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这种情况让江彬很郁闷，他最希望见到的结果，是朱厚照跟沈溪之间矛盾和龌蹉不断，这样他才有上位的机会，一旦朱厚照跟沈溪间君臣关系恢复融洽，那他争取圣宠的可能将大大降低。
朱厚照道：“既然沈先生不主动来见朕，那你就查查京城和居庸关那边的情况，看看谢老头现在在做什么，还有京师的人是否在猜忌沈先生……朕不希望大明功臣最后落得个惨淡的下场，那可是朕最倚重的臣子，江山稳固还得靠他来帮朕维系，而不是那些喜欢挑拨离间本身却碌碌无为的小人！”
江彬本想说自己无能为力，但想到皇帝嘱咐的只是让他去打探消息，似乎没那么困难，紧忙行礼：“小人遵旨。”
朱厚照一摆手：“若下次沈先生前来请见，你就说朕这两天身体不适，需要静心调养，让他暂时不要来，等以后稍微恢复再说。”
……
……
江彬不是傻子，他从皇帝的态度改观中，发现朱厚照似乎对于继续出游的事情没那么上心了。
好像此时朱厚照更希望尽快回到京城。
“想想也是，陛下在京城，不管是皇宫还是在豹房，美女无数，更有大江南北最好的戏班子为陛下表演，还有什么斗兽、杂剧等好玩的东西，何至于花这么大力气到这种鸟不拉屎的鬼地方来遭罪？或许沈大人一来，跟陛下一说，陛下就回心转意回京去了。但现在似乎是沈大人那边并不着急啊。”
“不对，这是打蛇打七寸，或许沈大人就是棋高一着，拿住了陛下的小心思，若是换作小拧子跟张永之流，怕是这会儿已迫不及待面圣，那时主动权反而在陛下和我这边。这个沈大人可真厉害，揣摩人心可谓是一针见血，以后绝对不能小觑他。”
江彬发现沈溪办事很有一套后，心里顿时警觉起来。
历史上可以一飞冲天，在正德皇帝跟前保持十年圣宠不衰的江彬，做事很有一套，他跟刘瑾等人的风格大不相同，所以才能长久维持地位。
这也是为何沈溪对江彬防备心理那么重的根本原因。
一方面是因为江彬的崛起途径跟历史上有一定区别，如今更有一种蛰伏和小人物的心态，这会让其行事更加内敛，这对于沈溪来说未必是什么好事。
江彬不能亲自去将皇帝的消息传达给沈溪知晓，却可以通过其他方式进行点醒……一方面他会跟地方官府接洽，问询京城跟居庸关那边发生了什么，一方面则会派人去跟沈溪说明，关于皇帝口称染恙和等稍微康复再赐见的情况。
江彬心想：“只要把话带到，估摸沈大人就该明白陛下想回京城的心思，只是现在要找个台阶下罢了。我这么做其实算是成全陛下吧？”
江彬有一点比较聪明，一开始就没有蓄意制造自己跟沈溪的矛盾，在发现事情有了变化后，第一时间就将消息告之沈溪，如此一来他还能赚个好人，倒不是说他想靠拢沈溪派系，而是想树立一个中立的公正形象，以换得各方对他的容忍。
果然，江彬派人把话带到后，就算以张永、小拧子等人的头脑，也大概明白皇帝这是话外有话。
“……沈大人，陛下染病在身，咱作为臣子的现在不去探望一下？”张永就算揣着明白也要装糊涂，等着沈溪主动将问题揭破。
沈溪笑了笑，道：“陛下不说了么，这几天先不见，等要见得另寻时间？”
张永苦笑道：“也就那么一说，或许陛下现在想赐见沈大人也说不准……诸位意下如何？”
小拧子眨眨眼道：“沈大人，或许咱应该试着去见驾啊……龙体有恙，咱又未带太医在身边，找几个地方大夫前去探病总不为过吧？”
胡琏道：“两位公公，难道陛下染恙，地方官府跟陛下身边近侍能不去找大夫？咱去了，于事有何助益？”
很多事上胡琏都站在沈溪一边，沈溪有些不太愿意出口的话，干脆就由胡琏来说，而胡琏的语气相对冲一些，主要原因是他跟宫里的太监没有太多接触，属于彼此无太大利益纠葛的存在。
张永斜眼看着胡琏，神情间有些不满，大概意思是，你胡琏之前对我们还恭敬无比，怎么沈之厚来了，你就开始吹胡子瞪眼了？
小拧子急道：“沈大人到底有何主意？咱这些人都会听您的……还请沈大人示下。”
