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吴畅说：“我是偶尔所得，也许是天意吧！”
吴畅不解地问：“你在屋里放这么多画干什么，它们能帮你练功吗？”
朱祖得意得说：你越发聪明了，名流巨子的手笔只要有境界的上面都有他们的灵性慧气，哪幅手笔费的心血多，哪幅上面留有的光气就越浓，就越能为我们所利用，成为我们摄取的对象。只要你有能力把上面的灵气据为己有，就可轻而易举地获得那人的智慧。“
吴畅以为他故弄玄虚，笑道：“我怎么一点也没有发现这些字画上闪烁着光气呢？”
朱祖笑了：“你若是能发现这些奇异，就不会成为我的龟奴了。字画上面的精微之气极其稀薄，没有相当高的摄取之术，你是看不见它的，不然就有所谓‘肉眼凡胎’之说了？”
吴畅没有吱声，又转头去看那幅“八仙过海”。少顷，他笑着问：“前辈，‘八仙过海’图上有什么光气？”
朱祖盯了一眼吴畅，微红着脸说：“我老人家向来不说谎，这幅‘八仙过海’图似乎有什么玄机，它上面的光气晦暗不明，犹如一团乌云在上面滚动，颇有凶杀之相。十分古怪，就和你身上的那种‘怪气’一样……”
吴畅忽然问：“我身上有怪气？”
“难道是我老人家有怪气？”
吴畅低头一笑：“你能摄取图上的怪气吗？”
朱祖沉默了一下，说：“图上有凶杀之相，令人难以捉摸，不但不能摄取它，就连凝神专注地盯它都不行，除非能破解图上玄机。”
吴畅笑道：那你一定能摄取我身上的怪气，这也许就是你记不起来是否引荐我的原因。“
朱祖怔了一下，芜尔笑道：“你怎么想？”
吴畅淡然地说：“你的话从反面去听，比从正面听要对得多。”
朱祖未置可否。不高兴地说：“小子，少罗嗦，快把《八卦仙经》给我写出来吧！”
吴畅又仔细看了一眼“八仙过海”图，才转过身去走到桌子旁，提笔在手，认认真真地写起来。片刻之后，吴畅就把《八封仙经》录好了。
朱祖接过一看，顿时恼了，斥责道：“你小子想骗我吗？这是什么玩意儿？‘八封仙经’就是这样的？”
吴畅无可奈何地说：“若不是这样的我早就练好了，又怎会受你的气？”
朱祖“哼”了一声，又仔细看起来。过了好一会儿，他团上眼睛平心静气地“感觉”起来。忽然，他觉得两肋有难忍的刺痛，急忙放弃了“感觉”，他心里明白：这确是真正的《八封仙经》，不过他弄不清制经之人何以用如此隐晦的手法，让别人不解其意呢？无疑这又是横在他面前的一道难题，他心里忽然生出一种陌生而异样的痛苦。十几年来，他的心情一直是平静的，犹如古井无波，料不到一本丹经在他的心灵里又激起了微澜，这困难舍亦难的烦恼不是世俗之人所能体会的，他真有点后悔向吴畅索要这东西。
吴畅似乎不能理解他的这种奇特感受，还以为他正为得经而兴奋不已呢，笑着问：“你该放我走了吧？”
朱祖把手中的丹经猛地扔到一边去，嘿嘿地笑道：“你想去哪里？我以为没什么地方比我这里更合你呆了，你写的那东西也叫《八封仙经》吗？”
吴畅顿时凉了半截，傻了。气恨地道：“你要是抵赖。连我都觉得你太不值钱了，你的保证不是一句玩笑，怎能说了不算？”
朱祖不耐烦地说：“你怎么不从反面听呢？”
吴畅张口结舌，什么也说不出来了。
朱祖瞥了他一眼，阴沉地说：“你还是准备喝药去吧，如果运气好，你再考虑离去不迟。”
