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就等于已拿到了参与赌局的筹码。”
鹰刀嘿嘿冷笑一声，道：“可在我的感觉中，我像妓女更多过像赌客！因为我们参与这场赌局的筹码是用我的卖身钱换来的。”
杨四干笑一声，讥刺道：“你这是在责怪我吗？别忘了，这可是你自己的选择。”
鹰刀摇头道：“我没有怪你，我怪的是我自己。明知自己正在做一件可怕的事，却无法停止。这样的感觉很不好受。”
杨四专注地看着鹰刀，低声道：“你知道为什么这世间好人的命总是不长久，坏人却能像个乌龟一样活过千年吗？因为好人有一样东西可以致其死命！”
鹰刀奇道：“什么东西？”
杨四苦涩道：“良心。好人在做事时总是受良心制约，难免会缚手缚脚，而坏人却没有这样或那样的顾忌，只顾着自己的利益行事。所以当一个好人和一个坏人在遇到同样的危险时，好人往往会因顾虑太多而犹豫，坏人却能做到心无杂念专心一意。在这种情况下，谁可以生存到最后，自然不言自明。”
鹰刀细细体味着这番话，明知杨四所言纯属歪理，却偏偏找不到反驳的漏洞，不由沮丧道：“依你这么说，岂非好人做不得？”
杨四不禁笑着反问一句：“难道你到现在还认为这世间会有什么纯粹的好人吗？”
鹰刀犹豫了一下，道：“应该……应该有吧！”他本来想说自己是个好人，可后来一想，觉得自己的某些言行实在和“好人”二字扯不上什么干系，便不敢将自己推出。
杨四道：“一个人，不可能一生无错，也不可能一生行恶，总是行走在善恶之间。评论一个人的好与坏，只能将其一生的行为综合，再由后人来评说。仅仅针对某一件事或某一时期的对与错，都是不能公正地对一个人的善恶进行盖棺定论的。有一首诗，‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？’说的就是这个道理。”
鹰刀不好意思地笑了笑，道：“你跟我讲什么诗不诗的，不是摆明欺负我没有学问？”
杨四笑着解释道：“这四句诗是白居易‘放言’的后半阙，说的是周公和王莽两人。昔日周成王以垂髫之龄继位，王叔姬旦，也就是周公辅佐摄政，管叔、蔡叔等人便四处散布流言，说周公要害周成王。周公恐惧，就避于东。后来成王发现流言是假，迎回周公，最终平定了管叔、蔡叔等人的叛乱；而王莽，是汉元帝皇后侄，他在谋朝篡位的过程中，为了收揽人心，常表现出谦恭下士礼让于人的高姿态，可到了最终，还是篡汉自立，改国号为‘新’。白居易这首诗提出了一个问题，如果周公在流言满天飞时死去、王莽在谦恭下士时死去，那么又有谁能知道，这二人究竟谁才是真正的忠臣，谁才是真正的奸佞？”
鹰刀想了想，道：“你说的不错。一个人是好是坏，是善是恶，实在不能随意地下判断。”
杨四点了点头，道：“你能明白这个道理就好了。你现在的心结是，怕我们用这种不光彩的手段巧取温家会被天下英雄耻笑、鄙视，甚至连你自己也看不起这种行为。因为你想做一个好人，你有良心。但是我告诉你，一件事的对与错不能光看表面。手段卑鄙，并不表示做出的事情卑鄙；手段光明正大，也并不表示做出的事情是好的。如今的温家就像一艘航行在海上的破船，作为船长的温师仲已没有能力将它驶向目的地。既然如此，与其让这首破船和温师仲一起沉入海底，不如我们将它接手过来，修补一下，重新扬起风帆破浪前行。臭猴子，我们并不是在害温家，而是在救温家啊！虽然手段或许有些卑鄙，但我们的出发点却是善意的。”
自己和杨四两人明明是在谋夺温家的基业，可到了杨四的嘴里，却变成是在挽救温家？还真是让人想不明白啊！
“你的口才什么时候变得这么好了？”鹰刀笑道。
杨四微笑道：“我说的正是我心中所想的，并不是什么口才好。”
鹰刀讥笑道：“只怕是在自欺欺人吧！”
杨四道：“不管是事实如此，还是自欺欺人，我们跨出去的脚早已收不回来了，又何必庸人自扰？臭猴子，我劝你还是抛开想做好人的幻想，专心一意地继续下去，或许到了最后，你反而能成为一个真正的好人。”
