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“这么晚还出来巡逻，大叔你很敬业嘛，不介意的话，上来喝杯茶吧。”
“原来大叔你以前在一个国家当过骑士团长啊，难怪对于排兵布阵这么熟悉！”
不同于隐藏在商船舞会热闹喧嚣表面下的纸醉金迷，敢达号驾驶舱里，一盏温暖的提灯散发出宁静祥以前在一个和的气息，令巴纳吉紧绷数日的神经舒缓许多，手中还在冒着热气的清茶更是沁人心脾，让他瞬间就放松了下来。
“那都是过去的事，些许虚名何足道哉？话说回来，在下的国家如今已成历史，早就没几个人记得了。”提到故国，巴纳吉变得有些意兴阑珊，他用宽大手掌捏起精致的茶杯，然后一仰头，将杯中清茶一饮而尽，递给一旁的秀吉：“请再来一杯，还有，能否换个大一些的杯子？”
路奇亚额角垂下数条黑线：“你还真不把自己当外人啊！”
“是你叫在下别客气的嘛！”
“”
闲聊间，外面突然传来一阵奇怪的嘈杂声，巴纳吉立刻抓起靠在门边的青铜巨剑，奔出舱门，见周围商船甲板上站了不少人，正对着前方海面指指点点。他立刻跳上巡逻艇，来到最前方，顿时为眼中所见的画面感到震惊。
一大片船只的残骸，顺着夜间微微起伏的洋流，一路飘至船队停泊的港湾。残骸面积之大，远远望去，犬牙交错，鳞次栉比。在惨白月光的照耀下，宛如一片墓场，见者无不被这片残骸的惨烈肃杀所震撼。
“这这到底是怎么回事？”
此时也有数名赏金猎人驾船而至，纷纷惊呼出声，饶是在海上闯荡多年，也从未见过如此景象，心中没有来升出一丝寒意。
唯有最先目睹这一切的巴纳吉，在见到之后，双手抱胸，陷入沉思。
“这种手法我好像有点印象，似乎是在十年前”
负面情绪的传染速度非常快，很快船队其他人都知道了前方飘来一片惨烈残骸的消息。苦思冥想却始终无法回忆起什么的巴纳吉回到座舰，才刚踏上甲板，就立刻见到了闻讯而来的古蒂安。
“古蒂安先生，这么晚了你还亲自过来？”
“发生这种事情，叫我怎么睡得着？”身体十分富态的古蒂安此时看起来有些心神不宁，显然受到了那片残骸的影响：“术业有专攻，你的经验比较丰富，我想听听你的意见。”
巴纳吉淡淡看了他一眼，平静的说道：“这只是一片残骸而已，不一定是”
“够了！”古蒂安厉声打断道：“不要像其他赏金猎人一样敷衍我，更别把我当成傻瓜！我知道你是这一行里最好的，告诉我你的看法！”
巴纳吉耸耸肩，有些无奈：“如果要说实话古蒂安先生，前方似乎非常危险，如果我是你的话，我会立刻改变航道，宁可绕些远路，也要避开前方海域。”
“你们赏金猎人不是很强大么？”
“这个观点要是放在一天以前，我依然这么认为。可今晚之后，我已经不这么想了。”巴纳吉语气徒然冷了下来，伸手指向停靠在附近的船只：“看看周围，当初那些闻名伟大航路的赏金猎人现在变成了什么样子？一个个**声色、醉生梦死，从前握刀的手里现在握着的却是高价酒瓶和女人柔软的腰肢，这些人早就不堪一击了！”
“这这个”
古蒂安额头上冒出一丝冷汗，对巴纳吉的反驳哑口无言，现在这个局面，很大一部分原因是他的纵容所造成的。在看到其他人成功招揽到赏金猎人后，他当然也起了招揽之心，但他的目标显然比别人更高，作为一名商人，没有出色的眼力怎么行？因此古蒂安一眼就看中了巴纳吉，并希望在接下来的航行中用丰厚身家打动这位强大的赏金猎人。
计划终是赶不上变化，在招揽计划失败，反而弄巧成拙之后。古蒂安心里很是后悔，他沉默半晌，然后选择采纳巴纳吉的建议，并将决策权完全交给了对方。
于是巴纳吉趁着诸位船长们还醒着的时候将他们召集在一起，连夜宣布了接下来的计划，并以古蒂安的名义要求所有商人取消只会徒耗体力与精神的舞会，停止对赏金猎人们招揽行为。
