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朱厚照皱眉：“什么意思？”
刘瑾道：“就是……尚书请辞，侍郎接替，而侍郎请辞……咳咳，则可以南京六部之人接替……”
朱厚照追问：“那南京六部之人也请辞呢？”
“这个……”
刘瑾回答不出来，让朱厚照分外恼火，他转头看向谢迁，道：“谢阁老，这事有些棘手，这么多大臣请辞，朕无良策，你能否为朕筹谋个妥善的解决办法？既能安抚大臣们情绪，又能保证朝堂稳固？”
谢迁思索半天后，微微摇头：“陛下，老臣实在想不出。”说到这里，他故意看了刘瑾一眼，好似在说，并不是没办法，只要将此人调离司礼监就行了。
刘瑾跪在地上，看不到谢迁的表情，朱厚照则很清楚，带着几分迟疑道：“若不然，就只能……”
刘瑾意识到朱厚照要说什么，立即出言奏请：“陛下，若您要撤换老奴平复大臣们的积怨，老奴无怨言，但陛下，如此一来您之前所做努力不是白费了吗？您这一退，大臣们或许会得寸进尺，提请刘少傅等人回归朝堂，届时陛下如何处置？”
朱厚照生气了：“朝堂非儿戏，人既已乞老归田，现在又改口说召还回来，哪里有那么容易的事情？”
谢迁见朱厚照抗拒的态度，心说不好，开始明白为什么刘瑾能在宫中步步崛起了，实在是此人对皇帝的性格非常了解，能轻易调动皇帝的情绪。
果然，刘瑾说出这番话后，朱厚照说话的语气立即变了，充满了愤怒，好像跟那些请辞的大臣有不共戴天之仇一般，偏偏此时谢迁没法插话，这让他备受煎熬。
刘瑾再道：“陛下之前好不容易让刘少傅和李大学士请辞归田，等于是将朝政大权归于陛下，若陛下对大臣们退让，他们定会蹬鼻子上脸。老臣以为，陛下不如狠下心来，将……将诸位大臣……”
朱厚照打量跪在地上低着头作可怜状的刘瑾，喝问：“将大臣们如何？”
刘瑾一咬牙：“将那些大臣悉数摒除于朝廷，让世人知道陛下改革吏治的决心。”
听到这话，谢迁吓了一大跳。
以谢迁的老奸巨猾都想不到刘瑾会提出将众多请辞大臣全部辞退。
谢迁在朱厚照表态之前赶紧插话：“陛下，此事万万不可，如此多大臣，若将其全部革职，恐怕人心皆失，以后还有谁为陛下效命？”
朱厚照微微皱眉，但终归点了点头，同意了谢迁的说法。
此时刘瑾则显得很果断，继续顺着先前的话题说：“若陛下将所有请辞大臣同时摒除，朝廷虽然会混乱一时，但要不了多久就会稳定下来，毕竟朝中储备的官员众多，随时都可以顶替上来。”
“另外，陛下也知道，朝中并非人人都站在刘少傅和李阁老的立场，之所以有如此多官员请辞，不过是因为有人挑头，他们不得不随众，向陛下施加压力，但其实他们并不想离开朝堂……”
朱厚照思索一下，眼前一亮，指着刘瑾道：“说下去。”
刘瑾再道：“若陛下将朝中闹事魁首，诸如户部韩尚书等人清退出朝堂，朝野上下必然为之慑服，那时陛下再逐渐对朝中主要职司进行更换，做到井然有序，朝堂断不至于陷入彻底的混乱。老奴这里便有大臣人选，可更换韩尚书等人，请陛下恩准……”
刘瑾一番话说完，乾清宫内陷入一片死寂。
朱厚照手捂下巴，凝眉思索，谢迁愤怒地盯着刘瑾，却不知该如何反驳其观点，心下感慨不已：