以卑鄙的手段行事，到了最后反而能成为一个真正的好人？
鹰刀沉思半晌，突然笑了起来：“今天你说的话都好深奥，我看我回去之后真的要好好想一想了。不过你的意思，我很明白，也很赞同，我们跨出去的脚已经收不回来了，无谓的自我困扰只会增加你我的负担。罢了罢了，无论好人还是坏人，只要能替芊芊和散花复仇，我都一定会走下去……”
杨四笑道：“很好！你这样的态度才是正确的。你放心，我答应你的事一定会做到，决计不会让你愧对温婉儿。”
鹰刀道：“你指的是保住温师仲的命？”
杨四摇了摇头，更正道：“我指的是保证自己不出手对付温师仲。我没有义务和责任去做温师仲的全天候保镖，别人要取他的性命，并不是我可以控制的。”
鹰刀叹息一声，无言以对。
赵斜阳骑着马，眼睛却紧紧盯着前方楚灵的轿子，一刻也不敢放松。自从五天前收到鹰刀大婚的消息之后，他的心便一直悬在半空，唯恐楚灵会做出一些傻事。
得到鹰刀大婚消息的第一天，楚灵将自己反锁在房间里，不吃不喝不闻不问。
第二天，她只喝了一杯水，却没有出来。
第三天，她吃了一小碗稀粥，并到若儿房间里看了看，没有说话。
第四天，她陪了若儿一整天，也和若儿说了一天的孩时趣事。若儿几次想要将话题往鹰刀身上扯，都被她乱语错开。
到了今天，一大早她便起身了。派了婢女去街上买了许多的衣裳、首饰、胭脂水粉等用品，不但将若儿打扮地漂漂亮亮，自己也是焕然一新。
她本来从不抹胭脂，今日却破天荒地在两腮上抹了淡淡的一层嫣红，消去了这几天的憔悴，反比平日更显娇艳。
一切妥当之后，她又默默地将自己锁在房中。
一直到日落西山，鹰刀婚事的吉时将近，才步出房门，淡淡地对若儿和赵斜阳道：“我们给他贺喜去……”
她的语调平稳，没有起伏，也没有任何异常。但越是如此，越是让人担心。
赵斜阳与若儿对望一眼，不敢出言反对。
由于若儿病势稍有起色，还不便骑马，便雇了两顶轿子，楚灵与若儿两人分别乘了，赵斜阳则带了五名随从骑马护送，往温府迤逦而来。
温府是当地豪门，在江湖中又颇具地位，再加上近日来与花溪剑派大起冲突，可说是整个江湖最令人瞩目的焦点所在，各门各派都有意藉着这次鹰刀大婚的时机来探听消息，是以待到楚灵等人赶到时，门前已是人声鼎沸贺客盈门了。
赵斜阳示意轿夫先将楚灵和若儿的轿子停在一旁，他跃下马匹，走近楚灵的轿子，隔着轿帘悄声道：“灵儿，真的要进去吗？现在走，还来得及……”
轿中默然不语。
赵斜阳继续劝道：“相见不如不见，灵儿，你这又是何苦？”
轿帘突地掀起，从里面伸出一只白皙的玉手，修长的手指间却夹着一张红色的拜帖。手指的苍白和拜帖的血红交相辉映，倍加刺目。
“赵大哥，我擅自将你的名字也一同列在拜帖上，你不会怪我吧？”轿中的楚灵温温柔柔的说道。
“我怎会怪你？”赵斜阳情知楚灵决心已定，不由叹息一声，伸手接过那张拜贴塞入怀中，不再解劝。
他痴痴地注视楚灵的轿帘许久，心中大恸不已，只觉连肠子都快翻转过来了──鹰刀啊鹰刀，灵儿是天仙一般的人儿，待你又情深若斯，你为何还要背叛于她？
漫天响着的锣鼓声直往他耳中钻来，他的心中却只有凄凉。为了楚灵，也为了他自己。
“进去吧……”赵斜阳又黯然伫立良久，方对轿夫道。
“有客到！落日马场胡风……贺仪：玉如意一柄、金元宝十只、九芝堂密制‘御凤丸’一盒……”礼堂门口的迎宾司仪高声唱道。
礼堂内众宾客闻言，不由一片哗然。虽说同列八阀，但温家素与落日马场无甚往来，落日马场的少场主千里迢迢地来贺喜本已是奇事一桩，更奇的是贺礼之重简直匪夷所思。
众所周知，“御凤丸”乃是稀世奇珍，胡风居然用它来作贺礼，出手之大方实在冠盖群英。鹰刀正在应酬前来贺喜的卞停，听到司仪的话，也不由一愣。
“‘快刀’胡风和你的交情很好吗？出手这么重。”卞停笑咪咪道。
鹰刀摇了摇头，道：“素昧平生。”