吴畅顿时象泄了气的皮球，软了，几乎虚脱。呆傻傻地在朱祖的屋子里站了一会儿，垂头丧气地离开了。
朱祖“哼”了一声，在屋里对着一幅“瀑布飞鸣图”练起平息降气功来。这样练功非高明之上不可，否则没什么明显收获。练功人面对画卷可以想象高山的雄峻、瀑布的飞流、泉水的清澈透明、花草的芳香清新醉人、大山的肺腑中流过，把一切急躁不安统统席卷，留下一片的安恰……。
吴畅回到药房，无力地坐到地上，两眼一片空茫，脑里不知想些什么。有一段时间他的大脑似乎与身体分开了，浑身上下没有一点感觉，等他清醒过来，第一念头竟然是死，一个“身残”的人活在世上又有什么意趣？
正当他欲有所为，朱祖如幽灵似地飘了进来，他与吴畅距很近，可吴畅觉得相距很远，他的话仿佛是从大海的那边飘过来的，吴畅看见他就宛如看见了一片渺茫无际的海一样。
“小子，你不要常想到死，这是很愚的呀，世上‘身残’的人不单你一个，皇宫里的太监哪个不和你一样呢？如果都想死，那世上岂不绝了这支人烟？是英雄只能有一念差，不能再而三。”
吴畅呆呆地看了他一阵子，声音有些空洞地说：“你倒看得开，把你骗了试一试？”
朱祖冷厉地说：“小子，我对你已是格外仁慈了，你别不识好歹，我若动点心思，就够你受的，我不让你死，小鬼都不敢勾你的魂！”吴畅没吱声，低头挑药，朱祖怕出意外，寸步不离地守着他，直到吴畅喝了药昏睡去，他又点了吴畅一处穴道，才回自己的屋子。
这一天他过得极不愉快，《八封仙经》怎么看怎么不明白，越看越糊涂，以自己的才学竟然不能破解其中的谜，真是岂有此理！他一会儿在屋中踱步，一会儿坐下来冥思苦想，可除了头昏脑涨外，他什么也没有得到。
夕阳无限好时，他不再去想它了，人不可大贪，要适可而止，十几年来他没有这洋安慰自己了。
吴畅倒很安稳，睡在那里犹如死的一样，没有有愁也没有欢乐，脑袋里没有一念。不过他有种奇特的感觉，好象他变成了那幅“八仙过海”图，在空中飘飘摇摇，随后落到海上，乘风破浪而去……这感觉竟然进入了他的记忆里，以致他醒来后能清晰地记起这回事。
朱祖没有信守诺言，晚上他杀了四只龟，夜间子时把龟全吃了，汤也喝个干净，没有给吴畅留一点儿。他大吃大喝的时候，吴畅早已沉入了不可知的黑暗中去了。
东方刚露负肚白，吴畅又被朱祖逼到水池旁，他如法炮制，把吴畅推人水中。水中的龟有过一次吮血的经验了，这次更活跃、更会吸。那只大电冲锋陷阵，又把吴畅搞得毫无招架之力，大龟占了一个伤口猛吸起来。吴畅艰难地动了两下，感到自己的生命加速外流，不但有血，还有骨髓，他喉咙里响了一下，脸色霎时苍自下去，仿佛要变成一片冰雪。
比上次更快，转眼问他就倒进水里去。
朱祖不敢怠慢，迅速把他弄出水池，放到地上，随即向他体内注入一股真气，吴畅却没有象上次那样睁开眼睛。过了一会儿。朱祖见吴畅仍没有动静，沉不住气了，连忙提聚丹功，向他的“神阙穴”注入“幽冥青气”。还是不行，吴畅的身体正慢慢凉去，无法救活了。朱祖愣在那里十分恼伤，料不到这小了如此不经折腾，三次之数看来凑不全了。他轻轻地长叹了一声，提起吴畅的尸体放到药房去。他心中还存有一种侥幸，过段时间这小子也许会醒来呢。
可三天过去了，吴畅并没有醒来，尸体都变硬了，朱祖这才彻底失望。他在尸体旁站了一会儿，心里有些发空，懒得把尸体扔出去。回到他的住室，慢慢坐到地上，静思了一会儿，调息起来，他要忘掉这不快。
