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既然睡不着，沈溪只好从房里出来，再次出了院门。此后无论他走到哪儿，那些新来的丫头都躲着他，因为这些女孩子可不知道主人口中的“拉去喂鱼”只是说出来吓唬人的，以为惹主人不高兴真会送掉小命。
沈溪来到前院正堂坐下，扶额叹息。
云伯急匆匆从外面进来，将昨日买卖丫鬟的具体细节告知沈溪，还有买卖丫鬟的契约和官府的凭据。
云伯毕竟是沈府管家，早晨去大兴县衙办理文书时一路受到优待，不过一个时辰就已经办妥。
沈溪道：“云伯，你以前做事，那是没得挑，可你这回找这些丫鬟回来，实在有些过了，原本十四个还不算，又加了俩，这么多丫头片子怎么安置？府上缺这么多人吗？”
“老爷说的是，是老奴办事不周，请老爷责罚。”云伯脸上有些委屈，显然在这件事上，云伯被那朱六婶给坑了。
但仔细想想，沈溪觉得自己真没法责怪云伯，主要还是他同情心泛滥，将这些女孩子都留下，结果云伯跟朱六婶讨价还价后，获得“买十四赠二”的优惠，云伯一想，女孩子怎么说卖出去能当钱，不要白不要，就收下来了。
沈溪道：“云伯，这事我也有错，以后我们都吸收经验教训吧。你先将她们安置到后面的院子，离我远一点儿，每天让她们轮值，一次三到四个丫鬟做事，谁做事勤快，有眼力劲儿，就留下。至于别的人，送去药厂和膏药铺，或者等你家小姐回来后，让她处置！”
沈溪这头还在说话，前院又传来吵闹声，原来是修缮沈府的工匠和车马帮弟兄来上工了。这些人没料到沈府突然一夜间多了那么多女人，原本要进大门，但这会儿见到这些个少女，都不敢进来了。
“也不错。”
沈溪突然撇了撇嘴，自言自语道，“买十五六岁的丫头片子回来还是有好处的，不能在府上当丫鬟的，可以嫁出去，和这些车马帮的弟兄互相间有个依靠。”
这年头，嫁女儿难，娶媳妇也难，繁文缛节太多，彩礼和嫁妆是两边都承担不起的，沈溪干脆就当是送给车马帮弟兄的一个“福利”，让他们安家立业，以后也好用心为自己做事。
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第一〇四〇章 半夜不速客（求保底月票）（）
这天是中秋佳节，与以往中秋节阖家团聚不同，这次中秋沈溪独自一人在京城渡过。
忙活半天，府里十六个女人的问题终于得到解决，由此家里多了一点儿人气，沈溪再回到家门时，感觉到的不再是孤单寂寥，而是吵吵嚷嚷让人头疼，渐渐也就将自己一个人过节的现实给遗忘了。
沈溪在府中准备晚上的中秋宴，云伯的两个儿媳妇的厨艺实在令沈溪不敢恭维。
沈溪的想法很简单，先试试这十六个新来的丫鬟中有没有厨艺出众的，让她们用一下午的时间，每个人都炒一盘菜，如果味道不错，那晚上就让她们下厨为自己准备下酒菜，对酒当歌，自斟自饮，邀明月对影成三人。
如果这些丫鬟的厨艺不怎样，他就去城中酒肆订一桌酒宴带回来，当叫个“外卖”。
最后试验的结果，沈溪老老实实去叫外卖，至于丫鬟们炒的菜，她们自己拿回去，十六个菜凑一块儿，晚宴怎么都算得上丰盛了。
这件事让沈溪明白一个道理，厨艺都是练出来的，不但要有才华，一定还要有引路人，诸如惠娘、小玉、宁儿心灵手巧，但也离不开沈溪手把手指导和日复一日的练习，所以说《某雕》中的天才少女黄蓉无师自通、连厨房都不进的千金小姐会烹饪那么多美味佳肴，只存在小说中。
如果不是宁儿现在升格做了“夫人”，沈溪真想去谢铎府上将宁儿借用一天，让她回来给自己炒几盘菜，对付一下过节。
内阁基本就谢迁顶着做事，中秋节也没时间回府。谢迁不在家，沈溪虽然是谢家姻亲，也不能跟谢家内眷“欢聚一堂”。
沈溪没去叨扰谢铎，把中秋酒宴摆在自己小院里，他没留云伯一起喝上两杯，既然是孤单落寞，他准备孤单到底，让明月相伴，浅酌中，想一些陈年往事，不知不觉间有些困倦，也没心思收拾桌子，直接回房上床睡觉。