赏金猎人们当然不干，部分商人也表达出强烈的反抗情绪，甚至有几位深闺怨妇在会议结束后委婉的向巴纳吉表示希望他有空可以去她们房间‘深入浅出’的彻夜长谈一番。巴纳吉对此一概无视，态度依旧强硬，在宣布完一系列决策之后，离开前才补充道：“我准备带大家走一条鲜为人知的航道，虽然会多花上一天时间，但至少安全可以得到保障。以上，解散！”
会议结束，高大的赏金猎人头也不回离开。其余与会者们面面相觑，或是抱怨，或是遗憾。当然也有聪明人明白自己曾经沉迷的事情，因此幡然醒悟。
船长们三三两两离开，回到各自的船上。路奇亚混在人群中，脚步不急不缓，托起下巴，用自己才能听见的声音自言自语道。
“鲜为人知，并非不为人所知，总会有其他人也知道这条航路，如果之前的沉船、碎片以及幸存者都是有人刻意为之，其目的显然在于逼迫我们改变航道，巴纳吉做出如此决定，说不定正中对方下怀嘛，希望是我多心了吧。”
回到敢达号，路奇亚意外发现瑞贝尔斯居然也在，此时正捧着秀吉泡好的清茶小口缀饮着，他于是打趣道：“哟！你从午后一直忙到现在，终于决定晚上出来觅食了吗？”
瑞贝尔斯摘下眼镜，擦了擦饮茶时镜片沾染的雾气，语气平静：“本想直接回房休息的，听到声音才决定出来看看，我似乎错过了一些有意思的东西。”
“完全不必担心，”路奇亚摆了摆手：“只要有我和秀吉在，你就不用担心人身安全问题。”
“听你这么说，我突然有些不好的预感，但愿你不是乌鸦嘴。”
“我才不是乌鸦那么晦气的玩意儿，我的代号可是‘斑鸠’！”
“斑鸠其实就是野鸽的学名，原来你是备用食材。嗯，奉献精神值得赞扬。”
“咦？有这回事？”路奇亚默然无语：“唔反驳不能，妈蛋我终究还是被杰森坑到了！”
第二天启程后，船队开始朝巴纳吉提到的航路行进。在驶过那片残骸时，商人们无一不为其中透露出的凄厉惨烈气息而惊骇莫名，纷纷下意识加速驶过，不敢做过多停留。赏金猎人们倒是谈笑风生，在船舷指指点点，偶尔互相吹牛般拔出武器说换成是我要如何如何才能把船毁成这样云云，并在得意中收获大片来自女士们满是钦佩的惊呼和目光。
“唉，一群被下半身完全支配的原始生物”
耳中隐约传来赏金猎人与女士们的调笑声，位于驾驶室的少年撇了撇嘴，语气中透露出无限鄙视。另外一名静坐一旁神色冷漠的少年从正在阅读的书中抬起头，淡淡说道。
“你现在会这么想，只是因为还没有遇上令你心动的女孩罢了。”
路奇亚立刻想起了幻影酒吧漂亮的老板娘，立刻反驳道：“谁说我没有？我不过是觉得爱情有拉低智商的隐藏效果罢了。”
瑞贝尔斯推了推眼镜，不置可否：“我没有谈过恋爱，所以也不清楚，但是我从一本书中读到过，爱就是赐予某人摧毁你的力量，却坚信她不会伤害你——咦？你这是什么眼神？为何感觉你好像在可怜我？”
路奇亚拍了拍瑞贝尔斯的肩膀，朝他竖起大拇指：“只是没谈过恋爱而已，这不是什么可耻的事情。以后有机会，我可以传授一些泡妞秘诀给你。”
“这种事情”
瑞贝尔斯不紧不慢地捧起茶杯，悠然道。
“还是等你成功找到女朋友再说吧。”
；。。。 ； ； “当然没问题，与人方便，自己方便。最近海上不怎么太平，海贼神出鬼没，稍不注意就会被攻击，多一名同伴，也能多一分安全保证。你希望能与我们一同前往下一个岛屿也是出于安全考虑，作为商业方面的前辈，我自然应当照拂一二。”
古蒂安欣然同意了少年的要求，并表示会作为介绍人帮助路奇亚加入即将起航的船队。二人约好时间、地点，交换过联系方式后随即分别。
从踏上港口，采购补给，购入卖出货物，直至乘坐雇佣的马车返回。路奇亚前前后后用了不到三个小时，当他带着一大堆物品回到船上的时候，淡定如瑞贝尔斯都忍不住看了好几回时间，有些惊讶的说道。
“且不论其他方面，光是这份超高效的行动力和执行力，你已经可以胜任中将了。”