几双眼睛都看着沈溪，目光中带着热切，甚至连钱宁这样之前在皇帝面前得宠几近目中无人的宠臣也不得不对沈溪报以极大的希望，主要是现在谁都知道，除了沈溪能直接压一下江彬，其他人面对江彬时都会被其气势所迫，问题便在于现在江彬才是受皇帝宠信的那个人。
沈溪道：“今日还传来个消息，听说江彬亲自去县衙打探京城跟居庸关的情况，若他们了解不够透彻，我们不妨出手帮一把，毕竟是陛下想知道朝廷发生了什么。关于中原地区的灾害和盗乱，也该让陛下清楚，如此陛下才能更好地计划下一步动向。”
张永跟小拧子对视一眼，他们马上意识到，这是沈溪向朱厚照进一步施压，让其回京的一种手段。
看看，在你这个皇帝独自出来游玩后，你的兵权被太后派人占据，你之前所做出的安排都被太后和谢迁等人驳回，现在中原各处盗乱丛生，你再继续走下去的话或许小命都没了，到时候谁能为你维持江山？你连子嗣都没有，大明皇位眼看就要旁落他人了。
想到这里，小拧子还没觉得怎样，张永则倒吸了口凉气，心道：“之前在居庸关时，沈之厚对太后以及朝中人的压迫不闻不问，甚至有点儿妥协放弃的意思，当时是觉得他在韬光养晦，现在看来分明是以退为进哪！看看到了灵丘便知道，他跟陛下站在一边，若陛下感受到来自于太后跟朝廷的压力，岂非会更相信沈之厚？”
“太后剥夺的并非是沈之厚一人的军权，而是拿下了陛下跟沈之厚二人共同的权力，沈之厚来见陛下，并不算是劝陛下回京，而是要跟陛下陈明现在京城内外局势，陛下看到自己走后的权力格局变化，立即就会明白谁才是他最值得信任之人！沈之厚太可怕了！”
当张永意识到沈溪的深谋远虑后，已不敢再拿言语顶撞，开始变得小心谨慎，甚至于在跟沈溪对话时陪着笑脸，颇有点儿阿谀奉承的意思。他的想法很简单：“由着沈之厚去安排，总归他的计划一定是最妥当的，咱家只需跟着他喝口汤便可。”
而小拧子那边根本想不到这一层，还在一个劲儿地问：“陛下知道危险后，大概便会恩准跟咱们回京城去吧？”
沈溪道：“陛下是否要回京，现在不好说，一切等面圣过后再定吧。也不能做太过乐观的期许，陛下出来巡视四海，本身并非什么坏事，至少能让陛下了解中原地方百姓民生疾苦，此番陛下或许正是为了摸清中原盗乱缘由而出来的呢？”
张永咳嗽两声，大概是对沈溪的鬼话有些听不下去了。
张永心想：“陛下根本就是任性出来游玩，听沈之厚这么一说，好像就摇身一变成为了忧国忧民的明君圣主……你这沈之厚原来这么会拍马屁啊！”
第二三一二章 失踪也是一种手段（）
沈溪不着急见驾，朱厚照这边反而急了。
朱厚照已经在灵丘这小地方待够了，在这里他根本找不到太大的乐子，又想到继续出行大概率往西走，去的地方可能比这里还要偏僻，想到之前路上经历的辛苦，以及未来可能在半路上遭遇盗匪，让朱厚照打从心底里排斥继续出游，心想还不如回京城好好乐呵一段时间呢。
要出游的话以后有的是机会，而且可以直接去江南富庶之地，而不是到这些偏远的小地方来吃苦受累。
但朱厚照实在没办法，沈溪不来劝说，他这么灰溜溜回去的话会很没面子，只能干耗着，索性他在灵丘城里安全无忧，吃得饱穿得暖，至于陪酒的女人质量如何，又或者是否有好的戏班子演出，暂时都是次要的事情。
“……陛下，沈大人未再来过。”江彬过来跟朱厚照汇报京城和居庸关那边的情报时，带着几分为难对朱厚照说道。
朱厚照皱眉问道：“沈先生怎么可能会不来？他那边发生什么事了吗？或者你亲自去看看？”
江彬一怔，随即意识到，之前派人去通知沈溪关于皇帝染病，暗示他前来见驾似乎没有奏效，下一步他必须得主动去见沈溪，将皇帝的意思挑明，逼迫沈溪前来劝说皇帝回京。
朱厚照道：“现在京城内的情况还算稳定，那就好，朕其实不着急回去，现在该琢磨一下之后去何处。你可以去问问沈先生的意思，看看他觉得哪里好。”
“呃！？”
这下江彬更为难了，皇帝都已把话说到这个份儿上了，他自然没理由去怀疑什么，摆明了就是想回京城。
现在就是想要找个台阶下。
