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接过那腰牌仔细看了看，绿衣婢女从自己的腰间取下一块翠玉的腰牌递给任虚怀，说：“你拿着这个给刘东看，告诉他，二少爷吩咐的，从今天起调你来杏园当差。”
“杏园？”任虚怀不太明白。
“这里就是杏园。”
婢女的话如同天籁，任虚怀不禁心中大喜。杏园属北院，进了这里离东院就更近了。何况还是跟在殷离痕身边，说不定能很快查到弟弟的下落。
“别愣着了，去找刘东吧！”婢女催了催还在发呆的任虚怀。
“是。”低头领命，任虚怀问了句：“姑娘怎么称呼？”
“春环。”绿衣婢女面无表情地报出自己的名字，而后又加多一句：“刚才的事不许对其他人说起，否则，小心你的舌头。”
“知道了。”果然是殷离痕手下的人，一样的冰冷无情。
就在任虚怀打算去找刘东的时候，厢房里突然传来一声惨叫。春环立刻冲了进去，任虚怀紧随其后。
房内，红衣男子趴在床上，殷离痕左手按住他的腰椎，右手放在他的腰下。他在做什么旁人看不真切，只是随着他的动作，红衣男子不断地惨叫出声。
非礼勿视！
任虚怀反射性地将脸转向一边。发现有人闯进来，红衣男子和殷离痕同时看着来人。殷离痕不悦地扫了一眼婢女春环，她立刻识趣地低下头，匆匆往门外退，同时不忘拖上任虚怀。
这时，红衣男子却意外地说了句：“春环，让他留下。”
任虚怀有些惊讶，却在看了一眼红衣男子后，闭上眼睛。
红衣男子嘴角噙笑，出言挖苦道：“闭着眼做什么？是没见过害怕，还是怕我污了你的眼？”
“司乐……”殷离痕在一旁稍显无奈地叹了一口气。
被唤作司乐的男子冲他笑了笑，然后继续对任虚怀说：“你过来。”
任虚怀迟疑了一下，殷离痕对他抬了抬下巴，示意他依言而行。不得已，任虚怀只能照做。
将双手交叠放在头侧，司乐让任虚怀压住他的双手，然后转头对殷离痕说：“你可以开始了。”
殷离痕手往外抽，司乐顿时痛地咬住任虚怀的手腕。任虚怀吃痛，刚想抽回手，却对上了司乐的眼睛。那感觉就像受惊的动物幼崽，写满了恐惧与疼痛，这眼神让任虚怀想起一个人——他的弟弟桑若谷。
从遇上起，任虚怀就一直没有仔细看过司乐的容貌。现在，他发现司乐的眉宇与若谷竟有几分相似。其实十二年的时间让任虚怀早已记不清若谷的长相，可司乐的样子让他回忆起那种刻在骨头里的熟悉感。
惊恐只是一瞬间的，停在任虚怀脸上的目光很快变成了戏谑，甚至可以说是轻佻。还有恨，非常微小的恨意，却像钢针一样扎进任虚怀的眼里。
小谷？不，不会是他！小谷那么单纯，而他……
“司乐？”
殷离痕的声音打断了二人，司乐松开口，转头给了殷离痕一个灿烂的微笑。见到他的笑容，殷离痕像是松了一口气。
“都好了吗？”他问。
“好了。”
康楚：戒离痕（12）
司乐推开了任虚怀，就像推开一堆垃圾。
殷离痕瞟了一眼任虚怀手腕上被司乐咬出来的伤痕，从药匣里挑了一瓶药丢给他，然后说：“你出去吧！”
任虚怀握紧药瓶，顺从地离开了。这时，司乐才对殷离痕抱怨道：“这个人真讨厌。”
“那你刚才还让他留下。”殷离痕拿出一盒药膏，轻轻地涂抹在司乐身后的伤口上。
司乐疼得直抽冷气，还不忘表情恶毒地说：“谁让他视我如蛇蝎！他越不想看我，我越要让他看见。”
