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此德，终身难忘。”随即，龙王将观音菩萨指点的事叙述一遍。
城隍听后，不假思索道：“龙王放心，这件事包在我身上，只要我去皇宫走一遭，保证将九太子救出来。您在此稍后，我去皇宫中，不会耽搁多长时间的。”
说着，飞身出离诚隍庙，化着一道青光而去。
这一天早晨，几个小王爷用过早膳在宫庭里玩耍。这时，太监王体乾从他们身边经过。简怀王朱由学问：“王公公，您往哪里去！”
王体乾不假思索回答：“喳家去御膳房让厨子安排午膳，你们在此玩耍，不要到处乱跑。简怀王，太子不在这里，你年龄稍长些，要带好弟弟们。”
“公公放心，我一定会做好榜样的。”简怀王朱由学答道。
王体乾刚走不远，湘怀王朱由栩跟上来：“王公公，我也要跟你去御膳房。”
“我去布置一下午膳，你跟来干嘛？你与兄弟们在此玩，我过一会就回来陪你们行吗？”王体乾停住脚步哄道。
“不嘛！我就要跟你去。”湘怀王朱由咖栩噘着小嘴，不依不饶。
简怀王朱由学走过来，劝道：“六弟，哥带你们去踢球行吗？王公公事务多，不要纠缠他行吗？”
“不，我就要去御膳房。”湘怀王朱由栩仍然固执己见。
王体乾犹豫片刻：“好啦！去吧！到御膳房不要妨碍厨子们吵菜就行。”
“好嘞！”朱由栩欢天喜地，随在王体乾身后去御膳房。
其他几个小王爷仍在宫庭里玩耍，做黄鼠狼捉鸡游戏，玩得好开心。
王体乾与朱由栩沿着廊道向御膳房而去；时间不大，已到御膳房内。御厨们见此，笑脸相迎。一名老厨子问：“王公公来布置午膳吗？”
“是的！”王体乾点点头问，“今天购些什么新鲜菜啊？”
“今天从渤海刚进的海鲜，有虾、蟹和各类鲜活海鱼。”老厨子答道，又指了指一口水缸，“对了，还有一条金sè鲤鱼，不管是红烧，还是煮汤，味口一定会鲜美的。”
王体乾听了介绍，来了兴趣，吩咐老厨子：“将它捞上来让渣家看看，是适合红烧还是煮汤？”
“属下遵令！”老厨子拿过抄网，从水缸里捞起金sè鲤鱼，放在案板上；只见它在案板上蹦跳着，挣扎着，并且发出叽叽呱呱声音，像似在求饶。
王体乾观看一会，心里特别喜欢，吩咐厨子：“开膛破腹，去除内脏，洗净后切成片，煮出汤来一定非常鲜嫩的，我想皇上、娘娘会喜欢品尝的。”
老厨子随口应答：“公公放心，在下立即着手做。”
说着，拿过厨刀，准备开膛破腹。
第十六章 大墩岛主（五）
九太子见此举动，心想：“我命休矣！除开膛破腹外，还要受千刀万剐之罪，我不能这样任他们宰杀，我要活下去，哪怕有一线希望也要争取。”
于是，他拼命蹦跳、挣扎，嘴里发出的叽呱声也随之增大。
老厨子手拿厨刀，见鲤鱼蹦跳不止，愤怒道：“你这家伙死到临头还挣扎，我先叩死你再破腹。”
说着，举起厨刀准备下砸。
就在这千均一发之际，湘怀王朱由栩扑过来，大声疾呼：“你不能杀它！”
“哦！”老厨子被这一声呼喊，举起刀的手臂停在半空，转过身愕然问：“怎么？新鲜鱼汤你不愿喝？小王爷，你不喝，皇上、娘娘他们还要喝呢；快到别处玩，不要耽搁我做事好吗？”
“不行！你不能杀它！它是一条活生生的生命啊！”朱由栩扑到案板前，以自己的身体护住金sè鲤鱼。
九太子敖太见此情景，感动得热泪盈眶。心想：“人世间也有好人和坏人，小王爷你能救我一条生命，我会感激你一辈子的。”
正值这时，城隍化一道青风来到御膳房，当他见到眼前情景时，对小王爷的举动钦佩不已，立即用隔密传音之术对朱由栩道：“小王爷，这条鲤鱼很有灵xìng，你一定要救它，将它带到城外放进护城河即可，以后他会报答你的恩情的。”
朱由栩听后，环视一周，见其他人都以惊异的目光看着自己，却并没开口讲话；他甚感惊讶，但救鱼心情始终不渝。
