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朱厚照听完满意地说道：“明天朕准备亲自出城迎接，还要在张家口以北的草原上狩猎，你们准备一下吧！”
皇帝突然心血来潮，让在场的人全都愣住了。
好一会儿戴义和高凤才反应过来，马上望向小拧子，以为小拧子知道这个情况，却有意瞒着司礼监，只有小拧子自己才知道，这根本就是朱厚照临时起意。
小拧子连忙出列道：“陛下，您为何突然出城狩猎？这要完全筹备妥当的话，怕非一两日可做到。”
朱厚照哈哈大笑：“朕也是忽然想起，这次沈先生打胜仗，朕没有陪同他一起出征，心里甚是遗憾，既如此不如让朕跟他在张家口北边草原上一起狩猎，正好领略一下草原风光，朕也可以锻炼一下弓射的能力，为下一次出征做准备。”
正德皇帝这一席话透露出的东西很多，需要在场人等用相当长一段时间来消化。
虽然未必能把皇帝的每个意图都掌握，但有一些细节他们还是留意到了，那就是朱厚照打算再一次出征，也就是说，在正德皇帝看来，这次沈溪并没有完全征服草原，心里有些不太满意。
小拧子还想诉苦，劝朱厚照回心转意，旁边钱宁已笑着回应：“陛下要狩猎，臣等自当护驾左右，誓死效忠。”
“哈哈，有你们这群忠臣伴驾，朕自然放心不过明日你们安排好，朕不会上城头枯等，就在城外见沈先生，一清早朕就将领兵出城，先到关塞外两翼山中狩猎，等有了收获再跟沈先生汇兵一处，这样才显得朕大有作为。”朱厚照笑着说道。
小拧子等人面面相觑，却不敢公然违背朱厚照的命令，随后朱厚照带着一股兴奋劲儿往后院去了。
小拧子伫立原地，暗自琢磨：“不会又是丽妃的杰作吧？为何娘娘现在做事，都不跟我提前商议一下？”
“拧公公，您看如何是好？之前已经让驻军准备好了，陛下却临时变卦，我等”高凤赶紧过来求助，希望小拧子能给出对策。
钱宁则显得很轻松：“陛下要出城狩猎，若军方无法提供保护，就让锦衣卫全权负责陛下的安全拧公公，这应该没什么问题吧？”
面对钱宁挑衅的话语，小拧子自然不会服软，昂着头道：“既然陛下要出城狩猎，咱家自会安排好一切，用不着钱指挥使操心，明日您只管派您的人保护在圣驾跟前便可！”
小拧子一阵发愁。
准备多日的庆典，一应程序都已规划好，突然因朱厚照心血来潮要出城狩猎，一切便作废，让他措手不及。
出了行在，小拧子紧忙派人把这消息告知陆完和王守仁，让军方知道情况发生变化，及时做出应对。
趁着天色尚未完全黑下来，小拧子回去找来臧贤，问了一些情况。
臧贤并没有太意外，到底他曾是张苑的心腹，对于正德皇帝随心所欲的脾性多少有些了解，当即道：“陛下要出塞狩猎，拧公公只管安排人手护驾便是，跟之前的安排并无冲突。”
小拧子皱眉：“这样还没冲突？张家口堡可不是皇家狩猎场，出了关塞，豺狼虎豹倒不可怕，关键是鞑靼人突起发难当如何？还有就是，人一多动静就大，禽兽听到声响远远就会避开，一时间让陛下去哪里打猎？”
“以前皇家在京师南边的南海子打猎，可以临时放生一些猎物，现在哪里去找？至于欢迎仪式，本依托张家口堡进行，出了城塞，好几里地都是山谷，陛下说要打猎完毕有了收获再跟沈大人汇兵一处，怎么个汇合法？”
臧贤听了小拧子的话，心道：“拧公公别看年岁小，好似没什么处理事务的经验，但考虑事情非常老道，好像什么事都能提前预料到，比之前的张公公强多了。”
臧贤小心翼翼地回道：“这些事，自会有军方负责完成，公公您又何必劳心呢？”
“唉！”
小拧子重重地叹口气，“就怕出塞后陛下突然又要做什么事，让人措手不及，更怕有人在陛下跟前推波助澜。”
臧贤问道：“拧公公您是担心丽妃？”
“谁都担心，这次钱宁和许泰二人，分明提前知道些什么，陛下要出城狩猎，锦衣卫得益最大，这让咱家很是苦恼。”小拧子生气地道。
臧贤试探地问道：“拧公公既然不担心丽妃作梗，为何不去问问她对这件事的看法？”