这头刚睡下，外面传来一阵“砰砰”的声音，沈溪只是微微眯了眯眼，随即又继续昏睡。
砸门声愈发增大，但此时沈溪酒意上头，就算外面雷电交加，也跟他没关系，兀自沉睡不起。
就在沈溪享受美梦时，突然感觉自己的身体被人摇动，沈溪猛然惊醒，霍然坐起，见到一个满脸焦急的女子，在床头前瞪大眼睛看着他。
“韵儿？”
虽然外面明月皎洁，但屋子里有些昏暗，沈溪醉醺醺的，当他看到跟谢韵儿相似的体形和衣着时，本能地以为是娇妻回来了。
等他扶着头想了想，才发觉情况有些不对劲，谢韵儿不可能这么早就回京城，等他定睛看清楚，才发现是个穿了谢韵儿衣服的丫鬟。
“做什么？”
沈溪当即怒喝一声，那丫鬟吓得往后一退，却被茶几给绊了一下，整个人跌躺在几案上，在上面打了个滚，跟着越过几案摔倒在地，半响没爬起来。
“砰砰！”外面的砸门声还在继续，这让沈溪很恼火，丫鬟闹一会儿就罢了，怎么还没完没了了？
这是要把房子拆了么？
想到“把房子拆了”，沈溪特别往窗外看看，注意一下家中是否着火了……
没有红光，也没有烟熏气息，甚至连焦糊味都没有，那这般心急火燎是为了什么？居然有丫鬟进屋打搅自己清梦，真是邪门了！
沈溪本要穿衣，结果在床头一把抓了个空，这才发觉自己和衣而睡，连靴子都没脱，他从床上跳下来，瞪着跌坐在地上有些茫然的丫鬟，问道：“何事？”
“老……老爷。”
丫鬟似乎对沈溪怕极了，支支吾吾说不出话来。
沈溪不再理会这嘴笨的丫鬟，转身出了门，来到前面的院子，才知道声音是从大门口传来的，原本已经在后花园旁偏院安顿下来的丫鬟，这会儿提着灯笼，彼此相扶，站在月门后面观望。
“沈大人可在家中？”
外面有人在喊，显得颇不耐烦，沈溪仔细听了一下，没觉得耳熟，不像是宫中太监的公鸭嗓子，也就不是宫中发生大事。
沈溪心想：“谁这么可恶，居然中秋晚上上门打搅？”
“谁？”
沈溪本来就因为一院子的女人吵得心烦意乱气，当下往前走了几步，怒喝一声。
回答的不是叫门称呼“沈大人”那位，而是一个老而弥坚的声音：“我！”
这声音沈溪听了耳熟，不是谢迁谢大学士还是谁？
沈溪这才知道原来是堂堂阁老，大半夜找人来砸他的门，这是有多大的仇多大的恨？
沈溪一肚子火，但不得不上前，将门打开……只见在火把照耀下，这会儿谢迁正黑着一张老脸打量自己。
沈溪咳嗽两声，问道：“阁老何事深夜拜访？”
谢迁怒呛：“知道有事还不赶紧出来迎接？难道要等北夷兵临城下，国破家亡，你才有心思？！”
这话说得很不中听，沈溪暗忖，我好端端在家里睡觉，还是近来难得睡踏实的一觉，被你破坏清梦不说，还居然跟我发脾气，上来就说什么国破家亡？
沈溪刚刚睡醒，脑袋不太灵光，琢磨好一会儿，才猛地一个激灵，问道：“西北出事了？”
“走！与老夫往文渊阁！”
谢迁没有进府门，大喝一声，转身往马车走去，沈溪不得不喊住他：“阁老见谅，家仆昨晚并未歇宿府中，府内无人照看，连马车也未曾准备！”
“还想乘自己的马车？时间紧急，坐老夫的吧！”谢迁回头。
“可晚辈的官服……”沈溪心想，既然是去文渊阁，不穿正式一点儿怎么都说不过去，现在自己只是穿了一身宽松的直裰，如何可以入宫？
谢迁厉声道：“穿戴整齐便可……时间紧急，咱们需要立即进宫，哪里有那么多废话，上车！”
沈溪现在不清楚是谢迁在咋呼他，还是西北真的发生了什么大事。
虽然从谢迁的反应可以看出后者的可能性很大，但问题是就算西北发生大战，无论大明是胜是败，跟他沈溪并无干系，军国大事几时轮到他这个没履职的赋闲右副都御史出来指手画脚？
迫于无奈，沈溪只能跟谢迁钻进同一辆马车。
马车很快启动，往皇宫方向而去，谢迁瞪了沈溪一眼，斥责道：“酒能误事，居然一身酒气，哪里有一丝一毫朝廷命官的模样？”