作为前段时间一同处理过大量文件，早已见识过搭档惊人工作效率的秀吉对此倒是早已见怪不怪。在路奇亚监督雇佣船工修理敢达号上被海王类损坏的部位时，秀吉还主动上前帮忙清点物品，分门归类，把新购入的十余箱香料搬进船舱，并在搭档处理完一应事宜，擦着额角的汗珠回到驾驶舱时，非常善解人意的递上毛巾和清茶。
“真是辛苦了，路奇亚君！”
热腾腾的茶水蒸发出雾气，在茶杯上空弥漫，秀美少年的脸颊被蒸腾出一丝红晕，路奇亚愣愣盯着秀吉温婉恬静的笑容，细细品味充斥在唇齿间的茶叶清香，良久，他吐出一口浊气，很认真的问道。
“秀吉你有没有失散多年的姐姐或者妹妹？”
“没有呢，老朽对以前的事都不太记得了，也不清楚家里是否还有亲人——你为什么突然想到问这种问题？”
路奇亚叹了一口气，看起来颇为遗憾：“没什么，只是有点可惜罢了。”
由于在拷问海贼时得到的意外情报，路奇亚对下一段航路的安全性很不放心，在恰逢其会得知辛亚克商会组织了一批商船出行后，他立刻做出了跟随船队前行的决定。
在图尔特岛内逗留期间，路奇亚打听到近期海贼的活动十分频繁，海军曾数次出动部队，却因为动静太大，等赶到事发地点时，海贼们早已望风而逃，留下满地残骸。
因此剿灭海贼的行动陷入了一个尴尬的境地，出动部队过少，根本打不过海贼，出动部队过多，海贼则会提前得到风声，根本不露面。岛上的商人们对海军失败的歼灭作战怨声载道，每次海军发表声明，都会遭到愤怒人们用西红柿和臭鸡蛋送出的问候。
——图尔特岛的西红柿和鸡蛋价格也借此上涨了两成。
据说当地驻守军官法米尔上校被这件事弄得焦头烂额，已经扯下了好几把头发，目前能够做却也只是在主要航道派出大量侦查艇，只要一发现海贼，巡游在主航道附近的军舰便会立即出动。虽然这种守株待兔的策略往往事倍功半，但总比什么都不做的好。
“既然指望不上海军，商人们决定依靠自己。据说这次他们花了大价钱，邀请了好几位海上著名的赏金猎人前来保驾护航。所以，我认为我们应该加入这支船队，可以减少很多不必要的麻烦。”
敢达号上，听完路奇亚对现在情况的分析，瑞贝尔斯和秀吉思索片刻，很快就认同了他的决定。
只听路奇亚继续说道：“不过你们就算想反对也晚了，出行费一共五十万贝利，我已经交了二十万作为押金，成功抵达下一坐岛后，还要付清剩下的三十万。钱都付了，如果不去岂不是显得太吃亏？”
“吓？这么贵？”本想出声附议的秀吉立刻惊讶道：“只是跟在他们后面就要五十万？有钱也不能这么花啊！我们不如独自上路，大不了遭遇海贼时老朽跟你一起出战好了。”
谁知，路奇亚摇摇手指，满不在乎：“只要能在旅途中过得舒服一些，我不介意多花点小钱。”
“五十万也算小钱么？老朽现在的零花钱连十万都没有哇！”
“嘛！忘记说了，我们在费列罗岛收购的巧克力卖出了九百五十万贝利，除去加入费五十万，我们的净收入为一百万。而这次的香料也是我精挑细选后买下的，价值一千五百万贝利，希望能在下一座岛碰到一个不错的买家。另外，别忘了，在我们的船舱底下，还有一件价值至少两亿贝利的宝物呢！所以说，只要我当船长，你们完全不必担心费用问题。”
秀美少年嘴唇微张，好半天说不出话来。这段时间以来，由于经费不足，cp3一直都过着紧巴巴的日子，因此他也养成了勤俭节约的好习惯，如今突然得知自己一行荣升为传说中的土豪，身份的突然转变，甚至让他有种难以置信的感觉。
瑞贝尔斯则淡定的推了推眼镜，随口问道：“你把所有巧克力都卖掉了？”
“当然不是，”路奇亚很亲热的将胳膊搭在冷漠少年的肩上，瑞贝尔斯不动声色的挣扎两下，见无法挣脱，随即放弃：“巧克力是一种吃了可以让人心情愉快的零食，我也很喜欢呢。冰箱里还有一箱，是留给我们自己的。我知道哦，你平时虽然无欲无求，却唯独对巧克力情有独钟，我自然不会忘记这一点。”
不知怎地，瑞贝尔斯平静的心境突然涌现出一股暖意，向来冷漠的表情也有要融化的趋势。在研究所里的时候，他已经习惯了别人流露出畏惧、厌弃的情绪，无论面对何种情况，都能以冷漠的态度应对。因此，感受到路奇亚的关心之意，一时间，他竟然显得有些手足无措。
