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「再次求婚吗？」
蝙蝠咕噜一下仰面躺倒，用小小的手擦着面孔。
今天晚上没有心情去进行夜间巡逻。
明天要带着什么样的表情去迎接明呢？他能够不生气，不哭泣地听自己把事情说精楚吗？
蝙蝠嘀咕了一句「但愿明天也是阴天」后闭上了眼睛。
天空上密布的乌云完全遮挡了太阳，风已经超越了单纯的寒冷而让人产生刺骨的感觉。
明明应该才只是初冬，但是第二天已经好像数九寒冬一样的寒冷。
「早上好，雄一。我肚子饿了。」
刚一打开房门，因为寒冷而将高大的身体蜷缩成一团的查理就进入了房间。
「哦，松饼刚刚烧好，你和比之坂先生一起涂一下黄油吧。」
「好好。……明，你感觉怎么样？」
「比昨天多少好一些。……那个，给你们添麻烦了。」
「No、No。我们之间不用好像外人这么客气啦。」
「你能这么说……我很高兴。」
第一次见到了和平时不同的，如此直率的明，查理不知道该惊讶还是高兴，于是不光是黄油，连果酱都一起涂抹在了松饼上面。
「啊！这个松饼可是要用来夹着火腿和煎蛋吃的。既然涂上了果酱，你就负责吃掉那个吧。」
「NO！」
雄一无视查理的声音，皱着眉头在杯子里面倒下了满满的奶茶。
「那么为什么桌子上面会有果酱？」
「……平时的习惯。」
「那么说只有我一个人不对吗？」
看着脸孔挤成一团地喝奶茶的查理，明「噗嗤」笑了出来。
「果然明还是笑起来比较可爱。」
「不要对着二十四岁的男人说可爱！」
「可爱就是可爱啊。这也是没办法的事情。明和雄一都很可爱。」
因为话题突然被扯到自己身上，雄一涨红了面孔，皱着眉头说道：「我可是都二十七岁了。」
「今天早上的我该怎么说呢，算是左拥右抱吗？实在太出色了。虽然阴着天而且寒冷得要命。」
「确实很寒冷……」
明喝了一口散发着香甜味道的奶茶，想起了艾迪的事情。
虽然吸血鬼没有体温，但是这么冷的话他们要怎么应付呢？这么说起来，缠绕着围巾的蝙蝠，可爱到想让人把脸孔贴上去蹭来蹭去的程度呢。
「比之坂先生，请你趁热吃松饼吧。」
「啊，啊啊，谢谢。」
「雄一，我好久没吃过烤饼，我想吃那个。」
已经先行把松饼送进嘴巴的查理，向雄一提出了要求。
「那个要有烤箱才能做，所以我做不出来。你去饭店的咖啡厅买吧。」
「既然如此，就算是侦查敌情好了。吃完饭顺便去参观各种各样的饭店。」
「你愿意放弃所谓的魔物猎人的可疑工作，回去继承家业了吗？」
查理被雄一蹬了一眼，嘀咕道「嗯……有点困难」。
「我就知道。……我只有上午能陪你去饭店参观。因为我从下午起就必须参与中途录用的面试。」
雄一一面为查理倒下第二杯奶茶一面说道。
「我这个发软不去没关系吗？」
「你既然这么觉得就和我一起去！因为几乎所有职员都是在伦敦总公司进行过研修的家伙，所以我想你应该会受到欢迎。说不定你也可以就此萌生身为经营者的自觉。」
「嗯……那个我有点不敢领教。」
「不要任性了！」
在明的前面，查理和雄一愉快地交换着对话。
怎么看他们都像是一对感情很好的恋人，这让明不由觉得寂寞了起来。
「比之坂先生，你都没怎么吃啊。或者说你比较喜欢米饭配味噌汤？」
「没有那种事情……我只是觉得，你们两个人的感情好好啊。」
两个人面面相觑地看着慌忙喝下奶茶的明。
「难道说我们只是没有自觉而已，其实早已经坠入爱河了吗？」
「不要用『我们』来一概而论，笨蛋！」
「不，那个……可是，我觉得就是因为一直在身边，有的事情才会该看都看不到了哦，雄一。」
「我是你的青梅竹马，以及友人吧，除此以外还能是什么……」