小拧子生气地说：“你当咱家没想过？陛下到后院后，咱家便去见丽妃，到了地方才知道丽妃晚些时候要陪陛下，明早跟陛下一起出塞狩猎，根本没空见咱家这件事说跟她没关系，咱家打死都不信，关键现在丽妃好像对咱家有很深的戒心，这让咱家如何是好？”
臧贤打量小拧子，一腔敬意瞬间消减，忍不住问道：“之前丽妃娘娘提出让公公出任司礼监掌印，可见娘娘对公公非常信任，怎会从中作梗？怕是陛下临时想这么一出，丽妃也无可奈何陛下做事一向都天马行空，无迹可寻”
“希望如此吧。”
小拧子停止抱怨，道，“明日沈大人就要回来如今沈大人挟大胜之威，来势汹汹，在谢阁老等人不在的情况下，无人能跟沈大人抗衡，又在城外相见，怕是他见了陛下便会谈及朝政大事。你赶紧想个对策，让咱家有所准备，比如沈大人会跟陛下说些什么咱家不想打没把握的仗。”
如同小拧子担心的那般，朱厚照出塞狩猎这件事，的确是丽妃幕后鼓动，不过丽妃只是稍微那么一提，若朱厚照玩心没那么重的话，也不会赞同。
丽妃安排这件事最巧妙的地方，在于跳过朝中所有人，就连沈溪都不会想到会有这么一出。
在丽妃看来，这会打乱很多人的部署，其中大部分人是她需要防备的，此举能让敌人陷入混乱，那这步棋就走得有价值。
当晚丽妃说是要陪驾，其实只是陪了朱厚照不到半个时辰便从后院出来了，因为朱厚照现在的兴趣完全不在她身上。朱厚照刚刚得到许多美女，这些天都沉溺于温柔乡中，挨个施加雨露。
至于丽妃，“年老色衰”，对正德皇帝的吸引力大幅度下降，丽妃懂得适可而止，没有逼得太紧。
“娘娘。”
丽妃回到自己的住所，一个小人物已侍立跟前。
来者不是旁人，正是之前小拧子介绍给她认识，帮了她很多忙，现在正等着“提拔”的江彬。
“嗯。”
丽妃微微点头算是回应。
“江侍卫，你到本宫手下做事有一段时间了，手脚勤快，深得本宫欣赏，本宫准备好好提拔你。”
“多谢娘娘。”
江彬通过巴结小拧子结识丽妃已经好几个月了，期间提供了许多资源，却一直没得到晋升的机会，此时已经有些耐不住了。
丽妃微微摇头：“你莫要忙着道谢，本宫只能尽一切所能向陛下举荐，终于陛下用不用你，全看陛下的意思此番本宫准备让你随驾出塞狩猎，暂时充任侍卫，保护本宫和皇上，希望你能好好表现。”
“是，娘娘，末将必鞠躬尽瘁死而后已。”
江彬依然毕恭毕敬，但心里却满是失望。
随驾君前虽然是巨大的荣誉，但官职提升依然是遥遥无期。不过江彬懂得隐忍，知道只有充分利用跟丽妃的关系，才有机会接近皇帝，进而用优异的表现吸引朱厚照的注意力。
丽妃轻叹：“本宫知道，很多人想对本宫不利，所以才会临时征调你以侍卫的身份跟随本宫左右，同时保护陛下的安全。你要记住，若本宫有危险，你要第一时间冲出来护驾，本宫平安无事，你将来便前途似锦，若本宫出事，你的仕途也到头了！”
江彬唯唯诺诺，不过心底已经打定主意，只要有机会，就要在皇帝面前好好表现，抓住这极有可能是第一次也是最后一次面圣的机会。
翌日一大清早，小拧子终于见到丽妃。
小拧子详细跟丽妃说了正德皇帝出塞狩猎的事情，但其实根本不用他说，因为朱厚照很早便起来，安排相关事宜。
虽然按照昨天朱厚照的意思，今儿一大早就要出发，但因准备不充分，连朱厚照自己都没穿戴好，所以给了行在的人一定缓冲的时间。
“小拧子，你说的事情，昨日陛下已经跟本宫说过了，毋须你来提醒。”丽妃神情慵懒，斜倚在软榻上。她一早就起来把自己收拾妥当，这会儿穿了一袭紧身衣，突显她那玲珑剔透的身材，而这正是朱厚照最喜欢她的地方。
小拧子急道：“娘娘，陛下突然改变行程出塞，难道您就不担心吗？”
丽妃道：“只是出塞去狩猎而已，陛下作为九五之尊，想到草原上打猎，放松一下，难道还要劝阻？陛下因为沈之厚独揽战功心情抑郁，出塞散散心也是可以理解的嘛。”
从说话的语气和态度，小拧子无法判断丽妃是否是促成朱厚照改变主意的关键，不过现在这个已经不是他考虑的重点。小拧子担忧地道：“奴婢只怕陛下出塞后，之前安排的庆典无法举行，到时候奴婢很可能会被陛下责罚奴婢想在陛下跟前立功，好不容易有个表现的机会，娘娘一定要帮奴婢啊。”
