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前天得到了八寻的联系。自从八寻没有来结婚仪式之后已经过了十三天了。手机也打不通，几次去了八寻的家，可是不要说是谈话了，对方的脸都没有见到过一次。甚至连八寻的母亲也是一副冷漠的口吻。
为什么没有来结婚仪式？能和我见面吗？自己或许是被讨厌了吧。但是在结婚前一天也没有什么变化的说着「明天是晴天就好了」这样的话。怎么也想不出他突然不见的原因。即使是这样，事实还是自己忍下了在被人逃婚的屈辱，向聚集的朋友们解释道「八寻今天有点不舒服……」并打发了大家回去。
就算没有结婚但也没能取消婚嫁。本来应该是两个人在一起悠闲地渡蜜月的两个星期，现在变成了一个人从早到晚想着八寻的事。光是想着，一天也就瞬间这么过去了。没有什么食欲，镜子里自己的两颊也凹陷了下去。
这时，八寻突然发来了电子邮件——『想和你见个面谈谈之后的事。希望你在三号的下午两点来马奎大街的咖啡店＇e du＇』。
看了之后立刻回复了『我去』。害怕如果不快点的话，八寻就会改变主意。压抑住对方来了联络的喜悦和兴奋，又向什么回应的没有的婚约者发送了连自己都觉得烦人的一封长信——为什么没有来结婚仪式？之后到底在哪里干什么？然而对方却没有给出回复。
婚嫁到今天就结束了。明天开始便要返回职场。在这个时间来了联络，大多是因为在同一个公司工作的关系。就这样什么话都没有说过在工作中相见的话，可能会不管时间和场合便一股脑地把问题都丢出来吧。
从放在桌子上的手机的自动应答系统里传出了「出租车到了」这一信息。正好是预定的时间。乔尔选了黑色的大衣搭在手臂上。因为八寻说过「很适合你的黑发和黑瞳」，所以特地选的。为了表示自己没有想要放弃的意思，把结婚戒指戴上无名指这件事也没有忘记。
出了公寓，走进停在停车场里的那辆绿色的air car。车门轻轻地向上打开。坐进了车后座后，司机回了头。是个五十五岁左右的黑黑胖胖的男子。
「是预定过的哈瓦德先生吧？」
「是的。」乔尔点头。司机头上薄薄的黑色耳朵站了起来，隐约看到驾驶席上的白色尾巴左右晃动着。碧尔亚种不是那么稀奇，但是作为出租车司机的还是头一次见到。
「请问要去哪里呢？」
「去马奎大街的咖啡店，e du」
司机向着车子仪表上的导航机能里声控输入了「马奎大街，咖啡店，e du」。过了几秒，立体液晶画面显示了红色的error。
「啊呀，不能输入啊」
司机挠了挠黑色的耳朵，回过头去。
「客人，你知道地点吗？」
「……具体我也……」
司机取出了手机，开始搜索起地点来。看了一会，告知了详细的地址后液晶画面上显示出了「OK」的记号，出租车慢慢地开动起来。设置了自动驾驶，司机两手都从方向盘上放了下来。
「这样的大风雪中出门真是够呛啊。是有什么工作吗？」
司机悠闲地向乔尔搭话。
「也不是这样……是和人约好了。」
出租车从协道进入了本线。过了一段时间，五颜六色的air car排列在一起行驶着。五年前修订了air交通法，决定了air car的空路为地上五十米，进行了巨大的交通改革。所有air car必须义务加载冲突防止机能，这样使得air car的全世界中的交通事故减少了二位。
「有点堵呢，是因为下雪吗？」
