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第二百六十六章 逼近的黑暗（）
“那几个小家伙偷偷跟上去了哦？”
索菲娅眼角抽了抽，看着水晶球上显示出的画面，向因为早起还在打哈欠的西维问道：“按照一般骑士小说的情节来说，他们绝对会把事情搞得一团糟的。”
西维擦了擦惺忪的睡眼，用仿佛还没睡醒，带着浓重鼻音的声音说道：“没事，反正死不了。”
“是以会不会死为基准的吗……”索菲娅一边嘀咕着‘我开始为学院的未来担心了’一边继续将注意力放到水晶球上。
水晶球的画面上，喀米尤他们四个正偷偷摸摸地绕到了森林边缘的另一边，打算从那里前往宝箱的所在地。
在心里决定将这四个小家伙记上黑名单，等他们回来就交给弗兰肯好好操练一番后，索菲娅将水晶球的注意点转向了艾丽莎他们所在之处。
在不久之前，她也是属于那个小小的队伍中的一员，而且还是发出指令的存在。当初青涩的她们哪怕面对一些弱小的哥布林都会感到棘手。而现在已经不同了。
就算是没有她在中间发号施令，磨合了许久的三个少女都能默契地配合着，将一路上数量颇多的黑地精统统就地击杀。
大量黑地精死去的浓重血腥味就像是一盏明灯一样，吸引着源源不断的怪物朝她们发动进攻。只不过都被三人通力合作，游刃有余地挡了下来。
也正是因为如此，另外一边偷偷潜入的喀米尤他们遭到的阻力要远远小过这一边。
“艾丽莎她们也进步了许多啊……”似乎终于清醒过来的西维也和少女一同注视着水晶球，发出了一声感慨。
同时他也有一点淡淡的失落感：以前那个会依偎在他身边，需要他进行保护，会甜甜地叫他老师的女孩已经一去不复返了……
——无尽的天空之高塔？黑地精之森（暂名）——
“风花？缭乱阵”
缇欧将手中的魔杖往地上一拄，淡蓝色的魔法阵就从魔法阵末端为基点，朝周围扩张开来。在将三人全部包入魔法阵之后，肉眼都能看到的旋风突然就出现在了魔法阵的边缘，那些冲上来的黑地精顿时就被高高掀起，接着在落地时；辟咔；一声摔断大部分的骨头，眼见是活不了了……
‘风花’系列的风元素魔法都是缇欧在弗兰肯他们这一票‘高人前辈’的指点下，自己开发出来的新魔法，施法快捷，威力巨大，如果不是其中大部分对于风元素的亲和力要求非常高，恐怕早就能成为专精风元素魔法师们的最爱，能因此获得诺贝尔魔法奖也说不定。不过这种限制对于缇欧来说却没什么特别的意义，作为被天空所宠爱的人，除了自带高级风元素通道之外，应该没什么天赋对于风元素的亲和能够胜过她。
事实上，除了她和西维之外，学院里也没其他人能够自如地运用风花系列的魔法。
在风的壁障之中，艾丽莎飞快地咏唱完了咒文，一挥自己的魔杖。
顿时蓝色的魔力就从魔杖顶端流淌而出吗，形成一环环的魔力波动。
“霜结之锁。”随着她将魔法名唱出，魔力波动也在瞬间变成了扩散形的冰纹，将那些高举着武器，吵吵嚷嚷朝他们冲来的黑地精统统封冻其中！
接着，像是洋娃娃般的真红在爱丽丝的操控下高高跃起，朝着被冰霜封冻的地带释放出由魔力组成的花瓣，这种攻击虽然看起来轻飘飘的，实际上拥有着惊人的破坏力。
只是数秒，在魔力花瓣的侵袭下，那些黑地精就连同封冻着它们的冰块一起被震成了许多肉块，死的不能再死了！
三人且战且进，一路上相互配合，同时也不忘记休息恢复体力和魔力。
没多久就已经接近了异变发源地——那个有着宝箱的洞窟。
而此时阻挡她们的怪物已经从黑地精变成了掺杂着熊地精的堕落半身人。
和炮灰级别的黑地精不同，不论是**力量堪比一转魔剑士的熊地精，还是那些身手比起盗贼系二转魔剑士完全不落下风的堕落半身人，对于身为初阶魔法师的三人来说已经开始棘手了起来。
如果不是那些怪物看起来都有些呆头呆脑的，没办法完全发挥出本身的实力，恐怕想要像现在这样，一路披荆斩棘突破到这里也不是什么容易的事。
另一边的喀米尤他们，因为实力和装备远不如艾丽莎他们，早已陷入了苦战。然而此时却有了其他的发现。