被他的小孩脾气逗乐了，殷离痕忍不住取笑道：“你咬得那么狠，他只会更不想看见你。”
“那就让他滚出祁庄，永远不要出现在我面前。”
“真这么讨厌他？”殷离痕没有停下动作，一边忙碌一边说：“他看起来心气正，我还想把他调到杏园来。如果你真的讨厌，那就算了。改天让春环打发他出祁庄好了。”
听殷离痕这么说，司乐又犹豫了，好半天才说：“也不是那么讨厌……就留他几天吧！有这么个人在身边，也挺有意思的。”
似乎早就适应了司乐善变的习性，殷离痕没再说话。
第四章
当任虚怀见到刘东时，天色已经大亮。与他同组的崔华等人正站在刘东面前，接受他的训斥。任虚怀凑近一听，才知道刘东是为了他不见踪影的事情在责备其他人。
祁庄护院的一举一动都必须报告，像任虚怀这样突然消失是绝对不被允许的。按规矩，他应该被逐出庄去，好在有了春环给的翠玉腰牌。
“你居然跑到二少爷院里去了？”刘东拿着腰牌看了又看，神色十分不悦。
因为春环嘱咐他不要多嘴，任虚怀连编理由都省了，直接保持沉默。刘东想来想去，总觉得怄气，干脆把人推到了总管元魁那里。
元魁前前后后地将任虚怀打量了一遍，就叫负责杏园的黑衣护院裘冉过来领人。临了，得知任虚怀目不识丁，他又犹豫了。
他问裘冉：“二少爷不是喜欢身边人识得几字吗？”
裘冉也不清楚这任虚怀是从哪里冒出来的，只好说：“那就再调个识点字的过来，正好园子里缺人。”
就这样，一群新人中识字最多的崔华便与任虚怀一起到了杏园。这园子虽不大，护院却是两人一间，条件比起南院要强上许多。崔华欢天喜地地住进去，直嚷着沾了任虚怀的光。
杏园的护院只有四个。除去裘冉和张涛，另外两人好像在前些日子离了庄，位置也就空了下来。任虚怀和崔华正好补了空缺。但听裘冉的口气，殷离痕对入园的护卫不太在意，这次直接要了任虚怀，倒是很不寻常。崔华也想探听个中原由，无奈任虚怀的嘴比蚌壳还紧，就是撬不开。
杏园分为内园和外园，殷离痕住内园，像崔华和任虚怀这样的蓝衣护院只能在外园守着。园子里最大的管事正是婢女春环，连裘冉的地位都不如她高。
“二少爷没有贴身护卫吗？”崔华问裘冉。
任虚怀也有此疑问。祁庄的男主均有贴身的青衣护卫，殷离痕不可能没有。
“当然有！”裘冉的答案既在意料之中，又出乎意料之外，“二少爷的贴身护卫就是春环。”
“女的？！”崔华不信。
“听说春环当年是庄主一手教出来的徒弟，功夫好得很。她跟在二少爷身边已经很多年了，没出过什么漏子。”
原来是这样，难怪她总是一身绿衣。任虚怀记起十二年前，春环在那时就已跟在殷离痕身边了。那司乐又是何人？任虚怀本想打听，不过顾及到崔华，他没有追问。
杏园的工作非常轻松。因为园子不大，半刻钟就能转上一圈，白天夜里都用不着不停地来回巡察。而二少爷殷离痕几乎是足不出户，顶多在紧挨杏园的梅苑走动一下，护院自然也不用跟着东奔西跑。差事清闲的让人直打瞌睡。
再次见到司乐已经是五天以后了，他的伤似乎已经痊愈了，好心情地命人搬了张躺椅，坐在院子中央晒太阳。任虚怀被他叫到跟前，伺候茶水。这本是婢女的工作，任虚怀感觉司乐是在有意践踏他，但一想到可以逾矩进入内园，他便甘心了。
