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“你父亲是谁？”老者并未否认泰和所言。
“甄国文史官泰永年。”
“嗯，你父亲是个好人，算得上这世间一位智者。”
“可惜他已被权势者所害。”
“所以你才会被迫出逃？”
“是的。”
“那你们打算将往何处去？”
“去雍国的布理村，听一位朋友所言，那里有位术士，可以帮到我。”
“不错，那里是有个术士，不过隐居很多年了。”
“那请问这位术士尊姓，相貌，具体地址？”
“我没见过这人，我只知道那里有个术士，仅此而已，抱歉。”
“不，您能出手救我们，这已经是上天给予我们最大的恩赐了，更何况还能见到传说中的圣游侠，已是万幸了。”
“你错了，见到我对于你们而言并非是好事，因为我的出现会给你们带来诸多厄运。”老者沉思道，他有很多话不能言明，至少现在还不行，他故意不去理会泰和奇怪的眼神，因为他很清楚，他的每一次出现，必然伴随着很多不幸的事情，这会给身边的人带来无数苦难，他不知道面前的这两人将会遇到些什么，但黑灵骑士的出现预示着那个恶魔的苏醒，为什么他们要选择这两人？
“你父亲生前有什么特别嘱托吗？”老者打算探问其中究竟。
“只是叫我去找个人。”泰和并未言明身份，他并非不信任那老者，只是感觉不妥。
“没交给你什么东西？”老者意识到泰和的遮掩，也不挑明。
“没有。”回得很干脆，肯定。
“那样说来，你身上必定藏有什么重要物什，黑灵骑士才会找上门来，除了这个，那就是你带着什么秘密，一个连他们主子都在意的秘密。”
“秘密，我身上会有什么秘密？”泰和自叹道。
“比如说你父亲为何而亡，你父亲又为何在临死前交代你去找那个人？”老者点拨道。
“若是这样的话，那只有一样东西了，甄国三宝之一的玉狮戒，先前我奉命回赤炎城密报军情，上呈机密筒，而陛下却从未露过面，后来从我这朋友王立勇口中得知李成翰殿下已完全掌控朝政，但根本没有玉狮戒来开启机密筒，我父亲他老人家历来是有权接触玉狮戒的，可能正因为此事才遭致毒手。”泰和理了理思绪，细细回忆道。
“玉狮戒，一个引导人通往极乐的圣物，这或许就是他们想要的东西。”老者说道。
“为何要这戒指，难道他们也想去什么极乐之地？”
“应该没错，他们的主子要去那里完成复仇。”
“没有玉狮戒，就不能去那里吗？”
“是的，永远到不了那里。”
“那是什么地方，为何所有史料书籍都未曾提到，他们为何要去那里复仇？”
“所有的历史都在一百年前被篡改过一次，因为某个人类的背叛，很多种族都在那时遭到毁灭，但也有侥幸存活下来的种族继续在这片大陆上繁衍，那块极乐之地的居民就是其中之一，他们高贵纯种，拥有强大力量，自古就生存于这片大陆上，与黑灵骑士背后势力算得上世仇。自经历那次背叛后，他们封闭了所有的道路，销毁了所有能通往他们国家的媒介，唯独遗漏了这枚玉狮戒，而为世人所熟知的甄国三宝便全是由他们锻造而成的宝物。”
“那为何他们不出来寻找呢？”
“知道这个秘密的人死了，就没必要冒险去销毁一件已是一国至宝却仅代表象征的宝物了。”
“那现在呢？”
“这就是我所担心的事，这片大陆战火已经燃起，各方势力蠢蠢欲动，迟早将成为一场浩劫。”
浩劫，这是在场所有人都最不愿看到的，但他们似乎感觉到，这是场无法避免的灾难，虽然此时他们脑中所想之事完全迥异。
“命运，终究还是再次旋转！”一阵白雾从口中吐出，消散于半空之中。
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第十四章 叹息湖畔
“咱这路骑得太慢了？”王立勇不断抱怨。
“马绳就拽在你手上，没人阻止得了你。”泰和回击道。
