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……
……
沈溪退到城东时，发现城东这边情况相对较好。
这个方向的鞑靼兵力本来就较少，攻击力度不够，在进攻受阻后听闻其他方向进展顺利，于是统兵的千户便擅自做主，调转方向，继城南鞑靼兵马之后选择撤兵，向其他两个城门运动。
通常来说，围城战就是要找到一个缺口，从缺口杀进去，便能取得胜利。
在之前的战事中，土木堡城南一线防御不足，率先被鞑靼人突破，但并未引起亦思马因重视，加上沈溪亲自督军，终于将鞑靼人杀退。
几匹快马从城外过来，很快冲进城门……沿着土木堡城墙内外都设有马道，专门供斥候使用。夜色中鞑靼人看不清楚，所以并未充分予以利用。
“大人！”
从马上下来的不是旁人，正是云柳和熙儿。
沈溪见到二人没觉得稀奇，他让云柳和熙儿留在城外调查情报，因为作战时情报获取尤其重要，只能让亲信负责。
“大人，鞑靼兵马已往土木堡城西和城北方向聚集……”云柳登上城楼，将重点奏与沈溪知晓。
“发紫色焰火！”
沈溪立即下达命令。
当沈溪说出发射紫色焰火时，身边几名亲卫尚未反应过来，大明传递消息一般都是用红色和蓝色烟火，紫色烟火少有在战场上使用。
但沈溪下令属于最高指令，很快云柳便将捆起来的竹筒拿出来，放在城东城墙的最高处，跟之前单独的传令烟火不同，这次是大型焰火，足可以照亮半边天空。
1171。第1167章 反转：大爆炸（）
当紫色焰火升空时，正在城北观战的亦思马因清楚地看到了……这一幕，让他感觉异常的绚烂华丽，半边天空都被这明亮的焰火照亮。
“轰！”
天空中的焰火绽开怒放，继而后续的焰火也陆续升空。
双方士兵原本正在厮杀，此时不少人感觉到天地间突然变得明亮，情不自禁抬头向天上看了一眼。
亦思马因勒紧缰绳，双腿夹了夹马腹，抬起头，惊讶地自言自语：“这焰火，代表的是什么？”
很快，城西方向传来的巨大爆炸声回答了他。
“轰——”
天地间一道亮光闪现，随即巨大的轰鸣声响起，似乎整个大地都在剧烈晃动，亦思马因感觉自己胯下的战马受到惊吓，人立而起，差点儿将他从马背上抛下来。
火光腾空而起，战场上一片寂静。
亦思马因尚未反应过来发生了什么事情，随即土木堡东北方也发生剧烈爆炸，同样是地动山摇，爆炸明显具有很强的破坏性。
“国师……”
周边几名鞑靼将领刚刚想要提醒亦思马因，这才发现亦思马因已经狼狈地跌倒了地上……爆炸位置大概在土坡左手边两里左右，爆炸导致战马受惊，亦思马因脚下一个不稳，竟然被掀下马背，摔了个狗啃屎。
第一次爆炸是城西攻城兵马的集结地，第二次爆炸则是自城东方向转场到北门来的兵马，刚刚接到军令，又准备返回城东，谁想在集结过程中，突然遭遇大爆炸，死伤惨重。
“轰——”
亦思马因还没从地上爬起来，第三次爆炸再次发生，这次就在亦思马因正前方不到半里地，先是一道巨大的亮光透彻天地，然后一朵红色的蘑菇云突然从地上蹿起，爆炸的巨响这个时候才传入耳朵。
以爆炸点为中心，出现一个直径十丈宽的深坑，方圆两三百米之内，差不多一千多鞑靼兵，被这剧烈的爆炸直接撕裂成碎片，超过这个距离的鞑靼兵，但凡被冲击波掀起的碎石瓦片击中，也是非死即伤。