这个台阶皇帝自己争取不来，需要他这个懂事听话且有一定觉悟的手下代为传话，但江彬想到要见沈溪这个狠角色，心底不由一阵发怵。
不过等江彬看了皇帝一眼，大概看清楚朱厚照脸上期待中带着一抹畏惧之色后，立即意识到，就算是皇帝召见沈溪也不是什么轻松的事情，大概沈溪属于朝中那种谁都不待见，鬼见神愁之类的人物。
江彬道：“陛下，小的几时去见沈大人？”
“你自己看着办吧。”
朱厚照慵懒地道，“朕的病还没好利索，脑子总是昏昏沉沉的，有时候思考问题都很困难，不如这些事就交给你去办理吧……朕也想看看你的办事能力如何。哦对了，小拧子跟张永来了吗？让小拧子前来伺候吧，毕竟他是朕的贴身近侍，有他在身边照料，朕的日子也能好过些。”
江彬愣了一下，就本心而言，他肯定不愿意让小拧子接近皇帝，本来小拧子就是来劝说朱厚照回京城的，现在正德皇帝突然以自己身体不适为由，将小拧子调回到身边侍候，江彬的危机意识很强，立即察觉到其中的微妙变化。
“之前在蔚州时，我不小心得罪了拧公公，若是他在陛下面前攻讦我的话，我可能会有麻烦。”
江彬当即试探地问道：“陛下，地方官府刚刚送来两名美女，您看……”
“是吗？”
朱厚照听到有美女，精神略微振作了些，却也没表现出多大的热情，只是轻描淡写地道，“既然是地方官员的一片心意，就让他们把人送来吧。小拧子那边催促一下，叫他赶紧过来，朕这几天不舒服，亟需有人伺候。”
“是，陛下。”
江彬尽管非常为难，但还是领命而出。
……
……
江彬硬着头皮去了驿馆，见到几位他压根儿不想见却又不得不见的人物。
等他将朱厚照的意思传达后，小拧子最为惊愕，瞪大眼不敢置信地问道：“什么？陛下让咱家去伺候？”
“是啊，拧公公。”
江彬陪笑道，“这可是陛下亲口吩咐的，您之后便跟小的一起过去面圣，伺候好陛下。哦对了，您这边有什么需要准备的吗？”
江彬在这群人面前，总觉得自己身份卑微，就算这几人中地位最低的胡琏，那也是巡抚级别的，尤其是宣府巡抚算得上是他这个蔚州卫指挥佥事的顶头上司，没有一个他可以比肩，虽说现在的他有皇帝宠幸，但未必能长久，眼前就有一位锦衣卫指挥使钱宁面临失宠的危机，钱宁正是因为那次他在虎口下救驾之事而一直耿耿于怀，至今两人都不对付。
小拧子先环视一下在场之人，道：“本来陛下传召，咱家必须第一时间赶去面圣，不过有些事情得跟这几位大人说一下，江大人可否先到外边等候呢？”
“自然可以。”
江彬一听便知道眼前几位要开闭门会议，自己作为外人留下来不太合适，他赶紧行礼后告退出了门口，到前边院子里等候。
等江彬离开，小拧子才急忙道：“沈大人，您赶紧出个主意，陛下居然传召小的前去伺候，这件事非同小可！”
张永皱眉道：“拧公公慌张个甚？之前不一直希望能面圣劝陛下回京么？如今你能到陛下传召，侍候君前，随时都可以劝谏陛下，应该说是荣幸之至才是，咱家羡慕还来不及呢！”说到这里张永连连叹息，似乎是对于自己没有这样的机会惋惜不已。
小拧子道：“陛下让咱家前去伺候，可没让咱家说三道四，就算到了陛下跟前，也不敢随便乱说话……咱家只是尽奴才的本分，伺候陛下的饮食起居，张公公这种话还是莫要乱说为好！”
因为心里很着急，小拧子说话的口吻非常冲，根本就不给张永面子。
张永没有再说什么，反而看向沈溪，大概意思是由沈溪来拿主意。
其实沈溪早就已经有了应对之策，眼前的局势谁都能看懂，已经不是皇帝是否要回京去的问题，而是由谁去劝说的问题，总归是皇帝在外面耍腻了，想要回到朝堂，但问题是现在谁去当这个苦口婆心之人？
小拧子显然不愿意，张永老奸巨猾也不会去，钱宁作为侍卫头子更没资格去劝，剩下两人也就是沈溪和胡琏，必然是二者中选其一，但既然沈溪在，胡琏就没有话语权，说来说去还是那个问题，你沈之厚到底几时去劝说陛下回京？
沈溪道：“陛下召拧公公前去伺候，这是好事，至少可以让我们知道陛下如今龙体是否安泰……还是先确定陛下安然无恙后，再做下一步决定吧。”