“呵呵。”
丽妃淡淡一笑，“小拧子，其实你根本不用担心，陛下出塞狩猎，乃是一件好事，如此就算你在迎接庆典上出现偏差，陛下也不会责怪，因为陛下通情达理，明白事起仓促，很容易出现疏漏，反倒是陛下在外是否能尽兴，需要你提前做好安排。”
“尽兴？”
小拧子眨眨眼，并不是很明白丽妃的意思。
丽妃没好气地道：“当然是陛下狩猎过程中需要一直保持身心愉悦陛下英明神武，肯定希望射杀一些猛兽，若这草原上一头野兽都没有，只是诸如什么野兔、麻雀之类的小玩意儿，怕是不会高兴吧？”
“这也正是奴婢担心的地方这里毕竟不是京师，南海子专门豢养有禽兽，梅花鹿、狐狸、獐子、天鹅、黑熊甚至老虎、豹子等应有尽有，现在要临时寻找猛兽来供陛下射杀，哪里有那么容易？”小拧子急道。
“难道一头都没有？你没办法，总该有人能想出办法来吧？”丽妃道。
小拧子非常惊讶：“娘娘，您是想奴婢放出野兽供陛下射杀，以此立功吗？”
丽妃微笑着说道：“算是如此吧。”
小拧子道：“奴婢明白了，现在凯旋庆典是否能办好已无关紧要，最重要的是让陛下在狩猎过程中尽兴，奴婢这么理解，娘娘您看是否有问题？”
“嗯。”
丽妃点头嘉许，“本宫正是这个意思，你赶紧让地方上的人安排一下，出了张家口堡，峡谷两侧都是山峦，再出去便是草原。虽然这一片地区不是传统的狩猎场，但好在沈尚书已踏平草原，这里也算是相对安全，在山野间放马驰骋，就当是圆了陛下之前没有完成的踏平草原的梦想，这也是你立功的最好机会！至于迎接沈之厚凯旋的典礼，就算你办得再出色，陛下也未必当回事。”
小拧子终于明白自己应该做什么了，虽然是从丽妃这里打听到的消息，但他对此却坚信不疑。
“也是，陛下突然要出塞狩猎，当然最在意的便是狩猎的过程，陛下没亲自参与沈大人平定草原的战事，心有不快，现在有意要彰显自己皇帝的威严，若陛下狩猎能尽兴，那我当司礼监掌印就有非常大的把握了。”
因时间仓促，小拧子赶紧去见军方要员。
接见小拧子的，是陆完、王敞和王守仁三人，因为胡琏要负责当天朱厚照出塞狩猎的安保工作，并不在官衙。
“拧公公是说，要为陛下安排一些野兽，让陛下打猎？”陆完听了小拧子的话，皱眉问道。
小拧子急切地说道：“是啊，陆大人，陛下此番只是想体会一下征服草原的快感，把那些猛兽当作鞑子，这次若陛下满载而归的话，基本就可以班师回京，这不是几位大人一直盼望的吗？”
几人面面相觑，陆完为难地道：“可突然之间从哪里找野兽，甚至猛兽？大明地界不缺猛兽，但一时间不好筹集，尤其这西北之地，就算找到，也难短时间运过来吧？且那些猛兽穷凶极恶，唐突陛下当如何？”
小拧子道：“陆大人，有那么多官兵和锦衣卫保护，陛下怎会出状况？只要有野兽就行”
陆完点点头，同意了小拧子的说法。朱厚照要狩猎，必然前呼后拥，那么多侍卫贴身保护，就算想遇到危险也太难。
陆完看着王守仁：“伯安，你是地方督抚，可知哪里能找到拧公公所说的野兽？”
“这个”
王守仁虽然也曾为朱厚照的特殊要求做过准备，但怎么也没料到事到临头居然要抓野兽供朱厚照射杀，这对他来说简直是晴空霹雳，一时间根本想不到从哪里找人来抓捕野兽，还要故意放到朱厚照身前。
王敞皱着眉头说道，“这临时找野兽，怕是没那么容易吧？除非有什么戏班子，豢养猛兽，靠猛兽表演来谋生那些猛兽打小就跟人亲近，如此也不至于冒犯圣驾。”
小拧子看着三人，紧张地问道：“那从何找到如此戏班？”
几人又对视一眼，最后还是王守仁说道：“在下只能尽力找寻，若实在找不到，只能找一些相对温驯的牲畜送去陛下狩猎的地方。”
陆完点头：“那这件事便交给伯安你，记得一定不能走漏消息，若被陛下知晓，怕会影响陛下狩猎的心情，实乃不智之举。”
“明白。”王守仁点头道。
小拧子急忙问道：“王大人，您可一定要找到啊，别只找一些兔子、小鹿过去，陛下就算狩猎到了也不会有多开心沈大人打了那么大的胜仗，陛下必定是想在狩猎场上证明自己的弓射能力，陛下高兴，咱们才能安心啊。”