沈溪委屈地道：“阁老为军国大事奔波劳碌，自然不能饮酒。但晚辈如今赋闲在家，中秋佳节之夜，喝几杯水酒有何不可？”
跟以往一样，沈溪喜欢呛谢迁的话，主要是沈溪总能抓住谢迁的语病来反诘。
虽然车厢内黑暗一片，沈溪看不清谢迁的脸，但沈溪也知道此时沉默的谢迁，想必脸上的神色非常精彩。
沈溪打了个哈欠，问道：“阁老，有些话在进宫前需要说清楚，西北战局……到底有何变化？”
谢迁道：“鞑靼人于八月初三，撤兵北上……”
“完了完了！”
听到这里，沈溪已经基本可以预料后面的结果，直接说出“完了”。谢迁先是一怔，随即语气变得缓和，问道：“什么完了？”
“我……晚辈是说，这次战事恐大为不妙，鞑靼人使的是诱敌出击的招数，若我所料不差，鞑靼人撤兵必然分兵而逃，全无法度，让我三军将士误以为鞑靼人掠夺之后，仓皇而逃，于是精神大振之下全力出击。”
“战事初期，我三军将士必然获得一些战果……”沈溪说到这儿，突然停住了。
谢迁蹙眉：“你且说下去！”
沈溪叹道：“鞑靼人主动出击，在我大明疆土劫掠，肯定知道我军虚实……我大明边军在自己的地方尚且不敢与鞑靼一战，在广袤的草原上对垒，鞑靼人岂有畏惧之理？此战多为引蛇出洞，待我大明将士倾巢而出时，便是三军遭遇溃败之日！”
“灭……”
谢迁正要斥责沈溪，话刚出口便戛然而止，其未尽之言自然是让沈溪听了耳朵都快起茧巴的“灭我大明志气长北夷威风”。沈溪颇不以为然，自己只是直话直说，而且恐怕正中要害，要不然谢迁也不会说不下去。
“你接着说！”谢迁顿了顿后，又道。
沈溪道：“阁老，话已经说到这里了，大明军队遭遇溃败，还能说什么？评价一下这场溃败给我大明带来的影响？还是展望一下鞑靼人胜利挺进的步伐？”
黑暗中，谢迁好似是在摸什么东西，半晌后才道：“若非老夫今日走得急，未曾将笏板带上，否则非抽你脸不可！”
沈溪听了心里不是个滋味儿，我将自己的分析相告，你就要用笏板抽我？
沈溪道：“阁老要认清楚一个现实，并非晚辈未卜先知，才令鞑靼人使出这引蛇出洞的计策，也并非如此酿成我边军将士的溃败……此战跟晚辈无直接关联，谢阁老切莫迁怒于人！”
有些话必须要挑明，事情跟沈溪无关没有什么好质疑的！
在沈溪看来，之前已经给你分析过鞑靼人会使出“引蛇出洞”策略的可能性，是你自己不重视，结果便是大明边军遭遇溃败，那怎么说事情也牵连不到自己头上。
沈溪突然有些担心，这会儿家眷差不多已到江北之地，如果这场战事继续往京城方向蔓延，家眷北上京师，中途或许会遭遇危险……不知道谢韵儿她们能否提前得到消息，避开战祸？
沈溪赶紧问道：“我三边要隘可有失守？”
“榆林卫失守，三边以及大同、宣府等要隘皆都戒严，严防北夷趁势东进！”谢迁语气沉重地说道。
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第一〇四一章 推卸责任（）
沈溪对于西北边关要隘并无多少实质性的了解，要说稍微熟悉的，也就只有榆林卫城了，那是三边总督和延绥巡抚驻地，可以说是西北关防中最重要的一环，如今却失守，听起来都会觉得荒诞不经，但事情确确实实发生了。
坚守不出，什么事都没有，非要去追击，结果中了鞑靼人调虎离山之计，西北战局全面溃坏，京城这边自然坐不住了。
沈溪打量黑暗中的谢迁，大概能猜测到谢迁为什么这般懊恼和易怒，因为主动追击这战术是他向弘治帝提出来的。
现在战事出现偏差，谢迁要负很大的责任，但战术能够实施主要还是由弘治皇帝定夺，当时谢迁不过是顺着意思恭维一下朱祐樘，让朱祐樘心情愉悦顺水推舟地同意“先固守，待北夷撤兵再伺机追击”这么一个策略。
这策略用语巧妙，提出“伺机追击”，没说一定让你追击，大明边军中计，中了鞑靼人的埋伏，那是领兵主帅刘大夏以及中下层各级将领的问题，跟皇帝无关。
既然跟皇帝无关，那谢迁的罪名相对也能轻一点，就看最后将这场战事的溃败归咎于谁身上，但真要找出个责任人的话，谢迁是逃不掉的。
