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朱厚照气恼地道：“什么意思，下面有人为非作歹么？究竟有多少银子？最终又给了谁？”
小拧子低下头，嗫嚅地道：“奴婢不敢说。”
“你不说朕也知道，以前是给刘瑾，现在是送张苑，是吗？”朱厚照黑着脸问道。
小拧子当即跪下来，好似在认错，但心里却偷着乐。
朱厚照一摆手：“事情跟你无关，你把事情揭破倒是大功一件，朕不会怪你……只要这差事不辛苦便可，就算有一点额外收入，只要不太过分，朕就不会追究，毕竟他二人以后当官，如果手头没银子，靠什么来跟朕交往？”
小拧子本来想借机攻击张苑，未料朱厚照对下面人的贪污腐败如此宽容，让他的谋划落空。
不过他本来就没指望什么，只是一种耳濡目染式的告状，要的是长期效果，就好像当初对付刘瑾的策略一样，在朱厚照心目中慢慢种下“张苑贪腐”的种子，然后生根发芽，逐步加大不良印象。
朱厚照琢磨一下，道：“朕今天不去看放榜了，你派人通知苏公子和郑公子，让他们准备一下，说稍后朕会登门拜访……你记得送些礼物过去，说是朕的回礼。”
小拧子道：“回陛下，奴婢昨夜去过，把消息告知两位公子，估摸这会儿他们已经去看放榜，未必在家，要去的话只能晚上了。”
朱厚照点头道：“那行吧，他们的事情朕就交给你处置了，朕只管今夜去他们府上把酒言欢……唉，又是漫漫一天，这外面太阳老高，不做点儿什么总觉得浪费这大好春光，总不能老让朕闷在豹房吧？对了，去找一些火器来，朕准备练练枪法！”
……
……
小拧子很快安排妥当，豹房一处空旷的院落成为了靶场。朱厚照先练习一下火枪射击技术，发现威力的确要比弓箭大许多。
陪同一起练枪的，除了侍卫外，还有工部派来的匠师，主要是怕发生火药炸膛的情况，每次装弹后都会反复检查，以确保无恙。
虽然在沈溪改进下，火枪密闭性好了很多，不过偶尔还是会发生炸膛的情况，造成误伤。
打了几枪不得要领，朱厚照就让匠师为他演示。
“砰砰砰——”
接连几枪下来，作为标靶的几头山羊被打成筛子，朱厚照看了很满意。
“这些是新式火器，还是旧款？不是说兵部沈尚书刚改进一批，就是这种吗？”朱厚照无意中问道。
工部官员先把情况转告小拧子，再由小拧子讲给朱厚照听。
小拧子禀报道：“陛下，这些都是以前所用的佛郎机铳的改进版，跟后来沈大人监督制造的枪支不太一样，至于新式步枪，现在连工部都没有存货，沈大人担心泄露机密，管控得异常严格。”
朱厚照听到这话不由皱眉，连他这个皇帝都没资格接触新枪，心里觉得很憋屈……感情自己用的是即将被淘汰的旧枪？
朱厚照问道：“那兵部呢？兵部库房里也没有存货？”
小拧子想了下，摇摇头道：“沈大人应该是全拿去练兵了，现在各兵器作坊还在抓紧时间制造，至于是否能提过来给陛下观赏，不好说。”
朱厚照有些不耐烦了，挥挥手道：“那算了，朕不想再看，真让人扫兴！”
突然间，朱厚照从之前的欢欣到生闷气，脸色快速转变让小拧子看出一些苗头，现在已经不是沈溪在防备技术泄露还是防备皇帝的问题，只要朱厚照感到不快，那无论沈溪做什么都是错的，小拧子深感伴君如伴虎之可怕。
小拧子心想：“这还是素来被陛下宠信的沈大人，如果换作是我，怕是要被陛下拉下去打板子吧？”
见那些侍卫和匠师还在，而朱厚照已往内院去了，小拧子一摆手：“都退下吧，这里没你们的事情了。”
说完，小拧子一路小跑跟上朱厚照的步伐，见朱厚照黑着脸，他不敢多言。
之后朱厚照意兴阑珊，吃过午饭便上榻睡午觉，等醒来后心情终于好转了些，小拧子上去帮朱厚照梳洗，朱厚照白了他一眼：“那么多宫女太监，朕要你照顾吗？出宫的事情准备得如何了？”
小拧子道：“陛下要出豹房？”
朱厚照扁扁嘴：“当然要出去，苏公子和郑公子今日去看放榜，朕也很想知道他们是否高中，若他们能上榜，朕会替他们感到高兴，可以对他们委以更高的官职，让他们安心为朕效命。”