“如此阴狠毒辣之徒，提出的建议一针见血，而之前显然未曾思虑周全，能在如此短的时间内便将其中利害关系考虑清楚并拿出对策，说明此人有急才。此等小人，将来我该如何应付？”
就在谢迁为难之时，朱厚照已打定主意，霍然站起，厉声道：“刘公公之提请，朕认为甚是恰当，之前朕就看韩文那老匹夫不满，说白了，当日非刘少傅挑头，而是此人跟朕过不去，亏朕一再容忍他……”
“现在火候差不多到了，是该让罪魁祸首离开朝廷，回乡检讨一下自己的过失。哼哼，之前已要挟过朕一次，这次还想联络朝臣要挟朕，是到朕反击的时候了！”
第一六七五章 束手无策（）
朱厚照出手了。
亲自下旨罢掉户部尚书韩文的官，让韩文没有告老还乡的机会。
既然你请辞，那我就直接削除你的官职！
在大明，罢官跟自己主动请辞有很大区别。
大明朝廷一向礼重文官，一般文官只要不犯大的错误，一定能留住自己的官位致仕，甚至被人弹劾，犯一些不太大的罪过，都可以一笔带过。
直接被罢免官职，而且还是六部尚书这样的重要位置，可以说让韩文没法做人。
就算朝臣大多知道韩文是因言获罪，但市井百姓可不知，尤其是韩文洪洞老家的乡亲，肯定以为他犯了什么不可饶恕的大错，才让皇帝下旨降罪罢官，对韩文这样死要面子的老臣来说，荣誉大过一切。
朱厚照一意孤行，要罢免谁的官位不走内阁和吏部，而是直接下圣旨，造成既定事实。执掌司礼监的刘瑾在旁摇旗呐喊，谢迁虽贵为内阁首辅，对此却束手无策，只能选择袖手旁观。
谢迁倒不在乎自己被罢官，以他豁达的心境，什么事都可以接受。
面对皇帝针对文官集体请辞而展开的凌厉反击，谢迁没有发表任何看法，因为他知道事已既此多说无益，他出来反对也无济于事。而且他也觉得，韩文煽动百官要挟皇帝这点做得有些过分。
朝中这么多大臣，能言善辩者首推谢迁，处事圆滑、明事理懂进退也以谢迁为最，而要说思想开明谢迁也是首屈一指。
沈溪曾认为，自己跟谢迁建立起友好关系不是巧合，完全是性格对路，换作刘健和李东阳这样行事一丝不苟之人，根本不会接受他那一套。谢迁待人处事如沐春风，容易接纳一些新思想，对于年轻人没那么排斥，这才是沈溪跟谢迁走近的根本原因。
皇帝罢免韩文的圣旨一下，满朝哗然。
谢迁自然成为众矢之的，很多人知道，是在谢迁入乾清宫见过皇帝后，朱厚照才做出罢免韩文的决定，很多人难免会想，是否谢迁背地里攻讦韩文，甚至为皇帝出谋划策，才让韩文落得被罢免官职的悲惨下场？
就算谢迁知道自己是被冤枉的，也没有站出来解释。
他知道，自己说什么也得不到大臣们的信任，不如难得糊涂，甚至干脆再来一次装病……之后几天他都没有入朝，甚至朝廷大小事情也交给新入阁的焦芳和王鏊处置，自己留在家里躲风头。
……
……
没过几日，冬月十八，谢迁府上来了客人。
这次访客非别人，正是平时跟谢迁关系不错的刘大夏。刘大夏带了个老朋友，乃上次规劝谢迁的礼部尚书张升。
之前的请辞名单中，虽然包括了礼部尚书张升，但实际上张升就是刘瑾所说形势所迫之下不得不联名请辞之人，本身并没有离朝的意向。
至于刘大夏的想法则复杂许多，可惜谢迁在朝臣集体递交请辞奏疏后，并未跟刘大夏单独交谈……这主要是因为谢迁作为内阁首辅，私下跟六部部堂商议朝事有些不太合适。
