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刘瑾道：“陛下，先品茶后，再做定夺如何？陛下身边从来不缺美女，若是陛下将她当作一般美女，怕是以后就享受不到美味的茶茗，还不如……慢慢来，若是能俘获钟夫人的芳心，那时陛下不但可以得到美人儿，还能一直享受香茗，可谓一举两得！”
朱厚照长这么大，从来都没有谈情说爱过，之前不管是在东宫强上还是当上皇帝后张苑送来的宫女以及李兴在宫外选送的女人，对于这些女子的名字他一概不过问，更别说是培养感情了。
但一个少年对女人的感觉不单单是最直接的生理需求，还有情感上的需要，刘瑾说的东西非常符合朱厚照的心意。
朱厚照长这么大，临幸过的女人不少，但没有一个跟他有感情，如今难得遇到一个欣赏的女人，虽然年岁上说大了一些，但正好可以满足他对女人某些方面的幻想，尤其他自小生长在皇宫，缺乏母亲直接的关爱，有一定恋母情结，年岁大一些的女人，对他来说还是有足够的魅力。
“好，刘公公言之有理，朕就准备这么做了！哈哈！”朱厚照想到自己可以不用身份和武力得到眼前的女人，而是用培养感情的方式俘获芳心，内心难免激动，这对他来说是一次从未经历过的体验。
第1592章 如鱼得水（）
钟夫人的茶艺虽然未必很强，但已足够迷惑朱厚照这样对于茶道一窍不通的门外汉。
等钟夫人将茶水冲泡好，莲步轻移亲自送到朱厚照面前，朱厚照的目光犹自停留在钟夫人羞花闭月的娇颜上，根本没有喝茶的心思。
钟夫人心里有些不悦，但脸上却没有表现出来，温柔提醒：“朱公子，茶已冲好，您此时品尝，水温正合适，稍早或者稍晚都不太合口味……”
朱厚照如梦初醒，笑着点了点头，伸手将茶水接过，喝下一口，立即出言赞叹：“很好很好，这茶水的味道非常不错，不知道有何讲究？”
钟夫人问道：“不知朱公子说的讲究，是为何意？”
“就是这茶水有何门道？比如说什么节令喝最合适，又或者什么体质的人喝起来更有益……”
朱厚照尽量把自己包装成很有学问的样子，说话时自然而然带上一些深度。
无可否认，此时的钟夫人确实有些好奇，京中权贵人家子弟，十四五岁时多在学塾读书，面对女子，尤其是陌生女子时可不会表现得如此从容不迫。
朱厚照见识过钟夫人的茶艺，在亲自品尝号称陆羽传人亲手沏出的茶水后，脸上挂着幸福的笑容。以他的身份和地位，原本不需要跟谁谈情说爱，但刘瑾却为他作出指引，让他跃跃欲试依靠个人魅力，先跟钟夫人培养一下感情再说。
甚至直到这个时候，朱厚照都不知道钟夫人原本就姓钟还是说跟夫家姓，也不知道这女子家庭状况如何，就贸然决定要“追求”对方，体验一把“爱情”的滋味，可以说熊孩子完全被眼前的女人迷住了。
没人会想到，堂堂皇帝会看上一个民妇，甚至决定跟民妇建立起感情，最后再发生关系。
“……钟夫人，你茶艺精湛，让人叹为观止，本公子非常欣赏……今日本公子要在这里设宴，不如你留下来……？”朱厚照笑着说道。
钟夫人听到后没觉得怎样，豪门大户请她到家中表演茶道不是一次两次，她并不想立即回绝朱厚照，只要能赚取银子，留下来表演茶道并不是不行。
刘瑾听了却有些着急：“我的小祖宗诶，您留下来可不是参加什么宴席，这席上就你一个正主……今日教坊司来的姑娘可不少，你是要在这里临幸女人，还是要跟钟夫人培养感情呐？”
“若是被钟夫人见到你跟那么多女人来往，她岂非马上就知道你的品性？还怎么对你倾心？”
刘瑾决定出言提醒：“朱公子，难道您忘了，今日您有重要客人与会，不如先请钟夫人回去，之后有时间再请钟夫人过来小聚，不知您意下如何？”
“嗯？”
朱厚照有些发懵，过了一会儿才反应过来，点头道，“也是，今日客人比较重要，那……”
知道接下来发生的事情不方便留钟夫人在这里，但他却舍不得送这位会茶道有风韵颇具吸引力的成熟美妇离开。
朱厚照看了刘瑾一眼，连连使眼色，意思是让刘瑾想办法把这女人留下来，但刘瑾心思玲珑，不敢应承，因为他知道答应的结果，就是促使朱厚照犯错。