小拧子心里非常为难，却点头道：“奴婢这就去安排，不过是否还要准备别的东西？”
朱厚照想了下，道：“再去教坊司找十个女人来，最好是才艺俱佳，从豹房或者宫里找也行，但要那种不认识朕的，天黑时随朕的车驾一起去见苏公子和郑公子！”
小拧子心想：“到哪儿去找那么多不认识陛下您还姿色不凡的女人？若是有，之前也早就被陛下您所见……”
……
……
天黑后，朱厚照仍旧按照之前几天的做法，天黑时出豹房。
这次他带上了一个人，便是花妃。
之前他想带丽妃去赴宴，但丽妃有第一次的经验后就变得异常谨慎，再获邀时以生病为由直接拒绝朱厚照，这也是朱厚照在二月十八那天见沈溪时生气的主要原因。
丽妃为防止自己所生子嗣“血统不正”，尽量避免跟朱厚照出豹房应对这些应酬。
这几天朱厚照有意将丽妃冷落，花妃重新被朱厚照宠信，这次甚至带着花妃一起出豹房去见郑谦和苏通。
除此之外，朱厚照还让小拧子从教坊司找来十多名歌姬和舞姬，若不是有人帮忙，小拧子根本找不到这么多女人，即便如此，小拧子依然惴惴不安，因为这些女子根本算不上才艺俱佳，压根儿就是一群庸脂俗粉。
不过也有一点好处，那就是朱厚照对十五六岁的少女并不感兴趣，以至于教坊司内二十到三十岁年龄段的女子相对较多，好歹能找一些回来，唯一可虑的是教坊司这年龄段的女人时常会被变卖，或者被什么权贵接走，导致可选择面越来越窄。
朱厚照到苏府门口时，苏通和郑谦已站在台阶前等候。
朱厚照下了马车，借助灯笼的微光，看清楚苏通和郑谦的脸色，见他们一脸愁容，心下一动，笑着招呼：“两位跟本公子客气什么？不是说好不用出来迎接么？走，进去喝酒。”
苏通看了郑谦一眼，这才回道：“迟公子，咱们……还要喝酒吗？”。。
朱厚照皱眉不已：“怎么了？两位到底高中没有啊？看你们脸色不太好啊。”
苏通惭愧地道：“才学不如，还是……没上榜。”
本来苏通和郑谦一心关注会试成绩，但现在他们更在意的是眼前这位到底是不是当今天子朱厚照，这会儿他们脸色不佳不是因为会试没中，因为他们心里早就落榜的心理准备……以他们这些年光顾着吃喝玩乐少有做学问的心态，想中进士难比登天。
来京师前，两人就已经商量好，这次会试努力冲一把，过了自然大佳，不中的话以后就不再辛苦考学，干脆应个差事，就算当个八九品小官，总比做光有银子但无权无势的落魄世家子弟好。
朱厚照道：“原来如此，那实在可惜了，不过我之前不是安排人跟你们说了么？直接去上林苑监做监丞，大概是七品官吧，跟知县同一品阶！不算辱没你们吧？”
朱厚照笑容灿烂，一副不亏待你们的模样，但在苏通和郑谦看来，这笑容背后实在是有些天真。
地方的七品官跟京官的七品官是一回事吗？天差地别好不！
其实就算高中二甲进士，也没资格直接放到上林苑监丞的位置上，就算进士补这官缺也要等观政结束表现优异才有细微的机会，而苏通和郑谦二人连会试都没过，官已经做得比进士还要大。
二人到现在终于能够肯定，事情必然跟皇帝脱不了干系，不然旁人哪里有这么大的权力安排七品官？但二人仍旧不肯完全确定，因为那只会让自己更加拘束。
他们只能在心里默求，希望这位不是帝王，只是哪位藩王或者公侯的子弟。
第二一一五章 不论身份只论朋友（）
进入苏府，酒桌上朱厚照发现跟之前的布局有所不同，最为明显的就是作为席间一景的女人不见了。。。
朱厚照笑道：“怎不叫你们的姬妾和歌女、舞女出来呢？哈哈，是否安排有什么新奇的节目啊？”
苏通非常为难，面带迟疑之色，差点儿就要把事情揭破，跪下来给朱厚照请安。
郑谦扶了苏通一把，装作一副痛心的模样，道：“恐怕要让迟公子失望了，我二人未中进士，心情低落，哪里有闲工夫准备这些？迟公子应该……没参加这次会试考核吧？”
朱厚照不由一怔，在沈溪的介绍中，他有两个身份，一个是待考会试的举子，还有一个则是勋贵。
现在两个朋友只是求证他是否参加这次会试，应该无可厚非。