“这个半身人我见过！”
桃乐丝看着突然出现，并阻挡在他们面前的那个堕落半身人，失声惊叫了起来：“我刚到那个半身人村庄，满村搜索，打算找跑腿任务，增加一点学分的时候见过他！他是那个铁匠的儿子，黑地精入侵之后的失踪者之一！”
“胖子，迟缓住他！里德尔，用火砸他，别让他靠近过来！近身战我们不利。”喀米尤临危不乱地给另外两人下达着指令，与此同时，他手中也出现了一个冰球：“泰勒同学，如果你很闲的话麻烦搭把手，只要留下全尸，线索什么的总会有的……我可不认为现在像是野兽一样，红着双眼流着涎水的那家伙能心平气和的坐下来，和你好好谈谈。”
“……”
一阵乱战后，四人才勉强打败了那个堕落半身人。
“没错了，这家伙就是铁匠的儿子。”
从堕落半身人尸体上搜出了他生前的遗物，确定了他的身份之后，几人面面相觑——昨天被掳走的半身人看来都因为某种力量的关系而直接变成了敌人的爪牙。
“不对……那些地精也是。我之前在森林里碰到绝对不是黑地精，说不定他们也是因为那种力量而从其他种类的地精堕落成了黑暗生物。”
桃乐丝脸色凝重地做出了自己的推论。目前看来，这种推论的可能性并不小。
那么问题就来了——那种神秘力量有效的对象是只有地精和半身人吗？
“……任务目标变更。”休息足了的喀米尤站起身来，望向丛林深处：“现在的目标，是把这个消息传递给那三位！”
““噢！”（）
第二百六十七章 魇悼魔（）
“根据老师传来的信息，就是这里了！”
因为一路战斗，起来有些狼狈的爱丽丝对比着地图和眼前的洞窟，确认道。
洞窟突出地面的部分起来就像是一条被半埋在土里的巨大鲶鱼——斑驳的青苔构成了皮肤，裸露在外的磨盘大的石头起来和眼睛差不多，而那些破土而立的树木气根更是和鲇鱼须相差无几。
而那个上去阴暗幽深的洞窟则是鲶鱼的嘴巴，宽阔而扁平，就算是三人中最娇小的缇欧也要低下脑袋才能进去，更别提另外两个少女了。
“要进去吗？”坐在一块布满苔藓的青石上，缇欧将口中的便携食物咽下后，向还在吃着便携食物恢复魔力的艾丽莎问道。
在她们三人周围，散布着大量熊地精、堕落半身人的尸体——清理掉这些守卫在洞窟入口的怪物花费了她们三人不少的功夫和力气。
将还没吃完的便携食物放回干粮口袋，艾丽莎细细地观察了几遍洞窟周围和入口。
作为默认的领队，艾丽莎知道自己很多方面都比不上索菲娅，因此她总会对接下去的事慎之又慎。
就好比今天这次讨伐一样，她们昨天已经在森林周围踩过点，但却还是去找了个村庄修养了一宿，准备万全之后才进行的。
从讨伐开始到现在为止，除了堕落半身人在计划之外，带来了一点麻烦之外，其他几乎都在预料之中。
而在昨天的推演中，这个洞窟里的应该就是这一次异变的元凶了。
“等一下，不大对劲。”
细心的少女马上就发现了不对劲的地方。
“洞口太黑了！就连那些很浅的，外面的光能够照射到的地方都是漆黑一片！”她拉着洞口的爱丽丝退后了几步，而爱丽丝则一把揪住了在自己面前晃来晃去的人偶真红，将其抱在怀里，一道退后到缇欧所坐的石头边：“那个阴影有问题！”
缇欧和艾丽莎对视了一眼，马上心神领会地点了点头，接着抽出自己的魔杖，朝洞口的阴影使用了一发二环风元素魔法‘雷法球’。
白炽的电光在洞窟入口处的阴影上炸开，化作数道银蛇在其中乱舞。
顿时，包含着愤怒与疼痛的嚎叫声从洞窟中传出！
下一个瞬间，洞口里面的‘黑暗’仿佛有了生命一样，开始如同淤泥般从洞窟里喷涌而出，并逐渐组成了足有两层楼高的巨大人形。
“恶魔？阴影生物？”爱丽丝吓得小脸煞白，抱着真红的手都有些发抖。
“是魇悼魔，阴影魔的亚种！”艾丽莎虽然上去比爱丽丝好一点，但握着魔杖的双手指关节也因为用力过度而有些发白。
阴影魔的讨伐等级足有2级，魇悼魔则在阴影魔的基础上拥有±5的等级修正。
换言之，强大的魇悼魔会有26级，而最为弱小的初生魇悼魔讨伐等级也足有6级之高！