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康楚：戒离痕（13）
“你是哪里人？”司乐半闭着眼睛，懒洋洋地问任虚怀。
任虚怀站在一旁，不得不微微弯腰以方便与司乐搭话：“小地方人，公子未必听过。”
“家里有什么人？”
“只有一个弟弟。”
司乐停顿了片刻，又问：“还没娶亲？你年纪应该不小了吧？”
“属下二十有四，尚未娶亲。”
“为什么不娶？” 像是突然来了兴致，司乐睁大眼睛看着任虚怀。
那是一双精灵的眼睛，里面闪动着一束狡猾的光芒，任虚怀感觉他的问题是个陷阱，于是谨慎地说：“属下的生活一直很动荡，不想连累其他人。”
“男大当婚，女大当嫁！”用力拍了拍他的手臂，司乐笑容灿烂地问：“你觉得春环如何？”
春环是殷离痕的贴身护卫，司乐居然想把她送人！摸不清他真实的意图，任虚怀只能沉默。
这时，祁庄的大少爷殷祁生大摇大摆地走进园子里，打断了二人的对话。
“怎么蓝衣护院现在也能进杏园了？离痕还真是喜欢破坏庄里的规矩啊！”看似简单的玩笑，其实暗藏棍棒。
司乐从椅子上站起来，脸上笑意盈盈，身体却绷得笔直。“少庄主，这人可是我跟二少爷要来的贴身护卫，还没来得及换下蓝衣。”
完全没有的事，任虚怀猜司乐这么说的原因只是想维护殷离痕而已。
已经走近的殷祁生轻佻地抬起司乐的下巴，讪笑道：“司公子终于要护卫了，看来这次伤得不轻啊！害怕了？”
“少庄主忘了，护卫可是您要我挑的。不是您说我太会惹麻烦了，有个人跟着会比较省心吗？”司乐也不躲闪，假装疑惑。
殷祁生的脸色阴了阴，突然五指一收，掐住了司乐的脖子，狠狠地说：“我的确是忘了你有多会惹麻烦！护卫也不一定看得住你，不如换个更好的方法如何？”
面对这突如其来的变化，任虚怀反射性地扼住殷祁生的手腕，不让他有机会捏断司乐的脖子。
“你敢拦我？！”没想到小小的蓝衣护院敢对自己出手，殷祁生的脸色变得更加阴郁。
任虚怀面无表情地看着他，心中其实早已后悔万分。他还有重要的事没做，真不该多管闲事。可是不该管也管了，也只能硬着头皮撑下去。
这时，殷离痕从屋里匆匆走出来，用眼神示意任虚怀放手，然后不悦地质问殷祁生：“大哥，你这是在做什么？”
目光冷冽地在司乐脸上转了一圈，殷祁生转头给了殷离痕一个虚伪的笑容，松开手说：“开个玩笑而已。”
被掐得满脸通红的司乐剧烈地喘着气，竟然还能呵呵一笑，说：“少庄主，你的玩笑真是越来越好笑了！”
“司乐！”轻声喝斥住司乐，殷离痕吩咐任虚怀将他扶进屋里，然后问殷祁生：“大哥找我有事吗？”
扫了一眼司乐的背影，殷祁生说：“洛阳的钱庄开张了，爹让你过去看看。顺便带上司乐，王丞相这次去五省六郡巡察会经过那里。”
听到这儿，殷离痕嘴角泛起一丝冷笑，他问：“是你的意思对吗？”
殷祁生不说话。
“每一次都让我把司乐送给别人，你希望他因此恨我。”殷离痕盯着殷祁生的眼睛，表情是洞悉世事的透彻。
殷祁生仍是沉默，眼神逐渐染上一层煞气。
“别白费功夫了。”丢下这句，殷离痕转身往屋内走去。
司乐躲在门边，偷偷注视着殷家兄弟的一举一动。等殷离痕走进屋内，他立刻冲上前抱住他。