看着排成一列的air car队伍，司机发起了牢骚。他的耳朵左右摇动。说起来八寻每次心中有什么感觉时，耳朵和尾巴也会动起来。……好像没有自觉一般。
似乎是察觉到了自己的耳朵被人注视着一样，司机问「碧尔亚种很稀奇吗？」。乔尔喃喃道「我的婚约者也是碧尔亚种……」，司机的脸突然变得明亮起来。
「我的老婆也是普通人类，我们也是异种结婚哦。不过老婆那边的父母好像不太喜欢碧尔亚种，也一直干涉我们的结婚呢。大概是担心海碧尔亚的关系吧。我们有两个孩子，其中一个是碧尔亚种，不过不是辛苦的海碧尔亚种呢。」
出租车晃了一晃。司机边发出小小的惊呼声边触摸着仪器屏幕，把水平调整的强度上升到了8。今天不光是下雪，风也很强，乘在air car上更能够了解。
＇……碧尔亚种是五十年前西历22XX年，地球因为不规律而诞生的新品种。原因是世界三分之一人口感染的死亡率50％的一种叫做「奇内斯」的病毒性疾病的大流行。奇内斯是一种突然发起高热，所有的退热剂都不起效果，从而破坏脑细胞，过了三天之后就会死亡的疾病。潜伏期有两个星期，感染者没有任何症状就这么普通地外出，引起了交叉感染，一时人类会灭亡的传言使众人都人心惶惶。
病毒流行了三个月之后，疫苗「奇内萨」终于完成了，压制了奇内斯的蔓延。在此之前一切都井井有条，可是被种过疫苗奇内萨的女性产下了有着狗的耳朵和尾巴的婴儿，一时间引发了大骚动。
原因立刻被解释清楚了。疫苗奇内萨是利用了狗的血清而制成的，从而引起了种植了该疫苗的人体内DNA的异变。结果，由于奇内萨的副作用而异变的人类占了全人口的10％。
虽说是异变，也只不过是长出了狗一样的大耳朵和长尾巴，嗅觉和听觉比普通人变得敏感而已，不会影响到日常生活的程度。该年正好是代表地球的世界大统领制度开始实行，初代的世界大统领——卡兰德·碧尔亚就将那些由于奇内萨的副作用而出现的新人类用自己的名字命名为了「碧尔亚种」。
距离最早的碧尔亚种出现大概过了10年左右，众人发现了碧尔亚种的孩子比普通的人类的孩子出现高智商者的几率高出五倍的事实。他们被称为「海碧尔亚」，五岁左右就表现出了异于常人的能力，在学校不断跳级，十岁开始便能在研究机关的中心出现。
得知此后，也出现了特地和碧尔亚种结婚的普通人。但是三十年后，发生了某个问题。三十岁左右的海碧尔亚全都开始失踪了。就这么不明去向的海碧尔亚其中的二成都被保护在了大都市近郊的被称为hope town的贫民窟中。
被保护的海碧尔亚无一例外的全都退化至了五岁左右的记忆。在这之后的记忆……知识和经验全都消失了。换句话说就是三十岁的肉体承载着五岁的精神年龄。虽然并不是智能退后，之后再作为人来「成长」也是可能的，但和小孩柔软的大脑不同，成年的大脑再要成长就是十分困难的一件事。最终大多都只能成长至十二、三岁的程度便停止了成长。
每年，三十岁左右的海碧尔亚都会失踪。有一段时间，一担任专门机关的所长的海碧尔亚男子突然失踪了，当找到他的时不停说着稚嫩的童言，沉迷于玩具和游戏中的男子成为了人们茶余饭后的话题。人们将这样退化的海碧尔亚成为「淡化」。
不管有着多么聪明的头脑，一到三十岁就好像是支付那些高智能一般变成了孩子也是没有办法的事，但人生是更长的。抚养着淡化的海碧尔亚的家庭的困恼是普通家庭的几倍，既然这样一开始就要「普通的孩子」就好了，这样想的家庭不在少数。司机的妻子的父母，因为害怕生出海碧尔亚的孩子而干涉两人的婚姻，也是经常发生的事情。