朱厚照笑道：“沈先生不是说过了吗？举人的身份，不过是用来跟两位结交用的，在下因为……祖上薄有功勋，乃是世袭的……公爵，所以根本就不需要参加会试获取功名。”
郑谦和苏通同时望向朱厚照，脸上都满是惊讶，二人此刻最直接的想法便是：“难道这位爷只是公爵之后，哪位公爷家的嫡长子，未来可以继承家业，而不是什么皇帝？”
毕竟没听说过天底下有哪个君王会给自己降格的。
苏通和郑谦心情稍微开解了些，如果是这样的话，他们就可以放开了。
不过苏通还是忍不住问了句：“却不知迟公子是哪位公爷之后？”
朱厚照笑着摆摆手：“不是说好了不问么？等以后再说，我们今儿还是先喝酒吧……哦对了，我特意带了些歌女和舞女来，都是从教坊司精挑细选，你们看看姿色如何，如果喜欢的话，随便带进房里享乐，要是克制守礼委屈自己，回头送回教坊司去，后悔都来不及了……这叫免费的晚餐，不吃白不吃，哈哈。”
朱厚照那轻佻的模样，实在让苏通和郑谦费解。
不多时，在小拧子招呼下，十多名自教坊司过来的女子进入大厅。
朱厚照看到后不由皱眉，问道：“拧管家，这就是你找来的女人？怎么姿色如此平庸？一看就让人倒胃口，叫来何用？”
“很好了，很好了。”
苏通紧忙道，“来人，快去叫几位夫人出来……”
这次苏通不敢拿家里的歌女、舞女应付朱厚照，而是让他的几个小妾出来，本身他也没把这些小妾当成夫人看待，不过在朱厚照面前他却故意这么说，以彰显他的诚意。
朱厚照嘿嘿笑道：“这怎么好意思？我从旁处叫来歌女和舞女，你们却要把妻妾叫来陪客……”
郑谦和苏通脸色通红，羞臊得不行，正尴尬时，突然门口传来一个尖锐的声音：“陛下，是老奴啊，老奴前来护驾了……”
小拧子一听傻眼了，朱厚照出行属于机密，张苑那老东西怎么跟到这里来了？
此时张苑完全不知房间里面的情况，之前他救驾救上瘾了，每次都能获得朱厚照赏识，这次他知道朱厚照出豹房跟“不明底细”的人相见，顿时火冒三丈，假借“救驾”的名义杀到苏府，连侍卫都不敢阻拦，被他硬闯进院子来。
张苑是有人故意给他透露错误信息，说朱厚照在外跟平民百姓厮混，难保不会有人用下毒、刺杀等手段加害，再看到朱厚照的车果真驾停在外面，便不顾一切往里冲。
这会儿朱厚照正在兴头上，突然被张苑打扰，心里非常恼火，而且张苑这一来就揭破他的身份，想到以后自己再不能跟苏通和郑谦以朋友的关系喝酒，便火冒三丈，想冲出去把张苑给打发了。
张苑冲进院子时，花妃和丫鬟刚好过门口。
花妃花容失色，纤手掩面，故作惊慌失措地避开那边朱厚照看过来的择人而噬的目光，显然在这件事上，她也有份参与。
丽妃用的是称病的方法，因为丽妃跟张苑间没有同盟关系，只能出此下策。而花妃跟张苑就走得就近多了，这次干脆利用张苑来破坏朱厚照的“好事”。
“陛下，是老奴啊，老奴前来护驾。”
张苑进到院子后，被朱厚照的贴身侍卫给拦了下来，他有些诧异，怎么跟听到的情况不一样？只能在外面的院子大喊大叫。
这会儿最尴尬的人其实是郑谦和苏通，他们已猜到朱厚照的身份，却故意装糊涂，现在有人当面把朱厚照的身份给揭破，这下没法蒙混过关了，二人对视一眼，不由往后退了两步，露出一副诚惶诚恐的模样。
朱厚照怒斥道：“哪里来的老疯子，把人给我赶出去！”
为了掩饰身份，朱厚照只能把张苑归为“疯子”一类，否则一些事根本就没法解释。
张苑一把甩开旁边冲上来要架他出去的侍卫，大喊大叫：“陛下，老奴知道您出宫有危险，特地前来护驾，你们这些狗东西，竟然敢阻挡咱家，活得不耐烦了，是吧？”
当着朱厚照的面，张苑撒泼耍赖，无所不用其极。朱厚照看到这一幕，眉头直皱，嘴里不由嘀咕：“这老东西今天吃错药了么？跑到这里来发疯！他就没个眼色，看不出朕今天心情很好么？居然特意跑来搞破坏！简直不知所谓……”
“赶出去，赶出去！”
朱厚照没时间思索张苑因何而来，他只知道自己的好事被人给破坏了，不想让张苑继续留下来败坏他的心情。
