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“既然这样，再派几名大内高手沿途搜索，有情况即时回来汇报；再试情作出决断。”客氏建议道。
魏忠贤放下托在脑门上的手，想了一会，终于作出决定：“看来，只有再派几名高手沿途搜寻。”冲门外小安子道，“小安子，你进来一下。”
小安子听到呼唤，立即进入室内，躬身施礼：“大总管，您有何吩咐？”
“你去**叫三名大内高手来，本宫有事指派。”魏忠贤向小安子挥了挥手，面无表情道，“去吧！去吧！速去速回。”
“遵令！”小安子转身而去。
时间不大，三名大内高手随小安子来到客氏客厅内。小安子退到门外，三名大内高手向魏忠贤抱了抱拳：“九千岁，您有何吩咐？”
“你们立即骑上快马，沿途赶往山东威海，迎接押送朱由楫的囚车，每逢驿站便要寻问一下关于囚车的情况。要是在途中与押车的高手不期而遇，便与他们一起回来。要是碰不到囚车，便查到威海县衙，寻问有关囚车情况。”魏忠贤心中急躁，向三名大内高手挥挥手，“你们去吧！沿途不可耽搁。”
“是！”三名大内高手应声而去。
三名大内高手出离客厅，备上战马，出离京城，沿途向山东威海而去。每逢驿站，都要下马寻问是否有囚车从此处经过？但令他们失望的是，回答都不曾看见。然而，三名大内高手只有继续往前搜寻，非止一rì，已到威海县衙前。
三名大内高手翻身下马，牵马来到县衙院门前，其中一名大内高手向两名门卫抱了抱拳：“烦二位向胡知县通报一声，京城大内高手求见。”
其中一名门卫打量三名大内高手片刻，抱一下拳：“三位稍后，在下去公堂通报。”
说着，转身进入院内。
此时，知县胡敬原正与罗师爷坐在公堂书案旁品茶谈话，众公差手拿水火棍，侍立在公堂两旁。
知县胡敬原端着茶杯，慢腾腾道：“罗师爷，你说大内高手与五名公差押着小王爷朱由楫去京城，到了没有？”
“按照里程计算，几名公差早该回来了。”罗师爷掰着手指计算着。
“如此说来，是否在途中出了事？”胡敬原质疑道。
“出事也好，不出事也罢，不在我们地盘上，出了事也不关我们责任。”罗师爷不以为然，好像这件事与威海县衙毫无瓜葛。
其实，胡敬原自得了朝庭赏赐，巴不得这件事早点了结，使自己摆脱这场案子的纠缠，坐享其成，即使告官返乡，也享受不尽那笔丰厚的金银。正所谓三年清知府，十万雪花银。
第十四章 少林寺削发（二）
正值胡敬原浮想联翩之际，门卫跨进公堂：“报告知县大人，京城大内高手求见。”
胡敬原和罗师爷听后，不觉大吃一惊，胡敬原急切道：“他们共有几人？是否是原先那一班？”
“回大人说，不是原先那班高手。”门卫急切答道，“这班大内高手很陌生，没有一个是前一批里的。”
“哦！这就怪了？”胡敬原与罗师爷对视一眼，感到事情不妙，胡敬原吩咐门卫，“速请他们进公堂叙话。”
“是！”门卫应声而去。
时间不大，三名大内高手来到公堂，胡敬原、罗师爷起身迎接，分宾主入坐，公差献上茶水。胡敬原扫一眼三民大内高手，见他们都灰头土脸，关切道“你们长途跋涉，风尘扑扑而来，有何指教？”
“指教谈不上。”其中一名大内高手向胡敬原抱了抱拳，“胡知县，我等奉九千岁之令，沿途查寻囚车的下落，却一直不见囚车的影子；每过一个驿站，都要仔细寻问，他们都说未曾见到。所以，一直来到这里，询问一下囚车是否按时出发？”
胡敬原听后，大惊失sè：“囚车没到京师？”
“是的，九千岁等得焦急，派我们一路查访而来，却未见囚车。”另一名大内高手问，“知县大人，你们是否按时让囚车出动？”
“是呀！前一班五名高手一到，我们便将囚车做好，将小王爷朱由楫打入木笼囚车，让大内高手沿途监押，并派五名公差沿途送行。”胡敬原诚实说道。
罗师爷见三名大内高手脸呈忧郁之sè，趁机附和道：“刚才我还与知县大人谈论过此事，按里程计算，几名公差护送囚车到京城，早该回来了。现在看来，囚车在途中一定出了事。”