二人都很在意行进的速度，可大伤初愈，根本不敢像前些时日那般疯狂，幸好有他们的救命恩人一路跟随，他二人并不清楚为何圣游侠为何会跟着，路上询问数次也是默不作声，最后也就不再过问。
数日的走走停停，一路上也算顺利，到达丹枫山山脚下让他们稍微松了口气。从丹枫山中流下来一条河溪，汇聚而成一个小淡湖，周边芦苇茂密，水草杂生。于是他们找了块地方歇息。
“咦，我怎么老是听到有人的声音？”王立勇站在湖边用水清洗。
“你仔细想想，我们现在在哪？”泰和朝着几步远的王立勇说道。
“我们在丹枫山脚，昭国与雍国边境地带啊。”
“还有呢？”
“哈哈，这个我怎么给忘了，这是叹息湖，没错，世人常说丹枫山下有座湖，时常出现如人发出的叹息声而闻名。”王立勇大拍额头笑道，然后回到泰和与圣游侠身旁，继续道：“这湖还真是有趣。”
“咱们伤应该无甚大碍了，等会就该上山了。”泰和说道。
眼望之处，便是远处清晰可见的一座大山脉，山脉由数座山组成，两国正是以这条延绵横卧的山脉为国界划分，距离最近的山道便在丹枫山之中。
“我预感有群人朝这来了！”一直抽着闷烟的圣游侠对着泰和及王立勇说道。
“是有群人来了，不下二十号人。”王立勇俯身，耳贴地面。
泰和与王立勇站起身，手贴腰间，紧握配柄，随时准备战斗。而圣游侠仍盘坐在地，毫不受影响淡然悠闲般抽着烟，想着心事。
远处起伏的山丘，冒出数十号骑兵，不停奔驰，冲向泰和之处。
“你们是什么人？”众骑兵把陌生人团团围住，持矛相对。
“游民。”泰和回道。
“你们根本就不是游民，泰和。”从包围圈外走入一名年轻骑士，身着银胃宝甲，跨骑白种良驹，声音洪亮，面型刚毅。
“是你，许旭隆殿下。”泰和惊呼道。
“收列！”许旭隆发话，众骑兵动作迅捷收起长矛，复又全部立于许旭隆一侧。
“我听巡防报告有人私闯这里，还以为是谁呢，没想到是你。”许旭隆下马摘下头盔，走到泰和面前，单手轻拍泰和肩膀。
“我还不知道你居然到这里驻守了。”泰和回道。
“你这是要去哪？我听到赤炎城内一些事情，似乎都对你不利。”
“那么殿下你会准备怎么处治我们？”
“你觉得呢？”
“无论你采取什么行动，我都无怨言，殿下。”
“好，果然是泰和，你的为人我很清楚，你放心，以我名誉和性命担保，在我这，你就尽可放心，没人敢来动你。”
“多谢殿下厚意，不过这样对你甚至昭国会造成不利影响，现在我可不是个清白之人。”
“你的意思是你们马上就要离开？”
“是的，我还有要事要办，更何况我也不能呆在这给贵国凭添不必要的麻烦。”
“你打算下一步去哪？”
“雍国。”
“既如此，我也就不再勉强，不知你旁边的两位朋友如何称呼？”
“这位是王立勇，随我一同逃出赤炎城，至于坐着的这位老人家……”
“一个老烟鬼，四处流浪的游民，所以也就没什么称呼了。”圣游侠打断泰和，站起身收拾烟斗。
“正是，我们相遇没多久，就一同结伴而行了。”泰和接话道，一侧的王立勇则向许旭隆点头敬礼，解除自身警戒姿态。
“泰和，最近这带不太平，时有怪物出现，你们务必多加小心。”
“正因为此事你才驻守在这么，殿下？”
“不，是因为甄国，甄国已经集结了大量兵力屯扎边境，我自荐到此地侦查，组织工事。”
“昭国和甄国开战了？”
“还没有，否则我怎敢随意行走在这里，我自然不希望两国真的开战，毕竟两国建立联盟关系近百年，这对大家都有害，但我预感迟早还是会的。”
“两国之间发生了什么大事？”
“因为我们的使节拒绝了甄国一些进贡的苛刻条件，就被魏星扬这恶徒下令处决，现在又传来割地要求，父王异常愤怒，断绝了两国所有外交往来。”
“想不到事情竟到这般地步。”
“是啊，我该走了，今后若还有机会见面，请务必来找我好好叙叙。”
