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“谢阁老还是莫要打扰陛下。”小拧子面色为难，“陛下有言，除了沈大人外，任何人都不见。诸位请回吧。”
小拧子没马上走，好像要监督谢迁等人离开。
谢迁望着东厢方向，除了侍卫外根本看不到里面的情况，最后他长长地叹了口气，先一步往沈家大门而去。
至于张懋等人早就不想留了，各自行礼后出了院子，在门口一番道别，三三两两上了马车和轿子，一行往远处去了。
……
……
朱厚照在沈家东厢院里，刻意没有进房间，因为里面有个难缠的沈亦儿。
“……陛下，沈小姐该如何处置？”张苑发现朱厚照坐在一处假山前，好像在想心事，不由问了一句。
朱厚照抬头看了他一眼，道：“今晚是除夕夜，案子差不多审完了，朕要回豹房……嗨，真扫兴！”
最后一句，让张苑感觉到皇帝深深的不满。
恰在此时，沈溪进了东厢院，朱厚照站起身走过去，道：“沈先生，今天事情很多，朕要先回豹房，年后可能需要过上几日再见。”
沈溪行礼道：“陛下且慢行，先等诸位臣僚离开后再走也不迟。”
“这个……”
朱厚照迟疑了一下，点头道，“那就先等他们走后再说吧。”
说话间，朱厚照往前院方向探头看了一下，当发现小拧子往这边过来时，大概已猜到谢迁等人已然离开。
朱厚照道：“沈先生，朕有一件事要跟你说。”
“陛下请赐教。”沈溪拱手道。
朱厚照叹息：“令妹，也就是沈家大小姐，平时真是缺乏管教，刚才趁朕在里面休息时，莫名其妙地跑了出来，听说还是从房顶过来的，不知道的还以为她是刺客，幸好侍卫们机敏，没对令妹放箭，你看这个……”
“臣一定会好好管教她。”沈溪道。
“这就好，那希望下次朕来的时候，她别再跟朕过不去，真是个小瘟神。”朱厚照显得很丧气。
说话之间，小拧子也回来，对朱厚照奏禀道：“陛下，谢阁老等人已出了沈家，各自都离开了。”
朱厚照问道：“他们没再废话吧？”
小拧子道：“谢阁老想求见陛下，奴婢按照您的吩咐，没让他进来。”
“朕根本就不想听他们嗦，一直在为两个国舅开脱，也不想想那两个狗东西做了什么有愧大明、有愧于朕的事情？”
朱厚照显得很生气，“也就是朕宽宏大量，才没有将张家直接来个抄家灭族，这也算是给足了太后面子……这件事就此告一段落吧。”
张苑问道：“陛下，这会儿是否该把锦衣卫指挥使钱宁招回来？”
朱厚照斜着看了张苑一眼，道：“他还有事情要帮朕去做，朕暂时不打算马上招他回来，这件事你不要瞎掺和。时候差不多，是该回豹房了……小拧子，之前你不是说为朕准备了精彩的节目吗？”
“是，是。”
小拧子说这话时有些心虚，有意无意打量着沈溪。
朱厚照这才想起在沈溪面前说这些，跟揭自己的老底差不多，讪笑道：“沈先生，朕先回了，你过两天还要继续完成官员考核，大概这几天也会忙碌些，就不多打扰了。走了，走了！”
“恭送陛下。”沈溪行礼相送。
朱厚照道：“沈先生不必出来，把该交接的事交接一下，剩下的事情就不劳沈先生你操心了。”
说话间，朱厚照到了前院，刑部尚书张子麟和大理寺少卿全云旭还没走，他们毕恭毕敬地向朱厚照行礼，但朱厚照却好像根本就没看到二人，径直从他们面前走了过去，往大门口而去。
“准备銮驾，陛下回宫……”小拧子说着，突然想到有哪里不对，朱厚照根本不是回皇宫，而是回豹房。
好在这会儿也没人在意他的话是否有错，全都俯身恭送。
沈溪没有送朱厚照出门口，他不送，张子麟和全云旭也只能站在沈溪身后，目送皇帝离去。
过了半晌，马九等人回来，向沈溪行礼：“大人，陛下銮驾已远去。”
“嗯。”沈溪点头，侧过身看向张子麟，道，“张尚书，麻烦你大晚上还来府上一趟，现在事情暂时告一段落，陛下短时间内不打算继续审问此案，关于建昌侯关押刑部大牢之事……”
张子麟笑道：“沈尚书请放心，在下能处理好。”