实际上，因为生出了海碧尔亚的孩子而离婚的家庭开始激增，其中还有一明白自己的孩子是海碧尔亚就把孩子丢弃，还有悲叹将来的家庭也持续的发生着。
虽然高智商只持续到三十岁，但是海碧尔亚带来的研究成果也是众所周知的。政府为了保护养育海碧尔亚的家庭，制定了以必须为国家而效力为条件，为此家庭提供助成金的「海碧尔亚保护法」。这个法律也实行于都市部周围的贫民窟hope town。经常能听到在hope town底层生活的碧尔亚种夫妇，以生出了海碧尔亚为契机得到助成金并搬去中心都市部过起了富裕的生活的传闻。
「说起来好像统计结果说碧尔亚种和普通人的情侣结婚后能够更好的生活呢。」
司机大声说道。婚后生活什么的，和碧尔亚种在结婚前的关系就变得这么窘迫的自己什么都说不出来。司机仿佛不在意乔尔没有回答他的事，开始哼起了小调，瞄了瞄仪器表上的钟。
「对了，客人。有约好的时间吧？」
「恩，是两点。」
「路有点堵稍微有些担心，不过这样的话就没问题了吧。应该不会迟到的。」
乔尔俯下身闭上了眼睛，感觉要是装成睡觉的样子的话，对方就不会再搭话过来了吧。还有几十分钟就可以和八寻见面了。一直都想见面的……可是现在却害怕看到对方的脸。如果提出分手该怎么办？一想到这，乔尔的身体震了一下。
喜欢八寻。喜欢着、没有办法停止的喜欢着。但是这份喜欢，自己要比八寻强烈。乔尔知道八寻并不是那么的喜欢自己。
不想分手，不想分手。乔尔紧紧地闭上了眼睛。想死一般地后悔着自己过去犯下的错。乔尔明白自己是无能的人。但是，即使如此……我什么都会做的，请你不要说要分手……乔尔握紧两手，向马上就要到来的未来拼命许愿。
乔尔意识到八寻的存在是在五年前……成为瓦普里斯大学三年级学生的时候。一百五十年前，由于喷气火箭的发明，地球上各国间的来去变得令人惊讶的快捷，即使是最远的两个地点也只需要两个小时便能到达。航空费用也很便宜，人们的旅行变得十分活跃，人们甚至像是去野炊一般来去各个国家。从此，各国的人种出入混乱，犯罪世界化，国家和国境的拘束渐渐得变得再无意义。
此时，由美国提出了废除国家制度改为世界统合的运动。与提倡保护各国文化的欧洲反对派进行了长时间的争论，但是世界统合的士气越来越高昂，五十年前，国家和国境制度完全被废除，地球上所以可居住空间都被称作「世界」，政治、教育、防卫、经济机关全都将「世界」作为单位。
国家制度被废止后「奇内斯」的流行也是使得人口流动变得更为活跃的原因之一。基于此也有反对国家制度废除的声音响起，学者中也有人提出要对过于增长的人口进行自然调整。的确在人口减少后，世界性的粮食不足也只用了三个月便得以解决。
瓦普里斯大学以其在籍学者制作出的抗「奇内斯」特效药而一跃成名，原欧洲，法国地区的世界前三名校，一旦入学，就等于毕业后成为高级官僚或就职于各大企业。
位于都市部的广大占地，教授也全都是著名人士。瓦普里斯大虽然从世界政府那里得到了多数的资金，但其学费也不可小窥，学生自然大都是些高干子弟。
乔尔的双亲都是世界经济机构，欧洲支部的职员，换句话说就是高级官僚。高官血统的乔尔从三岁开始就进入了瓦普里斯附属幼儿园，通过精英教育升学入了大学。初等部的六年中还是中等水平，但是到了高等部的六年完全没有好好地学习过光是游手好闲了，成绩从下面开始数起更快，不仅出勤数不够，成绩也差，即使这样也能够升学进大学的原因是父母出了许多的钱。乔尔不管做了什么，除了犯罪之外基本上都是父母出钱摆平。
