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「我会邀请两位出席决赛，请务必光临。」
「盛情难却，一定到！」
片山兄妹跟朝仓一起离开局长室。外面有个少女，正在跟道原和代争论甚么。
「你这样说我有甚么办法……」道原不胜其烦的样子。
「道原小姐，发生甚么事？」朝仓问。
「先生，这个人说……」
「我叫滨尾由利子。」少女对朝仓说。十八九岁的模样，服装打扮像是大学生。
「有甚么事呢？」
「我来找我母亲！」
朝仓困惑地说：「这里不是警局，不过有位刑警先生在这儿！」
「不是这回事！」少女有点逼不得已似的。「我母亲应该来了这里应徵比赛的厨师！」
「哦。可是实际上来的是市村女士呀！」
「可是，我母亲说过她要来这里的！」
「那个人确实来过。」道原和代插嘴说：「须田先生本来决定录用她，但在第二天她又打电话来推辞不做了。」
「真的吗？」滨尾由利子问。
「是的。所以才决定录用后来的市村女士。」
「那就奇怪了。我母亲迫切的想接这份工作。」
片山走前几步。「对不起。我是警方人员。你母亲是不是失踪了？」
「是的。」少女点点头。「我的住家离大学很远，所以寄宿。父亲早死，剩下母亲一人。她说反正有空，而且喜欢音乐，这才迫切的表示愿意应徵这份工作。」
「原来这样。」
「昨天我回家一趟，不见母亲的面。我以为她来这里了。不过，奇怪的是她一直没跟我联络。她一个人独居，如果出远门的话，一定事先通知我的。」
「会不会出门旅行了……」
「我一看屋里的情形就知道不是，而是准备当天回来的样子。碗筷还浸在水里，手提箱也没带走。我问过附近的人，都说一个多礼拜没见到我母亲，这才开始担心……」
「所以跑来这里？」
「是的。」
「不过，她已经辞掉这份工作……有可能在别的地方遇到意外了。」
「哥哥！你帮她查询一下如何？」
「也好。请等一会。」
朝仓有事先离开，片山就借用事务所的电话。
「你母亲叫甚么名字？」
「滨尾恭子。」
「相貌和服装有甚么特徵？」
「大概是穿灰色的套装吧！她出门办事通常就穿这件，而且我在衣柜里没找到这套衣服！」
「身体有甚么特徵？譬如手术的痕迹、烫伤的疤痕之类的。」
「没有。」说著，滨尾由利子竟然哭了起来。晴美急忙过去扶著她的肩膀安慰她。
「没事的。一定是受伤住院了，没法子写信告诉你，不要担心。」
「对不起。」少女还在啜泣。片山乾咳一声，问道：「你母亲做甚么事？有没有工作？」
「就在不久以前，她还在一名政治家家里当厨师。她很会做菜，这才想来应徵这份工作的。」
「哦！」片山突然想起在甚么地方听过「厨师」这个名词，好像是在一个不相称的地点。甚么人提起的呢？
「哥哥！你在发甚么呆？快去打电话呀！」晴美不耐烦的催促它。
「好，知道了！」片山急忙拿起话筒，不料手一滑，话筒掉在桌面上，发出彭一声响，幸好没摔坏。
「如果摔坏了要你赔！」道原和代瞪他一眼。
「抱歉，我的手没拿稳……」片山说到这儿，暗吃一惊。对了，那只手！南田说的，那是厨师的手！
「怎么啦？哥哥，你疯啦？」晴美担心地问。
片山回头望著滨尾由利子，说：「请你跟我来！」
想到几十分钟后出现的悲凄光景，片山的心隐隐作痛……
「第四乐章：最后乐章2」
「她确认了？」根本刑警问。
「脸色惨白，差点晕倒了。」片山说。
「这也难怪，看到那张脸被毁得不成样子。」
「她说体型和手的感觉很像，然而变了颜色，无法肯定。死者有看牙医，正在请他帮忙监别。」
滨尾由利子在晴美的搀扶下走出来，后面跟著的是牙科医生。连医生也苍白著脸。
「医生，怎么样？」片山问。
「那个确实是滨尾恭子女士。」
「不会错吧！」
牙科医生的脸上浮现一丝笑意。「牙科医生即使会忘记病人的脸孔，却会记得病人的牙齿。最近她常来看牙齿，所以我肯定是她没错。」
滨尾由利子跌坐在椅子上掩面哭泣。一股难受的沉重气氛笼罩室内，暂时谁都不能开口说话。
根本刑事满脸愁容的走近滨尾由利子。「我很同情你。你母亲是叫滨尾恭子吗？
年龄多大？地址和出身地在哪儿？」
根本故意问些死者的资料，使对方忘掉悲哀振作起来。
「我没事了！对不起！」由利子表现了坚强的一面。
「你母亲有没有与人结怨成仇？」
「我想没有。她的心胸广阔，喜欢帮助人，人缘很好。」由利子踌躇一下才说：「当然，我不可能了解母亲全部的生活。她也会跟人吵架，不过，不至于遭人杀害那么严重。」