这时，王体乾跨上前来相劝：“小王爷，你不要胡闹了，你不是说好只管跟来玩，不准妨碍厨子做事吗？你这样胡闹，耽搁了午膳，皇上怪罪下来，厨子会受责罚的；要是这样，你于心何忍？”
“只要他不杀这条鱼，让我拿到护城河放掉，我就不闹事。否则，谁也甭想做事。”朱由栩说得理直气壮，让其他厨子伸不得力，作不得气。
一个个见朱由栩耍泼、耍赖，面面相觑，王体乾连劝带吓道：“你过来让厨子破鱼，要是固执己见，喳家可要去汇报皇上治你罪了。”
说着，抬手腕拉朱由栩胳膊。
就在这时，城隍暗中向朱由栩吹一口气，身上力量陡然大增。只见他胳膊一甩，将王体乾甩得倒退几步，心中暗自称奇，心想：“小王爷哪来这样的力气？真是琢磨不透，难道有神灵暗中相助他？”
王体乾正想之际，朱由栩已拿过一只木盆，将鲤鱼放进去，又舀半桶水倒在里面。厨子们见此情景，也不敢多言。老厨子也放下手中刀，对王体乾道：“王公公，看来这条鱼与小王爷有缘，不杀它吧！午膳改做其它菜，鱼由王爷放去。”
王体乾被刚才一甩，知道这件事蹊跷，不敢违拗，只得表示：“好吧！将它放到御花园内荷花池中。来，我们帮个忙将木盆抬走。”
两名厨子停下手中活，过来抬木盆，朱由栩阻拦道：“不放在荷花池里。”
“不放在荷花池中，要放到哪里？”一名厨子十分不悦。
“放到京城外护城河里。”朱由栩说得斩钉截铁，让人无法分辩。
“小王爷，放哪里不是一样？放在荷花池中还可以观赏它，这等好事何乐而不为？要是送往护城河，要走很多路的，你能受得了吗？”
“难道不能用骡车送吗？”朱由栩理直气壮，就像一个成年人在说话，“你们购鱼时不怕走路，放鱼时就怕了？”
众人听他伶牙俐齿说话，惊讶得目瞪口呆，王体乾沉思一会表示：“好，算你好老，一切由着你。”
随即吩咐厨子备车，将鲤鱼放进水箱中，带上抄网，套上骡子，又将朱由栩抱在车上，王体乾亲自赶车而去。城隍隐藏住身体，随在车后，暗中护送。
骡车在城里行有一个多时辰，经过几道城门，才到护城河边。王体乾勒住缰绳，待骡车停稳后，他才下了车，又将朱由栩从车上抱下。接下来，拿起抄网，从水箱里将金sè鲤鱼捞出来，对朱由栩道：“小王爷，系铃还需解铃人；鱼是你要求放的，喳家将你护送到河边，还是由你亲自放掉它。希望它能有灵xìng，记住你放命之恩。”
“好的，我亲自放掉它，希望它能游到大河大江之中去，回归大自然。”朱由栩从王体乾手里接过抄网，来到河边，小心翼翼将鲤鱼放进河水里。
九太子敖太没有即时游走，而是向朱由栩投去感激目光。与此同时，来个鲤鱼打挺，连续跃出水面三次，以此感谢小王爷救命之恩。
朱由栩脸上露出欣慰的笑容，向鲤鱼挥了挥手：“去吧！去吧！”
“小王爷，天时不早了，回宫去。迟了赶不上午膳。”王体乾在车旁催促。
在王体乾催促下，朱由栩再一次望着水中鲤鱼，才依依不舍上了岸。王体乾将他抱上车，调转车头，赶车而去。
城隍见王体乾赶着骡车走后，现出原形，对水中金sè鲤鱼道：“九太子，老龙王为找你，历尽千辛万苦，直到南海普陀山，由观音菩萨指点，才知道你被渔夫卖给太监，运进了皇宫。他又万里迢迢赶来救你。”
“父王现在何处？”九太子敖太将头露出水面问。
“龙王在城隍庙里。他因进不了皇宫，让我进宫将你救出，不料被小王爷朱由栩抢了先。我只有暗中保护，如真的有危险时，会立即出手的。”城隍对九太子敖太道，“你稍等片刻，我去庙里叫老龙王来，带你回东海龙宫。”
正说话之际，只见一道云气飘至，只听龙王敖光道：“城隍你不用回庙了，吾来矣！”
说话间，龙王从云气中化成一个农夫，站在护城河边。
“老龙王，您思子心切，我没请您就到了，真是血浓于水！”城隍感叹着。
“那是！那是！父子天xìng吗？”老龙王望着九太子训斥道，“你这个逆子，生xìng顽劣，你这一恶作剧，险些成为人类的餐桌上菜肴你知道吗？”
“父王，儿子知错啦！以后再也不敢擅自行动，要遵守龙宫里的规矩。”九太子敖太向老龙王认错。