文明自从和师兄弟分手后，心里就乱了。他一路走下去，想甩掉心中的一个情影，无论如何也做不到。中国的诗词歌赋教会了他睹花思人，看到满山遍野尽态极妍的鲜花，他无法拒绝思念心中的美人。他清楚这样是不好的，却控制不住自己的感情。
两年前，他在“淡水精舍”的东门口探了一下头，无意中看到师傅的女儿胡仙，心中顿时种下了感情的种子，她清丽脱俗，欲说难描的仙姿，正与他梦中的人儿一模一样，他的灵魂震颤了。他料不到师傅的女儿会这么美丽，怪不得师傅不止她与男人接触。若是自己有这个女儿或许也会这么干的，这是男人不可告人的嫉妒。从此后，他就更怕师傅了，而心里越发想师妹，觉得普天下唯有他可以配得上师妹，别人都是土石泥猴，不值一提。
有时候他一反常态，为自己的相思欣欣然，认为只有经。想偷偷地返回城里去看一下师妹，又怕被师傅撞见。他自忖轻功还没有师傅高，弄不好会落个欺师灭祖的罪名。爱固然重要，这是他心中生龙活虎的力量的源泉，“尊师灭欲”的观念也深入他的心发灵。在爱的同时也把爱看成越轨行为，这是他的悲剧。但他却没法超脱，他还没有足够的能力摆脱“理”的束缚，美丽的希望一旦落入土地，结出的往往就是苦溲的果子。
他漫无目的地走着，不知不觉地来到一片竹林前，刚欲进去折枝，忽听竹林的西边有人怪笑，他连忙靠过去，见三人正逼向一对男女青年。
一个高瘦个子，身穿孝衣的惨白脸色的男人阴笑道：“你们两个还是束手就擒吧，大爷不会太难为你们，我们找了你们几天了，不会让你们逃掉的。父债子还，这是古今不变的道理。你们那个混账爹什么江陵大侠无事生非，得罪了我们‘马坡三鬼’，他现在被人家宰了，我们正好拿你们逍遣。这是报应，认命吧！”
何澜的一双儿女向后退了两步，黄宁拉了一把妹妹，冷然道：“你们想趁火打劫吗？小爷不怕！有种我们一个对一个，以多胜少算不得人物。”
旁边头缠黑巾的瘦男人嘿嘿一笑：“马坡三鬼也是道上响铛铛的人物，岂会把你们放在眼里？我倒想让你们一齐上来与我过两招。”
黄宁“哼”了一声，说：“你不配！”他扫视了一眼马坡三鬼，猛然抽出长剑，动作十分干净利索。
文明在暗处不由点头，至少黄宁是有时敌经验的。黄宁身材键美，宽肩臂长，两目神采飞扬，一脸正气，称得上高大、威风、潇洒。文明不由对他生出几分好感，对马坡三鬼自然就有了厌恶之情。
缠黑巾的男人一脸轻蔑之色，冷笑道：“大爷凭这一双肉掌就能收拾你，别看你拿刀弄剑的。”
黄宁冷笑无语，长剑贴肩靠身，静立个动。
身穿黄衣衫的男人道，“方夕，你别小看他们，还是动家伙吧！”他晃了一下矮胖的身体，举起手中明亮耀眼的三尺来长的“飞月斧”向方夕示意。
方夕不以为然，自信对付黄宁这样的无名小辈还是用不着费劲的，他沽动了两下手脚，侧身走过去。黄宁屏息静气。全神贯注，一动未动。方夕看了他儿眼，轻淡地一笑。一式“青龙出水”。拳捣对方太阳穴。
黄宁不敢怠慢，长剑一式“金扇遮面”削了过去，方夕久经阵仗，深诸虚买相诱之术，刚才的一拳不过投石问路。见剑削来，身子向下就蹲，同时一招“金猴蹬炉”踢向黄宁的下身。这下若被踢中，黄宁顿时就得倒地不起。黄宁似乎料不到对方如此刁钻狡猾，急忙一式“夜挑金灯”，斜斩方夕的小腿肚子。方夕左脚猛一蹬地，向前扑去，他想趁黄宁无力回剑之际把其打倒。黄宁不傻，打不过就逃的道理还是懂得的，向左边一个兔滚，躲过了方夕的一扑。