「我明白了。须不须要通知甚么人？」
「我有个叔叔住在名古屋……」
「好，你来这边，打电话给你叔叔吧！」
根本扶著滨尾由利子出去以后，片山和晴美相视一眼。
「死者的手上印著墨迹，原来是写「史坦威」！」
「你的看法呢？若是抢劫，没有必要杀人毁容吧！」
「也许不想让人知道死者的身份吧！」
片山陷入沉思。这宗命案也跟比赛的事有关吗？如果是的话……
「我们的想法似乎一致！」晴美说。「如果她是因著应徵厨师而被杀的话，可疑人物就是……」
「实际做了厨师的人──市村智子！」片山摇摇头，表示无法置信。
「还不知道。会不会是她安装窃听器？」
「我要查查看。还要调查她的背景。」片山疲倦地说。「唉，事情愈搞愈大了！」
「那样表示接近破案的阶段了！」
「是就好了！」片山毫无信心地说。「如果是市村干的，须田就与窃听事件无关了。」
「为甚么？」
「若是市村智子收买了须田，她何必杀死滨田恭子？只要叫须田找个不录用她的理由不就行啦。」
「有道理。事情愈来愈复杂了！」
甫进玄关处，就听到客厅传来的弦乐声。片山往乐声的来处走去时，有人喊他。
「片山先生是吗？」管区的刑警从书房走出来。「我在等你。现在由你接班，我要回去啦！」
「辛苦了。有没有特殊的境况发生？」
「没有。」
「好吧。以后的事让我来处理好了。」
片山把那位相貌堂堂的刑警送走后，锁上大门，走进声乐处处闻的客厅。
弦乐二重奏刚好以优美的和音结束。演奏者是两位男性──古田和丸山。片山想：甚么风把他们吹在一起？
「片山先生，回来啦！」樱井麻理发现他，站起来。
「好像很愉快嘛！」
「男人都得听她们使唤了！」古田说。
「在四位美女听众面前演奏，紧张死了！」丸山的话叫女孩子嘻哈大笑不已。接著传来一声「喵」。
「哦，福尔摩斯小姐也在听演奏？」片山说。
「它一定是在抗议不止四位美女，而是五位！」機纪子幽默地说。
「一紧张，肚子就饿了。」丸山说。「还有三十分钟才能晚餐哪！」
「真羡慕你！我可没有食欲……」长谷和美说。
「还说呢！刚才那盒饼乾，一半以上是你一个人吃掉的！」機纪子取笑她。
也许因著当时的气氛和谐平稳，而機纪子的话没有带刺，所以长谷和美并不生气，仅仅半娇嗔的哼了一声。
距离决赛只有一天，大家反而轻松下来，气氛和睦。不知是因为充份练琴而有了自信，还是紧张过度的反面？
「你回来我就放心了。」樱井麻理在片山身边坐下。「我母亲没甚么事吧！」
「放心好了。栗原警长说，她满脑子是比赛的事！」
「母亲就是那样。」麻理有点寂寞的笑笑。「我时常在想，万一我遇到车祸不能拉小提琴了，她会不会从此不再爱我？」
「怎么会呢？」
「我想大概不会。不过，母亲是个执著的人。有时我在拉小提琴时，觉得母亲好像上了我的身似的！」
「又不是玄学怪谈！再说，你自己不是很喜欢小提琴吗？」
「嗯。不过，我不知道这次比赛结束以后，我将何去何从？我想独自生活，又想跟爱人在一起……」麻理用一双湿润的眼睛凝视片山，片山赶快站起来说：「我去打个电话。」然后逃出客厅。
当他准备上楼时，市村智子从饭厅走了出来。
「刑警先生，要吃晚饭啦！」
「知道了。我去打个电话，你们先吃吧！」
片山心想：搞不好这个女人就是杀人凶手！
市村智子走向客厅，突然停下来问：「刑警先生！捉得到凶手吗？」
「这个……也许不是马上，不遇一定捉拿元凶归案！」
「拜托了。大家好像玩得很愉快，其实内心紧张无比。希望能够让他们安心的参加比赛！」
「我们会全力以赴！」
「对不起，我太多嘴了。选有，水果刀找到了没？」
「好像还没找到。房子实在太大了……」
「是吗？我一直挂在心上。你知道啦，大久保先生用剃胡刀割断手腕……」
「你怕有人偷水果刀去自杀？」
「不。我只是……觉得不放心。」
「遗失水果刀不是你的责任。不必挂在心上。」
「听你这么说，我就放心了。对不起，打搅了。」
市村智子走进客厅后，片山才上楼。市村智子对他讲那番话的用意何在？一有怀疑，好像甚么都不对劲了。
打电话不过是藉口，目的是避开麻理。实际上他也觉得，应该是发现甚么真相的时候了。
「片山吗？」栗原的声音很开朗。「我正想找你。」
「找到甚么眉目了吗？」
「女尸的身份揭晓了。」对面传来栗原翻笔记的嘧 声。「名叫小棥∷，独生女儿在四年前死了，自此得了精神病，经常在医院进进出出的。丈夫早逝，没有甚么亲人。」