就比如亦思马因身后几个将领，连人带马被巨大的冲击波给击倒，身上全被****而至的砖石碎片给洞开，鲜血“咕咕”直流，眼看不能活了。
而亦思马因躺在地上，刚好被侧翻倒地的战马给挡了一下，加上土坡前高后低，有一定阻碍作用，否则也难逃当场毙命的厄运。
沈溪有意在堑壕与堑壕之间，留下部分空地，看起来似乎出现巨大的纰漏，让鞑靼人可以方便集结兵力，但实际上却是个诱饵，现在鞑靼人便吃到了苦头，死于三次大爆炸的士兵起码有两千人。
三次大爆炸过后，随即便是各种小规模的爆炸。
因为土木堡内外的爆炸点很多，让攻到城墙一线的鞑靼兵反应不及。周边爆炸声四起的情况下，鞑靼人有种上天无路入地无门的感觉，此时此刻，他们想的不是建功立业，而是想逃走，回到安全的地带。
此时一群鞑靼亲卫已经扑了上来，把亦思马因从地上搀扶起，搀扶上另一匹战马，迅速向后方撤离。
亦思马因此时已经被吓得肝胆俱裂，任由摆布，心中只有一个念头：“好你个沈溪，从开始就设下圈套让我钻！怪不得在我下令加大进攻力度后，前面遇到的抵抗突然变得微弱了，原来他有意把部队化整为零，利用众多的堑壕和夜色掩护，躲藏起来，让更多的部族儿郎进入埋伏圈，然后引爆火药……”
如今摆在亦思马因面前有两条路，一个是马上下令撤兵，二是继续进攻，不要被之前的连续爆炸所影响。
一刻钟后，亦思马因撤回安全地带，留守大营的几个千户已经闻讯赶来，纷纷向他请战。
“国师，继续攻吧，破掉土木堡，为死去的将士报仇雪恨！”
听到乱哄哄的声音，亦思马因痛苦地闭上眼，他现在想到的是土木堡内外的沟沟壑壑，即便土木堡城门已被攻破，但很显然这不是通过鞑靼人自身努力做到的，而是沈溪有意“放水”的结果，沈溪将一场防御战，硬生生给打成了伏击战。
鞑靼人杀进城后，遇到的不是明军士兵，而是突如其来的火铳子弹、飞矢，又或者是陷阱、绊马索等物。
鞑靼骑兵很难进城，即便进了城，在布满沟壑的城墙内也无法形成威胁，沈溪修筑的一道道防御工事，就是为了克制鞑靼骑兵，甚至可以说是克制一切进攻手段的法宝。
天时地利人和，此时全不在鞑靼人一边，亦思马因感觉继续攻下去，纯属自讨苦吃。
但亦思马因实在不想下达撤兵命令，他想起开战前阿武禄那期盼的眼神，如果这一战铩羽而归，他感觉自己没有颜面再领兵作战。
“轰——”
城西方向，又一次惊天动地的大爆炸传来，看那从地面上蹿起的蘑菇云的形状，其威力比之前的三次大爆炸有过之而无不及，此时土木堡内外的鞑靼兵马，已经乱成了一团，到处都是奔走嚎叫的狼狈身影。
“鸣金收兵，不得恋战！”
亦思马因在无可奈何下，只能做出最不想做的决定。
鞑靼人选择退却，这下轮到明军反击了。
八千打四万，居然在守住阵地的情况下还能发动反击，说出来都没人信，偏偏鞑靼人真的撤了，就算是凭着一股血气留下来继续战斗的鞑靼人，也在明军的攻击下，纷纷被箭矢和火铳子弹打倒在地。
“杀啊！”
许多明军官兵杀红了眼，不管三七二十一，从战壕里爬出来，手持长枪、砍刀等武器，发出惊天的呐喊。