三名大内高手听后，头脑里一片空白，对囚车在途中遇劫已深信不疑。一名大内高手对胡敬原和罗师爷道：“从最后一个驿站到威海县衙之间，有一百多里路程，在这中间，要途经昆嵛山，此山地势险峻，乃是藏龙卧虎之处，强盗出入之场所，齐思王朱由楫是否在路过昆嵛山时被劫？很难说清楚。”
“不不不，昆嵛山地势虽然险峻，却是道家发源地，决不会有强盗占山为王。”罗师爷瞅着三名大内高手，以肯定的语气道，“至于昆嵛山道士，乃是正宗派系，决非旁门左道，干有损道德规范的事；更不会过问世事的。”
另一名大内高手见罗师爷如此调侃，不屑一顾道：“罗师爷，话不能说满了；正所谓人心隔肚皮，虎皮隔毛衣。有的是挂羊头、卖狗肉；正宗派系不一定就是好人。有很多人打着正宗的招牌，干背道而驰的事，大有人在。”
“好啦！好啦！不要为此事争论不休。”胡敬原打着原场，“我们不妨沿途查看一番，看有否留下蛛丝马迹？一旦有所发现，再阼决定。”
“这样也好。”其中一名大内高手表示赞同，“胡知县，请您派一班公差，配合我们行动。”
“好的！”胡敬原吩咐罗师爷，“你带几名公差，随大内高手沿途查看一番，有事派人回来向本县汇报。”
“属下遵令！”罗师爷站起身，亲自点了四名公差，备上五匹战马，与三名大内高手出离威海县衙，沿途查寻而去。
却说昆嵛山神清观掌门玉真子高欣阳，为救齐思王朱由楫，杀了五名威海县衙公差和六名大内高手。朱由楫被排毒疗伤之后，被安排在静室里疗养，一rì三餐有执事道士侍候。而玉真子高欣阳在道观里愁眉不展，长嘘短叹。
全真七子见此，甚感意外。小李广王稷凝视着高欣阳，关切道：“师叔，您一筹不展，有何心事吗？”
“我们救了小王爷，却闯下了大祸。”玉真子高欣阳摇了摇头，“你们想想，我们杀了大内高手和公差，虽然掩埋了尸体和焚烧骡车，但现场的痕迹难以抹掉。那魏忠贤乃是人jīng，见囚犯长时间不到京师，一定会步步为营，进行明察暗访，我想要不了几天，阉党必定再次派人沿途查来，一旦锁定了目标，对我们昆嵛山神清观大为不利。”
“师叔，事已至此，我们忧也无用，愁也无补。目下当务之急是每天派几名弟子下山监视，如有京城人马从此经过，或者威海县衙派公差察访，应即时报上神清观，我们也好做准备。”铁臂猿猴张风弛建议道。
“我看此事也应慎重。”赛哪吒马兆标表示赞同。
“对，一不做，二不休；如果阉党查到这里，给他们致命一击。不然，纵虎归山，后果不堪设想。”神镖手李chūn辉附和道。
铁掌吕顺仙、快一刀施冒昌和剑客汪远峰也一致附和着。
“看来也只有全力以赴，因事论事了。”玉真子高欣阳作出决定，随即吩咐小道童，“你去几名弟子过来，我有任务布置。”
“是——掌门！”小道童应了一声，转身出离道观。
时间不大，几名中年道士进入道观，向玉真子高欣阳和全真七子抱了抱拳：“高掌门、各位师叔，您有何吩咐？”
“你们几人立即下山，隐于官道旁，严密监视京城中人和威海县衙中人的举动，稍有情况，立即回来汇报。”
“是！”几名道士抱着拳，异口同声回答，然后转身而去。
一晃几天过去，一切处于平安。在第五天上午八时左右，几名道士伏在山脚下草丛中，见三名大内高手骑快马，风驰电掣从昆嵛山脚下的官道上经过，向威海县城而去。
几名道士见此情景，知道这三名大内高手必是官府公差，其中一名道士对其他几人道：“那三人从驿站方向过来，行动匆忙，去威海县衙必定有要事转达。此事不能放过，应即时汇报给高掌门和各位师叔，一切由他们定夺。”
“好的！”另一名道士道，“你们在此继续监视，我去神清观向高掌门和众师叔汇报情况。”
说着，站起身，上了山路，匆匆向神清观而去。
此时，玉真子高欣阳和全真七子正在神清观内谈话，却见一名道士匆匆忙忙进入道观。玉真子高欣阳问：“你匆忙而来，有事要汇报吗？”