之所以同一种生物强弱之间会有整整0个等级的差距，是因为魇悼魔有种极为诡异的类法术能力。
虽然作为阴影魔的亚种，魇悼魔在分类上也同样被分为同时具有恶魔和阴影生物特性的结合体，但和阴影魔不同的是，这些据说是从人类负面**中诞生的怪物虽然没有能够将自己融入阴影之中的能力，但却可以通过天赋类法术能力‘污染’其他生物，让其在黑暗生物化的同时，为自己所用。
——艾德里克学院？院长室——
“原来如此吗，是魇悼魔啊。”西维摸了摸下巴，颇有些感慨：“难怪镜头切过去会一片漆黑，因为整个洞窟除了宝箱之外都被这家伙塞满了，当然不管怎么都是一片漆黑啰。”
在了解到之所以无法对异变源头进行监控之后，索菲娅感到一阵无力。她居然为了这个问题而如临大敌了一个晚上。
不过旋即少女又提起精神：“这头魇悼魔实力怎么样？艾丽莎她们没问题吧？”
“安心，这头魇悼魔应该是试炼之塔原生的怪物，诞生时间还短，讨伐等级大概才只有7级，只要注意一些事项，凭借艾丽莎她们应该还是没有问题的。”
西维观察着水晶球里的战斗，起来就像是对自己的学生充满了信心似的：“不过就这样让她们打的话应该会吃个小亏，还是加点提示好了……”
——无尽的天空之高塔？黑地精之森林（暂名）——
艾丽莎稍微放心了一点，这头魇悼魔虽然很强，不过在她们三人合力之下似乎还是处于下风的。
样子只要别太急躁，迟早能把这头怪物给磨死。
就在这个时候，魇悼魔突然停止了动作，开始仰天大叫，发出一阵阵刺耳的音波。
三人害怕它有什么危险举动，也纷纷后退了一步，小心翼翼地盯着对方。
令艾丽莎奇怪的是，虽然这种音波异常嘈杂刺耳，让人心烦意乱，但却不像是‘女妖之嚎’那一类真正意义上的音波攻击，完全没有什么意义。
而且那种嚎叫声还有起伏变化，感觉就像是……一种语言？
是深渊语‘醒来吧，我的勇士’，那家伙在念咒文。
“老师？！”
西维突然响起的声音让三个人吓了一跳。
魇悼魔的污染可以将一定程度的一般生物污染成黑暗生物，并在其死亡后进行二次污染，变成亡灵！
西维的声音并没有打算和她们闲聊的意思，马上指出了现在她们可能面临的危险处境——实际上已经开始有尸体摇摇晃晃地站起来……
把魇悼魔引到没有尸体的地方去，否则你们会越打越吃力的。
可能是因为西维的声音让艾丽莎感到十分安心，现在的少女脸上已经没有了开始的那种紧张感。
她抬起头，在向魇悼魔进攻的同时向缇欧和爱丽丝发号施令：“缇欧，我和你把魇悼魔引开，爱丽丝这里的亡灵拜托你先清理一下！”
“了解。”“明白！”
——艾德里克学院？院长室——
“唔姆，干的不错。不愧是我的学生。”西维着艾丽莎她们的战斗，毫不吝啬地赞赏道。
“这样的话应该就没问题了。”到试炼之塔里的异变似乎快要被解决的样子，索菲娅也表现的很高兴。
“不，魇悼魔没那么弱……事实上，我的剧本里还缺了几个人。”西维笑了笑，然后水晶球上的画面就变成了另外四个正在丛林中的熊孩子。
“就让我，这几位到底是勇者，还是单纯的愚者……”（）
第二百六十八章 艾利德克的教学方针（）
“喂喂，那边好像爆发了很不得了的战斗啊！”坦尼斯望着不远传来爆炸声和树木断裂声的不远处，吞了口唾沫。
“莫非我们进来的很不是时候吗……”里德尔同样对于不远处那些时不时就飙出树海的飓风、冰柱望而生畏：“那种怪物完全不是我们可以抗衡的吧。”
虽然早就知道自己和艾丽莎他们有所差距，但没想到差距竟然大到那种程度……
事实上别说是那头巨大的魇悼魔，光光是那些堆积在面前的堕落半身人尸体，如果还活着的话就已经足够他们四个喝一壶了。
“怎么办，要去援助玛格特罗伊德（艾丽莎的姓氏）学姐她们吗？”
桃乐丝有些迟疑地向喀米尤询问道。
“那种级别的战斗，我们贸贸然插手只会坏事。”显然现在的事态有些超出喀米尤这个十二岁男孩的预料了，他沉吟了十数秒后抬头向桃乐丝确认：“那头怪物一开始是待在洞窟里的……你们猜测的宝箱应该也是在里面的吧？”
