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孟美明媚的眼眸一转，笑着说道：“我的礼物不是有现成的吗？还需要做吗？”
梅雨顿时明白过来，“夫人，这些孔明灯是很漂亮，可是用来作为生辰礼物未免太……”后面的话她还没有说完，她的意思太没有诚意了，这孔明灯有一部分虽然是孟美亲手完成的，可是毕竟是马佳氏交代下来的任务，怎么能算作礼物呢。
事实上，孟美并没有打算送生辰礼物给完颜东离去“争宠”，毕竟她并不是他真正的十姨太，可是，这些孔明灯没有他作为主题，她会觉得自己之前的孔明灯提议很失败，所以，她决定做一盏最大的孔明灯来凸显他主角的身份。
孟美眼眸一转，绣眉一扬，“现在我要做一个最大的孔明灯，梅雨，香菊，你们把那些最长的篾条给我找来，还有，把两张宣纸拼接起来。”在她的心里已经有了腹稿了。
原来夫人是想做一个最特别的孔明灯送给少爷做生辰礼物啊。两个小丫头立刻就高兴的忙开了，去找那些最好最大的材料来。她们两个小丫头都知道这个特别的孔明灯和那些孔明灯是不一样的，根本不算是老夫人吩咐下来的任务，少爷肯定会领情的，而且。夫人有那么多她们不知道的“本事”，她若是想做一个特别的孔明灯出来，一定能把其他夫人的生辰礼物比下去的……
这一盏孔明灯虽然高大，不过制作的步骤还是一样的，很快，孔明灯的雏形就完成了，接下来，孟美拿出炭笔来，先描了一对神采奕奕的眼睛，然后画了紧抿的薄唇。香菊沉不住气，笑着说道：“夫人画的是少爷，你们快来看呀，画的真像。”
她的话音一落，完颜东离面相的轮廓已经被勾勒出来了。高挺的鼻梁，刀刃一样的眉峰，冷漠的眼神，柔软的发丝，和用来束着发丝的镶玉发带……接下来就是宽厚的胸膛，骨节分明的手掌，挺拔的身材。穿着一身洁白如雪的锦袍，立在一个山头远眺，眸光坚定而高远，似乎他的人生是永不停歇的脚步，他不知道疲乏，不畏艰险。洞悉一切，有着谪仙一样的俊美，又有着神一样的智慧……
渐渐的，他的右边出现一位温婉的美人儿，美人眼眸低垂。温润如玉，有着奴仆一样的谨小慎微，可是细看，她却是并排而立的，说明她是与他站在同等的位置上的……
左侧偏后的地方也出现一位美人儿，这位美人儿头上插满了珠钗，手腕上带着绿波荡漾的玉镯，眉细如叶，唇红如血，眼神似乎是飘着的，一眼看去，像在勾魂似的……
“是大夫人和三夫人，十夫人画的太像了。”周围立刻传来下人们的低赞声。
孟美准备在这一盏孔明灯上画一副十美图，这“十美”自然就是完颜东离的十个妻妾了，一个男人有十个貌美如花的妻妾在外人眼里是一件多么幸福的事情啊？完颜东离看见自己被这十个俏生生的女人包围着一定会觉得得意自满吧？这一份生辰礼物他应该挑剔不出什么毛病来吧？
接着，她又把其余的妻妾给画了出来，她们都是相拥着站在完颜东离的身后，除了正室夫人齐佳氏是低着头，其余的都是凝视着他的背影，一副心甘情愿追随一生的模样……大姨太是一个性急的人，眼眸中总是有一抹的慌乱，而五姨太又是一个慢性子的女人，虽然此刻站在众人之中，还在整理自己的头饰呢……二姨太是一个有些狡黠的女人，她的眼眸最深沉，六姨太和正室夫人一样，是最温和的，不管什么时候脸上都挂着浅浅的笑容，还有四姨太，最喜欢穿紫色的衣服，一身华贵的紫色裙衫把她的肌肤衬得分外的白净娇嫩……
孟美心里已经掌握了这些女人的精髓，无论是神态，服饰、还有秉性，都恰如其分的表现出来，让熟知她们的人一眼就可以分辨出来……人物肖像是她读大学时候的必修课，所以，她笔下的这些人物都似乎有了灵魂似的……
完成以后，她把画笔往一边一扔，扬眉问围在身边的下人，“你们觉得像吗？”
下人们连连点头，“十夫人画的少爷和夫人好像有血肉一样，就是专门给人画相的画师也没有我们的十夫人画的好。”