两人同时站起来，重新开始估计对手。黄宁感到自己应变能力不如对方，致使他险象环生。方夕后悔自己托大了。没听古三大的劝告，脑中灵念一闪，暗自又高兴起来，看吧，这次我就让姓黄的小子趴下，那妞儿马上就要到手了！他两眼闪着鬼光，嘿嘿地笑起来：“小子，大爷这次就要你的好看，留点神吧！”
黄宁“哼”了一声，更加小心谨慎了。不过他忘了武学的至理，与人交斗，轻松自如；小心固然算不得大毛病，但却影响高深武学的发挥。方夕这次更刁，靠近黄宁的左侧飞脚就踢。黄宁旋身转了圈，不削其腿，长剑突出其兵，一式“毒龙入洞”，直刺方夕的前胸、这一招又快又猛，让方夕吃了一惊，无可奈何向下便倒。黄宁招式一变，“长虹贯日”直扎方夕咽喉。方夕惊而不乱，急忙一个侧身翻族体而起，同时后蹬一脚，奔黄宁的腰部。黄宁惊了一跳，暗叹方夕的动作神速，急忙一式“金螺绕旋”削向对手的大腿。方夕心中暗喜，身子往右一跳，猛地从背后抽出二把四尺多长黑亮闪光如镰刀似的“勾魂手”，向黄宁劈去。
这突如其来的一击，让黄宁大惊失色，连忙纵身撤离还是晚了一点，“勾魂手”的尖头扎进了黄宁的大腿，他“哎呀”一声，滚到一边去，鲜血湿了衣裳。黄娇见哥哥受伤倒地，大叫一了声奔过去，旁边虎视眈眈的敌手倒给忘记。
文明离他们不远，一切都看得很清楚，加之他的目力远胜常人，他们脸上的神色也逃不过他的眼。他注意黄娇一会儿，这个精采的少女让人喜爱，细腻的皮肤透着似暗非暗的光泽，一双妙目极似清水中的黑宝石，不算圆的脸上有一对酒窝儿，颇能勾勒出她的纯真，手指纤细而柔，身材婀娜，这样纯情模样的少女在文明眼里颇似个红颜知己。当然，有胡仙在他心中占据着重要位置，他还是不会爱上她的。人的感情是多么复杂呀！
方夕见黄娇沉浸在伤心里，对外界的变化似乎毫无觉察，心头大喜。他蹑手蹑脚靠上去伸手就抓，他料不到的是黄娇远比一般的少女厉害，在大敌面前她能沉静如水这一点，连其兄也比不上，也许她已忘记了自己吧。
方夕的手刚触上她的肩头，冷不丁见她由静如处女，变成动如脱兔，身法快而活巧。方夕的心里大呼上当，他极力闪身后跃，还是迟一些，小腹被长剑划了一个大口子，鲜血飞溅。
白无伦见对方如此难意，心中有了退意，何必跟自己过不去？说：“这笔帐我们记下了，以后会向你计还公道。”
文明哈哈一笑：“随时恭候。”
白无伦看了两个同伙一眼，说：“流年不利，触霉头。我们走吧，这笔账以后算。”
古三太一百个不愿意走，可又一百个非走不可，呆下去一点便宜也捡不着。方夕垂头丧气地“咳”了一声，怨毒地看了文明一眼，三个人无可奈何地走了。
文明微微一乐，黄娇忙走过来向他致谢：“多谢公子相救。”
文明心里一乐：“别客气，斗歹人是侠士的本分。黄姑娘，你也好身手呢。”
黄娇脸一红，羞愧地说：“公子，你在取笑我吗？”
文明一笑，黄宁这时过来施礼，三人互通了姓名，自然而然地扯到黄澜身上，黄宁悲痛地说：“”家父一身正气，行侠江湖，到头来竟被歹人所害，真是天道不公。“
文明满怀同情地说：“世有邪恶，正义之土就难免受到伤害。令尊一代大侠，江湖人无不敬仰，这么不明白地去了，实在让人痛心。”
黄宁忽然发誓道：“我一定要替父报仇，不诛凶手，死不瞑目！”