“没错，只不过当时没能找到。”桃乐丝不明所以地回应了一句，随后她才回过神来，皱着眉头反问道：“难道你要趁现在去拿宝箱吗？”
趁着艾丽莎她们将魇悼魔引开的时候去窃取宝箱确实是个好主意，但这未免阴损了点——不仅仅不帮助苦战中的同学，甚至还借此机会渔翁得利什么的……
也难怪身为纠察委员一直秉公执法的桃乐丝会不乐意了。
喀米尤一下子就明白了女孩脸上露出不愉表情的原因。
于是他干脆向淬不及防的女孩询问道：“像这种气根构架而成的洞窟这个森林里不少，泰勒同学你觉得为什么那头魔物偏偏会出现在这个洞窟？”
“当然是因为宝箱啊。”桃乐丝没好气地回答了一句。
宝物附近有魔物守护——这种观念早已像是常识一样深入人心了。
毕竟比起人类，有着灵敏感应能力的魔物更容易找到一些有奇效的天材地宝。
“没错，换言之宝箱里的东西对于那头怪物有着很强的吸引力。这种吸引力强大到它哪怕将整个森林中的地精统统改造成黑地精都不肯离开巢穴的程度。”
喀米尤小心翼翼地观察了一边战场，随后才回过头向女孩继续解释道：“比起什么准备都没有就直接插入那三位对魔物的战斗之中，还不如等掌握了里面能够吸引魔物的物品再插手比较好。”
四人达成一致后，虽然桃乐丝心里还是有点疙瘩，但还是决定和他们一起去开宝箱。
洞窟入口虽然小了点，但里面却意外宽敞，原本洞窟内壁上应该还生长着荧光的菌类，不过现在都被魇悼魔给挤了下来，只能在地上发现一点还莹莹发着微光的蘑菇残骸……
好在喀米尤本身就是出色的火元素魔法学徒，他召唤出一个火苗，点燃一截干枯的树枝用以照明（他还不会移动施法），并在洞窟深处发现了一个被植物根须所缠绕的金色宝箱。
只不过在宝箱开口上还有一个刻画着许多魔纹的盘状物。
“是符文锁……只不过是初级的。”
魔造工坊学徒出身的喀米尤一眼就认出了那个盘状物的本体：“只要给我五分钟……”
然而就在此时，洞口却传来了不妙的声音。
一具具矮小的尸体正一边发出令人毛骨悚然的‘赫赫’声，一边摇摇晃晃地从洞窟入口缓缓进入，从里面望出去的话还可以看见几句颇为高大的身影在洞窟入口徘徊，只是因为身高问题没办法进入其中而已。
“是那些半身人和熊地精的尸体！那头怪物还有呼唤亡灵的能力！”坦尼斯马上就从这些怪物诡异的行动中分辨出了它们的身份，大声让自己的同伴警戒起来。
“行动迟缓……战斗力好像也不是很强的样子……”
里德尔试着进攻了一下，发现这些摇摇晃晃的尸体并没有一开始想象的那么恐怖：“只不过是一些很弱小的家伙。所以泰勒，可以睁开眼睛了哦……”
“……真、真的吗？”
女孩子总会比较怕鬼，就算是异世界的女孩子也一样。
不过就像是里德尔所说的那样，可能是因为距离将它们唤起的魇悼魔本体太远的关系，这些亡灵非常弱，甚至比起骷髅还要弱上一点。只不过那种不被打成碎片就会继续前进的特性和前仆后继的数量稍微有些棘手而已。
“亡灵就拜托你们了，这个符文锁就交给我吧。”见到那些亡灵还没办法构成威胁之后，喀米尤嘱咐了一句后再一次把注意力放到符文锁上。
没过多久，符文锁就在战斗的嘈杂中发出了轻微地咔嚓一声，被喀米尤娴熟的技巧打开了。
里面的物品一共有三件。分别是一张一次性充能触发式的魔法卷轴，一枚带着微弱魔法气息的徽章和一块黝黑的晶石。
魔法卷轴和等级不高的徽章先放在一边，那枚仿佛能将火光都吞噬殆尽的黑色晶石一下子就吸引住了喀米尤的眼球。
“耀晶？不对，耀晶里并没有这种黑色的类型……难道是……”联想到自己曾经在魔造工坊听说过的传闻，男孩的心跳一下子急促了起来。
仿佛有人在他耳边低语「只要把卷轴和徽章给其他人看就行了，这么珍贵的东西自己收藏起来就好了」。
神使鬼差地，他伸出了手，一把握住了那枚黑色的晶石……
「没错……就这样，偷偷地收下它，让它成为你一个人的东西……」
——艾德里克学院？院长室——
“你在做什么！