孟美淡然一笑，心里暗想：我虽然不是专门画肖像的画师，可是在美术这方面我可是耗费了我四年的青春呢。她也明白，并不是她比那些画师强，而是在色彩的运用上她加了很多的专业知识进去，画出来的东西不但形似而更神似了……
“咦……”旁边的香菊突然奇怪的叫了一声。
一旁的梅雨白了她一眼，“又在咋咋呼呼的叫什么呢？败了夫人的雅兴。”
“我只是觉得奇怪，这少爷身边怎么没有看见我们夫人啊。”香菊有些委屈的说道。
梅雨这时才用心的数了数，这话中就十个女人，还真的没有看见孟美的身影，梅雨不解的说道：“香菊说的没错，这孔明灯上没有夫人的画像，这生辰礼物还有什么意义呀？”
孟美笑着摇摇头，“有没有我有什么关系，只要众位姐姐在就好啦。”
听她这么说，不只是香菊和梅雨暗自的摇头，就是其余的下人也都在心里惋惜道：这不是白白的放弃了一个争宠的机会吗？
事实上，孟美在画这“十美图”的时候压根就没有想过自己，因为她从来没有把自己归类到这些女人中间去，当这些下人们觉得可惜之时，她却风轻云淡的看着面前这个云髻飘香，霓裳翻飞的孔明灯……
今日，完颜东离是真的很忙，倒不是找借口不回沁园吃午饭。昨日，他和冯景博密谈以后，史密斯就差翻译过来说要玉石轩再准备一批货运回国去，并且说今天史密斯会亲自过来看样品。完颜东离自然不敢马虎了，一直待在玉石轩的阁楼里候着史密斯，史密斯倒也守信，卯时一过，史密斯就来了。
史密斯拿来了想要的订单，他亲自的带着史密斯去作坊看了看，然后又定了出货的日期，这样一来，就已经到了午饭的时间。完颜东离就和史密斯去聚福楼吃了一顿便饭。
随后，史密斯跟他说想去百草堂去看看药材，问他想不想一起过去看看。因为史密斯知道冯景博是他的朋友。
完颜东离想，也好，玉石轩这边的事情办妥当了，也该去看看百草堂的药材如何，如果情况好的话，这一次将是最后的一批货了。昨天，他就听冯景博说过，今日，冯景博会到百草堂坐诊，替换有些辛劳的父亲，所以，跟着史密斯去百草堂的话，他是可以见到冯景博的。
史密斯本来是坐着他那一辆特制铁皮马车过来玉石轩的，可是当他看见完颜东离轻轻的一跃就上了雪里红的马背，他心里也有些痒痒的，于是，他也命车夫给了他一匹上等的马匹，跟完颜东离一起骑马去，这时候完颜东离才知道史密斯这个中国通马骑的很不错。
也许因为孟美已经嫁给他了，史密斯跟他见面之后几乎没有提起过孟美，史密斯并非是不惦记孟美，而是他知道这个国家的男人思想是传统而封建的，孟美已经嫁给完颜东离了，他要是还在完颜东离的前面提起孟美的话，可能会给孟美造成不必要的困扰。孟美本来是他心爱的女人，既然今生已经不可能做夫妻了，他自然希望孟美开开心心的过完生命中的最后几年了。想起孟美的病情，史密斯有那么一瞬间是佩服完颜东离这个男人的，这个男人居然那么决绝的去娶一个病入膏肓的女孩子，那是一件很需要勇气的事情，他，史密斯好像就做不到这一点，也许，他本身是极希望这么做的，可是自己家族是不会容纳这么一个身体虚弱的异族女子的，而他自认为没有勇气去和整个家族去抗衡……
同时，他也有些嫉妒完颜东离，他很想弄清楚完颜东离这个看上去很无理的男人为什么能俘获孟美的心，让孟美心甘情愿下嫁于他。
303 吉利赌坊
在史密斯看来，即使是病入膏肓的孟美骨子里也还是有一股凌然的傲气的，如果她真心的讨厌这个男人的话，不管是出于何种原因，她都不会下嫁于他的，可见这个男人对于孟美来说还是有着某种魅力的。但是，史密斯清清楚楚的记得以前见孟美和完颜东离一起的时候相处的并不是很愉快，到底是什么原因让事情有了这么大的转折呢？就是因为史密斯怀揣着这样的一丝好奇才促使他继续和玉石轩把生意做下去。
现在孟美虽然不再管玉石轩的生意了，可是玉石轩毕竟还是和她有着千丝万缕的关系，在史密斯的心里，总觉得如果自己还和玉石轩有着生意上的往来的话，自己和孟美的关系还没有断，心里就还有那么一丝丝的安慰和幻想……而且，他还可以间接的通过玉石轩得到孟美的一些消息……