刘大夏带着张升登门，气势汹汹进入谢迁书房。
看到谢迁慵懒地坐在藤椅上看书，完全没有生病模样，刘大夏不由带着几分气恼，质问道：
“于乔，这就是你的不是了……你身为内阁首辅，当匡扶社稷，朝中多少双眼睛看着你，你为何要称病不出，对朝事不管不问？”
谢迁端坐书桌后，看了刘大夏一眼，摇头道：“说得轻巧，有些事老夫想管，但管得了吗？陛下对内官信任无比，那刘瑾说什么便是什么，甚至连罢免户部尚书都不采纳老夫意见，你让老夫掺和进去，就怕到最后，老夫也落得个罢官免职的下场！”
张升在旁看着，发现自己跟着刘大夏前来劝说谢迁纯属多余……刘大夏和谢迁关系紧密，张升觉得自己在旁可能会影响刘大夏和谢迁间的正常交流。
张升道：“两位，老朽是否先出去等候？”
三人中，刘大夏年岁最长，其次是张升，最后才是谢迁。谢迁在朝中属于“少壮派”，但如今却位极人臣，在三人中独大。
张升以状元之身入翰苑，也曾有入阁的机会，但可惜弘治皇帝没看上他，最终让他做了礼部尚书。
至于谢迁，身为宪宗朝时的东宫讲官，以帝师身份入阁，才有今日皇恩隆宠。
刘大夏侧目打量张升一眼，摇头道：“启昭不用客气，我跟于乔说话，焉能跟你有所隐晦？他此番称病不出，完全是意气用事，你我来便是要纠正他，回避作甚？”
谢迁听到这话，冷笑一声，将手里的书本放下来，没好气地道：“刘时雍，我好心好意请你进门，你却说要来纠正我的过错，那敢问一句，若你当日在乾清宫，见到陛下欲与大臣们针锋相对，你能说什么？之后又会如何表现？是装作什么都不知，照样处理政务，被人攻讦乃阉党同谋？还是跟我一般，先回家称病避居，让陛下知道我反对他的决策？”
刘大夏微微皱眉，认真思考了一下谢迁的处境，发现夹在皇帝和请辞的文官间确实很为难。
谢迁见刘大夏不语，又道：“之前我又不是没请辞过，但你说了，如今朝中刘少傅和李宾之请辞，就连马尚书也致仕返乡，朝局经历如此大的动荡，我若再请辞朝中必生大乱……你现在反倒怪责我，怎么横竖都是你有理？”
“你以为我贪恋权位，非要留在朝堂当这个劳什子首辅，受人唾骂，乃我所求？我倒是巴不得当个闲散之人，最好连朝堂的事情都彻底不管不顾……可是，一旦我离朝，刘瑾无人掣肘，必然把控朝政大权，蒙蔽皇上，为非作歹，如此后果可是你我能承担？”
刘大夏听到这话，微微有些惭愧：“于乔，不是非让你去争什么，但值此朝堂动荡之关键时刻，你避居不出，岂是负责任的态度？”
谢迁站起身，走出书桌，来到刘大夏面前：“态度是否正确，无须你来斧正，既然无能为力，那我把话撂在这里，让我去为此事说项，或者让我挑起事端，趁早免谈。之前我去见陛下，就是为同僚说项，可结果呢？事与愿违，我心中难受你可知晓？”
之前刘大夏带着满腔怒火来找谢迁声讨，现如今却被谢迁一番驳斥的话语陷入词穷境地。
张升在旁劝解：“于乔，你别跟刘尚书置气，同殿为臣，我等心中所想别无二致，都不愿内监掌权。现如今内监尚未彻底把控权柄，如果你意气用事离开，那时再发生什么事情就说不准了。刘尚书，既然已经来了，有什么话还是坐下来说开才好。”