即使升入了大学，乔尔的生活也一如既往。连续好几天进出风色场所，和女孩子泡在一起喝酒，甚至还涉及到了白粉。
八寻和乔尔同岁，学科也都是「遗传因子科」。乔尔基本上都不在课堂上露面，直到进入了同一个学研之前连说话的机会都没有过。但是有着尾巴和耳朵的碧尔亚种的八寻，他的土气和老实却让人非常注意。
八寻这个很日系的名字，让人想象是一个黑发黑瞳，有着黄肌肤的人，但是八寻却是银发绿眼，纤细的白色肌肤。以前就很盛行国际结婚，国家制度被废除之后什么约束都没有更是让国际结婚昌盛起来，靠名字来推测这个人的地域变得困难起来了。
「乔尔是黑发黑瞳呢，脸型也很纤细，父母是亚细亚系的吗？」
学生时代，每周都会替换的玩味地交着女朋友，其中一个在校园里这么问过乔尔。乔尔苦笑着敷衍过去。并不是不知道双亲的系谱，而是因为想不起站在面前的金发女孩的名字了。金发的话大概就是艾丽莎啦芭芭拉啦或者吉娃中的哪一个吧，但是却想不起是谁了。肚子饿了，谁都不会记得赶快解决掉的快速食品的包装袋的颜色吧。和这是同样的道理。
「说起来，遗传因子科里有个叫八寻的碧尔亚种吧？听说他是hope town出生的呢。」
「诶？」
看着惊讶的乔尔的脸，女孩笑了。hope town……没想到竟然有人能从那个贫民窟里进入这个瓦普里斯大。
从以前开始就有有用的人和没用的人之间用金钱来衡量的差距，虽然现在变成了世界规模，该差距也没有任何改变。甚至其差距渐渐地扩大，中间层骤减，分为了少数的富裕层和大多数的低所得层这两个层面。
三十年前，都市部繁华街附近有一个被称为奈落的低所得者所居住的公寓群，因其成为了犯罪的温床而形成了巨大的问题。甚至引起了世界大统领夫人在英国奈落被反整服组织袭击的事件，由此开展了大规模的都市改革。
全世界扫清繁华街的奈落，将其隔离至远离都市部的郊区。低所得者的奈落所聚集的地域被称为hope town，变成了一个新的犯罪的温床，世界警察对在那发生的犯罪不管不顾。连续数日发生的杀人，强盗事件……没有一个上限。
乔尔是在由清扫机器人管理的，一尘不染的都市部高级住宅街中长大的。出门时只是远远望见过hope town，连一步都没有踏进去过。父母也经常告诫自己「不能和hope town扯上关系」。偶尔听到富裕层的人借钱破产后，逃到了hope town的传闻，但反过来的就从来没有听过。
「hope town那边的人来这边很稀奇吧。听说他的哥哥是海碧尔亚，所以拿了助成金才过来的说。」
海碧尔亚……有着高智商的碧尔亚种。只有三十年的天才，稀有的不幸的人种。因为有这样稀有的贵重种在身边，所以可以从hope town中脱身，换句话说，还真是个幸运的男人。
那个时候只是听听就过去了，但是到了二年级时和八寻进入了同一个学研后，八寻的存在便变得非常让人在意了。学研就是学生和教授一起关于研究内容进行研究讨论并学习，和前时代的学术讨论会很像的东西，大二后半到大四必须修得两年的学分，不然就无法毕业。
乔尔只是要毕业的话什么学研都可以参加，但是接受只要参加什么都不用做也可以修得学分的条件的只有遗传因子组成学的杰斯塔教授的学研，乔尔当然参加了这个。
