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苏通惦记的是能进碧萱的房间。
毕竟碧萱说过“扫榻以待”，若沈溪把这一题也射中，他可以鼓动沈溪去熙儿的房间，以方便二人“冰释前嫌”，让沈溪把进碧萱房间的机会留给他。
所以他就算能猜对，也不会去猜。
此时所有人都望向沈溪，想听听沈溪又有何“高论”。
熙儿瞅着沈溪，目光有些灼热，但并非热情。她的神色好像在说：“你小子，敢猜对的话，看姑奶奶怎么收拾你。”
沈溪微微笑了笑，道：“其实，我觉得这一题未免太过简单，熙儿姑娘只能说太大意，把茶碗里的东西，露在外面，不用起卦便一目了然。”
熙儿却连头都不低下，自信地道：“奴家藏得严实，如何会把物件露出？沈公子可莫要诓骗奴家哦。”
沈溪刚才还不确定，但从熙儿这笃定的神色，就已确信。
熙儿进门的时候怕打翻，而坐下放好之后就不怕露馅，只能解释为，这茶壶盖下面是空的，否则听到他刚才的话，以熙儿刚才进门时的小心谨慎，不可能不低头去看。
沈溪笑道：“其实这最后的答案，众人皆可望见。”
众人都觉得惊讶，苏通甚至亲自上前查看一番。茶壶盖扣得很好，根本就没露出任何端倪，他不明白为何沈溪说众人都可看到。
但此时的熙儿已经有些紧张了……这紧张看似莫名，但其实也印证了沈溪的推论是正确的。
就在众人疑惑不解之时，沈溪道，“诸位难道看不出，这碗盖下面所藏，乃是一块木质的茶托？”
“啊？”
众人这一惊不老小，仔细考虑，可不真是如此？茶壶盖是扣在那儿不假，而茶托正好被扣在茶碗下面。
说茶托是谜底，完全说得通。
苏通赞叹道：“沈老弟你心思缜密，不过若然这盖子下面藏有东西的话，你所射可就错了。”
熙儿这时候也紧张了，她本来就是想投机取巧好好教训一下沈溪。
你不是会掐指一算吗？我就给你来个空的，看你怎么算，回头我再说这茶托就是答案，好好出出你的糗。可她未曾想，沈溪居然还是能一口道出答案。
熙儿此时有些焦急，她暗忖：“不行，要打开盖子被他看到下面没东西，我丢人丢大了，看我趁机扔个东西进去。”
她自问眼疾手快，能在众人不注意的情况下把东西丢进去。就好像变魔术一样。这想法是好，但她手头上根本没合适的东西，她纤手往怀里一摸。正好摸到一小块散碎银子，心里一喜。登时就要准备一手揭盅一手丢银子进去。
却不想沈溪抢先一步按在茶壶盖上，一把将茶壶盖揭起。
熙儿猝不及防之下，手上的碎银子也丢出。
“……你看，是否如在下所言？”
沈溪提起茶壶盖，下面果然空空如也，却听“叮”一声，碎银子打在茶壶盖上掉落在地，“熙儿姑娘。你的银子掉了。”
熙儿做贼心虚，脸上升起红晕：“那……那不是我的银子。”
沈溪笑着把银子捡起来，顺手揣到怀里：“那一定是之前客人掉的，今天出门前在下曾算过，会有小财运，未料竟然这般准确。”
熙儿心里别提有多羞恼，本来是想耍个小聪明治治沈溪和这群酸儒，没曾想回过头竟然被沈溪耍弄，还让她丢了几钱银子，偷鸡不成蚀把米。令她羞愤异常。
苏通大赞道：“沈老弟果然是神算，为兄佩服至极，看来今日沈老弟你不但有财运。眼前还有两出艳遇，却不知……嗯，沈老弟准备去熙儿姑娘的房间问花，还是……去碧萱房间问月呢？”
沈溪看了熙儿一眼，此时熙儿正不服气地瞪着他。
沈溪道：“时间快到上更时分，差不多该回去，不然宵禁之后没法走了。”
苏通笑道：“没法走又如何？大不了在这里过一夜就是，饮酒作乐，或者还可有美人相伴。沈老弟你更是坐拥双美，哈哈。沈老弟。不妨这样，你与熙儿姑娘之前有些误会……”
沈溪没等苏通说下去。直接道：“既然有点儿时间的话，在下倒愿意去碧萱姑娘的房间喝杯茶再走。”
苏通脸色略微有些尴尬，但他也并非小气之人，点头道：“也好。”
心里却在想：“你去了碧萱姑娘房间，最多是喝杯茶，我进去之后那可是能成就好事。不过进熙儿的房，也未尝不是快慰之事。”