“你说什么了？他看起来气得不轻。”将头架在殷离痕的肩膀上，司乐看着殷祁生离去的背影。
“没什么。”轻轻推开他，殷离痕抬手招来婢女春环，吩咐道：“收拾一下，我们明天起程去洛阳。”
“洛阳？”司乐反问。
殷离痕点点头，没有多做解释。转身发现任虚怀还在房中，不由拧起眉头，正要开口却被司乐抢了先。
康楚：戒离痕（14）
“我刚才已经跟少庄主说了，要这个人当我的贴身护卫。”司乐一脸期艾地看着殷离痕。
殷离痕怔了怔，问：“你确定？”
“他刚才就救了我不是？”
“祁生不会真的杀你。”
“那可说不好。”司乐嘴上说着担心，眼里却丝毫没有害怕的样子。
殷离痕又看了看任虚怀，考虑片刻之后，还是应允了司乐的要求。
就这样，原本只是蓝衣护院的任虚怀一步登天的成了青衣护卫。拿着祁庄统一发的青色衣裳，他的眉头锁成了川字。他根本没空理司乐，他的目标是东院。
“你小子运气真好！这么短时间就成了青衣护卫，还能跟二少爷一起去洛阳，真是太好命了！”同屋的崔华得知消息，立刻唏嘘不已。
裘冉不置可否，另一名蓝衣张涛则是十分不屑，“你以为当青衣就好啦？那也要看是跟在什么人身边。那位司公子，哼，免了。”
任虚怀本就不想接这差事，听张涛这么一说，连忙问：“我正觉得奇怪。那位司公子应该不是祁庄主人，为何会给他安排青衣护卫？”
“他当然不是主人，他不过是庄里的……”
“好了，越说越没谱！没事在这里瞎议论什么？去去去，到院子里去看看，别懒在屋里。”裘冉打断了张涛的怨言，把人赶开之后悄悄地提醒任虚怀说：“司公子的身份不同寻常，你是他的护卫，就要拿他当主子看，其他的别管那么多。”
“是。”
任虚怀恭敬地应了声，不再多问，只是肚子里的疑团像雪球一样越滚越大，让他有些难受。
第二天，殷离痕、司乐、春环、任虚怀、裘冉一行五人出发前往洛阳。因为殷离痕要求行装精简，所以只要了一辆马车。裘冉赶车，任虚怀骑马跟在一旁，其他人坐在车里。
看着祁庄的牌匾消失在眼前，任虚怀心里颇不是滋味，这一去必定耗费不少时日，寻找弟弟的事又要耽搁了。与他正相反的是司乐，从踏上马车开始，他就是一副欢天喜地的模样，不时的东瞅瞅西看看，一刻都安静不下来。
因为司乐身上的伤刚刚痊愈，殷离痕吩咐要慢慢前进，所以马车都没有跑起来。任虚怀骑马跟着，偶尔能听到车里的人说话。
“离痕，听说洛阳的牡丹最美，回头瞧着还行，我们就弄几株回来养养好不好？”
“牡丹娇贵，不是随便的地方就能养活的。”
“我们可以试试啊！我会很细心的，一定能养活。”
……
“离痕，洛阳是不是比芮城大很多？到时候进了城你可要看着我，不然走丢了你会着急的。”
“任虚怀现在是你的护卫，他会跟着你。”
“不行！他又不是你。只要你一直看着我，我才不会走丢。”
……
类似这样的对话不断钻进任虚怀的耳朵里，让他忍不住第一次抱怨起自己的好听力。难为殷离痕还能气定神闲地回答他的每一个问题，完全没有不耐烦的样子。不过，好在有司乐的聒噪，让他没空去注意时间，一整天的颠簸不知不觉就结束了。
下车的时候，殷离痕脸色有些苍白，不知道是被马车颠的，还是被司乐的“天真”给折磨的。没想到像他那样冷漠的人也会有人如此关心，任虚怀心中小有不平。
