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拥有女人的同时，就要对她的一切负责，付出应有的关爱，体谅她、了解她的内心世界，对于本来心思就很复杂的沈溪来说，等于又要另外耗费心神。
相对而言，还是尹文给他的感觉最轻松，小妮子不会总缠着他做这做那，没什么多余的话，甚至不用对她做什么，只能能时时刻刻看到他，就会很满足。
沈溪进到书房，拿出纸笔开始书写，他准备把前几日在詹事府自己办公桌上见到的那些散乱的文字整理出来。
到现在沈溪都不知道是谁给他留的那些东西，但现在情况已经很明显了，若他什么事都不做的话，很可能弘治皇帝真的要派他去草原。一旦弘治皇帝打定主意，哪怕满朝文武都反对，也不会改变什么，而且谢迁等人不可能为了他触怒皇帝。
写这份上疏，就等于是要为自己争取，无论如何都不能去草原。
别人谁去都可以，若沈溪去了，很可能会被他搅了好事的鞑靼人给五马分尸。
之前所见都是散乱的文字，有一些思路，但脉络不是很清晰，现在沈溪要做的就是把关节整理好，形成一套切实可行的策略。
由于达延部在草原上的强势，与达延部进行友好沟通必不可少，但却可以暗中支持那些反对势力，甚至用之前向大明臣服的兀良哈人来给鞑靼人制造麻烦。
再加上沈溪到榆林卫一趟后，对于边疆防备了解得比较深刻，当务之急是修葺那些门户洞开的长城，增加各关隘佛郎机炮的数量，加上周密细致的巡防，尤其是在榆林卫城北面，再修筑一道要塞，这样鞑靼人再像以前那样随意进出长城就会变得无比艰难。
过了大约一个多时辰，一份既有实际建议，又有诸多设想的上疏完成了。
全文三千多字，沈溪细细阅读一遍，把上疏放下，伸了个懒腰，这种笔下自成文章的感觉令他心情舒畅，抬起头时注意到天色已经昏暗下来。
没等沈溪走到院子门口，门“吱嘎”一声打开，谢韵儿挺着个大肚子端着盆热水走了进来，手臂上还搭着条洗脸帕。
谢韵儿低下头道：“相公忙碌一日，洗个热水脸缓解疲劳。”
见谢韵儿这副贤惠的模样，沈溪心中不由一阵心疼，马上是要为人母的女人，最是需要丈夫关爱，可偏偏此时沈溪给了她很大的困扰，让她在家里处境尴尬，连谢府的老人云伯都不敢对谢韵儿表现得太亲近，生怕触怒沈溪。
“放下吧。”沈溪语气平淡。
“嗯。”
谢韵儿把水盆放下，正要帮沈溪把洗脸帕浸染，沈溪道：“我自己来吧。”
谢韵儿脸上满是失望，刚把洗脸帕摆放好，正往门口走，突然觉得腰间一紧，却是被沈溪从后面把她抱住了。
沈溪把谢韵儿揽在怀里，头靠在她肩膀上，轻声道：“这些天，可有埋怨我？”
谢韵儿脸上带着几分羞喜，马上摇头：“是妾身的错，相公责罚的是。以后妾身再也不敢擅作主张，更不会对相公有所隐瞒……”
“你自己的私事，我不会过问，夫妻间总需要一些空间。”沈溪正色道，“但若涉及到我，或者是家里的大事，无论你做什么，都要跟我商议，你觉得有些事不该做，可以提出意见，我会综合考虑后再做出决定。”
“嗯。”
谢韵儿脸上流出幸福的泪水，这是纯粹为沈溪原谅她而感动的。
沈溪本想把谢韵儿抱回椅子那边，可想到她有孕在身，不敢做太大的动作。
等夫妻二人坐在同一张椅子上时，谢韵儿才面带自责道：“相公，妾身听闻……李家小姐已身死……”
李家的案子年后刑部重新开衙，快刀斩乱麻，快速审结，李家行贿以及“欺男霸女”、“囤积居奇”等罪行随之张榜公告，李衿的死讯已不是什么秘密。
这个时候，沈溪选择了隐瞒谢韵儿，点头道：“我也有所耳闻。”
“都是妾身的错，听说李家小姐是在狱中自缢而亡，或者是因为相公不肯施加援手，心灰意冷才……”
沈溪摇摇头，有些事他还真不好说。他在要求谢韵儿对他一切坦诚的同时，心中何尝不是有秘密？
若说对李二小姐没有私心，连沈溪自己也不信。
……
……
第二天，沈溪把上疏递交到通政司。