张永摇头道：“陛下龙体染恙，难道就不能摆驾回京了？咬牙坚持一下，京城的国手御医多的是，陛下安危更有保障！”
“回不得、回不得。”
小拧子紧忙道，“沈大人言之有理，咱现在什么情况都不了解却贸然安排事情，大为不妥。若陛下染病自然不能即刻踏上归程，怎么都得先养好身体再说……亦或者等咱家去见到陛下龙体究竟如何后，再派人去京师请太医过来也是可以的。”
胡琏本来还想说什么，但见这架势，沈溪已一语定乾坤，先等小拧子面圣，带回消息后再做下一步决定，如此一来正德皇帝想起驾回京城之事，就得往后拖延，总归沈溪暂时不会出面规劝。
而所有人只能看着沈溪，由沈溪来决定最后的劝说时间，此时连胡琏都开始着急了，你沈尚书既然已经看明白形势，为何迟迟没有动作呢？这不符合你以往的性格啊！
……
……
小拧子终于见到朱厚照。
朱厚照的状况其实还算不错，所谓的病也不过是之前半路受瘴气侵袭，感染伤寒，在入城后病情基本已痊愈，只是赐见时朱厚照偶尔会装模作样在小拧子面前咳嗽几声，旁人自然听不出来，但小拧子却清楚知道皇帝是在装病。
因为小拧子对正德皇帝太过了解，旁人或许会疑神疑鬼，以为有什么隐疾，但小拧子却笃定龙体已基本无恙，因为旁人无法做到跟他一样自小伺候君旁。
“陛下……”
小拧子见到朱厚照后，跪在那儿嚎啕大哭，久别重逢之后，他确实非常想念朱厚照，此刻难免真情流露。
朱厚照再度咳嗽两声：“小拧子，你到朕身边来，可有什么话要说吗？”
小拧子一边抽泣，一边心里纳闷儿。
我需要说什么吗？我怎么不知道？
就在他迟疑不决的时候，朱厚照继续问道：“换一个方式说吧……沈先生可有让你带话来？”
小拧子再一想，不由摇了摇头，他忽然意识到，皇帝是想通过他来判断沈溪的态度，只是他临走时沈溪真的什么都没跟他说，当下羞愧难当，红着脸垂下了头来。
“早知道的话，临走时就私下见见沈大人，无论如何都请他交待几句，也不至于现在束手无策。”
小拧子组织了一下语言，道：“陛下，沈大人如今人在驿馆，只等前来面圣，跟陛下说一些重要事项。”
“什么事情如此重要啊？”朱厚照假惺惺地问道。
小拧子不想直说，因为他要是说出口，等于是劝说工作从他这里便正式开始了，他识相地要把事情推给沈溪，所以只能在皇帝面前装糊涂，愣了好半会儿才摇头道：“奴婢不知。”
朱厚照有些心急，却不好表露出来，点头道：“既然你不知，回头去问问，这两天你在朕这里好生伺候，朕身体的确不怎么好，这一路餐风露宿染了一些怪病，可惜这里又没有太医诊治，实在让朕很不痛快。”
小拧子到底有些脑子，立即意识到，这是朱厚照给他重新回去见沈溪，把皇帝的最新情况带给沈溪的绝佳机会。
小拧子心想：“陛下这是怎么了？之前执意要往南走，谁劝他他就惩罚谁，但在得知沈大人到来后，现在就算沈大人不来劝说，他居然也会忍不住暗示让我去请沈大人前来……这算怎么个说法？”
小拧子双膝往前挪动一些，关切地道：“陛下，奴婢来晚了，没有侍候好您……奴婢打定主意，今后在您身边寸步不离，一辈子都照料好陛下。”
朱厚照没好气地道：“朕又不是缺胳膊断腿儿，需要什么事都由你来伺候吗？朕需要的是会办事的人才，而不是个只会端茶递水帮朕穿衣服的昏聩奴才！”
“小拧子，朕有些累了，要回房去休息，你现在就去问问沈先生，到底有什么要紧事，若情况紧急，就让他到朕房门外等候，朕休息好了自然会见他。”
小拧子虽然脑子愚钝，没有张永那般老谋深算，但有一点却算是弄明白了，朱厚照召他前来的目的并不是为了留他在身边伺候，而仅仅是利用他去传话。
朱厚照对于小拧子并没有多少兴趣，不是离开他的照料就不能生活，皇帝现在关心的是沈溪能否尽快前来劝说他回京。
等皇帝进房间去休息后，小拧子发现去路被几个侍卫挡住，就算他是皇帝近侍也没资格再往里去，当即折返出门，赶回了驿馆。
见小拧子走了不到半个时辰便回来，张永跟胡琏等人感觉很意外，小拧子一来便紧忙问道：“沈大人现在何处？”
张永道：“沈大人刚出去了，说是有要事办理……