「虽然这么说，可是友情变化成爱情也是很自然的事情吧？」
哪里那种自然！如果有的话就给我看！现在、立刻给我看！
雄一在心中激烈地吐槽，一拳打上了查理的脑袋。
「NO～～～～～～～！」
查理悲痛的声音和明的笑声重叠到了一起。
「比之坂先生能够精神起来就好。」
「怎么说呢，看着查理的样子，就觉得自己烦恼消沉也是桩很愚蠢的事情了。」
「就是说嘛。好了，吃吧，喝吧。反正还有得是。」
面对微微一笑的雄一，明一口咬上了松饼。
就在这个时候。
道惠寺的高凉、圣凉这一对退魔师父子，接到了不得了的委托。
「那个……不就和在圣凉出生前不久，你所接受的工作一样吗？」
圣子为了收拾东西，走进客厅中说道。
跟在她后面的媳妇早纪子，也带着不安的表情凝视着公公和丈夫。
「是啊，就是那时候没能解决的家伙。」
高凉将姿势从正坐改成盘腿而坐，叼着香烟盘起了手臂。
「既然如此，那么请艾迪进行协助比较好吧？他们同样是吸血鬼。」
「笨蛋儿子。那怎么可以。居然要找魔物来帮忙退魔，如果被同行知道的话我们就要变成笑柄了。」
我倒是觉得他们在笑话之前，首先会羡慕我们居然能找到魔物帮忙的。
圣凉将已经到了喉头的话咽回去之后，点头说道「是是」。
「委托人好像特别生气呢。」
「是啊……」
圣子和早纪子一面如此说，一面收拾着茶具和点心。
「自己还没有出嫁的女儿，被莫名其妙的怪物吸食了血液而住院。这样当然会生气吧？而且被吸血还不仅仅是一次两次而已。」
「从委托人独自进行的调查报告书来看，别人身上也发生过同样的事情。而且全都是我们附近的地区。这个算是对于退魔师的宣战布告吗？」
圣凉将目光落到委托人动用侦探调查出的类似事件的文件上，耸了耸肩膀。
「而且明明还有樱庄在，真亏对方居然可以这么大摇大摆。」
高凉用手摸了摸剃得干干净净的脑袋，露出了微妙的表情。
「居住在樱庄的妖怪全都是高等级的。普通的魔物应该连靠近都办不到才对。真是让人火大啊。」
感觉上就好像自己的地盘受到了污染，早纪子皱起了眉头。
「早纪，尾巴！尾巴又跑出来了。」
「啊，对不起，妈妈。都是妖怪的本能……所以。」
早纪子不好意思地碰了碰尾巴，让它马上消失了。
「总而言之，要布下陷阱。如果对方触动陷阱的话就立刻进行封印。如果事件再进一步增加的话，警方一定也会牵涉进来。到时候就拿不到退魔费用了。」
如果警方介入的话，就谈不上保密的问题。而且媒体也多半会当作有趣的新闻来进行炒作吧。如果那样的话，女孩的未来就等于留下了伤疤。
……因为这样，所以委托人向高凉等人许诺了破格的退魔费。
「而且那样也等于会失去一家有钱的施主呢。」
圣子也叹了口气。
「对不起，早纪子。我的父母在魔物退治上面不具备半点的浪漫精神。」
「哪里，我比较喜欢这种现实性的想法哦。毕竟关系着道惠寺的未来。」
早纪子微微一笑如此说道。
原本以为一天的时间已经足够他反省，但是艾迪却还是没有来接明的意思。
而明并不是很有耐心的男人。
「我都已经像这样在等他了，那家伙为什么还是不来接我？」
「一定是在寻找语言吧？从我的角度来说，比之坂先生要住多久都没关系，所以就耐心等一下吧。」
雄一一面用亮闪闪的珠子做着项链，一面瞥了一眼放在柜子上的闹钟。
「先别说那些了，雄一。今天这么冷，你能不能找个煤气炉或是电暖炉出来？」
查理一个人裹着毛毯说道。
他原本想要去参观饭店，却因为过于寒冷而放弃了外出。
「我还没有买取暖的设备。……或者应该说，连这种程度的寒冷都忍耐不了怎么行！伦敦的冬天可是更加寒冷的。」
「……明。你要不要做我的热水袋？」