沈溪点头，说话间跟张子麟一起来到门口。
张子麟不敢让沈溪相送，拱手后出门坐上马车，踏上归途，却非打道回府而是要先去刑部衙门安排事宜。
第二三九一章 空衙（）
大年三十，夜。
众勋贵和大臣到沈家折腾一番，终于可以踏上归程。
张懋和国丈夏儒依然同乘一辆马车。
就案件本身，二人参与度不高，再加上夏儒对很多事看不透彻，回去的路上，便有意向张懋请教。
“公爷，你说陛下为何要在沈家来这么一出？而且太后娘娘出现的太不是时候了，若再迟一些，怕是这案子就已审定。”
夏儒语气中多少有些遗憾。
即便他将张氏外戚的下场作为对自己家族的警示，但仍旧希望自己的家族取代张氏在朝中的地位，而非像现在这样无声无息。
张懋微笑道：“这你都没看明白？其实这也算是各方妥协的结果张氏兄弟被监禁，大概就是陛下想看到的结果。”
“啊？”
夏儒一时间没能理解。
大费周章，就是轻飘飘地监禁了事？
张懋继续解释：“之前我还奇怪，为何陛下突然让人旁听审案，更是把公堂设在靠近北安门的大臣府宅中，不就是想让人将消息传给太后，让太后能早一步赶来营救张家这两个不争气的国舅么？”
“表面上看起来当今陛下做事随兴，但仔细想想，这次断案却处处透着玄机，着实高明啊！”
夏儒摇了摇头：“公爷是否把事情看得太过复杂了？”
“想再复杂都不为过！”
张懋道：“你忘了陛下身边是谁？沈之厚！若说谢于乔和杨应宁这些人行事只是循规蹈矩，没有新意，沈之厚却是老谋深算，走一步算三步，陛下按照沈之厚的安排做了眼下之事，结果自然是最好的大致可以看到陛下网开一面，在惩戒张氏兄弟的同时也威慑了朝臣，彰显了天家威严。”
夏儒略一沉吟，问道：“那下一步，陛下还会继续审案吗？”
“不好说。”
张懋有些迟疑地说道，“没出结果，但随时都可以拿出结果，这也是如此行事高明之处陛下既对他的舅舅显示出仁慈之心，又做到了维护朝廷威严，不过现在我最想看到是谁来接替俩兄弟的职位，若是夏家人”
夏儒赶紧摆手：“夏家哪里有这等本事？”
张懋笑了笑，道：“只能说张家人的好时候过去了，若是你一直不去争取，或许真会被那些新贵比如说之厚给拿走权柄，你就甘心？”
夏儒没说话，显然他还是有一定想法的。
但读了半辈子的书，夏儒对军中的事情只是一知半解，根本就没有资格执掌京营，而他家族中也找不到能力出众的年轻才俊，脸色满是苦涩。
张懋没有继续追问夏儒，漫不经心地说道：“这事暂且了结，也算是好事一桩，相信接下来一两天陛下就会做出安排，不知道谁会上位，或者直接把权力交给兵部至于御马监的人，大概会暗中得意吧”
因为京营涉及到方方面面的利益，不但兵部是上司，五军都督府也管辖日常训练，更有御马监等职司衙门统领和监督，这可以说是一块大蛋糕。
而张懋的意思，是现在这块蛋糕变成无主住物，自会有人觊觎，下一步肯定会有很多人跳出来争抢。
夏儒道：“希望是兵部兼领这个差事，换作他人，真不让人放心。”
张懋笑道：“照我看哪，就兵部不可能，沈之厚如此慧黠，会犯低级错误，让陛下日夜防备他？哈哈，看着吧，最快明天一早就有结果。”
不用等到来日一早，其实当天夜里便有结果，只是尚未对外公布而已。
关于驸马都尉崔元执掌京营之事，已由司礼监草拟诏书，张苑在这件事上完全听从沈溪的安排，可以说沈溪让他做什么他都会遵命。
当天沈溪没有继续对案子劳心。
等所有人散去，沈溪终于可以松口气，派人收拾院子。
此时已临近三更天，家里人却都没有入睡。
到底是除夕夜，家里又兵荒马乱，人影憧憧，后院的人自然没那么容易睡下，都留在后堂守岁，等候新年的到来。
“老爷，小姐那边似乎受到惊吓，一直不说话”马九从东厢过来，到正堂后，把关于沈亦儿的情况告知沈溪。
沈溪道：“让她回内院，告诉她暂时没事了。”
马九摇头道：“小姐说要等老爷您过去，否则不肯走。”
“哼，她还任性起来了？”沈溪有些恼火，本来好端端的审案，却因沈亦儿的出现而节外生枝。