侍卫毕竟不是吃素的，皇帝的意思已经表达得很明确了，他们哪里敢违抗？只能暂时先得罪同样不好惹的张苑，把这位司礼监的当家人硬架出苏府大门，老远朱厚照还能听到张苑大吼大叫。
“公……公子……”
小拧子出去查看过情况后折返回来，脸色非常难看，他已经感觉到自己要大难临头了。
朱厚照脸色漆黑，等他转过身时，发现苏通和郑谦都不敢面对自己，他努力露出个笑脸，以掩饰当前的尴尬，故作轻松道：
“嗨，不知道从哪儿钻出来个疯子，搅人清净，两位仁兄可千万别往心里去，本公子……只是继承了家中爵位，却被这老疯子说是什么……真是大不敬啊。”
苏通和郑谦更显尴尬，这已经属于骗小孩的路数了，谁都能看得出朱厚照是皇帝，让他们再装作不知，实在是太过难为人。
苏通过来道：“迟公子，您就实话实说了吧，您……是否是皇室中人？其实这朋友相处，未必需要在意什么身份，若您乃是当今……圣上的话……我们以后也可以像现在这么喝酒。”
朱厚照脸上的笑容隐去了，换上一种难看的青红色，他没说什么，跨步进入厅内，在桌子前坐下来，苏府和郑家下人此时都跪到了地上，连小拧子也跪下，只有苏通和郑谦二人还伫在那儿，不过此时两人都已弓着身子，说不出话来。
朱厚照道：“如果我说我就是正德皇帝，那我们以后还能做朋友吗？当初沈先生引荐二位的时候，我就没打算摆什么架子。”
“参见陛下。”
苏通和郑谦哪里管得了那么多，赶紧跪下来向朱厚照磕头。
朱厚照生气地一甩手：“看看，还说能当朋友，瞧瞧你们现在的样子，莫说是朋友，以后能否见面都说不好……哼，都是那该死的张苑，没事跑来护什么驾，他是吃饱了撑着吧？”
苏通和郑谦不由对视一眼，张苑的大名他们听说过的，现如今司礼监掌印，也是朝廷的“内相”，权势熏天，现在朝中已形成一股新的阉党势力，其核心人物就是张苑，这也是因为张苑收揽臧贤等人，开始大张旗鼓招兵买马所致。
郑谦很有勇气，居然站起身来，连苏通都不知他要做什么，但见郑谦道：“迟公子说的是，若是在乎身份差异，那以后的确很难做朋友，不过在下认为，朋友间贵乎坦诚，现如今这里没有什么皇亲国戚，也没有举人和官员，只有朋友间联谊……苏兄，你说呢？”
朱厚照脸色马上好转，他不由看向仍旧跪在地的苏通，好像很想知道苏通接下来的反应。
苏通心里懊恼，这都交了一群什么朋友啊，先是一个妖人一样十二岁就高中状元、二十岁便权倾朝野的沈溪，再就是个只知道吃喝玩乐的皇帝，还有个在这种危急情况下依然满口风凉话的郑谦。
郑谦见苏通不言不语，赶紧伸手去扶，嘴上道：“苏兄，难得今日跟迟公子欢聚一堂，正好感谢迟公子给咱安排差事……上林苑监监丞，那可是正七品的京官，以后咱们岂不是前途无量？”
媚上的本事上，郑谦更胜一筹，这是因为郑谦非常懂得把握机会，苏通目前虽然是普通地主，但祖上出过高官，而郑谦完全就是商贾小民出身，对于权力的渴望要比苏通强烈许多。面对跟皇帝交友，还能得到皇帝恩赐的大好机会，郑谦要比苏通更知道牢牢地把握。
苏通在郑谦相扶下站起来，头上还在冒冷汗，说话也不是很利索，支支吾吾道：“是朋友……当然是朋友……不过……今日可真是一波三折。”
幸好是之前二人已打探过朱厚照的底细，大概知道对方的身份，等于说对于“迟公子”是皇帝这件事，他们已经消化了一段时间，这才能大抵有所应对，否则的话二人乍在这种情形下知道朱厚照的真实身份，很难做出正确应对。
“这就对了嘛。”
朱厚照很高兴，他当然希望以皇帝的身份交到朋友，“你们想想啊，沈先生也知道朕的身份，你看他对朕的态度……咳咳，不是因为沈先生是朕的先生，朕才对他言听计从，更多是把他当作朋友。”
“平时沈先生在朕面前都是畅所欲言，朕每次见了他都会头疼，所以他怪责朕几句，朕还得乖乖竖着耳朵听，你们不知道那有多累！”
朱厚照尽量让自己看上去没有任何架子，就好像普通人一样，不过他一自称“朕”，郑谦和苏通还是不自觉身体会颤抖一下。
朱厚照看出让眼前二人接受自己身份不太容易，招呼道：“咱们是朋友，有什么好见外的？一起喝过酒