查理展开毛毯试图抱住明，结果反而被敲了一下。
「虽然是在分居期间，可我还是不会花心的。」
「你好古板呢。虽然这是个优点。」
「是你自己太开放了。快点去找到你的甜心安定下来，然后回去继承家业。」
雄一灵巧地做好项链后，将之前就做好的黄色布囊仔细地缝在了上面。
「好，做好了。查理，到这边来。」
「嗯？什么事？」
「新的护身符。你要好好珍惜哦。」
雄一将亲手制作的护身符挂在了查理的脖子上。
查理突然一把抱住雄一，就这样把他压倒在了榻榻米上。
「疼！你这个笨蛋……！你很重的！」
「你是为了我做的吗？我感觉到了精彩的爱意啊！我的甜心！」
「等一下——！」
因为事情太过突然而茫然不知所措的明，很快就清醒了过来。
「不要在我的公寓里面强暴别人！」
明拎住努力试图去吻雄一的查理的脖子，用尽力气把他拉开。
「NO！明！NO！」
「没什么NO！」
明抽搐着面颊怒吼。
「这个原本就是你要求我做我才做的吧！」
面对撩起凌乱的刘海怒吼的雄一，查理回应道：「但是我感觉到了爱。」
「不要开玩笑！」
「没想到你居然就是我的甜心……！因为太过接近而没有看到幸福，就好像《青鸟》一样呢。」
查理用双手环抱住自己的身体，嘀咕着「哈里路亚！我赞美上帝」之类的意义不明的单词。
「……这个样子是不行了。……比之坂先生，我接下来要进入长时间的说教，所以你能回自己的房间进行避难吗？」
看着雄一嘎吱作响地活动手指关节的样子，明冒着冷汗点了点头。
在明迅速地离开201号房间后，就看到手拿营养饮料的河山正站在自己的眼前。
「因为实在太吵了，我原本打算来向他们抱怨一下的。……不过看起来不大可能了啊。」
他因为从201号房间所传出的好像机关枪一样的怒骂声而耸耸肩膀，轻声叹了口气。
「……对不起，河山先生。」
「幸好还没到修罗场的地步。……对了，艾迪还好吗？那个人每天晚上都为了寻找危险的同伴面巡逻吧？艾迪为了比之坂可是很努力哦。我可以用来当作下次的小说的素材吗？就是非人类和人类的爱情故事。」
「请你饶了我吧。……你说他是为了我？」
面对表现出吃惊的明，河山苦笑了出来。
「艾迪所要寻找的，据说是没有止境地袭击人类的吸血鬼。他说『因为明拥有最棒的血液，所以为了不让他变成饵，我必须得好好调查才行。你能不能也把附近的猫咪聚集起来，帮我收集一下情报？猫又。』」
「艾迪做了这样的事情……」
「嗯。而且最近出现了试图破坏樱庄结界的魔物哦。虽然这个结界没有那么简单就会被破坏啦……可是不止一次受到攻击还是让人觉得火大啊。比之坂，你在外面行走的时候也要多加小心。如果可能的话最好能带上弁天菊九。因为那个狗狗会攻击魔物。」
这么说起来，艾迪曾经要求他出门的时候带着弁天菊丸。
「明明清楚地说出来就好，非要装什么神秘。」明用干涩的声音如此嘀咕。
「咦？怎么了？比之坂。」
「没什么。请你好好加油工作吧。」
「啊，嗯，我会加油的。」
听着背后的河山的声音，明笔直地奔向了管理人室。
「艾迪，我有话和你说！」
他用力打开没有上锁的房门，顺手扔下鞋子就呼叫着艾迪。
狭窄的六坪大的房间中却是空荡荡的。
原本为他在壁柜里面，可是把被褥拽出来找过之后，也还是哪里都没有他的影子。
他也确认过洗手间和浴室，但是还是没有人。
「去外面了吗？今天是阴天，就算出去也没事。可是……他去了哪里？按说在那之前应该先来接我才对吧？或者说……」
难道他对我失望透顶而离开了吗？
「这也不是不可能。毕竟我摘下了从他那里收到的戒指。」
明将视线落到因为一直持续戴着戒指而留下印子的左手无名指上，沮丧的垂下了头颅。