此时正在土木堡东门城楼上指挥作战的沈溪，非常清楚自己要做什么，能否在鞑靼人全力攻城之下守住城池，就看现在了。
如果不能在这一战中令鞑靼人折损更多兵马，也许几天后又会遇到鞑靼人攻城，这不符合他制定的土木堡防守战略。
随即红色烟火升空，城内城外各处都有红色烟火呼应。
开战前明军士兵就得到一条军令，一旦发动反击，各路人马从城塞内追杀而出，但不能超过城塞外两里的堑壕区。
此时佛郎机炮已经对准两里外的预设坐标进行炮击，尽可能多地杀伤鞑靼人。
云柳站在沈溪身边，兴奋地说道：“大人，鞑子撤兵了！”
“嗯。”
沈溪非常的冷静，他知道，如果不能给予鞑靼人最大的杀伤，将其彻底打痛，那即便撤兵也只是一时，后续鞑靼人必然会发动更为猛烈的进攻。
土木堡城西和城北阵地上，鞑靼人且战且退，头顶佛郎机炮不断响起，大批鞑靼人被落下后炸开的炮弹给送上天空，变成碎肉落下。
明军呐喊着，成群结队往城门方向攻过去，城门失而复得。
可惜的是，城门洞的木质城门早就被损毁，士兵从城塞内杀出，鞑靼人少了马匹为凭仗，又是在撤兵中，身后等于是在被箭矢和火铳子弹追赶，许多鞑靼人都在出城之后，被弩箭和火铳子弹给直接射倒在地，代表鞑靼各部族的战旗纷乱地散落地上。
“不得超过两里……不得超过两里……”
城西领兵的胡嵩跃，在接连引爆两个大火药堆和十余个小火药堆后，惊讶地发现鞑靼人如同潮水般向远处退去，脑子里全都是疑问：这就赢了？
胡嵩跃率领埋伏的明军士兵，先是用火铳和弓弩招呼鞑靼人，然后衔尾追击，等杀到半途突然记得沈溪战前交待……如果深夜开战，不能贸然出击，士兵很容易在追击时热血上头，一旦冲入鞑靼阵中，反倒会被包饺子！
此时此刻，非常需要有冷静头脑的人来提醒士兵。
但在这种嘈杂的环境下，到处都是喊杀声和鞑靼人的悲呼哀嚎，就算扯破嗓门喊也没几个人能听见。
1172。第1168章 枕戈待旦（）
土木堡内外的喊杀声仍在继续。
胡嵩跃如今率领的都是步兵，大明官兵总归是对城外的防御工事布局熟悉，兵马杀出去后，知道哪里能走哪里不能走。
鞑靼人如同没头的苍蝇一样乱撞，很多人自己跌进深深的壕沟之中，又不见其他鞑靼人伸出援手，结果顺着坑道跑，却与胡嵩跃率领的大明官兵迎面撞上，被乱枪戳死。
“不得贪功，大家齐头并进。谁若是冲靠前了，不许跟上去，想找死让他自己去死！”胡嵩跃一边举起长刀冲锋，一边大声招呼，防止出现追击士兵孤军深入落入鞑靼人包围的情况。
看着前方偌大的阵地，胡嵩跃热血沸腾，他相信大多数守军士兵的心情跟他一样，难得见到鞑靼人跟丧家犬一样冲进城中又败退，不多杀几个鞑靼人，以后怎么跟人吹牛逼？怎么表示自己曾跟随英明神武的沈大人在西北战场将鞑靼人杀得满地找牙？
以少打多还能打得敌军节节败退的战役，明军将士以前连想都不敢想，如果说鞑靼人撤兵撤得一塌糊涂，那么明军追击的也显得异常混乱，城外仍旧不时有小规模爆炸声响起，亮光时刻闪现。
但明军数量并不足以支撑一场四面出击的战事，所以在兵马出城后，各路追兵发现了一个严重问题……自己身边的同伴数量严重不足！
“叮叮叮叮……”