他正要说，熙儿却恶狠狠瞪着沈溪：“奴家就这么不受待见，为沈公子扫榻以待，沈公子都不肯移步？”
熙儿本来还担心沈溪要进她的房，可现在沈溪选择碧萱而不选择她，这让她分外羞恼，女儿家耍起小脾气来，哪里管三七二十一，连心思也很怪，她明明不想，可不被人选，又不甘心。
沈溪摇了摇头：“就如同苏兄所言，在下与熙儿姑娘有些误会，怕进了姑娘的房间，不妥呀。”
熙儿站起身，一甩袖子：“你有本事一辈子别来，再见到你，我非把你……”
她本想说“把你大卸八块”，但意识到这并非一个风月女子该说的话，也就住口不言，甩袖而去。
苏通趁机道：“沈老弟，看来你应该去安慰一下熙儿姑娘，好过你去碧萱的房间。”
沈溪苦笑：“苏兄，你觉得我现在进她房间，能囫囵着出来？”
苏通笑道：“总好过不去吧。”
沈溪脸上露出忌惮之色：“还是莫要去触霉头，我这就去过碧萱姑娘那边讨杯茶喝，等回来，就与苏公子离开此处，应该不会耽误太多时间。”
苏通心里直叫惋惜，当着这么多人的面，他不好意思把话说得太明白。可偏偏沈溪还是个小孩子，这种事不说穿岂会知晓？
但他却不知，沈溪何尝不懂，就是不想给苏通机会。
虽然他跟碧萱之间不会有什么，但他却不能让苏通去祸害人家一个姑娘家的清誉。
沈溪也知道，碧萱既然沦落风尘，很多事无可避免，但总需她有个适应的时间，他能帮到碧萱的，仅此而已。
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第二四四章 香闺独处（）
沈溪出了宴客厅，在丫鬟的引路下，缓步到了碧萱的房间门口。要说他已不是初次进碧萱的闺房，上次他进去，是为作画，相当于公事，这次却是碧萱主动相邀，还特别说了“扫榻以待”，令他更觉得这是一次在女儿家香闺的约会。
不涉及男女之情吧……
沈溪多少还是有些自知之明的，他年岁太小，碧萱不可能对他倾心托付终身，他也尽量避免对身在风尘中的碧萱有何想法。
丫鬟送沈溪到碧萱的房门口，沈溪上去敲了敲门，门“吱嘎”一声从里面打开。
碧萱换上一身宽松的睡袍站在门口，头发散开，飘然而下，就好像一个刚从睡梦中起来的睡美人，带着睡眼惺忪的慵懒，那是一种家常朴素的美，就好像妻子等到远归的丈夫，神色中夹杂着欣然和羞赧。
见到碧萱的美态，沈溪赶紧收摄心神。
“沈公子，里面请。”
碧萱引沈溪到房中，将门关好，桌上放着从宴客厅搬回来的古琴，桌上还有琴谱。
碧萱对于琴乐很热衷，也是她身入风尘无所寄托，只能通过研究琴谱来打发寂寥的时间。房间中光线不是很强，沈溪自然望了里屋一眼，见床榻上面的被褥已经铺展开，确是有“扫榻以待”的意思。
碧萱跟在身后身后走过来，娇声道：“沈公子请坐。”
“嗯。”
沈溪点了点头，在椅子上坐下，碧萱过来为沈溪奉茶。由于她会些茶道，泡出来的茶茗香气扑鼻。
沈溪喝下两口，见碧萱进到内帷，就在沈溪讶异她要做什么的时候。碧萱把桌上放着的画轴拿起，走出内帷回到沈溪身边。
“沈公子，这是您作的画。小女子时常拿来观赏。前些日子城中闹水灾，乘船出城避难时险些将此画损毁。还好无事。”
碧萱把画卷打开，正是当日那幅画，就算过去两个多月，颜色仍旧很鲜艳。那也是沈溪印象中碧萱最具内涵气质的时候。
沈溪不知她要说什么，一时不好回答。
过了一会儿，碧萱把画卷好，对沈溪嫣然一笑：“小女子会将此画好好保管。”玉人起身，像是要回去放好。补充了一句，“一生。”
沈溪听了心里不是个滋味儿。
这些话更像是缠绵的情话，要说他心里没点儿涟漪是不可能的。沈溪只能尽量提醒自己：“家中还有两个小萝莉，还有我中意的惠娘，别的女人尽量别去惹，尤其是风月女子，落了感情进去，那是自讨苦吃。”
等碧萱再出来时，连为沈溪斟茶时，也多了几分温柔。泡好茶亲自捧起茶杯，把茶水递到沈溪面前，眸子含情脉脉。沈溪心想：“难道她是受到玉娘的调教。学会一些勾引男人的手段，想在我身上试验？”