“回高掌门话，有三匹快马，行动匆匆，从山脚下官道经过，向威海县城方向而去。”道士如实回答。
“他们身穿什么服饰？”小李广王稷问。
“跟前一次六名大内高手的服饰一模一样。”道士回答。
“嗯！”玉真子高欣阳点了点头，手拈着胡须，“看来魏忠贤没得到囚车入京的消息，心中不踏实，另派三名大内高手沿途查来。他们到了威海县衙扑了空，一定会配合县衙公差仔细搜寻，如果他们查到昆嵛山脚下，发现蛛丝马迹，对我们昆嵛山倍加怀疑。”
“师叔，常言说得好：‘先下手为强，后下手遭殃。’待他们查到昆嵛山脚下，突然发难，给他们致命一击。这样，能避免对我们今后更大威胁。”神镖手李chūn辉提出自己的看法。
“好的，你们去准备一下，仍然跟上一次装束一样，不能给对方看出破绽来。与敌人交手时，速度要快，不让他们有喘息的机会。”玉真子高欣阳吩咐全真七子后，自己也进更衣室换装。
时间不大，各自装束完毕，出离道观，快步如飞；到了山脚下，隐蔽在浓荫树梢中。
再说罗师爷与四名公差、三名大内高手出离威海县衙，沿途向前搜寻。途中，他们对路旁的一草一木都要査看一遍，以此从中找出蛛丝马迹。由于检查细微，前进时的速度十分缓慢。
太阳已挂上中天，气温也随之升高。几里路程下来，各自的脸上沁出汗水来。当他们到昆嵛山脚下时，天已晌午。太阳酷热，晒得每一个人的脸上都大汗淋漓。一名大类高手道：“这里山势复杂，树木茂密，是藏龙卧虎之地，诸位要搜仔细点，不能马马虎虎。”
四名公差坐在马背上，目光在官道两旁的草地上和树丛中搜来搜去。而罗师爷却仰起脸，观看着高山峻岭，树木松林。他并非是观看山景，而是觉得山崖兀石之间和茂林树梢中有些怪异；好像有一股yīn森煞气直袭而来。他从山峰峭壁，观察到山坡上的神清道观，直至山脚下那一块块兀突的岩石和茂密的树木，以及官道两旁齐腰深的青草。
突然，一名大内高手像哥伦布发现新大陆一样，坐在马背上指着距离官道几丈远地方的草丛：“诸位请看，那里好像焚烧什么东西？”
众人顺着他手指的方向望去，果然发现一滩烧焦的物体。另一名大内高手道：“我们下马，一起到近前看个究竟。罗师爷，您意下如何？”
第十四章 少林寺削发（三）
正在观看山景的罗师爷，听大内高手之言，半晌才回过神来：“噢！噢！好的！”随即翻身下马，“走，进去看看。”
三名大内高手和四名公差也下了马，与罗师爷踏进草丛里。他们却发现青草许多地方遭受践踏，一名大内高手凭着江湖经验判断道：“这里在不久前，好像有过一场激烈打斗，我怀疑我们的同事和囚车一定在这里遇险。”
直到这时，罗师爷才认起真来，当他见到地面上被踩踏的青草时，对大内高手的判断深信不疑，点着头道：“嗯，这里确实经过一场激战。看来我原先的判断是错误的，不过，对于昆嵛山道士，我仍持怀疑态度，他们不会与江湖人混到一起的。”
说话间，他们已来到被烧焦的物体前，七八个人围在一起，目光一起聚集在一个焦点上，观看着、辩别着，一名公差惊讶道：“罗师爷，您瞧，这些已被烧成木炭的物体，正是当时囚车。”
“嗯，我也觉得是囚车的遗骸。”另一名公差附和道。
“但不知我们的同伙和公差的遗体被埋在哪里？”一名大内高手摊了摊手，着无可奈何状。
正值几人愁眉不展之际，只听树梢上“嗖嗖嗖”打下六七把飞镖下来，一起向大内高手和公差的要害袭来。三名大内高手听到暗器声，即忙掣出宝剑，舞成一朵花。有四支飞镖被宝剑打落在地。另有三支飞镖击中三名公差要害，当场毙命。与此同时，玉真子高欣阳与全真七子一起从树梢上飘然而下。持手中兵器，直刺对手咽喉。
三名大内高手和罗师爷他们，同时举起兵器迎击；须臾间，双方已短兵相接，打在一处。一来二往，在官道旁的草丛里格斗厮杀，打得难分难解。