老龙王瞪他一眼，缓和语气道：“过几天天庭开蟠桃会，为父去天庭向玉帝求情，替你谋一份差事，有了职业，你自然而然地收敛起顽劣的禀xìng。”
“什么差事？”九太子质疑问。
“让你做一郡郡王。”老龙王道，“洪泽湖郡自从三千年前姜子牙代天封神以来，一直属于东海代管，郡王之职一直空缺。这次受观音菩萨指点，让玉帝开恩，封你为郡王，这样使得洪泽湖水族有了真正的主子，也不受外来邪魔欺凌。”
“既然父王如此关爱孩儿，孩儿一定要尽心尽责，治理好洪泽湖郡，使洪泽湖水族享受安逸平静的生活。”九太子敖太表示。
“那好，此处不是久留之地，该回东海龙宫了。”龙王敖光向城隍一抱拳，“感谢城隍相助，我们要回去了，有机会去东海龙宫作客？”
“有机会一定去。”城隍向老龙王抱了抱拳，“小仙也有政务处理，就此别过；后会有期！”
“后会有期！”龙王向城隍抱拳回敬。
当下，城隍化着一道清风而去。龙王则念动咒语，施呼风唤雨之法。顷刻之间，天空彤云密布，狂风大作，只见龙王双掌向天空一展，随着一道闪电过后，轰隆一声响雷，顿时下起倾盆大雨。龙王敖光携着九太子敖太，化着两条龙，飞升天空，随着风云向东海驶去。
王体乾赶着骡车正在京城内行走之际，见天气突然变yīn，慨叹道：“真是人心昼夜转，天变一时间啊！”
他话音刚落，一声惊雷之后，大雨便倾倒下来。朱由栩仰脸上看，惊讶道：“王公公！你看，有两条龙飞上天空去了。”
“哪里啦！”王体乾扭过头，顺着朱由栩所指的方向上看，却是灰蒙蒙的雨雾，连龙的影子也没看见。
王体乾正疑惑间，一片乌云已东行，在他们行车之处，却是云开雨停，阳光普照。
到三月三这一天，王母娘娘主持召开蟠桃盛会，被邀请的有天庭各路神仙，西天如来佛祖、八金刚、四菩萨，阐教教主元始天尊，截教的通天教主，以及上八洞、下八洞的各洞仙主。东海龙王接到请帖后，将龙宫事务交给龟丞相和黑蛟元帅代管，便带着九太子敖太出离龙宫，驾云赶往天庭。
第十六章 大墩岛主（六）
到灵霄宝殿时，各路神仙已济济一堂。当下，龙王父子被金星太白安排在观音菩萨身旁就坐。他们面前的龙案上，摆上刚采摘的新鲜蟠桃，有三千年开一次花，六千年结一次果的；有六千年开一次花，九千年结一次果的。还有太上老君炼的仙丹，以及琼浆玉液。
龙王敖光向观世音抱了抱拳：“菩萨一项可好？”
“嗯！”观音菩萨点点头，“自从前次在普陀山行宫与你分手后，留黑蛟在行宫住守，带善财童子（红孩儿）回南海落伽山紫竹林cháo音洞内修身养xìng，有木吒迎候进洞，直至天庭送了请帖，便离开紫竹林cháo音洞，来此赴蟠桃会。对了，你身旁这位后生是谁？”
“回菩萨话，他就是您在普陀山行宫，所点化在下去京城所救的犬子敖太。”龙王敖光恭恭敬敬回答，对九太子道，“敖太，快见过菩萨。”
“小的敖太见过菩萨，祝菩萨圣寿无疆！”九太子敖太向观世音抱拳施礼。
“后生可畏”观音普萨打量敖太片刻，“九太子，你是第一次来赴会吧？”
“是的，菩萨！”敖太答道。
“等宴会开始时，蟠桃、仙丹多吃点。”观音菩萨他面前的两碟蟠桃提醒道，“这一盘的桃子三千年一开花，六千年一结果，食后能长生不老；那一盘的桃子，六千年一开花，九千年一结果，食后能与天地同寿。其他仙道浅薄者，是没有机会参加蟠桃会的，这次你是沾你父王的光，才能尝到奇珍异果的。”
“谢谢菩萨指点，小仙切记于心。”敖太向观音投去感激的目光。
正值这时，金星太白宣布道：“各路神仙！各位教主！一年一度的蟠桃盛宴又开始啦！诸位受玉帝和王母娘娘的恩典，有幸来参加这场盛会，望诸位神仙尽情品尝奇珍异果。另外，还有一事向诸位禀明；玉帝有旨，待盛会结束之后，除三界之外的神仙，一律要将在过去一年内，将自己辖区的各项事务汇报上来。好的、弊的都要报，不可隐瞒事实，弄虚作假者受罚。现在我宣布，宴会开始！”