一定是如此……
沈溪尴尬一笑道：“碧萱姑娘坐下来就好。”
“嗯。”
碧萱缓缓落座，语声仍旧轻柔，“公子是否疲乏了？若是如此，小女子扶公子进去休息。”
说着螓首微颔，面色红润，就好像一朵含苞待放的娇嫩花朵，沈溪见了，赶紧深吸两口气。这种时候他只能尽量保持正人君子形象。不过转念一想：“我有何念想又如何？就算她在床榻上摆好了，我也什么都做不了啊。”
想到这里。沈溪轻松了些许。不过他还是赶紧岔开话题：“碧萱姑娘，你的名字满有诗意。这可是你本来的名字？”
碧萱略微怔神道：“小女子本姓秦，闺名单字青，父母常唤青儿。玉娘觉得小女子名字太过寻常，同时青通碧，又在碧后面加了个萱字。”
沈溪点头：“原来如此，碧萱姑娘一定出自书香世家，懂得这许多琴棋书画的雅事。玉娘一定欣喜，碧萱这般博学多才，也省了她教导的工夫。”
碧萱浅笑嫣然：“自从小女子来到此地，玉娘多番教导，未敢有忘。”
沈溪心想：“玉娘教导你那些，肯定不是琴棋书画，而是教你怎么吸引男人，你现在就用在我身上了。还好我防御力高，不然被你绕进去，我以后就难以抽身了。”
沈溪笑道：“刚才听了碧萱姑娘谱写的琴曲，或许是过于把自己的感怀寄托到了琴曲中，反倒将琴曲本身的韵味冲淡了。”
“嗯。”
碧萱略带惊讶看着沈溪，“沈公子如此说来，却是琴乐方家？”
沈溪摇头道：“在下不擅琴乐，只是对韵律稍有涉猎，一点儿感悟，若碧萱姑娘觉得在下说得不对，大可不必理会，本就是随口之言。”
碧萱思索片刻后说道：“小女子也觉得自己琴曲中少了一些东西，如今听沈公子一言，原来小女子太过于重情感，而忘记琴乐本身的韵律之美。沈公子只一言，就点醒梦中人，说不是方家，小女子也是不信的。”
沈溪尴尬一笑，他对于琴乐还真不太了解，刚才他不过是把他的一点看法说出来，借机转移话题。
碧萱粉面低了一些，恳切道：“沈公子难得前来，不知能否再指点一二？”
沈溪却在心里犯嘀咕，算算时间，差不多快到上更时分，一上更就要宵禁，他再不回家，难道真要在这教坊司过夜？
不过美人相求，沈溪还是点点头。沈溪心想：“剩下时间不多，她弹琴，就不会再说上榻休息的话了。”
可转念一想，这二者似乎并不冲突啊。
碧萱见沈溪点头首肯，高兴地把琴摆正，开始拨弄琴弦。
碧萱的琴艺天分很高，她所弹奏的，虽然还是刚才在宴客厅内弹奏的那首，不过转折之间，已经婉转动听了许多，一曲下来。沈溪不由点头赞许。
碧萱面色羞红：“沈公子，不知经如此稍作修改，还有何精进之处？”
沈溪略微沉默。才道：“无可挑剔了。”
碧萱微微一笑：“原来沈公子这般敷衍人，本来小女子以为沈公子会坦诚相告。”
这一句话。却显出她还是有几分女儿家的俏皮，她或者只有对十分熟稔之人，才会露出这般小女儿家的姿态。
就在这时，那边宴客厅有动静，教坊司里的两拨客人，都要趁着上更前离开。沈溪知道自己该走了，他起身道：“碧萱姑娘，如今城内宵禁。不得不离去，以后有机会的话，再来讨杯茶水喝。”
碧萱没料到沈溪这么快就要离开，她脸上带着不舍道：“公子……真的不在小女子这里留宿？”
沈溪只好露出一点小孩子的天真：“我出来时，娘特别提醒我要早些回去，就不多打搅姑娘休息。”
碧萱这才猛然惊醒过来，就好像美梦被现实打碎一样，她心道：“是啊，他才是个孩子，就算能在我这里留宿又如何？”
沈溪见碧萱有些失神。趁机告辞。
碧萱脸上带着些微伤心和失望，亲自送沈溪到房门口。
沈溪一出门，正好跟苏通撞了个对脸。
苏通本来是想过来看看沈溪跟碧萱发展到什么地步。没想到一过来就遇到沈溪出来，他大度一笑，道：“沈老弟，怎么这么快就出来了，不多坐一会儿？”
沈溪摇摇头：“苏兄，你又不是没听到我娘的话。再不回去，我娘可能要打我屁股了。”
这种话，要是成年人说，那是有伤体统。对沈溪而言纯属童言无忌。这也是沈溪让碧萱断了念想的办法，首先让她明白。你托付错人了。你可以对本公子有想法，但先请本公子成年再说。