孟美的绸缎庄他一直都关注着，只不过帮他打听的人回来跟他说，这一段时间，孟美去绸缎庄的时间并不多，他也就放弃了去绸缎庄见孟美的打算，以孟美的身体，应该好好的留在家里养病才对，这样一想，史密斯倒是安心不少……
他们去百草堂的时候，冯景博果然在那里坐诊，冯景博看到他和史密斯一道同来，以为出了什么事情，趁史密斯不注意的时候冯景博把他叫到一个无人的角落里，“出了什么事情？”从昨天看了那个官银的公告以后，冯景博的心本来一直都悬着。
完颜东离依旧是冷峻无比，沉着声音说道：“你不要草木皆兵好不好？我过来是想看看史密斯要多少的药材，估计一下这一次能不能把所有的货走完？”
听他这么说，冯景博才放松紧锁的眉头，扬眉一笑说道：“没有问题的，我想过了，史密斯先生要的都是些名贵的药材，我可以在包装盒上下功夫。把人参、灵芝、这些大补的药材全部用礼盒装好，然后在各个礼盒的底部都做上暗格，一个暗格可以存放很多的货物，和你玉石轩的货物一样。神不知鬼不觉的把货带出去。”
“这样我就放心了。”他冷峻的面孔似乎顿时一松。
之后，冯景博就带史密斯去看货，他极力的向史密斯先生推荐那些上等的药材，他已经准备了将近五百个礼盒，所以，史密斯不要这些药材的话，所有的礼盒就没有用武之地了。
好在这些药材在法国似乎销路很好，这次史密斯订购的药材是远远的超过了冯景博期待，这样一来，两个人暗中都松了一口气。这次，只要这次把所有的货物都安全的运出京城，事情就算是十分的圆满了。
接着，两个人一起走出百草堂，把史密斯恭恭敬敬的送出了。
看着史密斯一拉缰绳。奔驰而去，冯景博就准备继续进去坐诊，没有想到他略一抬头就看见一个匆忙而熟悉的身影，在街道的右边有一个清丽的女子走过来，女子的头上插着一只凤钗和一朵珠花，耳际垂着一对碧玉的珠玉耳环，一件宝蓝色的立领裙衫显得她有一种既成熟又妩媚的风韵。如果要是有人知道她是内务主管的情人的话，一定会暗中感叹：这个女人打扮的太素净了，根本就像是那种魅惑男人的女人……
莲姨今天穿戴的与冯景博之前见过的不仅仅是素净简单，而且还脚步匆匆的，脸上根本没有平日里那种挤得出水来的笑容，深邃的眼眸还夹着一丝的慌乱。
“这个女人怎么了？”完颜东离见了也有些不解的说道。这莲姨他曾经见过一次。给他留下的印象是非常深刻的，莲姨绝不是外面的那般的柔弱和谦和，经过千年人参那一次的打交道，他几乎就感觉到这个女人的骨子里有很大的野心，这种野心是可以让她有着疯狂的勇气的……此刻。她作为上官府的管事人，既不坐轿，也不做马车，而是一个人行色匆匆的走在这繁荣的盘龙街上，完颜东离都觉得好生的奇怪。
冯景博自然早就知道这个莲姨不简单了，从上官婉儿的房间里的檀香就可以看出她有着不可告人的秘密，怎么说，上官婉儿还是他的未过门的妻子呢，莲姨有事，他本想置之不理的，可是心里的那道坎还是过不去。
“我也不知道，不过，我想还是跟过去看看，上官府的事情，心里弄明白了还是好些。”冯景博往百草堂里退了进去，说道。
“你对未过门的妻子还是很尽心。”完颜东离冷冷的说着，可是唇角却挂着挪揄的笑意，“你去吧，我回玉石轩把一些小事处理完之后就要回沁园了，如果你有时间的话，晚上可以到沁园来吃完饭，孟美说沁园晚上要放孔明灯。”
他本来没有把自己的生辰放在心上，不过，眼看着近黄昏了，他的心里不知道怎么的就惦记起这件事情来了，也许，孟美说的放孔明灯的事情引起了他的兴趣吧，他已经不记得有多久没有和家里人这么的玩乐一番了，今年，多了个孟美，是不是又有些不同呢？
“放孔明灯？今天是什么大日子？”在冯景博的记忆中，孔明灯应该是中秋节或者元宵节才有的活动啊。
“我的生辰，你去陪我好好的喝一杯吧。”这算是他邀请冯景博了。
冯景博点点头，“你生辰我应该去的，不过，眼下我的弄清楚这个女人到底在搞什么鬼，如果时间来得及，我一定过去。”得到他的邀请，冯景博还是很开心的，因为他知道自己这个老友性格冷漠惯了，能够开口请自己已经是给了天大的面子了。