卞停浓眉微皱，道：“如此看来，胡风此来必有所图。你要小心应付了……”
他与鹰刀有同盟密约，自然对鹰刀的事极为关心。
鹰刀点头道：“这个自然。卞大将，你且稍候，我先去会会这个‘快刀’，看他想耍什么把戏！”说着，告别卞停，向门口迎去。
还未走出几步，便见四个穿着兽皮的大汉跨进门来，个个虎背熊腰、魁梧异常。尤其当先一人，浓眉虎目横须满面，腰间斜插着一柄弧形弯刀，行走间虎目四盼雄姿勃发，异于常人。
鹰刀暗暗喝彩一声，世家门阀的人见得多了，如胡风这般与门下子弟同服的却没有一个。以服见人，胡风此人必是位重情义轻虚礼的好汉。
心中如是想着，鹰刀已经大迈步迎上前去，握住那人的手，道：“快刀胡风？”
胡风哈哈一笑，道：“正是！你便是鹰刀？”
鹰刀笑道：“少场主不远千里而来，这一份浓情，鹰刀铭感肺腑。”
胡风道：“不敢不敢。洞房花烛夜，金榜题名时，乃人生两大快意之事。大家忝为武林同道，庆贺一下也是该当之事，何足挂齿？”说着，转身对身后同伴道：“老三，把东西呈上来吧！”
两个汉子手托托盘走出队列，来到鹰刀面前。只见一人盘中整整齐齐地排列着十只金锭子，金光闪闪眩人眼目；而另一人的托盘中放着一支半尺长的玉如意，晶莹翠绿，在它的旁边，还有一只造型古朴的锦盒，想来内里装的便是“御凤丸”了。
胡风伸手过去，将锦盒拿在手中，打开一线，递至鹰刀眼前。鹰刀定眼望去，却见盒中放置着毫不起眼的八颗黑色药丸，但有一股异香扑鼻而来，闻后使人神清气爽，精神也为之一振。
鹰刀将目光收回，推拒道：“‘御凤丸’乃稀世奇药，这般贵重的礼物，鹰刀实不敢收，胡兄的心意我心领了。”
胡风微微一笑，默运玄功传声道：“实不相瞒，这八颗‘御凤丸’得之不易，是九江知府敬献当今皇上的贡品，我特意从‘秀水人家’手中掳劫过来的。鹰兄究竟收不收这份‘厚礼’，还请自决，胡某绝对不敢勉强……”
从“秀水人家”手中抢来的贡品？这厮未免也太胆大了！
鹰刀心中一惊，第一个反应便是胡风这小子莫非在使移祸江东之计？谁也没有见过真的“御凤丸”，他随便搓几颗泥丸再喷上一点香水，别说是冒充“御凤丸”，就是冒充仙丹，也是他一人说了算。接着，他再将这不知真假的“御凤丸”当众送了自己，官府和“秀水人家”要想寻回失物，找的便不是他，而是自己了。
然而，再回头想想，如果他真的想嫁祸给自己的话，又何必说破？既不是嫁祸，那便应该是试探了。是试探自己的胆量，还是试探自己的勇气？又或者是试探自己有否对抗朝廷的决心？
电光石火间，鹰刀念头数转，终于决定无论这“御凤丸”是真是假，都要收下。
他伸手将盒子接了过来，塞入怀中，口中笑道：“如此，就多谢胡兄了。”
胡风静静地注视鹰刀良久，一丝笑容缓缓在唇边绽开。
“鹰兄果然没有教人失望。明夜胡某在城东天香楼设宴一席，还望鹰兄能拨冗一见，把酒言欢。”胡风再度传音过来。
鹰刀微微一笑：“定当前去见教。”
这时有温家仆役过来，将胡风奉送的贺仪接过。鹰刀有意将话题扯开，又和胡风说了几句不着边际的客套话。
“有客到！京师赵家赵斜阳、蓬莱仙阁楚灵……贺仪……呃……纹银十两……”耳边又传来迎宾司仪洪亮的嗓音。
只是这一次，司仪的语音显然有异，能到温家来的贺客都是非富即贵之人，如胡风那般出手之重固然少见，但贺仪只有区区十两纹银的，却是绝无仅有了。如果不是蓬莱仙阁与京师赵家的名头实在太大，那司仪几乎有立即将来人赶出温家的冲动。
礼堂内的所有宾客也不禁交头接耳窃窃私语。鹰刀与楚灵之间的儿女私情天下皆知，今番楚灵偕赵斜阳来给鹰刀“贺喜”，不用说，接下来上演的不是“棒打薄情郎”，便是“包龙图怒铡陈世美”。
抱着看戏的心态，所有人都自觉地屏息静气望向门口，翘首以待女主角上台。
胡风看了一眼早已脸色苍白的鹰刀，不由同情地拍了拍他的肩膀，口中低声道：“鹰兄，保重了。”
鹰刀这才如梦初醒。他勉强一笑，向胡风打了一个招呼，便向门口迎去。