被张升这一说和，三人终于心平气和地坐下来商议。
张升道：“于乔，你不知这几日发生何事……给事中吕翀、刘郤等人上书请留刘少傅、宾之和贯道，皆被杖责，曾司礼监内监官王岳王公公和范亨范公公身死，噩耗传遍京城，但陛下不管不问，似有意纵容刘瑾为恶！”
谢迁皱眉：“此事跟王公公和范公公何干？”
张升叹道：“于乔称病在家，或有不知，当日陛下答应杀刘瑾、张苑等人后，曾遣内监官前往内阁，跟刘少傅等人商议以刘瑾等人迁居南京未果，不料为刘瑾秋后算账，二人发配南京城，旋即半道为人所杀……”
谢迁听到这话，倒吸了一口凉气，随即摇头：“这是宫里的事情，自有陛下处置，我不想掺和进去。”
张升看了刘大夏一眼，见刘大夏没有说话的意思，于是继续说道：“如今吏部以季升为尚书，尚且能处置朝事，而户部已调遣良弼为尚书，惜其为人太过耿直，怕是要与刘瑾等内监发生冲突……”
马文升和韩文一个请辞一个被罢官后，接替二人位置的是许进和顾佐，这些官员都属于文官集团的中坚力量，跟刘瑾关系不合，只不过临时被安排在尚书位子上，但要不了多久便会被人接替。
现在朝中的情况，就是撤换下来一个耿直的文臣，然后由下一个接替，不断轮换。
弘治皇帝能力或许有所不足，但他手底下的大臣却一个个铁骨铮铮，这也是弘治朝吏治清明整体氛围良好所致。
上行下效，若朝中阁臣和六部部堂都是清正廉明的官员，那朝中便会以清官和廉官居多，就算偶有贪心之人，也会为大势感化。
但若朝中掌权之人尽皆贪官和赃官，那满朝自然乌烟瘴气，即便是清官也会为风气所染。
谢迁冷笑道：“莫非你们又想让我入宫面圣，陈述利害关系？”
张升道：“现如今如何确保朝廷不乱是个问题。朝中撤换谁都可以，但弹劾权阉之事一日不可耽搁，如今于乔你身为首辅大臣，内阁中又出现奸臣，你若不出面，怕是此事无法成功。”
张升口中奸臣指的是焦芳，焦芳入阁乃刘瑾一手推动，入阁后处处迎合刘瑾，是满朝公认的阉党代表人物。
谢迁呛声道：“你们要弹劾谁，那是你们的事情，莫要找我，我现在不想理会朝廷之事，若是你们觉得内阁中谁是奸臣，只管一并弹劾，先要过得了司礼监一关再说。就连之前大臣们集体乞骸的奏本刘瑾都能压下，他还有什么事情做不出来的？”
第一六七六章 大雪封天（）
沈溪在偏头关停留了十天，在此期间他一边整合麾下军队，一边调查宣大一线长城防线情况。
冬月二十沈溪率领兵马南下，于四天后抵达保德州，进入城里官驿歇息时得知京城朱厚照下旨罢免韩文的消息。
虽然一路都在行军，但朝廷的情况依然源源不断传到沈溪手***他预判形势。
在偏头关停留期间，马九回到沈溪身边，继续担任标兵统领……沈溪在仔细考虑后，终于还是决定让家眷留在京城过冬，至于何时让谢韵儿等妻妾到西北跟他团聚，待来年开春后再行决定。
就算朝廷要扣留在外统军将帅的家眷为人质，沈溪大可将老爹、老娘留在京城，妻妾孩子可以申请带在身边，毕竟他在西北任职没有时间限制，很可能几年回不去，朝廷必须体谅到外征战将帅的辛劳。
“……大人，韩尚书革职后，谢阁老称病不出，朝廷里文臣对于权阉步步紧逼疲于招架，处处陷入被动，接下来如何应对存疑。现在京城情报虽多，但因往来西北路途不是那么通畅，消息相对滞后……”