八寻的成绩是数一数二的优秀，是杰斯塔教授的得意门生。乔尔即使是在学研的讲课中睡着了，胡乱地复制网上的黄色小说作为论文交出，也都因为父母和金钱的力量，评分时都得到了「特A」。杰斯塔教授对这样的乔尔完全采取无视放任态度。
大三的夏天，乔尔通过父亲的关系内定为毕业后去大企业尼尔达工作。这样一来参加接下来的学研也变得很让人麻烦，反正做不做最后都能拿到「特A」，剩下的课程是不是也能够写上「出席」呢。如果这样，就算要用很多钱也无所谓。学研的课自己也听不懂，杰斯塔教授采取放任自流态度，而学研的同学们对自己的轻蔑态度也让自己很不自在。
打算在暑假前和教授提出这个要求，乔尔走向学科楼最顶楼的教授办公室。首先先去秘书室里告诉了杰斯塔教授秘书自己的预定后，立刻得到了秘书的回复。
「教授现在正和别的学生谈话，您可以在这里先等一会吗。如果不是很急的话，也可以在明天的时间空出预定来。」
不想明天又要来这里，乔尔决定坐在秘书室的沙发上等。想打发时间去调戏秘书，不过很快就放弃了。虽然秘书小姐是个美人，不过年级大概三十左右吧。玩玩是无所谓，万一她当真了倒成了麻烦。
刚想拿出手机玩游戏，乔尔的耳朵里传入了教授的声音「你没有想留在大学的想法吗」。秘书室和教授办公室中间的门虚掩着，乔尔听见了里面飘出来的对话。乔尔坐着的沙发离门很近，秘书又在认真地进行输入作业所以没有注意到。
「……我很高兴您这么说，但是我不管怎样都想进行海碧尔亚的专门研究。」
感觉是八寻在说话。长长的沉默后再次响起杰斯塔教授的声音。
「你曾经也说过因为兄长是海碧尔亚，所以想进行那方面的研究吧。」
「是的。……去年，哥哥失踪了。家里人一起出去找了，可是至今没有找到。海碧尔亚淡化后失踪就是失去了家族。碧尔亚种诞生已经过了五十年了，可谁都没有解开这个谜。我作为失去家庭成员的当事人，为了不再产生为此而悲伤的家庭，我想要查明这个原因。」
不知是谁发出了一声长长的叹息。
「……作为我来说，是不想大学放弃你这样优秀的人才的。虽然很可惜但也没有办法。」
「说了任性的话，非常抱歉。」
「不，是我说了不该说的。海碧尔亚研究所是国家的机关，预算也有上限，研究起来会有诸多不便。如果你改变主意的话想回到大学，什么时候都可以和我联系。」
「谢谢，真的非常抱歉。」
这之后没过多久，八寻从教授办公室里走了出来。格子衬衫和裤子，没有生气的脸，小小的脸上不平衡地架着大框眼镜，而且还有着耳朵和尾巴，简直就好像人设崩坏的动画角色一般。
注意到坐在沙发上的乔尔，八寻瞥了一眼当做打招呼就走了出去，两人没有说一句话，然而乔尔却觉得八寻的眼神里似乎写着「不学习的你来这里干什么？」一样的轻视。
快点完事吧，乔尔在教授还没有叫自己前就走进了办公室。杰斯塔教授也摆出了一副很想质问「你找我有什么事」的表情。关好教授办公室和秘书室间的门，乔尔提出了他的要求。
从教授办公室窗口照射进来的阳关下，教授花白的头发闪着光。教授坐在椅子上手肘撑着桌子，沉默着听着乔尔的话。当乔尔说完后，教授点头说「我明白了」。
「就按你说的做好了。」
利落地给予了回答，本以为会被念叨几句，乔尔的步调被打乱了。
「您能这么说的话，我这边也就轻松了。那么需要多少？」
教授惊讶得不断眨眼，乔尔嫣然一笑。
「我也不是让您无偿帮我做事啦