如果刘瑾知道朱厚照已尝试过强抢民女的话，或许会改变主意，但至少现在他还没想过让朱厚照在个人操守上出问题，于是劝谏：“朱公子，还是请钟夫人离开吧！”
朱厚照不满地打量刘瑾一眼，这才依依不舍道：“也罢，钟夫人，以后本公子会经常来此喝茶饮宴，你所在的陆羽茶庄，本公子也会经常上门光顾，到时候我们一叙别情……”
言语间，朱厚照显得自己跟钟夫人之间已经有很深的感情，却不知钟夫人对他毫无感觉……谁会没事对一个小屁孩动情的？
刘瑾见有下人在门外做手势，大概意思是已将美人送至后院，赶紧起身为钟夫人送行。
刘瑾陪同钟夫人到了外面的院子，钟夫人小声问道：“刘管家，请允许妾身如此称呼您，不知之前那位朱公子，是何来头？”
刘瑾笑道：“不过是寻常官宦世家子弟罢了，这似乎跟夫人没什么关系吧？”
钟夫人微微颔首，心想：“这少年真是奇怪，对我毛手毛脚，幸好我见惯场面，否则还真不知道该怎么面对这样的人。却不知下次他再请我过来，会对我做什么……嗯，我还是小心些为好！”
原本就是拿人钱财过来表演茶艺，现在她已经赚到银子，当即告辞离开，没有再多想朱厚照的事情。
……
……
刘瑾将人送走，回到正厅，赶紧安排人去后院让教坊司的姑娘就位。
刘瑾道：“朱公子，您也该移步内舍了！”
“内舍？”
朱厚照稍微愣了一下，这才笑道，“也是，看本公子这脑子，今日出来是为寻欢作乐，老留在这里有什么意思？还是闺房中才好……最好是那种布局典雅的卧房，这样才让本公子心情愉悦……”
“哦对了，刘管家，那位钟夫人离开时可有说过什么？她对本公子印象如何？”
刘瑾尴尬一笑，道：“陛下，您跟这位钟夫人才初识，她对您能有何评价？您气宇不凡，只要说出您的真实身份，她必然俯首称臣，甚至主动献身侍寝！”
“哈哈，有趣！有趣！”
朱厚照大笑道，“被你这一说，本公子真有些后悔之前没直接说明身份。不过既然之前没说明，之后你继续保守秘密，如果靠身份让她屈服，那未免太没劲了，等本公子见到她后，会用一片真心打动她，那才好呢……”
说着话，朱厚照带着刘瑾和戴义到了卧房前。
跟刘瑾一路上都在跟朱厚照对话不同，戴义出来后显得很低调，什么话都不说，主要是戴义知道自己不能再招惹是非，已经发生过一次皇帝强抢民女的事件，他就是帮凶，如果这次再发生类似的事情，他难辞其咎。
到了卧房外，朱厚照对钟夫人的觊觎顿时烟消云散，因为他目光所及，尽是美人。
由于刘瑾动用关系，而且花了银子，从教坊司请过来的女人，无论从姿色还是才艺上来说，都比李兴找来的女人质量高太多了，虽然这些女子并非黄花闺女，但这却不是朱厚照在意的，以朱厚照的出身，要找到云英未嫁的女子实在太容易了，他根本不在乎这个。
本身朱厚照没打算跟这些女人有更多来往，只是一夕之欢，在某些事上他根本就不在意，以至于刘瑾白担心了好半天，在看到朱厚照被莺莺燕燕环绕而乐不思蜀时，这才放下心来。
教坊司送过来的女子，一共十二人，原本都是先饮宴表演歌舞，接下来则是陪酒，吟诗作赋，弹琴献艺，最后才是入闺房共度良宵，甚至很多女子都没做好要进闺房的准备。
但这位少年郎一上来就不按照常理出牌，直接要进闺房，连表演才艺和陪酒的步骤都省略了。
刘瑾虽然不是教坊司的直接上司，但因为他是皇帝身边的内侍，对于只是正九品衙门的教坊司而言简直贵不可言，他去教坊司走一趟，教坊司哪里敢违抗他的意思？在送女人来之前，奉銮以及左右韶舞、左右司乐都千叮咛万嘱咐，千万不可得罪刘公公的客人。因此此次前来赴约的姑娘都很守规矩，跟着朱厚照进房，被熊孩子肆意轻薄。
刘瑾站在门口，打量房间里面朱厚照跟姑娘胡天黑地，不由暗自冷笑：“什么清高自傲的女子，到了这里，都是秦楼楚馆的****……你们能接触到龙气，那是你们几辈子修来的福气！”
旁边的戴义紧张问道：“刘公公，您找来的这些女人，怕是出身都不那么干净，陛下岂能跟这等女子**？”