保德州笼罩在一片风雪中，驿馆里，沈溪于客房一边吃饭一边翻阅手头案牍，云柳在旁将京城情况详细奏禀。
云柳奏报的事情，沈溪基本都能估计到，只有小部分跟历史不同，比如说历史上留在朝廷的是李东阳，致仕的是刘健和谢迁，而现在却是谢迁留在内阁担任首辅。
至于历史上的君臣矛盾，跟现如今的情况大致相当，但其中也有细微差别，比如历史上君臣矛盾大爆发前，马文升和刘大夏俱已致仕，之后刘大夏更是被下诏狱险些冤枉至死。但君臣矛盾集中爆发是在正德元年十月左右，而现在却足足提前一年，使得很多事情跟历史出现偏差。
“……大人，不知您对京城之事作何安排？”最后云柳向沈溪请示。
沈溪抬头看了云柳一眼，摇头道：“安排？大可不必，就算我有心筹谋也于事无补，陛下铁了心要掌权，我就算私下里做手脚也没有任何实际意义。当前情况，我先保住自己的官位，跟那些宦官慢慢磨便是。”
云柳听到沈溪的话，大感意外，迟疑了一下，鼓起勇气问道：“大人，您对京城之事真的选择袖手旁观？”
沈溪叹道：“或许你觉得，我是文官，朝中许多大臣遭遇陛下粗暴对待勒令辞官，我应该跟他们共同进退才是。但现如今我人微言轻，很多事不是我能承担，现在就是西北的事情都让我焦头烂额。”
云柳有些诧异：“卑职听闻，随着您出任三边总督的消息传遍九边，西北局面瞬间平定，鞑靼兵马退得很快，已有十多天未闻有犯边之举。”
沈溪笑了笑道：“如果只是这个，倒也好说，但西北财政一向都是浑水。刘瑾当政后为打压九边督抚，必然会从钱财方面着手，让九边督抚向他效忠，若谁违背，定会被其弹劾，甚至连督抚都可能会被更迭甚至下狱问罪，连我也不例外。”
云柳道：“大人，九边之事涉及国本，料想刘公公不敢这么做吧？”
“如果是一般人，刘瑾能斗得过刘少傅和李少保他们？由于有陛下宠信，京城那些阁老和部堂刘瑾都不放在眼里，更何况是我这样的外臣？刘瑾掌权后，必然会对当初我对他的打压展开报复，就算原本他没这心思，但随着现在野心膨胀为了立威也会选择拿我开刀……”
说到这里，沈溪摇了摇头，“刘瑾是个锱铢必较的小人……京城那些文官虽然有麻烦，但只要他们小心应对，不要有把柄落在刘瑾手里，尤其是不要主动请辞，自保还是可以做到的。我人在西北，不能主动跳出来当靶子，只有先稳定三边，才能影响京师大局。”
云柳点头：“既然大人早有安排，卑职不再提便是。”
沈溪微笑着看向云柳：“该提还是得提，有个人在身边提醒一下，我感觉思路清晰很多，对决策不无助益。”
“等明日过了河到府谷境内，剩下的路好走多了，因为基本都在我下辖的地界上行军。到榆林卫后，我把该做的事情做了，差事就算顺利完成。至于当前如何跟刘瑾相斗，跟我没什么关系，或许几年后我离开延绥镇时，京城已没了刘瑾这个人……”
云柳暗自琢磨：“大人这是何来的自信，觉得刘瑾可以被旁人斗败？不过既然大人这么说，必然有他的道理……”
……
……
过了黄河，沈溪领军在府谷县城中歇宿一夜，然后继续西进，沿途基本都是荒山野岭。
长年累月的边境战争后，三边靠近边境的地区基本已无百姓居住，老百姓大多迁居内地，就算曾经富饶的关中地区，如今都冷清