“一定。”泰和应道。
许旭隆戴上头盔，发出命令，众骑兵跟随其后，绝尘而去。
“到底有什么不太平的事？刚才真该好好问问才是。”王立勇望着远去的许旭隆一众人，一阵懊恼。
“想再多，也是无益，该启程了。”圣游侠说道。
三人各自骑上马，绕道叹息湖。
阳光普照湖畔，凌波荡荡，微风拂过，芦苇折服。
许是应景生情，泰和耳边回荡着一段低沉的吟唱——你就像孤寂少女的双眸一般，碧蓝、清澈、忧郁。
呢喃的鸟语，宁静的心房，紧紧依偎在芳草怀中，迷惘而又渴望。
细数着缓慢安详的光阴，倾听着潺潺流动的湖水，回忆成为了弥漫的烟云，在你心灵深处，久久的盘旋、旋舞。
任你百般乞求，却始终，抓不住，从指间划过的岁月，耐不住，额头上皱起的轮印，你发现，你依然只能静候在这里，姚望远方，孤独的独自品味。
你在等待谁？
是那漂泊不归的游子，还是相濡以沫的爱人？
就让我来为你吟唱，在这湖畔边缘，与你相伴，为你解忧。
“嘘，快看。”王立勇忽然指天大叫。
此时，天空飞来一只巨雕，急速下滑，掠过湖面。三人赶紧勒住骏马，但见巨雕扑向离他们十步开外的湖边，亮出利爪，从芦苇之中抓住一个半米身高的人。
“不好！”眼见巨雕猛烈拍打双翼，重飞蓝天，圣游侠立刻驱使骏马，驰向巨雕。
泰和与王立勇不明圣游侠之意，随即跟上。
圣游侠祭起手杖抡向刚起飞的巨雕，可惜慢了半拍，连个尾毛不曾摸到。
圣游侠紧追巨雕，口中开始念叨咒语，正欲施放，巨雕突的从半空中直坠入地，圣游侠赶到巨雕尸体处，见到一把长剑直贯肺腑，利爪仍死死拽着一个昏迷的活人。他向后转头看着泰和与王立勇驱马赶到。
“要杀这雕，早说嘛！”王立勇下马后一脸轻松双手指着巨雕对圣游侠说道，然后走向巨雕拔出长剑，在雕背上来回擦拭剑上血迹。
“老前辈，这模样怪异之人是谁？”泰和问道。
泰和所指正是巨雕利爪下的猎物，身高及至人腰，头发蓬乱，面相方大丑陋，厚嘴蒜鼻小眼粗眉。
“不认识，但他不应该出现在这的。”圣游侠没有正面回答。
“为什么？”
“看模样他应该是属于早已隐藏多年的田氏一族，这一族个子矮小，不善军事，却长于工事。来帮帮忙，把他从雕爪中救出来。”
三人各自使劲，把人从雕爪下解救，只见身上数道抓啄痕迹，不断往外溢血，圣游侠摸出腰间小袋，取出一小瓶药物倒出些细粉末涂擦在伤处。
没过多久，伤口很快止血。王立勇羡慕道：“你身上倒是有不少好药，能不能借点给我们？”
“胡闹！”泰和毫不留情一掌拍去，“啪”的一声打在王立勇脑袋上。
“泰和，你……”王立勇一手摸着脑袋，一手指向泰和甚是不满。
“好了，你们别闹了，消停点，我这把老骨头受不起折腾，我身上的药不是你们能用的。”圣游侠呵斥道。
泰和与王立勇蹲坐在地，都不吭半句，无聊般盯着那受伤之人打量起来。
许久过后，众人也有些倦意，正当众人稍不留神，那小矮人一个翻滚起身，把腿就逃。
“这小腿崽子，也敢来诈我？”王立勇大吼一声，捶地而起，一个箭步便擒住那逃跑之人，揪着衣襟拖了回来。
“这位朋友，莫怕，是我们把你从巨雕手上救了下来。”圣游侠安慰道，眼中散发出一种柔和的光芒。
“你想怎样？你是什么人？”那人生硬回道。
“我是圣游侠，是你们的朋友，有些事想问问你。”圣游侠回道。
“我凭什么相信你说的。”
“信不信由你，你是田氏一族的人，据我了解，很多年前你们就已徙居边疆不毛之地，那时我还见过你们族长，你为什么会出现在这里？”
“我是奉族长之命，与另外九名同伴一并来这里，调查各国势力。”那小矮人内心挣扎一番后，道出了自己的使命。
“那你的同伴呢？”泰和插问道。
“都死了。”
“怎么死的？”
“像刚才我一样，全被巨雕杀死了。”
“为何巨雕要杀死你们？”