沈溪不信谢迁还会把他的上疏压下来，其实他也在想，之前在他桌子上的那些文字，是否谢迁找人留下的，目的就是点醒他，让他想办法积极自救。
上疏后，当天并没什么动静，沈溪整理好讲案，下午很早就从詹事府下班。
京城在年后恢复了平静，少了鞑靼人的威胁，京城以及周边百姓安居乐业，宋小城这几天见到沈溪时也说，如今城中物价回落到了一个极低的水平，连汀州府那种穷乡僻壤的县城，生活成本都要比京城高。
至少到目前为止，沈溪没感觉到生活的压力，他对吃穿用度没什么苛求，朝廷赏赐了那么多，他的俸禄也够用，在沈明钧夫妇到京城后，又是把之前积攒的银子给他送来不少，供他用于官场打点。
但目前沈溪不想用银子去为自己的仕途开路，倒不是说他有多么清正廉明，而是他觉得通过这种途径得来的升迁，早晚有一天会出事。
沈溪没打算在弘治朝有太大作为。
别人都想如何能调到京城为官，而他现在想的是如何能在两三年内外调，但又自问这种躲避**的方法并非良策，因为很多事迟早需要他面对。
面对正德初年的那场政治风暴，以他现在的身份真有能力挽狂澜？
在大明朝，皇帝的意志便是国家的最高意志，只要朱厚照挂念着刘瑾等人，那刘瑾就会得势，历史仍旧会顺着潮流发展。
想着事情，沈溪坐着雇来的马车到了李衿所住别院。
他要把李家的消息告诉李衿，在这件事上，他由始至终都没有帮任何忙。
小院里，安静如旧。
李衿此时在朝廷的户籍里已是一个“死人”，连她自己都没想过未来要过怎样的日子，李家的风光早已一去不复返，家产都被朝廷抄没，再过几年，可能京城中人都不会记得曾有个商贾世家李家。
沈溪雇来的小丫鬟和老妈子照顾李衿的起居，沈溪没有先进房间，而是在外面问了一下李衿的大致情况，得知她这些天心情倒也平静，没提出过要离开出去看看，也没有过激的举动，就好似已经认命要在这囚笼里当一辈子的金丝雀。
“老爷来了，是否需要老身先暂避？”
老妈子很会做人，她心想，雇她的老爷把人安顿在这里有些日子了，可一直没来，一定是家里事情繁忙，年初没时间。
现在新年过去，那肯定是要把外宅这边打点一下，以后也会经常过来驻留，甚至是过夜。
可院子太小，她跟丫鬟留在这里有些碍眼，所以得先问问是否要回避。
“我只是过来看看，待会儿就走。”沈溪神色平静。
推开门进入房间，李衿坐在梳妆台前，就算看上去形容憔悴，但至少比刚从牢狱里出来那会儿气色好多了，这里就算地方狭窄，终归有吃有喝，不需要她做什么。
“夫人，老爷来了。”老妈子提醒道。
李衿好似已经明白自己是什么身份，敛身起来给沈溪行礼，嘴上称呼“老爷”，恭敬地行万福礼。
沈溪注意到，李衿的发饰作出改变，把头发盘了起来，用发钗固定住，这是已嫁人的妇人的装扮。
或许，连她都当自己是被沈溪买回来，养在外面的“外宅”。
“不是老爷，也不是夫人，暂时我得称呼你一声张小姐。”沈溪道，“这里不过是你暂居之地，过段时间我会安排你去别处，就算你要离开京城这个是非之地，我也会给你足够的盘缠。这是你的户籍……”
沈溪从怀里拿出李衿新身份的凭证，放到桌上。
李衿面色平静，柔声问道：“老爷把贱妾送走，贱妾能往何处去？”
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第六九五章 终场换人（）
沈溪自问，他尚未有养外宅的资格，但不管怎么说，眼下李衿都属于他的“禁脔”……人是他买的，身份是他给的，一个连前十多年经历都是假造的女人，在一个男权社会根本无法生存下来，必须要依靠别人活着。
最初只是一种买卖关系，但现在看来，倒好似成了沈溪的负担，在寻找到妥善解决方法之前，他需要安置和养着李衿。
李衿没有回报的资本，她只能用最简单的方式，把自己当作沈溪的外宅，像奴仆对待主人那样，向沈溪尽到侍奉的责任。