沈溪心想：“若非陛下今日疲累，指不定就要对那丫头降罪也不知这丫头跟正德那小子有什么渊源，总是能撞到一块儿。”
对于此，沈溪也很费解，好像每次朱厚照来沈家，都会跟沈亦儿产生一定纠葛，这也是他感觉不可思议的地方。
不过这会儿沈溪也没多少心思细想，简单交待过马九接下来要做的事后，便往东厢院去了。
这会儿沈亦儿坐在房间门口的台阶上，秀眉紧蹙，似乎还在怄气。
“大哥，皇上走了吗？他不是说要来惩罚我吗？这做皇帝的还喜欢信口开河？”沈亦儿这边一点不见受到惊吓的模样，倒对皇帝的仁慈带着一丝不满。
沈溪道：“陛下走了，你不是应该庆幸？你这般胡闹，没被陛下降罪都已算是好的了。”
长兄如父！
沈溪有资格教训妹妹，但话出口却觉得自己有些底气不足到底妹妹没出家门口，在自家院子做点儿胡闹的事，无可厚非。只不过朱厚照不讲规矩，总是跑到沈家来串门，这才闹出不愉快。
沈亦儿轻哼：“他倒是降罪啊大不了我再打他，反正已经打过很多次了。”
旁边的朱鸿吓坏了，赶忙劝说：“小姐，您可千万别说这种话，若是被人听到，那可是”
“听到就听到吧，一个屁大的娃娃，真能当好皇帝？听说那家伙就是个昏君，欺男霸女，一点作为都没有大哥，你给这样的家伙当大臣，真不值当！”沈亦儿居然开始为沈溪鸣不平起来。
沈溪不得不板起脸：“胡闹！荒唐！立即送小姐回内宅，明日一早送回老夫人身边，以后再不得让她过这边来。”
“大哥，你怎么能这样！”
沈亦儿不满地抗议。
沈溪不再听沈亦儿的废话，转身往前院去了，随口道：“这是我的府宅，你作为我的妹妹，又非我的子女，凭何让你住进来添乱？”
朱厚照回到豹房，喝了茶，过了那股兴奋劲儿后，突然想起之前对他不敬的沈亦儿来。
“真是没教养。”
朱厚照随口抱怨一句。
小拧子立在旁边，听到朱厚照的话后，不由缩了缩脑袋，他知道皇帝口中没教养的人是谁。
朱厚照又道：“今天的事，朕倒觉得挺解气的，让两个不争气的舅舅好好反思一下，规规矩矩做人，以后休想再被朕重用也就父皇把他二人当回事，没本事不说，还大肆窃取朝廷府库钱财物资，还不如两条看门狗忠心呢！”
小拧子听到后一阵发怵，皇帝这是根本没把两个国舅当人看啊，这与其平时宽以待人的风格大相径庭。
小拧子心想：“陛下平时对人挺好的啊，对奴才也只是骂而少有动手的时候，怎对两位国舅如此憎恶？”
朱厚照一摆手：“节目安排得如何了？”
小拧子回道：“奴婢还来不及去问，不过提前已派人回来通知丽妃娘娘，想来娘娘早就为陛下安排好节目”
朱厚照身边人中，小拧子算是站稳了脚跟，地位随之凸显，专司负责帮皇帝安排吃喝玩乐之事。
如此一来，丽妃在皇帝身边几个得宠的女人中也脱颖而出，毕竟小拧子很多时候需要求助丽妃，顺手提携一下，属于互利互惠的事。
“传她来。”
朱厚照没有移步去见丽妃的打算，坐在那儿休息。
小拧子紧忙去传话，不多时，丽妃已翩然到来显然她早就知道君王回来，穿戴整齐，随时等候觐见。
“陛下”
丽妃身着黄色六幅长裙，裙上刺绣着精美的图案，双臂环绕着红帛。她头梳云鬓，戴着一朵艳丽的绢绸牡丹，容颜娇美白皙，秀眉修长，双眸如两泓深潭，目光深不可测，鲜红的嘴唇丰满不失棱角，嘴角挂着迷人的笑意，让朱厚照看了眼前一亮。
本来丽妃并未将花妃这个竞争对手当回事，因为她觉得自己胜券在握，不过在钟夫人回到京城后，她的警觉性大幅度提高，之前一段时间的慵懒不得不作改观，开始在皇帝的宠幸上着手，谄媚的花样愈发增多。
“免礼。”
朱厚照脸上展露出笑容，一伸手招呼丽人到跟前，然后一把揽入怀中。
朱厚照笑嘻嘻地问道：“听小拧子说，爱妃为朕安排好了节目，可以让朕好好过个新年？”
丽妃脸上带着羞喜，道：“陛下今日疲累，不如先洗个花瓣浴解解乏，臣妾已让人准备好了香汤。”
朱厚照有些迟疑：“花瓣浴？跟以前的沐浴有何不同吗？”