这就是同伴吗？如今我也拥有了一位么
不过，一贯的冷漠此刻反而成为了对情绪最好的掩饰，瑞贝尔斯板起脸，平静的说道。
“谢谢。”
“不用谢我呀，其实是秀吉最先发现的。离开前他还特意叮嘱了一下，我才特意留下一箱，要谢就谢他吧！”
秀吉这时正在收拾桌上的茶杯，闻言回眸，宛然轻笑，随即端起托盘离开。
瑞贝尔斯无语，半晌，才默默地在心里补上一句。
——好吧，是两位。
很快，就到了出航的时刻。
图尔特岛港口东侧此刻已经聚集了一大批商船，所属各自商会的旗帜挂在桅杆顶端，在海风的吹拂下猎猎作响。若在平日，慑于来自海贼的威胁，独自出航的商船必不敢这么招摇，可是现在有了赏金猎人贴身保护，他们也稍微大胆了一些，纷纷挂起旗帜，用行动表达对海贼的不屑。
“我叫阿克塞尔·巴纳吉，正如大家所见，是一名赏金猎人，也是这次航行的总指挥！”
港口最大的一艘多桅帆船上，此刻着聚集了所有商船的船长，一名身穿褐色皮质风衣，壮硕魁梧、身高至少有三米的男子立于船头，无视身后吹来的强烈海风，用粗狂嘹亮的声音对所有受邀而来船长们说道。
此人最显眼的，要数背上背着那柄比他自身还要高的青铜巨剑。剑身斑驳，剑萼处甚至还长有一小片青苔，仿佛是某件从沉船遗迹中打捞上来的古董，唯有剑柄被缠上了一层亚麻布作防滑之用，充满了古老的韵味。
呼啸海风将衣摆吹得高高扬起，巴纳吉立于船头，却纹丝不动，除了三米身高带来的体重优势外，背上那柄古董一般的巨剑也起了很大作用。
甲板上的船长们在听到他的名字后立刻像炸了锅一样，纷纷喜出望外。
“巴纳吉——难道是那个巴纳吉？”
“传说中的赏金猎人！”
“竟然能请到‘夺魂者’巴纳吉，看来这次的安全绝对没有问题了！”
“咦？传言夺魂者身高八尺，腰围也有八尺，为何看起来他跟普通人没什么两样？”
被人认出来的巴纳吉没有任何反应，只是以更大的声音盖过了下面的窃窃私语，宣布了接下来计划和安排，然后通知各位船长返回，准备出航。
这个所谓的计划其实非常简单，一言概之，就是在每艘商船都派遣至少一名赏金猎人驻守，以便及时应对突发状况，事后也按照驻守的船只大小、货物贵重结算薪酬，商船越大、货物越多，拿到的分成自然越丰厚。因此每艘船加入船队所需支付的费用也有高有低，古蒂安的船最大，费用也是所有商船中最高的，足有八百三十万贝利。至于路奇亚驾驶的敢达号，因为表面上看起来就是一艘单桅帆船，运载的货物自然不多，所以也只需要五十万贝利。
从这里，便可以看出私人武装和正规军队的区别。尽管巴纳吉经验丰富，懂得模仿海军的样子排布阵势，尽量在留有足够空间的情况下让每一艘商船都能以正常速度航行。但在离港的时候，船队中近五十艘商船依然在港口堵了个水泄不通，再加上还有想要进出的其他船只，图尔特港口现在就像是傍晚七点的三环十字路——嘈杂、无序，每个人都赶着要回家，可惜就是一步都挪不动。
路奇亚一行很明智的留在了码头，没有在第一时间起航，敢达号卓越的性能让他们随时都可以追上船队。当港口终于疏通的时候，三人正在驾驶室里玩的不亦乐乎。
“三带一对！”秀吉放下五张纸牌，扬了扬手里的牌，示意道：“老朽还剩一张牌了。”
“哼，这一把我赢定了！”路奇亚咧嘴一笑，洋洋得意的甩出四张大牌：“炸弹！”
冷不防旁边传来一个平静的声音。
“王炸。”
两张鬼牌轻飘飘落在桌面，击碎了路奇亚对于胜利的幻想。
“我一直以为秀吉手上那张才是王，没想到居然攥在你手上？为什么之前我连出两个单张2你都不打出来呢？”
瑞贝尔斯推了推眼镜，没有说话，默默递过一张早已裁好的纸条。
路奇亚无奈耸肩，接过后用舌头舔了舔，随即“啪”一声拍在自己脸上。
闲极无聊，在教会秀吉与瑞贝尔斯名为“斗地主”