双方打有几十回合，罗师爷和一名公差，分别被快一刀施冒昌和剑客汪远峰击中，倒在血泊中。所剩三名大内高手，斗志在直线下降。双方又交锋十几个回合，其中一名大内高手，被玉真子高欣阳一个霹雳掌打得脑浆迸裂，死于非命。另两个大内高手见此，心中一激灵，出手稍慢一步，被小李广王稷、赛哪吒马兆标、神镖手李chūn辉和铁掌吕顺仙同时出招，打翻在地，死得十分凄惨。
一场惊心动魄的激战结束了，玉真子高欣阳看到眼前情景，慨叹不已。吩咐全真七子：“你们负责将尸体掩埋了，包括前一次烧毁的囚车残骸，都要清理干净，马牵上神清观里饲奍，不能再留痕迹下来；不然，杀戮永无休止。”
“师叔放心，这一次我们要认真处理现场，不能留下后患。”小李广王稷应承着，便与其他几个师兄弟一起动起手来。
众弟子见全真七子亲自清理现场，纷纷下山帮忙，正所谓人多力量大，干劲高，不到半个时晨，已将现场清理完毕，不再留下一丝半毫的痕迹。
用过午膳，玉真子高欣阳在神清观里与全真七子商议收徒之事。玉真子高欣阳开门见山道：“诸位师侄，小王爷朱由楫愿意放弃人间富贵，专心习道，你们看该拜谁为师？”
“师叔，我认为王爷地位显赫，要是拜我们其中一个，那就显得举足轻重。恐怕伤他的自尊心。”赛哪吒马兆标道，“您虽为昆嵛山掌门，但至今还没招收一名徒弟，现在小王爷甘愿学道，您就收他为开山大弟子，岂不很好？”
“就是，凭着您的高深莫测的武功，悉心传授给他，将来也是我们昆嵛山的一代栋梁之才。”铁臂猿猴张风弛附和着。
玉真子高欣阳沉默一会，瞅着小李广王稷问：“王师侄，你作为全真七子之首，对此有何想法和建议，应开诚布公说出来，大家一起商讨。”
“这件事马师弟和张师弟已经提出来，我觉得甚妥。您能收个弟子，也是我们的荣耀。”小李广王稷道，“如果您云游在外，不方便带弟子同往的话，我们众兄弟也能辅导一两招。正所谓众人帮一人，取长补短，使他的武功练到炉火纯青地步。如此弘扬我们昆嵛山的浩然正气。”
“嗯！”玉真子高清阳点点头，又问神镖手李chūn辉、铁掌吕顺仙、快一刀施冒昌、剑客汪远峰，“你们有何不同意见？”
李chūn辉、吕顺仙、施冒昌、汪远峰异口同声道：“我们赞同几位师兄的建议，愿小王爷为您开山大徒弟。”
“好！好！既然众师侄都这样认为，我只有认可。”玉真子高欣阳抬眼瞅着侍立一旁的小道童，吩咐道，“你去静室将小王爷朱由楫叫来，有事与他谈。”
“遵令！”小道童转身出离道观。
时间不大，齐思王朱由楫随小王爷来到神清观内，向众人抱了抱拳：“高掌门、全真七子，您找朱某有何贵干？”
“请坐！有事与你磋商。”玉真子高欣阳向朱由楫做个手势。
朱由楫向高欣阳和全真七子抱了抱拳，在椅子上坐下，目光在几人脸上睃来睃去，但不知众道士要谈什么事。
正值朱由楫心里直犯嘀咕时，玉真子高欣阳问：“小王爷，经过这些天的疗养，身体恢复得怎样？”
“回高掌门话，通过这些天的疗养，身体已经完全恢复。”齐思王朱由楫回答，目光中带着感激之情。
“你对今后的前程作何打算？”玉真子高欣阳试探道。
“高掌门，各位道长，朱某的命是诸位给的，无法报达诸位救命之恩，我前些天已经说过，对人世间的富贵已经心灰意冷，甘愿遁入空门，拜师学艺，了此残身。”朱由楫说得诚恳、发自肺腑，让人无可厚非。
玉真子高欣阳再次重声：“你放弃人间富贵不后悔吗？”
“掌门此话诧矣！富贵如过眼云烟，一去永不复返。人生在历史长河中，如流星一样，一瞬即逝，又何必眷恋那短暂的富贵？”朱由楫说得很干脆。
“好，这才是王爷说的话，对人生观和价值观看得如此淋漓尽致，让贫道佩服得五体投地。”玉真子高欣阳开诚布公道，“刚才贫道与众师侄作了一番商讨，决定收你为弟子，不知你意下如何？”
还没等朱由楫作出回应，剑客汪远峰向他递个眼神：“小王爷，还不拜师等待何时？”
“好的！”朱由楫站起身，跨前两步，扑通跪倒在玉清子高欣阳膝下，口称，“师傅在上，受弟子一拜！”
说着，连连磕头。
“快起来！快起