“戴公公，听你的意思，是要请陛下回宫？你别忘了，现在是陛下自己要出来，人也是陛下吩咐让找的，当时你未出言反对，现在咱家将人找来了，莫非你想告状不成？”刘瑾显得有几分气愤。
戴义明显想息事宁人，赶忙解释：“刘公公此言差矣，你跟咱家乃是一条绳上的蚂蚱，谁都逃不掉……这件事怎么都得严守秘密。只是以后可不能再如此了！”
刘瑾道：“是否如此，那要看陛下的吩咐，若你不答应，只管去跟陛下说，咱家可不跟你废话！哼！”
得到圣宠的刘瑾，已经开始不把戴义这样只有忠心却昏聩无能的老太监放在眼里了。
第1593章 何必当初（）
朱厚照一直在宫外宅院厮混三个多时辰，快天黑时，在戴义连番催促下，才恋恋不舍从房间里出来。
戴义忍不住往里间纱帐看了一眼，顿觉眼前的画面不忍直视。
实在太过旖旎！
就连戴义这样失去男性功能的男人，见到后都不由一阵心跳加速，打从心眼儿里佩服刘瑾，暗道：
“这刘公公可真有本事，刚回到京城就能安排这么一出，连我都动心了，陛下血气方刚岂能抗拒？”
朱厚照抱怨道：“戴公公，你就知道催催催，本公子留在这里过夜其实也是可以的！为何一定要回宫？”
戴义解释道：“陛下，莫非您忘了？今日您出宫来是为看放榜，明日您还要在宫中参加传胪仪式，今夜不能在宫外过夜……”
朱厚照看了刘瑾一眼。
这会儿刘瑾可不愿意出来当坏人，他安排下连场好戏，可不会打扰朱厚照玩乐的兴致。朱厚照有些不耐烦地挥挥手：“行了行了，那现在就回宫去吧……刘管家，里面的姑娘怎么办？”
刘瑾道：“陛下，这些女子都是教坊司的花魁娘子，原本给陛下留下作为私宠也不是不可以，但陛下既然已临幸过她们……为何不下次再换一批新的来呢？”
朱厚照眼前一亮：“好，这主意不错，还是刘管家会做事，不像某些人，昏庸无能，就知道在本公子面前嗡嗡作响，就好像个苍蝇一样！”
说完，朱厚照疾步往宅门而去。
其实熊孩子也知道这会儿必须要赶路回宫，否则天黑后宫门关闭，只能从大明门那边进出，这样很容易被朝中大臣知道他悄悄溜出宫的事情。
等朱厚照回到乾清宫时，天色已完全黑了下来，萧敬又在乾清宫等候半天。见朱厚照回来，萧敬知道小主子出宫去了，没有问去哪儿了，直接上前道：“陛下，您可回来了，此番殿试成绩已出炉，三百进士的名单都在这儿，请您御览！”
弘治十八年殿试可以说人才济济，会试会元董玘在殿试中仅名列榜眼，历史上曾官至武英殿大学士的顾鼎臣名列状元，谢迁的儿子谢丕位列探花。
这结果，跟历史上如出一辙。
朱厚照拿过名单看了一眼，上面的人他一个都不认识，随随便便看过就放在一边，道：“没什么可看的，中就中了吧，朕又不能善作更改……其实决定谁中状元应该是朕的事，现在倒好，殿试读卷官自己就决定了，朕好像个傀儡，说话顶什么用？”
萧敬听出朱厚照话中的不耐烦，却不敢随便说什么，原本以他的身份有机会帮到朱厚照，可惜他是个畏畏缩缩的老好人，以至于将司礼监的权力拱手让给内阁，朱厚照对萧敬的忍耐极为有限。
朱厚照道：“明日不是传胪吗？朕到时候去一趟就是，至于别的事，别来烦扰朕，朕今天有些累了，想要进寝殿休息，晚膳别准备了，不过最好留点儿吃食，可能朕后半夜会起来吃一点……唉，真困啊！”
因为在宫外荒唐了一下午，朱厚照感觉自己身体有些发虚，只想躺上床好好睡一觉。刘瑾跟着朱厚照一起进入寝殿，趁着朱厚照换衣服时，凑上前道：
“陛下，您现在经常出去玩，若是身体不进补……怕是熬不住啊，就算陛下龙精虎猛，该进补的时候还是要留心才对！”
朱厚照皱眉：“朕需要进补吗？你说的进补，是什么东西？丹药？还是鲍参翅肚之类的膳食？”
刘瑾凑到朱厚照耳边说了一句，朱厚照有些惊讶：“你让朕吃那些东西？不行！不行！朕现在的年岁，吃这些东西没好处……你当朕不知道？回头朕问问司马真人，他对于道家养生很有研究，朕咨询他便是，你别动这些歪心思！”
刘瑾原本想让朱厚照服用鹿茸、虎鞭等大补之物，说白了就是补肾壮阳，这也是他“体谅”朱厚照平时“辛苦”，想让皇帝在某些方面更随心所欲些。