其实林黛和尹文跟李衿的情况很相似，她们也是无依无靠才留在沈溪身边，可她们跟李衿最大的不同，是她们对沈溪有情，沈溪对她们也有意，是真正的********。
沈溪心里有些不舒服，就算他真的想把眼前的女人占有，也不想用这种主仆间简单粗暴的关系。
“不想走，就留下来吧。”沈溪面沉如水，有些惋惜地说道，“户部高侍郎的案子业已审结，李家行贿罪名成立，另外还无中生有编造了几个罪名……听说涉案人等多被发配边疆……”
李衿听到这话，先是一怔，很快泪水就流了出来。
若她还在牢里，也会跟她的家人一样被发配，有很大可能会被人买去为妾为婢，甚至是被青aa楼老板买去出卖身体，那她的一生都会因此而改变，如今被沈溪提前赎买出来，算是不幸中的万幸。沈溪年少有为，前途不可限量，若她能留在沈溪身边，将来为李家翻案也并非不可能。
还有一点，就是沈溪不会亏待她。
“贱妾……是否能见亲人最后一面？”李衿哭泣了一会儿，才带着哀求问道。
沈溪摇头：“你现在的身份，去见面只会害人害己，安心留在此处，到底李家并未有被判斩首之人……”
其实刑部上下都知道，李家倒霉不过是其财富遭人觊觎，加上攀附错了人，因此断案的时候都是高举轻放，男丁最终被判发配边疆做苦役，而女眷则留在教坊司和浣衣局，并未有谁获死刑。
也就是说将来能翻案的话，李家的人可以重获自由，说不得还可以追回部分资产。李衿知道，如今能给她这种希望的人，只有沈溪。无论是为自己的将来着想，还是为李家沉冤得雪留存希望，她都必须要留在沈溪身边。
在她心底里，就算不爱慕沈溪，但至少对沈溪有几分崇敬，知道沈溪是真心想帮她，心里面不讨厌这个人。
若真是被李家的仇敌或以前的商业竞争对手买去，就比如她曾经厌恶至极的周胖子，那她宁可去死。
沈溪并未久留，他跟李衿间少了感情基础。
二人从相识到其后相处，都是在误打误撞下发生，甚至从开始就没往男女感情方向发展，相互间只是交易和利用。到现在沈溪把她赎买出来，二人关系明确，那就是一主一仆，李衿就好像是一件商品一样，被沈溪买下，成为他的私有之物。
连生命都不属于自己的女人，根本不敢在沈溪面前谈任何条件。
……
……
乾清宫东暖阁，朱？樘把几位心腹大臣找来，商量事情，第一件事便是确定出使达延部的使节。
这是最后一次商讨，只要商定就不会再作更改。
尽管谢迁、马文升和傅瀚三人曾为沈溪努力争取过，但眼下看来，弘治皇帝派沈溪作为正使出使鞑靼的可能性很大，甚至达延部那边也就等着这件事尘埃落定，与大明使节一起回草原。
“……陛下，老臣以为沈谕德年轻气盛，不足以当此大任。”
首先发言的，并不是谢迁等几位之前帮沈溪说过话的大臣，而是内阁次辅、文渊阁大学士李东阳。
与谢迁等人不想送沈溪去草原送死的原因不同，李东阳是不看好沈溪。
沈溪虽然做了不少事情，可在李东阳看来，还是太过年轻，涉及军国大事，绝对不能儿戏。
恰好是因为看不起沈溪，李东阳此举变相帮了沈溪一个大忙。
但工部尚书曾鉴却有不同的见解，禀奏道：“正因为沈溪年轻气盛，当多加磨练才是，前往草原宣扬大明天威不过是正常出使，一来一回用不上许多时间。再者，东宫讲官中，本就不缺他一个！”
曾鉴完全是有意责难沈溪，因为在佛郎机炮这件事上，谢迁和沈溪的所作所为，让他这个工部尚书下不来台，再加上曾鉴跟闵圭的关系还不错，闵圭一向对沈溪有成见，自然盼望沈溪出京受苦。
草原那等苦寒之地，什么都没有，再加上其内部叛乱，此番出使注定会有诸多波折，就应该让这小子多去受点儿磨练，让他知道朝廷是尊卑有别的地方……别以为你是翰林官，年纪轻轻就想在别人头上拉屎拉尿！
跟以往不同，朱？樘并未挨个询问每个人的意见，见李东阳和曾鉴意见相左，便把挑选出使草原使节一事暂时放下，转了个话题：“倪尚书今日再次告病，之前他已接连上疏请辞，诸位有何见地？”
一个问题尚未解决，第二个问题又来了。