文明点点头：“令尊破害前可有什么异常？”
黄娇想了一下说：“他老人家好象有个心事。出事前的晚上有个蒙面到过我家，后来两人吵了起来。蒙面人走后不久，父亲就被害了。”
文明点点头，说：“你们见过那蒙面人了没有？”
黄娇摇摇头说：“没有，是侍候父亲的仆人对我们说的。”
文明“嗯”了一声：“从情形上看，那个蒙面人可能是你父亲的旧好，不知因为什么争执了起来，你父亲有没有特别要好的朋友？”
“有。”黄宁说，“‘铁剑客’左云与我父亲是莫逆之交，我们正要去找他呢。”
黄宁笑道：“文兄，你将何往？”
文明忙说：“我什么事也没有，随便去哪里都行。两位若不嫌弃，我们就结伴同行如何？”
黄娇忙道：“那我们岂不拖累了公子？”
文明摆摆手说：“你太客气了，我还要向贤兄妹讨教一番呢。”
黄宁拉一把文明，深情的说：“文兄，我会记住你的情谊的。”‘文明和气地笑道：“我也一样。”
三个人相视一笑，同赴铁观庄。
铁剑客左云在江湖上的名气颇为不小，他与黄澜可称“中原两大侠”。黄澜好动，到处云游，行侠仗义；左云好静，潜身养性，每在江湖上走动，总要做一件一鸣惊人的事。他居住铁观庄，这个小小的村庄就因他而扬名。
铁观庄就一条南北街，街两旁分住着几十户人家，多半是茅草屋，只有几家象样的房子。在好房子中又以左云的为最佳，他家往在街南头，离洛河最近。左云的家是两进院子，大门朝南，后院是他练武养性的地方，前院是全家的住处。他家的房屋全是青石墙的，房顶是用青灰色的小瓦盖的，屋脊的两头有的还插着用铁片剪成的两只公鸡，风一吹，随风转动。房子都是三间一套的，或南或北，方方正正。堂屋是左云住的，东西房住着他的儿女。
堂屋里的摆设比较简单，不象殷实之家的样子。靠北墙对门放着一张黑色的八仙桌子，桌旁边是两把太师椅，北墙上挂着一把大铁剑，左云的名声就是与它联系在一起的。桌上方的墙上挂着一幅关公像，两边是对联。
上联是：忠义清正天地宽下联是：淡泊名利八方长左云人高剑长，喜欢穿黑，脸上棱角分明，威风凛凛，确实有一代大侠的风范6黄宁三人找到他的家门时，他正站在碑前看着上面的字出神。黄宁见他没有外出，心中一喜，叫道：“左大叔，小侄特来拜见，”
左云“嗯”了一声：“我料你近期会来的。你父亲与我情同手足，我没能前去吊丧，心中十分抱歉。你们来了，我一定尽全力帮助你们。请吧。”
黄宁连忙向左云介绍文明。
他们走进院子，左云吩咐人端水倒茶。在堂屋里落座后，左云看着黄娇低沉而悲怆地说：“黄兄一世英明，出事后竟让侄女出来寻仇，我深感有愧呀！这事我该出头呀。”
黄娇难过地低下头：“左大叔，您别这么说，替父报仇是儿女的责任，我虽是女孩儿，也应尽微薄之力。”
左云点点头：“黄兄有你们这样的儿女，若泉下有知，也该含笑瞑目了。”
黄宁忽道：“左大叔，我爹遭歹人暗算闪，曾有个蒙面人找过他，那个人依大叔之见会是谁呢？”
左云皱了一下眉头，说：“要让大叔说出他的名字，怕有些难，但可以肯定那人是你爹的旧识，不然你爹犯不着与他费口舌。”
“大叔！”黄娇小凡地问，“你爹生前与别人争吵过什么没有？”
左云略微一笑：“怎么能没有，你爹性子直，因一点儿小事也有与人争吵的时候。在九江的一家酒楼里，你爹因为与一个朋友坐席时争坐，还与上首两人打了起来呢。”
黄家兄妹顿时低下了头，替爹害羞