题，刘瑾暗自咋舌，这话愈发接近猜测乃是他刘瑾放火。
谢迁一脸恼恨：“是什么人做的，此人应心知肚明，没必要在陛下面前装模作样……刘公公，之前您一直反对沈之厚回朝，这件事跟您没什么关系吧？”
刘瑾苦笑：“谢阁老，您这可就冤枉好人了，咱家跟沈尚书的交情，别人不知您还能不晓？”
“几年前，咱家就有幸跟沈尚书去过一趟泉州府，那次沈尚书立下大功，顺利晋升……前年咱家跟着沈尚书去西南平息叛乱，跟着他得到些功劳，回来被陛下委以重任，对沈尚书感念甚深！”
“此番沈尚书回朝担任兵部尚书，咱家没提出任何反对意见，甚至咱家还举双手赞成，陛下，这件事您可知晓的啊。”
朱厚照叹道：“很多事，知人知面不知心……我还记得是沈先生留言才坚定朕的决心，保下某些人的性命，谁知道今日竟发生此等事……人心难测啊！”
皇帝说出如此伤人的话，刘瑾明白朱厚照已经开始怀疑他了。
刘瑾很冤枉，心想：“终于感受到什么是含冤莫白了，也不知是谁做的此事，居然让咱家下不