四面城墙上都响起鸣金声，这是撤兵的信号，尽管很多士兵头脑发热，但明军骨子里都带着防守和退缩的意识，但凡听到鸣金声，都会主动选择回撤。
但也有执迷不悟的，追击出四五里距离，在鞑靼人撤出战场后，他们也赶紧撤了回来，生怕一头栽进鞑靼人的包围圈中。
“胜利了！”
“我们打胜仗了！”
“鞑靼人被我们打败了！”
土木堡内外响彻欢呼雀跃声。
……
“大人，我们胜利了！”
胡嵩跃从城西方向撤兵回来，跟沈溪奏报前线的状况，此时沈溪刚刚抵达城北城头，整个人疲惫不堪，满脸憔悴，双眼通红。
这一仗下来，沈溪已经是精疲力竭，他微笑着摆了摆手，意思是该报的报，不该报的可以等来日再说。
这一战虽然大获全胜，但却也没有像样的战利品，顶多就是一些攻城器械和马刀、弓弩等武器。鞑靼人丢下一地的尸体，如今许多将士都在掏腰包、扒拉衣服以及割脑袋，具体战果要等天亮后才能统计出来。
这一仗虽然不能说把鞑靼人彻底打残，但至少算是上伤筋动骨，结合方方面面的情报，鞑靼人在这一战中，送掉五六千性命，相对于鞑靼人的兵力和人口数量，损失不可谓不大。
今晚这仗打下来，要么鞑靼人选择绕道攻打居庸关，对土木堡继续实施围而不打的策略，要么就在两三日内发动又一轮攻势，彻底攻陷土木堡。
“大人……”
朱烈和刘序结伴而来，在率部大获全胜后，他们都想把这个好消息第一时间向沈溪禀报。
沈溪没有半点儿心思倾听战场上的事情，身心俱疲的他，此刻只想做一件事，那就是蒙头大睡。
“有什么事，等明天睡醒后再说。如果鞑靼人发起进攻，你我见不到明天的太阳，那这些话都烂在肚子里！”
沈溪从城头上下来，往不远处的指挥所而去，等到了地方才发现，经历之前一场战事，藏兵洞已经彻底崩塌，只能另外找地方安歇。
沈溪又一看，城中那些残留的建筑，大多遭遇战火侵袭，今晚想要找个睡觉的地方可不容易。
“赶紧搭建帐篷，三军将士枕戈待旦，任何人皆不得松懈！”沈溪下完命令，返回城西保存完好的指挥所安睡去了。
……
……
同样是十月十七日，夜。
京城，皇宫。
谢迁和李东阳在乾清宫外等了一个多时辰，还是没见到朱祐樘。
谢迁心中有些着急，但他不能表现得太明显，只能站在一边，北风呼啸中，他暗暗在为出征塞外的沈溪担心，心里嘀咕道：“这整天都心神不宁，土木堡那边不会是有什么结果了吧？”
就在谢迁惶惶不安时，进去通传的萧敬从宫殿里面神色焦虑不安出来，微微摇头，显得颇为无奈。
李东阳上前问道：“陛下龙体莫非仍不能理政？”
萧敬迟疑半晌，微微点头，却是什么都不想多说，或许是皇帝的状况的确不太好，他已经到了不敢轻言皇帝身体的地步。
谢迁追问：“那陛下可有只字片语交待？”
萧敬未作回答，李东阳道：“于乔，先莫多问，待与刘少傅商议之后，再行奏禀……”
谢迁轻轻叹息，他明白李东阳之意，再行奏禀的意思，是说此事就由司礼监来决断，不再经过皇帝御览，那皇帝作何选择已无关紧要。
司礼监掌印太监萧敬平日对内阁大学士很是敬重，所以这件事即便呈递到司礼监，萧敬多半也会采纳内阁的票拟，这件事的决定权基本就在内阁三位辅政大臣手上。
“西北之战，悬而未决，鞑靼人攻破宣府已有四日，如今再不马上调集各卫所兵力到京师勤王，大明江山社稷危矣！此事必须要有陛下手谕才可……”