这晚，五人落脚的地方是个小镇，镇上最好的客栈也不过两间上房。因为只有春环是女儿身，按道理应该让她单独一间。起初任虚怀以为养尊处优的殷离痕会反对，没想到他完全没有异议。于是，当晚四个大男人挤到了一间屋里。
屋里只有一张床，自然是给了殷离痕与司乐，店家为裘冉和任虚怀在地上打好了铺盖。以祁庄奢华的名声，这晚的简朴还真是出乎任虚怀的意料。
殷离痕的精神似乎不太好，吃完晚饭后早早就上床歇息了。活蹦乱跳的司乐见他这样，也跟着往床上爬。一晚上趴在殷离痕的耳边嘀嘀咕咕，完全不怕吵到他。而殷离痕的由始至终都脾气极好，偶尔还会回应他一两句。任虚怀看着这一幕，简直无语。
康楚：戒离痕（15）
“司公子对少爷有恩，所以少爷特别宠他。”跟着任虚怀出来透气的裘冉好心为他解惑。
任虚怀迟疑了一下，试探性地问道：“他们的关系不一般吧？”
“你指什么关系？”裘冉反问。
“他们很亲密。”任虚怀选了个暧昧的词。
“你错了。虽然司公子是从东院出来的，但离痕少爷从来没对他怎样。外人不知道，见他们走得近就瞎编派，根本信不得的。”
司乐是东院出来的。这个信息让任虚怀生多了一个心眼。看他年纪与若谷相仿，说不定能打探出什么来。想到这儿，任虚怀觉得心头的积郁稍稍消退了一些。
“你这么肯定？”他想起那晚司乐从轿子上下来时亲吻殷离痕的情景。
“当然肯定！少爷对他好，只怕大部分原因是因为心中有愧。我听说，当初王丞相看中的其实是少爷，但是司公子替他去了……”说到这儿，裘冉突然住了嘴，像是觉得自己说得太多了，连忙推搪道：“夜深了，睡吧！明天还要赶路。”
听了这么多，任虚怀对司乐的身份也明白了七八分，便不再继续追问。没进祁庄之前，他就听闻当今丞相王伯渊正是祁庄最大的靠山，司乐受他喜爱，只怕是祁庄求之不得的事情。利益当前，祁庄人对司乐自然是礼让三分，安排个贴身护卫也不是什么奇怪的事。
而殷离痕……光看那张脸，的确很容易成为有心者的目标。身为男子却有这样的困扰，只怕是他所不愿的。看司乐聪明伶俐，居然肯为他挡灾，真是愚蠢至极。也不知道殷离痕宠他是不是出自真心？如果不是，那他未免也太可悲了。
等任虚怀回到房间，裘冉已经先行睡下，床上的司乐与殷离痕也没有了动静。鬼使神差的，他走到了床边。
司乐侧着身，手放在殷离痕的胸前，身体紧紧挨着他，睡得像个孩子。而殷离痕则是仰面平躺，双手交叉放在小腹上，睡姿中规中矩。单看面相，殷离痕要强过司乐很多，只是他为人冰冷，不如司乐容易亲近。再加上要年长一些，眼眉间多了几分严肃，更加不如司乐招人喜欢。
可美人终究是美人，任谁见了，都会挪不开眼睛。任虚怀至今都记得殷离痕十二年前的笑容，记得那句“若谷的哥哥不是虚怀吗？”。这人轻易就改变了他的命运，却依然每夜安枕，看得任虚怀心上像火烧过一样难受。
倏忽，原本睡着的殷离痕突然张开了眼睛。黝黑的视线直射进任虚怀的眼中，如同开封的利刃。任虚怀稳住心神，镇定地拉起被子为他们盖好。
“天凉了，要小心。”他说。
殷离痕看了他半晌，又重新闭上了眼睛。
有惊无险，任虚怀大气都不敢出，飞快地钻进了自己的被子里。
第二天清晨，春环过来敲门，伺候殷离痕洗漱。司乐在一旁看着，学着春环的手法为自己打理头发，可惜他的双