碧萱脸上的失落之色显而易见。连苏通看了都有几分妒忌，他自负才学很好，又舍得花钱，偏偏在泡妹子上连个十岁的孩子都不如。他心想：“回头或许应该多涉猎一些杂术，不然什么都被沈老弟比下去，以后在这汀州府地界该怎么混？”
玉娘也出来送客。
她刚才已经听说沈溪跟碧萱和熙儿的赌约，她除了狠狠教训了熙儿一通，心里也有些着紧，毕竟碧萱和熙儿是她手下的“头牌”，要是这么快就失去了“清倌人”身份，那以后就没法多赚银子了。
在风月场上混，玉娘很明白一些道理，她就怕手底下的姑娘对谁动了心，走错路，那损失的不但是她自己，还有教坊司这上上下下所有人。
“苏公子，以后要常来哦……”
玉娘脸色带着些微妩媚，临别还对苏通拋个媚眼。
苏通哈哈一笑，却是先把银子结算清楚。
光是这一顿酒宴下来，就花掉了苏通八两多银子。苏通也不觉得怎么心疼，毕竟家大业大，不在乎这点儿花销，而他更希望的是把银子花出去，得到应有的回报。
可惜到现在，他也不过只是跟教坊司几个过气的姑娘有过共度**的经历。
玉娘送到门口，笑道：“下次苏公子再来，一定让熙儿好好伺候你。”
又是一句引逗男人犯罪的话，模棱两可，要“伺候”，可不定是进房间里去，也可以是敬酒敬茶，但这种话却容易让苏通多想，他心痒难耐，下次就会不自觉把银子送来。
沈溪心想：“果然是要小心风月场所的女人，玉娘这般老辣，她手底下的姑娘能没本事？什么样的妈妈桑养什么样的姑娘啊！”
想到这里，他顿时感觉轻松了许多。只要把碧萱刚才的表现想象成“公事公办”，他心里就自在多了。
从教坊司出来，各自就要回家。苏通很负责任，亲自送沈溪回药铺。
路上，苏通感慨地提醒：“沈老弟，你年纪轻轻就有那么多好机会，要是你不懂得把握，下次不妨把机会让给我。”
“你不知道，这男人，一到了年岁，身边没个女人可不行。沈老弟可以一身轻，可为兄在旁边看着……实在不好受啊！”
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第二四五章 赃官上任（）
进入九月，天一点点转凉，秋雁南去别有一番苍凉的味道。
新知府到任后，得知商会对于上一任知府高明城升迁的巨大作用，给予了商会非常宽松的政策。
与高明城不同的是，这一任知府是进士出身，而且做过翰林，将来或者大有可为，与宁化知县叶名溯一样，属于履历派。
这种人一向有背景，于政绩和名声很看重。
商会得到便利，生意越做越大，除了银号和商会分馆开设到汀州府周边府县，连南京那边也有了汀州府商会的分馆。
南京的商会分馆，更像是后世的办事处，负责跟南京以及南直隶各府县的商人交流买卖之事，惠娘没有亲自负责，派了韩五爷过去主事。
韩五爷说书人出身，能说会道，再者韩五爷是完全可以信任的“自己人”，用起来放心。
韩五爷过去办的第一件事，便是推销自家生产的彩色年画和成药，顺带帮汀州府商会做宣传。
入秋之后，便到了年底印制彩色年画之时，印刷作坊每天都要加班加点，专程到汀州府城批发彩色年画的商贾，江南、湖广和四川都有，甚至北方的一些府县都听闻汀州府的年画印得精美，有行商千里迢迢过来采购，一次就运走上万张。
印刷作坊从最初宁化县开办时的二三十人，发展到如今两地两个工厂、三个储运仓库和八个生产车间的三百余工人，男工和女工各司其职，印刷各环节条理明确，流水化作业除了保证效率外，还最大程度地保证了技术不外泄。
印制彩色年画到了第三个年头，外间仿造的不少。但都是画虎不成反类犬，那些质量差的彩色年画在市面上基本没什么销路。
年画虽为消耗品，但每家每户一年最多需要一两张。再加上正版年画本身价格不是很贵，但凡家里有点儿闲钱的。都会买一张回去挂着，图个喜庆。
而沈溪也充分考虑到市场反应，每年印年画前，他会亲自绘制新的原画，务