金星太白的话音刚落，只见玉帝端起一杯琼浆玉液，微笑道：“各路神仙！各位教主！今天有幸齐聚灵霄宝殿，请诸位先干为快！”
诸位神仙、佛主、金刚、菩萨、教主纷纷端起杯，异口同声道：“祝玉皇大帝，王母娘娘圣寿无疆！干！！”
说着，金杯送到嘴边，一饮而尽。
接下来，便开始品尝仙丹、蟠桃。诸仙之间，边品尝边交流仙道、神道的经验，以此取长补短。随后各自开始撰写报告，有金星太白专门收取撰写好的奏折，呈送到龙书案上，由玉帝批阅。
此时，龙王已将报告写好，重点提到洪泽湖郡王空缺一事，以及郡王候选人的推荐。当金星太白走过来时，龙王双手将报告递过去：“金星，烦您呈上去。”
“好的！”金星太白接过奏折，转身送到龙书案上。
玉帝看一眼东海龙王呈上的奏折，伸手取过翻阅，当玉帝浏览宪毕，举目向大堂望去，问：“东海龙王可在！”
“臣在！”东海龙王立即站起身，向玉帝抱拳施礼。
玉帝问：“尔所推荐的洪泽湖郡王为何至今空缺啊！”
“回玉帝话，自从三千年前姜子牙代天封神，各部都有安排，唯独洪泽郡王没有神选，故此空缺。一直由东海代管，但因陆地阻隔，管理不便，使洪泽水族尽遭外魔欺凌，请求玉帝恩准，安排郡王上任，以此管理好一方，使水族安居乐业。”
“嗯！”玉帝点点头，“尔推荐的九太子敖太智力还行吗？”
龙王还没开口，坐在一旁的观音菩萨指着敖太道：“玉帝，在下看这位后生文武全才，一定能担此重任。”
玉帝顺眼望过来，打量片刻，点头道：“既然菩萨出面保举，哪有不准之理？好，从即rì起，九太子敖太为洪泽湖郡郡王。希望你治理好洪泽湖郡，使水族安居乐业。”
随即作了御批，盖上玉玺。九太子敖太见此，感动得热泪盈眶，立马表示：“属下决不辜负玉帝重托，要全心全意将洪泽湖郡治理好，使水族得以安居乐业，得以繁衍生息，得以发展壮大。”
“好，吾相信你有能耐。”玉帝对九太子敖太作了一番交代，接下来又批阅其它奏折。
蟠桃盛会后，九太子敖太便去洪泽湖郡走马上任。
叙述到这里，九太子敖太对朱由栩道：“恩公，事情的经过就是这些。说实在的，当初要不是你一马当先扑上去，以自己的身体护住我，我当时就给厨子一刀背叩死在案板上，今天也不会在这里与你相见。峰回路转，看来这是缘分。”
“龙王过于重情重义了。其实，当时的情景是出于本能和良心；上天有好生之德，我不能眼睁睁见你当时被厨子屠宰，成为人类口中食。”朱由栩顿了顿又道，“这一次我在老相好客栈遇害，要不是你出手相救，早就一命呜呼了。这一次你又是我的恩公。如此只有扯平了。”
九太子敖太即忙摆着手否认：“不不不，不能扯平，你就我在先，永远是本王的恩人。我救你是为了报恩，决不能以扯平的话相齐并论。”
朱由栩想了想，表示：“既然龙王如此固执，就由你怎么称呼怎么好。但朱某有一事相求，不知能否满足在下的要求？”
“恩公请讲，只要我能做到的，会尽力帮助你了此心愿。”九太子敖太非常豪爽，满口答应，“快说说你有何要求？”
“是这样的。”朱由栩坦白自己的心事，“我总不能在龙宫里生活一辈子呀？我要回到人间去，实现自己的理想。你可知道，现在阉党篡权，掌控朝政，闭塞言路，使多少忠臣良将惨死在阉党之手。我虽然被阉党残害得有家难归，有仇难报；但我这颗复仇的种子，在心田里已经萌芽。我要寻找机会，创造力量，伺机报仇雪恨。”
“这个不难。”龙王九太子豪爽道，“你有雄心壮志，我会帮助你完成心愿的。但一口吃不成胖子，得一歩一步来，由小到大，由弱到强。不过。。。。。。”
朱由栩见龙王九太子yù言又止；愕然问：“怎么？龙王有何难言之隐吗？”
“如果你想知道事情真相，我可以向你透露一点消息，你要作好心理准备。凡事要深思孰虑，不要凭一时兴趣。否则，将会前功尽弃，半途而废。”龙王九太子建议道。
朱由栩不假思索：“龙王请明示。”
龙王九太子指