炕桌已经被收拾得整整齐齐，那上面并没有他昨天摘下的戒指。
「你、你要冷静，比之坂明。艾迪也许只是去散步而已。如果呆在这里的话，他迟早会回来。在那之前，我还有很多作为管理人不能不做的事情……」
「直到艾迪来接自己为止，都住在宫泽先生的房间」的主意，已经从明的脑海中彻底消失了。
「不能一上来就认定艾迪是离开了。」
他如此安慰着自己，为了洗个澡让自己清醒一些而走向了浴室。
至于这个时候的艾迪呢，正在一家接一家地转着花店。
「一支，一支。明明只要一支就好，为什么就是找不到呢？日本的花店到底在搞什么啊！真是的。」
厚厚的外套和围巾都是借用了明的东西。
他为了向留下一句「分居！」就离开房间的明再度求婚，而在寻找红玫瑰。
「没办法，只好走远一些了。」
……话虽然这么说，但是说起来丢胜，因为艾迪都是靠明所养着，所以他身上没有乘坐电车或是巴土的钱。
虽然身无分文要怎么弄到玫瑰也是个问题，不过他一进入没有人的小路，就嘭地变身成为了蝙蝠。
尽管是阴天，但是夜行性的蝙蝠要在大白天进行长距离飞行，也是相当消耗体力的事情。但是艾迪已经顾不上这些了。
如果用查理的风格来说的话，就是「一切都是为了爱」。
「好！」
蝙蝠为自己打了下气后，飞向了阴沉的天空。
完成了樱庄内的扫除，然后将从圣凉那里收到的新婚旅行土产分装进小袋子里面，贴上「圣凉的礼物」的标签，接在了各个房间的门把手上。这一来，明就没有什么可做的了。
外面已经完全昏暗下来，大路上的电线杆已经恢复了照明。
「……他到底跑去了哪里啊？」
明将艾迪喜欢吃的西瓜放在炕桌上，正坐在那前面叹了口气。
「难道说我真的被艾迪所抛弃了吗……？」
明明那么再三再四地说他爱我。呼……所谓的语言果然还是不可靠啊。……我在这里醒悟人生有什么用啊！
在无奈地对自己吐槽之后，明突然想到了什么。
「宝物殿……」
道惠寺的宝物殿收纳着高凉和圣凉所收集的古今东西的怪异物体，而艾迪宝贵的棺材也在那里。
只要棺材还在道惠寺，艾迪就不会跑去别的地方吧？他说不定只是觉得没脸见明，所以垂头丧气地躲到棺材里面了也不一定。
明连上衣也忘了披上，就这么穿着睡衣飞奔出了房间。
在鲜艳的霓虹灯的洪水中，艾迪感到了走投无路。
「那么……要怎么才能从这里返回樱庄呢？」
为了寻找红玫瑰而持续飞行的他，来到了相当遥远的地方。
下班途中的白领丽人们面带红晕地用陶醉的眼神凝视着艾迪，从补习班放学的学生们，以及接下来要出去游玩的年龄不详的女性们，也一面嘀咕「好美丽」一面将火热的视线集中在了艾迪身上。
虽然他早已经习惯视线的洗礼，不觉得这算得上什么，但是如果连一举一动都在别人的关注之下，滋味就不好受了。如果这样下去的话，就算想变身成蝙蝠也办不到了。
「不过，总算是达到了目的。」
艾迪的手上，握着一支包扎得很漂亮的深红色玫瑰。
他动用好久没有使用过的「眼力」俘虏了花店的店员，免费获得了玫瑰。
这株正处于含苞待放阶段的玫瑰，天鹅绒一样的花瓣上闪烁着艳丽而润滑的光泽。
「将这个交给他，把原本的秘密全部向他坦白，然后再一次把戒指戴到他的无名指上。这样一来，明应该就会回心转意。我的头脑好聪明。」
明明是靠着圣凉的建议，他才会像这样去弄玫瑰，但是在艾迪的脑袋里一向只会朝对自己有利的方向思考。
已经很晚了呢。总而言之要先避开大姐姐们的视线，找个没有人烟的地方变身成蝙蝠才行。
艾迪牢牢地握着玫瑰，开始寻找小路。
「弁天菊丸。手。……好，接下来是另一只。……很好，趴下。……好，就这么，等着。」
毫不费劲地接二连三完成了圣凉命令