谢迁很着急，宣府之战超出朝廷预料，如今宣府失守，京师告急，但皇帝却在此时卧床不起，无法打理朝政，甚至连最基本的决断都不能做出，这让谢迁感觉肩头承受的压力很大。
如果是皇帝决定放弃土木堡，谢迁也不会说什么，但现在是让内阁自行决断，他觉得是自己一手推动沈溪去送死。
“谢阁老，您还是请回吧。”
萧敬终于开口，“不是不想跟您说，实在是陛下龙体有恙，您不能这般勉强……虽然说宣府失守，但长城内关仍在，西北兵马未有大的折损，即便内关告急，暂且也影响不到京师，西北兵马也还有时间回撤……您总不能让陛下心忧国事，病情加重吧？”
谢迁还想再说什么，被李东阳扯了扯衣襟，他这才沉默不言，跟李东阳一起向萧敬提出告辞，二人前后脚往文渊阁方向而去。
李东阳在路上埋怨道：“于乔，你素来脑子灵活，善于揣摩上意，这次为何如此执着？明知道陛下有恙在身，作何还要为难萧公公？他不过是就事论事而已。”
谢迁道：“宣府失守到如今已有四日，居庸关、紫荆关迟迟未见狄夷兵临城下的奏报，狄夷多半于宣府设伏，迎头痛击大同、太原等军镇回撤兵马。一旦两镇大军失利，则内关、京师在半月内都没有兵马支援，这难道不该为难吗？”
李东阳微微一怔，随即脸色大变，显然是想到那可怕的后果。同时，他心中对谢迁有了几分敬意：“我虽然之前考虑过西北的局势，却未有于乔考虑得这般仔细，看来他的确是在为朝廷谋事，我远不及他。”
而谢迁此时想的却是：“我在西北边事上已屡屡对不起沈溪小儿，如若再不听他的劝告跟朝廷据理力争，那就算我到死那天，也不能安心。”
谢迁对于鞑靼有可能伏击大明回援兵马的想法，并非是他自己推算出来的，而是听从沈溪对西北局势的判断。
以前他觉得沈溪说的处处都是危言耸听不可采信，现在他再看沈溪的奏报，句句都是谶言，每一件事情都在应验。
第1169章 回兵（）
文华殿议事，七位顾问大臣都在，最后匆匆定下决议，调江北各省卫所兵马勤王，同时暂时放弃居庸关、紫荆关以西和以北的城塞，以内长城一线作为京畿防御的最后屏障。
张懋道：“土木堡之地，原本可成为抵御北寇之重地，然己巳之变后，年久失修，城墙多已不存，沈溪如今驻兵土木堡，若有机缘，或可突围而出，率兵撤回居庸而守，至于折损当为不计，定为忠直！”
七位顾问大臣中，跟土木堡关系最为密切的当属英国公张懋，他的父亲张辅就是在土木堡之变中战死，张懋是张辅次子承袭的爵位。
在张懋看来，沈溪还是有勇气和担当的，至少在鞑靼大军面前没有退缩，在缺兵少将的情况下仍旧据险而守。
只是张懋也认为土木堡年久失修，难以作为明军防御鞑靼人的桥头堡，但他已经从心底认定沈溪必死无疑，为了彰显他的公正，建议无论沈溪最后是否战胜，只要能活着回来，哪怕折损再严重，也要定沈溪忠直之名，给沈溪记大功。
张懋的话，虽然不能被所有人认同，但至少没人反驳。
没有人愿意跟沈溪这个“死人”计较，之前李东阳还认为应该追究沈溪从居庸关擅自调兵的过错，但最后在心里盘桓了一下，沈溪调兵并非无章可循，沈溪的德才值得肯定，更何况朝中还有谢迁为沈溪说话，以如今的形势，定沈