虽然早就料到楚灵必然会来，可真的到了要面对的时候，心情还是不免激动万分，酸甜苦辣各种滋味齐齐涌将上来，难以抑制。
当先跨入礼堂的是白衣胜雪的赵斜阳。衣冠楚楚，丰神俊朗，腰间悬着一柄长剑，尽管心事重重，眉宇深锁，却依然微笑着向每一个认识或不认识的人点头致意，谦冲有礼，应对得体，丝毫没有自恃身份，傲慢待人。
紧跟在他身后并肩而入的正是楚灵、若儿两女。两女都披着一袭斗篷，风帽低低地压在额际，遮盖住她们的容貌。
鹰刀顿觉喉间干涩异常，他深吸一口气，笑着对赵斜阳道：“赵四公子，承蒙你还记得我这个朋友，前来参加我的婚礼，我深感荣幸之至。”
赵斜阳冷冷回道：“我赵斜阳朋友虽多，却也不敢高攀鹰兄你这位温氏豪门的乘龙快婿。我只是陪灵儿来的……”
他对鹰刀的行径厌恶之极，是以说话时便也不留半分情面，极尽嘲讽之能事了。
鹰刀尴尬一笑，心中一阵难过，眼睛注视着一直沉默不语的楚灵，一时竟不知该如何启口才好。
“鹰大哥……”若儿突地掀开斗篷，温柔地叫了鹰刀一声。
鹰刀这才发现原来陪着楚灵一同来的竟是许久不见的若儿，心中大喜，激动之下不由自主地走上前去，拉着她的小手，道：“若儿……你也来了！你的脚好了吗？”
终于见到日思夜想的人，若儿的心情自然也很激动，但顾虑到身旁的楚灵，她却不好表现得过于欣喜，只得温柔道：“我的脚早就好了……倒是你，好像有些瘦了……这些日子，你过得很辛苦吗？”语调虽然平淡，可其中饱含的深情与关怀却一览无余。
鹰刀一阵感动，握紧若儿的小手，道：“若儿，对不起，这些日子来我只顾忙着自己的事，一直没有机会去找你，你不会怪我吧？”
若儿微微摇了摇头，道：“你有很重要的事要做，我明白的。再说，有楚伯伯和灵儿姐姐照顾我，你不用担心。”
既然提到楚灵，即便是出于礼貌，也要感谢她一下的。鹰刀干咳一声，转身对楚灵道：“灵……楚姑娘，多谢你和令尊代我照顾若儿。”
“楚姑娘”的称谓一入耳中，楚灵顿觉万念俱灰，眼眶不由一红，强忍着的泪水终于滑落，冰冷的感觉立时沁入心中。
她惨然一笑，掀去斗篷，露出那张清丽绝尘的脸庞。
“不……不用客气。我与若儿情同姐妹，照顾她也是应该的。鹰……鹰少侠，我这番来，一是为了送若儿来找你，二是为了来贺你新婚之喜。祝你与两位新娘白头偕老、永结同心……”
艰难地说完这番开场白，楚灵又从怀中取出一方锦帕打开，却见锦帕中包裹着的正是一锭十两重的官银。
楚灵紧紧攥着锦帕，似乎在用全身力气守护着一件最珍贵的宝物，口中却道：“这十两纹银我原银奉还，就当作送给你的新婚贺仪……从此之后，你我二人不拖不欠……”
这十两纹银，原来她还一直贴身收藏着呢！
鹰刀心中一痛，往昔的记忆登时如潮水般纷至沓来。
灵儿，你鹰大哥是个穷鬼，身上连一文钱也没有。如果，你愿意下嫁于我的话，这十两银子便算是我下的聘礼，还盼你收下它……
当日，自己向楚灵求婚之时，武功全废，身无长物一贫如洗，连这十两银子都是向应不悔借的，即便如此，楚灵却毫不计较，依旧接纳了自己。
难道真的只有放弃她，才是对她最好吗？
鹰刀第一次开始后悔自己的决定。他的表情阴晴不定，心中犹豫不决。
只要接过银子，自己和灵儿之间便真的没有任何挽回的余地了。而如果想与她重新开始，这也是最后唯一的表白机会。
两人是离是合，便在一言之间。
老天，自己究竟该怎么办？
我爱你，我真的好爱好爱你啊，灵儿！可是，正因为太爱你，我才不能让你跟着我去冒险、跟着我去受苦……
“鹰兄，灵儿待你如何，我想你一定比任何人都要清楚。难道你忍心让她为你伤心一辈子吗？鹰兄，只要你知错而返，一切还都来得及……”赵斜阳突然在一旁道。
鹰刀遽然清醒过来。
不错！自己今日不知明日事，随时会有性命之忧，万一有个什么好歹，灵儿岂非一辈子都要伤心，一辈子都要生活在痛苦的深渊之中？
自己怎能如此自私呢？
想通此节，鹰刀嘿嘿干笑一声，对楚灵道：