“不知道，自我们出来后，就感觉一直被巨雕给盯着，然后同伴们一个个被它们像猎物一般捕杀，毫无抵抗之力，虽然逃过这一劫，但我想很快一样会成为一具死尸躺在某处的。”落寞的神色，如心中早已冷透的心。
“朋友，千万别放弃，现在你最好设法回到你的族人那。”泰和劝道。
“但族长的任务我必须完成。”
“没事，我给你一样东西，你回去交给你们族长，他会明白的。”圣游侠从怀中掏出一卷纸皮交给那小矮人。
那小矮人接过纸卷，点点头，转身离开这里。
“我说圣游侠，这样放他走不等于让他送死？”王立勇说道。
“他怕的是巨雕，那我们何不去解决巨雕，我预感这件事与刚才泰和的那位朋友所提醒的事情有点关系。”圣游侠解析道。
“好，那我们快跟上这小矮人。”王立勇信心满满。
“不，我们先耐心等待在这。”圣游侠指了指地上的巨雕尸体，继续道：“有件事我要确认下。”
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第十五章 捕猎巨雕
雕尸，死死卧躺，鲜血凝固，红里透黑，一动不动。
十几步外，湖边芦苇中，隐藏三人，个个神色凝重。
“前辈，我们忙乎的活儿能不能用上，万一这些巨雕不来呢？”王立勇焦虑道。
“巨雕群居性很强，现今见同伴了无消息，必定出来寻找。”圣游侠淡然道。
“巨雕一直生长于北方草原地带，其性凶残，但绝不会率先发动攻击，他们一直跟着田氏一族的人，在这丘陵地带一路追杀，这有违规律。”圣游侠继续说道。
“所以你想在此验证它们是否是受人豢养？”泰和问道。
“嗯，没错。”
“用什么方法验证？”
“到时你们自然知道，那时也能确定出是何人指使的。”
“你给那小矮人什么东西，感觉神神秘秘的。”王立勇问道。
“一张保命符，能保护他不受巨雕侵袭。”
泰和与王立勇二人这才彻底佩服眼前的老头，当巨雕失去目标，那最后只剩下一条路可走，找同伴回巢。
不多时，天空传来阵阵尖叫声，五只巨雕翱翔盘旋，褐色毛羽，弯钩尖嘴，锋利爪牙，见到同伴尸身，叫声愈发尖锐，响彻天宇，芦苇中三人把身子压得更低。
微风徐徐，湖波荡漾，金光闪闪。
湖中叹息，芦苇哀拗，水草嘤嘤。
巨雕俯冲而下，拍打双翅，声势巨大，飞向同伴尸身之处。
芦苇中三人紧握武器，屏住呼吸。
“嘭！”的一声闷响，率先飞抵同伴尸身的三只巨雕发觉地面太软，双爪刚接触地面，便齐齐栽入大坑之中，来不及调整，整个身子滚陷下去，被隐藏坑底的数根尖桩直穿雕身，剩余的两只巨雕低空急忙降速，身临尖桩毫厘间，用利爪借助尖桩发力，逃过死劫。
圣游侠率先冲出藏身之处，急速奔向巨雕位置，他望着逃离暗坑即将起飞升空的漏网之雕，奔跑中催动法术，只见他右手高举手杖，两道白光急射而出，瞬间击中逃亡巨雕，两只巨雕失去平衡，坠落在地，在地上连滚数圈后，雕身蜷缩哆嗦，奄奄一息。
圣游侠跑到那两巨雕跟前，未有停歇，干枯瘦削的右手一扬，手杖杖头现出一圈辉芒，由小及大，扩散而开，慢悠悠落在两巨雕周围，这圈辉芒是如此的纯洁，耀眼，高高在上的太阳都自叹不如。辉芒转动数圈后，开始消失于无形，与之一并消失的，还有巨雕身上散发出来的少许黑气。圣游侠满意的收起手杖，转过身来等待后面奔来的泰和与王立勇。
“兹！”
圣游侠猛将眼睛转向跑到侧身的王立勇伸出的右手方向，见其右手上的长剑剑刃被一只巨雕张开的弯喙咬死，而身后弯喙离自己额颈仅半米远，许是巨雕这一偷袭耗去了其最后仅存的一丝精力，那巨雕双眼呆滞黯淡无光，身子松垮渐冷，已然死去。这般险情，令圣游侠也有些惊魂未定。
“喂，老头，我欠你的命算是还了。”王立勇嘴角一弯，眉毛一翘，露出两大门牙，笑容可憨，右手手臂一抖，把剑刃上的巨雕甩了出去，着实轻松。
“前辈，你