丽妃微笑着回答：“陛下到了便知。”
“嗯。”
朱厚照脸上多少有些失望，显然他并不想移步到丽妃那里，不愿把主动权交给旁人。
小拧子凑过去：“听说丽妃娘娘刚修了池子，若是里面都盛满热水的话，怕是能进去不少人吧？”
朱厚照原本没多少兴趣，听到这话不由眼前一亮。
丽妃脸上带着几分得意，问道：“陛下，您是否过去看看呢？”
“看，当然要看。”
朱厚照脸上重新涌现笑容，“爱妃的心意朕难道不好好体会一下？正好今日朕出去一趟，一直都在吹冷风，回到家中自然要好好放松一下，解解乏。”
小拧子笑道：“陛下，今夜豹房内将会有焰火表演，陛下沐浴更衣后，随时都可以让奴婢安排开始。”
大年初一。
天刚蒙蒙亮沈溪便起来，好像昨夜审案对他并未有多大影响。
他没有着急去沈明钧夫妻那儿拜年，因为当天还有一些事情需要处理，家事只能暂时延后。
时值新年休沐期，本来应该没什么事情。
从弘治末开始，朝廷便有了不成文的规定，中枢各衙一直会休沐到正月十六，所以在这段时间六部衙门基本都是轮值，各寺司中甚至有的连门都不开，除非有紧急军情递奏，否则所有奏疏都会押后。
沈溪当天将前往吏部，对他来说这只是一个普通的工作日。
“大年初一，老爷也要这么早去衙门办事？”谢韵儿给沈溪换上厚重大氅时，好奇地问道。
外面天气异常寒冷，家中老小基本都躲在暖和的屋子里，外面院子里空荡荡的，更别说城中街巷了。
年初到上元节前，街路上基本不会有什么人。
沈溪道：“有事不分是否过年，作为朝官，总归要先把自己分内的事情完成。”
没有跟谢韵儿交待太多，沈溪匆忙出府去了。
当天吏部没有开衙，官员一个不在，只有一些吏员在值守，这些人也只是早上过来照看下，到中午时基本都会离开。
“大人？”
沈溪的到来，让吏部衙门口值守的差役非常惊讶。
沈溪道：“本官有事要处理，你们不必理会。”
沈溪态度随和，他平时对差役就比较友好，这些人对沈溪抱有极大的敬意，赶紧给沈溪开门，再分出两人陪同沈溪入内，到了中庭沈溪便独自往后院去了。
“大人有事吩咐么？”
值班的吏员听说沈溪到来，赶紧过来请示。
大年初一的早晨，吏部尚书亲自到衙门，这是有大事发生的节奏，可是这个时候整个吏部内一个有品阶的官员都没有，吏员以为沈溪要临时召开什么紧急会议，所以打起精神应对。
“没什么要紧事，本官要在公事房办公，避免有人进来打扰即可。”
沈溪进了公事房，吏员在门口观望一下，便恭敬退下，很快屋子里便恢复了寂静。
“沈之厚去了吏部衙门？今天他还有政务要处置？”
早晨拜年时，杨廷和将消息传给谢迁。
谢迁当天没有去官衙的打算，作为内阁首辅，年初来拜年的人不少，本来他还打算在沈溪到他这里来问候的时候，好好质问下，却从杨廷和口中得知，沈溪似乎在忙什么事。
杨廷和道：“一早便过去了，至于要作何，尚且不清楚。”
谢迁此时还有些疲乏，昨晚在沈家听审，折腾大半夜，早就心力交瘁，一早还要起来等着宾客临门正是因为沈溪在朝中崛起，让他更重视跟朝臣之间的交情，换作以前他可不会如此在意宾客的看法。
谢迁道：“张氏外戚的案子，今早可有什么新消息？”
“未有。”
杨廷和摇头，“翰苑今日并未得豹房传谕，五军都督府那边也没什么情况发生。”
谢迁打量杨廷和，脸上神情有些怪异，大概是觉得杨廷和现在对于方方面面的问题都能考虑周到，是否太过于热衷了？
这还没当上首辅呢，一大早就什么都搞清楚了？
“这件事怕只能去问司礼监，陛下到现在，有什么事情少有跟翰苑打招呼，更多是直接出谕旨。”
谢迁说到这里有些气恼。
以前圣旨的编写需要翰林官，但在朱厚照登基后，因为很多命令都是临时想起来，而朱厚照对于朝臣极为疏远，还有对规矩非常抵触，使其更多靠身边人传口谕，或者直接让近侍书写奏疏，用上宝印便当御旨。
逐渐这种近乎传奉的形势，成为常态，以至于朝廷有事时，朝臣无法关注朝议和翰