但朱厚照根本不吃这一套，毕竟以他的年岁，正是血气方刚，甚至身体还在发育，就算事后感觉有些疲累，也不会有太大反应，休息后立马精神奕奕，朱厚照可没觉得自己需要用这些东西进补。
刘瑾回宫不久，对于宫里的权力结构，以及哪些人得到皇帝宠幸不太清楚，心里还在嘀咕：
“这司马真人是何来头？人没见到，不过陛下却已提及两三次，有机会的话一定要好好见识一下。如果此人确实是能人异士，我要好好亲近一下，如果此人装神弄鬼，那我就离他远点儿，指不定什么时候他就会被皇帝厌憎，连累他人遭殃！”
有了这念头，刘瑾不敢再提进献补药的事情。
朱厚照要上龙榻前，若有所思道：“都说当皇帝累，朕倒没觉得，如果天天像现在这般悠闲自在该有多好？就是朝中大事老被人控制，这心里不怎么舒坦……”
言者无心，听者有意！
刘瑾牢牢记下朱厚照的怨怼，心道：“原来陛下念着掌权，那我可要留意一下，看看如何能帮到陛下。”
“如果我真能够帮陛下掌权，那我岂不成了一人之下万人之上？萧公公为人怯懦，陛下对他态度不佳，我下一步就是争取进入司礼监，取萧公公而代之……”
……
……
刘瑾刚回到朝廷，手上没什么权力，不过以他的精明，已开始筹划如何夺权。
沈溪非常清楚，刘瑾是特殊时代的产物。
即便没有刘瑾，也会有其他太监应运而生，站出来代表皇帝打压朝中文官集团，唯一的区别就是这些人的经验和能力或许比不上刘瑾，无法充分利用朱厚照的信任，帮助新皇完成夺权大业。
沈溪不清楚是否会因为他的到来影响朝中大势走向，也不清楚刘瑾在经历诸多波折后，是否还有机会掌权，将文官集团彻底打压下去。
四月十三，沈溪率领大军顺着桂林府北路官道，途经永州府、衡州府，抵达长沙府城。
参加完地方官府组织的犒军宴后，沈溪回到中军大帐，当天他还要查阅几份情报才能休息。
云柳一身劲装而来，进入大帐后，行礼道：“大人，刚得到消息，朝廷已对您在南宁府的案子做出定论……”
“刑部和吏部联合发布公告，宣布您在地方并无犯案，宣称南宁知府高集收受地方士绅贿赂，又涉嫌诬陷上官，已被朝廷拿下押送至京受审，高家已被抄没……就连高集的儿子，也在京城被捉拿下狱……”
沈溪看过云柳递来的公文，轻轻一叹：“早知如此何必当初？高集以为能利用厂卫的关系，帮他洗脱罪名，但他忘了，如今我就算为朝中很多人不容，也不会轻易将我罢官，因为这关系到朝廷的脸面！嗯……高宁氏自尽了？”
云柳也有些疑惑：“高宁氏自尽乃是在朝廷定案前，尸体没人见到，高家在南宁府高调举行葬礼。高家抄家时，没见到高宁氏……”
沈溪微微皱眉，摇头道：“以我对那女人的了解，在我没有落罪前，她不会轻易自尽……不过就算她活着，也没太大意义了。我怀疑，江栎唯应该跟高集有交易，打算将高宁氏送到京城……”
云柳不解：“大人，为何要将高宁氏送至京城？”
沈溪冷声道：“你以为江栎唯到南方来做什么？为高集申冤？他就是为报当年之仇……另外他还有个目的，估摸是将高宁氏送去京城，交给寿宁侯或建昌侯。”
“现在高集已落罪，真正能救他的人，绝对不是什么外戚，恐怕就连江栎唯，在朝廷结果出来后也会对高集落井下石。”
“江栎唯无法陷害我落罪，必然会想方设法完成张氏兄弟交托给他的差事，让高宁氏死心塌地跟他去京城，以讨好张氏兄弟……现在就看这女人是否会就范了！”
云柳神色冷峻，道：“那女人看起来可怜，但心肠却如此狠毒，为诬陷大人，她也算是无所不用其极了！”
“这世上人心复杂，偶尔让我碰到一个奇葩，也不算奇怪。”
沈溪感慨一句，又道：“以我对两位国舅爷的了解，他们绝对不会帮高集，高集的案子……到此应尘埃落定了。”
云柳抬头看了沈溪一眼，欲言又止……她不敢再多问，行礼后告退，出门时心里还在嘀咕：“大人说了，能帮高集的人不是两位国舅，那会是谁？难道是朝中权贵，或者是刘少傅等人？亦或者是陛下？”
第1594章 救高家唯一之人（）
湖广行省黔阳县驿馆，跟随江栎唯北上的高宁氏，刚刚得知高