马车仍在行进，谢迁问道：“榆林卫失守，你有何良策？”
沈溪心想，谢老儿应该是病急乱投医，榆林卫失守这么大的事，都快比得上“土木堡之变”给大明带来的影响了，良策自然是收紧关隘防备，京师以北、以西各城塞尽数闭关闭城，严防死守，京师全面戒严……
其实戒严这种事，对于京城内以及周边百姓并不陌生，以前鞑靼人犯边，每过一两年、两三年就会有一次甚至是多次京师告急，远的不说，单就弘治十三年而论，京师就曾三次下令戒严，弘治登基后因为鞑靼犯边而戒严的次数便有十几次之多。
沈溪问道：“晚辈不太明白阁老所说的良策是为何意？莫不是提出如何收回榆林卫城，驱除鞑虏？”
“否则你以为呢？”
谢迁声音变得冷漠，好像在气沈溪明知故问。
沈溪轻叹：“阁老应很清楚鞑靼人的脾性，给他们城塞，也不能久占，因为他们无法从草原运送物资进关，战线只要拉长，鞑靼人后续不继，必然会撤兵，到时候……边军便可顺理成章将榆林城收回，何须派兵前去强攻？”
谢迁谨慎地问道：“听你的意思，大明边关重镇失守，便不再管它，放任让鞑靼人占着？然后坐等鞑靼人犯我边土，掠夺百姓，甚至东进犯我京师？”
谢迁的话，听起来让人窝火，但纵观大明，除了洪武、永乐年间对北方占据优势，再有就是万历三大征，其余时候基本都是处于龟缩防守的状态。究其根本，就在于永乐皇帝主动放弃河套地区，失去贺兰山和阴山的天险，导致大明对草原部落的战略态势由攻转守，给后世子孙带来无穷无尽的隐患。
天子守国门，其中这个“守”字代表了大明的基本国策，也就是说，大明的基业是守出来的，而不是攻伐出来的。鞑靼和瓦剌强势的时候，能犯大明边土，掠夺人口，但始终无法威胁大明统治的根基。
沈溪虽然觉得防守很窝囊，但既然现在三边中最为重要的榆林卫都失守，那为何不坚守到底？
沈溪道：“晚辈认为，当前局势之下，守为上策！”
“你的看法并不能作为朝廷战略调整的依据。”
谢迁没有骂沈溪，而是提出如今大明的现实状况，“陛下决定西北用兵以来，举国备战，调度兵马、钱粮不计其数，甚至铸炮数百门，为的便是此战可一战而扬我华夏军威，然大军尚未出塞，便遭小挫，君威何在？我大明将士军心士气何在？朝廷威仪何在？”
谢迁这话说得掷地有声，但沈溪总结了一下，不外乎是说朝廷花了那么多银子准备打这一仗，对外宣称这场战争能取得多么大的战果，可以让百姓巩固多少年的太平年景，百姓也都为之欢呼雀跃，口称太平盛世，天子圣明。
可结果呢？
没等大明兵马出塞，鞑靼人自己先“送上门来”，大明边军未等收下“谢礼”，逐渐发现，鞑靼人还是那么凶悍，边关防守依然漏洞百出，到如今连榆林卫都失守了，京师不得不宣布戒严。
谢迁这一连串问题，说白了便是皇帝、朝臣都丢不起这脸，不想因为这次溃败而在大明内部产生不安定因素。
外战失利，内部矛盾便会应运而生，如果一个不慎，便有可能造成王朝的土崩瓦解，比如“土木堡之变”就曾导致皇位更迭。
沈溪琢磨，到底皇帝和大明的脸面重要，还是国土和百姓的安危更为重要？
难道为了保住脸面，明知道跟鞑靼人死磕没有好结果，还要把错误的方针执行到底？
面对谢迁发出的一连串质疑，沈溪只是委婉地表达自己的看法：“晚辈浅见不过如此，阁老若认为不妥，便当晚辈未曾提及！”
沈溪这态度虽然令谢迁不满，但谢迁也知道不能太过为难人。
沈溪到底不是神仙，西北溃败，现在朝中重臣得知消息已是一片手忙脚乱，连皇帝都失去分寸不知该怎么办，他现在来问沈溪的对策，沈溪能果断说出稳固关隘严防死守已属难能可贵，再让沈溪找到主动出击克敌制胜之法，既能取得胜利又能保存大明脸面，实在不太现实。
……
……
马车停在大明门前面。
沈溪下车时，宫门口一片冷清，原本此时宫门已经关闭，所有人都不能随便进出，但看谢迁的意思，似乎是准备就这么带沈溪进