因为小拧子跟大臣念及的东西不同，以至于双方在沟通上仍旧有一定困难。
不过陆完还是说道：“拧公公请放心，我们也希望陛下能早些回京城，所以这次会尽力安排。”
一句话陆完便把小拧子打发了。
在陆完看来，什么狩猎、庆典，全都是劳民伤财的面子工程，对大明有害无益，只是涉及正德皇帝早些归朝，他才稍微留意，但在小拧子走后，他转眼就把这事抛诸脑后。
小拧子那边则百般上心，因为这涉及到他切身的利益，可是时间紧急，朱厚照很快就要出发，小拧子已经没有时间再作安排。
当小拧子回到行在时，朱厚照已从大门出来，登上銮驾。
他想上前伺候，又见钱宁等人簇拥在朱厚照銮驾旁，便没去打扰。
“这钱宁，给他脸了，平时人模狗样的，这次陪同陛下出塞去打猎，他真把自己当成是英雄了？不过是个锦衣卫百户出身，一直待在城里，弓射能好到哪里去？就算陪同陛下，也一定丢人！”
小拧子幸灾乐祸地想到。
小拧子找了辆马车坐上去，很快马车跟着前面的銮驾，缓缓启动，小拧子探头瞥了一眼，便将车帘放下，因为太过疲惫，倚着车厢壁，摇晃颠簸中沉沉睡了过去。
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第二二六九章 马蹄急（）
沈溪也是八月十五一大清早，才从快马赶来通知的信使口中得知朱厚照临时把迎接庆典变成狩猎的事情。
不过这基本在他预料内，朱厚照做事有多任性，别人不明白，他却清楚得紧，这完全就是个只顾自己痛快从公不管他人麻烦的熊孩子，想一出是一出。
“或许还有人在背后推波助澜。”
沈溪大概能预料到，这场庆典似乎损害到某些人的利益，所以有人从中作梗。
拔营上路前，沈溪召集手下将领开会，把之前所做安排，包括各路人马进城顺序、如何在行进中变更队形、见到皇帝时如何喊口号等进行变更，其中最大的改变就是把面圣地点改到城外。
至于朱厚照一上午能走多远，谁都不清楚，以沈溪料想，就算熊孩子出来狩猎，大概只会出城二三十里，会师时间根本没法确定。
胡嵩跃问道：“大人，不是说好在张家口堡过中秋节么，怎么突然说回不去了呢？”
“是啊，大人，这算是出征结束了呢，还是没结束？”有将领跟着问道。
沈溪没好气地回答：“出征在外，本来就要随机应变，况且此番乃是陛下的意思……圣谕让我等陪同圣驾在塞北狩猎，难道我们还能抗旨不遵不成？不想要脑袋了吗？”
刘序道：“话是这么说，但我们到底出征好几个月了，早就想回到关塞内……大人，要不您跟陛下说说？眼看今天只有不到七十里路，本来一鼓作气的话下午就能到，但现在却不知道什么时候才能回到关内，还要陪陛下狩猎……将士们怕是士气不高，没心思赶路啊！”
沈溪面对群情汹涌，态度依然无比坚决，他知道这个节骨眼儿上不能乱规矩。
他厉声喝道：“皇命难违，军令同样难违，我们没有根本就没有选择的余地，就连本官也不敢抗旨！虽然今日可能无法回城，但面圣和犒赏之事不会有变，在这次狩猎中，你们还有机会赢得陛下欣赏，这将是你们生平最好的晋升机会……谁有异议？”
平时沈溪允许手下军将提意见，但关键时候却有一锤定音的魄力，他不想手下继续在这种事情上唠唠叨叨，军人以服从命令为天职，圣旨到了，就算刀山火海都要去闯，何况只是暂时不回城。
“是，大人。”
在场将领皆俯身领命。
沈溪语气缓和下来，宽慰道：“你们真是，能面圣还不知道把握机会……陛下出塞狩猎，无非是因为之前没亲身参与战事，对咱们的胜利没有代入感。你们这算是得了便宜还卖乖，怕是关内各路人马羡慕你们都来不及，毕竟在塞外能长时间跟陛下相处，要是欢迎仪式放在关内的话，仪式一结束陛下就回行在了，你们能长时间近距离瞻仰圣颜？”
“最后，你们更要感到自豪，陛下想出来试试在草原上纵横驰骋的感觉，如果我们不班师，关内可有人敢出塞？”
沈溪这番话瞬间激发了与会将领的自豪和荣誉感。
他们情不自禁地做出联想要不