吏部尚书倪岳体弱多病人尽皆知，不过如今满朝上下，还真没哪个老臣能接替这个六部之首的吏部尚书位置。
历史上的倪岳，正是死在自己吏部尚书任上，同样是今年，只不过是九个月之后的事情。
关于倪岳之事，所有人皆缄默不语，最后朱？樘看着首辅刘健，问道：“先生有何高见？”
刘健看了看身旁老眼昏花的马文升，道：“若倪尚书乞老归田，能担当吏部尚书职位的，恐只有马尚书一人。”
一句话便说明七卿的地位排次。
马文升论资历可比倪岳深多了，不过倪岳走的是翰林院升官的路线，当马文升在边关打拼时，倪岳舒舒服服地沿着翰林院编修、侍读学士、东宫讲师以及礼部右侍郎、左侍郎和礼部尚书的途径青云直上。
最后到倪岳担任六部之首的吏部尚书时，马文升已经当了十多年的兵部尚书，为此马文升颇感不平，回到家中写了一首诗，其中便有“朝罢凭阑一黯然，独将心事诉苍天”一句，发泄心中的牢骚。
眼下倪岳终于又退了，若是直接提拔吏部侍郎上位，会显得不能服众。
这也是吏部一个不成文的规定……六部中若其他尚书出缺，或以尚书之间平调，或以侍郎升之，唯独只有吏部尚书，掌管着天下官员的官帽子，基本都是从德高望重的老臣中抽人员接任。
这也是为何要在屠？致仕之后，把倪岳从南京兵部尚书职位上调到京城的根本原因。
朱？樘点了点头，连他自己也觉得让倪岳继续当吏部尚书有些太难为人了，自从去年年底倪岳卧床不起，如今已有近一个月未参加朝会，吏部的事情可拖延不得。同时朱？樘也觉得，马文升足以当得起吏部尚书之职。
“但……”
朱？樘依然有些迟疑，“这样一来，兵部尚书便出现缺额……”
“陛下，不是有刘尚书吗？”
尤侃侃谢迁此时站了出来，等他把人选提出来，这次不但弘治皇帝，在场所有大臣都点头赞同。
不管这些大臣以前服不服刘大夏，但刘大夏现在在延绥打了一场大胜仗，振奋军心士气，而且刘大夏一向是弘治皇帝倚重的实干之臣，经常为皇帝走南闯北，如今立下大功，人也六十好几了，是时候回京享清福。
相比而言，六部中户部尚书管着钱袋子，似乎比起兵部尚书更尊崇些，但大明以武立国，兵部尚书在六部排行中位列第二，这也是倪岳调任南京礼部尚书后，下一个职务是兵部尚书的根本原因。
对于皇帝来说，军权肯定要掌握在放心的人手里，而对刘大夏来说，兵部尚书比起殚精竭虑打理钱粮的户部尚书要轻省许多，正好可以养老。
可问题又来了，马文升接替倪岳，刘大夏接替马文升看起来都很好，可问题是谁来接替刘大夏的户部尚书职务？
户部可不是人人都能干，光会耍嘴皮的人，到了这任上肯定做得一团糟，就像刘大夏能力这么强的人，在户部尚书任上这两年，做得也只能算是中规中矩。
弘治朝晚年，大明财政赤字愈发明显，只是有着之前的积累，才未出现大的问题。可现在北关相继经历战事后，国库空虚的问题又摆在了明面上。
李东阳进言：“陛下，老臣以为右都御史？钟德才兼备，或许可执掌户部。”
？钟跟马文升、李东阳的关系很好，历史上，恰好是？钟接替周经为户部尚书，也是因为沈溪的到来，历史发生偏转，刘大夏中途插了一脚成为户部尚书，才让？钟一直在右都御史的任上一干就是多年。
“好，那此事就这么定了。”朱？樘在征求众人的意见之后，把人事任免就此决定下来。
朱？樘是个喜欢听人意见的皇帝，不但六部尚书，连内阁大学士的任免也基本是由七卿和内阁大学士自己提出，再经过稍微商讨之后做出决定，这也是明朝容易出现朋党的根本原因，很多官员都是可升可不升，但若朝中有人，那升官就容易，否则就有很大的可能一直籍籍无名，在一些无关轻重的职位上憋屈至死。
朱？樘有散会之意，刘健提醒道：“陛下，那出使鞑靼之人？”
“这个……”
朱？樘就差直接把沈溪的名字点出来了。
谢迁突然走上前，道：“陛下，老臣这里刚收到一份上疏，是沈谕德呈递上来的，请陛下御览。”
所有人均诧异地打量谢