「谁来认尸的？」
「一个远房砚戚，她看到报上的照片而来呈报，证实是小棥∷。据说她一看到跟女儿年龄相仿的女孩，就一心认定是自己的女儿！」
「这么说，她很容易误认别人是自己的女儿？」
「大概是的。」
「知不知道是谁指使她的？」
「很难。小棥∷一个人住公寓，日常生活没甚么问题。那个前来认尸的女人说，已经一年多没见她，她也几乎不跟邻居打交道。只是最近三个月来，她变得精神奕奕，见到邻居也会打招呼了。」
「最近三个月，就是樱井麻理决定参加比赛的时候。」
「有人教唆她，麻理就是她的女儿，她感到生活有意义，精神自然好转。」
「不知是谁教唆她的呢？」
「正在调查，不过很难。对手很聪明，绝不会在引起附近邻居注意的地方出现。」
「是吗？」片山又失望了。原以为会出现涉嫌人，结果还是落空。
这么一来，凶手用电炉提高尸体体温的目的何在？没有担心不在场证明问题的涉嫌人存在，那些电炉就不是用来混淆死亡推定时间的了。那又是为了甚么？
「还有，那叫市村智子的事查过了，还查不出甚么问题。明天会查到甚么，我再跟你联络。」
晚餐的气氛十分调和。特别是丸山才二展露了意外的口才，说起乡下的故事，女孩们听得津津有味。
饭后，片山和麻理在客厅里歇息。其他人都迅速回房练琴去了。麻理把福尔摩斯抱在膝上，抚摸它的眉际。
「那个女人的事，查到甚么了吗？」
「啊，吃饭的时候我不便说……」片山把小棥∷的事讲一遍，麻理点点头，似乎十分伤感。
「那女人跟你毫无关系。只是有人使她深信你是她的女儿……」
「她本人也信以为真。好可怜！」麻理叹一口气。「是谁做出这么惨无人道的事啊！」
「我一定要捉到凶手！」片山很少这样承诺别人。福尔摩斯冷冷的望他一眼，表示不以为然。
「凶手的目的为何？是不是那个企图割伤我手腕的同一个人？如果是的话，难道就为了不让我参加比赛而杀人？」
「那也不尽然。」
「若是这样，何不索性杀了我！杀死不相干的人，太卑鄙了！」
「不能这样钻牛角尖胡思乱想！」片山说。福尔摩斯伸舌头去舐麻理的手，表示安慰。
「哟，你真体贴。原来猫舌头那么粗糙，使人发痒！」麻理笑了。
「这家伙跟人一样有感性。」片山说。福尔摩斯有点生气，喵一声睨他一眼。
「对不起，我来更正，是比人更有感性！」
麻理大笑起来。「你们真是一对有趣的搭档。幸好有你们在，不然，我可能变得跟大久保先生一样。」说著又问：「不知大久保先生怎样了？」
「没有生命危险了。我从电话听说，他一脱离比赛，突然整个人都开朗起来。」
「那就好。不过，原本给予人心灵安慰的音乐，居然使人精神分裂，太讽刺了。
众人之中，也许只有大久保的反应比较正常吧！」
「那么你呢？」
「毕竟有点不正常。我一天到晚对著一本乐谱发呆呢！」
「那么说来，刑警整天要面对尸体和杀人犯，也算是失常之人了！」
麻理微微一笑。「真的。这一两天，我快要精神崩溃了。我对新曲的诠释停滞不前，根本不知如何演奏是好。有时真想将乐谱撕得粉碎！」
片山心想，就照乐谱去演奏不就行了吗？干嘛还要甚么「诠释」的。他完全无法理解那是怎么回事。
「不过，到了今天早上，就如眼前云雾消散一般豁然开朗，我清清楚楚地看出曲子的构造了。那时的喜乐，就像填满心胸的幸福感……」
片山又想：这种幸福感跟我们俗人无缘！
「已经没问题了。我不知道能不能获胜，不过竭尽所能全力以赴，好叫自己绝不言悔！」
「决赛的时候我会来听。」
「嗯，你一定要来！」
「只有听你演奏的时候，我才设法不打瞌睡！」
「好过份！」麻理笑了。看到她那纯真的笑靥，片山放下心头大石。
片山正在打鼾睡觉。晴美经常抱怨说他的鼻鼾声太吵，他却坚持道：「我睡觉时绝不打鼾！」
福尔摩斯蜷缩在片山脚下，被他吵得张开双眼，随即又蜷起身体闭上眼睛。就在这时，它听到轻微的响声，立即竖起耳朵抬起头来。然后爬到片山的脸旁，伸脚去碰他的脸。
片山唔了一声，并没有醒来。福尔摩斯在他的耳边尖声大吼，片山吓得跳起来。
「甚么事？福尔摩斯，不要吓我嘛！」
福尔摩斯走向房门叫著。片山只好不情不愿的打著哈欠穿晨褛，打开房门往外望。今晚不见相拥的男女影踪。
「没甚么嘛。你听到甚么？喂，等一下！」
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