完颜东离很快就跨身上马，当他骑着雪里红和莲姨擦身而过的时候，他还特意的看了莲姨一眼，这个女人根本没有察觉到有人注视，依旧脚步匆匆的往前走去……
见莲姨走过了百草堂的铺面门口，他立刻走了出来。看来这莲姨真的是遇到急事了，而且这急事好像还是不可告人的事情，要不然她也不会孤身前往了。而且之前莲姨虽然离百草堂有些距离，可是看人还是很清楚的，这个莲姨压根就没有看见他站在百草堂的门口，若非心中有事，她又岂会如此的心不在焉？
他悄悄的跟了上去，莲姨似乎一点也没有擦觉到有人跟踪她，她走过盘龙街的几个大的铺面以后，然后从其中的一个岔道口绕了进去。这个岔道口属于盘龙街的旁支，里面的营生就没有主街道的这些光亮了，像烟馆、赌场、当铺和妓、院等等。这里的营生虽然不入流，却仍旧吸引了很多人，其繁荣的程度一点也不比主街道差，可是因为是盘龙街的旁支，街道就不可能那么的宽敞，街道一窄，人一多，倒是人头传动了，乍一看，比主街道还要热闹，不过，出入这里的大多数是男子，像莲姨这样清雅的女子还真少见，因此，就算是冯景博隔的很远，也不怕把莲姨给跟丢了。
莲姨在人群里穿来穿去的，不知道是找不到地方，还是防备着被人跟踪，大约过了半个时辰，她才在一间名为“吉利”赌坊面前停下了脚步。之前她是匆匆忙忙的，这会儿她反倒是不慌了，抬头看了看赌坊的名字，然后就在门口驻足不前了。
直到赌坊门口的打手看她神情有异，出于好奇相问，“这位小娘子是不是有兴趣进去赌两把？我们这里可是童叟无欺的，而且，我看小娘子印堂发亮，应该是吉星高照，进去一定能赢。”
冯景博本来和莲姨隔得很远，不过习武之人的听力是异于常人的，所以他还是听得很清楚。只听见莲姨思量了一下之后，才出言说道：“我不是来玩的，而是来找人的。”
打手听了也不恼，以为莲姨是因为女人进赌坊不好意思而故意找的个借口，依旧热情的说道：“找人也可以的，小娘子，请进吧？”
“这位大哥，你认识杜瑞吗？”莲姨思索了一下之后，才笑着问道。
打手一副不可思议的样子看着她说道：“你认识杜瑞？你到这里来就是为了找杜瑞？你是杜瑞的媳妇吗？”说完，还用衣袖一擦鼻头，大有鲜花插在牛粪上的鄙夷。
“这杜瑞是我的一个远房亲戚，上午有人给我带口信说他在这赌坊里欠了很多银子，被扣了起来，我是来赎他的。”
“那你就跟我进去吧？”打手这才换了一副冷冰冰的面孔莲姨带了进去，似乎他十分的鄙夷这个叫杜瑞的人，现在知道莲姨是为杜瑞而来，他连莲姨也一起轻看了，并且，鼻腔里发出一声的冷哼，鼓鼓囊囊的说道：“杜瑞这个瘪三倒有一个有钱的远房亲戚，真他妈的走狗屎运了。”
杜瑞？她是来找杜瑞的吗？杜瑞是一个什么人，她似乎很紧张这个男人似的。想罢，冯景博也闪身进入到吉利赌坊里。
304 花钱买命
赌坊里光线昏暗，里面的人却是热火朝天，嘈杂的一片，有赌骰子的，有推牌九的，还有打麻将的，男女老少还真不少人。冯景博比莲姨晚进来，进来一看，已经找不到莲姨的身影了，她去哪里了？接着，他就把目光投注在赌坊大厅靠右边的位置上，那边有一道木门，只有木门后边的位置他没有找过了。
难道那个莲姨随着那个打手去木门之后的房间去赎那个叫杜瑞的人吗？冯景博从来没有进过赌场赌钱的经历，不过他也知道，欠钱不还的人都会被单独的扣押起来，如果这凶神恶煞的场面被大厅里的赌客看见了，以后还有谁敢在赌场里借银子？一般赌场的收入有两大来源，一是从赌桌上抽取相对应的利润，而是在赌坊放高利贷了。
想了想，冯景博就往木门那边走去，还没有等他挨近木门，就有另外一个打手把他给拦住了，“这位爷，这里可不是赌钱的地方，你要是想赌钱，请往那边，别留在这里坏我们老板的好事。”打手的言辞的虽然很客气，可是表情却不善，一双三角眼一直保留着警戒状态下这逐客令。
冯